Ciudad tomada y ciudad ausente: claves

para leer lo urbano en la narrativa

latinoamericana 1
Manuel Villavicencio 2
Resumen
A partir de los usos metafricos de la novela La
ciudad ausente de Ricardo Piglia, y el cuento Casa
tomada, de Julio Cortzar, se pretende establecer
los paradigmas del imaginario urbano en la
narrativa latinoamericana desde su fundacin
hasta el siglo 21. Se entiende por ciudad ausente
el espacio de los muertos, los fantasmas, la
literatura, el lenguaje, la utopa, las artes y lo
fantstico. El sueo de la ciudad ausente es el
sueo de una ciudad mltiple, polifnica,
marginal; poblada por locos, olvidados y
silenciados. Por el contrario, la ciudad tomada
es el espacio invadido por la ciudad letrada, la
dictadura y la informtica, en donde estn
presentes las imgenes del colonizador, del
dictador y de los procesos de globalizacin. Estas
ciudades son mquinas de la vigilancia, que
producen el dominio de los otros, de los cuerpos,
de las imgenes, los smbolos y del cdigo.
Palabras clave: Ciudad tomada, ciudad ausente,
literatura latinoamericana.
Abstract
Drawing upon a metaphoric use of the novel
Absent city, by Ricardo Piglia, and the short story
House taken over, by Julio Cortzar, this essay
aims to establish the paradigms of urban imagery
in the narrative of Latin America, from its origins
to the 21st century. In this sense, the idea of an
absent city refers to a place for the dead,
ghosts, literature, language, utopia, the arts and
the fantastic. The dream of the absent city is the
dream of a multiple, polyphonic and marginal
one, inhabited by silent and forgotten madmen.
On the other hand, the city-taken-over is the
place invaded by the literate city, dictatorships and
information technologies, where the images of the
colonizer, the dictator and the processes of
globalization are present. These cities are thus
surveillance machines, resulting in the domination
of others, bodies, machines, symbols and codes.
1 Recibido el 15 de marzo de 2014, aprobado el 2
de mayo de 2014.
2 Universidad de Cuenca, Ecuador. E-mail:
manuel.villavicencio@ucuenca.edu.ec

Keywords: City-taken-over, absent city, Latin

American literature.
El hombre ha imaginado una ciudad perdida en la
memoria y la ha repetido tal como la recuerda. Lo real no
es el objeto de la representacin sino el espacio donde el
mundo fantstico tiene lugar.
Ricardo Piglia
El infierno es como Ciudad Jurez, que es nuestra
maldicin y nuestro espejo, el espejo desosegado de nuestras
frustraciones y de nuestra infame interpretacin de la
libertad y de nuestros deseos.
Roberto Bolao

1. La ciudad
tensiones

decimonnica

sus

El deseo de construir la ciudad ideal

europea tiene su inicio con la fundacin de
las primeras urbes latinoamericanas, frente al
desencanto de las ciudades europeas y la
presencia demonaca del colonizador,
precisamente con la incorporacin de la
ciudad letrada. Para Rama (1984), la
necesidad de organizar la colonizacin en el
continente latinoamericano se materializ
con la construccin de ciudades planificadas,
que eran smbolo, resultado y refuerzo de una
concentracin mxima del poder. De forma
que, a diferencia del mundo europeo, la
Amrica poscolombina se inici en el espacio
urbano y solamente a partir de l promovi el
desarrollo de las actividades agrarias.
En cuanto iniciativa de transculturacin
europea,
las
ciudades
congregaban
vicerreinos, tribunales de inquisicin,
universidades. Toda una estructura de poder
centralizador y letrado. Construido segn la
geometra de un tablero de damas, este
ncleo urbano reservaba su plaza mayor para
los edificios del poder: la iglesia y el gobierno.
En este centro del centro, con el objetivo
de ordenar el mundo, actuaban aquellos que
saban hacer uso de la palabra escrita: era la
ciudad letrada que compona el anillo

nm. 17, invierno 2014

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ciudad tomada y ciudad ausente

protector del poder y el ejecutivo de sus

rdenes (Rama, 1984: 43), no dejando de
constituir ella misma tambin una forma de
poder. Otros anillos, formados por mestizos
e ibricos pobres, esclavos e indgenas,
circundaban la ciudad de las letras. Esta
estructura urbana, organizada en crculos
concntricos, serva a la palabra-clave de la
colonizacin: el orden.
Un proyecto ordenador, que se evidenci
con Jos Faustino Sarmiento (1997), Jos
Mrmol y Esteban Echeverra; en cuyas obras
la ciudad argentina y latinoamericana aparece
ocupada por la barbarie. La ciudad
corresponde al recinto de la civilizacin;
mientras que el campo, comnmente llamado
desierto, corresponde a la barbarie, espacio
liso, dira Deleuze (Deleuze y Guatari,
2000). Buenos Aires se encuentra en una
situacin contradictoria: el supuesto centro
de la civilizacin est ocupado por la
barbarie, en forma de federales y la dictadura
de Rosas, por lo que es urgente plantear una
ciudad futura, civilizada y efectivamente
europea: Haba antes de 1810 dos ciudades
distintas, rivales e incompatibles; la una
espaola, europea, civilizada y la otra brbara,
americana, casi indgena, y la revolucin de
las ciudades slo iba a servir de causa, del
mvil, para que estas dos maneras distintas
de ser de un pueblo se pusieran en presencia
una de otra, se acometieran, y despus de
largos aos de lucha, la una absorbiese a la
otra (Sarmiento, 1997: 163).
En consecuencia, la ciudad soada no es
esa ciudad presente, brbara, prxima, sino es
una ciudad por construir, que en realidad es
una ciudad extranjera. Hay una tensin entre
una ciudad real (negada, invadida, tomada,
brbara) y la que se la contrapone: una ciudad
imaginaria, futura, ausente, es decir una
Buenos Aires en las versiones de Pars o New
York.
En Amalia de Mrmol, por ejemplo, las
asociaciones simblicas positivas son
solamente las europeas, mientras lo que viene

de la pampa es casi siempre negativo.

Adems, aunque Amalia contiene elementos
realistas de Buenos Aires (datos fsicos y
geogrficos, descripciones de actividades
cotidianas de la ciudad), estas se anulan, de
cierto modo, al ser declaradas partes de un
desierto dentro de la ciudad, dando origen
a la ciudad del silencio.
Paradjicamente, aunque Buenos Aires est
poblada por los federales y la barbarie, esto le
lleva al narrador a declarar que la capital era
una ciudad desierta; un cementerio de vivos.
En otras palabras, la ciudad real es una
ciudad material y presente que ha sido
invadida y transformada a tal punto que ha
dejado de existir, o ms bien la ciudad del
unitario todava no existe, ya que este
representa en lugar de la ciudad actual a la
ciudad ideal, civilizada, europea, del futuro.
El espacio bonaerense es la realidad que se
rechaza y el paradigma al que se aspira. La
realidad actual es lo distpico, lo perverso, lo
marginal, lo americano; mientras que la
verdadera capital de Buenos Aires vendra a
ser una ciudad utpica, de caractersticas
europeas, desplazada virtualmente hacia un
tiempo futuro. Es una ciudad invisible, cuya
descripcin no debe ser la de una ciudad tal
cual vemos, sino que debe ser la de una
descripcin imaginaria. Es decir, una visin
de una ciudad futura basada en todo lo que
no es en el presente.
Esta tensin se mantiene como una
problemtica central durante el periodo
decimonnico. Slo en el siglo 20 se empieza
a encontrar posibles sntesis y mltiples
modos de aprovechar una contradiccin, que
adems
de
acertada
e
inevitable
histricamente, contiene un potencial
sumamente productivo. Borges, a partir,
fundamentalmente, de La muerte y la
brjula, concibe un espacio cosmopolita
compuesto por fragmentos verbales y
culturales diversos. Lo local y lo extranjero
son inseparables; una mezcla heterognea y
poliglota que resulta de una yuxtaposicin
2

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ciudad tomada y ciudad ausente

contradictoria, paradjica de una ciudad

futura y una del pasado.

oblicuamente, desde un espacio marginal y

rprobo 3.

Macedonio Fernndez hace algo similar. El

argentino plantea una refundacin de la
ciudad sobre la base de un complot para
restituirla, a partir de la rearticulacin de la
tensin campo-ciudad; de tal modo que la
ciudad, por ser el recinto de la realidad y de la
historia, es tomada por completo.

Estos gestos utpicos y textuales resultan

ser los aspectos esenciales de lo que Piglia
rescata de sus antecesores, para incorporarlos
en La ciudad ausente; forma poticarevolucionaria de concebir la literatura y
trazar los paradigmas del imaginario urbano
en toda la literatura latinoamericana, que se
ausenta, se desplaza hacia espacios menores y
alternativos.

Habitar la ciudad significa estar atrapado

por la historia y la tradicin; por esta razn
los habitantes desean huir hacia el complot:
un movimiento de la realidad hacia la esttica,
del pasado hacia el presente, de la historia
hacia la utopa, de personas hacia personajes.
Es decir, los sujetos desean escaparse de la
ciudad, pero no para irse a lo europeo (como
la tradicin decimonnica), ni al campo
(como las obras del Centenario), sino a un
no-lugar, a un espacio metafsico, a una
utopa, tramada como un complot, que
deviene la novela misma.
Dentro de este proyecto, Roberto Arlt
inaugura la ciudad/personaje con los Siete
locos y Los lanzallamas, en un esfuerzo por
rellenar la ciudad futura postulada por la
Generacin del 37. La ciudad es, entonces,
una representacin textual. La ciudad ha
tomado el lenguaje y ste, la imagina. Las
ciudades se describen como personajes y
responden a una organizacin de la vida y a la
lucha permanente del hombre por construir
su hbitat anhelado.
El que los personajes principales adopten
otros lenguajes como mtodo de expresin, y
el que ellos mismos sean sus ms ardientes
defensores, resulta significante. La cadena de
lectura de la cartografa urbano-textual que se
establece entre ellos, puede interpretarse
como una metfora del proceso de
transmisin y re-interpretacin social y
literaria a travs del tiempo; que se apropia,
se distribuye, no de manera directa, sino

2. En busca de la ciudad que falta

Luego de la construccin y del consecuente
fracaso de la ciudad literaria del Boom
como espacio del apocalipsis y del
desencanto de la realidad latinoamericana 4
(Comala, Macondo, Teveg, Santa Mara,
entre otros); a partir de la dcada de los
ochenta aparecen varios relatos, que
persiguen la configuracin de un orbe que
enfrente la realidad trgica de Amrica Latina
desde
una
perspectiva
intelectual
El hecho de que la escritura surja y sea a su vez
recibida desde un sitio marginal, sugiere que la
sociedad y la literatura no avanzan en lnea recta,
sobre una trayectoria fija e invariable, haciendo
escalas precisas; sino que traza una curva
desajustada, fluctuante e imprevisible, es decir,
pliega un espacio del afuera. En esta obra, cada
espacio es aprehendido y transmitido por el
lenguaje. El lenguaje es quien realiza el recorrido
por la ciudad de Buenos Aires y que se ha
apropiado de la voz, la ideologa y de los cuerpos
de los personajes.
4 Para Franco, muchos fueron los factores que
causaron esta crisis, pues la represin, la censura
y el exilio forzoso pusieron fin a los sueos
utpicos de los escritores y los proyectos de
emplear la literatura y el arte como agentes de la
salvacin y la redencin. Puesto que los
gobiernos militares presentaban sus regmenes
como esenciales cruzadas en contra del
comunismo, estaban obviamente participando en
la Guerra Fra; lo que hace tan diferente a la
situacin latinoamericana es que esos mismos
gobiernos militares hicieron pedazos las anteriores
estructuras, tanto culturales como polticas.
Trminos como identidad, responsabilidad,
nacin,
futuro,
historia
y
hasta
latinoamericano hubieron de ser repensados
(2003: 23).
3

manuel villavicencio
ciudad tomada y ciudad ausente

revolucionaria como alternativa vlida, para

comprender nuestra historia y proyectar
nuestro futuro.
En sentido general, podemos afirmar que
los narradores latinoamericanos conciben su
obra dentro de la esfera cosmopolita, con el
nimo de proyectar que nuestra literatura no
slo se circunscribe bajo paradigma del
realismo garca marqueano. Sus historias y
personajes deambulan por diversas latitudes
del mundo, como intentando apropiarse del
paisaje humano y fsico internacional, sin
descuidar la esencia y la problemtica de
Amrica Latina; a pesar de que tomen el t de
las cuatro en Inglaterra o beban ginebra en
uno de los bares underground de Alemania.
En sus relatos se aborda el tema de la
migracin, la angustia del exilio y los
conflictos que siguen a un posible retorno; la
crisis poltica, social y cultural de la gran
nacin latinoamericana, que sucumbe al
poder del imperialismo global y del mercado;
la emergencia de una ciudad en crisis, que
devela a un ser tambin en crisis y
permanente angustia. La nueva ciudad del
relato urbano aparece fragmentaria, escueta,
hiriente, violenta, apocalptica, desconfiada;
donde el pasado sucumbe a lo nuevo. Una
ciudad multicultural y rizomtica en donde
las nociones de centro/periferia son
movedizas.
Por esta razn, nuestros narradores no
construyen la ciudad ideal como lo hicieron
sus antecesores, sino que fabulan una ciudad
contempornea,
aparentemente
libre
(ausente), la que falta, con el nimo de
recuperar la memoria del vencido y describir
la realidad en clave no triunfalista, en busca
de un nuevo lenguaje solidario y, por tanto,
comunicativo y crtico: Cuando esos
novelistas y poetas de la experiencia, aparte
de sancionar la realidad y de recuperar la
memoria, hacen una propuesta de futuro en
el territorio del deseo, tienen que moverse a
travs del lenguaje de la elipsis, porque lleg
un momento en que el rgimen toleraba una

cierta recuperacin de la memoria, una cierta

recuperacin de la realidad, pero jams
tolerara la propuesta concreta de un
proyecto de ciudad libre (Vzquez
Montalbn, 1998: 77).
La tensin se torna completamente
discursiva: quien controla la lengua y la
representacin, controla la realidad (o por lo
menos su percepcin) y la memoria. Por
ejemplo, Ricardo Piglia propone esta nueva
forma de concebir el mundo y el rol de la
literatura, describiendo el encerramiento de
una ciudad bajo un sistema dictatorial y de la
sociedad de consumo; quedando slo
denunciarlo mediante el empleo de una serie
de recursos (irona, sarcasmo, la risa, entre
otros), para tejer un proyecto que si bien
individual; colectivo, es capaz de sobrepasar e
impulsar cambios ms reales, pues debemos
ser conscientes de que la historia no ha
terminado y que slo podemos aspirar a una
ciudad futura verdaderamente solidaria, si
nuestra reflexin se mueve alrededor de la
memoria, la realidad y el deseo.
Lo ltimo nos remite a la crisis o
emergencia de la ciudad latinoamericana (que
es lo que nos interesa), pues y en palabras de
Zarone, se produce en ella una rpida y
arrolladora mutacin de la existencia humana,
que da origen tanto a las angustias
individuales como a los sufrimientos sociales
y morales, como las nuevas condiciones de
libertad [...] entendida como liberacin de los
vnculos de la sociedad cerrada: la aldea, la
comunidad familiar, el burgo tradicional
(Zarone, 1993: 7).
La emergencia de la ciudad latinoamericana
es la que nos muestra, por ejemplo, Roberto
Bolao en sus obras y ms especficamente
en 2666, en donde Santa Teresa se constituye
en una ciudad maldita y esquizofrnica
envuelta en el Apocalipsis. Este es un caso
singular al igual que Piglia- de cmo
discursivamente el autor chileno inserta su
proyecto intelectual y poltico, para ofrecer

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ciudad tomada y ciudad ausente

una alternativa, precisamente mostrando la

crisis de la cloaca urbana latinoamericana.
Frente al desencanto de la ciudad actual, el
lenguaje la busca, la imagina, la ficcionaliza.
Se hace discurso. Es decir, la ciudad que
falta se encuentra en el lenguaje, en el relato,
en los personajes, sus vidas, sus cosas. La
nueva urbe est en la literatura, que la inventa
y la desea. En otras palabras, el intelectual
debe recomprometerse nuevamente con la
Historia 5.
Cuando afirma Piglia que el discurso del
poder ha adquirido a menudo la forma de
una ficcin criminal (1993: 31), nos est
sealando que la novela policaca es la ms
efectiva para denunciar dicho discurso y sus
prcticas. Este subgnero no debe ser
entendido como retrato moral y ejemplar de
los desastres de la criminalidad, sino de los
desastres del orden social, que recuperaba un
discurso de la literatura y de la conciencia
crtica.
3. La crisis de la ciudad letrada y el
apogeo de la ciudad virtual
El diseo cultural latinoamericano est en
directa relacin con la palabra escrita. Ms
all del reino de los signos, existe una ciudad
real que slo existe en la historia. Si bien la
ciudad letrada ha sobrevivido durante casi
todo el siglo 20, diseando y administrando
5 Estos nuevos intelectuales comprometidos estn
llamados a reconstruir la idea de progreso en su
verdadero sentido del forcejeo contra las
limitaciones del hombre, en marcha hacia niveles
superiores de plenitud o inferiores de satisfaccin
si se prefiere [...] Frente a la insolidaridad
internacional que caracteriza un sistema mundial
capitalista de supervivencia, hay que plantear el
valor positivo de la solidaridad internacional
contra el imperialismo, la necesidad de reconstruir
el internacionalismo sin la instrumentacin que lo
lastr durante la guerra fra. Frente al
individualismo de triunfadores o supervivientes
inoculado por la cultura dominante hay que
ofrecer los valores de cooperacin y de
solidaridad desarrollados entre las clases
populares (Vzquez Montalbn, 1998: 104-105).

nuestro modelo cultural, en la actualidad, su

supervivencia est en riesgo. Los patrones
culturales anclados en la lengua estn siendo
transformados aceleradamente por un
creciente impacto de medios que privilegian
el habla y la imagen, dando origen a un nuevo
diseo cultural: la ciudad virtual.
Siguiendo a Cuadra (2003), los procesos de
virtualizacin, en el amplio sentido del
trmino, nos remiten a diseos culturales que
suponen un cambio en los modos de
significacin en los contextos tecnolgicos y
sociales que lo hacen posible, es decir, estn
inscritos en una dimensin histrica y social.
En Amrica Latina, el siglo 20 inici un lento
desarrollo de los soportes tecnolgicos que
prefiguraban esta mutacin cultural, pues si
bien la ciudad letrada encontr en las
burocracias estatales, los partidos polticos y
la prensa su gran hbitat natural, no es menos
cierto que, paralelamente, comenz la
expansin de la radiotelefona y el cine, como
formas de secularizacin de los modelos
culturales diversos, enraizados esta vez en el
dominio del habla cotidiana.
Si antes la ciudad real era administrada
desde la escritura por los intelectuales de la
ciudad letrada, hoy la ciudad real responde a
los diseos culturales de los media y del
internet, pues traducen en toda Amrica Latina
un modo de ser, de concebir a la poltica, la
tica, la identidad, la nacionalidad, la
sexualidad, el entretenimiento y la vida
cotidiana.
La decadente funcin ordenadora de la
ciudad est fracturada por cruzamientos de
idiomas, imgenes y eventos que amenazan y
fundan rutinariamente el espacio urbano. La
gran ciudad atrofia progresivamente la
experiencia, desencadenada por la alta
rotacin de tiempos, espacios y culturas, que
hace del ciudadano un exiliado permanente,
sin historia, sin memoria y sin pasado: El
instalarse en el presente significa, de hecho,
declarar la inutilidad de cualquier tipo de
deseo, la aceptacin de las cosas como son,
5

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ciudad tomada y ciudad ausente

del fatalismo de lo que nos es dado, fatalismo

ante la incuestionable mecnica de lo
histrico y de lo econmico. El skyline real de
la ciudad democrtica a la que hemos llegado
es un estuche que enmascara el carcter
cerrado, real, de la ciudad abierta. Tenemos
las conciencias controladas, las identidades
uniformadas, y la ciudad se convierte
fatalmente en una continua interrelacin, en
una interaccin entre su carcter de laberinto
y el de madriguera (Vzquez Montalbn
1998: 95).
En consecuencia, el eterno bullicio de los
centros urbanos slo encubre la soledad en
que de hecho vive su habitante. En lugar de
las murallas que antes guardaban las ciudades,
tenemos hoy los muros de cada domicilio,
condominio o residencia universitaria,
aislando a los ciudadanos entre s y
protegindolos de un enemigo frecuente,
cuyo rostro mltiple pertenece a cualquiera y
amenaza la vida de todos.
El centro urbano es el lugar del exilio del
ciudadano,
internamente
sitiado
y
desvaneciente, como consecuencia de la crisis
de la ciudad letrada y del consumo 6, en virtud
de que el diseo cultural latinoamericano est
en directa relacin con la palabra escrita, que
ha sucumbido a la imagen. De forma que,
Es una ciudad sin rostro ni cuerpo, pues
habitamos el imaginario del consumismo. El
hedonismo de las masas se ha transformado en
una simbologa de contacto, que constituye una
nueva habla social que ante la bancarrota de los
metarrelatos, articula una pluralidad de
microrrelatos, efmeros, no trascendentes que
transforman la ideologa en un sentido comn.
No podemos dejar de observar, adems, que el
consumismo es un nuevo ETHOS CULTURAL,
en que las necesidades devienen en impulsos y
deseos. Esta mutacin antropolgica puede ser
explicada como un nuevo orden psicosocial; que
entre los tericos contemporneos se ha acuado
el trmino de neonarcisismo para describir el
perfil del sujeto actual. No se trata de una mera
instrumentalizacin de algunas categoras
psicolgicas
para
analizar
la
cultura
contempornea como afirma Jameson. Se trata
ms bien de postular un perfil socio-genrico del
individuo y la cultura (Cuadra, 2003: 114-115).
6

dentro de la metrpoli, la ciudad letrada

construye otra urbe, virtual y peligrosa.
Esto es lo que ocurre, por ejemplo, en Acoso
textual de Ral Vallejo (1999). Es esta obra, se
da la puesta en escena de un proyecto
literario que problematiza esta crisis y enjuicia
la hegemona neoliberal. Es un complot
literario que persigue la subversin desde el
texto, con las herramientas propias de la
cibercultura como chats, links, webs y foros de
discusin.
A travs de estos recursos, se cohesionan
las argumentaciones sobre las diferentes
tensiones del mundo contemporneo, en
donde se provoca el estallido entre
experiencia y narracin, los vnculos que tejen
las culturas locales y la cultura global, la
funcin de la academia, la literatura, los
estudios culturales, y las diferentes polticas
de resistencia contenidas y transmitidas a
travs, por ejemplo, de los correos
electrnicos, que provocan esa ilusin de
cercana.
Acoso textual incursiona en el terreno del
cyberpunk, con personajes medio binicos, si
tomamos en cuenta que al personaje
narrativo en la virtualidad, se le puede asociar
en cierta forma con robots, muecos
mecnicos o cyborgs; en este caso, el usuario
de la computadora. Mientras este se sumerge
en el mundo virtual, est unido a ella por una
continua interaccin entre sus sistemas
nerviosos y los circuitos de la mquina.
Desde este punto de vista, tener implantes
cibernticos no desmontables o poseer
adminculos con inteligencia artificial
(telfonos mviles, marcapasos, controles de
TV, flash memory, palms...), equivale
simplemente a cosificar las conexiones
desmontables que ya ligan a los seres
humanos con los ordenadores en miles de
catedrales del vdeo y centros de
computacin: Por lo pronto, su persona se
consume en un espacio al que percibe
ubicado, ubicable, tan slo en la pantalla de
su ordenador y al que permanece fundida
6

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para alimentar sus mltiples existencias. Le

parece que en algn momento su cuerpo,
fsicamente, yacer como un colgajo sobre el
teclado de su ordenador, abierto como un
androide con la cabeza reventada que tiene
cables y resortes brincando por sus orificios.
Y no sabe por qu (Vallejo, 1999: 16).
Este ciberpersonaje (mezcla de mquina y
persona) combina la apariencia humana con
el simulacro proyectado por el agente
ciberntico que las reproduce. Los
ciberpersonajes constituyen imgenes vivas y
su fsico (no fsico) est estructurado con luz
solar; sus movimientos se dan por seales y
ondas electromagnticas, que provocan una
sensacin
de
espectro:
Despus,
abandonado el mundo de los seres finitos en
los que rostro y mscara coinciden como si
hubiesen sido calcados, en su espacio infinito
de navegantes cibernticos, le satisfaca ser
una persona de mltiples rostros conectadaenchufada-engaada-etc. a la Net y llamarse
<banano@wam.umd.edu>. Antes, mi ser
exista para aquel juego; hoy, quiero jugar de
otra manera (Vallejo, 1999: 13).
Fuera de la virtualidad, las personas no son
fluidas sino opacas y materiales, mientras que
los ciberpersonajes son ter, la quintaesencia,
en donde se produce el juego virtual entre el
ser y el querer ser; y en donde el lenguaje del
correo electrnico, es un lenguaje fracturado,
que deviene en un ser tambin fracturado en
su identidad, sexualidad, nacionalidad y la
consecuencia superposicin de mscaras
cuando se encuentra frente a su monitor
dentro de la gran matriz del ciberespacio 7.
Paulatinamente, los usuarios enchufados
se hunden en el desencanto propio del
Siento que para ti no soy una persona real sino
un ser al que andas buscando y que has creado en
tu propia imaginacion sencillamente porque no
eres feliz de la manera tal y cual estas viviendo
[...] (En realidad, pienso que todos nosotros
somos la imagen que nos construye el Otro ves
que yo tambin me puedo poner muy difcil para
hablar?- y en esa circunstancia la honestidad
resulta imprescindible) (Vallejo, 1999: 40).
7

mundo virtual, pues en un mundo lleno de

mentiras y sorpresas, en donde los seres se
disuelven en la matriz de la red (ciudad
virtual), asumiendo diferentes nombres y
rostros, porque en la obra de Vallejo Corral,
Bicho, Nostlgico, Azucena, Pozole y Sabina
son los fragmentos de un mismo ser que se
camufla detrs del ordenador, dejando al
descubierto su vaco existencial, en donde las
fbulas cibernticas aparecen como cuentos
de hadas.
Ahora bien, el problema sociolgico de la
realidad en nuestro tiempo en trminos de
ubicacin social e identidad- se plantea
porque los individuos han soltado viejas
amarras, ya no siguen pautas heredadas, y
deben enfrentarse constantemente con
problemas de eleccin y ya no se encuentran
normas o crticos autorizados que los guen 8.
Por esta razn, los personajes de los relatos
que se inscriben dentro de esta esfera,
persiguen una nueva reintegracin, pero
desde el espacio ciberntico, cuya
multiplicidad de voces e imgenes es la
propia de una poca en la cual lo nacional se
busca en una elusiva plurinacionalidad. En
otras palabras, la crisis de la modernidad y la
sensacin de angustia del sujeto, le provoca la
fuga inminente hacia el espacio ciberntico 9.
En consecuencia, los seres frente a su
ordenador entablan relaciones virtuales con
diversas personas de diversas latitudes. La
Ya no es posible vincular rgidamente las clases
sociales con los estratos culturales [...] ciertas
correspondencias entre clases y sistemas
simblicos estn sufriendo cambios radicales; por
lo que es necesaria una reorganizacin de los
escenarios culturales y los cruzamientos crecientes
de las identidades exige preguntarse de otro modo
por los rdenes que sistematizan las relaciones
sistemticas y simblicas entre los grupos (Garca
Canclini, 1988: 52).
9 [La puerta del espacio ciberntico ha sido
abierta y le faltan dedos para teclear las palabras
que llevarn a su alma a ese adentro sin fin;
mundo que est, virtual en todas partes; que copa
y revienta existencias y que, al mismo tiempo,
carece de una materialidad desde la que pudiera
ser asido.] (Vallejo, 1999: 19).
8

manuel villavicencio
ciudad tomada y ciudad ausente

ubicuidad de esas amistades, por una parte, y

la posibilidad de comunicarse de inmediato,
por otra, son un testimonio de las ventajas de
la tecnologa ciberntica. Sin embargo, a
pesar de estar conectado con un mundo sin
fronteras, esta se convierte en una manitica
obsesin, pues con los ojos pegados en la
pantalla del monitor y los mensajes se tornan
ms breves y ms urgentes.
Al final de la obra, se produce un
desvanecimiento tanto del sujeto como la
ciudad, en donde la nica solucin es la de
desconectarse, para reconstituirse en
silencio y rearticular un nuevo mapa
discursivo y clandestino, a travs del arte y la
literatura, mediante la convocatoria de
aquellos seres mtico-simblicos, que
constituyen el verdadero smmum de nuestra
cultura, en el esfuerzo por rehistorificar
nuestro presente 10: [...] pero el artista y el
escritor siempre seran como el guaraguo:
olisquean la carronya a lo lejos y se lanzan en
picada sobre ella para erizar los pelos de
quienes, despues, contemplaran el cuadro o
leeran la novela de aquellos que para crearlos
hurgaron entre la mierda (Vzquez
Montalbn, 1998: 104).
Sinteticemos: la ciudad latinoamericana
contempornea no ha sido invadida o tomada
por la barbarie americana, sino por el Estado
y el mercado, por la herencia de las ltimas

En este sentido, Piglia propone un modo de

pensar, de leer, de escribir, en donde el pasado
constituya los cimientos del presente, y en donde
el presente redefina y valorice al pasado,
resucitndolo de sus cenizas, mantenindolo a
flote, evitando su hundimiento en el ocano de la
indiferencia y el olvido. Algo similar piensa
Vzquez Montalbn cuando afirma: La historia,
el futuro, dependen del esfuerzo creativo de los
hombres, no de la fatalidad de las leyes objetivas
de la historia y hay que recobrar ese sentido de
protagonismo humano, el carcter personal del
hombre no abeja no maniqu. Hay que crear una
nueva utopa personalista basada en la persona
precisamente, reivindicando las culturas no
oficiales asfixiadas por el monopolitismo de la
verdad nica, aplicado tanto a la esttica como en
la metodologa del saber (1998: 53).
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dictaduras militares 11 y por la invasin de las

instantneas y los simulacros de un
neoliberalismo global. Esta ocupacin es
realizada por las imgenes y palabras que
efectan una lucha por el lenguaje y la
historia. En esta ciudad emergen las voces y
las microhistorias de una memoria colectiva
parcialmente enterrada y casi olvidada.
Vallejo apuesta por esta clase de discurso,
que provoca la explosin del paradigma
neoliberal de la seriacin mental y existencial
del hombre contemporneo a travs,
precisamente, del arte y la literatura. La nica
forma de arremeter contra el maligno, es
mediante el empleo de sus propias
herramientas de dominio y seduccin
(lenguajes, idioma, marketing, entre otras),
como en su tiempo lo hizo Calibn.
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Vale recordar que la ciudad del dictador se
mueve alrededor de la imagen del panptico,
como dispositivo de vigilancia y de control. Esta
organizacin del espacio tiene fines econmicos y
polticos, en donde el dictador, a travs de la
mirada (el mirn, para muchos), tiene un
control de la palabra, los espacios y los cuerpos.
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manuel villavicencio
ciudad tomada y ciudad ausente

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