LOS PARTIDOS POLTICOS

Pilar Gangas
1. El concepto de partido poltico
Una definicin mnima de partido es "cualquier grupo poltico identificado por una
etiqueta oficial que presenta a las elecciones y puede sacar en elecciones (libres o no)
candidatos a cargos pblicos" (Sartori, 1980). Sobre este tema central de las Ciencias
Sociales se ha publicado abundante literatura. Desde 1945 se han publicado
aproximadamente 11500 libros sobre los partidos y sistemas de partidos, nicamente de
Europa Occidental (Gunther y Montero, 2002). Las preguntas que se han planteado
respecto de los partidos son muchas, pero las ms importantes remiten a su relacin con
la democracia y sus condiciones de durabilidad y efectividad. En efecto, los partidos
van indisolublemente asociados a la democracia y son actores esenciales para asegurar
su funcionamiento gracias a la competitividad entre ellos.
A pesar de este hecho, se han repetido con cierta frecuencia algunas crticas relativas a
los partidos. Se ha sealado que existe un crculo vicioso en el estudio de los partidos,
derivado de un desarrollo insuficiente de la parte terica, que a su vez dificulta el
avance de las investigaciones empricas (Sartori, 1980; Gunther y Montero, 2002).
Tambin se han defendido argumentos sobre la crisis o el declive de los partidos,
tomando como indicadores aspectos como el descenso de la afiliacin de los partidos
tradicionales europeos o el incremento de la volatilidad electoral. La respuesta a estas
crticas ha sido que los partidos, en efecto, estn cambiando desde hace dcadas, pero
que no hay que confundir los sntomas de cambio con los de declive (Daalder, 2002;
Katz y Mair, 1994, 2002). Cmo han sido y cmo son los partidos polticos? En la
siguiente seccin se analiza cmo ha cambiado la organizacin de los partidos hasta
llegar a configurarse tal y como los conocemos hoy en da. Posteriormente se revisan el
concepto de sistema de partidos y formas de medirlo y compararlo. El ltimo epgrafe
explica la relacin entre ciudadanos y partidos, revisando algunas aportaciones que se
han centrado en el concepto de clivaje y en elementos relacionados con la cultura
poltica o en la creciente importancia del marketing poltico.
2. Debates y perspectivas tericas
2.1. La organizacin de los partidos
Antes del sufragio universal los partidos polticos estaban organizados en torno al
liderazgo de diversos grupos de notables, es decir, de personas de renombre social,
vinculadas por redes de influencia econmica, social y poltica, que se reunan
informalmente para apoyar a un poltico o un grupo concretos. No tenan amplias
organizaciones de base estables, ni tenan que ganar el favor de electorados annimos.
Su funcionamiento poltico dependa en gran medida de las relaciones personales entre
esos hombres, en un tiempo en el que la mujer todava no participaba de forma
generalizada en poltica. Eran los denominados partidos de cuadros (Weber, 1922), de
notables (Duverger, 1951) o de lites (Katz y Mair, 2002), caracterizados precisamente
por estar organizados en torno a los lderes del partido. En gran medida, estos partidos
estaban vinculados a sus grupos parlamentarios, a partir de los cuales comenzaron a
surgir grupos de influencia estables, proceso descrito por Ostrogorski para Reino Unido
y Estados Unidos a finales del siglo XIX. Ostrogorski (1902) es un autor que a pesar de

haber sido ignorado durante dcadas, fue recuperado en los aos cincuenta del siglo XX
y puede considerarse sin duda uno de los autores tiles para comprender los cambios
que tuvieron lugar en los partidos polticos de Estados Unidos y Reino Unido, que
posteriormente se generalizaran a todas las dems democracias.
Ostrogorski vivi en Reino Unido y en Estados Unidos y pudo comprobar cmo se
estaban creando estructuras estables en torno al grupo parlamentario o vinculadas a la
competicin electoral fuera del Parlamento, paralelamente a las sucesivas ampliaciones
del sufragio. Los nobles fueron reemplazados en la direccin de los partidos por los
polticos, convirtiendo a los partidos en organizaciones permanentes dirigidas por
polticos profesionales. Las motivaciones que explican esos cambios tenan que ver con
el afn de conseguir ganar electoralmente y mantener el poder de los dirigentes de los
partidos, con su ambicin. Es precisamente el objetivo de ganar el poder y mantenerlo
lo que explicara la lealtad poltica y el mantenimiento de las estructuras organizativas
de los partidos.
En las nuevas condiciones de competicin, ningn individuo podra llevar a cabo un
proyecto polticamente relevante sin integrarse en las nuevas estructuras de los partidos.
La indiferencia e ignorancia de los electorados, as como el uso que hacen los polticos
de los medios de comunicacin, aseguraran el predominio de los partidos. La falta de
democracia interna, la tendencia a la oligarquizacin y la tentacin de la corrupcin en
los partidos son algunas de sus crticas a los partidos estudiados. Al crearse estructuras
estables, los partidos de comienzos del siglo XX se hacan progresivamente ms
eficientes que sus antecedentes, ms capaces de competir efectivamente y ganar
elecciones. Sin embargo, no conseguan ser partidos internamente democrticos.
Esta aportacin tuvo gran influencia sobre las obras de Max Weber y Robert Michels,
otro de los autores esenciales para el estudio de los partidos polticos. Michels vivi
desde dentro el desarrollo del SPD, el partido socialdemcrata alemn, y escribi sobre
sus experiencias al respecto. Su Political parties, publicado originalmente en 1911, es
tanto un ejercicio acadmico, como un libro apasionado derivado de su experiencia en
poltica. Michels parece hablarle a otros afiliados socialistas, destacando las virtudes y
advirtiendo sobre los problemas de este nuevo modelo de partido, el de masas. La
imagen tpica del organigrama de un partido de masas es la de una pirmide, con una
gran base de afiliacin, un estrato algo menor de dirigentes intermedios y una pequea
cspide elegida y controlada en un principio por los niveles inferiores. Al fundarse un
partido de estas caractersticas, las bases debaten los asuntos del partido, los votan,
participando as en una toma de decisiones democrtica, de abajo hacia arriba. Los
lderes surgen de esa masa, para defender sus intereses, y dependen de la misma.
No obstante, la realidad que vivi Michels dentro del SPD no se corresponda
exactamente con esta visin idealizada de los partidos de masas. Tras haber contribuido
al crecimiento de este partido vio con sorpresa que se producan cambios importantes en
la estructura y funcionamiento del mismo. Con el paso del tiempo este sistema
participativo, parecido a una democracia directa, cambi gradualmente. Poco a poco los
lderes elegidos por las bases fueron contando menos con stas para la toma de
decisiones en el partido, excepto para legitimarse en sus posiciones de poder dentro del
mismo. Se convirtieron poco a poco en una oligarqua que no quera renunciar a sus
privilegios. Tomaron en definitiva conciencia de que su carcter de lite dependa de la
permanencia del partido y de que ellos siguieran dirigindolo. Sufrieron un

desplazamiento de sus objetivos 1 , pasando de considerar al partido como un medio para

conseguir fines polticos a un fin en s mismo, de cuya pervivencia y control dependa
su propia supervivencia. Todos los partidos de masas, segn Michels, estn abocados a
experimentar estos cambios. Esta es la Ley de Hierro de las Oligarquas: todo partido
tiende a producir una oligarqua que busca por encima de todo garantizar su propia
supervivencia y que defiende la organizacin del partido para conseguir este objetivo
por encima de cualquier otro objetivo organizativo. Todo partido dejara de ser
democrtico, denuncia Michels, como antes denunciase Ostrogorski. Ya no se tiene en
cuenta a las bases, se evita adems que puedan acabar con la oligarqua dirigente, pero
lo hacen de modo disimulado. Se convierte as el tpico partido de masas en una
burocracia centralizada, jerarquizada, dirigida por una oligarqua que intenta sin
embargo mantener por todos los medios la apariencia democrtica. La apata de las
masas, su necesidad de gua y el ansia de poder de los lderes son las causas que
permiten el mantenimiento de esta situacin.
Los libros de Ostrogorski y Michels analizan los partidos en sus dinmicas internas,
aislados de sus respectivos entornos. Los presentan como organizaciones en cuyo
interior ocurren acontecimientos polticos significativos. Sin embargo, lo que ocurre
fuera de ellos no merece apenas atencin para ellos. Seran sin embargo los cambios
socioeconmicos ocurridos en las democracias europeas posteriores a la II Guerra
Mundial los responsables del surgimiento de un nuevo modelo de partido: el partido
catch-all. O, al menos, se fue uno de los principales argumentos de su autor, Otto
Kirchheimer (1966), en los aos sesenta del siglo XX.
Kirchheimer se inspir para su artculo en el partido demcrata cristiano alemn, la
CDU. A pesar de proponer este modelo de partido en un nico artculo, estando poco
definidas algunas de sus caractersticas, ste tuvo un gran impacto. Otto Kirchheimer
identific algunos cambios socio econmicos acaecidos principalmente tras la II Guerra
Mundial: haba tenido lugar una mejora general del nivel de vida que conllevaba una
reduccin de las contradicciones de clase, una mayor secularizacin de los electorados y
cambios relevantes en los medios de comunicacin de masas. En las democracias
europeas se haban extendido las clases medias, cada vez las poblaciones de las
democracias europeas eran ms homogneas desde el punto de vista econmico,
fenmeno acentuado por la extensin de las ventajas del Estado del Bienestar en la
posguerra europea. En definitiva, las condiciones de vida de las poblaciones se haban
homogeneizado en gran medida, haciendo sus demandas ms parecidas. Si en el pasado
los partidos se haban especializado en representar y defender a algunos grupos
concretos, sa ya no era una estrategia de xito. Ante electorados cada vez menos
cautivos, era necesario alterar las formas de hacer poltica, convencerlos en cada
ocasin para que acudiesen a votar, porque ya no disfrutaban de su apoyo incondicional,
como haba ocurrido en el pasado. Los partidos de masas se haban especializado en
defender los intereses de los trabajadores, mientras que los partidos conservadores
representaban primordialmente los sectores ms acomodados. Podan contar con su voto
de forma incondicional, ya que se haba creado un sistema de representacin de
intereses estable. Este orden de cosas cambi despus de la II Guerra Mundial y los
partidos catch-all fueron la respuesta a estas nuevas necesidades de representacin de
electorados ms independientes.
1

Para un anlisis ms detallado de los objetivos en las organizaciones, ver GARVA, Roberto. En el Pas
de los Ciegos. La ONCE desde una Perspectiva Comparada. Barcelona: Editorial Hacer, 1997.

Los dirigentes de los partidos habran reaccionado a estos cambios dando lugar a un
nuevo tipo de partido ajustado a la competicin a travs de los nuevos medios de
comunicacin social. Como consecuencia del uso de los nuevos medios de propaganda,
la imagen de los lderes se hizo an ms importante, acentuando la centralidad de stos.
Este nuevo partido contribuy a personalizar los liderazgos, a fortalecer los grupos de
lderes dentro del partido y a reducir el papel de los afiliados de base del partido. Era un
partido ms pragmtico, con una relacin ms estrecha con los medios de
comunicacin, confiado en la imagen de sus lderes, ms heterogneo socialmente y
abierto a la penetracin por parte de los grupos de inters. Estaba en definitiva mucho
mejor adaptado a la competicin electoral de nuestros das, orientado a llevarla a cabo
de manera eficiente.
Los nuevos partidos deberan convencer a votantes que deciden su voto en cada
convocatoria electoral y que son ms homogneos econmica y educativamente. Con
este objeto los partidos catch-all redujeron drsticamente la importancia de la ideologa.
Este es el rasgo ms conocido de este modelo de partido, la disminucin del contenido
ideolgico de su discurso. Como en ocasiones anteriores, parece que el xito de los
partidos organizados siguiendo estas ideas tuvo un efecto contagio sobre los otros
partidos europeos.
Desde los aos setenta del siglo XX se habra desarrollado el ltimo tipo ideal de
partido: el partido crtel 2 , en la terminologa de Richard Katz y Peter Mair (1992,
1994). La innovacin ms importante que habran trado los partidos crtel tendra que
ver con su relacin con el Estado, en concreto, su interpenetracin. En esta nueva etapa
los partidos seran, por una parte, agentes del Estado, es decir, trabajaran para ste. Por
otra, utilizaran los recursos estatales para asegurarse su supervivencia, a travs de
medios como la financiacin estatal de los partidos polticos. En cualquier tiempo
anterior los partidos polticos haban asumido una separacin clara respecto del Estado,
que ahora los partidos crtel habran roto. De hecho, los partidos crtel se habran
convertido en agencias semi-estatales.
La palabra "crtel" viene de la situacin de ventaja que adquieren algunos agentes
econmicos que deciden negociar las reglas de determinados mercados para conseguir
evitar la entrada de competidores en los mismos. La interpenetracin con el Estado
ayuda a los partidos que ya estn dentro del sistema a permanecer dentro del mismo y
dificulta que entren partidos nuevos, contribuyendo de este modo a mantener el crtel
que han formado los principales partidos. Unos pocos partidos se pondran de este modo
de acuerdo para limitar la entrada de otros competidores en la arena estatal, llegando a
ciertos acuerdos sobre polticas pblicas que todos los partidos relevantes respetaran y
que dificultaran la entrada de nuevos partidos con xito en la arena poltica, limitando
de este modo la competicin electoral. Los partidos crtel tendran como fuente
principal de recursos las subvenciones estatales, que los nuevos partidos no recibiran en
cantidades equiparables. Otra va para establecer diferencias sera la de asegurarse el
acceso privilegiado a los canales de comunicacin regulados por el Estado.
Los partidos crtel, que es el modelo predominante a comienzos del siglo XXI, estn
dirigidos por polticos profesionales, que basan su imagen en su capacidad de gestin y
2

Hay otras aportaciones que no se van a revisar por solaparse en gran medida con lo expuesto, como el
cambio de partidos de representacin individual a partidos de integracin de NEUMANN (1956) o de
partidos burocrticos de masas a profesional-electorales de PANEBIANCO (1982).

eficiencia. As, se han profundizado algunos rasgos ya sealados en el modelo anterior:

la reduccin del peso de la afiliacin, la profesionalizacin de la poltica y
personalizacin del liderazgo. Sus campaas electorales estn basadas en el uso del
capital, ms que en los recursos humanos usados tradicionalmente. La contribucin de
los afiliados se orientara de este modo sobre todo a dar legitimidad a los dirigentes de
los partidos, una vez que su papel como fuente de financiacin y como recurso para las
campaas electorales fuera secundario. La estructura de este modelo de partido ya no
sera piramidal, sino estratrquica, es decir, habra estratos de la organizacin con sus
propios lderes y recursos, compitiendo entre si. Katz y Mair consideran que el partido
crtel es la versin emergente de modelo de partido en nuestro tiempo.
Desde su punto de vista, habra tenido lugar una evolucin de unos modelos de partido a
otros, desde el partido de lites (o notables), de masas, catch-all y crtel. Katz y Mair
mantienen una visin evolucionista de los modelos de partido, a pesar de reconocer
importantes diferencias en los partidos de varios pases, o entre los de un determinado
pas. Los modelos serviran como referentes ideales que permitiran identificar algunas
regularidades, independientemente de las diferencias entre unos y otros.
Al contrastar sus hiptesis con los datos de la realidad, los resultados no han sido
concluyentes. Las evidencias empricas sugieren que no ha habido una sustitucin de
unos modelos por otros, sino ms bien la coexistencia de varios modelos al tiempo e
incluso la superposicin de caractersticas propias de cada uno en los partidos
histricos. En todo caso, su aportacin ha conseguido romper el crculo vicioso que
denunciaba Sartori en los aos setenta: que la falta de conceptualizaciones sobre la
organizacin de los partidos polticos haca difcil su anlisis emprico, mientras que la
carencia de datos slidos dificultaba el avance de conceptos tiles para su anlisis. La
preocupacin por las causas y consecuencias del cambio organizativo en los partidos
polticos se ha mantenido como un tema crucial de anlisis de las Ciencias Sociales.
Recapitulando y resumiendo, los rasgos fundamentales de los modelos organizativos de
partido que se han sucedido desde la aprobacin del sufragio universal son:
Tabla 1. Modelos organizativos de partido.
PARTIDO DE MASAS

PARTIDO CATCH-ALL

PARTIDO CARTEL

Tras sufragio universal;

principios del siglo XX

Despus de II Guerra Mundial

Desde los aos 1970

Vinculacin de clase;
base de afiliacin grande

Cambios socio-econmicos en los Interpenetracin con Estado

electorados;
Desalineamiento de votantes

Ley de hierro de las oligarquas;

Desplazamiento de objetivos;
Burocrtico, jerarquizado y
centralizado;
Apariencia democrtica

Pragmtico y desideologizado;
Personalizacin del liderazgo;
Reduccin del papel de los
afiliados;
Orientado a la disputa electoral;
Heterogneo y abierto a grupos
de inters

Subvenciones;
Medios limitan la competencia
electoral;
Menor rol para afiliados;
Legitimador;
Estructura estratrquica;
Profesionalizacin

2.2. Los sistemas de partidos, clasificacin y medidas

A la configuracin y relaciones entre los partidos importantes de un sistema poltico
determinado se le suele denominar "sistema de partidos". Se suele considerar parte del
enfoque institucional. Para conocer un sistema de partidos es necesario determinar qu
partidos forman parte del mismo. Como seala Sartori (1980), es necesario "aprender de
nuevo a contar". Es decir, no todos los partidos que existen en un pas son importantes
desde el punto de vista de su influencia poltica. Muchos de ellos no llegan a sobrevivir
ms que un corto periodo de tiempo, sin alcanzar jams representacin poltica. Otros
muchos consiguen representacin poltica en unos niveles territoriales, pero no en otros,
de modo que pueden tener influencia en algunos municipios, pero no en el pas en su
conjunto. Finalmente, incluso algunos de los que estn representados en el Parlamento
pueden no tener una gran influencia sobre el proceso poltico. Para determinar cules
son los partidos relevantes de un sistema de partidos, dice Sartori, habr que considerar
nicamente los partidos cuya representacin poltica cumple cualquiera de los siguientes
criterios:
1. posibilidad de formar gobierno;
2. capacidad de veto;
3. capacidad de coalicin.
En funcin de su nmero, los sistemas de partidos pueden ser de partido nico,
bipartidistas, cuando son slo dos partidos, o multipartidistas, cuando son ms. Ser un
pluripartidismo limitado, cuando haya menos de cinco o seis partidos, o extremo
cuando haya ms de cinco o seis partidos relevantes. No obstante, al criterio numrico
hay que aadir otros criterios para clasificar adecuadamente los sistemas de partidos. El
bipartidismo se caracteriza porque los dos principales partidos tienen posibilidad de
formar gobierno y se alternan en el poder. Si siempre gobernase uno, sera un sistema
de partido predominante (o hegemnico, si estuviese limitada la competitividad).
Ambos partidos tienen la expectativa y con frecuencia la posibilidad de gobernar solos.
Para que un pas con un formato bipartidista tenga un sistema bipartidista, es necesario
que se cumplan estas condiciones mecnicas, relativas a la dinmica del sistema.
Sartori distingue el grado de polarizacin de los sistemas de partidos y tambin su
dinmica ya que sta puede tender a crecer o no en el tiempo. En el multipartidismo
polarizado suele haber un partido de centro que favorece las dinmicas centrfugas.
Adems, suele haber partidos antisistema importantes, adems de una gran, creciente,
distancia ideolgica entre los partidos situados en los extremos ideolgicos del sistema.
Hay en esta clase de sistema de partidos oposiciones irresponsables que dificultan el
surgimiento de coaliciones de gobierno alternativas. Adems, suele haber una poltica
de superoferta, es decir, de promesas excesivas. Cuando no hay partido de centro en el
sistema, se tienden a imponer las fuerzas centrpetas. En cambio en el multipartidismo
moderado no se dan esas caractersticas desestabilizadoras del sistema de partidos: hay
una distancia ideolgica relativamente pequea entre los partidos importantes, una
configuracin de coalicin bipolar y una competencia centrpeta.
La eleccin de un sistema electoral puede influir sobre todo en la fragmentacin del
sistema de partidos, es decir, en el nmero de partidos que influyen de manera habitual
en el proceso poltico. Todos los sistemas electorales tienden a reducir la fragmentacin,

en mayor o menor medida. Es necesario siempre buscar un punto de equilibrio adecuado

entre el respeto a los deseos de los ciudadanos y la estabilidad poltica que suele
derivarse de una baja fragmentacin electoral y parlamentaria. El sistema electoral es el
efecto conjunto de las diversas leyes electorales de un territorio dado, que suele
resumirse en proporcional o mayoritario. Los sistemas electorales se analizan
detalladamente en otro texto de este gua, al que deber remitirse el lector para
completar esta parte relativa a los sistemas de partidos y las instituciones polticas.
Para comparar sistemas de partidos entre s o un solo sistema de partidos en diferentes
momentos del tiempo se suelen utilizar los siguientes indicadores: la competitividad,
fragmentacin, nmero de partidos, volatilidad y polarizacin. Se pueden consultar sus
definiciones y frmulas en el siguiente cuadro:
Tabla 2. Medidas de comparacin de los sistemas de partidos
MEDIDA
Competitividad
parlamentaria

QU MIDE
diferencias
en
las
o Las
proporciones de votos de los dos
partidos ms votados. Hay mayor
competitividad cuanto menores
sean las diferencias.
Fragmentacin
electoral
o 1. Es la probabilidad de que dos
votantes seleccionados al azar
parlamentaria:
1. ndice de fragmentacin opten por diferentes partidos en
de Rae
una determinada eleccin o de
.
que dos parlamentarios, elegidos
al azar, pertenezcan a partidos
distintos.
2. Nmero efectivo de 2. Es el nmero de partidos
partidos de Taagepera
hipotticos de igual tamao que
tendran el mismo efecto en la
fragmentacin del sistema que el
que tienen los partidos de
distintos tamaos en realidad
existentes.
Volatilidad

electoral

Expresa los cambios ocurridos en

los porcentajes de votos recibidos
por los partidos, bloques o el
sistema de partidos en su
conjunto. En definitiva, mide el
porcentaje de votos que han
cambiado.

CMO SE CALCULA
Resta del nmero de votos o de
escaos de los dos partidos ms
votados.

1. T= % votos o de escaos
n

F = 1 ( Ti 2 )
i =1

2. P= Proporcin de votos o de

N=

1
n

Pi 2

i =1

escaos del partido i.

1 AGREGADA es la que se
refiere al conjunto del sistema de
partidos. N es el nmero de
partidos, P el porcentaje de voto
vlido para el partido i y t y t+1
n

VT =

[P

it

Pi (t + 1)
2

i =1

el momento de dos elecciones

sucesivas.
2. ENTRE BLOQUES. La que se
produce entre dos o ms grupos
de partidos agregados por
criterios,
tales
como
el
ideolgico. V es la volatilidad
individual de cada partido.
VB =

[PV + P V + ... + P V ] + [P V + P V + ... + P V ]

i

3. INTRA BLOQUES. Es la
volatilidad que se produce en el
interior de los bloques o grupos
de partidos:
VIB = VT-VB
Polarizacin

Mide la distancia que separa a los

partidos extremos de la escala
(generalmente ideolgica).

De la combinacin de la fragmentacin del sistema de partidos y la distancia ideolgica

surge la tipologa de los sistemas de partidos de Sartori (1980):
-

partido nico
partido hegemnico
partido predominante
bipartidismo
multipartidismo moderado
multipartidismo segmentado
multipartidismo polarizado.

2.3 Ciudadanos y partidos: clivajes, cultura poltica y marketing poltico

Adems de la clasificacin de los sistemas de partidos vista previamente, hay otras
formas de comparar los sistemas polticos entre s. Se pueden tener en cuenta sus
dimensiones o clivajes. Se suele hablar de las lneas de fractura, "cleavages" o
clivajes del electorado correspondiente, haciendo referencia a la obra de Lipset y
Rokkan. El objetivo de estos autores era analizar la gnesis de las oposiciones y
divisiones en una comunidad nacional, as como las condiciones para el desarrollo de un
sistema estable de divisiones y oposiciones. Ofrecieron una explicacin histrica para
entender la configuracin de posiciones estables en los sistemas de partidos, as como la
estabilidad de sus apoyos electorales. Habra tenido lugar, segn Lipset y Rokkan, una
congelacin de las lneas de fractura de los sistemas polticos europeos desde comienzos
del siglo XX.
Lipset y Rokkan (1992) defendieron que haba ocurrido una solidificacin o
"congelacin" de los sistemas de partidos, que trataron de comprender a travs de los
alineamientos de los votantes. Segn estos autores, se pasaron dos revoluciones, la
nacional y la industrial, que contribuyeron a configurar los grupos sociales que antes se
haban opuesto a causa de estas mismas revoluciones. De esto, de acuerdo con Lipset y
Rokkan, surgieron divisiones importantes:
1. Centro-periferia.
2. Estado laico-Iglesia, ambas derivadas de la revolucin nacional, es decir, de
la revolucin liberal originada en Francia.
3. Terratenientes-empresarios.
4. Patronos-obreros, oposicin econmica vinculada a la Revolucin Industrial
iniciada en Gran Bretaa.

Se fueron creando partidos que defendan el centro y la periferia, la causa laica y la

religiosa, con sus respectivos grupos de apoyo social, y as sucesivamente. La oposicin
entre estos partidos se fue haciendo estable, producindose lo que estos autores
denominan "Verzuiling", es decir, la "pilarizacin" de los apoyos sociales y polticos a
lo largo de las dimensiones mencionadas. Se crearon pilares, es decir, los apoyos a las
causas encontradas se institucionalizaron, creando redes verticales de asociaciones e
instituciones. El sistema de divisiones sociales se tradujo en sistemas de divisin de los
sistemas de partidos.
La historia de los partidos de masas europeos, dicen Lipset y Rokkan, ha sido la de la
superacin de los umbrales de legitimacin, incorporacin, representacin y poder de la
mayora mediante la adopcin de determinados sistemas electorales en Europa. Tras
analizar con cierto detalle los obstculos encontrados en su camino para acabar con los
viejos privilegios censitarios, Lipset y Rokkan concluyen que:
los sistemas de partidos de la dcada de 1960 reflejan, con escasas pero
significativas excepciones, las estructuras de divisin de la dcada de 1920 [...]
Las alternativas partidistas, y en un considerable nmero de casos, las
organizaciones partidistas, son ms viejas que las mayoras de los electorados
nacionales.
En los sistemas polticos de masas de los aos sesenta habra por tanto muy poco
margen para nuevas opciones polticas. Ha habido otras formas de analizar las
relaciones entre ciudadanos y partidos. Almond y Verba, con libro publicado
originalmente en 1965, fueron dos autores pioneros en el estudio de las actitudes
polticas. Concluyeron que la cultura cvica, en la que se apoyan las democracias, es una
cultura poltica mixta. Hay en ella muchos individuos activos en la poltica, pero
tambin hay muchos otros que desempean el rol ms pasivo de sbditos. El ciudadano
democrtico ha de ser activo, informado, responsable, pero tambin ha de ser capaz de
ser pasivo en ocasiones y deferente con las decisiones polticas. Cmo se soluciona
esta aparente contradiccin? Por una parte, en las sociedades democrticas algunos
individuos son activos y otros pasivos. Por otra, las personas son inconsistentes con las
expectativas puestas en ellos. Es decir, en las encuestas se descubra que aunque
muchos sentan que participar era un deber cvico, pocos de ellos lo ponan en prctica.
Estos hechos, que podran ser considerados por algunos como negativos, tienen una
influencia beneficiosa sobre la marcha de las democracias. La poca frecuencia relativa
de participacin poltica, su relativa falta de importancia para el individuo y la debilidad
objetiva del hombre ordinario permiten actuar a las lites gubernamentales. Ambos
componentes, el ideal participativo y la poca participacin real, son elementos
fundamentales de la cultura cvica. El primero hace que los ciudadanos se interesen por
la poltica y controlen las decisiones de los polticos. El segundo permite un margen de
accin razonable para la accin poltica. El ciudadano democrtico, segn Almond y
Verba, no es el ciudadano activo, sino el potencialmente activo.
Las teoras vinculadas con la escuela de cultura poltica ofrecen diferentes explicaciones
para entender el comportamiento poltico de los ciudadanos, su tendencia a afiliarse o
las decisiones trascendentes de votar o no votar y a quin votar. Parece bastante
generalizada la idea de que se est reformulando constantemente la relacin entre
partidos y ciudadanos, una vez que la mayor parte del mundo es democrtica. La
democracia es el rgimen poltico preferido sobre otros en el mundo, pero al tiempo

coexiste esta legitimidad democrtica con una creciente desafeccin ciudadana,

identificada por diversos autores (Diamond, 1999; Norris 1999; Pharr y Putnam, 2000).
Las evidencias sugieren que entre las instituciones polticas, los partidos son los que
despiertan un mayor rechazo por parte de los ciudadanos. Cada da ms, los ciudadanos
se muestran conformes con sus democracias, pero descontentos con sus partidos, a los
que ven como ineficientes, corruptos o simplemente desconectados de su realidad y
problemas cotidianos. Las evidencias son mltiples, una vez que se estn ampliando las
encuestas que se llevan a cabo a los ciudadanos del mundo y que se van realizando
series temporales sobre cuestiones de cultura poltica como stas tambin fuera de
Europa.
En el actual entorno, los partidos, que se han ido haciendo cada vez ms sofisticados
para captar la atencin de electorados gradualmente menos atentos y confiables, han
desarrollado en las ltimas dcadas en gran medida su orientacin electoral, lo que suele
denominarse con la expresin anglosajona como marketing poltico. Gianfranco
Pasquino (2001) denomina la "nueva poltica de campaa", haciendo referencia a que
los partidos habran cambiado su orientacin hacia llevar a cabo campaas permanentes,
capaces de captar el apoyo de los ciudadanos, cada vez ms independientes y
descontentos con sus instituciones polticas. El artculo de Pasquino se refiere
nicamente al sur de Europa y el autor seala que las transiciones a la democracia de la
tercera ola que han experimentado los tres pases han podido favorecer la adopcin de
este nuevo estilo poltico, ya que era necesario conquistar a estos nuevos votantes en un
entorno poltico en gran medida desconocido. El uso de tcnicas electorales nuevas era
por tanto razonable desde el punto de vista de los partidos. En todos los pases cabe no
obstante esperar encontrar mezclas en diferentes proporciones de las tcnicas nuevas y
antiguas de competicin electoral.
Las tcnicas antiguas estaban centradas en los partidos, siendo stos totalmente
responsables de la formulacin, comunicacin y propuestas programticas de las
campaas electorales. Los medios de comunicacin de masas tenan una influencia,
pero limitada, destacando aspectos concretos de los programas o de los liderazgos. La
personalizacin de los liderazgos era limitada, siendo considerados ms importantes las
posiciones polticas de los candidatos y partidos, que las caractersticas personales y
cualidades de los candidatos. Este orden de cosas se mantuvo hasta al menos mediados
de los aos ochenta del siglo XX, momento en el cual todava los ciudadanos mostraban
un fuerte apoyo por sus partidos y un alto nivel de identificacin con ellos, como fue
descrito por Otto Kirchheimer (1966), quien escribe en el momento de cambio desde el
viejo estilo al nuevo estilo de hacer poltica, basado en la orientacin electoral.
Gradualmente, habra tenido lugar un descenso del papel de los partidos, una vez que
stos han tendido a contratar consultoras externas para llevar a cabo sus campaas de
forma ms eficiente, aplicando las tcnicas de venta propias del marketing a la poltica.
Los candidatos y partidos se ofrecen a los ciudadanos como cualquier otro producto
comercial, usando los servicios de profesionales de la venta en masa. Habra tenido
lugar un descenso de la afiliacin y habra desaparecido la conexin estable y
privilegiada con una clase social de determinados partidos, haciendo que los partidos
necesitasen apelar a sectores cada vez ms amplios del electorado. Para alcanzar este
objetivo, los consultores externos podran ser muy tiles.

10

Asimismo, los partidos intentaran asegurar su conexin con grupos de inters. De todos
modos, lo ms destacado de los cambios tendra que ver con el uso de los medios de
comunicacin de masas. En el nuevo contexto de competicin, la mayor parte de la
informacin que reciben los votantes llegara a travs de televisin y los partidos se
estaran especializando en este tipo de comunicacin poltica. Los medios de
comunicacin de masas seran cada vez ms importantes, una vez que se comprueba que
alrededor del noventa por cien de la poblacin ve la televisin cada da. Este hecho
contribuira a la personalizacin del liderazgo.
Cabe aadir otros efectos a los ya sealados por Pasquino, como el importante
incremento de los gastos electorales, ya que la mayora de los partidos han tendido a
combinar elementos de la campaa tradicional con elementos de la nueva, sumndose
los esfuerzos en ambas direcciones y por tanto, los gastos. Los mensajes tenderan a ser
cortos, repetitivos y en ocasiones ms subjetivos o emocionales, que racionales,
mientras que se acentuara mucho la personalizacin del liderazgo, identificando las
virtudes del lder con las de su partido. Estos hechos han despertado preocupacin por
parte de algunos autores, como Giovanni Sartori (1997). Su tesis es que el vdeo est
transformando al homo sapiens, producto de la cultura escrita, en un homo videns para
el cual la palabra est destronada por la imagen. La televisin modificara radicalmente
y empobrecera el aparato cognoscitivo del homo sapiens. A mediados del siglo XX, la
llegada del televisor y la televisin habran roto con la cultura hablada o escrita
anteriores, sustituyndola por cultura visual.
Otros autores, en cambio, han rechazado culpabilizar a los medios de comunicacin de
los cambios y han advertido del peligro de olvidar algunos efectos positivos que estos
cambios en la relacin entre partidos y ciudadanos haya podido tener. As, Norris
(2001) explicara que en la ltima dcada habra ido creciendo el nmero de quienes, a
ambos lados del Atlntico, habran acusado a los medios de comunicacin del aumento
de la pasividad del pblico, de su desinformacin sobre cuestiones polticas y de su
desconfianza hacia el gobierno. Un punto de vista relacionado con esta idea considerara
que el desarrollo del marketing poltico profesional tambin habra contribuido al
cinismo poltico de los ciudadanos. Es correcta esta opinin convencional? Esta autora
argumenta que el proceso de comunicacin poltica que realizan los medios y los
partidos no sera responsable de la pasividad cvica. Se estara acusando errneamente
al mensajero de problemas y defectos que estaran profundamente enraizados en los
sistemas de gobierno representativos.
De hecho, las personas que ven ms informativos de televisin, leen ms peridicos,
usan internet y prestan atencin a las campaas electorales, tendran consistentemente
ms conocimiento, confianza en el gobierno y seran ms participativos. El pblico no
respondera pasivamente a las comunicaciones polticas que se le presentan, segn un
modelo ingenuo de estmulo-respuesta, sino que filtrara, descartara e interpretara
crtica y activamente la informacin disponible. Habra, de hecho, un crculo virtuoso
entre consumo de medios informativos y compromiso cvico. Quienes ms consumen
noticias seran los ms dispuestos a participar. Los medios de comunicacin, por su
parte, incrementaran el inters por y el conocimiento del gobierno. Sera un proceso
bidireccional, un crculo virtuoso. Los medios informativos y las campaas serviran
para activar a los activos, reforzando la participacin democrtica.
3. Referencias clsicas

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DUVERGER, Maurice. Influencia de los sistemas electorales en la vida poltica. En AA

VV. Diez textos bsicos de Ciencia Poltica, Barcelona: Ariel, 1992.
KATZ, Richard y MAIR, Peter. Party organizations: A data handbook. London: Sage,
1992.
KIRCHHEIMER, Otto. The transformation of West European party systems. En
LAPALOMBARA, J. y WEINER, M. Political parties and political
development. Princeton: Princeton University Press, 1966.
LIPSET, Seymour y ROKKAN, Stein. Estructuras de divisin, sistemas de partidos y
alineamientos electorales. En AA VV. Diez textos bsicos de Ciencia Poltica.
Barcelona: Ariel, 1992.
MICHELS, Robert. Political parties. Nueva York: Dover Publications, 1959.
OSTROGORSKI, Mosei. Democracy and the Organization of Political Parties.
Londres: MacMillan, 1902.
PANEBIANCO, Angelo. Modelos de partido. Madrid: Alianza Editorial, 1982.
SARTORI, Giovanni. Partidos y sistemas de partidos. Madrid: Alianza Editorial, 1980.
4. Fuentes en internet

www.alltheweb.com - Un buscador til para trabajo acadmico en ciencias sociales.

www.parties-and-elections.de - Datos electorales de Europa. Series longitudinales
de datos electorales a lo largo del siglo XX y XXI y muchos vnculos de inters.
www.ipu.org - La asamblea de la Unin Interparlamentaria ofrece una base de
datos, parline y informacin de los Parlamentos del mundo.
www.un.org - Las Naciones Unidas y organizaciones vinculadas, en especial en
Banco Mundial, ofrecen bastante informacin sobre situacin poltica y econmica
en el mundo.
www.essex.edu - En la Universidad de Essex llevan varios aos recopilando datos,
principalmente de encuestas europeas, que han puesto a disposicin de los
internautas.
www.idea.int - ONG que trabaja para desarrollar la democracia y compila datos
sobre elecciones, partidos, participacin electoral (desde 1948) y la presencia de la
mujer en la poltica.
www.transparency.org - ONG que analiza los niveles de corrupcin percibidos en el
mundo.
www.freedomhouse.com - Ofrece datos longitudinales sobre el grado de libertad de
los pases del mundo.
www.latinobarometro.com - Ofrece algunos datos de encuesta sobre cultura poltica
en Amrica Latina desde mediados de los aos noventa del siglo XX.
www.archive.com - til para estudiar pginas web de los partidos. Archiva pginas
web desde mediados de los aos noventa del siglo XX.
http://iberoame.usal.es - Por la pgina del Instituto de Iberoamrica y Portugal de la
Universidad de Salamanca se puede acceder a las bases de datos de los proyectos del
Poder Legislativo y de las lites parlamentarias en Amrica Latina.

5. Ejercicios de autoevaluacin
1- Entra en las pginas web de partidos de tu pas y compralas. Qu programa poltico
defienden? Qu estructura organizativa tienen? Cul es el papel de la afiliacin? Qu

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se puede deducir de estos datos respecto de las teoras sobre la organizacin de los
partidos analizadas?
2- Entra en la pgina web de parties-and-elections.de y analiza los resultados electorales
de los partidos polticos de tu pas. Aplica los indicadores de medicin de los sistemas
de partidos a los resultados de las elecciones generales celebradas desde mediados de
los aos setenta.
3- Utilizando los criterios propuestos por Sartori, clasifica los sistemas de partidos de la
Unin Europea. Puedes recabar informacin en prensa y tambin en las pginas
correspondientes de internet.
4- Calcula y compara la volatilidad electoral de la primera mitad del siglo XX y de la
segunda mitad del siglo XX en los pases democrticos europeos. Se puede hablar de
congelacin de los electorados? Se han descongelado? Por qu?
5- Analiza los medios de campaa de los partidos de un pas de tu eleccin, usando
prensa, pginas web y televisin (si es posible). Se pueden identificar los rasgos
mencionados en el texto sobre marketing poltico?
6- Cules son los principales modelos de partido?
a) de lites o notables, de masas, catch-all y crtel
b) de cuadros, de lites y de masas
c) de representacin individual, crtel y de integracin
d) burocrtico de masas, catch-all y profesional-electoral
e) de cuadros, de integracin y profesional-electoral
7- Quin son, respectivamente, los creadores de los modelos de partido catch-all y
crtel?
a) Ostrogorski y Michels
b) Sartori y Panebianco
c) Lipset y Rokkan
d) Kirchheimeir; y Katz y Mair
e) Duverger; y Almond y Verba
8- Son caractersticas de los partidos de masas:
a) heterogeneidad, pragmatismo y orientacin a la competicin electoral
b) origen en principios del siglo XX, vinculacin de clase y centralizacin
c) interpenetracin con el Estado, estratificado y profesionalizado
d) origen despus de II Guerra Mundial y base de afiliacin grande
e) ninguna de las alternativas
9- Algunas medidas de comparacin de los sistemas de partidos son:
a) volatilidad agregada, volatilidad entre bloques e ideologa
b) fragmentacin electoral, obligatoriedad del voto y polarizacin
c) ndice de fragmentacin, nmero efectivo de partidos y volatilidad
d) competitividad electoral, representatividad y volatilidad intra bloques
e) nmero efectivo de partidos, competitividad electoral e ideologa

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10- Cules son las formas de multipartidismo en la tipologa de sistemas de partidos de

Sartori (1980)?
a) nico, hegemnico y predominante
b) moderado, predominante y polarizado
c) de bajo grado, de medio grado y de alto grado
d) moderado, segmentado y polarizado
e) ninguna de las alternativas
6. Bibliografa
ALMOND, Gabriel y VERBA, Sidney. La cultura cvica. Madrid: Euramrica, 1970.
DAALDER, Hans. Parties: Denied, dismissed, or redundant? A critique. En
DIAMOND, Larry. Developing democracy. Toward consolidation. Baltimore:
The Johns Hopkins University Press, 1999.
DUVERGER, Maurice. Influencia de los sistemas electorales en la vida poltica. En AA
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GUNTHER, Richard y MONTERO, Jos Ramn. Political parties. Old concepts and
new challenges. Oxford: Oxford University Press, 2002.
-. Reviewing and reassesing parties. En GUNTHER, Richard y MONTERO, Jos
Ramn. Political parties. Old concepts and new challenges. Oxford: Oxford
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KATZ, Richard y MAIR, Peter. The ascendancy of the party in public office: Party
organizational change in twenty-century democracies. En GUNTHER, Richard y
MONTERO, Jos Ramn. Political Parties. Old Concepts and New Challenges.
Oxford: Oxford University Press, 2002.
-. How parties organize: Change and adaptation in part organizations in Western
democracies. London: Sage, 1994.
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comparative politics. Chicago: The University of Chicago Press, 1956.
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democracias post-industriales. Revista Espaola de Ciencia Poltica, 2001,
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and democracy in the new Southern Europe. London: The Johns Hopkins
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trilateral countries?. Princeton: Princeton University Press, 2000.
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Santillana/Taurus, 1997.
-. Ingeniera constitucional comparada. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1994.
-. Partidos y sistemas de partidos. Madrid: Alianza Editorial, 1980.
WEBER, Max. Economa y sociedad. Esbozo de sociologa comprehensiva. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1964.

15