T I T U L O IX

DEL DERECHO DE USUFRUCTO

En el estado ms comn de la vida econmico- jurdica las personas usan y gozan las
cosas que les pertenecen.
Es frecuente sin embargo que se constituya un derecho de goce sobre una cosa en
favor de otra persona distinta que el dueo.
Este derecho de goce en cosa ajena puede provenir de una relacin de carcter
personal en virtud de la cual el dueo concede a otro el uso y goce de un bien, como
en el arrendamiento y el comodato; o de la constitucin de un derecho real en la cosa,
como en el usufructo y el uso.
Antecedentes.-Los romanos entendieron que el dominio puede ser limitado en virtud
de las servidumbres prediales, "servitutes prcediorum rusticorum" y "servitutes
personarum". Las primeras son gravmenes impuestos sobre un predio en beneficio
de otro predio de distinto dueo. Las segundas son gravmenes impuestos sobre una
cosa en beneficio de determinada persona.
Los autores del Cdigo francs se abstuvieron de emplear la expresin servidumbres
personales "per recordar demasiado el feudalismo. Por otra parte, el uso ms reciente
tiende a, reservar el nombre de servidumbre solamente a las servidumbres
propiamente-dichas, designando por sus nombres especiales los derechos de
usufructo, de uso y de habitacin".
De igual modo, en el Cdigo, ecuatoriano, servidumbre equivale a servidumbre
predial, mientras que las dems limitaciones del dominio, que constituyen otros tantos
derechos reales, son conocidas con una denominacin particular. Las principales son:
I usufructo, el uso y la habitacin.
Definiciones.- El art. 796 contiene la siguiente definicin: derecho de usufructo es un
derecho real que consiste en la facultad de gozar de una cosa, con cargo de
conservar su forma y tanda, y de restituirla a su dueo, si la (fosa no es fungible; pn
cargo de devolver igual cantidad y calidad del mismo gnero, 1 pagar su valor, si la
cosa es fungible.
Las Instituciones de Justiniano lo definen as: "Usufructus jus alienis rebus utendi
fruendi, salva rerum substantia".
Para el derecho italiano, "usufructo es el derecho de gozar osas que son propiedad de
otro del modo como disfrutara de ellas el propietario, pero con la obligacin de
conservar su substancia, tanto en lo que dice a la materia como a la forma".

Segn el derecho francs, usufructo es "el derecho de disfrutar de las cosas cuya
propiedad pertenece a otra persona, como el mismo propietario, con la obligacin de
conservar la sustancia".
Caracteres.- Los siguientes son los principales caracteres y elementos del usufructo:
a) Es un derecho real, "jus in re,", sobre una cosa ajena.
b) Es un derecho de goce porque confiere a su titular las facultades de usar y
gozar del modo ms amplio y completo, sin ms limitaciones que las que resultan del
cargo de conservar la forma y substancia de la cosa.
c) Es limitacin del dominio porque impide que el dueo ejerza en la cosa las
facultades de usar y gozar, que generalmente le corresponden. La propiedad
separada del goce de la cosa, se llama mera o nuda propiedad (art. 618, inc. 2 9).
d) Constituido un usufructo, hay dos derechos coexisten-tes, el del nudo
propietario y el del usufructuario (art. 797).
e) Tiene, por consiguiente, una duracin limitada, al cabo de la cual pasa ai
nudo propietario y se consolida con la propiedad (art. 797, inc. 2<?).
f) Es intransmisible por testamento o abintestato (art. 805).
g) Los dos derechos coexistentes son autnomos y de naturaleza distinta. "El
nudo propietario y el usufructuario, dice Planiol, no se hallan en estado de indivisin,
ya que sta solamente existe entre derechos de igual ndole, concurrentes sobre una
cosa indivisa; y aquellos derechos son distintos. Pero pudiera existir indivisin entre
nudo propietarios o usufructuarios, cuando coexisten distintos titulares del usufructo o
de la propiedad'',
h) Es un derecho sujeto a plazo.
Objeto del usufructo.- El derecho de usufructo puede recaer sobre toda clase de
bienes, singulares y universales, muebles inmuebles, corporales e incorporales. "Sus
aplicaciones, dice Planiol, tienen el mismo alcance que la propiedad".
Usufructo ordinario.- Segn la definicin, el usufructo; implica la necesidad de
conservar la forma y substancia de la cosa para restituirla a su dueo.
que la cosa en que recae no es fungible.

Esto supone

Tal es el usufructo ms generalizado y que

en doctrina se denomina usufructo ordinario.

En el usufructo ordinario se realiza el principio bsico que consiste en que el usufructo
es un derecho de goce en cosa ajena
Cuasi usufructo.- La definicin del art. 796 considera tambin que el usufructo se
puede constituir sobre una cosa fungible en tal caso el usufructuario tiene solamente

el cargo de devolver igual cantidad y calidad del mismo gnero.

Es un usufructo

especial, al que se refiere ms concretamente el art. 821, segn el cual, si el usufructo

se constituye sobre cosas fungibles, el usufructuario se hace dueo de ellas, y el
propietario se hace meramente acreedor a la entrega de otras especies de igual
cantidad y calidad, o del valor que stas tengan al tiempo de terminarse el usufructo.
El usufructo de cosas fungibles se denomina, en doctrina, cuasi usufructo, porque
tiene caractersticas que no se acomodan a la naturaleza del usufructo propiamente
dicho.
La nota caracterstica del cuasi usufructo consiste en c/ue confiere la propiedad de las
cosas en que se constituye. Esto se debe a que, siendo fungibles, no pueden usarse
dichas cosas sino mediante actos de disposicin, que corresponden solamente al
dueo.
"De hecho, dice Planiol, el cuasi usufructo no se da nunca aisladamente. Siempre es
accesorio de un usufructo ms amplio, constituido, a ttulo universal, sobre un conjunto
de bienes".
El cuasi usufructo tiene una estructura jurdica muy parecida a la del mutuo o
prstamo de consumo, el cual es un contrato en el que una de las partes entrega a la
otra cierta cantidad de cosas fungibles, con cargo de restituir otras tantas del mismo
gnero y calidad, (art. 2126). No se perfecciona el contrato de mutuo sino por la
tradicin, y la tradicin transfiere el dominio (art. 2127).
Las diferencias entre el cuasi usufructo y el mutuo no son .de fondo, sino que
provienen tan slo de haber dispuesto el legislador que al primero se le apliquen las
reglas del usufructo y al segundo las de los contratos.
En consecuencia, el cuasi usufructo puede ser legal, testamentario o convencional, en
tanto que el mutuo es slo convencional.
El cuasi usufructo se extingue por la muerte del usufructuario, aunque ocurra antes
del da o condicin prefijados para su terminacin; mientras que en el mutuo, como
en todos los contactos, los derechos y obligaciones de las partes se transmiten a
los herederos.
Usufructos legales.- Son los establecidos por la ley en favor de determinadas
personas. Los principales son los siguientes:
a) el de los padres de familia o de la sociedad conyugal sobre ciertos bienes
del hijo (art. 302);

b) el de les poseedores provisionales sobre los bienes del desaparecido (art.

75); y
c) el de la sociedad conyugal en los bienes de los cnyuges (art. 157).
Carcter sui gneris de los usufructos legales.- Los usufructos legales tienen notas
caractersticas que los apartan significativamente de la estructura del usufructo
propiamente dicho.
A esto se debe que los usufructos legales se rijan per leyes especiales y no por las
aplicables al usufructo ordinario (art. 842).
Es muy dudoso el carcter real de los usufructos legales As les padres o la sociedad
conyugal gozan del Usufructo sobre ciertos bienes del hijo, en tanto pertenezcan a
ste; y no podran ejercerlo ni perseguirlo si los bienes pasasen a otro patrimonio; y
termina con la emancipacin del hijo.
Con razn, Baudry-Lacantinerie, respecto de este usufructo legal, ensea que " a decir
verdad,

no

constituye

un

usufructo

ordinario,

es decir,

un

derecho

real,

desmembramiento de propiedad Es una ventaja personal conferida al padre o a la

madre en compensacin de las cargas que lleva consigo el ejercicio de la patria
potestad; o, si se quiere, una remuneracin (traitement) o una recompensa que les es
asignada".
Usufructos voluntarios.- Son los constituidos por la voluntad del hombre
manifestada en el testamento o en el contrato.

Lo son tambin los adquiridos por

prescripcin.
En Roma el testamento constituy la fuente ms importante de este derecho, "por la
sencilla razn, comenta Petit, de que un propietario consiente mejor en despojar del
goce de su bien al heredero escogido, que privarse l mismo durante su vida".
Constitucin del usufructo.- Segn el art. 798, el usufructo se puede constituir:
1) Por la ley, como el del padre de familia sobre ciertos bienes del hijo;
2) Por testamento;
3) Por donacin, venta u otro acto entre vivos; y 4?) Se puede tambin adquirir un
usufructo por prescripcin.
Segn esto, el usufructo puede tener un triple origen:
a)

la creacin de la ley;

b)

la voluntad humana manifestada en acto testamentario o en acto entre vivos; y

c)

la prescripcin.

Constitucin testamentaria.- Cuando el usufructo se constituye por testamento, la

constitucin es solemne, ya recaiga sobre muebles o sobre inmuebles, puesto que el

testamento es, en s mismo, un acto solemne.
El usufructuario testamentario adquiere su derecho por el modo de adquirir llamado
sucesin por causa de muerte. Sin embargo, la ley ordena que se inscriba el
testamento; pero en este caso la inscripcin cumple otras finalidades que no ataen a
la adquisicin misma del derecho.
Constitucin por acto entre vivos.- El usufructo se puede constituir por donacin,
venta u otro acto entre vivos.
La constitucin puede ser gratuita u onerosa. Lo ordina-f rio es que sea gratuita, sobre
todo cuando se trate del usufructo vitalicio.
Como el usufructo es intransmisible por testamento o abintestato; y por lo tanto puede
durar, cuando ms, por toda la vida del usufructuario, el resultado econmico del
mismo es incierto. Este carcter aleatorio del usufructo vitalicio impide su frecuente
contratacin a ttulo oneroso.
Carcter del acto constitutivo.- El usufructo que recaiga sobre bienes muebles ser
un acto consensual; es decir, quedar perfeccionado por el solo consentimiento de las
partes.
En cambio, el usufructo que haya de recaer sobre inmuebles, por acto entre vivos, no
valdr si no se otorgare por instrumento pblico inscrito.
Inscripcin del usufructo constituido en bienes races.- Cuando el objeto del
usufructo es un inmueble, se debe inscribir la escritura pblica en que se constituye,
porque as lo dispone el Cdigo Civil en el art. 799 y tambin la Ley de Registro, en el
art. 25.
Qu papel desempea la inscripcin?
En el fondo, la constitucin de un usufructo por acto entre vivos, no es sino ia
enajenacin que hace el dueo de la cosa de ciertas facultades inherentes al dominio.
Por eso, al constituirse el usufructo, se produce una limitacin de las facultades que
lleva consigo aquel derecho.
Ahora bien, al constituir un usufructo, el dueo tiene que hacer entrega o tradicin de
la facultad de usar y gozar de la cosa. Y, como esta facultad o derecho es de
naturaleza inmueble cuando recae en bienes races, la entrega o tradicin debe
hacerse mediante la inscripcin, de conformidad con lo que dispone el art. 721.
La inscripcin es, por consiguiente, tradicin o modo de adquirir el usufructo
constituido por acto entre vivo! en bienes races.

Y, a juicio de algunos autores, la inscripcin es tambin solemnidad de la constitucin

del usufructo que recae sobre inmuebles, como parece desprenderse de la redaccin
del art. 799.
Modos de constituir un usufructo.- En el usufructo existen dos derechos reales que
se ejercen simultneamente sobre la misma cosa, a saber: el derecho de propiedad
separada del goce o nuda propiedad y el derecho de usufructo.
La constitucin del usufructo supone, en consecuencia, la atribucin de cada uno de
tales derechos a dos personas distintas, de tal manera que la una viene a ser nudo
propietaria y la otra usufructuaria.
Ahora bien, el constituyente puede proceder por varios caminos: retener para s la
nuda propiedad y dar a otra persona el usufructo; o a la inversa, retener el usufructo y
desprenderse rje la nuda propiedad en favor de otro. "La creacin de un usufructo''
mediante contrato, dice Planiol, puede realizarse de dos modos distintos: por va de
enajenacin, en cuyo caso el usufructo se establece en provecho de una persona que
no tena anteriormente el disfrute; o por va de retencin, en cuyo caso la constitucin
del usufructo no es ms que el resultado indirecto del contrato,: por el cual el
propietario enajena la nuda propiedad de su cosa, conservando el usufructo".
Cabe un tercer procedimiento que consiste en que el constituyente, sin reservarse
nada para s, otorga a terceras personas la nuda propiedad y el usufructo.
Modalidades, del usufructo.- Se pueden considerar diversas modalidades en el
usufructo, ya por razn de la persona o personas en cuyo favor se establezca, o bien
por las circunstancias a que se someta la duracin o vigencia del derecho.
Usufructo simple y mltiple.- En atencin a la persona o personas en cuyo favor.se
establezca, el usufructo puede ser simple o mltiple.
favor de una sola] persona.

Es simple si se constituye en

Es mltiple si se constituye a favor de dos o ms

personas para que lo tengan simultneamente por igual, o segn las cuotas
determinadas por el constituyente.
Derecho de acrecer.- Siendo dos o ms los usufructuarios, habr entre ellos derecho
de acrecer, dice el art. 812, y durar la; totalidad del usufructo hasta la expiracin del
derecho del ltimo de los usufructuarios. Lo cual se entiende si el constituyente no
hubiere dispuesto que, terminado un usufructo parcial, se consolide con la propiedad.
Sustitutos.- Se pueden designar sustitutos del usufructuario, segn los principios
generales que rigen las sustituciones.: Pero, en todo caso, la sistitucin es vulgar: es
decir, el sustituto; designado ocupara el lugar del usufructuario primeramente de-,

signado, solamente en el caso de que ste, antes de deferrsele ei usufructo, llegase a

faltar por fallecimiento o por otra causa que, extinga su derecho eventual.
Duracin del usufructo.- El usufructo tiene una duracin limitada, al cabo de la cual
pasa al nudo propietario y se consolida con la propiedad.
Cunto tiempo puede durar un usufructo? El usufructo podr constituirse por
tiempo determinado o por toda la vida del usufructuario. Cuando en la constitucin del
usufructo no se fija I tiempo alguno para su duracin, se entender constituido por
toda la vida del usufructuario.

El usufructo constituido a favor de; una corporacin o

fundacin cualquiera, no podr pasar de treinta aos (art. 802).

Lo que caracteriza a este respecto al usufructo es que su terminacin es cierta y no
eventual como la del fideicomiso. Y como el usufructo es intransmisible por testamento
o abintestato, su duracin en ningn caso puede prolongarse ms all de la vida de
una persona.
La condicin en el usufructo.- Los arts. 800 y 803 se refieren a la condicin en el
usufructo. Segn el primero, no puede constituirse un usufructo bajo una condicin
que deje 'en suspenso la iniciacin de su ejercicio. Pero bien se puede, al tenor del art.
803, agregar una condicin que anticipe la terminacin del usufructo.
En ningn caso la terminacin del usufructo puede quedar, de modo exclusivo, sujeta
a la eventualidad de la condicin. Siempre debe haber un plazo, o bien, el da cierto
de la muerte del usufructuario. La condicin se puede agregar solamente para que
surta el efecto de anticipar la expiracin del usufructo; por lo tanto, si la condicin no
se cumpliere antes de la expiracin de dicho tiempo o antes de la muerte del
usufructuario, segn los casos, se mirar como no escrita (art. 803, inc. 2?).
Usufructos sucesivos o alternativos.-Son los constituidos a favor de dos o ms
personas para que los ejerzan, no simultneamente, sino de modo sucesivo o
alternativo, es decir, una persona despus de otra.
Estos usufructos estn expresamente prohibidos por el art.801.
El fundamento de la prohibicin consiste en que tales usufructos son econmicamente
inconvenientes, "unos y otros embarazan la circulacin y entibian el espritu de
conservacin y mejora, que da vida y movimiento a la industria", como se expresa en
el Mensaje de presentacin del Cdigo. #
Sin embargo, el legislador ha sealado otro efecto que el de nulidad para el caso en
que sean constituidos usufructos sucesivos o alternativos. Si de hecho se
constituyeren dice el mismo art. 801, los usufructuarios posteriores se considerarn

como sustitutos para el caso de faltar los anteriores antes de deferirse el primer
usufructo. El primer usufructo que tenga efecto har caducar los otros, pero no durar
sino el tiempo que le estuviere designado.
Derechos del usufructuario.- La estructura del usufructo presenta dos derechos
reales, distintos y autnomos, que se: ejercen simultneamente. Son la nuda
propiedad y el usufructo.
Estos dos derechos sean reales y no existe una relacin jurdica personal que trabe al
nudo propietario con el usufructuario.

Como los dos derechos son de distinta

naturaleza, no hay tampoco entre el nudo propietario y el usufructuario un estado de

comunidad.
Sin embargo, puesto que el ejercicio de cada uno de estos derechos debe realizarse
de manera que no obste al ejercicio del otro derecho coexistente, la ley otorga e
impone, tanto al nudo propietario como al usufructuario, en relacin con el ejercicio de
sus respectivas facultades, ciertos derechos y obligaciones recprocos. ,
Las principales facultades que el usufructo confiere al usufructuario son las siguientes:
1Facultad de uso.- El usufructuario tiene el usus de la cosa.
Usar consiste en servirse de la cosa conforme a su propia % naturaleza y destino. El
usufructuario de cosa mueble, dice el art. 819, tiene el derecho de servirse de ella
segn su naturaleza y destino; y al fin del usufructo no est obligado a restituirla sino
en el estado en que se halle, respondiendo solamente de las prdidas o deterioros
que provengan de su dolo o culpa.
Si el usufructo se constituye sobre cosas fungibles, como el usufructuario no puede
hacer de ellas el uso conveniente a su naturaleza sin que se destruyan, el
usufructuario se hace dueo de ellas y el propietario se hace meramente acreedor a la
entrega de otras especies de igual cantidad y calidad, o del valor que stas tengan al
tiempo de terminarse el usufructo, (art. 821).
Esto se debe a que el uso de las cosas consumibles exige la destruccin, es decir, la
realizacin de actos de disposicin que corresponden solamente al dueo.
2Facultad de goce.- El usufructuario tiene tambin fructus o goce de la cosa.

Le

corresponden, por consiguiente, todos los frutos, tanto los naturales como los civiles.
El usufructuario de una cosa inmueble, dice el art. 81 tiene el derecho de percibir
todos los frutos naturales, inclusos Iba pendientes al tiempo de deferirse el usufructo.
Recprocamente/i los frutos que an estn pendientes a la terminacin del usufructo
pertenecern al propietario.

Lo que dispone el art. 813 tocante a frutos pendientes, JH de equidad. Pero no

armoniza con el art. 826, cuya aplicacin puede privar al nudo propietario de los frutos
que estn pendientes a la terminacin del usufructo, que seran para el arrendatario o
cesionario. Aun cuando el usufructuario tenga la facultad de dar el usufructo en
arriendo, dice el mismo art. 826, o cederlo a cualquier ttulo, todos los contratos que al
efecto haya celebrado se resolvern al fin del usufructo. El propietario, sin embargo,
conceder al arrendatario o cesionario el tiempo que necesite para la prxima
percepcin de frutos; y por ese tiempo quedar sustituido al usufructuario en el
contrato.
Bosques.-El derecho de goce se extiende a los bosques y arbolados existentes en la
heredad dada en usufructo; pero el usufructuario tiene el cargo de conservarlos en su
ser, reponiendo los rboles que derribe, y respondiendo de su menoscabo, en cuanto
no dependa de causas naturales o accidentes fortuitos (art. 815).
Minas.- Si la cosa dada en usufructo comprende minas y canteras en actual laboreo,
podr el usufructuario aprovecharse de ellas; y no ser responsable de la disminucin
de productos que en consecuencia sobrevenga, con tal que haya observado las
disposiciones de la ordenanza respectiva (art. 816).
Ganados o rebaos.- El usufructuario de ganados o rebaos, dice el art. 820, est
obligado a reponer los animales que mueren o se pierden, pero slo con el incremento
natural de los mismos ganados o rebaos; salvo que la muerte o prdida fueren
imputables a hecho o culpa suyes, pues en este caso deber indemnizar al
propietario. Esto se debe a que, por regla general, todo dao que pueda imputarse a
malicia o negligencia de otra persona debe ser reparada por sta,
Pero si el ganado o rebao perece en todo o en gran parte, por efecto de una
epidemia u otro caso fortuito, el usufructuario no estar obligado a reponer los
animales perdidos, y cumplir con entregar los despojos que hayan podido salvarse
(art. 820, inc. 29). En esta disposicin el Cdigo aplica el principio de que las cosas
perecen para su dueo.
Frutos civiles.- Los frutos civiles de la cesa en que se ha constituido un usufructo,
pertenecen al usufructuario, da por da. . (Art. 822).
Esto significa que los frutos civiles no deben calcularse por .perodos. Por ejemplo, si
la cesa produce pensiones semestrales: y el usufructo termina cuando han
transcurrido quince das del semestre, al usufructuario le corresponder, no la pensin
del perodo completo que ha comenzado a correr, sino el valor proporcional de la

pensin, calculado para quince das.

Influencia de la voluntad de los interesados.- Lo dicho en relacin con la facultad
de goce del usufructuario se entender sin perjuicio de las convenciones que sobre la
materia se celebren 'entre el nudo propietario y el usufructuario, o de las ventajas que
en la constitucin del usufructo se hayan concedido expresamente al nudo propietario
o al usufructuario (art. 823).
3 Facultad de administrar.- El usufructuario es tenedor de la cosa fructuaria y a l le
corresponde su administracin salvo que deje de prestar la caucin a que est
obligado. Pero' prestando dicha caucin podr, en todo tiempo, reclamar la
administracin (art. 809).
El usufructuario puede verse privado de la administracin mediante sentencia de juez,
a instancia del propietario, por haber faltado a sus obligaciones en materia grave o por
haber causado daos o deterioros considerables a la cosa en que est constituido el
usufructo (art. 841).
4Facultad de hipotecar el usufructo.- Es posible la hipoteca del usufructo sobre
bienes races, por lo dispuesto en el art. 2344. La hipoteca, dice, no podr tener lugar
sino sobre bienes races que se posean en propiedad o usufructo, o sobre naves. Pero
la hipoteca sobre un usufructo no se extiende a los frutos percibidos (art. 2349).
"El derecho del acreedor hipotecario, dice Vodanovic, se reduce a poder embargar y
sacar a remate el goce, con exclusin de la nuda propiedad, si el usufructuario no
paga la obligacin principal que est garantizada con la hipoteca".
5Facultad de arrendar y ceder di usufructo.- El art. 825 dispone que el
usufructuario puede dar en arriendo el usufructo, y cederlo a quien quiera, a ttulo
oneroso o gratuito.
Hay que tener presente que el usufructuario no es dueo de la cosa en que se ha
constituido el usufructo. Es mero tenedor; y, por consiguiente, no puede enajenar la
cosa misma. Pero como tiene el uso y el goce de los bienes comprendidos en el
usufructo y es dueo de su derecho, bien puede realizar determinados contratos sobre
el usufructo, en favor de un tercero.
Los contratos que el usufructuario celebra con terceros y que versan sobre el derecho
de usufructo son, para el nudo propietario, "res nter alios acta". No lo comprometen
con el cesionario, tanto ms que, aun cuando el usufructuario tenga la facultad de dar
el usufructo en arriendo, o cederlo a cualquier ttulo todos los contratos que al efecto
haya celebrado se resolvern al fin del usufructo. La nica obligacin que, a este

respecto, impone la ley al nudo propietario, es la de conceder al arrendatario o

cesionario el tiempo que necesite para la prxima percepcin de frutos; y por ese
tiempo quedar sustituido al usufructuario en el contrato (art. 826).
Objeto de la cesin.-Cuando el usufructuario cede su derecho a un tercero, cul es
el objeto de la cesin?
"Es el derecho mismo lo que se transmite de una persona a otra, pregunta Planiol, o
solamente el provecho? Las opiniones se dividen, contesta el mismo autor: unos
estiman que lo que el usufructuario est obligado a ceder es su derecho-, de lo cual,
deducen que el adquirente se convierte, a su vez, en usufructuario. Otros hacen
resaltar que, a pesar de la cesin, el usufructo contina dependiendo de la persona
del cedente, por dos razones: en primer lugar porque no se ha liberado de sus
obligaciones, continuando responsable frente al nudo propietario; adems, porque el
usufructo se ha de extinguir por la muerte de ste, no por la muerte del cesionario.
Esto no es ms que una discusin en cuanto a las palabras ya que todo el mundo
concuerda en lo tocante a las soluciones de detalle, no dudndose el punto capital de
que la cesin no modifica la duracin del usufructo".
En el sistema de nuestro Cdigo, la interpretacin correcta se orienta en este ltimo
sentido, atenta la disposicin del art. 825. El inc. 29 dice que, cedido el usufructo a un
tercero, el ce-dente permanece siempre directamente responsable al propietario.
Ms todava, el tercer inciso del mismo art. 825 dispone que no pueda el usufructuario
arrendar ni ceder el usufructo, si se lo hubiere prohibido el constituyente; a menos que
el propietario lo releve de la prohibicin. El inciso siguiente agrega que el usufructuario
que contraviniere a esta disposicin perder el derecho de usufructo.
O sea, si el usufructuario pierde el derecho de usufructo cuando lo cedecontraviniendo a la prohibicin del constituyente, no lo pierde cuando lo cede si le es
permitido hacerlo.
Lo anterior es evidente; pero deja en pie una grave dificultad. Si el usufructuario pierde
el derecho de usufructo porque lo cede cuando se le ha prohibido hacerlo, cul es la
consecuencia jurdica de esta situacin? Se extingue el usufructo o, por el contrario,
subsiste radicado en el cesionario?
La conclusin segn la cual, al efectuarse la cesin en contravencin a la expresa
prohibicin existente, el derecho de usufructo sale del patrimonio del cedente e
ingresa en el del cesionario, no: se acomoda a los principios jurdicos que sustenta el
Cdigo Civil; ya que, en la prctica, esto equivaldra a des usufructos sucesivos; y est

expresamente prohibido que se puedan establecer ni por constitucin expresa, ni por

otro modo.
En general, la sancin que se impone por la contravencin de las prohibiciones
relativas a la realizacin de ciertos actos o contratos es la nulidad; y excepcionalmente
la misma ley puede sealar otro efecto diverso que el de nulidad para el caso de
contravencin. ,
La ley, en el art. 825, permite la cesin del usufructo; y la misma ley autoriza al
constituyente para que la prohba si lo tiene a bien. Por consiguiente, la prohibicin
emanada del constituyente se puede asimilar a una prohibicin legal.
Ahora bien, la sancin para el caso de contravencin a la prohibicin de ceder el
usufructo es la prdida del derecho de usufructo.
Cuando el constituyente prohbe expresamente la cesin del usufructo, introduce una
condicin resolutoria. Por lo tanto, al realizarse la cesin que estuvo prohibida, se
produce la resolucin del usufructo y su consolidacin con la propiedad antes del
plazo fijado para su terminacin, en virtud del cumplimiento de la condicin resolutoria,
conforme a lo que dispone el art. 803. En consecuencia, se extingue el usufructo.
6Facultad de disponer del objeto del usufructo.- Hemos visto antes que el
usufructuario puede ceder el provecho resultante de la cosa fructuaria. Ahora
consideramos la facultad que tiene de disponer de la cosa misma en que est
constituido el usufructo.
Tratndose del usufructo propiamente dicho, es decir, del que recae en cosas no
fungibles, no cabe esta facultad porque el usufructuario es solamente tenedor de la
cosa fructuaria, mientras dure el usufructo, con el cargo de conservar la forma y
substancia y de restituirla a su dueo a la terminacin del usufructo.
En cambio, en el usufructo de cosas fungibles cabe la facultad de disposicin de las
cosas en que est constituido, porque el usufructuario se hace dueo- de ellas,-y el
propietario se hace meramente acreedor a la entrega de otras especies de igual
cantidad y calidad, o del valor que stas tengan al tiempo de terminarse el usufructo.
7Facultad de defender el usufructo.-Para la eficacia de su derecho, el usufructuario
dispone de acciones que le permiten defenderlo y asegurar su tranquilo ejercicio.
Como dueo y poseedor de su derecho, el usufructuario tendr a su favor la accin
reivindicatoria; y, adems, las acciones posesorias correspondientes cuando la calidad
del usufructo sea inmueble.
Puesto que estas acciones son reales, pueden ser ejercidas por el usufructuario

contra cualquier persona, inclusive contra el nudo propietario.

8Facultad de reclamar ciertas indemnizaciones.- El usufructuario tiene derecho
para ser indemnizado de todo menos cabo o deterioro que la cesa haya sufrido en
poder y por culpa del propietario desde el da de la delacin del usufructo (art. 806)
El usufructo voluntario es embargable.-"La cedibilidad del usufructo, dice Planiol,
origina la posibilidad del embargo para los acreedores del usufructuario".
Esta consecuencia jurdica est reconocida en el art. 835, segn el cual los
acreedores del usufructuario pueden pedir que se le embargue el usufructo y se les
pague con l hasta el valor de sus crditos, prestando la competente caucin de
conservacin y restitucin a quien corresponda. Podrn, por consiguiente, oponerse a
toda cesin o renuncia del usufructo hecha en fraude de sus derechos.
Para precisar lo que constituye el objeto del embargo, debe tenerse en cuenta lo que
se dijo acerca de la cesin del usufructo.
Los usufructos legales no son embargables porque no son cedibles. Se trata de
derechos cuyo ejercicio es enteramente personal (art. 1661).
Obligaciones del, usufructuario. Son las siguientes:
1 Inventario y caucin. El usufructuario;, dice el art. 807, no podr tener a cosa
que es objeto del usufructo sin haber prestado caucin suficiente de conservacin y
restitucin, y sin previo inventario solemne a su costa, como el de los curadores de
bienes.
Dispensa de la caucin.- El inc. 29 del mismo art. 807 dispone que, tanto el que.
constituye el usufructo como el propietario, podrn exonerar de la caucin al
usufructuario.
Exencin legal de la caucin.- Por excepcin, la ley, en el inc. 3 del mismo art. 807,
exonera de la obligacin de rendir caucin al donante que se reserva el usufructo de la
cosa donada.
La exencin es equitativa, puesto que si el constituyente que se reserva el usufructo y
hace donacin de la nuda propiedad favorece en gran manera al donatario, resulta
impropio gravar a quien se desprende de lo suyo.
Objeto de la caucin.- La caucin que debe rendir el usufructuario tiene por objeto
asegurar la conservacin y restitucin de la cosa en que est constituido el usufructo.
Pero la caucin del usufructuario de cosas fungibles se reducir al afianzamiento de la
obligacin de restituir otras tantas cosas del mismo gnero y calidad, o el valor que
tuvieren al tiempo de la restitucin (art. 807). Esto se debe a que el usufructuario de

cosas fungibles, dada la naturaleza de stas, no est en el caso de conservarlas, sino

que debe consumirlas para hacer de ellas el uso acomodado a su naturaleza o
condicin.
Inventario.- Otra obligacin que se impone al usufructa rio es la formacin de
inventario solemne, a su costa, como el de los curadores de bienes (art. 807).
Corresponde al propietario cuidar de que se haga el inventario con la debida
especificacin, y no podr despus tacharlo de inexacto o incompleto (art. 810).
Falta de inventario y caucin.- Las consecuencias de la falta de caucin e inventario
estn determinadas en los arts. 807, 808 y 809.
La omisin en el cumplimiento de estas dos obligaciones priva al usufructuario de la
tenencia y administracin de la cosa, que se darn al propietario con cargo de dar el
valor lquido de los frutos al usufructuario (arts. 807, 808).
De los arts. 807 y 808 se siguen, por lo tanto, que el usufructuario no puede tener la
cosa ni administrarla a menos que, previamente, rinda caucin y forme inventario
solemne. Si descuida una de dichas obligaciones o ambas, administrar el propietario.
El art. 809 se refiere solamente a la caucin al disponer que, no rindindola el
usufructuario, dentro de un plazo equitativo sealado por el juez a instancias del
propietario, se dar la administracin a ste, con cargo de pagar al usufructuario el
valor lquido de los frutos, deducida la suma que el juez prefijare por el trabajo y
cuidados de la administracin.
El art. 807 seala otras opciones alternativas que pueden tomar, de comn acuerdo, el
nudo propietario y el usufructuario, a falta de caucin. Estas opciones son:
a) El nudo propietario puede tomar en arriendo la cosa en que est constituido el
usufructo, o tomar prestados a inters los dineros objeto del usufructo, de
acuerdo con el usufructuario;
b) Podr tambin el nudo propietario, de acuerdo con el usufructuario, arrendar la
cosa a un tercero y dar los dineros a inters'
c) Podr tambin el nudo propietario, de acuerdo con el usufructuario, comprar o
vender las cosas fungibles, y tomar o dar prestados a inters los dineros que de
ello provengan.
Caucin juratoria.- El inc. 59 del art. 809 establece la caucin juratoria en beneficio
del usufructuario.
Los muebles que fueren comprendidos en el usufructo, dice este inciso, que fueren
necesarios para el uso personal del usufructuario y de su familia, le sern entregados

bajo juramento de restituir las especies o sus respectivos valores, tomndose en

cuenta el deterioro preveniente del tiempo y del uso legtimo.
Caucin posterior.- Aunque se hayan ejercitado las facultades concedidas por el art.
809 en el caso de faltar la caucin, el mismo art. 809, inciso final, dispone que el
usufructuario podr, en todo tiempo, reclamar la administracin de la cosa, prestando
la caucin a que est obligado.
2 Obligacin de recibir 'la cosa en el estado en que se encuentre.- El
usufructuario est obligado a recibir la cosa en que est constituido el usufructo en el
estado en que al tiempo de la delacin se encuentre (art. 806).
En consecuencia, no le es permitido hacer reclamo alguno por los menoscabos que la
cosa hubiere sufrido antes de la delacin del usufructo.
3 Obligacin de respetar los arriendos de da cosa.- El usufructuario est obligado
a respetar los arriendos de la cosa contratados por el propietario antes de constituirse
el usufructo por acto entre vivos, o de fallecer la persona que lo ha constitu-do por
testamento. Pero sucede en la percepcin de la renta o pensin desde que principie el
usufructo (art. 824).
4 Obligacin de conservar la forma y substancia de la cosa. Una de las
principales obligaciones del usufructuario es la de conservar la forma y substancia de
la cosa en que est constituido el usufructo.
La facultad de usar y gozar que tiene el usufructuario es amplia y alcanza a todos los
servicios y a todas las utilidades de la cosa; pero su ejercicio est limitado por el cargo
de conservar la forma y substancia de la cosa. En esto se distingue el uso y goce del
usufructuario del uso y goce ejercidos por el dueo. El' dueo es libre de hacer en la
cosa lo que le plazca, si no es contra ley o derecho ajeno; en tanto que el
usufructuario debe ejercer las facultades que le correspondan, conservando la forma y
substancia de la cosa dada en usufructo.
Forma y substancia.- Qu se entiende per forma y substancia de la cosa? Las
opiniones doctrinales no son concordantes porque la obligacin del usufructuario,
"salva rerum substancia", es enfocada, unas veces, desde un ngulo estrictamente
jurdico y otras desde un punto de vista ms bien econmico.
Para algunos, "la frase significa que el usufructuario debe respetar la estructura
externa y el destino econmico de la cosa existente al momento de la delacin del
usufructo".
Para otros, lo que importa es el valor econmico de la cosa; y, desde este punto de

vista, el usufructuario cumplir su obligacin de conservar la forma y substancia de la

cosa en tanto no la altere significativamente.
Lo que dispone el cdigo.- Segn diversas disposiciones del Cdigo, dbase
considerar en la cosa la forma y su substancia (art. 796).
El usufructuario puede mudar la forma de la cosa, pero de be conservar su integridad
y valor (art. 790).
Substancia de la cosa es la integridad y el valor de la misma'
Se conserva la integridad de la cosa, mantenindola indivisa (art. 783). Y se conserva
el valor cuando no se causan daes o deterioros considerables a la cosa (art. 841).
Conservar la forma significa que el usufructuario debe mantener el destino que tena la
cosa al tiempo de deferirse el usufructo.
Vodanovic menciona la opinin de ciertos autores, para los cuales "esta materia ha
sido enturbiada por sutilezas. . . y estiman que en el fondo lo que la ley pretende es
armonizar los intereses del usufructuario". Por consiguiente, es preciso, en esta
materia, adoptar un criterio prctico que permita el "disfrute racional" de la cosa dada
en usufructo.
5Debe gozar de 'la cosa como un buen padre de familia.-Los arts. 819, 820 y 834,
entre otros, hacen responsable al usufructuario de las prdidas y deterioros que
provengan de su dolo o culpa y de los hechos ajenos a que su negligencia haya dado
lugar.
Como la ley no califica la especie de culpa por la que responde el usufructuario, hay
que entender que se trata de culpa leve, que se opone a la diligencia o cuidado
ordinario o mediano (inc. 39 del art. 29).
El que debe administrar un negocio como un buen padre de familia es responsable de
esta especie de culpa (inc. 4"? del art 29).
6Expensas de conservacin y cultivo.- Corresponden al usufructuario todas las
expensas ordinarias de conservacin y cultivo (art. 827).
Esta disposicin se justifica porque el usufructuario es el que percibe las utilidades en
cuya produccin se han realizado tales expensas.
7Cargas peridicas.- Sern de cargo del usufructuario los cnones, pensiones, y en
general las cargas peridicas con que de antemano haya sido gravada la cosa y que
durante el usufructo se devenguen. No es lcito al nudo propietario imponer cargas
nuevas sobre ella, en perjuicio del usufructo. Corresponde asimismo al usufructuario el
pago de los impuestos peridicos fiscales y municipales que la graven durante el

usufructo-, en cualquier tiempo que se hayan establecido. Si por no hacer el

usufructuario estos pagos, los hiciere el propietario, o se enajenare o embargare la
cosa dada en usufructo, deber el primero indemnizar de todo perjuicio al segundo
(art. 828).
Se funda esta carga en que quien percibe las utilidades debe realizar los gastos
ordinarios que se devenguen durante el usufructo.
8Intereses.- Corresponde al usufructuario el pago del inters legal mientras dure el
usufructo, de los dineros invertidos per el propietario en las obras o refecciones
mayores necesarias para la conservacin de la cosa (art. 829, inc. 19).
Se explica esta carga porque las inversiones son hechas por el propietario en inters
de la cosa fructuaria, y merced a ellas puede mantenerse la cosa en aptitud de rendir
provecho al usufructuario.
9Restitucin de la cosa.- El usufructo tiene una duracin limitada, al cabo de la cual
pasa al nudo propietario y se consolida con la propiedad.
Por consiguiente el usufructuario debe restituir la cosa a su dueo al final del
usufructo.
Si la cosa en que se ha constituido el usufructo no es fungible, debe restituir la misma
cosa cuya forma y substancia est obligado a conservar.
Si la cosa dada en usufructo es fungible, no cabe la restitucin de la misma porque fue
consumida por el uso que el usufructuario hizo de ella. En este caso la obligacin de
restituir cambia de objeto puesto que el propietario se hace meramente acreedor a la
entrega de otras especies de igual cantidad y calidad, o si lo prefiere, del valor que
stas tengan al tiempo de terminarse el usufructo.
La obligacin de restituir puede diferirse en virtud del derecho de retencin que el art.
832 concede al usufructuario, hasta el pago de los reembolsos e indemnizaciones a
que est obligado el propietario.
Derechos del nudo propietario.- Los principales derechos o facultades del nudo
propietario son los siguientes:
1 Disposicin de la cosa.- La nuda propiedad puede transferirse por acto entre
vivos y transmitirse por causa de muerte (art. 805). ,
La disposicin de la nuda propiedad, de cualquier modo que se haga, no perjudica al
usufructo, el cual, como gravamen real que es, afecta a la cosa dondequiera que se
halle.
Si transfiere o transmite la propiedad, ser con la carga del usufructo constituido en

ella, aunque no lo exprese (inc. 39 del art. 811).

2Hipoteca de la cosa.- El nudo propietario puede hipotecar la propiedad, de acuerdo
con la regla general del art. 2344.
La hipoteca de ningn modo afecta al usufructo, puesto que recae exclusivamente en
la nuda propiedad.
3 Intervencin en ciertos juicios posesorios.- Cuando el juicio posesorio' en que
interviene el usufructuario versa sobre la posesin del dominio de la finca o de
derechos anexos a l, el nudo propietario tiene derecho de intervenir; y la sentencia no
valdr contra l sino cuando hubiere intervenido en el juicio (inc. 2? del art. 986).
4Percepcin de ciertos frutos pendientes.- En compensacin de los frutos
pendientes al tiempo de deferirse el usufructo, que son para el usufructuario, el inc. 29
del art. 813 concede al nudo propietario los frutos que an estn pendientes a la
terminacin del usufructo.
Debe tenerse en cuenta que el nudo propietario perdera tales frutos pendientes si el
usufructuario diese en arriendo el usufructo, con arreglo al inc. 2? del art. 826, pues en
este caso,, dichos frutos seran para el arrendatario.
5 Intervencin, en la formacin del inventario.- El art. 810 faculta al propietario
para que vigile que se haga el inventario con la debida especificacin.
6Cobro de intereses por determinadas inversiones.- El art. 829 concede al
propietario el derecho de cobrar al usufructuario, mientras dure el usufructo, el inters
legal de los dineros invertidos en las obras o refecciones mayores necesarias para la
conservacin de la cosa.
La disposicin es equitativa porque estas obras hechas por el propietario aprovechan
al usufructuario mientras ejerce el usufructo, ya que mantienen la cosa en aptitud de
rendir utilidad.
7 Cobro de indemnizaciones.- La obligacin general del usufructuario de conservar
la forma y substancia de la cosa supone, recprocamente, el derecho del propietario
de ser indemnizado por los deterioros que sufra la cosa en manos del usufructuario.
El Cdigo reconoce expresamente este derecho en varias disposiciones tales como
las de los arts. 819, 820, 826, 828, 834.
8Derecho al tesoro descubierto.- El dueo tiene derecho, en todo o en parte, segn
los casos, al tesoro que se descubra en el terreno que le pertenece y que ha sido
dado en usufructo. As lo disponen los arts. 661 y 818.
9 Demanda de la terminacin del usufructo.- De conformidad con el art. 841, el

propietario puede acudir al juez para pedir que declare extinguido el usufructo por
haber faltado el usufructuario a sus obligaciones en materia grave, o por haber
causado daos o deterioros considerables a la cosa en que est constituido el
usufructo.
10Ejercicio de acciones reales.- El nudo propietario puede, igual que cualquier
propietario, ejercer la accin reivindicatoria y si se trata de inmuebles, las acciones
posesorias que correspondan, en defensa de su derecho.
11 Ejercicio de acciones personajes.- Cuando el usufructuario o sus sucesores
incurran en mora de restituir la cosa, qu acciones podr proponer el propietario?, y
"En rigor, dice Planiol, el propietario debiera tener solamente la reivindicacin, accin
real que presume la prueba de su derecho de propiedad. Pero el propietario puede
ejercitar contra el usufructuario o sus herederos una accin personal, teniendo el
derecho de obtener la restitucin con solamente probar que las cosas por l
reclamadas han sido entregadas anteriormente al usufructuario. . "
Obligaciones de], nudo propietario.- Son principalmente las siguientes:
1 Obras o refacciones mayores.- La obligacin que tiene el propietario de hacer las
obras o refecciones mayores, necesarias para la conservacin de la cosa, est
consignada en el art. 829.
Se entiende por Obras-o refecciones-mayores las que ocurren por una vez o a largos
intervalos de tiempo, y que conciernen a la conservacin y permanente utilidad de la
cosa en que est constituido el usufructo (art. 830).
2 Respeto de los derechos de usufructuario.- El art. 811 dispone que no es lcito al
propietario hacer cosa alguna que perjudique al usufructuario en el ejercicio de sus
derechos, a no ser con el consentimiento formal del usufructuario.
Extincin del usufructo.- Es caracterstica propia del usufructo el tener una duracin
limitada, al cabo de la cual se consolida con la propiedad. *
La extincin del usufructo es un hecho cierto. Adems, el Cdigo tiende a abreviar su
vigencia disponiendo, en el art. 837, que en la duracin legal del usufructo se cuenta
aun el tiempo en que el usufructuario no ha gozado de l, per ignorancia, despojo o
cualquier otra causa. En el mismo sentido, el art. 840 dice que si una heredad dada en
usufructo se inunda, y las aguas se retiran despus, revivir el usufructo por el tiempo
que falte para su terminacin.
Las causas de extincin del usufructo son las siguientes^
1 Llegada del da o cumplimiento de la condicin prefijado para su terminacin

(art. 836).
El inc. 2 Del art. 836 dispone que si el usufructo se ha constituido hasta que una
persona, distinta del usufructuario llegue a cierta edad, y esa persona fallece antes,
durar dicho usufructo^ hasta el da en que esa persona hubiera cumplido esa edad, si
hubiese vivido.
"Es sta una simple interpretacin de voluntad, dice Planiol. La ley presume que la
indicacin de la edad se ha dado como trmino extintivo, y que no se ha pretendido
tomar la vida del tercero come: condicin para la subsistencia del usufructo".
2 Muerte del usufructuario.- El usufructo es intransmisible por testamento o
abintestato (art. 805).
Esto significa que el usufructo puede durar a 1q ms por toda la vida de una persona;
y la muerte del usufructuario lo extingue, aunque ocurra antes del da o condicin
prefijados para su terminacin.
3 Resolucin del derecho del constituyente.- Esta causa de extincin, dice Planiol,
"se deriva del derecho comn".
El inc. 3 del art. 838 se refiere, a modo de ejemplo, al caso en que se ha constituido
usufructo sobre una propiedad fiduciaria y llega el caso de la restitucin. Se extingue
el usufructo.
4 Consolidacin del usufructo con la propiedad.- La consolidacin puede ser
considerada como efecto o como causa de la extincin del usufructo.
En el art. 797 tiene el sentido de efecto. Segn este artculo, el usufructo tiene una
duracin limitada al cabo de la cual pasa al nudo propietario y se consolida con la
propiedad.
La consolidacin, como causa de extincin del usufructo, considerada en el inc. 4? del
art. 838, consiste en la adquisicin de la propiedad por parte del usufructuario.
La explicacin jurdica de este caso de extincin la da Planiol al decir que "la
consolidacin extingue el usufructo ya que nadie puede tener servidumbre alguna
sobre su propiedad: nemini res sua servit". Es decir, nadie puede imponer en su
propiedad gravamen alguno en favor de s mismo.
La consolidacin se produce en manos del usufructuario cuando adquiere la propiedad
por tradicin o per sucesin por causa de muerte, habida cuenta que la nuda
propiedad puede transferirse por acto entre vivos, y transmitirse por causa de muerte
(art. 805).
Hay que insistir en lo siguiente: la consolidacin es causa

Eje extincin cuando se produce en manos del usufructuario al Inquirir ste la

propiedad.
La consolidacin es, en cambio, efecto de la extincin cuan-Ho se realiza en manos
del nudo propietario, de acuerdo con lo dispuesto en el art. 797.
5 Prescripcin.- Es causa de extincin del usufructo:
a La prescripcin adquisitiva de un tercero, la cual se I puede realizar contra el
usufructuario, solamente cuando lo que el tercero adquiere es el usufructo; o contra el
nudo propietario y el usufructuario, cuando lo que el tercero adquiere por prescripcin
es la propiedad plena. En la primera hiptesis no hay propiamente extincin sino
cambio de titular.
b La prescripcin extintiva motivada por el no ejercicio del derecho por parte del
usufructuario, durante cierto tiempo.
La prescripcin extintiva del usufructo por falta de ejercicio de este derecho, es
materia controvertida. El derecho francs la acepta expresamente porque, a juicio de
Plaid, se trata de "la aplicacin de una regla general: todos los derechos reales,
aparte la propiedad, se extinguen por efecto de la prescripcin extintiva".
6 Renuncia del usufructuario.- Esta causa de extincin se conforma con la
disposicin del art. 11, segn la cual, se pueden renunciar los derechos, con tal que
slo miren al inters individual del renunciante, y que no est prohibida su renuncia.
En el caso del usufructo-, no slo no est prohibida la renuncia, sino que est
autorizada por el ltimo inciso del art. 838.
7 Destruccin completa de la cosa.- El art. 839 dice que el usufructo se extingue
por la destruccin completa de la cosa en que est constituido. Si slo se extingue una
parte, subsiste el usufructo en lo restante.
La destruccin completa de la cosa se debe entender no slo en sentido fsico. Por
extensin puede aplicarse a todos los casos en que el usufructo queda sin objeto, ya
porque la cosa se hubiese destruido fsicamente, de modo completo; o ya por motivos
meramente jurdicos como la, expropiacin de la cesa en que se constituy el
usufructo.
Segn los inc. 2 y 3 del art. 839, si todo el usufructo est reducido a un edificio,
cesar para siempre por la destruccin completa de ste, y el usufructuario no
conservar derecho alguno sobre el suelo. Pero si el edificio destruido pertenece a
una heredad, el usufructuario de sta conservar su derecho sobre toda ella.
Tngase presente que, segn el art. 831, si un edificio viene todo a tierra, por vejez o

por caso fortuito, ni el propietario ni el usufructuario estn obligados a reponerlo.

Del estudio conjunto de los arts. 831 y 839 se sigue que la ; extincin del usufructo se
produce solamente cuando la destruccin completa de la cosa es el resultado de caso
fortuito o fuerza mayor. Por esto Planiol ensea: "La prdida de la cesa solamente
extingue el usufructo si es consecuencia de un caso fortuito. Cuando resulta de la
culpa de una de las partes o de un tercero, l el usufructo no desaparece y se ejercita
sobre la indemnizacin debida, bien sea en virtud de las reglas referentes a las
obligaciones respectivas del usufructuario y del nudo propietario, sea per el derecho
comn de la responsabilidad".
8Sentencia del juez.- El usufructo termina por sentencia de juez que, a instancia del
propietario, lo declara extinguido por haber causado daos o deterioros considerables
a la cosa en que est constituido el usufructo.
El juez, segn la gravedad del caso, podr ordenar, o que cese absolutamente el
usufructo, o que vuelva al propietario la cosa, con cargo de pagar al usufructuario una
pensin* anual determinada, hasta la terminacin del usufructo (art. 841).
Extincin del cuasi usufructo.- Al hablar de las causas de extincin el Cdigo se
refiere al usufructo, en general. Pero como el cuasi usufructo presenta caractersticas
peculiares, es preciso tener en cuenta que, como advierte Planiol, "no tiene ms
causas de extincin que la muerte del usufructuario y el cumplimiento del trmino;
pero como no existe sino como accesorio de un usufructo universal, queda englobado
en el efecto extintivo del modo que da fin al derecho principal del usufructuario".