Escuela Politcnica Nacional

Ingeniera en Petrleos
Control Automatizado
Luis Nieto
Actuadores en la Industria Petrolera
Los actuadores de superficie son equipos instalados en el cabezal del pozo o en las lneas de flujo,
los cules se abren o se cierran para controlar el flujo en caso de existir condiciones anormales de
presin y temperatura. El actuador recibe la orden de un regulador o controlador y da una salida
necesaria para activar a un elemento final de control como lo son las vlvulas.
En el Diseo de actuadores, los sobredimensionados agrega innecesarios costos e
incrementa el tiempo de repuesta de una vlvula de control, mientras que el uso de actuadores
sub-dimensionados podra lograr que la vlvula no abriera o cerrara totalmente. La seleccin de
un ptimo tamao de actuador, para cierta aplicacin de una vlvula de control, es una materia
de mucha importancia, ya que en un lazo de control no existe un eslabn ms importante que
otro. El actuador deber poseer la suficiente fuerza para contrarrestar la histresis inherente, en
el movimiento de las partes mviles de la vlvula, del peso de las mismas partes mviles y de la
fuerza no balanceada aplicada, a travs del asiento de la vlvula; el actuador, debe adems, tener
suficiente poder y estabilidad para contrarrestar los efectos de la inercia en vlvulas de gran
tamao, as como
la suficiente velocidad de respuesta para satisfacer las condiciones de
operacin.

Tipos de Actuadores
Los actuadores hidrulicos se emplean cuando lo que se necesita es potencia, y los neumticos son
simples posicionamientos. Sin embargo, los hidrulicos requieren demasiado equipo para
suministro de energa, as como de mantenimiento peridico. Por otro lado, las aplicaciones de los
modelos neumticos tambin son limitadas desde el punto de vista de precisin y mantenimiento.

Actuador elctrico:
Es el medio por el cual la seal proveniente de cualquier dispositivo elctrico puede hacer que el
vstago de una vlvula se desplace o viaje de un punto a otro de su recorrido. En este
caso, seleccionaron un actuador con motor elctrico conectado por una caja de engranajes con
el vstago de la vlvula; el primordial beneficio es que se le conecta un interruptor limitador de
torsin que controla la intensidad de la fuerza para su asentamiento, para un cierre hermtico y
para proteger las piezas de la vlvula contra sobre cargas.

Componentes de un actuador tpico con motor elctrico

Actuadores Hidrulicos:

Actuadores Neumticos:
ste tipo de actuador est instalado en la vlvula de bola, es accionado por aire comprimido y
permite condiciones de funcionamiento ptimo. El actuador hace girar la bola en torno a su eje
para controlar el flujo. Las vlvulas de bola tienen actuadores de montaje lateral porque el
vstago del actuador hace girar el eje de la vlvula. El actuador neumtico es el de pistn,
operado por la presin de un fluido, que posicionar el vstago en relacin a la operacin del flujo
(petrleo) del proceso. Este actuador es de doble accin, para que de esa manera la accin del
pistn sea efectuada en ambas direcciones.

Actuador neumtico de resorte:

Por lo general, el ltimo paso de especificacin de la vlvula es seleccionar el actuador. Dado que
es parte integrante de todos los cuadros de control automtico, produce la fuerza motriz
requerida para ubicar al elemento de control final. ste debe poder controlar todas las variables
de fuerzas estticas y dinmicas creadas por la vlvula. Estos Actuadores suelen funcionar con aire
a presin entre 3 y 15 psi o entre 6 y 30 psi. Estos son adecuados para servicio de
estrangulacin, mediante seales directas desde los instrumentos. Los actuadores de resortes y
diafragma tienen menos piezas movibles que se pueden daar y, por ello, son muy confiables. Si
tiene alguna falla, el mantenimiento es sencillo. La ventaja principal de estos actuadores es que
son de falla sin peligro. Cuando se aplica el aire en la cubierta del actuador, el diafragma de la
vlvula y comprime el resorte. La energa del resorte retorna a su posicin original cuando se corta
el aire. En caso de prdida de seal de presin en el instrumento o en el actuador, el resorte
mueve la vlvula a la posicin original de falla sin peligro alguno; en estos actuadores, la vlvula
puede quedarse abierta o cerrada por falla, debido a prdidas de la seal de presin.

Actuador neumtico de resorte y diafragma

Actuador Manual (Mecnico):

Generalmente se los usa para abrir o cerrar vlvulas de muy baja presin, en puntos donde no son
indispensables los actuadores hidralicos o neumticos, pero se requiere de algn punto de
control, por seguridad o mantenimiento.

Bibliografa:

Eduardo Vladimir Garca Santamara, Estudio tcnico-economico de la implementacin de

un sistema de seguridad para minimizar derrames de crudo en los campos Cuyabeno y
Sansahuari, Quito-Ecuador, 2008, Captulo 3, Descripcin de los Sistemas de Seguridad.

Josue Giovanni Jocolt Quionez, Tsis De Gua Para La Instrumentacin De Un Campo De

Extraccin De Petrleo, Guatemala, Agosto De 2003.