Una grieta es una abertura larga y estrecha producto de la separacin de dos materiales.

En Geologa se pueden distinguir dos tipos comunes de grietas: las grietas de

contraccin y las grietas en cua.
Las grietas de contraccin son fisuras relativamente anchas respecto a su longitud, que se
abren al contraerse el suelo o una roca. Su formacin constituye un fenmeno
caracterstico de los suelos arcillosos que, al desecarse, forman una red poligonal de esas
grietas de retraccin. Ciertas capas del subsuelo conservan la huella de grietas que una
vez abiertas se llenaron de arena, lo cual impidi que la humedad ulterior volviera a
obturarlas.
Por su parte, las grietas de cua son verticales, producidas mayormente en las regiones
fras del globo formadas tras la congelacin rpida del suelo. Miden uno o
variosdecmetros de anchura (excepcionalmente metros), uno o varios metros de largo y
hasta 10 m de profundidad. Estas cavidades acaban por rellenarse con
los derrubiosprovocados por la accin del hielo y el deshielo.
En los glaciares, las grietas suelen llamarse con el trmino francs crevasses, y es comn
que se formen cuando el hielo se halla sometido a esfuerzos de traccin que superan
su plasticidad.