Se trata del boceto para una conferencia que di en TED x Buenos Aires, el 8 de abril de 2010.
Como el formato de este evento no permita la lectura directa de las ponencias, y como
hubiera sido en vano memorizar este texto, lo cierto es que la ponencia que efectivamente
ofrec este da no se parece en nada a esta que plane con tanto amor. El video de aquella
charla circula en distintos canales de Internet. Mientras tanto, y ante la amable invitacin de
Teatro en Rosario, pens que poda tener cierta gracia desenterrar esta plan inconcluso, esta
promesa incumplida, este texto que no fue.
Rafael Spregelburd
El ocaso del significado
Por qu necesitaremos tanto que nos mientan con descaro?
Por qu asistimos al teatro, o al cine, o leemos en las novelas historias de las que lo
sabemos- no podemos extraer ninguna enseanza prctica para nuestra supervivencia?
Trataremos de deducirlo. Pero no hoy. Hoy apenas estoy aqu para hacer lo que se hace en
estos casos. Mentirles descaradamente. Pero con previo aviso.
Supongo que me corresponde comentarles en qu est el futuro de mi disciplina. Existe un
nuevo teatro? S y no. En todo caso, tanto como existe una nueva ciencia.
Yo creo que es un enorme abuso estar ac, frente a 1500 personas vidas no slo de
representacin sino tambin de contenidos. Los contenidos son cosas que -cuando tiene que
ver con la fsica o con la biologa- quedan en manos de expertos. Pero cuando tienen que ver
con disciplinas artsticas, en mi caso: teatro, les tengo malas noticias: todo lo que diga bien
podra ser exactamente al revs. Voy a hablar de una de las cosas menos importantes del
mundo: teatro. Y para no aburrirlos, voy a tratar de no hablar tanto de teatro sino ms bien de
representacin, una cosa ms general, una especie de forma ilusoria de la democracia.
slo tuviera que ver con teatro, el tema se agotara ms bien bastante pronto. El problema es
que la palabra representacin es la misma que decidimos adoptar para los sistemas polticos
en los que vivimos. Y ambos (teatro y poltica) suponen ilusiones semejantes.
Estar aqu representando algo es estar desplazando a otros, a otra cosa, a otra experiencia
particular. Desplazndola pero apropindola.
Estamos muy acostumbrados a suponer que la democracia es una necesidad ltima y visceral
de nuestra vida en sociedad, y entonces imaginamos que todo representa. Los gobernantes
nos representan, de mejor o de peor manera. Si uno nos miente, no lo votamos ms. Votamos
a otro. Y cuando nos vuelvan a mentir, a otro. Revalidamos ese pacto de confianza que
supone la representacin. Sostenemos desesperadamente esta ilusin de que todo orden surge
del hecho de que algunos operan en nombre de otros, porque el todo no entra en un espacio
reducido, ya sea a la cabeza de un gobierno, o en el escenario. Nos hemos acostumbrado a esa
suerte de metonimia elemental (la parte por el todo) y lentamente nos hemos ido olvidando de
que lo que ms nos interesaba era el todo y nos hemos ido contentando con las partes.
Un diputado de Formosa opera en nombre del pueblo de Formosa. El seor diputado es la
parte que desplaza al pueblo de Formosa.
Pero en nombre de qu opera una obra de teatro, que es pura ficcin? La parte es la propia
escena; pero qu es el todo? El todo, seores, es la vida.
Podemos estudiar la parte todo lo que quieran, todo lo que nos permitan las tcnicas. Pero lo
que verdaderamente nos interesar es la vida.
Y cmo es la vida? Yo he venido a TED x Buenos Aires para enterarme. Porque en lo
personal, tengo una sola certidumbre: la vida es compleja. Y los nicos signos que tengo de
esta complejidad, los tengo a travs de un mediador sobornable: el lenguaje.
Una obra de teatro, un actor que miente sobre el escenario, que miente ser alguien que no es,
y que sabe que el pblico es partcipe de esa mentira, y la acepta, empieza a mostrar un
aspecto bastante oscuro del mundo: el de la mentira existencial.
En alguna poca se crea que la representacin tena una funcin mgica inmediata: el
hombre de la cueva de Altamira pintaba el ceb en las paredes para invocar al ceb en la
cacera y tener protenas que comer ese da. Pues bien: malas noticias. No hay relacin causal
entre el dibujo del ceb y la aparicin del ceb en la mesa familiar altamirense. Hoy en da
algunos estudios sostienen que esa invocacin era mentira: que el hombre primitivo saba
perfectamente que no iba a comer ms slo por el hecho mgico de dibujar a su presa, pero
sin embargo sigui hacindolo. Porque era linda. Sigui hacindolo hasta nuestros das.
Tenemos una necesidad visceral, proteica, de que nos sigan contando historias. Historias que
refieran, que desplacen al mundo. Pero son mentiras. Cada vez que el mundo puede,
explota y se manifiesta por encima de estas simplificaciones metonmicas.
Tal vez porque el mundo (complejo, catico) se nos torna insoportable, creemos poder
desarrollar un alma ms ordenada en el territorio de lo que llamamos ficcin.
Esto est claro.
Pero, qu pasa cuando la realidad, lo que llamamos realidad, ha dejado de existir y es una
ficcin ms entre tantas otras ficciones? La realidad parece ser la versin de lo real que
construye el sentido comn, esa curiosa instancia colectiva (curiosa sobre todo en nuestro
Reduccionismo vs complejidad
Las obras que slo significan mensajes, creo yo, se comportan como correlato de la ilusin de
ciencia Newtoniana, donde todo el mundo es reducible a frmulas. Sin embargo, la ciencia
actual, mal llamada Teora del Caos y mejor llamada Ciencia de la Totalidad, llama a esta
Beckett ya ha probado con su teatro (en el que estn todas las preguntas fundamentales para
el milenio) que el destino del hombre no es trgico, sino ridculo.
Romeo y Julieta, por tomar slo un ejemplo, es una tragedia hecha y derecha, sobre todo
porque est escrita al gusto de una poca determinada. Sin embargo, Romeo y Julieta
contiene no poco elementos de catstrofe, que son los verdaderos motores del drama.
Alguien recuerda, por ejemplo, por qu se pierde la carta que Julieta le manda a Romeo
explicndole el plan del falso veneno? Les voy a dar la respuesta: se pierde porque s. Por
qu despierta Julieta en la cripta familiar un segundo despus, y no un segundo antes, de que
Romeo se d muerte con la daga? Otra vez la misma respuesta: porque s. Pura catstrofe.
Velocidad absoluta del acontecimiento. Ilusin de vida. De vida compleja.
Un teatro de la catstrofe, o una representacin simblica de la catstrofe, se comporta como
una forma geomtrica muy especial, una forma que no tena nombre hasta que la tuvimos que
tomar prestada de la geometra de Benoit Mandelbrot. A Mandelbrot lo aburran los
cuadrados y los tringulos, las formas geomtricas euclidianas con su juego de reglas y
proporciones trgicas, pero que no se daban en la realidad orgnica. l quera analizar la
forma de una hoja de helecho, la distribucin de las manchas en el lomo de mi gata, los
intervalos irregulares de una canilla que gotea. Con clculos iterativos y computadoras
(nuestra ventaja crucial frente al hombre de Altamira) descubre el fractal, esa forma
geomtrica apasionante, que tiene orden y caos en cuotas similares y que cumple con dos
reglas fundamentales:
(1) Infinito detalle: en el fractal siempre se puede seguir observando nuevas
ramificaciones, totalmente sorprendentes y al mismo tiempo coherentes con un todo.
(2) Autosimiltud en distintas escalas. Las partes pequeas del fractal parecen reflejar las
ms grandes, creando as un efecto de autosimiltud que no implica autoidentidad: es
decir: no puedo predecir el prximo movimiento, la prxima aparicin de un nuevo
detalle, pero sin embargo, cuando aparezca, ser coherente y consistente.
As como talo Calvino nos leg una serie de propuestas para la literatura del prximo
milenio, muchos autores de este siglo y de esta latitud estamos en la bsqueda que abre este
paradigma: ficciones con infinito detalles (suelen dar lugar a obras largusimas, s) y con
autosimilitud (las partes de la obra refieren a aspectos internos de s misma, ms que
reproducir las reglas y los conceptos del mundo exterior, que suelen ser no se sorprendanlos valores y modelos de la burguesa capitalista). Estas obras hacia las que podra estar
tendiendo o no- esta disciplina, la de contar historias, tienen su propia moral, su propia tica,
su propia lgica, y son coherentes con ellas, y con la sorpresa, que es el objetivo ltimo de la
verdadera contemplacin.
Encadenar causas y efectos es inevitable. As avanza la ciencia. Y as, en un sentido
positivista, el mundo puede llegar a anular ciertas injusticias. Pero hay una ciencia de las
catstrofes, un espacio de multiplicacin de Sentido, donde las leyes del sentido comn
justamente no funcionan. Llamamos ficcin a este territorio tan necesario.
Y para terminar, los dejo con una reflexin un poco inquietante de Eduardo del Estal. l
supone que cuando todo haya sido explicado, cuando todo sea territorio del Significado,
cuando ya no quede porcin de Sentido, ni superficie en blanco sobre la que proyectar nuevos
significados, ser el fin del mundo. O el fin del pensamiento, que es lo mismo.
As que celebro que hagamos cosas insignificantes. Por ejemplo, reunirnos 2.000 personas en
la Rural y no precisamente para ver desfilar vacas ajenas.