Excelencia o virtud.
es un medio para imponerse a los dems si se dominan las tcnicas apropiadas. Lo que a
Gorgias le interesa del lenguaje es su capacidad para influir en el alma provocando
sentimientos y haciendo cambiar las opiniones. Por eso una de las cosas que ensean los
sofistas es el discurso doble: saber discutir el s y el no de una misma cuestin.
La palabra es un poderoso tirano capaz de realizar las obras ms divinas, a pesar de ser el
ms pequeo e invisible de los cuerpos. En efecto, es capaz de apaciguar el miedo y eliminar el
dolor, de producir la alegra y excitar la compasin (Gorgias, Elogio de Helena).
Los sofistas, sobre todo los de la segunda generacin, utilizan al nio y al animal como ejemplo de lo
que es la naturaleza humana prescindiendo de lo aprendido. De estos dos modelos deducen que slo hay
dos normas naturales de comportamiento: la bsqueda del placer y el dominio del ms fuerte.
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Scrates hace suyo el lema dlfico concete a ti mismo. Slo conociendo cules son tus mejores
posibilidades podrs desarrollarlas mejor.
As el que cree saber se da cuenta (al verse acorralado por las preguntas de
Scrates) de que no sabe nada.
- Mayutica (dar a luz): consciente ya de su ignorancia, se despiertan en el interlocutor
las ganas de saber. Ahora Scrates sigue preguntando hasta que el otro llegue a
descubrir la verdad en s mismo.7
Scrates inicia esta bsqueda de la verdad en torno a los conceptos morales, lo cual no
es de extraar si, como hemos dicho, para l, el bien supremo es la virtud del alma.
4.3. INTELECTUALISMO MORAL
- Scrates, como hemos dicho, se opuso de modo radical al convencionalismo y al
relativismo de los sofistas en cuestiones morales. Para l existen normas y
valores morales absolutos, objetivos y universalmente vlidos. Lo contrario
conducira a la imposibilidad de la comunicacin y el entendimiento entre los
seres humanos en estos asuntos. Si cada uno entiende por bueno o por justo una
cosa distinta, si para cada uno los conceptos morales (bueno, malo, justo, injusto,
etc), poseen significaciones diversas, cmo podramos decidir si una ley es
justa o no?
- La tarea fundamental del hombre reflexivo ser llegar al conocimiento de estos valores
o virtudes morales, porque slo conociendo esos valores podr ser virtuoso.
Scrates estaba convencido de que solamente se puede ser justo si se sabe qu es
la justicia, solamente se puede ser bueno si se sabe qu es la bondad,etc. Es por
eso por lo que Scrates se plantea como tarea propia, necesaria y urgente, la
bsqueda de la definicin8 de los conceptos morales (justicia, bondad, valor).
A esta doctrina que reduce la virtud a conocimiento, que concibe la virtud como
saber, suele denominarse intelectualismo moral.
- Segn el intelectualismo moral socrtico, slo el que sabe qu es lo bueno puede
obrar bien; pero adems, basta con saber lo que est bien para hacer el
bien. El conocimiento es condicin necesaria y tambin suficiente para ser
virtuoso. De esto que se desprende que nadie obra mal voluntariamente, puesto
que si uno sabe lo que est bien automticamente har el bien. No hay hombres
malos sino ignorantes. A esto aade Scrates que el hombre justo y bueno, y solo
l, es tambin feliz. As, el intelectualismo moral hace depender la felicidad
de la virtud, y sta del conocimiento.
Saber=virtud=felicidad
Se dice que la madre de Scrates era comadrona, y Scrates comparaba su propia actividad con el arte
de parir. No es la comadrona la que pare al nio, simplemente est presente para ayudar. As dice
Scrates: yo nada s, pero puedo servirte para que des a luz tu verdad.
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La bsqueda de definiciones presupone el convencimiento de que hay algn rasgo (o conjunto de
rasgos) comn a todas las acciones, instituciones, personas, etc., particulares a los que se aplica el
predicado univesal (justo, bueno, moderado) Este rasgo o rasgos ser la esencia comn a esos
particulares. Scrates inaugura con esto el camino de la bsqueda de las esencias en el mbito de la
moral.