De vita beata
DE SNECA
1. INTRODUCCIN
Lucio Anneo Sneca nace en Crdoba en los albores del siglo I d.C y muere en
Roma en el ao 65 d.C. De familia aristocrtica, ejerce de abogado y desempea
un papel predominante en la poltica romana de la poca siendo lder del
Senado, cuestor, pretor y ministro. Sufre un primer destierro en Crcega,
durante el mandato de Claudio, siendo esposa de ste Mesalina; pero regresa a
Roma cuando ste se casa de nuevo con Agripina. Sneca se convierte en
mentor de Nern, el hijo de sta. No le es posible frenar los excesos del futuro
Emperador y, aunque retrado de la poltica en sus ltimos aos, es obligado a
suicidarse en el 65 acusado de participar en la conjura de Pisn.
2.
EL ESTOICISMO ANTIGUO
concreto, no del logos abstracto. Hay que vivir racionalmente, pero tambin
conforme a los impulsos que nos ha dotado la naturaleza.
Cabe destacar la distincin entre epicreos y estoicos, el sabio epicreo no
busca realizar su ideal pblicamente, en cambio el sabio estoico tiene una
dimensin poltica. El sabio estoico no se asla de su entorno, tampoco por tanto
lo har Sneca.
3.
4.
LA FILOSOFA DE SNECA
5.
EL DE VITA BEATA
Sneca plantea esta obra como un dilogo con su hermano Galin. El De vita
beata tiene dos objetivos: por un lado responde a la cuestin de qu es la
felicidad y obtiene una respuesta en la que para el filsofo dicha felicidad se
encuentra en la virtud; y por otra parte es una justificacin a las posibles
riquezas que haya acumulado el sabio en su vida, como una defensa ante
posibles acusaciones contra l mismo.
Se extrae la idea principal de que la vida feliz es la que resulta de una vida
conforme a la naturaleza, en la que el bien supremo se asimila a la felicidad, a
una vida virtuosa. Feliz ser por tanto todo hombre que gracias a su razn no
desea ni teme, quien tiene un juicio recto, quien est contento con el presente,
aquel a quien la razn recomienda la manera de disponer lo que l tiene.
Se plantea en la obra una argumentacin sobre todos aquellos que,
equivocadamente, asocian la virtud a la obtencin de los placeres, no es una
crtica a Epicuro, quien para Sneca plantea un saber sobrio y seco, sino para
aquellos que slo usan su nombre: aunque la virtud ha de proporcionar placer,
pese a ello no se la busca por l. Epicuro realmente reduce el placer a algo
pequeo y sutil, afirma Sneca que la escuela de Epicuro tiene mala fama entre
los estoicos antiguos, pero inmerecidamente.
Aun as, el placer socava los cimientos de la virtud. Slo la virtud nos ensea a
vivir, a soportar los avatares de la vida por terribles que stos sean. Resume su
exposicin afirmando que la virtud hace al hombre libre, y ella sola basta para
hacerlo feliz.
A lo largo por tanto de toda esta primera parte de la obra observamos una
crtica a la asimilacin de la virtud con el placer, a la bsqueda de placeres
obviando los designios de la razn.
En una segunda parte intenta el autor defender su posicin social y la
acumulacin de riquezas. Primero niega haber alcanzado la perfeccin que
busca, l mismo se encuentra todava en el camino, todava no es sabio. Cuando
se le critica: Hablas de una manera y vives de otra diferente, responde que l
habla de la virtud, no de l mismo. Aade, para subrayar que no por las
riquezas que posee tiene mala conciencia: Todo lo har con arreglo a mi
conciencia y nada por la opinin de los dems. Ante preguntas como la
descrita expone contraejemplos de otros grandes hombres: tambin hay quien
cuando expone su filosofa piensa que se debe despreciar la vida, y sin embargo
vive. Dice respecto al sabio que: de la misma manera que, aun sindole posible
hacer un viaje a pie, preferir montar en un vehculo. Cuando Sneca afirma
que los placeres y los bienes materiales deben ser despreciados no afirma que
no puedan poseerse, solamente que no deben ser buscados como fin.
En resumen, Sneca puede despreciar las riquezas, pues ocupan en su vida un
lugar cualquiera, no principal como en el caso de aquellos que lo acusan.
Mientras en el caso de Sneca, las riquezas son algo que le pertenece, en
cambio, t perteneces a las riquezas.
6. COMENTARIOS AL DE VITA BEATA
El concepto de virtud como bien mayor que plantea en la primera parte Sneca
proviene de los orgenes de la filosofa estoica, y siguiendo sta establece como
hemos visto una relacin directa entre la virtud y la felicidad, siempre obrando
siguiendo a la recta razn, o lo que es lo mismo a la naturaleza, conceptos que
podemos observar en la filosofa de Zenn y de Crisipo. Sneca lo que hace es
aligerar estos conceptos del dogmatismo inicial, reduce la oposicin entre sabio
y necio estableciendo gradaciones intermedias l mismo afirma no ser sabio,
ni necio por eso mismo -; del mismo modo propone rebajar las barreras entre el
estoicismo original y el las enseanzas de Epicuro, ambas enfrentadas desde sus
inicios, pero alejndose sin lugar a dudas de posiciones ms extremas como las
escpticas o las cirenaicas.
La argumentacin contra aquellos que buscan en el placer la virtud, y la virtud
por el placer es constante y exhaustiva; vemos tambin que plenamente
razonada con numerosos ejemplos y metforas, rebatiendo cualquier defensa de
las mismas con una retrica esplndida.