TECNOLOGA DE INCINERACIN/INCINERACIN CATALTICA

Tecnologa aplicada para residuos slidos

Remocin Directa: ndice de fenol y Compuestos orgnicos en general

DESCRIPCIN
La incineracin es el procesamiento trmico
de los residuos slidos mediante oxidacin
qumica en exceso de oxgeno. La
incineracin utiliza altas temperaturas, una
atmsfera oxidante y en ocasiones agitacin
para destruir los residuos. Este proceso es
muy utilizado para tratamiento de residuos
slidos urbanos, residuos industriales
peligrosos y residuos hospitalarios. Los
productos finales son bsicamente gases de
combustin, efluentes lquidos y cenizas
(residuos no combustibles).

LA TECNOLOGA
Incineracin trmica.- El mtodo de incineracin permite una reduccin mayor al 99% de
Compuestos Orgnicos Voltiles (COVs ), con un sistema muy simple donde la corriente
gaseosa que contiene es conducida a un incinerador especial para este fin, o a los sistemas de
combustin de la planta como parte del aire de combustin.
Incineracin cataltica o combustin cataltica.- La incineracin cataltica es esencialmente un
proceso de combustin sin llama, en el cual un lecho (relleno) cataltico inicia la reaccin a una
temperatura mucho ms baja a la requerida para una incineracin sin catalizador. Requiere de
un catalizador a base de metales nobles, que funciona a partir de temperaturas cercanas a los
350C.
Los incineradores catalticos son ms convenientes para las emisiones con bajo contenido de
COV.

APLICACIN
Aplicaciones Industriales Tpicas:
Los procesos de evaporacin de solventes asociados con las operaciones de
recubrimiento de superficies e imprenta
Industria Manufacturera de Qumicos Orgnicos
Sintticos (IMQOS); Productos de caucho y manufactura de polmeros; y Manufactura
de resinas de polietileno, poliestireno y polister.
Algunos ejemplos de cdigos CIIU a aplicar:
241300

FABRICACION DE PLASTICOS EN FORMAS PRIMARIAS Y DE CAUCHO SINTETICO

242200

FABRICACION DE PINTURAS, BARNICES Y PRODUCTOS DE REVESTIMIENTO SIMILARES

242990

FABRICACION DE OTROS PRODUCTOS QUIMICOS N.C.P.

251900

FABRICACION DE OTROS PRODUCTOS DE CAUCHO

EJEMPLO DESTACABLE
En la ciudad de Viena existe una planta de incineracin modelo ubicada en el barrio de
Spittelau, seleccionada como "buena prctica" en el concurso Habitat II de Naciones. La
cantidad de residuos que recibe tratamiento trmico es de cerca de 265.000 toneladas anuales.
Su combustin produce, adems de calor para el sistema de calefaccin centralizada,
electricidad para su propio abastecimiento.

Figura 1: planta de tratamiento a base de incineracin cataltica de la ciudad de Viena

EFICIENCIA
Los parmetros que determinan la eficiencia del proceso de incineracin estn relacionados
con:
Residuos Slidos: composicin qumica, poder calorfico, etc. Eliminacin del 99% de
compuestos orgnicos solidos y voltiles.
Emisiones: Concentracin de oxgeno (mnimo de 3%), Concentracin de bifenilos
policlorados (0.001 g/kg. de BPC alimentados).

VENTAJAS Y DESVENTAJAS
VENTAJAS

Recuperar la energa trmica contenida en los residuos, obteniendo vapor y/o

electricidad.
Recicla del orden del 20% de los materiales quemados (escorias).
Importante disminucin del volumen de las basuras (= 90 %).
Importante reduccin del peso de las basuras (aprox. = 75 %).
Costos operacionales moderados o bajos en el caso de incinerar con recuperacin de
energa.
Limitada utilizacin de terrenos.
Puede tratar cualquier tipo de residuo si su poder calorfico es adecuado.
Permite el reciclaje de los materiales frricos contenidos en las basuras.
Permite la reutilizacin de las escorias como material en la construccin de carreteras.

DESVENTAJAS

No supone un sistema de disposicin total, precisa un acondicionamiento para las

escorias (si no son recicladas) y especialmente para las cenizas.
Alta inversin econmica inicial.
Costos operacionales elevados en el caso de incinerar sin recuperacin de energa.
Limitada flexibilidad para adaptarse a variaciones estacionales de la generacin de
residuos o necesidad de un sobredimensionamiento.
Necesita de sistemas de control y prevencin para los gases de combustin.
Limitada aceptacin pblica.
Es posible el envenenamiento del catalizador.

CONDICIONES OPERATIVAS
Para conseguir una incineracin correcta de los residuos y una minimizacin de los gases, se
deben controlar, adems del tipo de residuos, los siguientes parmetros:

El tiempo de residencia de los residuos en contacto con el oxgeno dentro de la cmara de

incineracin (tiempo de retencin).
La relacin entre las cantidades de oxgeno y de residuos que se mezclan.
La temperatura.

El control de estos tres parmetros es imprescindible para una correcta incineracin, adems
estn relacionados entre s, de modo que si vara uno se tendr que variar los otros en su justa
medida para no perder la efectividad en la combustin.

COSTOS ASOCIADOS
Rangos de costos referenciales de plantas de incineracin:
Instalacin Grande:
Costo de inversin de una planta que procesa 320.000 toneladas de residuos slidos
municipales al ao es de alrededor de 142 millones de dlares
Costo de tratamiento por tonelada de residuos es alrededor de 60 dlares/tonelada.
Instalacin Mediana:
Costo de inversin de una planta que procesa 150.000 toneladas/ao es de alrededor de
88 millones de dlares.
Costo de funcionamiento de 70 dlares por tonelada de residuos.
Instalacin Pequea:
Costo de inversin para una planta de 90.000 toneladas/ao de residuos, ser de 53
millones de dlares
Costo de funcionamiento de 80 dlares por tonelada tratada.
Inversin (US$) con una Capacidad de tratamiento W (ton/ao)
Inv = -0,0005*W2 + 588,84*W + 6.000.000
R = 0,9932
Costo Tratamiento (US$) con una Capacidad de tratamiento W (ton/ao)
C = 1039,5*W-0,225
R = 1
Ejemplos de Costos:
Para W = 50.000 (ton/ao) la Inversin es de US$ 34.000.000 con un costo de tratamiento de 91
(US$/ton).
Para W = 320.000 (ton/ao) la Inversin es de US$ 142.000.000 con un costo de tratamiento de
60 (US$/ton).

RECOMENDACIONES
La oxidacin cataltica es ms adecuada para sistemas con:
Menores volmenes de gases generados por la incineracin de residuos slidos.
Cuando hay poca variacin en el tipo y concentracin de COV.
Cuando los venenos catalticos u otros elementos como el silicn, el azufre, los
hidrocarburos pesados y los particulados no estn presentes.

BIBLIOGRAFA
Mayores antecedentes en Anexo 1, seccin 1.17.