SOCIEDAD D E EDUCACION A T E N A S
Mayor, 81 - 2801 3 Madrid
1988
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Cnbieria: Luis
& Horna
CONTENIDO
SARVEPALLI
RADHAKRISHNAN
: Introduccin ....
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Fuentes ....................................
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1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
1 o.
1 1.
12.
A guisa de autobiografa
................
......................
Religin y verdad
El fin y los medios ......................
La ahims o el camino de la no-violencia ..
El dominio'de s mismo ..................
La paz internacional ....................
El hombre y la mquina ..................
La pobreza en el corazn de la abundancia .
El pueblo y la democracia ................
La educacin ...........................
La misin de la mujer ....................
Sobre temas diversos ....................
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La seleccin de textos fue realizada por M. K. R. Kripalani, secretario de la Sahitya Akadem. La introduccin fue redactada por
Sarvepalli Radhaknshnan, entonces vicepresidente de la Republica
de la India, y en la actualidad presidente.
INTRODUCCION
No todos los das se ve nacer a un gran maestro. Pueden trascurrir varios siglos sin que aparezca uno solo. Su
vida es la que nos los hace conocer. Porque lo primero
que hacen es vivir; luego, les dicen a los dems cmo
pueden vivir tambin ellos de la misma manera. Gandhi
fue uno de esos maestros. Esta coleccin de sus discursos
y escritos ha sido realizada con mucho esmero y mucha
discrecin por Sri Krishna Kripalani. Pgina tras pgina,
el lector podr recorrer el camino del espritu de Gandhi,
asistir al desarrollo de sus pensamientos, hacerse una idea
de los mtodos que elabor.
L a vida de Gandhi hunde sus races en la tradicin
religiosa de la India, cargando el acento en una bsqueda
apasionada de la verdad, en un profundo respeto a la vida,
en un ideal de desprendimiento, mostrndose dispuesto
a sacrificarlo todo por el conocimiento de Dios. Cada
uno de los instantes de su vida ha quedado sellado por esa
bsqueda de la verdad: Mivida, misactos y mi ser tienden a la consecucin de este fin.
11
12
XII,259 11).
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SARVEPALLIRADHAKRISHNAN
Nueva Ddhi, 15 agosto 1958.
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FUENTES
Las abreviaturas sealadas a continuacin corresponden a las
obras extractadas en el presente volumen:
AMG
MGP
MT
BM
CWMG
DM
HS
WSI
MM
SB
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2
guisa de autobiografa
No tengo intencin de escribir una verdadera autobiografa. Me gustara sencillamente recordar la historia
de mis numerosas experiencias con la verdad; como esas
experiencias se confunden con mi vida, lo cierto es que
este relato tendr la forma de una autobiografa. Pero
mi propsito deliberado ser que las pginas siguientes
no guarden relacin ms que con esas experiencias
(AMG,4).
Mis experiencias en el terreno poltico son actualmente conocidas, no slo en la India, sino tambin, en
cierta medida, por todo el mundo civilizado. A mis
ojos, no tienen mucho valor. Por eso, tampoco le concedo
mucho mrito al ttulo que me han valido, el de Mahatma. Muchas veces me he quejado vivamente de que me
llamaran as; no me acuerdo de un solo instante en que
pudiera decir que me ha halagado. E n compensacin,
pienso hablar con cierta alegra de mis experiencias de
tipo espiritual. Soy el nico que las conoce y de ellas es
de donde he sacado la energia que me anima en la accin
poltica. No hay motivos para gloriarse de esas experiencias en la medida en que son de ndole verdaderamente
espiritual. Lo nico que pueden hacer es obligarme a
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Mi vida forma un todo indisoluble: un mismo vnculo es el que enlaza todas mis acciones. Todas ellas
tienen su fuente en un amor inextinguible a la humanidad
(SB, 45).
Los Gandhi son de la casta de los Bunia. En su origen, parece ser que tuvieron un comercio de comestibles.
Pero,desde hace tres generaciones,a partir de mi abuelo,
sirven como ministros en diferentes estados del Kathiawad...Mi abuelo debi ser un hombre de principios.
Las intrigas polticas le obligaron a dejar Porbandar,
en donde era Diwn, para buscar refugio en Junagadh.
All salud $1 Nuwb con la mano izquierda. Alguien,
advirtiendo esta falta aparente de cortesa, quiso conocer el motivo y recibi por toda explicacin: La mano
derecha ya est ligada por juramento a Porbandar))
(AMG, 11).
de haber aprendido, con los dems muchachos, a calificar con mil apodos al profesor (AMG, 14).
Era muy tmido; evitaba las compaas. Los nicos
compaeros que tena eran mis libros de clase. Todos
los das llegaba puntualmente a la escuela y, una vez terminada la clase, volva corriendo, literalmente, a casa;
por nada del mundo me hubiera detenido a hablar con
nadie. Tena hasta miedo de que se burlasen de m
(AMG, 15).
era de juego, a la que conoca muy poco. El deseo nacera ms tarde (AMG, 19).
Qu decir de aquella primera noche que pasaron
dos jvenes inocentes, que se vieron arrojados sin saberlo en medio del torbellino de la vida. La mujer de
mi hermano se haba preocupado de dictarme la actitud
que debera observar en el curso de aquella primera noche. En cuanto a mi esposa,no s quin le seal la conducta que haba de seguir. Nunca se lo pregunt ni
tuve intencin de hacerlo. D e todos modos, el lector puede estar seguro de que estbamos tan asustados que ni
siquiera nos atrevamos a mirarnos. Cmo haba que
dirigirle la palabra? Qu haba que decirle? Las recomendaciones que me haban prodigado no podan servirme de mucha utilidad. Por otra parte, en este terreno
no son realmente necesarios muchos consejos... Poco
a poco, aprendimos a conocernos y a decirnoslo todo,
libremente. Eramos de la misma edad. En compensacin,
no se necesit mucho tiempo para que aprendiera a
ejercer mi autoridad marital (AMG, 21).
Lo mismo que con frecuencia sucumbimos a la tentacin, sean cuales fueren los esfuerzos que hacemos por
resistirla, tambin la Providencia interviene con la misma
frecuencia para salvarnos a pesar de nosotros mismos.
A qu se debe esto? hasta dnde llega la libertad del
hombre? jen qu medida paga su tributo a las circunstancias? cules son los lmites del libre albedro y cul
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El trato con aquel amigo explica en parte mis diferencias con mi mujer. Yo era un marido a la vez abnegado y celoso. Pero aquel amigo,cuya veracidad no poda poner en duda, atiz el fuego de mis sospechas a
propsito de mi mujer. No me perdonar jams la forma
violenta y culpable con que entonces reaccion contra
ella,hasta el punto de haberla hecho sufrir ms de una
vez. Slo quizs una mujer hind poda tolerar verse
tratada tan duramente. Por eso la mujer encarna a mis
ojos la abnegacin (AMG,38).
Solamente el da en que comprend la ahims en todo
su significado, pude extirpar la sospecha que corroa
mi corazn. Descubr entonces toda la grandeza del
brahmacharya y comprend al mismo tiempo que la
esposa no es la esclava del marido, sino su compaera
y colaboradora, destinada a compartir sus alegras y
sus penas,permaneciendo tan libre como l para escoger
su propio camino. Cuando pienso en aquellos momentos
tan sombros,llenos de duda y de desconfianza, no siento ms que desprecio por aquellos culpables desvaros
a los que me condujo mi cruel lujuria. Este es el motivo
que me hace deplorar el culto ciego que profes a mi
amigo (AMG,38).
Desde los seis o siete aos hasta los diecisis, me ensearon en la escuela toda clase de cosas, menos la religin. He de reconocer que no recib nada de lo que mis
profesores podran haberme dado sin esfuerzo. Sin embargo, no dejaba de rebuscar algunas migajas a mi
alrededor. Como es lgico, le doy aqu a la palabra
religin el sentido ms amplio de conocimiento de
s mismo y de expansin interior (AMG,47).
Tengo la firme conviccin de que la tica est en la
base de todo y que tiene como substancia a la verdad.
Por otra parte, he hecho de la verdad mi nico objetivo.
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Mi hermano tena muchas esperanzas sobre m.Demasiado atrado por las riquezas y la celebridad,se mostraba por otra parte muy generoso, e incluso prdigo.
Como adems era muy sencillo,contaba con numerosos
amigos y esperaba que ellos me proporcionasen.causas
para pleitear. Convencido de que necesitaba una clientela considerable, reservaba su mejor presupuesto para
los gastos del bufete. Removi el cielo y la tierra para
facilitar los comienzos de mi carrera (AMG, 115).
Pero me fue imposible permanecer ms de cuatro
o cinco meses en Bombay, pues no acababan de llegar
los ingresos destinados a equilibrar un presupuesto cada
vez ms pesado.
As fueron mis primeros pasos por la vida. Llegu
a ver con antipata aquel oficio de abogado, que exiga
mucho ms teatro que conocimientos y me sent aplastado por el peso de mi responsabilidad (AMG,118).
Decepcionado profundamente, dej Bombay para
instalarme en Rajkot, donde abr una consulta por mi
cuenta. No salieron del todo mal las cosas. Los memoriales y las solicitudes que redactaba me proporcionaban
unas 300 rupias al mes (AMG, 123).
Entretando, una casa comercial de Porbandar dirigi a mi hermano una carta con la siguiente proposi33
3
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Puedo decir que fue aquel mi primer discurso en pblico. Tena bien preparado el tema, que trataba de la
lealtad en los negocios. Siempre haba odo decir a los
comerciantes que la verdad no era compatible con el
negocio. No pensaba yo as ni lo pienso ahora. Todava
tengo amigos comerciantes que creen que la verdad es
una cosa y los negocios otra. Segn ellos,se trata de dos
terrenos distintos: por un lado,la verdad que tiene que
ver con la religin;por otro,el comercio que est supeditado a las exigencias prcticas de la vida. Aaden que slo conviene decir la verdad cuando no perjudica a la buena marcha de los negocios.En mi discurso critiqu vigorosamente esta forma de ver las cosas y procur despertar en mis oyentes el sentido del deber,mostrndoles cmo su responsabilidad ante la verdad era mucho mayor
en un pas extranjero,ya que,a partir de la conducta de
un pequeo grupo de indios,se formara el juicio sobre
millones de sus compatriotas (AMG, 157-158).
Haba un reglamento a propsito de la obligacin
de ceder la acera. Tuve que aprenderlo a mis expensas.
Para ir a pasear al campo, sola pasar por President
Street. En esta calle, el presidente Kruger viva en una
casita sencilla y modesta, sin jardn,que no se distingua
para nada de las dems casas de la vecindad. Qu diferencia con las propiedades tan suntuosas de muchos
millonarios de Pretoria! D e hecho, la sencillez del presidente Kruger era proverbial. Slo la presencia de un
piquete de soldados delante de su casa indicaba que se
trataba de una personalidad oficial. Casi siempre pasaba,
por delante de la patrulla de guardia, por encima de la
acera. Nunca haba habido ningn incidente ni se haba
planteado ninguna dificultad.Pero una vez, el centinela;
sin dar ninguna seal de alerta, sin indicarme siquiera
que bajase de la acera, me dio un puntapi y me ech
en medio de la calle. M e qued estupefacto. Antes incluso de que pudiera pedirle explicaciones, se dirigi
a m el seor Coates, que pasaba en aquel momento
montado a caballo: Gandhi, he visto toda la escena.
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Mi estancia de un ao en Pretoria fue una de las experiencias ms decisivas de mi vida. All tuve ocasin
de iniciarme en los asuntos pblicos y de adquirir en
ellos cierta competencia. Tambin entonces el espritu
religioso que m e animaba se convirti para m en una
fuente de energa. E n fin, en Pretoria aprend igualmente
a ejercer de verdad mi oficio de abogado (AMG, 165).
Comprend que la verdadera funcin de un abogado
consiste en procurar reconciliar a las dos partes en litigio. Estaba tan convencido de ello que consagr gran
parte de mis veinte aos de ejercicio a arreglar un montn de asuntos por medio de transacciones aceptadas
amigablemente. N o perd por ello ningn dinero, ni
mucho menos mi alma (AMG, 168).
Si me he consagrado por entero al servicio de la comunidad ha sido para responder mejor a las exigencias
1. El congreso indio de Natal, creado por Gandhi para oponerse al proyecto de ley que pretenda excluir a los indios del derecho a votar.
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Apenas baj a tierra, m e reconocieron algunos jvenes y se pusieron a gritar: Es Gandhi! Es l!.
Enseguida acudi una media docena de hombres para
juntarse a este concierto de gritos...Segn iba caminando,
la turba se iba haciendo ms densa, hasta que lleg
el momento de no poder dar un paso ms... Entonces se
pusieron a tirarme piedras, cascotes de ladrillo y huevos
podridos. Alguien me arranc el turbante. Empezaron
a darme puetazos y puntapis. Estaba a punto de perder
el conocimiento, cuando me agarr a la verja de una
casa para tomar aliento. N o m e dieron tiempo para ello.
Los golpes llovan de todas partes. Entonces intervino
la esposa del jefe de polica. M e conoca y pasaba por
all casualmente. Animosamente abri su sombrilla, a
pesar de que no haca sol, y se interpuso entre la gente
y mi cuerpo. Aquello acab con el furor de todos aquellos locos, ya que hubiera sido difcil seguir golpendome
sin herir al mismo tiempo a la seora Alexander (AMG,
236-237).
El ltimo da de cuarentena, apenas arriada la bandera amarilla, un periodista del Natal Advertiser haba
venido a plantearme numerosas cuestiones, lo cual me
present la oportunidad de ir refutando punto por punto
las diversas acusaciones dirigidas contra m... Mis respuestas y mi negativa a que se persiguiese a mis agresores
causaron una impresin tan profunda que los europeos
de Durban sintieron vergenza de su conducta. La
prensa proclam mi inocencia y conden a los culpables
de la revuelta.D e este modo,en definitiva,el linchamiento se convirti en una bendicin para m y para la causa
de los indios;el prestigio de la comunidad que ellos formaban en Africa del Sur gan muchos puntos. Esto
facilit mi accin (AMG, 241).
E n el aspecto profesional, mi competencia se afirmaba cada vez ms, pero esta clase de progreso estaba
lejos de dejarme satisfecho... Buscaba continuamente
una actividad humanitaria a la que pudiera consagrarme por entero... Al principio, encontr tiempo para
hacer algunos servicios en un pequeo hospital, dedicando a ello dos horas de la maana, includo el tiempo
de ir y venir. Aquel trabajo me seren un poco. Preguntaba a los pacientes para saber de qu se quejaban,
luego trasmita estas indicaciones al doctor y velaba por
la ejecucin de sus rdenes. Esto me acerc ms todava
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de ese imperio ms que por l y dentro de l. En consecuencia, m e puse a reclutar a todos los compatriotas
que pude y, despus de muchas dificultades, logr que
m e dejaran servir con ellos en un cuerpo de ambulancias (AMG, 264).
D e este modo, en cada nueva etapa, mis esfuerzos
por ayudar a los indios de Africa del Sur m e iban haciendo descubrir poco a poco las diferentes exigencias
que lleva consigo el respeto a la verdad. C o m o un rbol
inmenso, la verdad da ms frutos si se la cuida ms.
L o mismo que en una mina, cuanto ms profundamente
se la explota, ms preciosos son los diamantes que se
descubren, tambin la verdad, cuanto ms se la explora, ms numerosos y variados servicios nos obliga a
asumir (AMG, 268).
El hombre y sus actos son dos cosas distintas. Mientras que es preciso aprobar una buena accin y reprobar
una mala, al autor de ese acto habr que respetarlo o
compadecerlo siempre, segn los casos. Odia al pecado,
pero no al pecador)). Se trata de un precepto muy fcil
de comprender, pero muy difcil de practicar. Por eso el
odio sigue derramando su veneno por todo el mundo.
La ahims es el fundamento de esta bsqueda de la
verdad. Si prescindimos de este apoyo indispensable, no
haremos ms que construir sobre arena. Si conviene
oponerse a ciertos sistemas y destruirios, el hecho de
ensaarnos con sus autores, por el contrario, equivaldra
a erigirnos a nosotros mismos en jueces. Pero todos
estamos dibujados por el mismo pincel. Todos somos hijos del mismo y nico Creador; por este motivo, odos
tenemos en nosotros mismos una fuerza divina, que es
infinita. Maltratar aunque slo fuera a un ser humano,
sera atentar contra esa fuerza divina y perjudicar, por
ello mismo, a los dems hombres (AMG,337).
Las circunstancias de mi vida m e han puesto en
relacin estrecha con hombres de diversas creencias y
procedentes de diversas comunidades. Pues bien, todo
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mi pasado demuestra que nunca he establecido distincin entre los hombres,basndome en criterios de parentesco,de nacionalidad,de color o de religin. Mi corazn
se ha negado siempre a esta clase de discriminaciones
(AMG,338).
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Los hombres destinados a nuestros cuidados no haban recibido sus heridas en el combate;la mayora eran
simples sospechosos que haban sido hechos prisioneros.
Condenados generalmente a ser azotados, sus llagas se
enconaban rpidamente por falta de higiene. Los dems
heridos eran zules fieles; pero las insignias que les haban distribuido para distinguirlos del enemigo no
impidieron a los soldados disparar contra ellos por error
(AMG,385).
La rebelin de los zules me dio materia de reflexin y enriqueci mucho mi experiencia. En comparacin,la guerra de los boers no me haba revelado tantos
horrores. No slo en mi opinin,sino a juicio de numerosos ingleses con los que pude hablar, esa rebelin no
tena nada que ver con una guerra. Fue una verdadera,
caza del hombre. Yo sufra cruelmente al or cada maana el eco de los fusiles que disparaban contra aquellas
aldeas pobladas de inocentes. Pero contena mi irritacin
dicindome que slo estbamos all para cuidar de los
zules. Al saber que, sin nosotros, quedaran abandonados, se tranquilizaba mi conciencia (AMG, 386).
Ansiaba ver el da en que pudiera observar el brahmacharya de pensamiento, palabra y obra. Anhelaba
N o sin muchas dificultades, se fue poco a poco atenuando el rigor de estas reglas. A pesar de todo, permitan a uno disciplinarse y necesariamente tenan que
ser buenas para la salud. Para que produzcan un efecto
saludable, las privaciones no tienen que ser impuestas
por la voluntad de los dems. Hemos de someternos a
ellas por nuestra propia voluntad. Por eso, apenas salir
de la crcel, decid dejar de tomar el t y acabar la cena
antes de ponerse el sol. Actualmente no siento ninguna
dificultad en observar estos principios (AMG,398).
El ayuno no es ms que un medio para llegar a controlarse. No basta con hacer ayunar al cuerpo. Hay que
someter igualmente el espritu. Si no, se corre el riesgo
de caer en la hipocresa y de acabar en un desastre
(AMG, 406).
En la finca Tolstoi tenamos como principio no
pedirles a los jvenes lo que los adultos no eran capaces
de cumplir. Cuando se les haca realizar algn trabajo
a los alumnos, siempre haba un maestro a su lado,
metiendo efectivamente la mano en la masa. De ah
el entusiasmo que animaba a nuestros discpulos durante
todo su aprendizaje (AMG,409).
Nunca he sentido la necesidad de esos manuales
con que nos calientan la cabeza. Me acuerdo incluso de
que no siempre utilic los que tena a mi disposicin.
Crea que se les poda dispensar a aquellos muchachos
de todo ese montn de libros. Siempre he opinado que el
profesor era su verdadero manual. M e he olvidado de
casi toda la enseanza que mis profesores sacaron de sus
libros,pero recuerdo muy bien todo lo que me ensearon
fuera de sus manuales.
El nio se muestra ms receptivo de la palabra que
de lo escrito y le cuesta mucho ms asimilar un texto
que conservar una enseanza dada de viva voz. No creo
haber ledo un solo libro de cabo a rabo con mis muchachos. Pero les deca a mi manera lo que haba retenido de mis diferentes lecturas. Y me atrevo a asegurar
1. La finca Tolstoi y la colonia de Phoenix eran las dos comunidades o ashrams fundadas por Gandhi en Africa del Sur,
para llevar all con sus compaeros una vida dedicada al servicio
de los dems y al control de s mismo.
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que todava se acuerdan de ello. Mientras que les costaba mucho meter en la cabeza lo que encontraban en los
libros, podan repetir sin embargo con toda facilidad lo
que les deca. Cuanto ms antiptica les era la lectura,
ms gusto les daba escucharme, con tal que hubiera
preparado bien el tema para no aburrirles. Gracias a las
preguntas que les inspiraban mis ideas, poda saber
si m e haban comprendido debidamente (AMG,41 1-412).
Para crecer, el espritu necesita d e ejercicio de la
misma manera que la educacin fsica le da al cuerpo
el entrenamiento necesario. Pues bien, para educar a
esos espritus, todo dependa del profesor, de su ejemplo
y de sus reacciones. Tena que estar continuamente alerta, incluso cuando no se encontraba en medio de sus
alumnos (AMG, 414).
Si yo hubiera sido un mentiroso, habra sido intil
querer inculcar la franqueza a mis hijos. U n cobarde
nunca ser capaz de ensear el coraje. Y cmo iniciar
a los dems en el dominio de s mismo, si uno es incapaz
de dominarse? Saqu entonces la conclusin de que tena
que ser continuamente una leccin para todos los que
m e rodeaban. E n el fondo, fueron ellos mis maestros,
pues me daba cuenta de que mi vida tena que ser irreprochable, aunque slo fuera por su bien. En definitiva,
les debo a esos vigilantes censores el hecho de haberme
disciplinado ms mientras estuve en la finca Tolstoi.
U n o de ellos era brutal, insoportable, mentiroso y
pendenciero. U n da demostr una violencia especial.
Y o estaba desesperado. Nunca castigaba a aquellos m u chachos, pero aquella vez estaba realmente furioso.
Procur hacerle razonar, pero no quiso dar el brazo a
torcer e incluso se obstin en mostrarse peor. Al final,
tom una regla que tena en la mano y le d un golpe
en el hombro. Creo que advirti mi emocin, pues hice
aquel gesto temblando. E n efecto, nunca haba sucedido
nada igual. El muchacho se puso a llorar y m e pidi
perdn. N o lloraba por el hombro. Robusto como era,
aquel mocetn de diecisiete aos m e podra haber de-
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58
zado contra los monos, aunque con la esperanza de poder encontrar algn da otra solucin.
Anlogas son las razones por las que particip en
las tres actividades blicas anteriormente mencionadas.
Aun cuando hubiera podido cortar todas mis relaciones
con la sociedad de que dependa, hubiera sido una locura hacerlo. Por eso, en ninguna de esas tres ocasiones
pens que tena que rechazar mi apoyo al gobierno britnico. Actualmente, por el contrario, mi postura es
muy distinta frente a esa institucin. D e aqu se sigue
que nunca ser ya voluntario para participar en una guerra en la que se vea comprometido ese gobierno. En ese
caso,estara dispuesto a ir a la crcel, e incluso a la horca, si me obligasen a combatir o a representar cualquier
otro papel en una operacin militar.
Pero no por eso queda resuelto el problema. Si
tuviramos un gobierno nacional independiente, seguira negando toda mi participacin directa en la guerra.
Sin embargo, concibo que se den circunstancias en las
que deberan votar en favor de un servicio militar, reservado a los que sean partidarios de l. Pues s muy
bien que no todo el mundo en la India comparte en el
mismo grado que yo mis convicciones a propsito de la
no-violencia. Y no es precisamente la coaccin lo que
puede conseguir que una persona o una sociedad se haga
no-violenta.
La no-violencia procede de una manera sumamente
misteriosa. Con frecuencia,los actos de un hombre se
resisten a todo anlisis en trminos de no-violencia.
Tambin es frecuente que sus actos tengan la apariencia
de la violencia, a pesar de ser l absolutamente no-violento en el sentido ms elevado de la palabra; ms pronto o ms tarde se ver confirmada su postura. Lo mismo
ocurre a propsito de mi conducta en los ejemplos
anteriormente citados. Siempre obr entonces en inters
de la no-violencia,sin tener en mi cabeza segundas intenciones ni entregarme a srdidas cavilaciones a fin
de sacar provecho para mi pas. N o creo que sea posible
llevar hacia adelante la causa nacional,ni cualquier otra
causa, perjudicando a otros intereses.
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en la India. Lamentablemente tena que renunciar entonces a este proyecto, ya que ningn imperativo interior
me impulsaba a dirigirme a Europa, a no ser el deseo
de aquel encuentro; por el contrario, hay urgentes obligaciones que m e retienen aqu permanentemente (MT 11,
417).
M e considero incapaz de odiar a nadie. Hace ms
de cuarenta aos que, gracias a la oracin y a un largo
trabajo sobre m mismo, no he tenido odio a nadie.
Veo perfectamente que se trata de una confesin presuntuosa, pero la hago con toda humildad. Al mal s
que lo odio con todas mis fuerzas. Siento horror por el
rgimen que los britnicos han establecido en la India.
Odio la manera despiadada con que se explota a la India y con todo mi corazn veo que es tambin odiosa esa
forma de tratar a los intocables, sistema infame del que
se han hecho responsables millones de hindes. Pero
no siento ningn odio por los ingleses que nos oprimen,
ni por los hindes que no tienen piedad con sus hermanos.
Procuro reformarlos con ayuda de todos los medios
que el amor pone a mi disposicin (SB, 50).
Hace algunos das, en el shrurn, se lesion un ternero y cay al suelo agonizante. El animal recibi todos
los cuidados posibles. Pero, segn el veterinario a quien
consultamos, se trataba de un caso desesperado. El pobre animal sufra de tal modo que el ms mnimo movimiento le haca gritar de dolor.
E n estas circunstancias, yo crea que la piedad ms
elemental exiga que se pusiera fin a su agona, acabando
con el animal. La cuestin se plante en presencia de
todos los miembros del shrum. Durante la discusin,
un vecino muy respetable se opuso con vehemencia a mi
insinuacin. Segn l, no tenemos derecho a destruir
lo que no somos capaces de crear. Este argumento habra sido vlido en el caso de que hubiera por medio un
inters egosta. Pero no era as. Finalmente, con toda
humildad, pero sin ninguna vacilacin, orden dar el
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un solo da. Por el contrario,he de confesar que al principio las cosas fueron lentamente y no sin dolor. Pero
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No existe el agandhismo)), ni quiero que se constituya ninguna secta despus de m. No pretendo ni mucho
menos haber sido el origen de una nueva doctrina. L o
nico que he querido ha sido aplicar, a mi manera, unos
principios de valor eterno a los problemas de nuestra
vida cotidiana. Por tanto, no se trata para m de dejar
un cgido como el de Man. No hay comparacin posible entre aquel gran legislador y yo. Mis opiniones y
conclusiones no son definitivas. Puedo aportarles cualquier modificacin de un da para otro. No tengo nada
nuevo que ensear al mundo. La verdad y la no-violencia carecen de edad. H e intentado simplemente poner
en prctica con unos cuantos procedimientos experimentales esas dos virtudes, a una escala tan ampl:ia como
m e ha sido posible. Al obrar as, m e he equivocado
ms de una vez, pero he aprovechado los errores para
sacar de ellos la debida leccin. D e esta forma, la vida
y sus problemas se han convertido para m en otras
tantas ocasiones para aplicar los principios de la verdad
y de la no-violencia.Por instinto, ha sido la verdad lo
que me ha atrado, no la no-violencia. C o m o dijo en
cierta ocasin, muy certeramente, un monje jainu, soy
ms un enamorado de la verdad que de la no-violencia.
Segn l, yo colocaba la verdad por encima de la noviolencia, porque era capaz de sacrificar a sta en aras
de aquella. L a verdad es que descubr la no-violencia
buscando la verdad. Segn nuestras escrituras, no hay
dhurma ms elevado que la verdad. Pero, segn los mismos textos, la no-violencia es el deber ms alto. A mi
juicio, la palabra dharma tiene diversas connotaciones
en estos dos aforismos.
En el fondo, toda mi filosofa, si se me permite esta
presuncin, se encuentra en lo que yo he dicho. Pero
no por ello hay que hablar de gandhismo. No hay
nada de &mo en todo esto. C o m o tampoco se necesita toda una literatura, ni incluso propaganda. Con
frecuencia se cita a las escrituras para convencerme de
error; pero hoy ms que nunca mantengo que la verdad
no puede sacrificarse a ninguna otra cosa. Entre las
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personas que creen en las sencillas verdades que he puesto como fundamento de mi accin. slo las que regulan
su vida segn ellas son capaces de asegurar su irradiacin. Se han burlado de mi rueca;y un espritu dotado
de un agudo sentido crtico ha credo oportuno aadir
que, en mi muerte, esa rueca servira para levantar mi
pira funeraria. Mis convicciones en este terreno no se
han quebrantado a pesar de todo esto. No son los libros
los que podrn demostrar que todo el lado constructivo
de mi programa se apoya en la no-violencia.Solamente
mi vida podr ofrecer esa demostracin (MT IV,66-67).
En la persona de Thoreau me habis dado un maestro. Su ensayo sobre El deber de la desobediencia civil
me proporcion la confirmacin cientfica de las razones
de mi accin en Africa del Sur. La Gran Bretaa m e dio
a Ruskin. E n un solo da su libro Unto this last hizo del
abogado y ciudadano que yo era un campesino, cuya
finca se encontraba a cinco kilmetros de la estacin
ms cercana. Con Tolstoi, Rusia me dio un maestro
capaz de fundamentar racionalmente mi no-violencia
emprica; Tolstoi dio su bendicin al movimiento que
yo haba creado en Africa del Sur. cuando el intento
estaba an en paales y apenas haca adivinar sus admirables posibilidades;fue l el que profetiz en una carta
que m e dirigi por entonces que mi accin llevara un
mensaje de esperanza a los pueblos oprimidos. De este
modo, se puede comprobar que mi misin no se nutre
de ninguna hostilidad contra Gran Bretaa o contra
Occidente. Despus de haberme impregnado del mensaje
de Unfo this last, no se me poda acusar de aprobar
unas doctrinas que, como el fascismo o el nazismo,
intentan suprimir la libertad individual (MT VI, 177).
Mi vida no tiene secretos. Y a ha confesado mis debilidades y, si todava tuviese inclinaciones sensuales,
tendra el coraje de confesarlo. Cuando sent verdadera
1. E n esta ocasin se diriga Gandhi a los americanos (N.
del T.).
77
lerancia sera grotesca y nociva si, directa o indirectamente, yo animase en lo ms mnimo esta idolatra
virtual. El propietario de ese templo me hara un gran
favor si retirase de all mi retrato y lo convirtiese en un
taller de trabajo, donde, mediante un salario,los pobres
fueran a escardar y a hilar el algodn, mientras que los
dems iran benvolamente a unirse a estas mismas actividades por espritu de sacrificio.Todos,los unos y los
otros, llevaran el khaddar. Esto s que sera practicar
las enseanzas de la Gita y demostrar un sentimiento
autntico de adoracin (MT VII, 100).
84
Si fuera perfecto, no tomara tan a pecho los sufrimientos de mi prjimo. Si fuera perfecto, debera analizar la situacin,prescribir un remedio y hacerlo indispensable a los ojos de todos, gracias a la fuerza de persuasin de la verdad que habra en m.Pero hasta ahora
no veo las cosas ms que de forma confusa, como si
llevaragafas ahumadas.Me veo reducido,por consiguiente, a hacer largos y penosos esfuerzos por conseguir la
conviccin de los dems. Y no siempre tengo xito...
No sera tan humano si, conociendo las pruebas por las
que atraviesa mi pas y los remedios que se pueden aplicar, no sufriese yo mismo con esos millones de indios,
vctimas silenciosas, y por ellos mismos (MGP 11, 324).
Digan lo que digan, y aunque fuese verdad que he
perdido la estima y la confianza de muchos de mis amigos de Occidente,no quiero por nada del mundo apagar
esa vocecita de mi conciencia ni la expresin de lo que
hay ms profundo dentro de m. Un impulso irresistible
me mueve a gritar mi angustia.Conozco perfectamente su
causa. Esa voz interior no me engaa jams.Y ahora m e
dice: ((Mantente firme,aunque te quedes solo y todo el
mundo est en contra tuya. Mralos fijamente a los ojos,
aunque los tengan inyectados de sangre.N o tengas miedo. Confa en esa vocecita del corazn que te pide estar
dispuesto a abandonar amigos, esposa, bienes, cualquier
cosa. Dispone a morir para dar testimonio de lo que da
sentido a tu vidan ( M M ,16).
Mi alma rechazar todo descanso mientras asista impotente a un solo sufrimientoo a una sola injusticia.Pero
dbil. frgil y miserable como soy, no sabra remediar
todos esos males y no podra en adelante lavarme las
manos. El espritu me tira de una parte y la carne de otra.
La libertad viene de la accin conjugada de esas dos
fuerzas; pero slo se llega a ella lentamente, despus
de largas etapas y de penosas dificultades.La libertad no
la conseguir por medio de una negativa sistemtica a
actuar, sino por una accin refleja y llevada a cabo en
medio de un total desprendimiento. Esta lucha lleva
85
ple grano, ser vuestra obligacin decirle a todo el mundo, con el peligro de atraer sus iras, que yo no era ese
hombre de Dios que pretenda ser. Si as lo hacis,
tendr el espritu en paz. Sabed, por el contrario,que si
tuvieran que derribarme de un balazo -el otro da quisieron matarme haciendo explotar una bomba- y yo soy
capaz de enfrentarme a ella sin estropearlo todo, consagrando mi ltimo suspiro al nombre del Creador, entonces es que no he pretendido en vano ser un hombre de
Dios (MGP 11, 766).
1. Estas palabras fueron pronunciadas la noche del 29 de enero de 1948, menos de veinticuatro horas antes del disparo que
acabara con su vida.
87
2
Religin y verdad
ces, gracias a su virtud eminentemente contagiosa, conduce a una purificacin de todo lo que nos rodea (AMG,
615-616).
94
97
Y o no concibo la religin como una de tantas actividades del hombre. La misma actividad puede hacerse
con un espritu religioso o irreligioso. Mi concepcin
de la religin no tiene por qu hacerme abandonar la
poltica. Para m, el ms pequeo de mis actos est regulado por lo que considero que es mi religin (DM, 138).
Indudablemente, el universo de los seres sensibles
est gobernado por una ley. Si algunos consideran a esa
ley independientemente de su legislador, yo por mi
parte dira que no es ms que su autor, el propio Dios.
Cuando nuestras oraciones se dirigen a esa ley, esto
significa que deseamos conocerla y obedecerla. Nos convertimos en lo que constituye el objeto de nuestras ms
profundas aspiraciones. D e ah la necesidad de la oracin.
Si es verdad que nuestra vida presente depende de nuestro pasado, nuestro porvenir est a su vez determinado
por lo que ahora hacemos; esto en virtud del mismo vnculo de causalidad. Por tanto, tenemos que escoger en
la misma medida en que nos vemos enfrentados con dos
direcciones, por lo menos.
98
Por qu existe el mal? qu es el mal? Estas cuestiones parecen desbordar los lmites de nuestra razn.
Deberamos contentarnos con saber que existe el bien y
el mal, y que,siempre que tengamos la posibilidad de distinguirnos,no nos queda ms remedio que escoger uno
y rechazar al otro (DM,227-228).
Los que creen que Dios nos gua,no tienen que preocuparse de nada y hacer por su parte todo lo que puedan.
El sol nunca ha dado la impresin de estar agotado por
exceso de trabajo, sino que, sin cansarse y con una regularidad inigualable,sigue cumpliendo con su servicio.
Qu es lo que nos autoriza a creer que el sol est inanimado? La diferencia entre l y nosotros consiste quizs
en que l no puede elegir,mientras que nosotros gozamos
de cierto margen de libertad, aunque a veces sea muy
pequeo. Pero, para terminar con esta clase de especulaciones,basta con tener presente en el espritu el ejemplo
brillante de esa energa infatigable.Si nos abandonamos
por completo a la voluntad de Dios,nos obligamos a no
ser ninguna otra cosa y ya no tenemos ninguna necesidad
de elegir. Al haber renunciado a ese derecho, nos vemos
aliviados de toda preocupacin (BM, 171).
Hay realmente algunos terrenos en los que la razn
no puede darnos ninguna luz y hemos de entregarnos
a la fe para poder seguir caminando. En ese caso,la fe
no va en contra de la razn, sino que la desborda. La
fe es una especie de sexto sentido que acta donde la
razn pierde su competencia. A la luz de estos criterios,
resulta ms fcil examinar todo cuanto se pretende hacer que se acepte en nombre de la religin. D e esta forma, la creencia de que Jess es el hijo nico de Dios me
parece que no tiene fundamento racional,ya que Dios
no puede casarse ni engendrar. La palabra hijo tiene
que tener aqu un sentido figurado. Quiere decir esto
que cualquier ser que se eleve tan alto como Jess tiene
derecho, por eso mismo, al ttulo de hijo de Dios. Si
un hombre ha evolucionado mucho espiritualmente y
est muy por encima de nosotros, se puede decir que
99
N o he tenido ninguna revelacin especial de la voluntad de Dios. Estoy ntimamente persuadido de que
todos los das se nos revela, pero cerramos los odos
para no escuchar esa vocecita tranquila; cerramos los
ojos para no ver ante nosotros esa columna de fuego
(MM, 23).
autoridad,Por tanto, hemos de presentarnos a l con todas nuestras debilidades, con las manos vacas y en el
ms completo abandono. Entonces es cuando nos dar
la fuerza de enfrentarnos con el mundo entero y nos
proteger de todo mal (MM, 24).
All es donde hay que buscarla para ser guiados por ella
Lo primero que hay que buscar es la verdad; la belleza y la bondad se os darn por aadidura. Esa es la
verdadera enseanza de Cristo en el sermn de la montaa. A mi juicio, Jess fue un artista inigualable, porque vio la verdad y supo expresarla. Lo mismo ocurre
con Mahoma; el Corn es la obra ms perfecta de la
literatura rabe, segn dicen los especialistas. Porque
los dos buscaron la verdad ante todo, se les concedi
el don de la expresin natural, a pesar de que no escribieron nada sobre el arte. Esa es la verdad y la belleza
a la que aspiro. All es donde encuentro mi razn de
vivir y estoy dispuesto a morir por ese ideal (MM, 38).
109
Es difcil definir a Dios; pero la definicin de la verdad est inscrita en el corazn de cada uno. La verdad
es lo que cada uno cree que es verdadero en este instante
concreto. Ese es su Dios. Si un hombre adora a esa verdad relativa, es seguro que, al cabo de poco tiempo,
llegar a la verdad absoluta, esto es, a Dios (DM,
249-250).
Y o conozco el sendero. Es estrecho y sin rodeos,
como el filo de una espada. Me lleno de gozo cada vez
que avanzo por l y me aflijo cuando doy un paso en
falso. Segn la palabra de Dios, el que lucha sin descanso, tendr la vida eterna)). Tengo una fe implcita
en esta promesa. Es verdad que he cado mil veces por
culpa de mi debilidad, pero sigo teniendo la esperanza
de ver la luz, el da en que la carne quede perfectamente
domeada (MM, 12).
que la de la verdad y la de la ahims. Incluso para asegurar la liberacin de mi pas y de mi religin, no aceptara atentar en lo ms mnimo contra la verdad y la
ahims. No sera una verdadera liberacin, si se obtuviera a costa de mis exigencias (MM, 1).
Tengo la impresin de que comprendo mejor el ideal
de la verdad que el de la ahims; y mi experiencia me
dice que nunca ser capaz de descifrar el enigma de la
ahirns, si m e relajo en mi esfuerzo por alcanzar la verdad... En otras palabras, puede ser que m e falte el coraje para seguir la lnea recta. Porque, en el fondo, la
verdad y la ahims no representanms que la misma cosa.
En efecto, la duda se deriva invariablemente de una falta
de fe. Por eso, de da y de noche, le pido a Dios que
robustezca mi fe (MM,5).
(MM,37).
113
46-47).
No hay religin ms elevada que la verdad y la rectitud (SB, 223).
La verdadera moral es inseparable de la verdadera
religin. Esta es a aquella lo que el agua a la simiente
oculta en la tierra (SB, 223).
Rechazo toda doctrina religiosa que no est en consonancia con la razn y que se oponga a la moral.
Tolero un sentimiento religioso que no sea razonable,
con la condicin de que no tenga nada de inmoral (SB,
223).
223).
Se pueden distribuir en dos categoras nuestros deseos y nuestros motivos de obrar. O son egostas o altrustas. Los deseos egostas son inmorales, mientras
que el deseo de ser mejores para hacer bien a los dems
es verdaderamente moral. La regla moral ms elevada
es que trabajemos sin descanso por el bien de la humanidad (SB, 223).
El hombre debera sentir la preocupacin ms honda por hacer todo lo posible por el bien de la creacin
entera, y pedir a Dios que le diera fuerza para ello.
Por otra parte, al desear el bien de todos, trabajara al
mismo tiempo por s mismo. El que no piensa ms que
en su inters o en el de su grupo demuestra un egosmo
que, a la larga, le perjudicar... Es de importancia capital hacer una distincin entre lo que puede parecer
bueno para uno mismo y lo que es bueno de verdad
(MGP 1, 348).
Estoy convencido de que Dios es perfectamente uno.
La humanidad, por consiguiente, forma un todo nico.
Aunque tenga varios cuerpos, no tiene ms que un alma.
La refraccin hace que los rayos de sol sean numerosos,
pero su fuente es nica. Por consiguiente, no puedo romper mi solidaridad con el alma ms pervertida y nadie
es capaz de negar mi identidad profunda con la ms
virtuosa (MGP 11, 784).
>
120
El fin
y los medios
ria final est fuera de duda. Cualquiera que sea la dificultad con que tropecemos, cualquiera que sea nuestra
aparente derrota, no es posible renunciar a la bsqueda
de la verdad que es nica, ya que no es otra cosa que el
mismo Dios (SB, 14).
124
125
La ahimsa o el camino
de la no-violencia
N o es que yo sea incapaz, por ejemplo, de encolerizarme, pero casi siempre he logrado dominarme. Puedo
dejarme sorprender,pero siempre procuro de forma eonsciente y deliberada seguir siendo fiel continuamente a las
exigencias de esos combates interiores. Cuanto ms m e
esfuerzo en ello, ms gozo tengo de vivir. Es la prueba
de que esa ley est en conformidad con el plan del universo. Encuentro all una paz y un sentido de los misterios de la naturaleza que desafan toda descripcin
(SB, 24).
128
to; pero en cuanto espritu, es no-violento.Apenas empieza a despertarse a las exigencias de ese espritu que
mora en l, le es imposible seguir siendo violento: o
bien evoluciona en el sentido de la ahims,o camina a
su destruccin. Por eso, los profetas y los avatrs han
exaltado los mritos de la verdad, de la armona, de la
fraternidad, de la justicia y de otros muchos atributos
de la ahims (SB, 23).
Nuestro mundo no reposa en una estructura social
no-violenta.Por doquier se ve a los hombres defender
sus posesiones empleando medios de naturaleza coercitiva;pero sin ellos,slamente hubieran podido vivir los individuos ms feroces. Afortunadamente, tambin existen
vnculos de amor, como puede comprobarse en las familias e incluso en las comunidades que se llaman naciones.
Lo que pasa es que no se reconoce en ellas la supremaca
de la no-violencia.De aqu se sigue que las inmensas
posibilidades de esa ley todava estn sin explorar.
Por pura inercia, se tiene por adquirido que la no-violencia perfecta slo es posible cuando uno ha hecho el
voto de renunciar a todo. Pero si es verdad que sus escasos adeptos son los nicos en proseguir ese trabajo
de bsqueda y en revelarnos de vez en cuando las nuevas
posibilidades de la no-violencia,por qu, si se trata
realmente de una ley eterna que se impone al hombre,
no vamos a admitir que puede y debe aplicarse a todos?
Los numerosos fracasos que presenciamos no proceden
de esa ley, sino de los que la siguen de mejor o peor
gana. Cuando una madre sacrifica su vida por salvar
a su hijo,se est conformando con esa ley sin darse cuenta. Hace ya cincuenta aos que no he dejado de militar
para que se acepte esa ley con conocimiento de causa
y para que se la aplique celosamente, a pesar de todos
los fracasos. Esos cincuenta aos de esfuerzo se han traducido en resultados maravillosos, que han reforzado
mi fe. No hay nada que pueda disminuir esta certeza.
No ser el espectculo repugnante de las desigualdades
a las que asistimos por todas partes lo que pueda que129
9
130
ataque contra uno mismo.No nos ha hecho Dios idnticos? No somos todos hijos de un mismo y nico Creador? Y en cuanto tales,por qu no nos vamos a atrever
a afirmar que los poderes divinos que hay en nosotros
son infinitos? Violentar a un solo ser humano es profanar esos poderes divinos y perjudicar, no slo a ese
adversario, sino a toda la humanidad, a travs de l
(SB, 27-28).
La no-violencia es un principio universal que debe
triunfar incluso en la adversidad. Su eficacia puede medirse precisamente cuando hay que enfrentarse con un
ambiente hostil. Nuestra no-violencia no conducira a
nada si su xito tuviera que depender de la buena voluntad de las autoridades que nos gobiernan (SB, 33).
Para aplicar esta fuerza con provecho, es indispensable admitir la existencia del alma, como principio
permanente y distinto del cuerpo. Esta creencia debe
ser el objeto de una fe viva y no de una simple adhesin
intelectual (SB, 32).
El adepto de la ahims no puede hacer suya la frmula utilitaria, segn la cual el mayor bien es lo que
ms conviene a la mayora. Dispuesto a sacrificar la
vida por su ideal, luchar para que todos, sin excepcin,
puedan conocer el bien ms elevado. En caso necesario,
deber aceptar el sacrificio de su vida por salvar la de
los dems. Si todos los hombres pueden gozar de los
derechos ms importantes, se sigue que all est tambin
incluida la mayora y, en este sentido, hasta cierto punto,
los defensores de esa forma utilitaria estn junto a los
no-violentos;pero pronto se separarn sus caminos y
se dirigirn en sentidos opuestos. E n efecto, slo el noviolento estar dispuesto a sacrificarse; los seguidores
de una moral utilitaria no tienen ninguna razn para
hacerlo (SB, 38-39).
Podrais, desde luego, objetarme que no puede darse
una rebelin no-violentay que la historia no cita ningn
ejemplo de ella. Pues bien, yo tengo la ambicin de poder proporcionar un ejemplo y sueo con ver a mi
pas llegar a la independencia por medio de la no-vio132
134
Si queremos llegar a ser no-violentos,hemos de desear no tener en la tierra nada ms que lo que tienen los
ms pequeos del mundo (SB, 16).
Adoptar el principio de la no-violenciaobliga a separarse de toda forma de explotacin (SB, 33).
todo miedo. Es imposible ser a la vez cobarde y no-violento. La ahims es sinnimo de valenta ejemplar (SB,
151).
Despus de renunciar a la espada, no tengo otra cosa
que ofrecer a mis adversarios que la copa del amor.
Gracias a esta ofrenda creo que me acercar a ellos. M e
parece inconcebible una enemistad perpetua entre los
hombres. Y como creo en la teora de la reencarnacin,
espero que podr en esta vida o en la otra reunir a toda
la humanidad en un solo vnculo de amistad (SB, 151-152).
140
Soy un optimista inveterado. Es que nuestras posibilidades para desarrollar el poder de la no-violencia
141
No soy ms que un humilde explorador de esa ciencia que se llama la no-violencia.Sus profundidades insondables no dejan de llenarme de confusin y de maravilla, lo mismo que a mis otros compaeros de investigacin (MM, 48).
E n estos tiempos se ha puesto de moda afirmar que
la organizacin de una sociedad es incompatible con la
no-violencia. Sin embargo, cuando un padre corrige a
SU hijo, este ltimo no devuelve el bofetn que recibi.
Obedece a su padre, no por miedo a los golpes, sino
porque ve que ha sido ofendido el amor de su padre.
142
(MM, 58).
La resistencia pasiva es una espada de mltiples virtudes. Se la puede utilizar de diferentes maneras. Atrae
las bendiciones sobre aquel que la usa y sobre aquel
contra quien se emplea. Sin derramar una sola gota de
sangre, obtiene resultados extraordinarios. Es un arma
que nunca se oxida y que nadie puede robar (MM, 63).
La desobediencia, para que sea civil, tiene que ser
sincera, respetuosa, mesurada y exenta de todo recelo.
Tiene que apoyarse en principios muy slidos, no verse
nunca sometida a caprichos y, sobre todo, no dejar que
la dicte nunca el odio o el rencor (MM, 64).
Jesucristo, Daniel y Scrates estn entre los representantes mas autnticos de esta resistencia pasiva que
procede de la fuerza del alma. Todos estos maestros consideran el cuerpo como algo despreciable en comparacin con el alma. Entre los modernos, Tolstoi es el
terico mejor y ms brillante de esta doctrina; pero no
se content con exponer sus principios, sino que acomod a ellos su vida de cada da. En la India, la doctrina
ha sido elaborada y practicada mucho tiempo antes de
que tuviera xito en Europa. Es fcil ver cmo la fuerza
espiritual es infinitamente superior a la fuerza fsica.
Si se recurre a la fuerza del alma para reparar las injusticias, se evitarn muchos males actuales (MM, 68).
Sin ningn temor, Buda emprendi la lucha contra sus enemigos y logr que capitulara un clero arrogante. Cristo ech del templo a los mercaderes y maldijo
a los hipcritas y fariseos. Aquellos dos grandes maestros eran partidarios de una accin directa y enrgica.
Pero, al mismo tiempo, demostraron una bondad y un
amor indiscutibles en cada uno de sus actos. No habran
levantado ni un solo dedo contra sus enemigos, prefiriendo mil veces morir antes que traicionar la verdad
que vinieron a transmitir. Buda habra muerto luchan-
144
Mi no-violenciano admite que se huya ante el peligro, dejando los bienes sin ninguna proteccin. N o
tengo ms remedio que preferir la violencia a la actitud
de los que huyen por cobarda. Resulta tan imposible
predicarle la no-violenciaa un cobarde como hacer que
un ciego admire un hermoso espectculo. La no-violencia es la cima de la valenta. H e podido darme cuenta
de que no era nada difcil demostrar la superioridad de
la no-violencia a los que estaban amaestrados en la
escuela de la violencia. Mientras fui cobarde, mantena
en mi interior un rescoldo de violencia. Cuando, despus
de cierto nmero de aos, logr superar toda cobarda,
pude vislumbrar el valor de la no-violencia (MM, 47).
148
No se puede ensear la no-violenciaal que tiene miedo de morir y no tiene la energa de resistir. U n ratn
sin defensa no es no-violento,cuando se deja matar por
el gato. Si tuviese fuerza para ello, devorara de buena
gana a su enemigo. C o m o no puede hacerlo, lo nico
que le queda es escaparse.N o diremos de l, sin embargo,
que es un cobarde,ya que es la naturaleza la que le dicta
ese comportamiento. Pero no hay que vacilar en calificar de cobarde a un hombre que, frente al peligro,
reacciona como un ratn. La violencia y el odio se reparten su corazn y, si pudiera hacerlo sin correr peligro,
no vacilara en matar a su enemigo. U n hombre semejante nada tiene que ver con la no-violenciay sera intil
querer adoctrinarle. Su naturaleza nada sabe de la bravura. Antes de poder iniciarse en la no-violencia,necesitara aprender de antemano a resistir, hasta la muerte
si fuera preciso, siempre que un agresor pretende dominarlo por la fuerza.Proceder de otro modo equivaldra a
dar pbulo a su cobarda y a separarle ms an de la
no-violencia.Si por una parte yo no empujo a nadie a
la venganza, por otra tampoco puedo permitirle a un
cobarde que se refugie detrs de lo que l llama la noviolencia. Ignorando por completo lo que es la noviolencia, algunos han credo honradamente que, comparada con el hecho de oponer resistencia, la virtud
consista en huir, sobre todo cuando uno tena en peligro SU vida. En la medida en que predico la no-violencia,
he de luchar todo lo posible contra errores tan monstruosos (MM,49).
escapa por miedo a que el revlver del pequeo descargue sobre l. Tiene miedo a la muerte y, a pesar de su
apariencia fsica robusta, le falta energa. E n cualquier
momento tambin los indios descubrirn que no hay
nada que autorice a trescientos millones de hombres
a tener miedo a cien mil ingleses. Decidirnos a demostrarles nuestra clemencia sera lo mismo que consagrar
definitivamente nuestra fuerza. L a clemencia que hemos
demostrado con ellos tiene que ir acompaada de una
renovacin de nuestras propias fuerzas; sto le impedira a un Dyer o a un Frank Johnson repetir sus injurias
contra los indios. Poco importa si, de momento, no he
llegado a convencer a todos mis compatriotas. Se nos
ha humillado demasiado para que no se sienta cierto
resentimiento y cierta sed de venganza. Pero he de repetir una vez ms que la India saldr ganando mucho
ms, negndose a hacer uso de su derecho de represalia.
Cumpliremos as mejor nuestra misin y ayudaremos al
mundo a librarse de la opresin.
No soy un visionario. Pretendo ser un idealista que
tiene sentido de la realidad. La religin de la no-violencia no est reservada nicamente a los rishis y a los santos. Est destinada a todo el mundo. La no-violencia
es la ley de nuestra especie por la misma razn que la
violencia es la ley de los brutos. En el hombre brutal
no se ha despertado todava el espritu: no conoce ms
ley que la de la fuerza fsica. La dignidad humana exige
que el hombre se refiera a una ley superior, que haga
vibrar la fuerza del espritu.
H e procurado que tenga nuevamente vigencia en
mi pas la antigua ley del sacrificio de s mismo. Pues el
Sutyugrhu y sus dos prolongaciones, la no-colaboracin y la resistencia civil, no son ms que palabras nuevas para traducir las ideas de sufrimiento y de renuncia:
los rishis, que descubrieron la no-violencia en medio
de la violencia, fueron genios superiores a Newton.
Eran incluso mayores guerreros que Wellington. Tras
aprender a servirse de las armas, comprendieron que era
intil recurrir a ellas y supieron ensear a unos hombres
152
154
est sacado de un libro de recetas dispuestas de antemano, sino que nace de lo ms profundo de mi ser.
Sesenta aos de prctica en los terrenos ms diversos
de la vida, as como las enseanzas sacadas de las experisncias de mis amigos,no han hecho ms que reforzar
y enriquecer en m esta creencia. Pero, de todas formas,
slo ha sido esta verdad central la que me ha hecho
posible resistir solo y sin vacilar. Comparto la opinin
de Max Mller, de que hay que repetir las mismas verdades hasta que hayamos logrado convencer de ellas
a todo el mundo (MT VII, 171-173).
El dominio de s mismo
(MM, 32).
Nos hacemos fuertes cuando preservamos o sublimamos la energa que ha creado la vida. Malgastamos
continuamente,y a veces sin darnos cuenta, esa energa
cuando damos pbulo a pensamientos confusos e indeseables.Y como el pensamiento est en la fuente de toda
palabra y de toda accin, se comprende fcilmente que
las cualidades que existen en un plano se encuentran
tambin en el otro... Dominando perfectamente nuestros pensamientos, desarrollamos en nosotros una fuente
de energa que hace posibles todas las empresas... Si el
hombre est hecho a imagen de Dios,le basta con querer
alguna cosa en el marco de las posibilidades de su naturaleza,para que eso se lleve a cabo. Pero esta eficacia
es algo que se le niega a quien disipa realmente todas sus
energas (MGP I, 573).
ciar la imaginacin con unos goces, es preferible permitirle al cuerpo que sacie sus deseos. No tengo ninguna
duda en este sentido (SB, 217).
L a sexualidad es una cosa buena y noble, no hay en
ella nada que tenga que avergonzarnos. Pero est destinada exclusivamente a la procreacin. Sera un crimen
contra Dios y contra la humanidad utilizar esta energa
para otros fines (SB, 18).
No me gustara dejar este tema sin decir una palabra sobre los medios anticonceptivos. La propaganda
no deja de inculcarnos que la satisfaccin de los impulsos
sexuales corresponde a una obligacin solemne, so pena
de poner en peligro el desarrollo de nuestra inteligencia.
Se ha querido separar entonces la necesidad sexual del
deseo de procrear, y algunos insinan que la procreacin
es un accidente que hay que evitar, siempre que se niegue
uno a tener hijos. Se trata, a mi juicio, de una de las doctrinas ms peligrosas que se pueden predicar, sobre
todo en un pas como la India, en donde los hombres
de la clase media han perdido todo su sentido comn a
fuerza de abusar de su fuerza gensica. Si es un deber
satisfacer todo impulso sexual, entonces no cabe ms
remedio que recomendar que se abandone la gente a los
vicios contra naturaleza y a las otras formas de responder a las ms pequeas solicitaciones del instinto. Que
sepa el lector que ciertas personas conocidas han llegado
a aprobar lo que todo el mundo reconoce como una
perversin sexual. Hay motivos para alarmarse. Si esta
prctica llegase a recibir cierto carcter de respetabilidad,
podemos imaginarnos que algn da se pondr de moda
satisfacer los instintos con compaeros del mismo sexo.
A mi juicio, el recurso a los anticonceptivos no difiere
mucho de los mesh que algunos han empleado hasta
ahora para satisfacer sus deseos sexuales, con ciertas
consecuencias que muy pocos conocen. Conozco el tremendo dao que ha causado este vicio secreto entre los
estudiantes de uno y otro sexo. La introduccin de anticonceptivos en nombre de la ciencia y con la proteccin
de ciertas personalidades influyentes, complica la tarea
de los reformadores que se esfuerzan en sanear las costumbres. Esto ha llegado a ser imposible en la hora actual. No traiciono ningn secreto si afirmo que hay en
la universidad mujeres solteras que estudian con pasin
el problema de la regulacin de nacimientos y que disponen incluso de anticonceptivos.Todo lo que hay de santo
en el matrimonio ha quedado corrompido desde que
esta institucin ha empezado a concebirse como mera
166
Es un error tomarme por un asceta. El ideal que regula mi vida es accesible a todos los hombres. H e conseguido elevarme paso a paso. Cada uno de esos pasos
ha sido objeto de larga reflexin antes de haberlo decidido con perfecto conocimiento de causa. H a sido mi
experiencia personal la que me ha llevado a ser continente y no-violento.He credo que esa doble exigencia
responda a las necesidades de mi vida pblica. Para
cumplir en Africa del Sur con mis diversas obligaciones
de abogado, de reformador social y de potico, tena
que someter mi vida sexual a una disciplina de las ms
rigurosas, sin olvidarme de ser no-violento y veraz en
todas mis relaciones, no slo con mis compatriotas, sino
tambin con los europeos. No soy ms que un hombre
comn con posibilidades comunes. Mis esfuerzos han
sido tan laboriosos para llegar al grado actual de noviolencia y de continencia que no tengo ningn mrito
en ello (SB, 215-216).
Y a he tomado mi decisin. En el camino solitario
que he emprendido en busca de Dios,no tengo necesidad
de ningn compaero de ruta. Dejad, por tanto, a los
que quieran hacerlo, que denuncien al impostor que se
imaginan ver en m, aunque esta demostracin no resulte fcil de hacer. Puede ser que esto deje decepcionados a los millones de fieles que siguen considerndome
como un Mahatma. H e de confesar que me alegro vivamente con la idea de ser yo mismo el que voy minando mi
pedestal (MGP I, 586).
167
La paz internacional
168
Es imposible ser internacionalista sin ser nacionalista. El internacionalismo supone que el nacionalismo es
ya un asunto conseguido. E n otras palabras, los pueblos
que pertenecen a diversos pases tienen que organizarse
y ser capaces de obrar como un solo hombre. Lo que
constituye una verdadera plaga no es el nacionalismo,
sino la estrechez de ideas, el egosmo y ese espritu de
clan, que es la desgracia de las naciones modernas. Cada
una desea prosperar a costa de las otras y elevarse sobre
sus ruinas (MM, 134).
Soy un humilde servidor de la India y, al intentar
servir a la India, estoy sirviendo a toda la humanidad...
Despus de casi cincuenta aos de vida pblica, me sien- .
to capacitado para decir que estoy ms convencido que
nunca de que no hay ninguna incompatibilidad entre el
servicio a nuestra nacin y el servicio a toda la humanidad. Esta certidumbre tiene su importancia.Si la tenemos
en cuenta, podr crearse cierta distensin en el mundo
y acabar con ese ataque de celos que devora a las
naciones de nuestro globo (MM, 135-136).
La interdependencia es y debe ser, lo mismo que la
autonoma, el ideal del hombre. El hombre es un ser
social. Si no mantiene ninguna relacin con la sociedad,
tampoco podr tomar conciencia de su unidad con el
universo ni despojarse de su egosmo. Su interdependencia social es lo que le permite comprobar su fe y medirse
a s mismo por esa piedra de toque que es la realidad.
Si el hombre fuese o pudiera hacerse absolutamente
independiente de sus semejantes, su orgullo y su arrogancia seran tales que se convertira en un verdadero
peso, e incluso en un azote para los dems. U n o aprende
a ser humano dependiendo de la sociedad. Es lgico
que un hombre tiene que ser capaz de atender por s
mismo a la mayor parte de sus necesidades esenciales.
Pero, a mi juicio, no es menos evidente que esto limitara con el pecado, si se llevase la autonoma hasta un
aislamiento de la sociedad. Aunque slo fuera por las
diversas operaciones que van desde el cultivo hasta la
170
Si queremos servir a nuestros vecinos, que se encuentran al otro lado de nuestras fronteras, no hemos de poner ningn lmite. Esas fronteras no han sido hechas
por Dios. Las han trazado los diversos estados (SB, 44).
Tengo la finalidad de ganarme las amistades del
mundo entero. Pero puedo perfectamente combinar el
ms alto amor con la oposicin ms irreductible a todo
lo que es injusto (SB, 152).
Para m, patriotismo rima con humanidad. Soy patriota porque soy hombre y humano. Este sentimiento
no lleva consigo ninguna exclusiva. N o tengo la intencin de perjudicar a Inglaterra o a Alemania, para servir a la India. El imperialismo no tiene ningn sitio en
mis proyectos. La ley de un patriota no difiere de la de
un patriarca. Y un patriota es tanto menos patriota
cuanto ms se manifiesta como tibio humanitario. No
172
No pretendo ni la derrota ni la humillacin de Inglaterra. M e duele, por ejemplo, saber que ha sido daada la catedral de san Pablo. M e dolera lo mismo or
que le ha pasado otro tanto al templo de Kashi Vishvanath o a la Juma Masjid. Estara dispuesto a arriesgar
mi vida por defender el templo de Kashi Vishvanath o la
Juma Masjid, lo mismo que por salvar la catedral de
san Pablo; pero no se m e ocurrira rogarle a ningn otro
que sacrificase por ello su vida. Aqu reside la diferencia
fundamental que me separa del pueblo ingls. Pero no
por ello les retiro mi simpata. Sin embargo, que ni los
ingleses, ni los miembros del congreso, ni cuantos m e
escuchan se engaen sobre el sentido de mi simpata.
No estimo a la nacin britnica por el hecho de detestar
a la nacin alemana. No creo que los alemanes, como
nacin, sean peores que los ingleses o valgan ms que los
italianos.Todos estamos hechos de la misma tela;todos
173
No creer en la posibilidad de una paz duradera equivale a dudar del carcter divino de la naturaleza humana.
Los mtodos adoptados hasta ahora han fracasado porque, a pesar de los muchos esfuerzos, sus autores han
mantenido cierta duda en el fondo de ellos mismos;
puede ser que ni ellos siquiera se hayan dado cuenta. La
paz es inaccesible mientras no queden satisfechas todas
las condiciones para alcanzarla. Es imposible obtener
una mezcla qumica sin someterse a las exigencias de
esa clase de operacin. De la misma manera, es imposible obtener una paz duradera mientras todos los responsables no renuncian, sin reserva alguna y con pleno
conocimiento de causa, a utilizar las armas destructivas
que controlan. Es lgico que esto no se podr conseguir
mientras las grandes potencias no renuncien a sus ideas
imperialistas. Por eso, sera menester que las grandes
naciones dejaran de confiar en una competencia que les
corroe y que renunciasen a querer multiplicar sus nece174
No dudo en sostener que la doctrina de la no-violencia vale tambin en el marco de las relaciones entre los
estados. S muy bien que m e estoy metiendo en un terreno delicado, si tengo presente en mi espritu lo que
ha ocurrido en la ltima guerra. Pero creo que es mi deber hacerlo para disipar cualquier equvoco. Si he comprendido bien, se trataba por una parte y por otra de
una guerra de anexin, destinada a repartirse los despojos resultantes de la explotacin de las razas ms dbiles,
eso que se llama en otros trminos teidos de eufemismo
el comercio mundial... Si,como no cabe ms remedio
(al menos para dejar de correr hacia el suicidio), deseamos ver iniciarse en Europa un proceso de desarme
general,es preciso que una nacin tome la iniciativa atrevida de desarmarse a s misma y que acepte soportar
todos los riesgos. Si se produjera ese feliz acontecimiento, el grado de no-violencia alcanzado por esa nacin
sera naturalmente tan elevado que impondra un respeto universal. Sus juicios no conoceran vacilacin alguna. Sus decisiones no tendran apelacin. Sera inmensa su aptitud para sacrificarse de manera herica.
Y su voluntad de vivir se realizara en beneficio de las
dems naciones, lo mismo que de ella misma (MM,
160-161).
Una cosa es segura. Si esta loca carrera de armamentos tuviera que proseguir, no habra ms salida que
una matanza sin precedentes en la historia. Si resultara
una nacin victoriosa, su propia victoria le permitira
asistir en vida a su muerte. El nico medio de librzrse
de esta espada de Damocles consiste en aceptar audazmente y sin reservas el mtodo de la no-violencia con
todo lo que supone de glorioso (MM, 63).
Si no existiera la ambicin, no habra tampoco ningn pretexto para armarse. El mismo principio de la
no-violenciaexige que se renuncie a toda forma de explotacin (MM, 63).
175
176
El hombre
y la mquina
A mi juicio, esta industrializacin no es nunca indispensable para cualquier pas, y mucho menos para
la India. De hecho, creo que una India independiente
no podr cumplir con su deber ante un mundo en peligro
ms que adoptando un modo de vivir sencillo, pero capaz de ennoblecer al hombre. Para ello, basta con mejorar sus millares de chozas y vivir en paz con el mundo.
El espritu no encontrar la ocasin de elevarse si tiene
que llevar una vida complicada en el plano material y
someterse al ritmo vertiginoso que impone el culto a
M a m m n . La vida no conceder todos sus dones ms
que el da en que se inicie en el arte de vivir con nobleza.
Se puede encontrar apasionante la vida peligrosa.
Pero conviene hacer una distincin entre vivir frente al
peligro y vivir peligrosamente. U n hombre que se atreve
a vivir solo, en un bosque infestado de bestias salvajes
y de canbales, sin fusil para defenderse y con Dios por
toda ayuda, ese hombre vive frente al peligro. Pero si
existiera un hombre habituado a vivir entre el cielo y la
tierra y de pronto se hundiera en el duro suelo, acompaado de la admiracin de todos, se vivira peligrosamente. El primero llevara una vida que tiene un sentido,
178
183
La pobreza en el corazn
de la abundancia
41).
do. Pero declaro sin ambages que, para ver cmo brota
la luz de las tinieblas, hay que seguir esta regla. Si quisiera desposeer a alguien, obrara en contra de las reglas
de la ahims. Si alguno posee ms que yo, dejadle. Pero,
en lo que se refiere a mi regla de vida, m e atrevo a decir
que nunca m e atrevera a poseer ms de lo que necesito.
Tenemos en la India tres millones de personas que tienen que contentarse con una sola comida al da, que
consiste en un chapti, sin la ms pequea cantidad de
grasa, y un poquito de sal. Ni vosotros ni yo tenemos
derecho a nada de lo que poseemos, mientras que esos
tres millones de hombres no estn mejor alimentados
y mejor vestidos. Tanto vosotros como yo deberamos
conocer mejor nuestras necesidades, moderarlas e incluso privarnos voluntariamente de alimento, para permitir a todos esos desventurados cuidarse, alimentarse
y vestirse (SB, 75).
Hay una relacin muy estrecha entre no tener nada
y no robar nada. E n principio, lo que no se le ha quitado
a nadie, debe sin embargo calificarse de objeto robado,
si uno conserva su posesin sin necesidad. Toda posesin supone que uno toma sus previsiones para el futuro.
Pero el que busca la verdad y desea seguir la ley del
amor, no tiene por qu preocuparse del futuro. Dios
nunca atesora nada para el da siguiente; no crea nunca
ms que lo estrictamente necesario para el momento
presente. Por consiguiente, si nos ponemos con toda
confianza en manos de su providencia, hemos de descansar en la certeza de que l nos dar todo lo que necesitemos. Los santos y los hombres piadosos penetrados
de esta fe han visto siempre cmo la experiencia justificaba esta confianza. Todas las desigualdades y su cortejo de desgracias se derivan de que ignoramos o no tenemos para nada en cuenta a la ley divina segn la cual,
de da en da, cada uno recibe su pan cotidiano y nada
ms. Sin necesidad alguna, los ricos van acumulando
cosas superfluas. Por consiguiente, tienen que abandonar y malgastar esos bienes, intiles para ellos, mientras
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190
Odio todo lo que sea privilegio y monopolio. Considero como tab todo lo que no puede ser compartido
con la multitud (MM, 11).
Que cada uno se burle a su gusto..., viendo que m e
he despojado a m mismo de toda propiedad. Esta desposesin se ha traducido para m en una ganancia positiva. M e gustara que todos los dems rivalizasen conmigo en esta satisfaccin. Quizs pudiera decirse, en
este sentido,que soy un hombre rico,a pesar de predicar
la pobreza (MM, 101).
Nadie ha sostenido jams que una pobreza humillante pudiera conducir a otros resultados que no sean la
degradacin moral. Todo ser humano tiene derecho a
vivir y,por consiguiente,a tener los medios para alimentarse, vestirse y tener una vivienda. Pero para llegar a
un resultado tan sencillo, no hay ms remedio que recurrir a los economistas y a sus leyes.
No os preocupis por el maana)). Este es el consejo
cuyo eco podemos encontrar en los textos de casi todas
las religiones del mundo. En una sociedad bien organizada, asegurar el sustento debera ser, y es de hecho, la
cosa ms sencilla del mundo. Realmente, el criterio que
permite comprobar la buena marcha de un pas no es el
nmero de sus millonarios, sino el hecho de que nadie
sufra all hambre (SB, 76).
193
194
Es posible lograr que cese la explotacin de los pobres, no ya eliminando a unos cuantos millonarios, sino
luchando contra la ignorancia de los pobres y ensendoles a no colaborar con quienes los explotan. Esto
convertir al mismo tiempo a los explotadores. El capital, en cuanto tal, no es malo. Lo que es pernicioso
es su mal uso. El capital ser siempre necesario, bajo
una forma u otra (SB, 94).
A los que actualmente disponen de fondos se les pide
que se consideren como mandatarios de los pobres en
lo que atae a la utilizacin de las riquezas. Algunos
dirn que esta gestin tutelar es una ficcin legal. Pero
si pensamos continuamente en ella y procuramos obrar
en consecuencia, entonces nuestra vrda en la tierra estara gobernada por el amor mucho ms que hoy. Una
gestin tutelar absoluta es una abstraccin, lo mismo
que un punto segn la definicin de Euclides,y en ese
aspecto no es posible realizarla perfectamente. Pero, si
uno se esfuerza en llegar a ello, se acercar a la igualdad en la tierra. ms que con cualquier otro mtodo
(MT IV, 13-14).
Renunciar por completo a sus posesiones es algo de
lo que muy pocos son capaces, incluso entre la gente
humilde. Todo lo que uno tiene derecho a esperar de
las clases acomodadas,es que sean mandatarios de sus
riquezas y de sus talentos, para utilizarlos en nombre
de la sociedad. Querer exigirles ms equivaldra a matar
a la gallina de los huevos de oro (MGP I, 66).
195
El pueblo
9
y la democracia
Segn la idea que m e he ido haciendo de ella, la democracia es el rgimen bajo el cual los ms dbiles tienen
las mismas posibilidades que los ms fuertes. Ese resultado slo puede obtenerse mediante la no-violencia
(MT v, 343).
Siempre he considerado que era imposible realizar
la justicia social por la fuerza, aun tratndose de los
menos favorecidos. A mi juicio, se puede poner remedio
a la situacin injusta que stos sufren, si se les entrena
como es debido en los mtodos no-violentos.M e refiero
a la no-colaboracin no-violenta. E n ciertas ocasiones,
la no-colaboracin se convierte en un deber tan imperioso como la colaboracin de antao. Nadie est obligado a cooperar en su propia prdida o en su propia
esclavitud. La libertad, obtenida gracias al esfuerzo de
los dems, sea cual fuere su buena voluntad, no puede
durar cuando este esfuerzo se viene abajo. En otras palabras, semejante libertad no es la verdadera libertad.
Pero los ms pobres pueden sentir un poco ms de nim o cuando saben que pueden alcanzarla por medio
de la no-colaboracin no-violenta (MT V, 342).
196
El hecho de que sigan viviendo todava tantos hombres en nuestro planeta demuestra que el mundo tiene
como fundamento,no ya la fuerza de las armas, sino la
de la verdad y del amor. El que siga viviendo todava
nuestro mundo, a pesar de tantas guerras, demuestra
palpablemente y de la manera ms irrefutable que esta
fuerza es victoriosa.
La existencia de millones de hombres depende de la
intervencin sumamente eficaz de esta fuerza. Gracias
a ella vemos cmo se disipan las pequeas peleas que
entorpecen la vida cotidiana de millones de familias.
Centenares de pueblos viven en paz. Este hecho no
lo resea ni puede researlo la historia. La historia,
como es lgico; registra los acontecimientos que corresponden a una detencin momentnea en el funcionamiento de esa fuerza de amor o fuerza del alma. Rien
dos hermanos; uno de ellos se arrepiente y despierta
as aquel amor que dormitaba en l; los dos viven en
paz de nuevo;de este hecho no hay nadie que tome nota.
Por el contrario,la prensa recoger enseguida el hecho,
197
hablarn de l todos los vecinos y hasta la historia conservar en parte su recuerdo, si esos dos hermanos recurren a la guerra o, lo que es otra forma de intervencin
brutal, apelan a la justicia, tras una consulta con sus
consejeros jurdicos o por cualquier otra razn. Y esto,
que es verdad de las familias y de las dems comunidades, no es menos cierto de las naciones. Nada nos autoriza a creer que las naciones son gobernadas por una ley
distinta de la de las familias. De este modo, la historia
se contenta con registrar las interrupciones que sufre
el curso natural de las cosas. Mas, como la fuerza del
alma es natural, la historia no habla de ella (SB, 22).
Nuestra autonoma descansa por completo en nuestra propia fuerza interior y en el poder que tenemos de
enfrentarnos con los obstculos ms terribles.Realmente,
una autonoma que no exigiese continuos esfuerzos por
ser conquistada y mantenida, no sera digna de ese nombre. Por consiguiente, me he esforzado en demostrar,
con la palabra y con la accin, que la autonoma poltica, que es una autonoma extendida a un gran nmero
de hombres y de mujeres, no es nada ms que la autonoma individual. Por tanto, para conseguir la autonoma poltica, se necesitan los mismos medios que para
la autonoma individual o swarj (SB, 37).
El deber es la verdadera fuente del derecho. Si cumplimos bien con nuestro deber, nuestros derechos aparecern con claridad. Si, a pesar de no haber cumplido
con nuestros deberes, reivindicamos nuestros derechos,
stos se nos escaparn como fuegos fatuos. Volarn
tanto mas lejos cuanto ms insistamos en perseguirlos
(SB, 38).
Para m, el poder poltico no es un fin, sino uno de
los medios que permite a los hombres mejorar sus condiciones de vida en todos los planos. 'El poder poltico
es lo que permite dirigir los asuntos de un pas, por medio de los delegados de la nacin. Si las ruedas del engranaje de la vida nacional alcanzasen tal grado de per-
198
Creo que la verdadera democracia slo puede resultar de la no-violencia. No se puede organizar ninguna
federacin mundial ms que si su estructura tiene como
base la no-violencia.E n ese caso, habr que renunciar a
toda violencia en los asuntos internacionales (SB, 43).
Puedo decir con toda verdad que soy lento para ver
los defectos de mis semejantes, sin duda porque yo mism o tengo demasiados y por eso mismo tengo necesidad
de la caridad de los dems. H e aprendido a no juzgar
a nadie con severidad y a tener en cuenta la realidad de
las cosas, por encima de los defectos que acabo de observar en ella (MM, 9).
M e han acusado muchas veces de tener una naturaleza inflexible. H e dejado que digan de m que m e disgusta que se ceda a las decisiones de la mayora. Me han
reprochado incluso el que obro como un autcrata...
Jams he podido tragar esa acusacin de autoritarismo
obstinado. Por el contrario, m e glorio de demostrar
cierta ductilidad en todas las cuestiones que no son de
una importancia vital. Detesto la autocracia. Estimando
en mucho mi libertad y mi independencia,las estimo otro
tanto cuando se trata de la libertad y de la independencia
de los dems. No tengo ningn deseo de vincular a nadie
a mi causa, a no ser apelando a su razn. Llevo mi
independencia frente a las convenciones hasta tal punto
que rechazo la divinidad de los shstrus ms antiguos,
cuando no son capaces de convencer a mi razn. Pero
la experiencia m e ha hecho ver que, si quiero vivir en
sociedad manteniendo mi independencia, tengo que limitarme a las cuestiones de primera importancia para
hacer valer las exigencias de una independencia total.
E n los dems terrenos en que no entran en juego ni la
religin ni la moral, hay que ceder a la mayora (MM, 11).
El estado representa la violencia bajo una forma intensificada y organizada. El individuo tiene un alma,
pero el estado, que es una mquina sin alma, no puede
librarse de la violencia, ya que es a ella a la que debe
su existencia (SB, 42).
205
Todo movimiento que merezca de verdad este nombre pasa por cinco fases sucesivas: la indiferencia, las
burlas, las injurias, la represin y la estima. Y a hemos
conocido la indiferencia durante varios meses. Luego,
el virrey se ha burlado muy amablemente de nosotros.
Vimos cmo a continuacin se iban sucediendo las injurias y los informes mentirosos. Los gobernadores provinciales y la prensa hostil a la no-colaboracinhicieron
todo lo posible para llenar de injurias a nuestro movimiento. Nos encontramos ahora con la represin que,
de momento, se encuentra en una etapa bastante moderada. Todo movimiento que sobrevive a la represin,
moderada o cruel, impone invariablemente el respeto,
lo cual es sinnimo de xito. Si somos fieles, esa represin puede ser considerada como el signo precursor de
la victoria. Pero, para ser fieles, no hemos de dejarnos
intimidar en ningn caso, ni mucho menos hemos de
dejarnos llevar por la clera a un acto de venganza o de
violencia. La violencia es un suicidio (SB, 204).
222
10
La educacin
216
dable que todo esto era muy bonito. Pero esos conocimientos no m e han servido nada para ayudar a mi pueblo o para acercarme a l. N o m e es posible afirmar que
m e faltara un tesoro precioso si ignorase por completo
la poesa y la prosa inglesa. Si, en lugar de ello, hubiera
pasado esos preciosos siete aos dominando el gujarati
y si, al mismo tiempo, hubiera aprendido en gujarati las
matemticas, las dems ciencias y el snscrito, m e habra sido fcil hacer que los que m e rodeaban se aprovechasen de esos conocimientos. Habra podido enriquecer el lxico gujarati y quin sabe si, con mi tesn
acostumbrado y mi amor inmenso a mi pas y a mi lengua materna, habra logrado servir a los hombres de una
forma ms fecunda y ms amplia.
N o se trata, evidentemente, de querer denigrar el ingls ni su noble literatura. Las columnas del Harijan son
un buen testimonio de mi amor al ingls.Pero la nobleza
de su literatura no puede resultar muy til a la nacin
india; pasa lo mismo que con su clima o con su paisaje.
L a India tiene que vivir en un clima, dentro de un marco
y segn una literatura que sean propios suyos,aun cuando no valieran tanto como el clima, el pasaje y la literatura de Inglaterra. Nosotros y nuestros hijos tenemos
que construir sobre nuestra propia herencia.La empobrecemos en la medida en que acudimos a un prstamo extranjero. Los alimentos que vienen del extranjero nunca
podrn hacernos crecer. L o lgico es que un pas llegue
al conocimiento de os tesoros de una cultura extranjera
por medio de sus lenguas vernculas. N o tengo necesidad de aprender el bengal para conocer las bellezas
de la obra incomparable de Rabindranath: dispongo
para ello de buenas traducciones. Los que hablan gujarati no tienen necesidad de estudiar ruso para apreciar
las novelas de Tolstoi: pueden conocerlas por una buena
traduccin. Los ingleses se ufanan de poder, en una semana, publicar las mejores producciones de la literatura mundial y ponerlas a disposicin de sus lectores,
traducidas en un ingls fcilmente accesible. Es intil
aprender el ingls si quiero conocer lo mejor que hay en
218
La cultura india contemporanea est en plena gestacin. Somos muchos los que deseamos casar todas las
culturas que actualmente parecen enfrentarse entre s.
219
La msica es sinnimo de ritmo y de medida. Su efecto es instantneo. Le amansa enseguida a uno. Desgraciadamente, la msica ha sido privilegio de algunos,
como en el caso de nuestros shstras. Nunca ha llegado
a ser nacional, en el sentido moderno de esta palabra.
Si yo tuviera alguna influencia,no vacilara con la ayuda
de unos cuantos boy-scouts voluntarios y el apoyo d la
Seva Samiti en hacer que se adoptaran ciertos cantos
1. Se trata de sir Jagdish Chandra Bose y de sir P. C. Ray,
que, fueron unos sabios indios eminentes; el Poeta designa a
Rabindranath Tagore.
220
222
entre el bien y el mal. Actualmente, todo lo que nos rodea, nuestras lecturas, nuestros pensamientos y nuestros
hbitos sociales, todo conspira generalmente a estimular
nuestro instinto sexual y a facilitar su satisfaccin. No
resulta fcil poder librarse de este engranaje,pero es una
tarea digna de nuestros esfuerzos ms decididos (MTIV,76).
224
11
La misin de la mujer
225
La mujer debe dejar de considerarse a s misma como objeto de la codicia del hombre. Ella es la que puede
remediarlo,mejor que l (MM,11 1).
La castidad no es una cultura de invernadero. No es
posible protegerla rodendola de un purduh. La fuerza
que la hace crecer tiene que venir de dentro; para que
alcance todo su valor, tiene que ser capaz de resistir
a las tentaciones ms imprevistas (SB, 248).
el primer lugar en todo lo que proviene de sus atribuciones especficas, lo mismo que sucede con el hombre en
todo lo que pertenece a su terreno propio. Esto debera
realizarse naturalmente, sin tener necesidad de aprenderlo
como se aprende la lectura y la escritura. Debido sencillamente a una costumbre deplorable,hasta los hombres
ms ignorantes y ms indignos se han empeado en gozar
de una superioridad que no merecan en lo ms mnimo
y que jams deberan haber tenido (WSI, 4-5).
Algunos se oponen a toda modificacin de la legislacin referente al derecho de la mujer casada a poseer
algo en propiedad. Invocan como argumento que la
independencia econmica de las mujeres acabarfa extendiendo la inmoralidad entre ellas y desorganizando
la vida domstica. Cul es su postura en este problema ?.
Voy a contestar a esta pregunta con otra: la independencia del hombre y su derecho a tener bienes en propiedad no le ha llevado a extender la inmoralidad entre
sus congneres? Si respondis que s, entonces que pase
lo mismo con las mujeres. Pero, de hecho, cuando ellas
tengan los mismos derechos que el hombre, se ver que
ellos no tienen ninguna culpa de los vicios o de las virtudes que ellas pueden tener. Sera ridculo empearse
en que el valor moral de alguien,hombre o mujer, depende de la imposibilidad en que se encuentra de obrar mal.
La moralidad est arraigada en la pureza del corazn
(WSI, 184).
H e aqu lo que m e escriba un joven, con palabras
ms o menos parecidas: ((Durante mi estancia en el
extranjero,un amigo, que gozaba de mi confianza implcita y de la de mis padres, ha seducido a mi mujer.
Mi padre insiste ahora en que se le haga abortar; si no
-segn dice-, la familia quedar deshonrada.Y o creo
que sera reprensible obrar de ese modo. La pobre mujer
est llena de remordimientos. No come ni bebe y no deja
de llorar. Quiere decirme usted cul es mi deber?.
He vacilado mucho en publicar esta carta. C o m o todo
el mundo sabe, se trata de situaciones que no son nada
raras en nuestra sociedad. Por tanto, no creo que est
fuera de lugar discutir esta cuestin en familia.
Para m est claro que el aborto sera un crimen.
Son muchos los maridos que son culpables del mismo
error que esta mujer y sin embargo no hay nadie que les
acuse.No slo los excusa la sociedad,sino que ni siquiera
les critica por ello. Mientras que a la mujer no le cabe
ms que tragar su vergenza, el hombre puede descaradamente airear incluso su pecado.
231
La mujer de que nos habla esta carta merece compasin. El deber ms sagrado del marido sera rodear al
nio de todo el amor y de todos los cuidados de que sea
capaz, negndose a atender a los consejos de su padre.
E n cuanto al problema de si tiene que seguir o no viviendo con su mujer, se trata de una cuestin delicada.
Las circunstancias pueden justificar la separacin. Pero
en ese caso, el marido estara obligado a asegurar la
existencia material y espiritual de la mujer y ayudarla
en su vida a ser pura. Pero no vera mal que aceptase su
arrepentimiento, si ella es verdaderamente sincera. Ms
an, puedo imaginarme perfectamente el caso en que
sera una obligacin sagrada del marido admitir de nuevo en su casa a una pobre mujer errante que hubiera
expiado por completo y redimido su error (WSI,
87).
Se considera a la resistencia pasiva como el arma de
los dbiles pero la resistencia, para la que debera buscarse otro nombre, es el arma de los ms fuertes. Tendra
que acuar una palabra nueva para expresar lo que quiero decir. Pero lo que constituye su belleza incomparable
es que, aunque sea el arma de los ms fuertes, puede
ser manejada por todos aquellos que tienen una constitucin fsica dbil, por las personas ancianas y hasta
por los nios, si son valientes de corazn. Y como la
resistencia segn el sutygruhu se apoya en la abnegacin,
este arma, por excelencia, est en manos de las mujeres.
El ao pasado hemos observado en la India que en numerosas ocasiones las mujeres soportaron el sufrimiento
ms estoicamente que sus hermanos y que, lo mismo que
ellos, representaron un papel admirable durante aquella
campaa. Es que el ideal de la abnegacin se extendi
entre ellas y las vimos emprender ciertas acciones que
suponan una renuncia extraordinaria. Si las mujeres y
los nios de Europa se inflamasen en amor hacia la humanidad, los hombres se veran suplantados en muy
poco tiempo y el militarismo quedara aniquilado. La
idea fundamental es que las mujeres, los nios y los hombres tienen la misma alma y las mismas posibilidades.
232
Y o estoy firmemente convencido de que, si los hombres y las mujeres de la India cultivan dentro de s ese
coraje de enfrentarse heroicamente con la muerte, podrn reirse de la fuerza de las armas y realizar su ideal
de independencia segn unos medios, cuya pureza servir de ejemplo al mundo entero. En este sentido, ias
mujeres pueden ir a la cabeza de nuestra empresa, ya
que son ellas las que personifican la fuerza que proviene
del sacrificio (MGP II, 104).
234
12
Sobre temas diversos
Se puede decir con toda franqueza que la inteligencia ha desempeado un papel subordinado en mi vida.
S que soy limitado. E n mi caso es rigurosamente exacto
que Dios le da al hombre de fe la inteligencia que necesita. Siempre he puesto mi honor en apoyar mi fe en
lo que dicen los mayores y los sabios. Pero mi fe ms
profunda se apoya en la verdad, de forma que mi camino
m e ha parecido fcil, a pesar de todas las dificultades
(DM,318).
E n la mayora de los casos, los discursos que m e dirigen contienen calificativos que m e cuesta mucho trabajo tragar. Ni quienes los escriben ni yo que los escucho
podemos encontrar en ello nada bueno. Esto m e humilla
intilmente, ya que me siento obligado a confesar que
no merezco esas alabanzas. Y si hubiera algn mrito,
ser superfluo subrayarlo. Mis cualidades no ganarn
nada con ello. Por el contrario, si no pongo cuidado,
fcilmente podra marearme. Ordinariamente vale ms
callarse el bien que hace un hombre. La imitacin del
modelo es la alabanza ms sincera (MM, 8-9).
sobre una cuestin concreta,tengo la obligacin de decirlo sin verme prisionero de las ideas que antao expres a propsito de la misma ... A medida que voy
viendo ms claro,gracias a lo que voy descubriendo cada da, es normal que mis puntos de vista se vayan precisando cada vez ms. Y en las cosas que he cambiado
deliberadamente de opinin, el cambio de actitud debera ser igualmente lgico. Slo un ojo atento podr ver
en ello una evolucin gradual sin solucin de continuidad
(MM, 41).
237
(MM, 31).
De una forma o de otra, s encontrar en la humanidad lo ms noble que hay en ella. Esto es lo que m e permite conservar la fe en Dios y en la naturaleza humana
(MM, 12).
Si yo fuera lo que quiero ser, no tendra ninguna
necesidad de discutir con nadie. Mi palabra convencera
inmediatamente o, mejor dicho, no tendra ya necesidad
de pronunciar una sola palabra. El mero hecho de querer m e bastara para obtener el efecto que pretenda.
Pero desgraciadamente soy muy consciente de mi insuficiencia (MM, 12).
Los racionalistas son seres admirables, pero el racionalismo es un monstruo repugnante, cuando afirma
que es omnipotente. Atribuir todas las posibilidades a
la razn es cometer una idolatra de tan mal gusto como
la de deificar a los objetos inanimados. Y o no abogo
por que la razn quede apagada, sino por el justo reconocimiento de aquello que en nosotros santifica a la
razn (SB, 28-29).
Cuando se emprende una reforma, es necesario estudiar a fondo todas las cuestiones que se plantean,
a fin de dominar su respuesta. L a ignorancia est en la
fuente de los fracasos, parciales o completos, de ms
de un intento de reforma. Todos esos movimientos tienen mritos indiscutibles, pero no todo proyecto que se
ufana en llevar el nombre de reforma es necesariamente
digno de tal nombre (SB, 29).
Cuando hay que vrselas con seres vivos, el mtodo
silogstico, con toda su sequedad, lleva no solamente
a una mala lgica, sino a veces a una lgica fatal. Pues
vuestra conclusin tiene todas las probabilidades de ser
falsa, si omits un elemento, aunque sea de muy poca
importancia. Pues bien, nunca tenis el control de todos
los elementos que entran en juego en la conducta de un
ser humano. Por eso no llegis nunca a la ltima verdad;
no podis pretender ms que cierta aproximacin, y
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Jica familia de aristcratas,habiendo recibido en abundancia todas las riquezas de la tierra que pudiera ambicionar el deseo, aquel hombre que haba conocido todo lo
que se relacionara con los goces y placeres de la vida,
le volvi las espaldas a todo eso cuando era todava
joven, sin volver ni una sola vez la vista atrs.
Fue el hombre ms veraz de su tiempo. Su vida estuvo sellada por un esfuerzo constante y decidido por
buscar la verdad y ponerla en prctica, una vez encontrada. Nunca intent ocultar la verdad o atenuarla.
Por el contrario, se atrevi a exponerla ntegramente
ante los ojos de todos, sin equvocos ni compromisos;
ningn poder del mundo habra podido apartarle de ello.
Tolstoi ha sido el mayor apstol de la no-violencia
que ha conocido nuestra poca. N o ha habido nadie en
Occidente, antes ni despus de l, que haya escrito o
hablado a propsito de la no-violencia de una manera
tan magistral, y con tanta insistencia, penetracin y
perspicacia. Me atrever incluso a decir que el desarrollo
tan importante que supo darle a esta doctrina constituye una vergenza para la interpretacin estrecha y
sin matizar que dan de l actualmente, en nuestro pas,
los adeptos de la no-violencia.Aun cuando la India
reivindica para s con orgullo el ttulo de karmabhumi,
o sea,la tierra en donde uno se esfuerza en perfeccionarse, y aun cuando desde hace tiempo nuestro sabios
realizaron los descubrimientos ms importantes en materia de ahims,lo que hoy entre nosotros pasa por ser
la teora de la no-violenciano es la mayor parte de las
veces ms que una parodia de la misma. La verdadera
ahims debera significar que el hombre se encuentra
totalmente liberado de su mala voluntad, de la clera
y del odio, a fin de dejar sitio a un amor desbordante
a todos los seres. Por habernos inculcado esta ahims
en su forma ms verdadera y ms elevada, Tolstoi, el
ejemplo de su vida y su amor inagotable,deberan iluminarnos como un faro en la tempestad y no dejar
nunca de inspirar nuestra conducta. Los crticos de Tolstoi han dicho a veces de su vida que haba sido un fra245
fe de mi prjimo; al contrario, he de permitirle que profundice mejor en la suya. Esta actitud supone que uno
cree en la verdad de todas las religiones y que siente
un gran respeto por todas. Para ello es necesario ser verdaderamente humilde y admitir el hecho de que todas
las religiones gozan de la luz divina, pero a travs de la
pantalla de nuestra condicin carnal; esto es lo que explica sus insuficiencias ms o menos importantes (MT 11,
450).
(A X...,
que le preguntaba si era verdad que haba
dejado pasar por encima de su cuerpo una serpiente
venenosa, Gandhi le contest por escrito):
Es a la vez cierto e inexacto. Yo me d cuenta de que
haba una serpiente sobre m. En esos casos, Les posible
hacer otra cosa que permanecer inmvil? Y despus de
todo,quin sabe si la serpiente era realmente venenosa?
Hace ya muchos aos que me he deleitado con la
idea de que la muerte no es un acontecimiento terrible;
por eso, actualmente, enseguida logro reponerme de la
impresin que me causa la desaparicin de las personas
que me son ms queridas (DM, 167-168).
Nos han enseado a creer que lo bello no tena necesidad de ser til y que lo til no tena por qu ser hermoso. Me gustara mucho demostrar que lo til puede
igualmente ser hermoso (MGP 1, 168).
Todo verdadero arte tiene que permitirle al alma realizarse con todas sus virtualidades. E n mi caso,m e parece
que puedo llegar a esta realizacin sin tener necesidad
de las formas exteriores del arte. Puedo dejar las paredes
de mi habitacin totalmente desnudas e incluso prescindir del techo para contemplar mejor la bveda estrellada
de los cielos que se extiende hasta el infinito en un universo de esplendor. Cuando levanto los ojos hacia ese
espectculo que se abre por encima de m,me pregunto
qu obra de arte hecha por manos humanas podra rivalizar con tanta belleza. Esto no significa,sin embargo,
que les niegue todo valor a las obras de arte reconocidas
como tales,pero personalmente mido toda su insuficiencia cuando las comparo con los smbolos eternos de belleza que la naturaleza nos ofrece tan prdigamente.
Las creaciones artsticas del hombre no tienen ningn
valor, ms que cuando le permiten al alma conseguir
su plenitud (SB, 273).
.
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INDICE DE TERMINOS
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