UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE G.

FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y EMPRESARIALES

EAP. CONTABILIDAD

PRIMERA UNIDAD: EL ARTE DE INVESTIGAR Y EL INICIO DEL PROCESO DE INVESTIGACION

PROCESO DE INVESTIGACIN
Sexto paso
EL DISEO METODOLOGICO

Diseos experimentales y no experimentales

SNTESIS
Con el propsito de responder a las preguntas de investigacin planteadas y someter a prueba las hiptesis formuladas
se selecciona un diseo especfico de investigacin. Los diseos pueden ser experimentales o no experimentales.
El captulo presenta una tipologa para clasificar los diseos no experimentales y analiza cada uno de estos diseos: su
propsito, naturaleza, usos y aplicaciones. Asimismo, el captulo profundiza las diferencias entre la investigacin
experimental y la no experimental.

QU ES UN DISEO DE INVESTIGACIN?
Una vez que se ha definido el tipo de estudio a realizar y establecido la(s) hiptesis de investigacin o los lineamientos
para la investigacin (si es que no se tienen hiptesis), el investigador debe concebir la manera prctica y concreta de
responder a las preguntas de investigacin. Esto implica seleccionar o desarrollar un diseo de investigacin y
aplicarlo al contexto particular de su estudio. El trmino diseo se refiere al plan o estrategia concebida para
responder a las preguntas de investigacin (Christensen, 1980). El diseo seala al investigador lo que debe hacer
para alcanzar sus objetivos de estudio, contestar las interrogantes que se ha planteado y analizar la certeza de la(s)
hiptesis formuladas en un contexto en particular. Por ejemplo, si la pregunta de investigacin coloquial era: Le
gustar a Ana: Por qu s y por qu no? y la hiptesis: Yo le resulto atractivo a Ana porque as me lo ha hecho saber.
El diseo sera el plan o la estrategia para confirmar si es o no cierto que le resulto atractivo a Ana (el plan incluira
actividades tendientes a encontrar la respuesta a la pregunta de investigacin). En este caso podran ser: el da de
maana buscar a Ana despus de la clase de Estadstica, me acercar a ella, le dir que se ve muy guapa y la invitar
a tomar un caf. Una vez que estemos en la cafetera la tomar de la mano, y si ella no retira su mano, la invitar a
cenar el siguiente fin de semana y si acepta, en el lugar donde cenemos le dir que ella me resulta atractiva y le
preguntar si yo le resulto atractivo. Desde luego, yo pude haber seleccionado o concebido otra estrategia, tal como
invitarla a bailar o al cine en lugar de cenar; o bien si conozco a varias amigas de Ana y yo tambin soy muy amigo de
ellas, preguntarles si le resulto atractivo a Ana. En el estudio del comportamiento humano disponemos de distintas
clases de diseos o estrategias para poder investigar y debemos elegir un diseo entre las alternativas existentes.
Si el diseo est bien concebido, el producto ltimo de un estudio (sus resultados) tendr mayores posibilidades de ser
vlido (Kerlinger, 1979). Y no es lo mismo seleccionar un tipo de diseo que otro, cada uno tiene sus caractersticas
propias como se ver ms adelante. No es lo mismo preguntarle directamente a Ana si le resulto o no atractivo
que preguntarle a sus amigas, o que en lugar de preguntarle verbalmente prefiero analizar su conducta no verbal (cmo
me mira, qu reacciones tiene cuando la abrazo o me acerco a ella, etctera). Como tampoco es igual si le pregunto en
presencia de otras personas que si le pregunto solamente estando los dos. La precisin de la informacin obtenida
puede variar en funcin del diseo o estrategia elegida.

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DE QU TIPOS DE DISEOS DISPONEMOS PARA INVESTIGAR EL COMPORTAMIENTO

HUMANO?
En la literatura sobre la investigacin podemos encontrar diferentes clasificaciones de los tipos de diseos existentes.
En este libro se adoptar la siguiente clasificacin: investigacin experimental e investigacin no experimental A su
vez, la investigacin experimental puede dividirse de acuerdo con las categoras de Campbell y Stanley (1966) en:
preexperimentos, experimentos puros (verdaderos) y cuasiexperimentos. La investigacin no experimental ser
subdividida en diseos transaccionales o transversales y diseos longitudinales. Dentro de cada clasificacin se
comentars diseos especficos.
Cabe aclarar que en trminos generales, los autores no consideramos que un tipo de investigacin sea mejor que otro
(experimental versus no experimental). Como menciona Kerlinger (1979): Los dos tipos de investigacin son
relevantes y necesarios, tienen un valor propio y ambos deben llevarse a cabo. Cada uno posee sus caractersticas y la
eleccin sobre qu clase de investigacin y diseo especfico hemos de seleccionar, depende de los objetivos que nos
hayamos trazado, las preguntas planteadas, el tipo de estudio a realizar (exploratorio, descriptivo, correlacional o
explicativo) y las hiptesis formuladas.

QU ES UN EXPERIMENTO?
El trmino experimento puede tener al menos dos acepciones, una general y otra particular. La general se
refiere a tomar una accin y despus observar las consecuencias de una accin (Babbie, 1979). Este uso del
trmino es bastante coloquial, as hablamos por ejemplo de experimentar cuando mezclamos sustancias
qumicas y vemos la reaccin de este hecho o cuando nos cambiamos de peinado y vemos el impacto que provoca en
nuestros amigos esta transformacin. La esencia de esta concepcin de experimento es que ste involucra la
manipulacin intencional de una accin para analizar sus posibles efectos. La acepcin particular que va ms de
acuerdo con un sentido cientfico del trmino, se refiere a un estudio de investigacin en el que se manipulan
deliberadamente una o ms variables independientes (supuestas causas) para analizar las consecuencias de esa
manipulacin sobre una o ms variables dependientes (supuestos efectos), dentro de una situacin de control para el
investigador. Esta definicin puede parecer compleja, sin embargo, conforme se vayan analizando sus componentes
se ir aclarando su sentido.
Los experimentos autnticos o puros manipulan variables independientes para ver sus efectos sobre variables
dependientes en una situacin de control.
Si tomamos la acepcin general del trmino experimento, los preexperimentos, los experimentos verdaderos y
los cuasiexperimentos podran considerarse experimentos, ya que como se detallar ms adelante toman una accin
y miden su efecto o efectos. En cambio, si tomamos la segunda acepcin (que hemos llamado particular), slo los
experimentos puros seran experimentos y ambos conceptos se consideraran equiparables. En este captulo nos
centraremos en los experimentos verdaderos o puros.

CUAL ES EL PRIMER REQUISITO DE UN EXPERIMENTO PURO?

El primer requisito de un experimento puro es la manipulacin intencional de una o ms variables independientes.
La variable independiente es la que se considera como supuesta causa en una relacin entre variables, es la condicin
antecedente; y al efecto provocado por dicha causa se le denomina variable dependiente (consecuente).
Causa
Efecto
(variable independiente)
(variable dependiente)

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Y como se mencion en el captulo anterior referente a las hiptesis, el investigador puede considerar dentro
de su estudio a dos o ms variables independientes. Cuando realmente existe una relacin causal entre una
variable independiente y una dependiente, al hacer variar intencionalmente a la primera, la segunda tendr
que variar. Si la motivacin es causa de la productividad, al variar la motivacin deber variar la
productividad.
Un experimento se lleva a cabo para analizar si una o ms variables independientes afectan a una o ms variables
dependientes y por qu las afectan. Por ahora, simplifiquemos el problema de estudio a una variable independiente y
una dependiente. En un autntico experimento, la variable independiente resulta de inters para el investigador porque
es la variable que se hipotetiza ser una de las causas que producen el efecto supuesto (Christensen, 1980). Para
obtener evidencia de esta relacin causal supuesta, el investigador manipula la variable independiente para ver su
efecto sobre la dependiente. Es decir, hace variar a la independiente y observa si la dependiente vara o no. Manipular
es sinnimo de hacer variar o dar distintos valores a la variable independiente.

EJEMPLO
Si un investigador deseara analizar el posible efecto de los contenidos televisivos antisociales sobre la conducta
agresiva de determinados nios podra hacer que un grupo viera un programa de televisin con contenido antisocial
y otro grupo viera un programa con contenido prosocial, y posteriormente observara

QU ES LA INVESTIGACIN NO EXPERIMENTAL?
La investigacin no experimental es aquella que se realiza sin manipular deliberadamente variables. Es decir, es
investigacin donde no hacemos variar intencionalmente las variables independientes. Lo que hacemos en la
investigacin no experimental es observar fenmenos tal y como se dan en su contexto natural, para despus
analizarlos. Como seala Kerlinger (1979, p. 116). La investigacin no experimental o expost-facto es cualquier
investigacin en la que resulta imposible manipular variables o asignar aleatoriamente a los sujetos o a las
condiciones. De hecho, no hay condiciones o estmulos a los cuales se expongan los sujetos del estudio. Los sujetos
son observados en su ambiente natural, en su realidad.
En un experimento, el investigador construye deliberadamente una situacin a la que son expuestos varios individuos.
Esta situacin consiste en recibir un tratamiento, condicin o estmulo bajo determinadas circunstancias, para despus
analizar los efectos de la exposicin o aplicacin de dicho tratamiento o condicin. Por decirlo de alguna manera, en
un experimento se construye una realidad.
En cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situacin, sino que se observan situaciones ya
existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador. En la investigacin no experimental las variables
independientes ya han ocurrido y no pueden ser manipuladas, el investigador no tiene control directo sobre dichas
variables, no puede influir sobre ellas porque ya sucedieron, al igual que sus efectos.

EJEMPLOS ILUSTRATIVOS
Tomemos un ejemplo para explicar el concepto de investigacin no experimental y su diferencia con la
experimentacin. Vamos a suponer que un investigador desea analizar el efecto que produce el consumo de alcohol
sobre los reflejos humanos. Si decidiera seguir un enfoque experimental, asignara al azar los sujetos a varios grupos.
Supngase cuatro grupos: un grupo en donde los sujetos ingirieran un elevado consumo de alcohol (7 copas de tequila
o aguardiente), un segundo grupo que ingiriera un consumo medio de alcohol (4 copas), un tercer grupo que bebiera
un consumo bajo de alcohol (una sola copa) y un cuarto grupo de control que no ingiriera nada de alcohol. Controlara
el lapso en el que todos los sujetos consumen su racin de alcohol, as como otros factores (misma bebida, cantidad
de alcohol servida en cada copa, etctera). Finalmente medira la calidad de respuesta de los reflejos en cada grupo y
comparara a los grupos, para as determinar el efecto del consumo de alcohol sobre los reflejos humanos. Desde
luego, el enfoque podra ser cuasiexperimental (grupos intactos) o los sujetos asignarse a los grupos por
emparejamiento (digamos en cuanto al sexo, que influye en la resistencia al alcohol. Las mujeres suelen tolerar menos

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cantidades de alcohol que los hombres).

Por el contrario, si decidiera seguir un enfoque no experimental, el investigador podra acudir a lugares donde se
localicen distintas personas con diferentes consumos de alcohol (por ejemplo, oficinas donde se haga la prueba del
nivel de consumo de alcohol digamos una estacin de polica donde acuden personas que tienen pequeos
incidentes de trnsito y como parte de la rutina se les mide el grado de consumo de alcohol). Encontrara personas
que han bebido cantidades elevadas, medias y bajas de alcohol, as como quienes no han ingerido alcohol. Medira la
calidad de sus reflejos, llevara a cabo sus comparaciones y establecera el efecto del consumo de alcohol sobre los
reflejos humanos.
Claro est que no sera tico un experimento que obligara a las personas a consumir una bebida que afecta gravemente
la salud. El ejemplo es slo para ilustrar la diferencia entre la investigacin experimental y la que no lo es.
Pero, vayamos ms a fondo a analizar las diferencias. En la investigacin experimental se construye la situacin y se
manipula de manera intencional a la variable independiente (en este caso el consumo del alcohol), despus se observa
el efecto de esta manipulacin sobre la variable dependiente (en este caso la calidad de los reflejos). Es decir, el
investigador influy directamente en el grado de consumo de alcohol de los sujetos. En la investigacin no
experimental no hay ni manipulacin intencional ni asignacin al azar. Los sujetos ya consuman un nivel de alcohol
y en este hecho el investigador no tuvo nada que ver, no influy en la cantidad de consumo de alcohol de los sujetos.
Era una situacin que previamente exista, ajena al control directo del investigador. En la investigacin no
experimental se eligieron personas con diferentes niveles de consumo, los cuales se generaron por muchas causas
(alguien tuvo una comida con sus amigos, otra persona era alcohlica, una ms estaba en depresin, etctera) pero no
por la manipulacin intencional y previa del consumo de alcohol. En cambio en el experimento, s se generaron los
niveles de consumo de alcohol por una manipulacin deliberada de esta variable.
En resumen, en un estudio no experimental los sujetos ya pertenecan a un grupo o nivel determinado de la variable
independiente por autoseleccin.
Esta diferencia esencial genera distintas caractersticas entre la investigacin experimental y la no experimental, que
sern discutidas cuando se analicen comparativamente ambos enfoques. Para ello es necesario profundizar en los tipos
de investigacin no experimental.
La investigacin no experimental es investigacin sistemtica y emprica en la que las variables
independientes no se manipulan porque ya han sucedido. Las inferencias sobre las relaciones entre variables
se realizan sin intervencin o influencia directa y dichas relaciones se observan tal y como se han dado en su
contexto natural.

Un ejemplo no cientfico (y tal vez hasta burdo) para ilustrar la diferencia entre un experimento y un no experimento
seran las siguientes situaciones:

EXPERIMENTO:
NO EXPERIMENTAL:

Hacer enojar intencionalmente a una persona para ver sus

reacciones.
Ver las reacciones de esa persona cuando llega enojada.

CULES SON LOS TIPOS DE DISEOS DE INVESTIGACIN NO EXPERIMENTALES?

Distintos autores han adoptado diversos criterios para clasificar a la investigacin no experimental. Sin embargo, en
este libro quisiramos considerar la siguiente manera de clasificar a dicha investigacin: Por su dimensin temporal o
el nmero de momentos o puntos en el tiempo en los cuales se recolectan datos.

Tipos de diseos no experimentales de acuerdo con el nmero de momentos

o puntos en el tiempo en los cuales se recolectan los datos
(dimensin temporal)
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En algunas ocasiones la investigacin se centra en analizar cul es el nivel o estado de una o diversas variables en un
momento dado, o bien en cul es la relacin entre un conjunto de variables en un punto en el tiempo. En estos casos el
diseo apropiado (bajo un enfoque no experimental) es el transversal o transeccional.
En cambio, otras veces la investigacin se centra en estudiar cmo evoluciona o cambia una o ms variables o las
relaciones entre stas. En situaciones como sta el diseo apropiado (bajo un enfoque no experimental) es el
longitudinal.
Es decir, los diseos no experimentales se pueden clasificar en transeccionales y longitudinales.

Investigacin transeccional o transversal

Los diseos de investigacin transeccional o transversal

recolectan datos en un solo momento, en un tiempo nico.
Su propsito es describir variables, y analizar su incidencia
e interrelacin en un momento dado. Es como tomar una
fotografa de algo que sucede. Por ejemplo, investigar el
nmero de empleados, desempleados y subempleados en una
ciudad en cierto momento. O bien, determinar el nivel de
escolaridad de los trabajadores de un sindicato en un
punto en el tiempo. O tal vez, analizar la relacin entre la
autoestima y el temor de logro en un grupo de atletas de
pista (en determinado momento). O bien, analizar si hay
diferencias en contenido de sexo entre tres telenovelas que
estn exhibindose simultneamente.
Estos diseos pueden esquematizarse de la siguiente manera:

Pueden abarcar vario.~ grupos o subgrupos de personas, objetos o indicadores. Por ejemplo, medir los niveles de
aprovechamiento de grupos de primero, segundo y tercer ao de instruccin bsica o primaria. O tal vez medir la
relacin entre la autoestima y el temor de logro en atletas de deportes acuticos, de raqueta y de pista. Pero siempre, la
recoleccin de los datos es en un nico momento.
A su vez, los diseos transeccionales pueden dividirse en dos: descriptivos y correlacionales/causales

DISEOS TRANSECCIONALES DESCRIPTIVOS

Los diseos transeccionales descriptivos tienen como objetivo indagar la incidencia y los valores en que se manifiesta
una o ms variables. El procedimiento consiste en medir en un grupo de personas u objetos una o generalmente

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ms variables y proporcionar su descripcin. Son, por lo tanto, estudios puramente descriptivos que cuando establecen
hiptesis, stas son tambin descriptivas.

EJEMPLOS
Las famosas encuestas nacionales de opinin sobre las tendencias de los votantes durante periodos de eleccin. Su
objetivo es describir el nmero de votantes en un pas que se indinan por los diferentes candidatos contendientes en la
eleccin. Es decir, se centran en la descripcin de las preferencias del electorado.
Un estudio que pretendiera averiguar cul es la expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de una empresa. Su
propsito es describir dicha expectativa. No pretende relacionarla con la calificacin del trabajador, ni su edad o sexo,
el objetivo es descriptivo. Un anlisis de la tendencia ideolgica de los 15 diarios de mayor tiraje en Latinoamrica. El
foco de atencin es nicamente describir en un momento dado cul es la tendencia ideolgica (izquierda-derecha)
de dichos peridicos, no se tiene como objetivo ver el por qu manifiestan una u otra ideologa, simplemente
describirla.
Un estudio del nmero de extranjeros que ingresan a un pas en cierto momento y sus caractersticas (nacin de
procedencia, estado civil, edad, motivos del viaje, etctera). El propsito es ofrecer un panorama de los extranjeros
que visitan un pas en una poca (descripcin).
Los estudios transeccionales descriptivos nos presentan un panorama del estado de una o ms
variables en uno o ms grupos de personas, objetos (v.g., peridicos) o indicadores en determinado
momento.
En ciertas ocasiones el investigador pretende hacer descripciones comparativas entre grupos o subgrupos de personas,
objetos o indicadores (esto es, en ms de un grupo). Por ejemplo, un investigador que deseara describir el nivel de
empleo en tres ciudades.
El ejemplo que ha venido desarrollndose a lo largo del libro sobre la televisin y el nio de la Ciudad de Mxico es
en parte ejemplo de diseo transeccional descriptivo.
En este tipo de diseos queda claro que ni siquiera cabe la nocin de manipulacin puesto que se trata a cada variable
individualmente, no se vinculan variables.

DISEOS TRANSECCIONALES CORRELACIONALES/CAUSALES

Los diseos transeccionales correlacionales/causales tienen como objetivo describir relaciones entre dos o ms
variables en un momento determinado. Se trata tambin de descripciones, pero no de variables individuales sino de
sus relaciones, sean stas puramente correlacionales o relaciones causales. En estos diseos lo que se mide es la
relacin entre variables en un tiempo determinado. La diferencia entre los diseos transeccionales descriptivos y los
correlacionales causales puede expresarse grficamente de la siguiente manera:
Por lo tanto, los diseos correlacionales/causales pueden limitarse a establecer relaciones entre variables sin precisar
sentido de causalidad o pueden pretender analizar relaciones de causalidad. Cuando se limitan a relaciones no
causales, se fundamentan en hiptesis correlacionales y cuando buscan evaluar relaciones causales, se basan en
hiptesis causales.

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EJEMPLOS
Una investigacin que pretendiera indagar la relacin entre la atraccin fsica y la confianza durante el noviazgo en
parejas de jvenes, observando qu tan relacionadas estn ambas variables (se limita a ser correlacional).
Una investigacin que estudiara cmo la motivacin intrnseca influye en la productividad de los trabajadores de lnea
de grandes empresas industriales, de determinado pas y en cierto momento, observando si los obreros ms
productivos son los ms motivados, y en caso de que as sea, evaluando el por qu y cmo es que la motivacin
intrnseca contribuye a incrementar la productividad (esta investigacin establece primero la correlacin y luego la
relacin causal entre las variables).
Un estudio sobre la relacin entre la urbanizacin y el alfabetismo en una nacin latinoamericana, para ver qu
variables macrosociales mediatizan tal relacin (causal).
Una investigacin que analizara cules son las variables que regulan la relacin existente entre organizaciones
proveedoras (vendedores) y organizaciones compradoras (clientes) en las transacciones comerciales en Latinoamrica
(con volmenes de intercambio anuales superiores a un milln de dlares), as como estudiar la vinculacin que se da
entre dichas variables y las razones que originan tal vinculacin (se correlacionan las variables y se evalan causalmente).
De los ejemplos puede desprenderse lo que se ha comentado anteriormente respecto a que en ciertas ocasiones slo se
pretende correlacionar variables, pero en otras ocasiones se busca el establecer relaciones causales. Desde luego,
debemos recordar que la causalidad implica correlacin pero no toda correlacin significa causalidad. Primero
establecemos correlacin y luego causalidad.
Estos diseos pueden ser sumamente complejos y abarcar diversas variables. Cuando establecen relaciones causales
son explicativos. Su diferencia con los experimentos es la base de la distincin entre experimentacin y no

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experimentacin. En los diseos transeccionales correlacionales/causales, las causas y efectos ya ocurrieron en la

realidad (estaban dadas y manifestadas) y el investigador las(os) observa y reporta. En cambio, en los diseos
experimentales y cuasiexperimentales el investigador provoca intencionalmente al menos una causa y analiza sus
efectos o consecuencias.
Un diseo correlacional/causal puede limitarse a dos variables o abarcar modelos o estructuras tan complejas como la
siguiente (donde cada letra en recuadro representa una variable):

O aun estructuras ms complejas como la presentada en el apartado de hiptesis causales multivariadas del captulo
cinco (Establecimiento de hiptesis).
Estos diseos se fundamentan en hiptesis correlacionales y de deferencia de grupos sin atribuir causalidad (cuando
se limitan a relaciones entre variables) y en hiptesis causales o de diferencia de grupos con atribucin de causalidad
(cuando pretenden establecer relaciones causales). Asimismo, los diseos correlacionales/causales en ocasiones
describen relaciones en uno o ms grupos o subgrupos y suelen describir primero las variables incluidas en la
investigacin, para luego establecer las relaciones entre stas (en primer lugar son descriptivos de variables
individuales, pero luego van ms all de las descripciones: van a establecer relaciones).

EJEMPLO
Una investigacin para evaluar la credibilidad de tres conductores (locutores) de televisin, y relacionar esta variable
con el sexo, la ocupacin y el nivel socioeconmico del teleauditorio. Primero, mediramos qu tan creble es cada
conductor y describiramos la credibilidad de los tres conductores. Observaramos el sexo de las personas e
investigaramos su ocupacin y nivel socioeconmico, y describiramos el sexo, ocupacin y nivel socioeconmico
del teleauditorio. Posteriormente, relacionaramos la credibilidad y el sexo (para ver si hay diferencias por sexo en
cuanto a la credibilidad de los tres conductores), la credibilidad y la ocupacin (para ver si los conductores tienen una
credibilidad similar o diferente entre las distintas ocupaciones) y credibilidad y nivel socio-econmico (para evaluar
diferencias por nivel socioeconmico). As, primero describimos y luego correlacionamos.

COMENTARIO ACLARATORIO
Tanto en los diseos transeccionales descriptivos cmo en los correlacionales/causales vamos a observar variables o
relaciones entre stas, en su ambiente natural y en un momento en el tiempo.
Los diseos transeccionales correlacionales/causales buscan describir correlaciones entre variables o
relaciones causales entre variables, en uno o ms grupas de personas u objetos o indicadores y en un
momento determinado.