El microscopio es un instrumento que nos permite observar objetos que no vemos a simple vista
porque son demasiado pequeos. El trmino microscopio viene del griego micro(pequeo)
y scopio (ver, observar). Existen diversos tipos de microscopios; el que utilizaremos en clase se
denomina ptico, debido a que utiliza lentes pticas, o compuesto, ya que consta de varias lentes.
Este tipo de microscopio permite aumentar la imagen hasta unas 2.000 veces (dependiendo de la
calidad del instrumento). Otros tipos de microscopios, como el electrnico que se utiliza en
investigacin cientfica, puede llegar a aumentos superiores a 1.000.000 de veces.
Un poco de Historia...
En Europa, en el siglo XVII, se lograron avances en el campo de los instrumentos pticos,
debido a la mejora en las tcnicas para pulir cristales y crear lentes de mayor calidad. Entre los
investigadores en el rea de la ptica destacaron Galileo Galilei en Italia, Jans y Zacharas Jensen
y Anton Van Leeuwenhoek en Holanda, y Robert Hooke en Inglaterra.
El Microscopio electrnico
Un microscopio electrnico es aqul que utiliza electrones en lugar de fotones o luz
visible para formar imgenes de objetos diminutos. Los microscopios electrnicos permiten
alcanzar ampliaciones hasta 5000 veces ms potentes que los mejores microscopios pticos,
debido a que la longitud de onda de los electrones es mucho menor que la de los fotones
"visibles".
El primer microscopio electrnico fue diseado por Ernst Ruska y Max Knoll entre 1925 y 1930,
quienes se basaron en los estudios de Louis-Victor de Broglie acerca de las propiedades
ondulatorias de los electrones.
Un microscopio electrnico, como el de la imagen, funciona con un haz de electrones generados
por un can electrnico, acelerados por un alto voltaje y focalizados por medio
de lentes magnticas (todo ello al alto vaco ya que los electrones son absorbidos por el aire). Un
rayo de electrones atraviesa la muestra (debidamente deshidratada y en algunos casos recubierta
de una fina capa metlica para resaltar su textura) y la amplificacin se produce por un conjunto
de lentes magnticas que forman una imagen sobre una placa fotogrfica o sobre una pantalla
sensible al impacto de los electrones que transfiere la imagen formada a la pantalla de un
ordenador. Los microscopios electrnicos producen imgenes sin ninguna clase de informacin
de color, puesto que este es una propiedad de la luz y no hay una forma posible de reproducir
este fenmeno mediante los electrones; sin embargo, es posible colorizar las imgenes
posteriormente, aplicando tcnicas de retoque digital a travs del ordenador.
La celula
El concepto de clula como unidad anatmica y funcional de los organismos surgi entre los
aos 1830 y 1880. Pero fue alrededor de 1600 cuando R. Hooke ya las haba descrito.
Pero en 1800 el avanzede la ptica permiti que se mejoraran los microscopios y gracias a esto
Theodor Schwann y Matthias Schleiden definir los postulados de la teora celular
Que la clula es una unidad morfolgica detodo ser vivo: es decir, que en los seres vivos todo
est formado por clulas o por sus productos de secrecin. toda clula deriva de una clula
precedente y en una clula ocurren todas las funcionesvitales, de manera que basta una sola de
ellas para tener un ser vivo (que ser un ser vivo unicelular). As pues, la clula es la unidad
fisiolgica de la vida.
La parte de la biologa que se ocupade ella es la citologa
Las clulas, como sistemas termodinmicos complejos, poseen una serie de elementos
rganos como el cerebro, el cerebelo y la mdula espinal. Estos tres rganos estn constituidos
por tejido nervioso, que es el resultado de la asociacin de miles de neuronas (clulas nerviosas).
Un aparato es un conjunto de rganos que pueden estar formados por tejidos muy diferentes y
que actan de manera coordinada para realizar una funcin. Por ejemplo, el aparato digestivo
est formado por rganos tan distintos como los dientes, el intestino delgado, el hgado, etc.
Estos rganos cooperan para realizar la digestin.
La clula es la unidad estructural, es decir, que posee su propia estructura y forma parte de la
estructura de cada ser vivo. Adems, puede formar estructuras ms complejas.
Ahora agregaremos otra palabra: funcional. Quiere decir que cumple funciones, que realiza
actividades. Las actividades o funciones vitales son: nacer, crecer, nutrirse, reproducirse.
Las clulas, por pequeas que sean o del tipo que sean cumplen funciones vitales. En un rbol de naranja, cada una de las clulas cumple las funciones propias. Tambin, en cada
una de ellas se realizan otras funciones vitales. Por eso decimos que las clulas son funcionales.
TIPOS DE CELULAS
La clula es la unidad mnima de un organismo capaz de realizar autnomamente las tres
funciones vitales de nutricin, relacin y reproduccin. Por eso se la define como el
componente morfolgico, funcional y de origen de cualquier ser viviente.
Algunos organismos slo cuentan con una clula, como los protozoos o las bacterias, en cambio
los animales poseen millones de ellas.
Las clulas pueden clasificarse en dos grandes grupos:
CLULAS PROCARIOTAS: su rasgo distintivo es la carencia de ncleo en su interior. Es por
esta razn que el ADN se encuentra disperso en distintas regiones nucleares llamadas nucleoides.
stos no poseen una membrana y estn rodeados del citoplasma. Adems, este tipo de clulas no
cuentan con compartimientos internos y estn comprendidos por una pared celular que rodea a la
membrana externamente.
Las clulas procariotas son las mas antiguas de la tierra, y se estima que surgieron en el ocano
hace 3,5 millones de aos.
Ej: bacterias.
CLULAS EUCARIOTAS: en stas el ADN se halla contenido dentro del ncleo. Adems, el
interior de ellas cuenta con numerosos compartimientos tales como las mitocondrias, los
cloroplastos, el aparato de Golgi, el retculo endoplasmtico, etc.
Las clulas eucariotas representan un progreso en la historia de los organismos vivientes, ya que
su estructura compleja signific una evolucin en este sentido.
Algunos de los organismos que presentan estas clulas en su interior son: animales, plantas,
hongos, etc.
A su vez, las clulas eucariotas se dividen de acuerdo a su origen en:
Por otra parte, las clulas animales tienen la capacidad de realizar la reproduccin sexual donde
los descendientes se asemejan a sus progenitores.
Clula vegetal: estas clulas, a diferencia de las animales, cuentan con una pared celular
rgida. Adems, poseen cloroplastos, a travs de los cuales se realiza la fotosntesis. De
esta manera, los organismos constituidos por estas clulas son auttrofos, es decir,
capaces de producir su propio alimento.
Si pertenecen a una planta pueden ser cubicas, estrelladas prismticas, cilndricas o de otras
formas.
El tamao de la clula es, generalmente, microscpico (entre 1 y 100 micras). Sin embargo,
excepcionalmente, algunas de ellas pueden medir hasta 30 cm de longitud (algunas algas, Libras
de lino y de algodn).