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D av i d C a r ly l e
la nave de las
TEMPESTADES
Traduccin de Paulino Rodrguez
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Lily asinti: al da siguiente se celebrara en Blgica una conferencia de altsimo nivel. Cientficos, expertos y polticos de toda
Europa se reuniran para tratar de comprender qu haba sucedido en el canal y acordar cmo paliar los daos. Los clculos ms
recientes hablaban de dos mil muertos y dieciocho mil heridos
slo en Francia, a los que haba que sumar las vctimas de la costa
inglesa y las doscientas personas desaparecidas en el Eurotnel
cuando ste se retorci sobre s mismo como una bolsa de patatas
fritas.
He conseguido dos invitaciones.
Lily se puso en pie.
Qu has dicho?
Lo que has odo respondi su amiga esbozando una media sonrisa. Maana, a las seis de la tarde, un helicptero nos
llevar hasta Pars, y all subiremos a un avin del gobierno que
nos conducir a Bruselas. Participaremos en la conferencia. Obviamente, no tendremos derecho a la palabra, pero estoy seguro
de que encontraremos la manera de intervenir.
Pero yo no estoy preparada! protest Lily. An no he
podido llegar a la fisura ocenica y tomar muestras. No tenemos
pruebas de que en esto est involucrada la energa.
Marie bebi su caf, se inclin hacia delante y dijo en voz baja:
sta es la peor catstrofe natural de la historia. La Tierra
sigue temblando: hoy hemos registrado una magnitud de 5.5 en la
escala de Richter. Y ellos quieren taparlo todo! En Bruselas habr
cmaras de televisin: podremos dar la voz de alarma.
Lily contempl en silencio la tarjeta plastificada que le haba
dado su amiga.
Maana, a las seis de la tarde. Lo conseguiremos, ya lo vers.
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Lily se hundi en su asiento. No era la primera vez que el doctor Kimor, o alguien enviado por l, la amenazaba. Pero ahora el
juego se estaba volviendo ms peligroso.
Hasta hace poco murmur trabajaba en el Proyecto,
sabe? Primero en la base de Alaska, despus en Islandia. Ha habido accidentes, algunas personas han muerto. He tratado de protestar, y el resultado es que han destruido mi reputacin. Por eso,
no s si lo entiende, no me puede amenazar. Ya me han quitado
todo lo que tena.
Fontaine mene la cabeza. Su voz se hizo ms profunda y vibrante, un murmullo amenazador:
No lo ha entendido, doctora. Ahora est en juego la seguridad nacional. O acepta portarse bien
O qu?
O nosotros nos encargaremos de silenciarla. Si es necesario,
para siempre.
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PRIMERA PARTE
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Detrs de la puerta haba una estancia de techo bajo y paredes cubiertas con el mismo plstico de la planta baja. Al fondo,
sentado ante un escritorio que se tambaleaba, haba un hombre.
Levant la cabeza y dijo:
Te he dicho que los hicieses esperar.
Han sido ellos, seor intent justificarse el viejo. Yo...
El hombre resopl e hizo un gesto, invitando a que Hander y
Vro se adelantasen.
Deba de tener unos sesenta aos y estaba casi completamente
calvo, excepto por una franja blanca y grasienta que le tapaba la
nuca y las orejas. Vro reprimi un gesto de repulsin.
Entre tanto, el viejo haba cerrado la puerta tras l y se haba
sentado en el suelo, en un rincn. Apuntaba a Hander con su
carabina y tena el dedo puesto en el gatillo.
Urzak suspir.
Os advierto que en este momento os apuntan tres fusiles. Por
tanto, espero que podamos hablar con total tranquilidad, sin juegos.
Vro ech una rpida mirada a su alrededor y advirti diversas hendiduras en el plstico de las paredes. Caones metlicos
sobresalan en la estancia; en las cmaras contiguas haba otros
secuaces apostados.
Una acogida realmente desagradable coment el drenador. No me gusta matar a la gente gratis; por eso, tambin
cargar en tu cuenta los tres simpticos muchachos que nos has
enviado al callejn.
Los has matado? pregunt Urzak.
S. Y su agua me pertenece.
La tendrs. Espero que lo entiendas, pero tena que asegurarme de que ests capacitado para tu trabajo.
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Has pasado por alto una cosa. Lorenzo y Jos pueden haber
enojado a otras personas. Puede ser que ya estn muertos.
Urzak asinti.
En ese caso, encuentra sus cuerpos y trelos aqu para que
los pueda mostrar a todos. Menos trabajo para ti y dinero igualmente garantizado.
Hander se levant bruscamente, y Vro lo imit.
Entonces tenemos un trato concluy el drenador.
Salieron a las calles de Barcelona cargados con la alforja en
la que Urzak haba puesto los eurodlares equivalentes a cuatrocientos litros de agua. Su adelanto.
Llegaron a una calle larga flanqueada por amplias aceras y alguna palmera que sobreviva, quin sabe cmo, a la sequa. De un
poste metlico doblado en dos colgaba un cartel con el nombre
de la calle: Rambla del Raval.
All al fondo est la parada del tranva dijo Hander.
Empezamos la cacera.
La parada del tranva. Vro sonri. Era tpico de la Esfera:
hacer circular ingenios intiles y obsoletos en una ciudad fantasma y vender todo tipo de productos bajo una apariencia de
normalidad.
Unos minutos despus, el tranva gir en el fondo de la calle
y avanz hacia ellos. Era un convoy de vidrio y plstico, de unos
quince metros de longitud. Un brazo metlico vertical lo conectaba con los hilos elctricos que se extendan de un lado a otro de
la calle como una telaraa. A bordo no haba nadie: el vehculo
estaba completamente automatizado.
Cmo es que no hay pasajeros? pregunt Vro mientras
se sentaba en la primera fila.
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otros tan pequeos que slo acogan un rbol muerto siglos atrs
o las ruedas de un viejo automvil que los chacales haban ignorado.
Por un momento, cuando paseaba por el Raval, a Vro le haba
parecido que viva en la era antigua, cuando la Tierra an exista
y Barcelona era una ciudad entera, nica, en la que se poda pasar
de una calle a otra sin necesidad de aeronaves.
Pero aquellos tiempos haban acabado para siempre, lo mismo
que la Tierra.
Vro y Hander se hallaban en Skyland.
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Y as era. Un da, Vro se vio obligada a huir de una flota completa de aeronaves de la Esfera y, aunque finalmente la haban
capturado (el motor de un falucho destartalado no poda competir con los de los cazas), el comandante qued tan impresionado
que la enrol en la flota. Adiestramiento como piloto, un futuro
en las tropas de lite.
Aunque la disciplina militar no se haba hecho para Vro, durante aquel perodo de tiempo haba aprendido una buena cantidad de cosas sobre el sexo masculino. Despus, haca unos dos
aos, su sargento le orden que acompaase en una misin a un
cazarrecompensas, el cual, a la vuelta, en vez de los honorarios
acordados, reclam a la chica.
El sargento vacil: Vro arrastraba tras de s un largo historial de insubordinaciones y, probablemente, el oficial ya haba
renunciado a la idea de convertirla en un autntico soldado. Finalmente, le pregunt a la chica qu quera hacer, y ella escogi
irse. Qu mejor ocasin para ver un poco de mundo sin estar
sometida a las rdenes y a los aburridos turnos de guardia? Pero
cuando opt por vivir con l esperaba ser su piloto, no una ayudante para todo
Oh, deja de lamentarte! la cort en seco el drenador
mientras controlaba que el arns estuviese bien ceido en torno
a las caderas de la chica. Luego enganch el elevador elctrico en
el grueso cable de acero.
Me quieres decir por qu he de ser yo la que baje hasta all?
pregunt Vro.
Porque eres mi ayudante, porque yo no lo conseguira y porque t eres una chica y tienes ms probabilidades de encontrar a
alguien dispuesto a hablar.
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largo del cable, mientras ella mantena los pies cruzados y se esforzaba por permanecer tranquila.
Desde los tiempos en los que haba sido soldado a las rdenes
de la Esfera, no se haba vuelto a entrenar en un ejercicio como
aqul. Cuando era ms pequea, estas cosas le resultaban incluso
divertidas. Pero en su nueva vida de drenadora no eran ms que
obstculos a los que se deba enfrentar con la esperanza de superarlos cuanto antes mejor.
Estir la cabeza hacia atrs; la isla en la que se encontraba
Hander se iba haciendo cada vez ms pequea por encima de ella.
En su parte inferior no haba ms que un simple conglomerado de
asfalto, tierra y roca, iluminado aqu y all por paneles de sealizacin. Vro estaba tan concentrada que no se dio cuenta de que
haba llegado al final del descenso hasta que sinti que un par de
manos la sujetaban por las caderas.
Eh! protest.
Pero una voz de hombre se limit a decir:
Qudate quieta y te ayudo a desengancharte.
Era un tipo alto y musculoso que vesta un delantal negro de
camarero. A la altura de su pecho, manchada y descolorida, an
se poda leer la palabra Esperanza.
Gracias le dijo Vro.
El camarero la mir de arriba abajo.
Qu haces aqu? No eres de Barcelona, se nota por el acento.
Busco a un amigo, un cazador de agua. Hace un tiempo viva aqu con su padre.
Vro se sujet el elevador en la cintura y adopt un aire inocente. Vio que los bceps del hombre se hinchaban
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Oy que una voz ahogada emita alguna protesta e hizo rechinar los dientes.
No lo has comprendido, maldito hijo de puta! No te estoy pidiendo ninguna autorizacin! Slo te digo que aclares la
zona area que tenemos encima, si no quieres encontrarte con un
montn de naves estampadas contra la pista! Cierro!
La luz verde del motor de despegue se encendi. Vro sujet
la palanca y empez a dar gas. En la cabina reson con fuerza el
agudo rugido del motor, que suba de revoluciones.
Agrrate fuerte! grit la chica.
La aeropista era una explanada que ocupaba tota la cima de la
colina y en la que haba un autntico batiburrillo de naves aparcadas unas al lado de las otras. Desde la cabina, el campo visual de
Vro estaba absolutamente ocupado por el flanco blanco y desportillado de una inmensa nave cisterna transportadora de agua.
El radar era una danza de puntos inmviles y en movimiento que
simulaban un enjambre de moscas.
Haba llegado el momento de levar anclas.
Vro volvi a dar gas, y la Claravela se elev unos cuantos
metros, los suficientes para permitirle ver ms all de la nave cisterna: los imponentes muros del castillo, a los cuales se haban
aadido segmentos de acero y vidrio, las aeronaves aparcadas,
todas diferentes entre s y componiendo un extrao collage, y, en
lo ms alto, dos cazas de combate de la Esfera, clase BlackHole.
Malos clientes.
En vez de seguir ascendiendo verticalmente, como exigan las
normas de seguridad, Vro aferr el timn y se lanz hacia delante, a muy poca altura. El tren de aterrizaje de la Claravela golpe
con fuerza las antenas del radar de un aeroyate de lujo.
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Yo dira ms bien que no. Creo que esos dos, Jos y Lorenzo,
se han metido en un buen lo. Y ahora hay demasiados gatos que
quieren pillar al ratn.
Vro suspir.
Qu haremos? No me apetece lo ms mnimo enfrentarme
a la Esfera.
Ya vers cmo en la Negraselva encontraremos algo interesante. Y si los de la Esfera estn metidos en esto
Hander guard silencio por un instante. A Vro le bast
echarle una rpida mirada para adivinar qu estaba pensando.
Quieres aliarte con ellos. Quieres que la Esfera y Urzak te
paguen por el mismo trabajo: atrapar a los dos cazadores de agua.
Hander continu en silencio. Pero sus ojos echaban chispas.
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