en la realidad. Puede afirmarse, incluso, que la propia realidad es ya, en cierto sentido, una
construccin tcnica.
Tener un cierto nivel de comprensin sobre
el
fenmeno
tcnico
parece
haberse
2. Objetivos
1. Familiarizar a los interesados con el carcter social de la tecnologa, a partir de una
presentacin general de los enfoques y teoras de las disciplinas humanas y sociales que
han construido una conceptualizacin sobre la tecnologa.
2. Apoyar el enfoque experimental que se propone en la segunda parte de este programa,
con relacin al trabajo didctico de simulacin de debates en Ciencia, Tecnologa y
Sociedad, a partir la presentacin de las bases tericas y metodolgicas relativas a la
evaluacin constructiva de tecnologas.
3. Promover los procesos de alfabetizacin cientfica y tecnolgica en los docentes y
discentes de la educacin secundaria, sobre la base de una comprensin de los aspectos
filosficos y sociales y en general de las ideas de la tecnologa, en la perspectiva de que
puedan contribuir a liderar esta clase de procesos en sus respectivas comunidades
educativas.
4. El significado de la tecnologa
El diccionario define la tecnologa como el "conjunto de los conocimientos propios de un
oficio mecnico o arte industrial", o como "el conjunto de los instrumentos y procedimientos
industriales de un determinado sector o producto"
Se puede definir la tecnologa como el conjunto de procedimientos que permiten la
aplicacin, a la produccin industrial, de los conocimientos propios de las ciencias naturales
La definicin de la tecnologa resulta especialmente difcil al ser indisociable de la propia
definicin del ser humano. Sin embargo, conviene tener en cuenta cul es la idea ms usual
y tpica de la misma. El diccionario define la tecnologa como el "conjunto de los
conocimientos propios de un oficio mecnico o arte industrial", o tambin como "el conjunto
de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto"
(Diccionario de la Real Academia Espaola, 21 ed). Aunque las dos definiciones difieran en
el carcter de conocimiento o de prctica que deba caracterizar a la tecnologa, ambas
parecen coincidir en que el mbito definitorio de la tecnologa se halla en la produccin,
especialmente en la produccin industrial.
Esta imagen convencional segn la cual la tecnologa tendra siempre como resultado
productos industriales de naturaleza material, se manifiesta en los artefactos tecnolgicos
considerados como mquinas, en cuya elaboracin se han seguido reglas fijas ligadas a las
leyes de las ciencias fsico-qumicas. Automviles, telfonos y computadores seran
ejemplos, entre otros muchos, de artefactos tecnolgicos en los que se cumpliran las
condiciones de la definicin de tecnologa antes comentada. En todos esos artefactos
tecnolgicos se daran cita los tpicos de la imagen convencional de la tecnologa. Lo
tecnolgico sera lo relativo a la moderna produccin de bienes materiales que la sociedad
demanda.
La tecnologa podra ser considerada como el conjunto de procedimientos que permiten la
aplicacin, a la produccin industrial, de los conocimientos propios de las ciencias naturales,
quedando la tcnica limitada a los tiempos anteriores al uso de los conocimientos cientficos
como base del desarrollo tecnolgico industrial. Dos ideas bsicas aparecen as en esta
consideracin habitual de la tecnologa. En primer lugar, su dependencia de otros
ingeniera, y los que procedan de las ciencias (especialmente de la fsica, en relacin con el
almacenamiento magntico de informacin) fueron sustancialmente transformados para su
utilizacin en el desarrollo del proyecto.
* La tecnologa utiliza datos problemticos diferentes a los de la ciencia: Walter Vincenti
ha estudiado el diseo aeronutico, mostrando que la ingeniera realiza aportaciones
importantes a problemas de los que la ciencia no se ha ocupado. Realiza una
categorizacin del conocimiento tecnolgico: 1) conceptos fundamentales de diseo, 2)
criterios y especificaciones, 3) herramientas tericas, 4) datos cuantitativos, 5)
consideraciones prcticas, y 6) instrumentalidades de diseo. El conocimiento cientfico es
importante en los tipos 2, 3 y 4, pero parte de estos tipos de conocimiento proceden del
propio desarrollo tecnolgico.
* La especificidad del conocimiento tecnolgico: aunque existen fuertes paralelismos
entre las teoras cientficas y las teoras tecnolgicas, los presupuestos subyacentes son
diferentes. Segn Layton, la tecnologa, por su propia naturaleza es menos abstracta e
idealizada que la ciencia.
* La dependencia de la tecnologa de las habilidades tcnicas: la distincin entre la
tcnica y la tecnologa se realiza en funcin de la conexin de esta ltima con la ciencia
(tanto en relacin con el conocimiento como con la metodologa, el uso de herramientas
tericas, etctera). Esta distincin no implica que en la tecnologa actual no desempeen
ningn papel las habilidades tcnicas.
Estas cuatro lneas de argumentacin identificadas por Staudenmaier no niegan
necesariamente que exista relacin entre la ciencia y la tecnologa, lo que niegan es que
esta relacin sea exclusivamente la que se expresa en la comprensin de la tecnologa
como ciencia aplicada.
Hoy en da es difcil de defender que la tecnologa se reduce a ciencia aplicada. Shrum
seala que se puede entender la ciencia y la tecnologa como dos subculturas
simtricamente interdependientes
Aunque la conceptualizacin de la tecnologa como ciencia aplicada ha sido
histricamente muy importante, hoy en da es difcil de defender. Shrum (1986) seala que
parece existir un consenso en entender la ciencia y la tecnologa como dos subculturas
simtricamente interdependientes. Pero por debajo de este aparente consenso existen dos
puntos de vista distintos. Uno defiende la distincin sobre la base de los mtodos
empleados, los productos obtenidos, los objetivos establecidos, etc. El otro defiende la
identidad entre ciencia y tecnologa.
Sin duda alguna, la imagen de la tecnologa como ciencia aplicada ha contribuido a que
tradicionalmente se d escasa importancia al anlisis de la tecnologa. En efecto, cuando se
defiende que la tecnologa no es ms que ciencia aplicada, es suficiente con el anlisis de
la ciencia, ya que esto nos dar las claves para entender la tecnologa (Agazzi 1980). Si la
ciencia es valorativamente neutral, entonces los artefactos producto de su aplicacin han de
serlo tambin; es decir, ser ms bien el uso que se haga de ellos lo que genere problemas
ticos, polticos y sociales. Dada esta tesis sobre la neutralidad de la ciencia y la tecnologa,
no es extrao que se haya favorecido, desde posiciones tradicionales, una imagen de la
evolucin de la tecnologa que defienda la distincin entre "eficacia interna" e "inferencia
externa", pretendiendo convertir la eficacia en la gua nica del desarrollo tecnolgico
(Gonzlez Garca, M. I., J. A. Lpez Cerezo y J. L. Lujn, 1996, pp. 127-132).
La idea de una tecnologa autnoma va a favorecer lo que se conoce como tecnocatastrofismo y tecno-optimismo, es decir posiciones en contra o a favor de la tecnologa. El
tecno-catastrofista busca sealar la amenaza de la autonoma de la tecnologa, ya que sta
se halla fuera de control, y entonces lo que se debe hacer es destruirla para volver a una
sociedad menos tecnolgica y ms humanizada. El tecno-optimista tiene una posicin
contraria. Es precisamente esa ausencia de control, su carcter autnomo, lo que asegura
la eficacia de la tecnologa y por consiguiente su accin benfica frente a cualquier
perturbacin que ella pueda generar. Por el momento, puede sealarse que la idea de una
investigacin cientfica objetiva, neutral, previa e independiente de sus posibles aplicaciones
prcticas por la tecnologa, es una ficcin ideolgica que no se corresponde con la actividad
real de los proyectos de investigacin en los que los componentes cientfico-tericos y
tecnolgico-prcticos resultan casi siempre indisociables del contexto social (Gonzlez
Garca, M.I., J.A. Lpez Cerezo y J.L. Lujn 1996, p. 133).
Lecturas complementarias
Ellul, J. (1954), El siglo XX y la tcnica: Anlisis de las conquistas y peligros de la tcnica de
nuestro tiempo, Barcelona, Labor, 1960.
Gonzlez Garca, M.I., J.A. Lpez Cerezo y J.L. Lujn (1996), Ciencia, tecnologa y
sociedad: una introduccin al estudio social de la ciencia y la tecnologa, Madrid, Tecnos.
Heidegger, M. (1954), "La pregunta por la tcnica", en Conferencias y artculos, Barcelona,
Odos, 1994.
Reglas tecnolgicas. Las reglas tecnolgicas son formulaciones lingsticas para realizar un
nmero finito de actos en un orden dado, representan tericamente el saber tecnolgico.
Son normas que se caracterizan por estar fundamentadas cientficamente, son frmulas
basadas en leyes capaces de dar razn de su efectividad, y que indican cmo debe uno
proceder para conseguir un fin determinado.
Teoras tecnolgicas. Una teora tecnolgica guarda una particular relacin con la accin,
bien sea porque suministre conocimiento sobre los objetos de la accin o porque nos
informe sobre la accin misma. Hay dos tipos de teoras tecnolgicas: sustantivas y
operativas. En el primer caso se considera que son esencialmente aplicaciones de las
teoras cientficas; mientras que en el segundo caso son teoras tecnolgicas operativas,
cuando
intervienen
acciones
del
complejo
hombre-mquina
en
situaciones
una regularidad expresable como ley de la naturaleza. El enunciado "Si se calienta el agua
a 100C, entonces hervir" es un enunciado nomopragmtico (ya que introduce la accin
especfica de calentar). Y el enunciado "Para hervir el agua es necesario calentarla a
100C" es una regla tecnolgica. Es posible transformar las leyes cientficas, mediante
enunciados nomopragmticos, en reglas tecnolgicas. La diferencia entre predecir y aplicar
se entendera entonces en funcin de la diferencia de los objetivos de la ciencia y la
tecnologa. Las predicciones se realizan para probar la adecuacin de una teora cientfica,
mientras que las aplicaciones persiguen la solucin de algn problema prctico. Los
experimentos cientficos prueban la adecuacin de una teora; los experimentos
tecnolgicos su efectividad.
Bunge (1969) nos aclara que toda buena teora tecnolgica operativa tendr al menos
varios rasgos caractersticos de las teoras de la ciencia: i) no se refieren directamente a
piezas de la realidad, sino a modelos idealizados; ii) como consecuencia de lo anterior,
utiliza modelos teorticos; iii) puede hacer uso informacin emprica y producir predicciones,
o retrodicciones; iv) ser empricamente contrastables.
6. Filosofa de la tecnologa
En el mbito de la reflexin filosfica sobre la naturaleza de la tecnologa, se identifican tres
grandes formas de abordar el pensamiento sobre la tecnologa, segn lo propone Mitcham
(1989a). La primera de ellas, con manifestaciones desde el siglo XVII, denominada de
carcter ingenieril, est representada por los trabajos de Ernst Kapp, P.K. Engelmeier y
Friedrich Dessauer, entre los ms destacados. A ella le sigue una de gran tradicin
humanstica asociada a los nombres de Lewis Munford, Jos Ortega y Gasset, Martin
Heidegger y Jacques Ellul. Y finalmente nos encontramos viviendo una nueva etapa,
caracterizada por una discusin histrico-filosfica sobre la cuestin tica y en general la
responsabilidad moral en la tecnologa, que nosotros abordaremos a travs de las
actividades de la Asociacin de Ingenieros Alemanes. Vamos a desarrollar con un poco ms
de detalle alguna de las reflexiones clsicas en filosofa de la tecnologa siguiendo
bsicamente a C. Mitcham (1989a, 1994). Completaremos este captulo con el estudio de la
evolucin de tecnologas y su desarrollo en los enfoques CTS.
elaborar una analoga de los instrumentos y los rganos humanos, sino que uno de los
puntos centrales de la filosofa de Kapp es la aplicacin de su teora a diferentes formas de
organizacin social, planteando, por ejemplo, que el Estado es una extensin de la vida
mental.
Ahora queda por resolver la cuestin de cmo fueron construidas las primitivas
herramientas y utensilios y cmo lo son todava hoy en alguna medida en los pueblos
culturalmente ms atrasados. Para responder, debemos esclarecer brevemente algunas
cuestiones terminolgicas. La palabra "rganon" mentaba en griego, en primer lugar, un
miembro corporal y, a continuacin, su imagen, el instrumento, y luego incluso el material, el
rbol o madera con que haba sido fabricado. El idioma alemn gusta intercambiar, aunque
slo en su uso fisiolgico, las expresiones rgano e instrumento, no estableciendo
diferencia alguna entre, por ejemplo, rgano de la respiracin e instrumento de la
respiracin, mientras que en el terreno de lo mecnico habla nicamente de instrumentos.
No cabe una distincin precisa entre el rgano de la fisiologa y el instrumento de la tcnica.
Del mismo modo que en la divisin interna del cuerpo denominamos rganos a aquellas
formaciones que se ocupan de proporcionarle nutricin y sustento, y asimismo a aquellos
sentidos que median como umbrales entre el exterior y el interior en la percepcin de las
cosas, corresponde tambin la denominacin de rganos a la estructura externa, a las
extremidades (Kapp 1877).
Engelmeier, que introduce el trmino "filosofa de la tecnologa" en 1894, defiende que los
ingenieros creen que su meta es elaborar productos tecnolgicos tiles, pero sta es slo
una parte de su tarea profesional, puesto que forman parte de los puestos ms altos dentro
del estatus social
Otro de los precursores de la filosofa ingenieril de la tecnologa es Peter K. Engelmeier.
Engelmeier utiliza el trmino "filosofa de la tecnologa" por vez primera en 1894, en un
artculo publicado en un peridico alemn, en el que exige una reflexin general sistemtica
y una aplicacin social de la actitud ingenieril hacia el mundo.
Segn Engelmeier, los tecnlogos y los ingenieros piensan que su meta es elaborar
productos tecnolgicos tiles. Sin embargo, sta es slo una parte de su tarea profesional,
puesto que tecnlogos e ingenieros forman parte de los puestos ms altos dentro del
estatus social, convirtindose incluso en hombres de poder. Esta extensin de las funciones
e influencia de los ingenieros y tcnicos en la vida social, segn Engelmeier, no slo puede
considerarse positiva, sino que es una consecuencia del enorme crecimiento econmico de
la sociedad moderna y es una buena seal para el futuro de las sociedades modernas.
artefacto hay dos hechos fundamentales: que la invencin, como artefacto, no es algo que
se encuentre previamente en el mundo de la apariencia, y que cuando esta hace su
aparicin en este mundo a travs de la labor del ingeniero, este aparato realmente funciona.
Por lo tanto, como tal la invencin no es slo un sueo sino que surge a partir de un
encuentro cognitivo con la esfera de las soluciones preestablecidas a los problemas
tcnicos.
metlicas a partir de 1900. En el ltimo tercio del libro, Mumford elabora una anlisis acerca
de las reacciones culturales y sociales (vase el captulo "Qu es la sociedad?").
Mumford piensa que las mquinas imponen una serie de limitaciones a los hombres fruto de
los accidentes que han acompaado su evolucin, que surgen del rechazo de lo orgnico y
de lo vivo. Por tanto, si la mquina es una proyeccin de los rganos humanos, como
defienden algunos filsofos en la tradicin ingenieril, lo es slo entendida como limitacin.
El objetivo de El mito de la mquina era explicar las fuerzas que han determinado la
tecnologa desde los tiempos prehistricos, y como stas han configurado al hombre
moderno.
En su obra El mito de la mquina, Mumford tiene como objetivo explicar las fuerzas que han
determinado la tecnologa desde los tiempos prehistricos, y como stas han configurado al
hombre moderno. Mumford no se limita a un anlisis de la sociedad moderna, sino que va a
los orgenes de la cultura humana. As, por ejemplo, rechaza la idea del progreso humano
como consecuencia del control de herramientas y el dominio de la naturaleza. Demuestra
como las herramientas en s mismas no puede desarrollarse al margen del lenguaje, la
cultura y la organizacin social. Para Mumford, el hombre ha de considerarse no homo faber
sino homo sapiens. No es la manipulacin, sino el pensamiento, no son los instrumentos
sino las mentes, la base de la humanidad. Es decir, para Mumford la esencia de la
humanidad no es la manipulacin, sino la interpretacin y el pensamiento.
La tecnologa, en contra de lo que defiende la imagen tcnico-materialista, no puede ser
vista como la principal va de avance de la humanidad. Los avances tcnicos son
importantes porque permiten al hombre utilizar y desarrollar toda su capacidad, pero tienen
una menor importancia en tanto que instrumentos que facilitan el control, por ejemplo de la
naturaleza. La creacin de la cultura simblica a travs del lenguaje es incomparablemente
ms importante para el desarrollo humano que la invencin de cualquier instrumento.
En este proceso de auto-descubrimiento y auto-transformacin, las herramientas, en un
sentido estricto, son tiles como instrumentos auxiliares, pero no pueden ser consideradas
como el agente principal del progreso humano; las tcnicas nunca, hasta nuestra poca,
han estado separadas de la cultura en la que el hombre, como hombre, se ha movido
siempre. El trmino griego "tekhne" no distingua entre la produccin industrial y la creacin
artstica y simblica; y durante la mayor parte de la historia humana ambos aspectos eran
inseparables. (Mumford 1967, p. 9)
Mumford clasifica las tecnologas en dos grandes grupos: las tecnologas politcnicas y las
tecnologas monotcnicas. Las segundas, se basan en el conocimiento cientfico, y se
centran en la expansin econmica, la superioridad militar, etc.
A partir de estas consideraciones, Mumford clasifica las tecnologas en dos grandes grupos:
las tecnologas politcnicas y las tecnologas monotcnicas. Las poli- o bio-tecnologas son
las formas bsicas de manipulacin; en un principio, segn Mumford, las tecnologas
estaban orientadas a la vida, manteniendo una estrecha relacin con la cultura. Sin
embargo, las monotecnologas o tecnologas autoritarias que se basan en el conocimiento
cientfico, se centran en la expansin econmica, la superioridad militar, etc., y producen
eventualmente la destruccin de la cultura y la vida humana.
El resultado es que las tecnologas monotcnicas, basadas en la inteligencia cientfica y en
la produccin cuantitativa, orientadas fundamentalmente a la expansin econmica, la
satisfaccin material y la superioridad militar, han ocupado el lugar de las tecnologas
politcnicas, basadas principalmente, como en la agricultura, en las necesidades, aptitudes
e intereses de los seres vivos (Mumford 1970, p. 155).
El principal ejemplo de monotecnologa es, sin duda alguna, la tecnologa moderna. Sin
embargo, Mumford defiende que sta no surge durante la Revolucin Industrial, sino que
hay que remontarse muchos aos atrs. Sus orgenes se encuentran en lo que Mumford
define como la "megamquina": el desarrollo de una organizacin social rgida y jerrquica.
Los primeros ejemplos de megamquinas los encontramos en los grandes ejrcitos de la
antigedad o en los grupos de trabajadores de las pirmides de Egipto o la Gran Muralla de
China. Sin duda alguna, la megamquina puede ofrecer importantes beneficios, pero
siempre al coste de deshumanizar y limitar las aspiraciones y deseos de los seres humanos.
Con la llegada de la Revolucin Industrial, la megamquina se hizo algo cotidiano. La
consecuencia fue el mito de la mquina, o la nocin de que la megatecnologa es necesaria
y siempre beneficiosa (vase Mumford 1970, cap. 10).
Ortega integra sus estudios de la tcnica dentro de la corriente que l mismo defina como
"raciovitalismo". El objetivo de Ortega es determinar los rasgos de la tcnica desde un a
priori racio-vital: el hombre es un ser tcnico y de lo que se trata es de averiguar por qu lo
es, atendiendo para ello no a condiciones empricas sino "histrico-vitales"
Otro autor destacado de esta tradicin es Jos Ortega y Gasset. Ortega integra sus
estudios de la tcnica dentro de la corriente que l mismo defina como "raciovitalismo" que,
como programa de investigacin ontolgica, nos permite acceder a un marco de
interpretacin en el que los caracteres esenciales del fenmeno estudiado, en este caso el
particular
es
una
revelacin
que
estrecha y respetuosa relacin con el medio ambiente. Por ejemplo, depende de la tierra de
un modo que la tecnologa moderna no; los molinos slo trasmiten la energa a travs del
movimiento, de forma que si el viento no sopla no se puede hacer nada. Adems, las
tcnicas tradicionales, como los molinos, se ajustan perfectamente paisaje, llegando incluso
a intensificar su carcter. Sin embargo, una central elctrica rara vez se ajusta o
complementa la naturaleza; stas no slo contaminan el ambiente, sino que su localizacin
viene determinada por las necesidades urbanas y no por las caractersticas del paisaje
como en el caso de los molinos tradicionales. Adems, las tecnologas modernas tienen una
forma interna que es rehn de clculos estructurales, de forma que exhiben siempre el
mismo carcter sea cual sea el lugar donde se instalen, al margen completamente de las
caractersticas del paisaje.
Ellul defiende que el capital ya no es el motor de la sociedad tal y como suceda en el
pasado; ahora es la tecnologa la fuerza motriz de la sociedad.
Un ltimo autor que vamos a mencionar brevemente en esta tradicin es el filsofo francs
Jacques Ellul. Para Ellul la tecnologa es el fenmeno ms importante del mundo moderno.
As, defiende que el capital ya no es el motor de la sociedad tal y como suceda en el
pasado; ahora es la tecnologa la fuerza motriz de la sociedad, que define como la totalidad
de los mtodos a los que la racionalidad ha llegado y la eficacia absoluta en todos los
campos de la actividad humana. El objetivo de Ellul en su obra clsica de 1954, La
Technique, es estudiar la tecnologa del mismo modo que Marx estudi el capitalismo un
siglo antes.
Ellul distingue entre lo que denomina las operaciones tecnolgicas y el fenmeno
tecnolgico. Las operaciones tecnolgicas son mltiples, tradicionales y determinadas por
los aspectos contextuales. El fenmeno tecnolgico (o la tecnologa) es nico y define el
marco que determina el modo exclusivo de hacer y utilizar los artefactos, de forma que
stos sean capaces de dominar otras formas de la actividad humana. La distincin entre
operaciones tecnolgicas y fenmeno tecnolgico es similar a la distincin mumfordiana
entre las tecnologas biotcnicas y las monotcnicas. Del mismo modo, recoge la
clasificacin de Ortega en la medida en que las tecnologas del azar y las tecnologas del
artesano son, en cierto modo, operaciones tecnolgicas.
reunirse
de
manera
sistemtica
para
reflexionar
acerca
de
las
7. La evaluacin de tecnologas
La evaluacin de tecnologas se entiende como un conjunto de mtodos para analizar los
impactos de la aplicacin de tecnologas, identificando los grupos sociales afectados y
estudiando los efectos de tecnologas alternativas
Los aos 60 y 70 constituyen una referencia obligatoria cuando se trata de entender en
contexto cualquier tema relacionado con la regulacin pblica de la tecnologa. Estas
dcadas son las de una acumulacin de catstrofes relacionadas con la tecnologa, y en las
que se desarrollan activos movimientos sociales contraculturales, que hacen de la
tecnologa el blanco de sus crticas, difundindose una actitud de sospecha, entre la opinin
pblica respecto a la innovacin tecnolgica y la intervencin ambiental (el llamado
"sndrome de Frankenstein"). Pero es tambin la poca en que comienza a transformarse la
poltica de "cheque en blanco y manos libres para los cientficos", en una nueva poltica ms
intervencionista donde los poderes pblicos desarrollan y aplican una serie de instrumentos
tcnicos, administrativos y legislativos para el encauzamiento del desarrollo cientficotecnolgico y la supervisin de sus efectos sobre la naturaleza y la sociedad.
Institucionalizacin de la ET. Finales de los 60 y principios de los 70 son los aos de la
creacin de la Environmental Protection Agency (EPA - Agencia de Proteccin Ambiental) y
de la Office of Technology Assessment (OTA - Oficina de Evaluacin de Tecnologas),
ambas en EE.UU, unas iniciativas pioneras del nuevo modelo poltico de gestin, a las que
seguirn otras muchas en EE.UU. y otros pases. La EPA se crea en 1969 como agencia del
gobierno federal con el propsito de anticipar, regular y corregir los impactos ambientales
negativos de los nuevos productos cientfico-tecnolgicos. Poco tiempo despus de su
creacin, prohibir el DDT, ya denunciado en 1962 por Raquel Carson en Silent Spring. La
OTA, aunque fue disuelta a mediados de los 90, debido al recorte del gasto pblico
promovido por la mayora republicana del Congreso norteamericano, marca desde su
creacin el patrn internacional respecto a evaluacin de tecnologas. Su mbito de trabajo
constaba de tres divisiones principales: (1) energa, materiales y seguridad internacional; (2)
ciencias de la vida y la salud; y (3) ciencia, informacin y recursos naturales. La ejecucin
especializada, etc.
(4) Anlisis de gestin. En esta ltima fase se trata de suministrar asesoramiento para la
toma de decisiones en poltica cientfico-tecnolgica.
Las evaluaciones o anlisis de impacto ambiental, por su parte, constituyen en la actualidad
una clase de aplicacin de las tcnicas de ET, normalmente al estudio de las consecuencias
ambientales de la ejecucin de un proyecto o implantacin de una tecnologa en un contexto
regional y a corto o medio plazo (Gonzlez Garca, M. I., J. A. Lpez Cerezo y J. L. Lujn
1996; Wathern, 1987).
Impactos indirectos. Una de las cuestiones ms delicadas e importantes del anlisis de
impactos en la ET es la identificacin de impactos indirectos de n-simo orden. Un
entretenido ejemplo clsico de J. Coates (1971), sobre las consecuencias de la televisin,
puede mostrar la importancia de esta cuestin.
- Primer orden: Una nueva fuente de entretenimiento y diversin en los hogares.
- Segundo orden: ms tiempo en casa, se deja de ir a cafs y boliches donde se vean los
amigos.
- Tercer orden: los residentes de una comunidad ya no se encuentran con tanta frecuencia
y se deja de depender de los dems para el tiempo de ocio.
- Cuarto orden: los miembros de una comunidad comienzan a ser extraos entre ellos;
aparecen dificultades para tratar los problemas comunes; las personas comienzan a sentir
mayor soledad.
- Quinto orden: aislados de los vecinos, los miembros de las familias comienzan a
depender ms los unos de los otros para la satisfaccin de sus necesidades psicolgicas.
- Sexto orden: las fuertes demandas psicolgicas de los esposos generan frustracin
cuando no se cumplen las expectativas; la separacin y el divorcio crece.
El anlisis coste-beneficio, con o sin estimacin de riesgos probables en tanto que
costes, es la tcnica ms usada en evaluacin de tecnologas
El anlisis coste-beneficio, con o sin estimacin de riesgos probables en tanto que costes,
es la tcnica ms usada en ET y EIA, tanto en la empresa privada como en al mbito de la
administracin pblica. El fin de dicho anlisis es determinar si el balance beneficio/coste es
o no favorable a un determinado proyecto, para, sobre tal base, tomar decisiones sobre
localizacin de recursos. La preponderancia en este tipo de anlisis de las consideraciones
econmicas, y la arbitrariedad en la monetarizacin de externalidades negativas (como la
polucin o la destruccin de una especie) cuando no se omiten sin ms, ha dado lugar a
crticas bien conocidas (vase, e.g. Kevles 1992; Shrader-Frechette 1985b).
Un ejemplo de la aplicacin del anlisis costo-beneficio para justificar el uso de la energa
nuclear con fines de obtener energa elctrica ms barata, a partir de unos supuestos ticos
discutibles, es el que nos presenta Shrader-Frechette (1980). En principio, la poltica de
radiacin se sostiene sobre un supuesto tico bsico: los beneficios econmicos y
tecnolgicos obtenidos por el uso de la energa nuclear legitiman que se disperse algo de
radiactividad en el entorno, aun considerando los posibles perjuicios genticos y
cancergenos que se deriven de ello. Esta situacin se sostiene sobre la base de
consideraciones como las siguientes:
Principio de utilidad: postula como fin moral maximizar el bien para la humanidad en su
totalidad, aun bajo violaciones de equidad y justicia. Esta poltica permite despojar a las
minoras de sus derechos para servir al bien de la mayora, a la utilidad general.
Violacin de la igualdad de derechos: los nios estaran pagando mucho ms que las
dems personas, los efectos del desarrollo tecnolgico de la energa nuclear, ya que es ms
grave la exposicin de nios a pequeas cantidades de radiacin (por cada rad de radiacin
hay una probabilidad de tres a seis veces ms de que los nios contraigan cncer).
Confusin entre lo que es normal y lo que es moral: est en el supuesto de que todo lo
que es normal, por ejemplo la muerte por radiacin, es moral; confundiendo que todo lo
normal, que no es ni bueno ni malo por s mismo, no siempre es moral.
Los productores de plantas nucleares deben ser los responsables de su control: esta
prctica viola evidentemente los principios de juego limpio y desinters. Tambin este
principio ha facilitado que la sancin y la compensacin dependan de que se pruebe que
tales accidentes no fueron "intencionales", y que han producido efectos observables para la
salud; no hay que olvidar que los cnceres inducidos por radiacin pueden tener un periodo
de latencia hasta de cuarenta aos, por tanto es improbable que sean observables
inmediatamente.
Aun siendo conscientes de limitaciones como las sealada Shrader-Frechette, debe
reconocerse una relevancia social potencial para la ET. Un efecto indirecto positivo, que
resultara de contar con resultados evaluativos del tipo descrito en la gestin de polticas
cientfico-tecnolgicas, consistira en favorecer una interaccin menos problemtica entre
tecnologa-naturaleza-sociedad, y, as, favorecer la viabilidad de una tecnologa dada
(Sanmartn y Ort 1992; Gonzlez Garca, Lpez Cerezo y Lujn 1996).
Como proponen Jos Sanmartn y Angel Ort (1992), adaptando una propuesta de Kathi E.
Hanna (1987), la reduccin de impactos negativos puede lograrse tomando en
consideracin los informes evaluativos por parte del parlamento, ejecutivo (gobierno,
ministerios), los grupos de inters, la industria, etc. Pero adems, en una visin ampliada de
esa potencial utilidad social, cabe tambin sealar a los cientficos, la opinin pblica, y, en
general, la participacin ciudadana.
Lectura complementaria
Sanmartn, J. et al. (eds.) (1992), Estudios sobre sociedad y tecnologa, Barcelona,
Anthropos.
La evaluacin elitista
La evaluacin participativa
cambio de 180 grados: proponer cambios legales y sociales para anticipar y prevenir los
impactos negativos.
En la ECT, la evaluacin es entendida como una interposicin entre los procesos de
innovacin y la evaluacin clsica de impactos, como una intervencin correctiva sobre
tecnologas emergentes que trata de modificar el ambiente social de seleccin de las
mismas con el fin de modular su evolucin y la gama y tipo de sus impactos.
La clave, por tanto, del modelo de la ECT es su reconceptualizacin de la dinmica de la
tecnologa. En esta nueva visin de la naturaleza y dinmica de las tecnologas, las
trayectorias tecnolgicas son entendidas como procesos multidireccionales de variacin y
seleccin, donde la generacin de variacin y el ambiente de seleccin dependen de
entornos socialmente constituidos. Se denomina "cuasi"-evolutiva porque, a diferencia de la
evolucin biolgica, la produccin de variacin no es ciega y el ambiente no es
inmodificable. (vase el programa SCOT, en el captulo "Qu es CTS2?").
Hiptesis de la ECT.
En cuanto a las iniciativas prcticas para llevar a cabo una ECT, y hacer frente a los retos
antes mencionados, destaca la organizacin de conferencias estratgicas en los Pases
Bajos, y los anlogos congresos de consenso en Dinamarca y otros pases (Gonzlez
Garca, M. I., J. A. Lpez Cerezo y J. L. Lujn 1996). El modelo neerlands ha servido de
base para algunas propuestas y experiencias de evaluacin constructiva de impacto
ambiental en Espaa . Las fases de estas experiencias, normalmente focalizadas en
conflictos sociales relacionados con la innovacin tecnolgica o la intervencin ambiental,
son normalmente las siguientes:
- Identificacin del conflicto y elaboracin de un mapa socio-tcnico de los diversos actores
implicados
- Estudio evaluativo de impactos (identificacin, anlisis y valoracin de alternativas) de
carcter comprehensivo e interdisciplinar, incluyendo la consideracin de conocimiento
especializado y local alternativo (proporcionado por actores especficos).
- Organizacin de conferencias estratgicas: informacin previa por separado a los grupos
de inters y convocatoria de conferencias regulares con representantes de dichos grupos.
- Informe final (sobre la base del estudio y las conferencias) y diseminacin de resultados.
de
Por ello, las simulaciones educativas de situaciones en las que la innovacin tecnolgica
conlleva implicaciones sociales controvertidas son solidarias con una idea de la educacin
(y de la educacin tecnocientfica) que no se limite a la adquisicin de rutinas o esquemas
rgidos de carcter predominantemente conceptual. Tales simulaciones podran consistir en
el planteamiento de controversias pblicas en el entorno inmediato de la escuela que
tendran su origen en la implantacin o desarrollo de algn proceso tecnolgico que genere
incertidumbres sobre sus implicaciones sociales. Planteada la naturaleza del problema de
innovacin tecnolgica que afecta a ese entorno social cabe simular la articulacin de la red
de actores que protagonizaran la controversia y que estaran enfrentados por intereses
valorativos diversos. Cada uno de los actores sociales acudira a los datos tecnocientficos
para legitimar su postura y presentara su prospectiva sobre las implicaciones sociales del
desarrollo tecnolgico que se plantea.
Los alumnos podran simular por equipos las posiciones de los actores y plantear la
"evaluacin tecnolgica" desde el punto de vista de los intereses de cada protagonista de la
controversia. As, se podran configurar posiciones que previsiblemente existiran si la
polmica fuera real y que seguramente estaran resumidas en los cuatro tipos de actores
indicados (aunque seguramente el papel de los "expertos" acabara desdoblndose en
diferentes colectivos tecnocientficos que aportaran informaciones legitimadoras de las
dems posturas en la controversia).
legales como de otros tipos de actividades tales como pinchar ruedas a las mquinas
utilizadas para cortar lea, bloquear las carreteras para impedir que los camiones
accediesen a los bosques, introducir clavos en los rboles para evitar que fuesen
cortados con sierras de cadena, etc... El objetivo fundamental de tal grupo, como se
seala en sus publicaciones gratuitas, es desmantelar el sistema industrial actual.
Como dijo uno de sus miembros antes de ser arrestado por tratar de derribar una torre
de alta tensin: "no slo proteger la naturaleza, sino introducir un palo en la rueda de
la mquina que es el sistema industrial". En la actualidad hay mltiples grupos que
emplean la tcnica del ecotage; un claro ejemplo conocido por todos lo constituyen
muchas de las acciones de Greenpeace. Tambin abundan los grupos centrados en la
proteccin de los derechos de los animales (arrojan tinte a los abrigos de piel,
destruyen los laboratorios en los que se experimenta con animales y los liberan...) En
algunos pasajes de la novela de Robert Pirsig, Zen y el arte del mantenimiento de la
motocicleta, el protagonista, Chris, se pregunta cmo es posible que acerca de una
cuestin tan simple como es el cuidado de sus motocicletas pudiese existir una actitud
tan diferente entre l y su amigo John:
[...] a m, sostiene, me parece natural y normal utilizar los estuches de herramientas y
los libros de instrucciones suministrados con cada mquina, y ocuparme yo mismo de
mantenerla ajustada y a punto. John difiere. l prefiere que un mecnico competente
se ocupe de estas cosas, para que se hagan como es debido. Esta ntima diferencia
nunca se hubiera ampliado de no haber pasado tanto tiempo corriendo en moto juntos
y sentados en posadas rurales bebiendo cerveza y charlando acerca de cualquier
cosa que se nos ocurriera. Cuando se trata de carreteras, del tiempo, de la gente, de
antiguos recuerdos o de lo que publican los peridicos, la conversacin transcurre
agradablemente y con toda naturalidad. Pero cada vez que he tenido en la mente la
actuacin de la moto y sta se introduce en la conversacin, cesa la buena marcha
del dilogo. La conversacin deja de progresar. Hay un silencio [...]. Pude llegar a
creer que sta era, meramente, una actitud peculiar suya con respecto a las
motocicletas, pero ms tarde descubr que se extenda a otras cosas... Mientras le
esperaba una maana en su cocina, antes de emprender la marcha, not que el
fregadero goteaba y record que ya goteaba la ltima vez que estuve all [...]. Esto me
oblig a preguntarme si influira en sus nervios aquel drip-drip-drip, semana tras
semana, un ao tras otro [...]. No se trata del mantenimiento de la moto, ni del grifo.
Es toda la tecnologa lo que aborrece. [...]. John se evade cada vez que surge el tema
de la reparacin de la moto, incluso cuando es evidente que sta le hace padecer. Es
tecnologa. Si va en moto es para alejarse de la tecnologa a travs de la campia,
9. Conclusin
La tecnologa es producto no slo del conocimiento tecnolgico sino tambin de otros
factores de tipo valorativo, social, econmico, poltico, etc.
Tras el anlisis previo de la tecnologa y de su relacin con la ciencia y la sociedad,
podemos concluir que sta es producto no slo del conocimiento tecnolgico sino
tambin de otros factores de tipo valorativo, social, econmico, poltico, etc. Adems,
se puede afirmar que el conocimiento tecnolgico est formado por conocimiento
codificado y por conocimiento tcito (habilidades tcnicas). A su vez, el conocimiento
codificado est formado por conocimiento cientfico, por conocimiento tecnolgico
relacionado con la ciencia (contenido y mtodo), por conocimiento desarrollado en la
propia actividad tecnolgica y por conocimiento tcnico.
El objetivo es desarrollar formas de convivencia con la tecnologa en el mundo actual
que nos permitan corregir los errores del pasado
En visin ms comprehensiva, dos tradiciones filosficas, la ingenieril y la
humanstica, han teorizado de modos distintos la naturaleza de la tecnologa y su
relacin con el ser humano; dos tradiciones que como muestra la reflexin generada
por la VDI alemana, necesitan complementarse mutuamente para ofrecer una visin
adecuada del fenmeno tecnolgico. La tecnologa es una proyeccin del ser humano
en el entorno, pero ante la que conviene mantener una actitud crtica pues no siempre
ha tenido los efectos deseados, volvindose contra nosotros a menudo como el
monstruo se volvi contra Victor Frankenstein.
Se trata, en ltima instancia, de desarrollar formas de convivencia con la tecnologa
en el mundo actual que nos permitan corregir los errores del pasado -expresados tan
elocuentemente por el movimiento ludita- y adaptar las mquinas a las necesidades y
aspiraciones del ser humano.