Qu es Copyleft?

(2003)
Por Adrin Barahona

Copyleft o Izquierdos de Autor es una nueva y revolucionaria forma de entender los

sistemas de patentes y licencias comerciales.
El concepto copyleft nace en la industria informtica, especficamente en la industria de
software, a partir de la necesidad que tienen un grupo de programadores para clasificar
sus creaciones, puesto que stas ya no son fruto de un individuo o de un grupo cerrado
de individuos, sino de una comunidad amplia que ha realizado aportes conjuntamente
durante el proceso de desarrollo del cdigo fuente que dar origen finalmente al
software distribuido. Cmo patentar el trabajo de un grupo amplio de programadores,
de diferentes lugares del mundo, que no se conocen y que en muchos casos no usan sus
nombres reales sino nicks? Cmo respetar el trabajo de todos? Cmo hacer de ese
trabajo algo lucrativo, es decir, cmo obtener rdito por el tiempo invertido? La
respuesta fue surgiendo poco a poco hasta configurarse hace ya varios aos la versin
1.0 de la licencia copyleft.
Qu dice esta licencia? Bsicamente propone cuatro cosas:
a. que el cdigo fuente en el que trabajan conjuntamente los desarrolladores es abierto,
es decir, se encuentra y se encontrar siempre disponible para quienes quieran conocerlo
b. que se pueden hacer infinitas modificaciones sobre este cdigo siempre y cuando se
incluya en el nuevo cdigo algunas lneas que expliquen de donde proviene el cdigo
originalmente y quienes fueron sus desarrolladores
c. que se puede distribuir, copiar y utilizar libremente y sin cargo el software compilado
a partir de este cdigo fuente
d. que se puede incluir este cdigo como subparte de otros cdigos siempre y cuando
estos nuevos cdigos sigan rigindose por las licencias copyleft.
Gracias a esta licencia se ha producido una completa revolucin en materia de
produccin de software, existiendo hoy da un sistema operativo completo desarrollado
bajo estas premisas, Linux, y una completa y enorme suite de aplicaciones disponible
para libre eleccin de los usuarios.
Por qu a los msicos podra interesar el copyleft?
Cuando uno se relaciona con msicos, y en mi caso, adems con programadores de
software, escucha de boca de ambos una serie de reclamos para con el mercado en el
que trabajan que curiosamente coinciden. Probablemente no se trate slo de una
coincidencia y encontremos estas crticas comunes en la mayora de las actividades
creativas, pero por ahora vamos a abocarnos slo a estas dos ramas.
a. Los msicos se quejan que las industrias disqueras no invierten en proyectos
innovadores porque, producto de las prdidas que les ha generado la piratera,
minimizan los gastos de riesgo. Los programadores por su parte se quejan que las
empresas de software no invierten en proyectos innovadores porque prefieren minimizar

los riesgos comprando y rediseando productos ya insertos en el mercado. En ambos

casos, la queja apunta a que el mercado termina imponiendo lmites a la creacin.
b. Los msicos se quejan que la industria disquera ha construido un oligopolio en virtud
del que deciden, a nivel mundial, que productos son comercialmente viables y cuales
no. Los programadores se quejan que en la industria del software existe claramente un
monopolio que determina que los productos viables son los que tienen un mayor grado
de compatibilidad con los productos del monopolio. En ambos casos, la queja apunta a
que la industria decide la viabilidad de los productos y no los usuarios, es decir, existe
slo una eleccin forzada de los productos.
c. Los msicos se quejan que las industrias disqueras pagan miserablemente a los
creadores por un producto que est altamente sobrevalorado en el mercado, puesto que
la ganancia que obtiene la industria sobre un disco es del 900%. Los programadores se
quejan que sus sueldos son cada vez ms bajos mientras las empresas de software
cobran cada vez ms por un producto excesivamente sobrevalorado que obtiene, en
muchos casos, ganancias superiores al 10000%!!! En ambos casos, la queja apunta a
que el intermediario, la industria, cobra excesivamente por su intermediacin
perjudicando en exceso tanto al creador como al consumidor final.
Es a raz de estas conversaciones que he pensado en proponer esta licencia de izquierdos
de autor para la industria musical.
En que consistira una licencia de izquierdos de autor en msica?
El equivalente al cdigo fuente de un programa, de una obra musical, sera su partitura u
otra forma de transcripcin musical. A diferencia de un software ya compilado, una
obra musical ya ejecutada puede ser fcilmente objeto de ingeniera inversa por
alguien con un odo entrenado. De ah que la nocin de apertura de cdigo no es
aplicable a la msica puesto que por su esencia, ser escuchada, esto siempre ha sido. Lo
mismo ocurre con las infinitas variaciones que se puede hacer sobre una obra durante su
ejecucin, las versiones que de esta se puedan hacer.
La innovacin propuesta aparece cuando sostenemos que una obra adquiere la categora
de copyleft cuando define explcitamente que se puede copiar, distribuir, difundir y
escuchar libre de cargos. Alguien podra preguntar en este punto de qu va a vivir un
msico si no cobra por sus obras. Como respuesta sostengo que no slo va a ganar
mucho ms de lo que gana hasta el da de hoy, sino que adems ganar en libertad
creativa produciendo mejores obras. Puedo agregar que incluso esto har crecer
impensablemente a la industria musical y que de igual manera sern los usuarios finales,
los consumidores de msica, los que tendrn mejores y ms baratos productos.
El Cmo y el Por Qu
Hace unos aos atrs grabar un disco era muy caro porque tener un estudio de grabacin
era muy caro. Hoy, gracias a la masificacin de la tecnologa digital, se puede grabar un
disco haciendo una mnima inversin, o incluso ninguna si se dispone de un computador
personal, micrfonos e instrumentos. Lo mismo ocurre con la duplicacin puesto que si
dispongo de un quemador de cd y de una impresora puedo obtener copias a un costo
unitario impensable hace 10 aos. Y si pienso en la promocin y en la distribucin no
puedo pensar en otra cosa sino internet, por lo que con el mismo computador personal
que use durante la grabacin y con una lnea telefnica puedo, con un poco de

creatividad y esfuerzo, difundir mis creaciones. Si todo lo anterior es as por qu habra

de necesitar una empresa que intermediara entre el pblico y mis creaciones?
Recordemos las quejas que mencionbamos algunos prrafos atrs y mirmoslas desde
este nuevo foco, el copyleft:
a. si es el mismo creador quien producir finalmente su obra, si impone lmites a su
creacin es por una decisin personal y no por una imposicin del mercado.
b. Si las creaciones se difunden y promocionan abiertamente con medios creativos
surgidos de la iniciativa de los mismos creadores y llegan al pblico de esta manera,
ser el gusto del pblico el que decida realmente que obras escuchar y que obras no,
amplindose la oferta y por lo mismo, los lmites de la eleccin
c. Si no existe intermediario entre el creador y su pblico, las obras llegarn a un costo
mnimo al pblico final que podr optar por adquirirla al msico a un valor razonable o
bajarla de la red, grabarla en un cd e imprimir la cartula.
d. Como el valor del objeto disco se reduce en al menos un 50%, el pblico podr
desviar parte de esos recursos surgiendo nuevas necesidades musicales. Si est
satisfecho con la calidad de las creaciones podr, por ejemplo, asistir a presentaciones
en vivo de los msicos que prefiera, llegando finalmente esos recursos a los mismos
msicos.
He visto contratos de bandas con disqueras en los cuales aparece una ganancia de los
msicos de un 1,4% de las utilidades de las ventas de los discos De qu viven hoy esos
msicos si est claro que no lo hacen de la venta de sus discos? Est claro, lo hacen de
las presentaciones en vivo. Y lo seguirn haciendo.
Algunas Supuestas Conclusiones
Si miramos la historia de la industria del software de los ltimos cinco aos podemos
saber qu es lo que pasar en la industria musical cuando comiencen a aplicarse los
postulados de los izquierdos de autor a sus creaciones.
Habr en un comienzo una fuerte contra por parte del oligopolio disquero pues
evidentemente vern amenazado su negocio. Presentarn recursos legales arguyendo
que se trata de prcticas que atentan contra la libertad de comercio, que se fomenta la
piratera (vaya error con el copyleft se acaba la piratera!) y otras barbaridades
parecidas a las que ya nos tienen acostumbrados. Cuando pierdan esas batallas seguirn
existiendo en una tensa convivencia sabiendo que los procesos histricos determinan
que en el mediano plazo desaparecern.
El pblico por su parte se ver doblemente beneficiado puesto que bajar el valor de su
querido producto como nunca lo pens, tendr una oferta infinita y casi inabarcable de
obras musicales que podr elegir de acuerdo a sus gustos personales y no de acuerdo a
los gustos masivos, y por lo mismo crecer su experiencia por lo que buscar nuevas
formas de goce esttico, entre las que el contacto directo con los msicos se impondr
como una necesidad.
Y los creadores, finalmente, dejarn de quejarse porque el inhumano mercado no les
permite crear y podrn libremente entregarnos sus benditas producciones sin la censura
que hoy se autoimponen en busca de un miserable contrato.