Cementerios

Los cementerios representan una de las caractersticas ms importantes del ser humano, la
relacin de mortalidad temporal y la memoria hacia el difunto. Esto hace referencia a la
espiritualidad de nuestro ser y el recuerdo que queda en este mundo a travs de los
cementerios.
La muerte es un hecho inherente al Ser Humano que traspasa todas las culturas. La
evidencia ms remota de enterramientos, acompaado de la existencia de ritos fnebres se
remonta a la llegada de los Neandertales y probablemente tambin a con otras poblaciones
sapiens arcaicas; hace aproximadamente unos 100.000 aos atrs1. El hecho de terminar
con nuestra existencia material fsica, establece una necesidad de disponer de un lugar
fsico donde dejar los restos mortales de los seres que nos han acompaado en nuestra
vida. El sentido de esta accin se encuentra ligado con el sistema mtico-religioso de la
cultura o sociedad en la cual haya vivido el individuo2.
De acuerdo con el diccionario Rae la palabra cementerio viene del latn coemeterum y este
del griego . Su definicin es la de Terreno, generalmente cercado, destinado a
enterrar cadveres3. El origen etimolgico de la palabra cementerio viene del trmino
griego koimeterion, el cual deriva a su vez de koimao que significa acostarse.
Posteriormente este trmino habra pasado al latn con la forma de coemeterium; el uso de
esta palabra tambin tiene relacin con lugar para dormir, dormitorio4. Sobre la base de

Leakey, Richard y Lewin, Roger. Nuestros orgenes, en busca de lo que nos hace humanos. Ediciones Crtica,
Barcelona, 1992 Pgs. 246-247
2
Elgueta, Juan Pablo y Lobos, Daniel. El cementerio nmero 1 de Valparaso como elemento figurativo del
patrimonio cultural porteo. Universidad de Playa Ancha, Valparaso, 1992 Pg. 20
3
Real Academia Espaola. Diccionario de la Lengua Espaola. Editorial Epasa Calpe S.A. 2001
4
Coromiras Joan y Jos A. Pascual. Diccionario Crtico Etimolgico Castellano e Hispnico, Ediciones Grados
S.A Tomo II.

lo anterior se puede inferir que la religin cristiana profesa la resurreccin y que los
muertos descansan en paz a la espera del juicio final el cementerio ser el lugar donde se
har espera de este acontecimiento.
El investigador francs Philippe Aries, el cual en sus libros El Hombre Ante la Muerte y
Morir en Occidente; ha estudiado el tema de la muerte desde los aos 60, es una
excelente fuente de autoridad para basarse en sus investigaciones. En su estudio adems del
tema de la muerte tambin investiga sobre los variados recintos para disponer de los restos
mortuorios de las personas en occidente. Este autor seala que el cementerio y su rol han
evolucionado dependiendo de las costumbres y creencias que hayan imperado en cada
momento histrico. Por ejemplo, en la Alta Edad Media el morir era un acontecimiento
esperado y pblico, donde la ceremonia de entierro era un acto donde participaba la
sociedad completa. Luego comenz la creencia de que la sangre y los fluidos podan
maldecir el suelo de los vivos; por lo que las necrpolis se ubicaron a las afueras de las
ciudades. Tambin reinaba la supersticin de que los muertos podran volver, por lo que era
necesario honrar sus tumbas y sepulturas con el fin de que los cadveres no regresen a
perturbar a los vivos. Con la instauracin del cristianismo se comenz a perder el miedo a
los muertos y se comenzaron a instaurar nuevas prcticas fnebres; de este modo los
cementerios se convirtieron en lugares sagrados.
Se pas de los cementerios alejados a los que se insertan en las ciudades, ligados a alguna
iglesia parroquial. Ya no son solo un depsito de cadveres sino que es un lugar sagrado

destinado a la oracin y el peregrinaje. Como es un lugar lleno de historias y personajes, el

cementerio es como un libro abierto donde el devenir del tiempo est plasmado en las
lpidas y sus mausoleos que permiten poder imaginar, aunque sea un poco, la acallada
pasividad del tiempo.
La visin de la muerte
La muerte es una respuesta natural, totalmente comprobable, desde el momento en que
nacemos; es un signo biolgico irrevocable. Sin embargo, se ha tenido una visin
caracterstica de ella con el pasar de los siglos; ya que, dependiendo de la poca y su
realidad social, la visin de la muerte es y ser un fenmeno de estudio. Es necesario hacer
un comentario sobre la manera de representar y ver la muerte que ha tenido el ser humano;
para as poder comprender de una manera ms clara el significado de los cementerios, su
historia en occidente y las representaciones de ficcin y realidad llamadas leyendas. Estas
ltimas importan para la investigacin porque representan de manera efectiva la visin de
mundo; encontrndose imbricadas con las historias de la ciudad y sus habitantes. Sobre la
base de esto se puede educar a travs de las historias, ya sean ficticias, reales o una mezcla
de ambas, a los habitantes para que tengan una claridad y un respeto por su ciudad.
Para esto, Philippe Aris5 se bas en la literatura y los documentos histricos de la
antigedad, que le permitieron generar una lnea temporal donde la muerte y su presencia
en la sociedad van trascendiendo desde la propia muerte, la del otro y por ltimo a vedarla
y esconderla en los pases industrializados de hoy; como se explicar a continuacin.

Aris

Ya desde la antigedad clsica, el ser humano ha visto a la muerte como algo natural e
inevitable.

Cementerio de disidentes
Este cementerio se ubica en el Cerro Panten ubicado en medio del cementerio nmero uno
y dos como si fueran una cadena de cementerios, es por ley monumento histrico. Fue
creado en 1825 para extranjeros con religin protestante. Posee 1.137 lpidas con una
superficie construida de 15.465 metros cuadrados.
Desde las primeras dcadas del siglo, de tiempo en tiempo, la prensa liberal publicaba
algn artculo en que se criticaba la actitud de determinado prroco respecto a los permisos
de enterramiento. A los de la Matriz de Valparaso, en 1846, el arzobispo Valdivieso haba
dado precisas instrucciones para que no dejaran de calificar en cada caso si las personas
merecan o no sepultura eclesistica, porque ese era un derecho que les corresponda debido
a que el cementerio de la ciudad estaba consagrado. Pues bien, los sectores disidentes a
veces criticaban los excesivos derechos parroquiales, en otras la negativa a sepultura en
sagrado por estimarse que el difunto no haba fallecido como catlico. Buena parte de esos
problemas se originaban en el hecho de que los cementerios estuvieran bajo la
administracin de la autoridad civil, al mismo tiempo que tenan la bendicin de la Iglesia.
A raz de la muerte como apstata del coronel Manuel Zaartu en Concepcin, el gobierno
dict un decreto en diciembre de 1871 en que dispona el establecimiento en los
cementerios de un lugar destinado a quienes no podan ser sepultados en sagrado. Tales
requerimientos explican que el prroco Casanova, a comienzos de 1872, aspirara a "tener

un da un cementerio puramente parroquial" y, por su parte, el Intendente propusiera "la

idea de destinar cierto nmero de nichos que hay en una muralla para cementerio profano"6.
En su patio estn sepultadas figuras tales como David Trumbull, Federico Schwager y
Omner Pratt.
David Trumbull: l tuvo un difcil comienzo de la labor misionera, al punto que su
auditorio lo constitua mayoritariamente los marineros de los buques surtos en la baha.
Como seala uno de sus bigrafos, "su parroquia fue una flota de barcos mercantes y su
plpito un escritorio improvisado, en la cubierta de algn navo". Pero la presencia de
David Trumbull en Valparaso va a significar un gran impulso para la consolidacin y
desarrollo del protestantismo en general y de la Iglesia presbiteriana en particular. Este
pastor haba nacido en Nueva Jersey en 1819, en el seno de una familia acomodada y haba
estudiado en la Universidad de Yale y en el seminario presbiteriano de Princeton. Su venida
a Chile, en diciembre de 1845, se origin en una convocatoria de voluntarios para fundar
misiones en Sudamrica que hizo la "Unin Evanglica Extranjera"7.
Fedrico Schwager: naci en Valparaso hacia 1823, producto de la unin entre Friedrich
William Schwager y Mary Maggins, aunque existen registros de su bautismo en la ciudad
de Liverpool, el 14 de junio de 1825. Fue un empresario chileno, uno de los principales
impulsores de la industria carbonfera en el sector de Lota y Coronel, en la actual Provincia
de Concepcin, Regin del Biobo. Fue el fundador de la Compaa Carbonfera y de
Fundicin Schwager.
6

Millar Carvacho, Ren. Aspectos de la religiosidad portea. Instituto de Historia, PUC. Santiago, 2000
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0717-71942000003300007&script=sci_arttext
7
dem.

Omner Pratt: fue un nio, hijo de Phoebe Soper Pratt y del apstol Mormn Parley P. Pratt
que muri despus de un largo viaje desde San Francisco hasta Valparaso, ya que su madre
qued muy debilitada por el viaje y las precarias condiciones del barco en el que
navegaban8. Este suceso dej muy triste a esta familia por lo que los deseos de compartir
los preceptos del Consejo de los Doce Apstoles, al cual perteneca Parley, no se pudieron
llevar a cabo de la mejor manera. Este apstol viaj a estas latitudes porque fue llamado a
presidir la Misin del Pacfico, para as recalar el ao 1851 en Valparaso. Este personaje
cre una autobiografa donde describe su viaje y estada en Chile. Despus de la muerte de
su hijo se fue a vivir a Quillota donde estuvieron solo un mes para despus viajar de vuelta
a su pas, junto a su esposa9.
Smbolos
Uno de los aspectos ms importantes en este cementerio son los smbolos presentes en
algunas de sus tumbas. Estos smbolos hacen referencia a la disidencia y su respectiva
creencia, se observa la influencia masnica presente en ciertas tumbas. Como quedar
demostrado en las siguientes imgenes, los signos masones se pueden encontrar en varias
lpidas; entre las cuales cabe mencionar la presencia del comps y de la escuadra, de las
figuras geomtricas y de obeliscos diseminados por todo el cementerio.
La masonera es una organizacin que remonta sus orgenes histricos a la poca medieval.
Las leyendas masnicas se remontan a la construccin del templo de Salomn, e incluso a
los tiempos antediluvianos y primordiales de la humanidad. Tambin se les conoce como
Franc-masones albailes libres, ellos estaban exentos del impuesto de franquicia; lo que
8

http://archivosra.blogspot.com/2012/03/omner-pratt-recibe-homenaje-en.html

http://www.lds.cl/s/productos/68-historia-de-la-iglesia-en-chile.pdf

les permitia viajar y desarrollar sus oficios con totales libertades. Estos tenan que ver con
el Arte Constructivo emanado de la Ciencia Sagrada, lo que llevaba al desarrollo de todas
las potencias de su ser10.
La masonera actual, desarrollada desde el siglo XVIII, ha heredado tambin los smbolos
de la construccin que permiten la edificacin interior del templo espiritual.
Cementerio nmero 3
Se resuelve construirlo en agosto de 1887 y en terrenos situados en Playa Ancha. Es
fundado en 1892 siendo su primer administrador Carlos Lorca. El terreno es de 134.944
metros cuadrados, en su parte plana y 29.190 metros cuadrados, en la parte inclinada. Esto
da un total de 164.134 metros cuadrados. Es el ms grande de la Quinta Regin y nace de
acuerdo a necesidades sanitarias; ya que, como la sepultacin de los difuntos no estaba
reglamentada estas se hacan en cualquier lugar de la parte alta de la ciudad y sus
quebradas. Otra necesidad era tener un cementerio donde enterrar a los pobres de
solemnidad y a la plebe, porque los cementerios nmero 1 y 2 como tambin el de
disidentes; eran para personas de la alta sociedad portea. En 1883 los cementerios pasaron
a ser laicos y de propiedad del estado. Actualmente son administrados por la Corporacin
Municipal de Valparaso para el desarrollo social11.
Miguel Woodward: Fue un sacerdote chileno britnico que muri en el ao 1973 por las
torturas llevadas a cabo por la dictadura militar. Su formacin como sacerdote y como
ingeniero civil lo llevaron a acercarse a los ideales de la Unidad Popular; por lo que ingres

10

http://www.librosdelinnombrable.com/upload/Masoner%C3%ADa.pdf La masonera, smbolos y ritos.

http://wiki.ead.pucv.cl/index.php/Casiopea Casiopea es un espacio de registro y documentacin, de
carcter colectivo y colaborativo.
http://wiki.ead.pucv.cl/index.php/CASO_11:_Playa_Ancha,_Sector_las_Torpederas-Cementerio_N%C2%BA3
11

al MAPU (Movimiento de Accin Popular Unitaria) Todo lo anterior llev a que Miguel
fuera un ferviente defensor de la causa obrera y popular, sabiendo esto era solo cuestin de
tiempo para que los aparatos de estado dieran con l para darle muerte y hacerlo
desaparecer. Fue detenido en su casa en la poblacin Progreso y torturado en diversas
dependencias de la Armada de Chile. Esta institucin falsific el certificado de defuncin y
lo enterr en forma clandestina, supuestamente en el cementerio nmero 3 de Playa Ancha.
Es en este lugar donde se erige un memorial en su memoria, el cual dice: Aqu en una fosa
comn, yacen cuerpos abrazados. Otros cuerpos, solos, yacen en tierras cercanas y en el
mar. Un nombre les representa: Miguel Woodward Yriberry, 1932-197312.
Emil Dubois: Es un santo pagano que tiene una animita en el cementerio nmero 3, donde
muchas personas le van a agradecer su gratitud. Dice la leyenda que era un ladrn que
robaba a los ricos para darle a los pobres; sin embargo y no importando dicha creencia, fue
condenado a muerte en 1907 por diversos asesinatos que se sucedieron en la cuidad de
Valparaso entre los aos 1905 a 1906. Se cree fe fue acusado injustamente, ya que, no se
pudieron probar fehacientemente sus asesinatos. Este suceso caus un gran revuelo en la
cuidad y las personas comenzaron a tenerle cario a este personaje, el cual con el correr de
las dcadas se fue transformando en un personaje de Valparaso y en un santo para
algunos13.
Red Chilena de Gestin y Valorizacin de los Cementerios:

12

http://www.archivochile.com/Memorial/caidos_mov_popular/W/woodward_iribarri_michael.pdf Archivo
Chile.
13
http://www.ciudaddevalparaiso.cl/inicio/patrimonio_historia_sxxi_nueva.php?id_hito=25 El legendario
Emile Dubois: sus misterios y verdades.

Ana Mara Ojeda, Historiadora, es una de las principales impulsoras de esta red; ya que es
un mbito muy poco estudiado en chile y ella es una gran estudiosa sobre el tema de los
cementerios en chile. Por esto es que pudo conseguir que el cerro Panten fuera declarado
monumento histrico.
Esta profesional se enter por internet de que existe una red iberoamericana de valoracin
y gestin de cementerios patrimoniales, lo que la llev a contactarse con ellos y as poder
compartir conocimientos con ellos. Por esto dice que: La idea de la red es aunar las
iniciativas que surjan, crear metodologas y guiar proyectos para el rescate de los
cementerios desde todos los ngulos, histrico, arquitectnico, artstico, turstico; tambin
promover seminarios y encuentros y es en este sentido que esta red de gestin es muy
interesante para promover la otra cara de los cementerios, alejada de las tristezas y las
muertes para darle un cariz ms creativo tal como lo son las visitas nocturnas a los
cementerios de Valparaso14.

Cementerio de Disidentes

Un lugar donde la muerte COBRA VIDA

Como un verdadero museo puede calificarse a este camposanto ubicado en el cerro Panten.
Parte de la historia de Valparaso puede descubrirse en las lpidas de ilustres personajes que
ayudaron a forjar el futuro de la ciudad.
"Dicen que un cementerio es el mejor lugar para conocer la historia
de una ciudad o un pas". As piensa Juan Jos Caro Vsquez,
14

http://www.ciudaddevalparaiso.cl/inicio/patrimonio_suproy_detalle.php?id_hito=59 Red Chilena de

Valoracin de Cementerios: Desenterrando cultura.

administrador del Cementerio de Disidentes, el cual alberga a muchas de las familias inglesas,
norteamericanas y alemanas que formaron parte de la fundacin y el desarrollo histrico de
Valparaso.
Enclavado en el cerro Panten, a un costado de la ex-crcel y frente al camposanto N1, el
Disidentes es un verdadero museo. Un lugar donde no slo reina la tranquilidad de la muerte;
tambin es posible en forma viva conocer e imaginar al Valparaso de mediados y fines del siglo
XIX.
All no slo se ven lpidas. Se puede palpar la historia; a travs de las tumbas uno puede hacerse
una idea de como pensaban las familias de antao, cuales eran sus costumbres y sus logros.
"Ms que aprender de libros, mejor es recorrer y tocar", dice Caro. La frase del comienzo cobra
as sentido...
CATOLICOS V/S PROTESTANTES
Corra el ao 1800 y las calles del puerto olan a fecas y orines de caballos que tiraban carretas
repletas de mercaderas. La empedradas calles y el primitivo muelle bullan en movimiento.
Cientos de barcos arribaban a Valparaso repletos de inmigrantes ingleses, alemanes e italianos,
que buscaban en este apartado rincn del mundo una oportunidad para surgir.
As comenz a fundarse Valparaso. Una emergente ciudad donde el ingls y el espaol eran los
idiomas oficiales y convivan sin problemas.
Sin embargo, la religin diferenciaba a britnicos, chilenos y espaoles. Unos eran protestantes y
los otros acrrimos catlicos. Esa pugna se convirti en el origen del Cementerio de Disidentes.
Los seguidores de las doctrinas anglicana y luterana no fueron aceptados en los camposantos
catlicos. Los que no pertenecan al credo dominante eran sepultados en los fuertes del cerro
Cordillera o cerca de los acantilados de Playa Ancha.
Fue as como en 1823, el Cnsul de su Majestad Britnica, Sir George Seymour, no acept que
su gente llegara al descanso eterno en esa forma y, con el auspicio de otro compatriota, el
Intendente Almirante Robert Wintrop Simsonp, compr un terreno a un costado de la crcel para
edificar un cementerio especial para los disidentes de la religin catlica.
DAVID TRUMBULL
Ms de 178 aos despus, el Cementerio de Disidentes sigue manteniendo la misma tranquilidad
y la escasa majestuosidad que tienen otros camposantos, llenos de grandes y pomposos
mausoleos. En ste, la mayora de las tumbas estn ubicadas a ras de piso y si bien reina el
mrmol y las estatuas, el lugar es bastante sobrio.
Segn Caro, eso es producto de que en sus orgenes el Disidentes trato de pasar los ms
desapercibido posible, producto de la pugna religiosa con los catlicos. De hecho, es el nico
cementerio de Valparaso desde el cual se puede tener un visin panormica de los otros cerros
que rodean al Panten.
An as, existe una divisin de sepultaciones, acordes con la situacin econmica de la familia: la
Clase A, bvedas de alto valor, donde cabe un nmero ilimitado de difuntos; la B, son de menor
valor, pero se permite poner adornos y la C, la categora ms menesterosa.
Una de las pocas construcciones que sobresalen por tamao, color de la piedra en que fue
construida y por la importancia del difunto que alberg, es la de David Trumbull.
Una inscripcin en ingls -el idioma oficial de casi todas las lpidas-, indica parte de la historia de
esta especie de Martn Lutero del puerto.
Las letras, grabadas en una especie de torre de cerca de tres metro de alto, que descansa en
una ancha base cuadrada, todo construido en mrmol negro, seala que esa tumba se instal en
memoria del fundador y pastor de la primera iglesia evanglica de Valparaso. "Fue el gestor del
movimiento protestante", agrega Caro.
Curiosamente, el doctor Trumbull administr por muchos aos el mismo lugar donde en 1889
encontrara el descanso eterno.
SANTUARIO DE MARINOS
A un par de metros de la entrada al camposanto, tras superar una verde reja que rechina por la

falta de aceite ("la mantengo as para que le de un toque a cementerio", bromea Caro), el
visitante se topa con una tumba de mrmol caf y blanco, la cual est llena de nombres. Segn la
fecha de construccin, la sepultura data de 1881.
El administrador indica que pertenece a un grupo de marinos que murieron en una batalla naval
contra dos fragatas britnicas. "Una pelea que se origin por la supremaca del comercio en
Valparaso".
"Estos tipos (los marinos) eran muy amigos en tierra, pero en altamar eran enemigos", cuenta
Caro, "y luchaban por el poder comercial del puerto. Entonces la nave 'Essex' norteamericana
combati contra el 'Photbe' y el Brigh Cherub ingleses".
Para los norteamericanos esos hombres son verdaderos hroes. "De hecho, cada vez que llega
un buque de guerra estadounidense a Valparaso, la tripulacin viene ac, le rinden honores a
esta tumba y dejan ofrendas florales", seala Caro.
Pero los marinos del 'Essex' no son los nicos que estn el camposanto. Hay otros, claro que
ms annimos, que murieron en otras peleas, de aquellas que tuvieron los bares porteos como
campo de batalla.
TURISMO SERIO
Claro que entrar al Cementerio de los Disidentes no es tarea fcil. El directorio a cargo del
camposanto impone algunas medidas a quienes deseen visitarlo.
Una de ellas tiene que ver, por ejemplo, con las fotografas. Por un lado, Caro explica que por un
motivo de privacidad de las familias, no est permitido publicar imgenes donde se lean los
nombres de las lpidas. Y, adems, el administrador dice que las fotos se convierten en
verdaderos catlogos de arte y tientan a los ladrones de elementos antiguos, "que ms que un
valor sentimental, poseen una importancia histrica muy preciosa".
Fuera de esas dos restricciones, slo ser un "turista serio" y no "destructivo", es la nica
condicin para entrar a este museo.
De esta forma, la rica historia que se puede conocer a travs de los ilustres personajes
sepultados, as como el halo de privacidad que buscan las influyentes familias que tienen a sus
antepasados en este lugar, son dos atractivos que llaman al visitante nacional y extranjero a
disfrutar un paseo por el pasado y el presente de Valparaso