HUGO FINOLA - LA AFIRMACIN DE LA SUBJETIVIDAD A PARTIR DEL OTRO

LA SUSTITUCIN EN DE OTRO MODO QUE SER, O MS ALL DE LA ESENCIA.

Revista Proyecto 46 (2004), 21-34

LA AFIRMACIN DE LA SUBJETIVIDAD A PARTIR DEL OTRO

LA SUSTITUCIN EN DE OTRO MODO QUE SER, O MS ALL DE LA ESENCIA.

La subjetividad del sujeto es la responsabilidad o el estar-en-entredicho a

modo de exposicin total a la ofensa en la mejilla tendida hacia aquel que
hiere (De otro modo que ser, 79).
"Era como si los dos cuerpos tuvieran un alma en comn. Pues si bien no
hay que dar crdito a los que afirman que todas las cosas estn en todas
partes, en nuestro caso poda afirmarse que estbamos el uno en el otro"
(S. Gregorio de Nacianzo, Disertacin 43, PG 36, 514 - 523).
Nos disponemos a adentrarnos en uno de los temas centrales, punto de llegada, de la obra de
Levinas: la substitucin1. Todo el libro "De otro modo que ser, o ms all de la esencia", al igual
que la totalidad de la obra levinasiana a la que hemos tenido acceso, se encuadra en la bsqueda que
ha ocupado a una parte importante de la filosofa del siglo XX: la de caminos alternativos a la
metafsica tradicional, onto-teolgica, del ser. Como dejaremos esbozado en este trabajo -que
servira quizs de prolegmenos a una demostracin ms acabada de lo que acabamos de afirmar-,
la va de superacin que Levinas encuentra es la tica tomada como "filosofa primera".
Claro que ya al abordar la cuestin de la substitucin, abrimos sin quererlo una brecha en el
discurso metafsico -o, mejor dicho, transitamos la que Levinas abri- que nos proyecta ms all del
ser, contraponiendo a la identidad y a la necesidad, dos de sus caracteres tradicionalmente
considerados por la filosofa clsica, los de alteridad y gratuidad propios de la existencia llamada a
la substitucin.
El grueso de nuestra reflexin (que en ltima instancia no es ms que un comentario de
textos) se apoya en captulo cuarto de la segunda parte de su De otro modo de ser..., aunque
recurriremos a otros textos del mismo libro para aclarar nuestra afirmacin fundamental: la
substitucin constituye ltimamente la subjetividad misma del sujeto, en contra de las concepciones
modernas que la sustentan en la autoafirmacin de una conciencia que se reencuentra siempre en s
misma, poseyndose en un incesante acto de reflexin sobre s.

El yo abordado a partir de su responsabilidad para-con-el-otro es desnudamiento,

exposicin a la afeccin, pura suscepcin. No se pone poseyndose y reconocindose,
sino que se consume y se vaca, se des-sita, pierde su sitio, se exilia, se relega a s
mismo, pero como si su piel misma fuese todava una manera de protegerse en el ser;
expuesto a las heridas y al ultraje, se vaca en un no-lugar hasta el punto de
substituirse por el otro y sin mantenerse en s ms que en cuanto huella de su exilio.
Todo lo que sugieren verbos como vaciarse, consumirse, exiliarse por su forma
1

Decimos punto de llegada considerando uno de los temas centrales que desarrolla Levinas en De otro modo...: qu
significa la subjetividad humana. Entendemos que esboza una respuesta en la cuestin de la substitucin.
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pronominal no es acto de una reflexin sobre s, de cuidado de s, sino que no es acto

de ningn modo; es pura modalidad de la pasividad que, mediante la substitucin, est
ms all de toda pasividad. En s como en la huella de su exilio; esto quiere decir como
puro desenraizamiento de s. En esto consiste la interioridad, una interioridad que no
se asemeja en nada a un modo de disponer de cualesquiera asuntos privados.
Interioridad sin secreto, puro testimonio de la desmesura que ya me ordena y que es
dar a otro arrancando el pan de la boca y haciendo donacin de la piel (De otro
modo..., 212-213).
En efecto, para el pensamiento moderno hay una suerte de movimiento, que es siempre
recuperacin de la totalidad, en el cual la conciencia del sujeto, para afirmarse, se pierde para
encontrarse; principio y fin de un camino que la agota en s misma, constituyendo y reflejando de
ese modo el pensar de la totalidad. La conciencia es siempre presencia a s. En Levinas, por el
contrario, la subjetividad se origina fuera de s misma, nace de la respuesta a un llamado anterior a
su propia existencia criatural (presupuesto pre-filosfico, aunque racionalmente sustentable?).
Llamado a la responsabilidad por y para el otro que funda una pasividad an-rquica, en tanto no
puede tener como destinatario a un yo que an no existe. Por eso el sujeto "nace" con la respuesta a
la llamada, ms que en la autoafirmacin de la conciencia (la apercepcin) o de la voluntad (en el
compromiso). Cuando nacemos ya hemos sido llamados, antes de ser. En la terminologa del libro
en cuestin, el llamado es previo a la esencia2.

Quiz es aqu, en la referencia al fondo de pasividad an-rquica, donde el pensamiento que

nombra a la criatura difiere del pensamiento ontolgico... en la creacin, lo llamado a ser
responde a una llamada que no ha podido alcanzarlo puesto que, salido de la nada, obedece
antes de escuchar la orden. De este modo, en la creacin ex nihilo -a menos que sea un
puro sinsentido- est pensada una pasividad no que retorna en asuncin y, de estas manera,
el s mismo como criatura est pensado en una pasividad "ms pasiva" que la pasividad de
la materia, es decir, ms ac de la virtual coincidencia de un trmino consigo mismo. El s
mismo debe pensarse al margen de toda coincidencia substancial de s consigo mismo y sin
que la coincidencia sea, como quiere el pensamiento occidental que une subjetividad y
sustancialidad, la norma que dirige ya toda no-coincidencia, dirigindola bajo la forma de
la investigacin que suscita. Desde este momento, la recurrencia a s no puede detenerse en
s, sino ir ms ac de s, ir ms ac de s en la recurrencia a s. A no es algo que retorna a
A, como en la identidad, sino que retrocede detrs de su punto de partida (De otro modo...,
p.182).
De modo que no hay reencuentro (retorno de una conciencia que sale a buscarse fuera
de s) sino encuentro, ya que esa llamada obedecida antes de la orden refiere al otro, toma la
forma de la responsabilidad para con el otro. La cuestin de la alteridad es puesta en el centro
2

"El trmino esencia significa aqu el ser distinto del ente, el Sein alemn en tanto que distinto del Seiendes, el esse
latino como distinto del ens escolstico" - Levinas, De otro modo..., p. 41. Tal vez podra equipararse tambin a la
diferencia ontolgica heideggeriana.
2

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del pensamiento filosfico, pero esta vez no para ser negada o reasumida en una nueva
totalidad, sino para revalorizarla y erigirla en el elemento constitutivo de la identidad, a partir
de la respuesta. Respuesta que "no es asumible por cualquier libertad"3, libertad de la
obsesin4 que transforma en insustituible a quien es obligado anrquicamente. Por eso es al
mismo tiempo principio de individuacin: slo uno puede responder.

El yo de la responsabilidad soy yo y no otro, yo a quien se quisiera emparejar un alma

hermana de la que exigira mi substitucin y sacrificio (De otro modo..., p. 199).
De esa respuesta en la que el yo deviene en la forma acusativa del heme aqu surge la
subjetividad. Paradjicamente, el "sujeto" se reafirma al trasnformarse en rehn: esto es la
obsesin, una subjetividad perseguida desde antes de ser, responsable del otro, de todos los
otros, hasta tomar su lugar.

...la libertad de la obsesin sugiere la pasividad absoluta, de un s mismo que jams ha

tenido que separarse de s, para entrar despus dentro de sus lmites y para
identificarse reconocindose en su pasado. Su recurrencia es mi contraccin, un ir ms
ac de la identidad que devora esa misma identidad en un remordimiento, una
identidad que se devora. La responsabilidad para con el otro, que no es un accidente
que le deviene a un sujeto sino que precede en l a toda Esencia, no ha alcanzado la
libertad donde habra adquirido el compromiso para con el otro. No he hecho nada y
siempre he estado encausado, perseguido. La ipseidad dentro de su pasividad sin arj
de la identidad es rehn. El trmino Yo significa heme aqu, respondiendo de todo y de
todos (De otro modo..., 183).
En otra parte del libro, ampliar:

Soy nico en el decir que la responsabilidad que es exposicin a una obligacin en

la cual nadie puede reemplazarme (De otro modo..., p. 213).
Frente a la responsabilidad por el otro, el sujeto no es libre, ya que al estar llamado a
responder desde ms all de su esencia ("ms all" como metfora espacial pero sobre todo
temporal o mejor an, ontolgica), la obligacin es anterior a cualquier compromiso asumido

Hemos interpretado que la expresin, tomada textualmente de la p. 182 del libro, es susceptible de dos lecturas. Por un
lado, la que hemos utilizado arriba: responsabilidad no asumible porque es insustituible por alguien distinto de m. Por
otro, la de no asumible por ser anterior, o ms ac, de la esencia. Si bien en esta parte del trabajo usamos la primera,
quizs esta ltima sea la ms correcta.
4
La unidad del universo no es lo que mi vista abraza en su unidad de la apercepcin, sino lo que me incumbe de todas
partes, lo que me contempla en los dos sentidos del trmino, me acusa; es mi tarea... nosotros distinguimos en la
obsesin una responsabilidad que no reposa en ningn compromiso libre. (De otro modo..., p. 185)
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5

libremente, que no sera pasivo . No es el acto lo primero e irreductible. El individuo no ha elegido

nada y, sin embargo, carg con su obligacin desde antes de nacer. Es ms, de haber podido elegir,
probablemente lo hubiera hecho segn su inters7, ya que
La responsabilidad dentro de la obsesin es una responsabilidad del yo respecto a lo
que ese yo jams ha querido, es decir, respecto a los otros (De otro modo..., 183).
Este modo de responder sin compromiso previo -responsabilidad para con el otro- es
la propia fraternidad humana anterior a la libertad (De otro modo..., p. 185)
La fraternidad humana no es accidental ni fruto de una opcin. Es constitutiva y constituyente
de la persona. El ser humano es tal porque es hermano, a la vez que comportndose como hermano
("aproximndose"), se hace humano. La obligacin an-rquica que me impele a responder por el
otro es tan radical que finalmente toma la forma de la susbtitucin de m por los otros, la
proximidad llevada al extremo de la encarnacin, de un como ser-en-su-piel, como tener-al-otroen-su-piel. Podramos preguntarnos: no se diluye aqu la identidad, en lugar de afirmarse? No
dejo de ser yo mismo al transformarme en el otro? Se tratar, entonces, de salvar la alteridad. Y es,
en ltima instancia, esa responsabilidad ineludible a la que venamos haciendo referencia la que
impide que la substitucin se convierta en una forma de alienacin.
El sujeto se aliena en la responsabilidad dentro de los trasfondos de su identidad con
una alienacin que no vaca al Mismo de su identidad, sino que lo constrie como
persona a la cual nadie podra reemplazar (De otro modo..., p. 217) .
Al estar asignado de modo irreemplazable, el Otro en el Mismo es mi substitucin pero como
inspiracin y no como alienacin. Estar en el otro pero sin confundirse en totalidad, o sea, salvando
la alteridad. Aqu radica, como sealbamos ms arriba, uno de los puntos ms valiosos de este
pensamiento, y que lo diferencia de los sistemas de totalidad en los que el sujeto termina
convirtindose en centro y Todo, buscando la identidad del otro o su eliminacin, si aquella no es
posible. Llamados a cuidar del otro en la respetuosa aceptacin de la diferencia, evitando la
expansin del yo que tiende a ocupar todos los espacios; por eso mismo, cuidando la diferencia.
En la no-indiferencia a la vista del prjimo, donde la proximidad no es nunca
bastante prxima, no se borra la diferencia entre yo y el otro y la indeclinabilidad del
sujeto, como se borran en la situacin dentro de la cual la relacin del uno con el otro
5

El presente es comienzo de mi libertad, mientras que el Bien no se ofrece a la libertad, sino que me ha elegido antes
que yo elija (De otro modo..., p. 55)
6
La substitucin no es un acto, es una pasividad que no puede convertirse en un acto, algo ms ac que la alternativa
acto-pasividad, la excepcin que no puede plegarse a las categoras gramaticales como nombre o verbo, si no es en lo
Dicho que las concepta (De otro modo...,p. 186)
7
El inters siempre conlleva un ingrediente de violencia, de ocupar intersticios. La libertad consiste en saber que la
libertad est en peligro. Pero saber o ser conciente, es tener tiempo para evitar y prevenir el momento de inhumanidad.
Este desplazamiento perpetuo de la hora de la traicin -ntima diferencia entre el hombre y el no-hombre- supone el
desinters de la bondad, el deseo de lo absolutamente otro o la nobleza, la dimensin de la metafsica (Levinas,
Totalidad e infinito, p.59).
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es entendida como reciprocidad. La no-indiferencia en que estoy respecto al otro, en

tanto que el otro es otro y prjimo, est ms all de todo compromiso, en el sentido
voluntario del trmino, porque se prolonga en mi porte de ente hasta llegar a la
substitucin; al mismo tiempo, est ms ac del compromiso porque, precisamente al
liberar en esta pasividad extrema un sujeto indeclinable y nico, la responsabilidad en
tanto que significacin de la no-indiferencia es de sentido nico, del yo al otro. Soy
nico en el decir que la responsabilidad que es exposicin a una obligacin en la cual
nadie puede reemplazarme (De otro modo..., 213).
El yo acusado puede seguir siendo un s mismo en la medida en que el otro tambin lo pueda
hacer, en la medida en que "est siendo" (como dira Rodolfo Kusch) otro ante quien responder,
otro al que sustituir. El Otro en el Mismo sigue siendo el otro, porque no es relativizado, en el
sentido de subordinado o limitado. A su vez, el otro no me limita, sino que me constituye
hacindome irreemplazable.
En el lmite de la pasividad, el S mismo escapa a la pasividad o a la inevitable
limitacin que sufren los trminos dentro de la relacin; en la incomparable relacin
de la responsabilidad el otro no limita al mismo, sino que es soportado por lo que
limita (De otro modo..., p. 183).
En esta relacin sin relativizacin, que toma la forma de la responsabilidad, y que ha ganado
altura tica, el yo se libera de cualquier otro y de s mismo, se absuelve8. La proximidad radical y
nunca completa, pues siempre llama a una mayor aproximacin, no significa sumisin al no-yo sino
apertura, sobrepasando la esencia.
Es porque en el acercamiento se inscribe o se escribe la huella del universo -huella
de una partida, pero huella de aquello que, desmesurado, no entra en el presente e
invierte el arj en anarqua- por lo que hay abandono al otro, obsesin por l,
responsabilidad y S mismo. El nombre intercambiable por excelencia, el Yo, el nico
substituye a los otros. Nada es juego. De este modo se trasciende el ser (De otro
modo..., p. 185-186).
Creemos haber alcanzado, en esta breve presentacin, el objetivo de reflejar las principales
lneas de reflexin que Levinas ofrece en el desarrollo de su libro con respecto a la constitucin del
individuo por la alteridad. Como se ver, late en el fondo de cada proposicin una referencia
implcita a la trascendencia: presentimos su huella en lo que desarrollamos hasta aqu. A dicha
trascendencia se referir el autor ms especficamente en otra parte del libro, pues es el otro tema,

"En la pasividad de la obsesin, o encarnada, es donde una identidad se individa como nica sin recurrir a ningn
sistema de referencia en la imposibilidad de desnudarse sin carencia a la asignacin del otro. La representacin de s la
toma ya en la huella. Absolucin del uno, no es ni una evasin, ni tampoco una abstraccin, sino una concretez ms
concreta que lo simplemente coherente en una totalidad porque, bajo la acusacin de todos, la responsabilidad para con
todos llega hasta la substitucin. El sujeto es rehn... La unicidad de s es el hecho mismo de llevar la falta del otro."
(De otro modo..., p. 180).
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junto a la subjetividad, que le ocupa: entender un Dios no contaminado por el ser. Pero retomemos,
en palabras del mismo autor, la intencin de la obra, pues la nuestra ha querido ser reflejarla en una
pequea parte. Y juzgue el lector, si lo hemos logrado.
Reconocer en la subjetividad una excepcin que echa por tierra la conjuncin de la esencia,
del ente y de la "diferencia"; percibir en la sustancialidad del sujeto, en el duro nudo del
"nico" en m, en mi identidad sin par la substitucin del otro, pensar esta abnegacin, antes
de quererla, como una exposicin sin agradecimiento al traumatismo de la trascendencia
conforme a una suscepcin ms pasiva -o de otra manera- que la receptividad, la pasin y la
finitud, hacer derivar de esta susceptibilidad la praxis y el saber internos al mundo: tales son
las proposiciones de este libro que evoca el ms all de la esencia (De otro modo..., p. 42).

BIBLIOGRAFA:

LEVINAS E., De otro modo que ser, o ms all de la esencia, Sgueme, Salamanca, 1995.
LEVINAS E., Totalidad e infinito, Sgueme, Salamanca, 1999.

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APNDICE:
LA SUSTITUCIN EN LOS TEXTOS DE E. LEVINAS.
Adjuntamos un elenco de textos, muchos de ellos usados en el trabajo, que en De otro modo de ser... se
refieren a la sustitucin. No forma parte del cuerpo del trabajo, pero surge del relevamiento que hicimos al
rastrear el tema por toda la obra.

Reconocer en la subjetividad una excepcin que echa por tierra la conjuncin de la esencia,
del ente y de la "diferencia"; percibir en la sustancialidad del sujeto, en el duro nudo del "nico" en
m, en mi identidad sin par la substitucin del otro, pensar esta abnegacin, antes de quererla, como
una exposicin sin agradecimiento al traumatismo de la trascendencia conforme a una suscepcin
ms pasiva -o de otra manera- que la receptividad, la pasin y la finitud, hacer derivar de esta
susceptibilidad la praxis y el saber internos al mundo: tales son las proposiciones de este libro que
evoca el ms all de la esencia (42).
Inmemorial, irreemplazable, invisible del pasado que pasa por encima del presente,
pluscuamperfecto, cae en el pasado del lapso gratuito, hacindose as irrecuperable para la
reminiscencia, no ciertamente en virtud de su alejamiento, sino en razn de su inconmensurabilidad
con el presente. El presente, esto es, la esencia que comienza y que termina, comienzo y fin unidos
y en conjuncin conceptuable; ese presente es lo infinito en correlacin con una libertad. La
diacrona es el rechazo de la conjuncin, lo no-totalizable y en este preciso sentido Infinito. Pero la
responsabilidad para con el Otro con otra libertad- la negatividad de esta anarqua, de este rechazo
opuesto al presente (al aparecer) de lo inmemorial me impele y ordena al otro, al primero que llega
y me acerca a l, me hace prximo. Del mismo modo, se aleja de la nada como del ser provocando,
a mi pesar, esta responsabilidad, esto es, me substituye por el otro en tanto que rehn. Toda mi
intimidad queda investida para-con-el-otro-a-mi-pesar. A pesar mo, para-otro: he aqu el
significado por excelencia y el sentido del s mismo, del se, un acusativo que no deriva de ningn
nominativo, el hecho mismo de reencontrarse perdindose (55-56).
El infinito no se seala a una subjetividad unidad ya hecha- mediante la orden de volverse
al prjimo. La subjetividad en su ser deshace la esencia substituyndose por el otro (58).
El ser significar a partir del Uno-para-el-otro, de la substitucin del Mismo por el Otro. La
visin del ser y el ser remiten a un sujeto que se ha levantado ms temprano que el se y que el
conocimiento, ms temprano o ms ac, en un tiempo inmemorial que ninguna reminiscencia podr
recuperar como a priori (72).
Es una responsabilidad que no se justifica por ningn compromiso previo; en la
responsabilidad para con el otro, en una situacin tica, es donde se dibuja la estructura metaontolgica y meta-lgica de esta anarqua, deshaciendo el logos en el que se inscribe la apologa
mediante la cual la conciencia siempre se retoma y ordena. Pasin absoluta, en tanto que es
sobrecogedora sin ningn tipo de a priori. Por tanto, conciencia atenta antes de hacerse ninguna
imagen de aquello que se le acerca, atenta a su pesar. Bajo estos rasgos reconocemos la
persecucin, la puesta en entredicho anterior al cuestionamiento y la responsabilidad ms all del
logos. Es como si la persecucin por el otro estuviese en el fondo de la solidaridad con el otro.
Cmo puede semejante pasin tener lugar y tiempo dentro de la conciencia? (168).
El s mismo no puede hacerse, sino que ya est hecho de pasividad absoluta y, en este
sentido, es vctimas de una persecucin que paraliza toda asuncin que pudiese despertarse en l
para ponerlo para s, la pasividad del apego ya tejido como irreversiblemente pasado, al margen de
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toda memoria, de todo recuerdo. Tejido en un tiempo irrecuperable en el presente, representado por
el recuerdo, no iguala, en un tiempo del nacimiento o de la creacin del cual la naturaleza y la
criatura conservan una huella que no se puede convertir en recuerdo. (170-71)
El S mismo se hipostasa de algn modo; se anuda como imposible de desatar en una
responsabilidad para con los otros. Intriga an-rquica porque no es el reverso de alguna libertad, de
algn compromiso libre adquirido en el presente o en un pasado memorable; tampoco una
alienacin de esclavo, a pesar de la gestacin del otro en el mismo que significa tal responsabilidad
para con el otro. En la exposicin a las heridas y a los ultrajes, en el sentir de la responsabilidad, el
s mismo queda provocado como irreemplazable, como llamado a los otros sin posible dimensin y,
de este modo, como encarnado para ofrecerse, para sufrir y para dar y, as, uno y nico en conjunto
dentro de la pasividad, sin disponer de nada que le permitiese no ceder a la provocacin. Uno, esto
es, reducido a s mismo y como contrado, como expulsado en s mismo fuera del ser (172).
La hipstasis se expone conforme a un acusativo como s mismo, antes de aparecer en lo
Dicho del saber como portador de un nombre. Es este modo de ofrecer su pasividad como un
reverso sin derecho, lo que intenta reflejar la metfora de un sonido que slo sera audible en su eco
(172)
El cuerpo no es ni obstculo opuesto al alma , ni la tumba que lo aprisiona, sino aquello por
lo cual el s mismo es la susceptibilidad en sentido propio. Pasividad extrema de la "encarnacin";
estar expuesto a la enfermedad, al sufrimiento, a la muerte, es estar expuesto a la compasin y el s
mismo al don que cuesta. Ms ac del grado cero de la inercia y de la nada, deficiente de ser en s y
no en el ser, precisamente sin sitio para colocar la cabeza, en el no-lugar y, de este modo, sin
condicin, el s mismo se mostrar portador del mundo -llevndolo, sufrindolo, fracaso del reposo
y de la patria y correlativo de la persecucin-, es decir, la substitucin del otro (nota 12, 176).
Es lo debido que desborda el tener, pero que hace posible el dar. Recurrencia que es
"encarnacin" y donde el cuerpo, por el cual es posible el dar, se hace otro sin alienarse, porque ese
otro es el corazn y la bondad del mismo, la inspiracin o el propio psiquismo del alma (177)
Pero la obsesin es anrquica, me acusa al margen de la materia primera (177)
El rostro del prjimo, en su odio perseguidor y por su misma maldad, puede obsesionar de
modo lastimoso; equvoco o enigma que, sin desvelarse, solo est en condiciones de soportar el
perseguido privado de toda referencia, en tanto que privado de todo recurso y de todo apoyo; ah
reside su unicidad o su identidad nica! Sufrir por el otro no es paciencia absoluta a no ser que este
"por el otro" sea ya "para el otro". La subjetividad misma es esta transferencia, distinta que el
inters, "de otro modo que la esencia" (179).
La subjetividad del sujeto es la responsabilidad o el estar-en-entredicho a modo de
exposicin total a la ofensa en la mejilla tendida hacia aquel que hiere (79).
En la pasividad de la obsesin, o encarnada, es donde una identidad se individa como nica
sin recurrir a ningn sistema de referencia en la imposibilidad de desnudarse sin carencia a la
asignacin del otro. La representacin de s la toma ya en la huella. Absolucin del uno, no es ni
una evasin, ni tampoco una abstraccin, sino una concretez ms concreta que lo simplemente
coherente en una totalidad porque, bajo la acusacin de todos, la responsabilidad para con todos
llega hasta la substitucin. El sujeto es rehn... La unicidad de s es el hecho mismo de llevar la falta
del otro (180).
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Quiz es aqu, en la referencia al fondo de pasividad an-rquica, donde el pensamiento que

nombra a la criatura difiere del pensamiento ontolgico... en la creacin, lo llamado a ser responde a
una llamada que no ha podido alcanzarlo puesto que, salido de la nada, obedece antes de escuchar la
orden. De este modo, en la creacin ex nihilo -a menos que sea un puro sinsentido- est pensada
una pasividad no que retorna en asuncin y, de estas manera, el s mismo como criatura est
pensado en una pasividad "ms pasiva" que la pasividad de la materia, es decir, ms ac de la
virtual coincidencia de un trmino consigo mismo. El s mismo debe pensarse al margen de toda
coincidencia substancial de s consigo mismo y sin que la coincidencia sea, como quiere el
pensamiento occidental que une subjetividad y sustancialidad, la norma que dirige ya toda nocoincidencia, dirigindola bajo la forma de la investigacin que suscita. Desde este momento, la
recurrencia a s no puede detenerse en s, sino ir ms ac de s, ir ms ac de s en la recurrencia a s.
A no es algo que retorna a A, como en la identidad, sino que retrocede detrs de su punto de partida
(182).
...la libertad de la obsesin sugiere la pasividad absoluta, de un s mismo que jams ha tenido
que separarse de s, para entrar despus dentro de sus lmites y para identificarse reconocindose en
su pasado. Su recurrencia es mi contraccin, un ir ms ac de la identidad que devora esa misma
identidad en un remordimiento, una identidad que se devora. La responsabilidad para con el otro,
que no es un accidente que le deviene a un sujeto sino que precede en l a toda Esencia, no ha
alcanzado la libertad donde habra adquirido el compromiso para con el otro. No he hecho nada y
siempre he estado encausado, perseguido. La ipseidad dentro de su pasividad sin arj de la
identidad es rehn. El trmino Yo significa heme aqu, respondiendo de todo y de todos... La
responsabilidad dentro de la obsesin es una responsabilidad del yo respecto a lo que ese yo jams
ha querido, es decir, respecto a los otros... esta pasividad de la recurrencia a s que, sin embargo, no
es la alienacin de una identidad traicionada, qu otra cosa puede ser ms que la substitucin de
m por los otros? No es, sin embargo, una alienacin puesto que el Otro en el Mismo es mi
substitucin del otro conforma a mi responsabilidad, por la cual en tanto que irreemplazable, yo
estoy asignado. Por el otro y para el otro, pero sin alienacin sino que inspirado... a modo de
encarnacin, como ser-en-su-piel, como tener-otro-en-su-piel. (183)
Mediante la substitucin de los otros, el s mismo escapa a la relacin (183)
La unidad del universo no es lo que mi vista abraza en su unidad de la apercepcin, sino lo
que me incumbe de todas partes, lo que me contempla en los dos sentidos del trmino, me acusa; es
mi tarea... nosotros distinguimos en la obsesin una responsabilidad que no reposa en ningn
compromiso libre (185)
Este modo de responder sin compromiso previo -responsabilidad para con el otro- es la
propia fraternidad humana anterior a la libertad. El rostro del otro en la proximidad ms que
representacin, es huella irrepresentable, modo del Infinito. No es porque entre los seres exista un
Yo, ser que persigue fines, por lo que el ser adquiere una significacin y se convierte en universo.
Es porque en el acercamiento se inscribe o se escribe la huella del universo -huella de una partida,
pero huella de aquello que, desmesurado, no entra en el presente e invierte el arj en anarqua- por
lo que hay abandono al otro, obsesin por l, responsabilidad y S mismo. El nombre intercambiable
por excelencia, el Yo, el nico substituye a los otros. Nada es juego. De este modo se trasciende el
ser (185-186).
No es tan solo que el yo sea un ser dotado de ciertas cualidades llamadas morales, que
tendra como una substancia tiene atributos o que reviste como accidentes en su devenir; es su
unicidad excepcional en la pasividad o en la Pasin de S lo que conforma este acontecimiento
incesante de sujeccin a todo, de substitucin, el hecho para el ser de des-prenderse, de vaciarse de
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su ser, de ponerse "al revs" y, si puede hablarse as, el hecho de lo de "otro modo de ser", sujecin
que ni es una nada ni tampoco se produce a partir de una imaginacin trascendental... La
substitucin no es un acto, es una pasividad que no puede convertirse en acto, algo ms ac de la
alternativa acto-pasividad, la excepcin qaue no puede plegarse a las categoras gramaticales como
nombre o verbo, si no es en lo Dicho que las concepta (186).
La substitucin, que opera en las entraas de s mismo, que desgarra su interioridad, que
desfasa su identidad y hace fracasar su recurrencia (pero todo ello dentro de la imposibilidad para
m de escaparme a la substitucin, la cual confiere la unicidad de esta identidad de S mismo
siempre fracasando); tal substitucin es una comunicacin del uno con el Otro y del Otro con el uno
sin que ambas relaciones tengan el mismo sentido; contrariamente a lo que sucede con la
reversibilidad de la va de doble sentido abierta a la circulacin de las informaciones y en la cual el
sentido es indiferente. Hemos mostrado antes esta falta de simetra propia de la comunicacin en el
anlisis de la proximidad. Es la proximidad del tercero (cap. 5) quien introduce con las necesidades
de la justicia la medida , la tematizacin, el aparecer y la justicia. Es a partir de S mismo y de la
substitucin cuando el ser tendr un sentido. El ser ser no-indiferente no porque fuese viviente o
antropomrfico, sino que, postulado por la justicia que es contemporaneidad o co-presencia, el
espacio pertenece al sentido de mi responsabilidad para con el otro. El por todos-lados del espacio
es el por todos-lados de los rostros que me conciernen y me ponen en cuestin, a pesar de la
indiferencia que parece presentarse a la justicia (nota 22, p. 189).
En el sufrir por la falta del otro apunta el sufrir para la falta de los otros, el soportar. El
para el otro conserva toda la paciencia del sufrir impuesto por el otro. Substitucin del otro,
expiacin del otro. El remordimiento es la figura del "sentido literal" de la sensibilidad; dentro de su
pasividad se diluye la distincin entre "ser acusado" y "acusarse" (198).
La responsabilidad para con el otro, para con aquello que no ha comenzado en m es la
responsabilidad en la inocencia del rehn. Mi substitucin del otro es la figura de un sentido que no
depende de la empira del acontecimiento psicolgico, de una Einfhlung o de una compasin que
signifiquen a travs de ese sentido.
Mi substitucin; en tanto que ma como se produce la substitucin del prjimo (198).
El yo de la responsabilidad soy yo y no otro, yo a quien se quisiera emparejar un alma
hermana de la que se exigira substitucin y sacrificio (199).
El s mismo dentro del ser es exactamente "no poder desentenderse" de una asignacin que
no pretende ninguna generalidad (200)
Decir que el Yo es substitucin no es, por lo tanto, enunciar la universalidad de un principio,
la quididad de un yo, sino todo lo contrario: es sustituir al alma su egoeidad que no soporta ningn
tipo de generalizacin. La va mediante la cual desde esta situacin el logos se eleva hasta el
concepto de Yo pasa por el tercero (200).
El yo abordado a partir de su responsabilidad para-con-el-otro es desnudamiento, exposicin
a la afeccin, pura suscepcin. No se pone poseyndose y reconocindose, sino que se consume y se
vaca, se des-sita, pierde su sitio, se exilia, se relega a s mismo, pero como si su piel misma fuese
todava una manera de protegerse en el ser; expuesto a las heridas y al ultraje, se vaca en un nolugar hasta el punto de substituirse por el otro y sin mantenerse en s ms que en cuanto huella de su
exilio. Todo lo que sugieren verbos como vaciarse, consumirse, exiliarse por su forma pronominal
no es acto de una reflexin sobre s, de cuidado de s, sino que no es acto de ningn modo; es pura
modalidad de la pasividad que, mediante la substitucin, est ms all de toda pasividad. En s
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como en la huella de su exilio; esto quiere decir como puro desenraizamiento de s. En esto consiste
la interioridad, una interioridad que no se asemeja en nada a un modo de disponer de cualesquiera
asuntos privados. Interioridad sin secreto, puro testimonio de la desmesura que ya me ordena y que
es dar a otro arrancando el pan de la boca y haciendo donacin de la piel (212-213)
En la no-indiferencia a la vista del prjimo, donde la proximidad no es nunca bastante
prxima, no se borra la diferencia entre yo y el otro y la indeclinabilidad del sujeto, como se borran
en la situacin dentro de la cual la relacin del uno con el otro es entendida como reciprocidad. La
no-indiferencia en que estoy respecto al otro, en tanto que el otro es otro y prjimo, est ms all de
todo compromiso, en el sentido voluntario del trmino, porque se prolonga en mi porte de ente hasta
llegar a la substitucin; al mismo tiempo, est ms ac del compromiso porque, precisamente al
liberar en esta pasividad extrema un sujeto indeclinable y nico, la responsabilidad en tanto que
significacin de la no-indiferencia es de sentido nico, del yo al otro. Soy nico en el decir que la
responsabilidad que es exposicin a una obligacin en la cual nadie puede reemplazarme (213).
El sujeto se aliena en la responsabilidad dentro de los trasfondos de su identidad con una
alienacin que no vaca al Mismo de su identidad, sino que lo constrie como persona a la cual
nadie podra reemplazar (217).
La unicidad de este m mismo, de este yo, no se refiere a un trazo nico de su naturaleza o de
su carcter; nada es nico, es decir, refractario al concepto, a no ser el yo de la responsabilidad. En
la significacin yo quedo separado en tanto que nico. El Decir de la responsabilidad es el nico
modo en el cual el uno, que no se encierra en s sino que se desnuda en la recurrencia
substituyndose ms ac de su identidad por el otro, no se multiplica en esa relacin sino que acusa
all su identidad ... La significacin, en tanto que proximidad es, de este modo, el nacimiento latente
del sujeto (228).
Que la gloria del Infinito slo se glorifique mediante la significacin del uno-para-el-otro en
tanto que sinceridad; que en mi sinceridad el infinito atraviese lo finito; que el Infinito se pase all;
he aqu lo que convierte en primordial la intriga de la tica y el lenguaje, algo irreductible a un acto
entre otros actos. Antes de ponerse al servicio de la vida, como intercambio de informaciones a
travs de un sistema lingstico, el Decir es testimonio, Decir sin dicho, signo dado al Otro. Signo
de qu? De complicidad? De una complicidad para nada, de una fraternidad, de una proximidad
que slo es posible como abertura de s, como imprudente exposicin al otro, pasividad sin reservas
hasta la substitucin y, por consiguiente, exposicin de la exposicin; precisamente Decir, Decir
que no dice palabra y significa, Decir que, como responsabilidad, es la misma significacin, el unopara-el-otro, subjetividad del sujeto que se torna signo, pero que equivocadamente se toma por el
enunciado balbuciente de una palabra puesto que testimonia la gloria del Infinito (228).

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