BREVE MANUAL DE ORTOGRAFA

Contenido
BREVE MANUAL DE ORTOGRAFA............................................................................................................ 1
1. COMA, RAYA O PARNTESIS? .............................................................................................................. 2
2. PUNTO Y COMA ..................................................................................................................................... 17
3. COMILLAS .............................................................................................................................................. 19
4. DOS PUNTOS ......................................................................................................................................... 24
5. MAYSCULAS ........................................................................................................................................ 28
6. PARNTESIS .......................................................................................................................................... 41
7. PUNTOS SUSPENSIVOS ......................................................................................................................... 45
8. RAYA ...................................................................................................................................................... 49
9. SIGNOS DE INTERROGACIN Y DE EXCLAMACIN. .......................................................................... 54
10. USO DE MAYSCULAS ........................................................................................................................ 59
11. DEQUESMO ........................................................................................................................................ 61
12. QUESMO ............................................................................................................................................. 65
13. DIFERENCIA ENTRE ENUNCIADO Y ORACIN ................................................................................ 70
14. "El neologismo en el DRAE" ............................................................................................................... 71
15. HUBIERA O HABRA ........................................................................................................................... 81
16. USO DE CIFRAS O DE PALABRAS....................................................................................................... 83
17. DECLOGO DEL PERFECTO CUENTISTA .......................................................................................... 85

1. COMA, RAYA O PARNTESIS?

Los tres signos se pueden usar indiscriminadamente para enmarcar incisos dentro de una frase?
No.
Depende del grado de conexin que tiene el inciso con el resto del enunciado.
Conexin mayor: comas.
Conexin intermedia: rayas.
Conexin menor: parntesis.

CONEXIN MAYOR
Hctor, mi marido, dej bien en claro cul era nuestra opinin.

CONEXIN INTERMEDIA
Para l, la fidelidad cualidad que valoraba por sobre cualquier otra era algo sagrado.

Para l, la fidelidad era algo sagrado, una cualidad que valoraba por sobre cualquier otra.

CONEXIN MENOR
El abuelo de Alberto (en su juventud fue un brillante cirujano) pareca una estatua sentado en
aquel silln.

El abuelo de Alberto pareca una estatua sentado en aquel silln. En su juventud fue un brillante
cirujano.

COMA
Signo de puntuacin que indica normalmente la existencia de una pausa breve (la menor de las
pausas que se marcan ortogrficamente) dentro de un enunciado. Seala, segn los casos, un
final de entonacin ascendente, descendente o en suspensin del segmento oracional anterior a
ella. Se escribe sin separacin de la palabra o el signo que la precede y separada por un espacio
de la palabra o el signo que la sigue. Para usar correctamente la coma, hay que tener en cuenta
que no siempre su presencia responde a la necesidad de realizar una pausa en la lectura y,
viceversa, existen en la lectura pausas breves que no deben marcarse grficamente mediante
comas. Por otra parte, aunque en algunos casos el usar la coma en un determinado lugar del
enunciado puede depender del gusto o de la intencin de quien escribe, existen comas de
presencia obligatoria en un escrito para que este pueda ser correctamente ledo e interpretado.

Usos lingsticos de la coma

Para delimitar incisos:

Deben utilizarse dos comas, una delante del comienzo del inciso y otra al final. En este caso, la
coma s indica pausa y el inciso se lee en un tono ms grave que el del resto del enunciado. Los
incisos pueden ser:

- Aposiciones explicativas:

Cuando lleg Adrin, el marido de mi hermana, todo se aclar.

Juan Gonzlez, presidente de la asociacin, hizo unas polmicas declaraciones a la prensa.

- Adjetivos explicativos pospuestos al sustantivo u oraciones adjetivas explicativas:

Los soldados, cansados, volvieron al campamento con dos horas de retraso (se explica que los
soldados estaban cansados, de ah que se retrasaran).

La casa, que est al borde del mar, es muy luminosa (se explica que la casa de la que se habla
est al borde del mar).

Por el contrario, si el adjetivo o la oracin adjetiva tienen funcin especificativa, no se

escriben entre comas:

Los soldados cansados volvieron al campamento con dos horas de retraso (se especifica que, del
total de los soldados, algunos, los que estaban cansados, llegaron con retraso).

La casa que est al borde del mar es muy luminosa (se especifica que, de entre todas las casas
que hay en una zona determinada, hablamos de la que est situada al borde del mar).

Sustantivos en funcin vocativa, esto es, cuando sirven para llamar o nombrar al
interlocutor:

Javier, no quiero que salgas tan tarde.

Has de saber, muchacho, que tu padre era un gran amigo mo.

Vengan inmediatamente, chicos.

Cuando los enunciados son muy breves, se escribe igualmente coma, aunque esta no
refleje pausa alguna en la lectura:

No, seor.

S, mujer.

Interjecciones o locuciones interjectivas:

Bah, no te preocupes.

No s, pobre de m!, cunto tiempo ms voy a poder soportarlo.

Expresiones u oraciones de carcter accesorio, sin vinculacin sintctica con los

elementos del enunciado en que se insertan:

Tus milanesas, qu brbaras!, son las mejores que he comido en mi vida.

Se present a comer, mir si no es para matarlo, con diez amigotes y sin avisar.

En estos casos, son preferibles los parntesis.

Cualquier otra clase de comentario, explicacin o precisin a algo dicho:

Toda mi familia, incluido mi hermano, estaba de acuerdo.

Nos proporcion, despus de tantos disgustos, una gran alegra.

El buen gobernante, segn sostena un clebre poltico, debe estar siempre preparado para
abandonar el poder.

Para separar o aislar elementos u oraciones dentro de un mismo enunciado.

La coma separa los elementos de una enumeracin, siempre y cuando estos no sean
complejos y no contengan comas en su expresin (en ese caso, se utiliza el punto y
coma):

Ayer me compr dos camisas, un pantaln, un saco y dos pares de zapatos.

Cuando la enumeracin es completa o exhaustiva, el ltimo elemento va introducido

por una conjuncin (y, e, o, u, ni), delante de la cual no debe escribirse coma:

Es un chico muy reservado, estudioso y de buena familia.

No le gustan las manzanas, las peras ni las bananas.

Quers t, caf o mate?

Si la enumeracin es incompleta y se eligen slo algunos elementos representativos, no

se escribe ninguna conjuncin delante del ltimo trmino, sino coma. La enumeracin
puede cerrarse con etctera (o su abreviatura etc.), con puntos suspensivos o, en usos
expresivos, simplemente con punto:

Vino toda la familia: abuelos, padres, hijos, cuados, etc.

Estamos amueblando el living; hemos comprado el sof, las alfombras, la lmpara...

Todo en el valle transmite paz: los pjaros, el clima, el silencio.

Se separan mediante comas los miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un

mismo enunciado.

Al igual que en el caso anterior, si el ltimo de los miembros va introducido por una conjuncin
(y, e, o, u, ni), no se escribe coma delante de sta:

Llegu, vi, venc.

Estaba preocupado por su familia, por su trabajo, por su salud.

No te vayas sin correr las cortinas, cerrar las ventanas, apagar la luz y cerrar con llave.
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(Veremos ms adelante en qu casos la conjuncin no solo puede sino que debe ir precedida de
coma).

En las oraciones simples, se escribe coma para separar el sujeto de los complementos
verbales cuando el verbo est elidido por haber sido mencionado con anterioridad o
estar sobrentendido:

Su hijo mayor es rubio; el ms chico, moreno.

Los que no tengan invitacin, por aquella puerta.

Nueve por tres, veintisiete.

Se escribe coma delante de cada una de las oraciones o elementos coordinados

encabezados por adverbios correlativos que funcionan como conjunciones distributivas
o disyuntivas, como bien, ora, ya:

Organizaremos la fiesta, bien en tu casa, bien en la ma.

Medio atarantado dentro del huevo de metal, ora olindose a s mismo, ora las exudaciones de
las lminas (Fuentes Cristbal [Mx. 1987]).

Habr quienes estn de acuerdo con el jeque Abdula, ya porque se quieran ir al desierto con l,
ya porque compartan su pesimismo sobre el futuro (Schwartz Conspiracin [Esp. 1982]).

Igualmente se escribe coma delante de la correlacin disyuntiva o bien (a veces, uno de

los dos trminos se encabeza simplemente con o):

Al dar la pelota en uno de los nervios del lomo de la piel holandesa, o bien rebotaba tan
fulmnea, o bien perda su elasticidad (Lezama, Paradiso [Cuba 1966]).
Los adultos, en cambio, a partir de cierta edad, o bien tenan los sntomas sin las enfermedades,
o algo peor: enfermedades graves con sntomas de otras inofensivas (Garca Mrquez, Amor
[Col. 1985]).

Se separan por comas las oraciones yuxtapuestas de sentido distributivo:

Unos se ganaban la vida cazando, otros pescando, los ms cultivando los campos.

Tambin las expresiones correlativas que reproducen un mismo esquema gramatical,

propias de dichos populares o frmulas fijas:

Hecha la ley, hecha la trampa.

Ojo por ojo, diente por diente.

Es conveniente escribir coma delante de excepto, incluso, salvo y menos, cuando

funcionan como conjunciones:

Todo me irrita, excepto la soledad (Mills, Desorden [Esp. 1988]).

Todo, incluso el prodigio, se infectaba de los modos de una relajante y conocida etiqueta
(Garca Hortelano, Cuento [Esp. 1987]).
Los pobres lo perdonan todo, menos el fracaso (Seplveda, Viejo [Chile 1989]).
Los muebles grandes haban sido apartados, salvo el piano de concierto (Garca Mrquez,
Amor [Col. 1985]).
Las tales tienen respeto a no mezclarse con gente comn, excepto si son cristianos
(SchsSinisterra, Retablo [Esp. 1985]).
Cristina siempre estaba a mano, salvo cuando se daba una comilona de ratones (Rossi, Mara
[C. Rica 1985]).

Se escribe coma delante de las conjunciones o locuciones conjuntivas que unen las
oraciones incluidas en una oracin compuesta, en los casos siguientes:

Ante oraciones coordinadas adversativas introducidas por pero, mas, aunque, sino
(que):

Hacelo si quers, pero despus no digas que no te lo advert.

Jug un gran partido, aunque al final no pudo ganar.

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Ante oraciones consecutivas introducidas por conque, as que, de manera que, etc.:

Prometiste acompaarla, as que ahora no te hagas el vivo.

No quiero verte ms por aqu, conque ya te ests yendo.

Ante oraciones causales lgicas o explicativas, tambin llamadas de la enunciacin:

Ha llovido, porque est el suelo mojado.

Por el contrario, las causales puras o reales, tambin llamadas del enunciado, no se
introducen mediante coma:

El suelo est mojado porque ha llovido.

La diferencia entre un tipo de causales y otro es que las causales propiamente dichas expresan la
causa real del hecho enunciado en la principal (El suelo est mojado porque ha llovido: la lluvia
es la causa real de que el suelo est mojado), mientras que las lgicas o explicativas no
introducen la causa real de lo expresado en la oracin principal, sino el hecho que permite al que
habla afirmar o enunciar la oracin principal (Ha llovido, porque est el suelo mojado: lo que
me lleva a afirmar que ha llovido es que el suelo est mojado).
Esta distincin se extiende tambin a las oraciones finales:

Se esfuerza mucho para que te enteres (final real o del enunciado: se esfuerza mucho con el fin
de que te enteres, de que seas consciente de ello).

Se esfuerza mucho, para que te enteres (final falso o de la enunciacin: se esfuerza mucho, y yo
te lo digo, te lo hago saber).

Se escribe coma para separar los dos trminos de la construccin copulativa intensiva
no solo, sino (tambin):

Sus palabras fueron consideradas ofensivas no solo por m, sino (tambin) por todos los
presentes.

Cuando se invierte el orden regular de las partes de un enunciado, anteponiendo al

verbo elementos que suelen ir pospuestos, se escribe coma detrs del bloque anticipado
en los casos siguientes:

En las oraciones simples, cuando los complementos circunstanciales estn colocados al

comienzo del enunciado, salvo que sean muy cortos:

En aquellos calurosos das de principios del verano pasado, la convivencia era idlica (pero: En
casa no puedo estudiar).

Cuando otros complementos verbales (directos, indirectos, complementos de rgimen, etc.)

anticipan su aparicin, no debe escribirse coma cuando la intencin es destacar o enfatizar el
elemento anticipado:

Vergenza debera darte.

Muy contento ests vos.

Sin embargo, cuando el elemento anticipado simplemente expresa el tema del que se va
a decir algo, la coma es opcional:

De dinero, no hablamos nunca / De dinero no hablamos nunca.

Carne, no suelo comer mucha / Carne no suelo comer mucha.

En este ltimo caso, la presencia de la coma es ms conveniente cuanto ms largo es el

fragmento anticipado:

La costumbre de hacer regalos a los chicos cuando terminan las clases, nunca la hemos seguido
en mi casa.

En las oraciones compuestas, cuando la oracin subordinada adverbial (con verbo en forma
personal o no personal) precede a la principal:

Si vas a llegar tarde, no dejes de avisarme.

De tanto que comi, no pudo conciliar el sueo.

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Aunque no lo creas, es verdad.

Antes de entrar, dejen salir.

Estudiando mucho, llegar lejos.

Dicho esto, el diputado baj del estrado.

Tambin en estos casos, si la subordinada es muy breve, puede prescindirse de la coma:

Si lo s no vengo.

Se escribe coma detrs de determinados enlaces como o sea, esto es, es decir, a saber, pues bien,
ahora bien, en primer lugar, por un/otro lado, por una/otra parte, en fin, por ltimo, adems, con
todo, en tal caso, sin embargo, no obstante, por el contrario, en cambio y otros similares, as
como detrs de muchos adverbios o locuciones adverbiales que modifican a toda la oracin y no
slo a uno de sus elementos, como efectivamente, generalmente, naturalmente, por regla
general, etc.:

Por lo tanto, los que no tengan invitacin no podrn entrar al recinto; no obstante, podrn seguir
el acto a travs de pantallas instaladas en el exterior. Naturalmente, los invitados deben vestir de
etiqueta.

Si estas expresiones van en medio de la oracin, se escriben entre comas:

Estas palabras son sinnimas, es decir, significan lo mismo; los antnimos, en cambio, tienen
significados opuestos.

Cuando las locuciones son de carcter anunciativo, es posible sustituir la coma por los
dos puntos si se desea realizar una pausa mayor, de intencin enftica:

Me voy ahora mismo de aqu; es ms: no pienso volver nunca.

Se escribe coma detrs de los complementos encabezados por locuciones

preposicionales con valor introductorio, del tipo en cuanto a, respecto de, con respecto
a, en relacin con, con referencia a, a tenor de, a raz de...:
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En cuanto a vos, no quiero volver a verte; a raz de lo visto, no creo que cambie mucho la
situacin.

De la misma manera, se pone coma detrs de locuciones preposicionales o adverbiales

con valor condicional, concesivo, final, causal, etc.:

En ese caso, nos quedaremos en casa.

A pesar de todo, conseguimos nuestro objetivo.

Para eso, hubiera sido mejor que no hablaras.

Aun as, nadie te lo va a agradecer.

Se escribe coma delante de una palabra que se acaba de mencionar cuando se repite
para introducir una explicacin sobre ella:

Se compr la mejor moto que haba en el mercado, moto que, a los pocos meses, acab olvidada
y polvorienta en el garaje.

La palabra etctera (o su abreviatura etc.) siempre se separa con coma del resto del
enunciado:

Los bailes populares como la sardana, la jota, etctera, estaban proscritos en locales como
L'Empori de la Patacada (Mendoza, Ciudad [Esp. 1986]).
Los bailes autctonos, las peregrinaciones, etc., perduran hasta nuestros das (Leyva, Piata
[Mx. 1984]).

Se escriben entre comas los sobrenombres o seudnimos cuando se mencionan tras el

nombre verdadero:

Simn Bolvar, el Libertador, se honra como padre de la patria en Venezuela, en Colombia, en

Ecuador, en Bolivia y, en cierto modo, tambin en Per (Morn H. Venezuela [Mx. 1994]).

Jos Martnez Ruiz, Azorn, perteneci a la generacin del 98.

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Al contrario que estos, los sobrenombres que no pueden utilizarse solos, sino que deben
necesariamente ir acompaados del nombre propio, se unen a ste sin coma:

Alfonso II el Casto, Guzmn el Bueno, Lorenzo el Magnfico.

Es conveniente escribir entre comas la mencin del autor cuando se pospone al ttulo de
la obra:

La escultura El pensador, de August Rodin, es la ms conocida de su autor.

En la datacin de cartas y documentos, se escribe coma entre el lugar y la fecha:

Santiago, 8 de enero de 1999.

En Cartagena, a 16 de marzo de 2000.

O entre el da de la semana y el del mes:

Lunes, 23 de enero de 2002.

Se usa la coma para separar los componentes del nombre completo de una persona o los
de un sintagma cuando se ha invertido su orden normal para integrarlos en una lista
alfabtica (bibliografa, ndice, etc.):

Bello, Andrs: Gramtica de la lengua castellana destinada al uso de los americanos.

Cuervo, Rufino Jos: Diccionario de construccin y rgimen de la lengua castellana.

construccin, materiales de
puntuacin, signos de

Para distinguir entre sentidos posibles de un mismo enunciado.

La coma es imprescindible, en muchos casos, para que un determinado texto sea correctamente
interpretado. Una misma secuencia de palabras puede tener varios significados dependiendo de

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cmo est puntuada. En un ejemplo como el siguiente, la presencia o ausencia de la coma vara
completamente el significado del enunciado:

Me he vestido, como me indicaron (me indicaron que me vistiera) / Me he vestido como me

indicaron (me indicaron cmo deba vestirme).

Si no se coloca coma detrs de mientras, esta palabra es conjuncin en lugar de adverbio

temporal:

Mientras hizo lo que deba y todo sali bien, no hubo problemas. / Mientras, hizo lo que deba y
todo sali bien.
Algo parecido ocurre con luego, que puede ser adverbio (despus, ms tarde):

Yo no estuve all luego, no pude hablar con l.

O conjuncin consecutiva (as que, por lo tanto):

Yo no estuve all, luego no pude hablar con l.

De la misma manera, el adverbio as es un conector oracional cuando va seguido de coma

(entonces, por consiguiente):

As, no hubo quien lo convenciera.

O un modificador verbal cuando no la lleva (de esa manera):

As no hubo quien lo convenciera.

Uso de la coma antes y despus de las conjunciones copulativas y disyuntivas.

El uso de la coma es incompatible con las conjunciones y, e, ni, o, u cuando este signo se utiliza
para separar elementos de una misma serie o miembros gramaticalmente equivalentes dentro de
un mismo enunciado.
Sin embargo, hay otros casos en que no slo el uso conjunto de la coma y la conjuncin es
admisible, sino necesario:

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En una relacin compuesta de elementos complejos que se separan unos de otros por punto y
coma, delante de la conjuncin que introduce el ltimo de ellos se escribe una coma (o tambin
un punto y coma):

En el armario coloc la vajilla; en el cajn, los cubiertos; en los estantes, los vasos, y los
alimentos, en la despensa.

2) Se escribe coma delante de estas conjunciones cuando la secuencia que encabezan enlaza con
todo el predicado anterior, y no con el ltimo de sus miembros coordinados:

Pag el traje, el bolso y los zapatos, y sali de la tienda.

No s si ir de vacaciones a Francia o Italia, o quedarme en casa.

Cuando se enlazan miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un mismo enunciado, si el

ltimo de ellos es semnticamente heterogneo con respecto a los anteriores (es decir, no
introduce un elemento perteneciente a la misma serie o enumeracin), por indicar normalmente
una conclusin o una consecuencia, se escribe coma delante de la conjuncin:

Pintaron las paredes de la habitacin, cambiaron la disposicin de los muebles, pusieron

alfombras nuevas, y quedaron encantados con el resultado.

Es frecuente, aunque no obligatorio, que entre oraciones coordinadas se ponga coma delante de
la conjuncin cuando la primera tiene cierta extensin y, especialmente, cuando cada una de
ellas tiene distinto sujeto:

La mujer sala de casa a la misma hora todas las maanas, y el agente segua sus pasos sin
levantar sospechas.

O vens conmigo antes de que pierda la paciencia, o te queds aqu para siempre.

No tenan ni idea de las graves consecuencias de su mal comportamiento, ni nadie se atrevi a

recriminrselo.

Cuando la conjuncin y tiene valor adversativo (equivalente a pero), es recomendable que se

anteponga una coma:
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Le aconsej que no comprara esa casa, y no hizo caso.

Debe escribirse coma detrs de cualquiera de estas conjunciones si inmediatamente despus

comienza un inciso:

Te mirar y, en el mejor de los casos, apenas sonreir.

Pods venir con nosotros o, por el contrario, quedarte en casa todo el da.

Usos incorrectos de la coma

Es incorrecto escribir coma entre el sujeto y el verbo de una oracin, incluso cuando el sujeto
est compuesto de varios elementos separados por comas:

Un desgraciado accidente(,) ocasion la dimisin de la junta directiva.

Mis padres, mis tos, mis abuelos(,) me felicitaron ayer.

Cuando el sujeto es largo, suele hacerse oralmente una pausa antes del comienzo del predicado,
pero esta pausa no debe marcarse grficamente mediante coma:

Los alumnos que no hayan entregado el trabajo antes de la fecha fijada por el profesor ||
suspendern la asignatura.

Dos son las excepciones a esta regla: cuando el sujeto es una enumeracin que se cierra con
etctera (o su abreviatura etc.) y cuando inmediatamente despus del sujeto se abre un inciso.
En ambos casos aparece necesariamente una coma delante del verbo de la oracin:

El curso estaba a punto de comenzar. Las sillas, los pupitres, la pizarra, etc., esperaban ya la
llegada de los alumnos.

Mi hermano, como vos sabs, es un magnfico deportista.

Siguiendo el uso actual ms extendido entre los escritores y gramticos, no debe escribirse coma
delante de la conjuncin que cuando sta tiene sentido consecutivo y va precedida,
inmediatamente o no, de tan(to), tal:
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Dependan tanto uno del otro que la confianza era imposible (Saer, Entenado [Arg. 1988]).
Los ojillos eran tan vivos y transparentes que pareca sonrer con la mirada (Sarduy Pjaros
[Cuba 1993]).
Hay lectores que han ledo tanto que confunden lo ledo con lo vivido (Alegre Locus [Esp.
1989]).
La situacin haba llegado a tal punto que ya no era posible ocultarla (Uslar Pietri Visita
[Ven. 1990]).

No se escribe coma detrs de pero cuando precede a una oracin interrogativa o exclamativa:

Pero dnde vas a estas horas?

Pero qu barbaridad!

Tras las frmulas de saludo en el encabezamiento de cartas y documentos se emplean los dos
puntos, y no la coma. El uso de la coma es, en este caso, un anglicismo ortogrfico que debe
evitarse:
Querido amigo,
Te escribo esta carta para comunicarte...

El uso correcto es:

Querido amigo:
Te escribo esta carta para comunicarte...

Usos no lingsticos de la coma

En las expresiones numricas escritas con cifras, la normativa internacional establece el uso de
la coma para separar la parte entera de la parte dcima. La coma debe escribirse en la parte
inferior del rengln, nunca en la parte superior:
p = 3,1416.
Pero tambin se acepta el uso anglosajn del punto, normal en algunos pases
hispanoamericanos:

p = 3.1416.

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2. PUNTO Y COMA
Indica una pausa mayor que la marcada por la coma y menor que la sealada por el punto.
Generalmente, el punto y coma se diferencia de la coma en que tiene una entonacin final
descendente porque cierra enunciados, mientras que la coma lo tiene ascendente o en suspensin
porque no cierra enunciados, sino partes de enunciados (palabras, grupos sintcticos u
oraciones).
El punto y coma se escribe sin dejar un espacio de separacin con respecto a la palabra o el
signo que lo precede, y separado por un espacio de la palabra o el signo que lo sigue. La primera
palabra que sigue al punto y coma debe escribirse con minscula.
El punto y coma es, de todos los signos de puntuacin, el que presenta un mayor grado de
subjetividad en su uso, ya que, en muchos casos, es posible optar, en su lugar, por otro signo de
puntuacin, como el punto y seguido, los dos puntos o la coma. Pero esto no significa, de
ningn modo, que sea un signo prescindible.

Se utiliza en los casos siguientes:

Para separar los elementos de una enumeracin cuando se trata de expresiones complejas que
incluyen comas:

Cada grupo ir por un lado diferente: el primero, por la izquierda; el segundo, por la derecha;
el tercero, de frente.

Se dieron cita el presidente ejecutivo, Francisco Ruiz; el consejero delegado, Pedro Garca; el
vocal, Antonio Snchez; y el secretario general, Juan Gonzlez.

Cuando el ltimo elemento de la relacin va precedido por una conjuncin, delante de sta
puede usarse tambin la coma.

Para separar oraciones sintcticamente independientes entre las que existe una estrecha relacin
semntica:

Era necesario que el hospital permaneciese abierto toda la noche; hubo que establecer turnos.

Todo el mundo a casa; ya no hay nada ms que hacer.

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En la mayor parte de estos casos, se podra optar por utilizar el punto seguido. La eleccin de
uno u otro signo depende de la vinculacin semntica que quien escribe considera que existe
entre las oraciones. Si el vnculo se estima dbil, se prefiere usar el punto y seguido; si se juzga
ms slido, es conveniente optar por el punto y coma.

Tambin en algunos casos sera posible utilizar los dos puntos, puesto que casi siempre
subyacen las mismas relaciones que expresan estos cuando conectan oraciones.
Se coloca punto y coma en lugar de coma delante de conectores de sentido adversativo,
concesivo o consecutivo, como pero, mas, aunque, sin embargo, por tanto, por consiguiente,
etc., cuando las oraciones que encabezan tienen cierta longitud:

Los jugadores se entrenaron intensamente durante todo el mes; sin embargo, los resultados no
fueron los que el entrenador esperaba.

Si el perodo encabezado por la conjuncin es corto, se usa la coma; y si tiene una extensin
considerable, es mejor utilizar el punto y seguido:

Vendr, pero tarde.

Este ao han sido muy escasos los das en que ha llovido desde que se sembraron los campos.
Por consiguiente, no se esperan buenas cosechas en la recoleccin.

Se escribe punto y coma al final de cada uno de los conceptos de una lista o relacin cuando se
escriben en lneas independientes y con minscula inicial, salvo el ltimo, que se cierra con
punto:

Conjugaciones en espaol:
verbos terminados en -ar (primera conjugacin);
verbos terminados en -er (segunda conjugacin);
verbos terminados en -ir (tercera conjugacin).

El plural del nombre punto y coma es invariable:

Coloque las comas y los punto y coma que considere necesarios en los siguientes enunciados.
No obstante, cuando el contexto lo requiera, se utilizar, antepuesto, el sustantivo signos:
Aquel texto estaba plagado de signos de punto y coma.

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3. COMILLAS
Signo ortogrfico del cual se usan diferentes tipos en espaol: las comillas angulares, tambin
llamadas latinas o espaolas ( ), las inglesas ( ) y las simples ( ). Las comillas inglesas y
las simples se escriben en la parte alta del rengln, mientras que las angulares se escriben
centradas. Las comillas que abren abajo y cierran arriba (,, ) solo se usan en alemn.
Es uno de los signos llamados dobles, ya que existen comillas de apertura y comillas de cierre.
Todos los tipos de comillas se escriben sin espacio de separacin respecto de la primera y la
ltima palabra del perodo que enmarcan, y con un espacio de separacin respecto de las
palabras o signos que las preceden o las siguen. Sin embargo, cuando lo que sigue a las comillas
de cierre es otro signo de puntuacin, se escribe pegado a ellas.
Es necesario establecer una jerarqua en el uso de los distintos tipos de comillas, al menos en los
textos impresos. Se recomienda utilizar en primera instancia, en los textos impresos, las
comillas angulares, dejando los otros tipos para cuando deban entrecomillarse partes de un texto
ya entrecomillado. En este caso, las comillas simples se emplearn en ltimo lugar: Antonio
me dijo: Vaya cacharro que se ha comprado Julin.
No obstante, en la escritura manuscrita, por cuestiones de comodidad, no suelen utilizarse las
comillas angulares, y tampoco es corriente su empleo en la prensa, donde se usan normalmente
las comillas inglesas, que son las que pueden insertarse de modo ms inmediato desde los
teclados de las computadoras u ordenadores.

NOTA: Debido a su poco uso prctico, en los textos siguientes se reemplaz las comillas
angulares por las inglesas.

Las comillas se utilizan en los casos siguientes:

Para enmarcar la reproduccin de citas textuales. Si el texto que se reproduce consta de varios
prrafos, antes se acostumbraba colocar comillas de cierre al comienzo de cada uno de ellos
(salvo en el primero, que se inicia con comillas de apertura):

Dice Rafael Lapesa en su obra Historia de la lengua espaola, a propsito de los germanos:

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En el ao 409 un conglomerado de pueblos germnicos vndalos, suevos y alanos

atravesaba el Pirineo y caa sobre Espaa [...].
As qued cumplida la amenaza que secularmente vena pesando desde el Rhin y el Danubio.

Hoy, lo normal es reproducir la cita con sangrado respecto del resto del texto y generalmente en
un cuerpo menor. En ese caso, ya no son necesarias las comillas:

Dice Rafael Lapesa en su obra Historia de la lengua espaola, a propsito de los germanos:
En el ao 409 un conglomerado de pueblos germnicos vndalos, suevos y alanos
atravesaba el Pirineo y caa sobre Espaa [...].
As qued cumplida la amenaza que secularmente vena pesando desde el Rhin y el Danubio.

Cuando se intercala un comentario de quien transcribe la cita, debe enmarcarse entre rayas, sin
necesidad de cerrar las comillas para volverlas a abrir despus del inciso:
Es imprescindible seal el ministro que se refuercen los controles sanitarios en las
fronteras.

Tambin se encierran entre comillas las palabras textuales que se reproducen dentro de un
enunciado en estilo indirecto:
Desde Medicus Mundi reconocieron ayer sentir impotencia y congoja por este asesinato y
exigieron un compromiso de las autoridades para el esclarecimiento de estos graves hechos.

La inclusin, a travs de las comillas, de un texto literal dentro de un enunciado en estilo

indirecto es aceptable siempre y cuando no se deje de cumplir alguna de las condiciones
impuestas por el estilo indirecto, como, por ejemplo, la correlacin de tiempos verbales. No
sera aceptable, por tanto, un enunciado como el siguiente:
Mi madre nos recomend que no salgan a la calle sin abrigo.

Para encerrar, en las obras literarias de carcter narrativo, los textos que reproducen de forma
directa los pensamientos de los personajes:
Hasta en latn saba maldecir el pillastre!, pens el padre (Clarn Regenta [Esp. 1884-85]).

20

Cuando los pensamientos del personaje ocupan varios prrafos, se colocan comillas de cierre al
comienzo de cada uno de ellos (salvo en el primero, que se inicia con comillas de apertura):
Oh, a l, a don lvaro Mesa le pasaba aquello! Y el ridculo? Qu dira Visita, [...] qu
dira el mundo entero!
Diran que un cura le haba derrotado. Aquello peda sangre! S, pero esta era otra. Si don
lvaro se figuraba al Magistral vestido de levita, acudiendo a un duelo a que l le retaba...
senta escalofros (Clarn Regenta [Esp. 1884-85]).

Para indicar que una palabra o expresin es impropia, vulgar, procede de otra lengua o se utiliza
irnicamente o con un sentido especial:
Dijo que la comida llevaba muchas especies.
En el saln han puesto una boiserie que les ha costado un dineral.
Parece que ltimamente le va muy bien en sus negocios.

No obstante, hay que tener en cuenta que en textos impresos en letra redonda es ms frecuente y
recomendable reproducir los extranjerismos en letra cursiva que escribirlos entrecomillados.

Cuando en un texto manuscrito se comenta un trmino desde el punto de vista lingstico, este
se escribe entrecomillado:
La palabra cndido es esdrjula.

No obstante, en los textos impresos, en lugar de comillas, se distingue tipogrficamente el

trmino en cuestin escribindolo en un tipo de letra diferente al de la frase en que va inserto
(en cursiva si el texto normal va en redonda, o en redonda si el texto normal va en cursiva):

La palabra entre, incluida tradicionalmente en la lista de preposiciones, no funciona a veces

como tal.

21

En obras de carcter lingstico, las comillas simples se utilizan para indicar el significado de
una palabra:
La voz apicultura est formada a partir de los trminos latinos apis abeja y cultura cultivo,
crianza.

Para citar ttulos de artculos, poemas, captulos de un libro, reportajes o artculos periodsticos
y, en general, cualquier parte dependiente dentro de una publicacin, a diferencia de los ttulos
de los libros, que se escriben en cursiva cuando aparecen en textos impresos en letra redonda, o
subrayados si se trata de textos manuscritos o mecanografiados:
Ha publicado un interesante artculo titulado El lxico de hoy en el libro El lenguaje en los
medios de comunicacin.

En cuanto a la combinacin de las comillas con otros signos de puntuacin, hay que tener
presentes las indicaciones siguientes:

Los signos de puntuacin correspondientes al perodo en el que va inserto el texto entre comillas
se colocan siempre despus de las comillas de cierre:
Sus palabras fueron: No lo har; pero al final nos ayud.

De verdad ha dicho Hasta nunca?

El texto recogido dentro de las comillas tiene una puntuacin independiente y lleva sus propios
signos ortogrficos. Por eso, si el enunciado entre comillas es interrogativo o exclamativo, los
signos de interrogacin y exclamacin se colocan dentro de las comillas:
Le pregunt al conserje: Dnde estn los baos, por favor?.
Qu ganas tengo de que lleguen las vacaciones!, exclam.

De esta regla debe excluirse el signo de punto, que se escribe siempre detrs de las comillas de
cierre cuando el texto entrecomillado ocupa la parte final de un enunciado o de un texto.

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Cuando lo que va entrecomillado constituye el final de un enunciado o de un texto, debe

colocarse punto detrs de las comillas de cierre, incluso si delante de las comillas va un signo de
cierre de interrogacin o de exclamacin, o puntos suspensivos:
No est el horno para bollos. Con estas palabras termin la discusin y se fue.
Adnde cres que vas?. Esa pregunta lo detuvo en seco.
Si pudiera decirle lo que pienso realmente.... A Pedro no le resultaba fcil hablar con
sinceridad.

En el caso de que deba colocarse una llamada de nota que afecte a todo el texto entrecomillado,
se tiene que hacer entre las comillas de cierre y el punto:
Rafael Lapesa sealaba que es muy discutido el posible influjo de las lenguas indgenas en la
pronunciacin del espaol de Amrica1.

1 Historia de la lengua espaola, p. 545.

Si la nota slo hace referencia a la ltima palabra del texto entrecomillado, la llamada debe
colocarse delante de las comillas de cierre:
Rodolfo Lenz lleg a afirmar que el habla vulgar de Chile era principalmente espaol con
sonidos araucanos1.

1 El araucano o mapuche es la lengua que hablaban los naturales de la antigua regin de

Arauco, en la zona central de Chile.

23

4. DOS PUNTOS
Signo de puntuacin que representa una pausa mayor que la de la coma y menor que la del
punto, y que marca un descenso en la entonacin.
Detiene el discurso para llamar la atencin sobre lo que sigue, que siempre est en estrecha
relacin con el texto precedente.
Los dos puntos se escriben sin blanco de separacin con respecto a la palabra o el signo que los
antecede, y separados por un espacio de la palabra o el signo que los sigue.
Hay que distinguir entre usos lingsticos y usos no lingsticos de los dos puntos.

Usos lingsticos

Preceden a una enumeracin de carcter explicativo:

Ayer me compr dos libros: uno de Carlos Fuentes y otro de Cortzar.

Tres son las provincias patagnicas: Neuqun, Ro Negro y Santa Cruz.

Cuando, por inters, se anticipan los elementos de la enumeracin, los dos puntos sirven para
cerrarla y dar paso al concepto que los engloba:

Natural, sana y equilibrada: as debe ser una buena alimentacin.

Cortesa, amabilidad, generosidad, delicadeza...: esas son las cualidades de una persona
educada.

Preceden a la reproduccin de citas o palabras textuales, que deben escribirse entre comillas e
iniciarse con mayscula:
Ya lo dijo Ortega y Gasset: La claridad es la cortesa del filsofo.
Las palabras del mdico fueron: Reposo y una alimentacin equilibrada.

Se emplean tras las frmulas de saludo en el encabezamiento de cartas y documentos. En este

caso, la palabra que sigue a los dos puntos, y que inicia el cuerpo de la carta, se escribe con
inicial mayscula y en rengln aparte:
24

Estimado cliente:

Le agradecer que en el plazo ms breve posible...

Es costumbre anglosajona, que debe evitarse en espaol, utilizar en este caso la coma en lugar
de los dos puntos:

Querido amigo,

Te escribo esta carta para comunicarte...

Sirven para separar una ejemplificacin del resto de la oracin:

De vez en cuando tiene algunos comportamientos inexplicables: hoy vino a la oficina en

zapatillas.
En textos jurdicos y administrativos decretos, sentencias, bandos, edictos, certificados,
instancias se colocan despus del verbo, escrito con todas sus letras en mayscula, que
presenta el objetivo fundamental del documento. La primera palabra que sigue a ese verbo se
escribe siempre con inicial mayscula y en prrafo aparte:

CERTIFICA:
Que Jos lvarez asisti al Curso de Tcnicas Audiovisuales...

Solamente en estos casos los dos puntos son compatibles con la conjuncin subordinante que.

Sirven para marcar una pausa enftica tras locuciones de carcter introductorio como a saber,
ahora bien, pues bien, esto es, dicho de otro modo, en otras palabras, ms an..., y no precisan
que la oracin que los sigue se inicie con mayscula:

Nunca me ha molestado colaborar. Dicho de otro modo: me gusta ayudar a los dems.

Recuerdas lo que te cont de Ramiro? Pues bien: ha vuelto a hacerlo.

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En la mayora de estos casos, los dos puntos son sustituibles por la coma. La diferencia entre el
uso de uno u otro signo est en que con la coma el nfasis desaparece y la expectacin creada en
el lector con respecto a lo que se va a decir es menor.

Se emplean tambin para conectar oraciones relacionadas entre s sin necesidad de utilizar otro
nexo. Son varias las relaciones que pueden expresar:

Relacin causa-efecto:

Se qued sin trabajo: no podr ir de vacaciones este verano.

Empez a pedir ayuda: nunca haba sentido tanto miedo.

Conclusin, consecuencia o resumen de la oracin anterior:

Siempre tuvo un carcter hurao con los dems: hoy est solo y amargado.

Fueron demasiados los errores cometidos: al final se perdi el partido.

Tambin puede utilizarse, en estos casos, el punto y coma.

Verificacin o explicacin de la oracin anterior, que suele tener un sentido ms general:

La paella es un plato muy completo y nutritivo: tiene la fcula del arroz, las protenas de sus
carnes y pescados, y la fibra de sus verduras.

Tambin puede utilizarse, en este caso, el punto y coma.

En ttulos y epgrafes es frecuente su uso para separar el concepto general del aspecto parcial del
que va a tratarse:

La literatura medieval: estudio comparativo de los principales motivos recurrentes.

El viento: una fuente de energa alternativa.

26

En los epgrafes internos de un libro, se utilizan para separar el epgrafe, del texto que le sigue,
cuando este comienza en la misma lnea. En este uso pueden alternar con la raya precedida de
un punto:

La revolucin industrial: Su origen hay que situarlo en Gran Bretaa, alrededor de 1780,
cuando la industria textil algodonera y la siderurgia experimentaron una rpida aceleracin de
su capacidad productiva.

Es incorrecto escribir dos puntos entre una preposicin y el sustantivo o sustantivos que esta
introduce:

En la reunin haba representantes de: Blgica, Holanda y Luxemburgo.

La obra estuvo coordinada por: Antonio Snchez.

El uso correcto prescinde de los dos puntos: ... representantes de Blgica, Holanda y
Luxemburgo; ... coordinada por Antonio Snchez.

Usos no lingsticos

Se emplean los dos puntos para separar las horas de los minutos en la expresin del tiempo. No
debe dejarse espacio de separacin entre los dos puntos y las cifras colindantes. En este uso, que
se ha extendido a partir de su aparicin en los relojes digitales, los dos puntos pueden alternar
con el punto:

15:30 h, 12:00 h.

Indican divisin en expresiones matemticas. En este caso, se escriben con espacio de

separacin respecto de las cifras colindantes:

8 : 2 = 4.

En este uso, alternan con la barra y con el smbolo .

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5. MAYSCULAS
Cada una de las letras del abecedario puede adoptar la figura y tamao de mayscula o
minscula. Las letras maysculas tienen mayor tamao que las minsculas y, en muchos casos,
una figura distinta. He aqu sus formas: A/a, B/b, C/c, Ch/ch, D/d, E/e, F/f, G/g, H/h, I/i, J/j,
K/k, L/l, Ll/ll, M/m, N/n, /, O/o, P/p, Q/q, R/r, S/s, T/t, U/u, V/v, W/w, X/x, Y/y, Z/z.

La escritura normal, tanto manuscrita como mecanogrfica, utiliza habitualmente las letras
minsculas, si bien, por distintos motivos, pueden escribirse enteramente con maysculas
palabras, frases e incluso textos enteros ( 2); pero lo usual es que las maysculas se utilicen
solo en posicin inicial de palabra, y su aparicin est condicionada por distintos factores ( 3).

1. Cuestiones formales generales.

1.1. El empleo de la mayscula no exime de poner tilde cuando as lo exijan las reglas de
acentuacin ( tilde2, 7). Deben, por tanto, escribirse con el acento grfico que les corresponde,
independientemente de que se escriban enteramente en maysculas o solo con mayscula
inicial, palabras como FRICA o frica, MXICO o Mxico. nicamente las siglas, que se
escriben enteramente en maysculas, no llevan nunca tilde: CIA [sa, za] (Central Intelligence
Agency).

1.2. En el caso de los dgrafos o letras dobles ch, gu, ll y qu, cuando se emplean en mayscula al
inicio de una palabra escrita con minsculas, solo adopta forma de mayscula el primero de sus
componentes: Chillida, Guinea, Llerena, Quevedo. Por el contrario, si los dgrafos forman parte
de una palabra escrita enteramente en maysculas, deben escribirse sus dos componentes en
mayscula: CHILLIDA, GUINEA, LLERENA, QUEVEDO. Cuando los dgrafos forman parte
de una sigla, se escribe en mayscula solo el primero de sus componentes ( sigla, 5c): PCCh
(Partido Comunista de China).

1.3. La forma mayscula de las letras i y j carece del punto que llevan en su grafa minscula:
Ins, JAVIER, Juvenal. Dado que en la escritura mecanogrfica las grafas estn predefinidas en
los teclados, esta consideracin debe tenerse especialmente en cuenta en la escritura manual.

2. Uso de la mayscula en palabras o frases enteras.

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2.1. Normalmente se escriben enteramente en mayscula las siglas y algunos acrnimos: ISBN,
OTI, ONG. Se escriben en minscula, en cambio, los acrnimos que el uso ha convertido en
sustantivos comunes y que, por lo tanto, se han incorporado al Diccionario acadmico: lser,
radar, uvi. Cuando se trata de nombres propios y tienen ms de cuatro letras, se escriben solo
con la letra inicial en mayscula: Insalud, Unicef, Unesco, Renfe. ( sigla, 5b).

2.2. Se utiliza la escritura en maysculas con el fin de destacar determinadas frases o palabras
dentro de un escrito. As, suelen escribirse enteramente en maysculas:

a) Las palabras o frases que aparecen en las cubiertas y portadas de los libros impresos, as
como los ttulos de cada una de sus divisiones internas (partes, captulos, escenas, etc.).

b) Las cabeceras de diarios y revistas: HERALDO DE ARAGN, LA VOZ DEL TAJO, LA

VANGUARDIA, LA NACIN.

c) Las inscripciones en lpidas y monumentos, en recuerdo de los primeros usos epigrficos de

las letras maysculas.
d) En textos jurdicos y administrativos decretos, sentencias, bandos, edictos, certificados o
instancias, el verbo o verbos que presentan el objetivo fundamental del documento:
CERTIFICA, EXPONE, SOLICITA.

e) En textos de carcter informativo, las frases que expresan el contenido fundamental del
escrito: Por orden expresa de la direccin, se comunica a todos los empleados que, a partir de
ahora, EST PROHIBIDO FUMAR DENTRO DE LAS DEPENDENCIAS DE LA
EMPRESA.

f) Los textos de los carteles de aviso, para asegurar su visibilidad: SE RUEGA NO FUMAR;
PROHIBIDO EL PASO.

3. Uso de la mayscula inicial.

3.1. Segn la posicin que ocupe una palabra en un escrito, la puntuacin exige el uso de
mayscula inicial en los casos siguientes:

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3.1.1. La primera palabra de un escrito y la que va despus de punto: Hoy no ir. Maana puede
que s.

3.1.2. La palabra que sigue a los puntos suspensivos, cuando estos cierran un enunciado:

Compramos mariscos, solomillos, vino... La cena result un xito.

No por mucho madrugar... Ya sabes que a veces las prisas son malas consejeras.

Sin embargo, cuando los puntos suspensivos no cierran el enunciado, sino que este contina tras
ellos, la primera palabra que los sigue se escribe con inicial minscula: Estoy pensando que...
aceptar; en esta ocasin debo arriesgarme. ( puntos suspensivos, 4).

3.1.3. Despus de los dos puntos, debe comenzarse el texto con inicial mayscula en los casos
siguientes ( dos puntos, 1.3, 1.4 y 1.6):

a) Tras los dos puntos que siguen a la frmula de encabezamiento o saludo de una carta: Muy
seor mo: / Le agradecer...

b) Tras los dos puntos que siguen al verbo fundamental de un documento jurdicoadministrativo: CERTIFICA: / Que D. Jos lvarez Garca ha seguido el Curso de Tcnicas
Audiovisuales...

c) Tras los dos puntos que anuncian la reproduccin de una cita o palabras textuales: Pedro dijo:
No volver hasta las nueve.

3.1.4. En frases interrogativas y exclamativas existen dos posibilidades:

3.1.4.1. Si la pregunta o la exclamacin constituyen la totalidad del enunciado, y sus signos de

cierre equivalen a un punto, la primera palabra de la pregunta o la exclamacin se escribe con
inicial mayscula, as como la palabra que inicia la oracin siguiente:

En qu ao naci tu abuelo? Si no me equivoco, tena la misma edad que el mo.

Qu miedo pasamos ayer! Se nos hizo de noche mientras bajbamos de la montaa.

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3.1.4.2. Si la pregunta o la exclamacin constituyen solo una parte de un enunciado, pueden

darse dos casos:

a) La pregunta o la exclamacin aparecen en el primer lugar del enunciado. En este caso, la

primera palabra que sigue a los signos de apertura ( ) se escribe con mayscula y la que sigue
a los signos de cierre (? !) se escribe con minscula: Qu sorpresas me deparar este da?, me
pregunto ante el espejo cada maana. Esto ocurre tambin cuando se suceden varias preguntas o
exclamaciones cortas que pueden ser consideradas un nico enunciado y separarse con signos
de coma o de punto y coma:

Cmo te llamas?, en qu trabajas?, dnde naciste?

Cmo ha nevado esta noche!; qu blanco est todo!; qu fro vamos a pasar!

b) La pregunta o la exclamacin no estn colocadas en el primer lugar del enunciado, sino que
siguen a otra palabra o palabras que tambin forman parte de este. En ese caso, la primera
palabra de la pregunta o de la exclamacin (la que sigue a los signos o ) se escribe con
minscula:

Natalia, puedes ayudarme?

Pero qu alegra tan grande verte por aqu!

3.1.5. Antiguamente, en los poemas, sola emplearse la mayscula al principio de cada verso, de
donde las letras de esta forma tomaron el nombre de versales (mayscula de imprenta). En la
poesa moderna, este uso no es frecuente.

3.2. Se escriben con letra inicial mayscula todos los nombres propios y tambin los comunes
que, en un contexto dado o en virtud de determinados fenmenos (como, por ejemplo, la
antonomasia), funcionan con valor de tales, es decir, cuando designan seres o realidades nicas
y su funcin principal es la identificativa. En otras ocasiones, la mayscula responde a otros
factores, como la necesidad de distinguir entre sentidos diversos de una misma palabra, o a
razones expresivas o de respeto. A continuacin se enumeran los distintos casos en que se usa la
inicial mayscula en espaol. Se escriben con inicial mayscula:

3.2.1. Los nombres propios de persona, tanto los de pila como los hipocorsticos (nombres que,
en forma abreviada o deformada, se utilizan como designaciones familiares o afectivas): Jaime,
31

Beatriz, Pili, Quique; nombres propios de animal: Platero, Chita; y nombres de cosa
singularizada: Tizona, Olifante.

3.2.2. Los nombres de divinidades: Dios, Jehov, Al, Afrodita, Jpiter, Amn.

3.2.3. Los apellidos: Hernndez, Garca, Mendoza. Si un apellido espaol comienza por
preposicin, o por preposicin y artculo, estos se escriben con minscula cuando acompaan al
nombre de pila (Juan de valos, Pedro de la Calle); pero, si se omite el nombre de pila, la
preposicin debe escribirse con mayscula (seor De valos, De la Calle). Si el apellido no
lleva preposicin, sino solamente artculo, este se escribe siempre con mayscula,
independientemente de que se anteponga o no el nombre de pila (Antonio La Orden, seor La
Orden). Tambin se escriben con mayscula los nombres de las dinastas derivados de un
apellido: los Borbones, los Austrias, salvo que se utilicen como adjetivos, caso en que se
escriben con minscula: los reyes borbones. Por otra parte, deben conservar la mayscula los
apellidos de autores (a veces acompaados tambin del nombre de pila) cuando se aplican a sus
obras: Incendiaron la iglesia, y con ella las tres joyas pictricas un Goya [...], un Bayeu [...]
y un Jos del Castillo (Lan Descargo [Esp. 1976]); No, no es el Walter que t conoces, capaz
de elegir no un Matisse ni un Picasso sino un Marchand Chabans y un Lhote para decorar su
saln principal (Navales Cuentos [Esp. 1991]).

3.2.4. Los sobrenombres, apodos y seudnimos: Manuel Bentez, el Cordobs; Jos Nemesio,
alias el Chino; Alfonso X el Sabio; el Libertador; el Greco; el Pobrecito Hablador (seudnimo
del escritor Mariano Jos de Larra). El artculo que antecede a los seudnimos, apodos y
sobrenombres, tanto si estos acompaan al nombre propio como si lo sustituyen, debe escribirse
con minscula: Ayer el Cordobs realiz una estupenda faena; por lo tanto, si el artculo va
precedido de las preposiciones a o de forma con ellas las contracciones al o del: Me gusta
mucho este cuadro del Greco; El pueblo llano adoraba al Tempranillo.

3.2.5. Los nombres comunes que, por antonomasia, se utilizan para designar a una persona en
lugar del nombre propio: el Mantuano (por Virgilio), el Sabio (por Salomn), el Magnnimo
(por el rey Alfonso V), as como los que se refieren, tambin por antonomasia, a Dios, a
Jesucristo o a la Virgen: el Creador, el Todopoderoso, el Mesas, el Salvador, la Pursima, la
Inmaculada.

3.2.6. Los nombres abstractos personificados utilizados alegricamente: la Muerte, la

Esperanza, el Mal.

32

3.2.7. Los nombres propios geogrficos (continentes, pases, ciudades, comarcas, mares, ros,
etc.): Amrica, Oceana, Espaa, Canad, Toledo, Lima, las Alpujarras, la Rioja, la Mancha, el
Adritico, el Mediterrneo, el Orinoco, el Ebro, los Andes, el Himalaya. Como se ve,
determinados nombres propios geogrficos van necesariamente acompaados de artculo, como
ocurre con las comarcas, los mares, los ros y las montaas. En otros casos, como ocurre con
determinados pases, el uso del artculo es opcional: Per / el Per ( el, ?). El artculo, en todos
estos casos, debe escribirse con minscula porque no forma parte del nombre propio. Pero
cuando el nombre oficial de un pas, una comunidad autnoma, una provincia o una ciudad lleve
incorporado el artculo, este debe escribirse con mayscula: El Salvador, La Rioja, Castilla-La
Mancha, La Pampa, El Callao, La Habana, Las Palmas. En estos casos, no se realizan en la
escritura las contracciones del o al cuando el artculo sigue a las preposiciones de o a: Mi padre
es de El Escorial; Este verano iremos a El Salvador.

Los nombres comunes genricos como ciudad, ro, mar, ocano, sierra, cordillera, cabo, golfo,
estrecho, etc., que acompaan a los nombres propios geogrficos se escriben con minscula: la
ciudad de Panam, el ro Ebro, la sierra de Gredos, la cordillera de los Andes, el cabo de
Hornos. Solo si el nombre genrico forma parte del nombre propio se escribe con mayscula:
Ciudad Real, Ro de la Plata, Sierra Nevada, los Picos de Europa. Tambin se escriben con
inicial mayscula algunos de estos nombres genricos cuando se emplean solos y, por
antonomasia, funcionan como nombres propios al designar un lugar nico. Estas antonomasias
estn lgicamente limitadas en su uso a la comunidad de hablantes que comparten una misma
geografa, para los que la identificacin de la referencia es inequvoca, como por ejemplo
ocurre, entre los espaoles, en casos como la Pennsula (por el territorio peninsular espaol), la
Meseta (por la meseta castellana) o el Estrecho (por el estrecho de Gibraltar). El hecho de
escribir Pennsula Ibrica con maysculas se debe a que con esta expresin nos referimos a una
entidad de carcter histrico y poltico, y no a un mero accidente geogrfico.

3.2.8. Las designaciones que, por antonomasia, tienen algunos nombres geogrficos y que se
usan como alternativa estilstica a su nombre oficial: el Nuevo Mundo (por Amrica), la Ciudad
Imperial (por Toledo), la Ciudad Eterna (por Roma).

3.2.9. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de determinadas zonas
geogrficas, que generalmente abarcan distintos pases, pero que se conciben como reas
geopolticas con caractersticas comunes: Occidente, Oriente Medio, Lejano Oriente, Cono Sur,
Hispanoamrica, el Magreb.

33

3.2.10. Los nombres de vas o espacios urbanos. Al igual que en el caso de los nombres
geogrficos, solo el nombre propio debe ir escrito con mayscula, y no los nombres comunes
genricos que acompaan al nombre propio, como calle, plaza, avenida, paseo, etc., que deben
escribirse con minscula: calle (de) Alcal, calle Mayor, plaza de Espaa, avenida de la
Ilustracin, paseo de Recoletos. Sin embargo, se escribirn en mayscula los nombres genricos
de vas o espacios urbanos procedentes del ingls: Oxford Street, Quinta Avenida, Central Park,
como es usual en esa lengua.

3.2.11. Los nombres de galaxias, constelaciones, estrellas, planetas o satlites: la Va Lctea, la

Osa Mayor, la Estrella Polar, Venus, Ganimedes. Las palabras Sol y Luna solo suelen escribirse
con mayscula inicial en textos cientficos de temtica astronmica, en los que designan los
respectivos astros: Entre la esfera de fuego y la de las estrellas fijas estn situadas las esferas
de los distintos planetas, empezando por la esfera de la Luna, y a continuacin las esferas de
Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Jpiter y Saturno (Torroja Sistemas [Esp. 1981]); pero,
excepto en este tipo de textos, se escriben normalmente con minscula: El sol luca
esplendoroso esa maana; Hace un sol de justicia; Entra mucho sol por la ventana; Negros
nubarrones ocultaron la luna por completo; Me pongo muy nervioso cuando hay luna llena; Me
qued a la luna de Valencia. En el caso de Tierra, se escribe con mayscula cuando designa el
planeta: Dios le hizo ver las estrellas jams vistas desde la Tierra (Fuentes Naranjo [Mx.
1993]). En el resto de sentidos, se escribe con minscula: El avin tom tierra; Esta tierra es
muy frtil; He vuelto a la tierra de mis mayores.

3.2.12. Los nombres de los signos del Zodiaco: Aries, Piscis, Gminis, Sagitario, Virgo. De
igual modo, los nombres alternativos que aluden a la representacin iconogrfica de cada signo,
como Balanza (por Libra), Toro (por Tauro), Carnero (por Aries), Gemelos (por Gminis),
Cangrejo (por Cncer), Pez (por Piscis), Escorpin (por Escorpio), Len (por Leo), Virgen (por
Virgo). Sin embargo, se escriben con minscula cuando dejan de ser nombres propios por
designar, genricamente, a las personas nacidas bajo cada signo: Raquel es sagitario; Los
gminis son muy volubles.

3.2.13. Los nombres de los cuatro puntos cardinales (Norte, Sur, Este, Oeste) y de los puntos del
horizonte (Noroeste, Sudeste, etc.), cuando nos referimos a ellos en su significado primario,
como tales puntos, o cuando forman parte de un nombre propio: La brjula seala el Norte; La
nave puso rumbo al Noroeste; Corea del Norte; la Cruz del Sur. Tambin se escriben con
maysculas los casos de Polo Norte y Polo Sur. Sin embargo, cuando los nombres de los puntos
cardinales o de los puntos del horizonte estn usados en sentidos derivados y se refieren a la
orientacin o la direccin correspondientes, se escribirn en minscula: el sur de Europa, el
34

noroeste de la ciudad, el viento norte. Tambin se escribirn en minscula estos puntos cuando
estn usados en aposicin: latitud norte, hemisferio sur, rumbo nornoroeste. En el caso de las
lneas imaginarias, tanto de la esfera terrestre como celeste, el uso vacila entre la mayscula y la
minscula inicial, pero hoy parece ser mayoritario, y ms recomendable, el uso de la minscula:
ecuador, eclptica, trpico de Cncer.

3.2.14. Los sustantivos y adjetivos que componen el nombre de entidades, organismos,

departamentos o divisiones administrativas, edificios, monumentos, locales o establecimientos
pblicos, partidos polticos, etc.: el Ministerio de Hacienda, la Casa Rosada, el Palacio de la
Moneda, la Biblioteca Nacional, el Museo de Bellas Artes, la Real Academia de la Historia, el
Instituto Caro y Cuervo, la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, la Facultad de
Medicina, el Departamento de Recursos Humanos, el rea de Gestin Administrativa, la Torre
de Pisa, el Teatro Real, el Caf de los Artistas, el Partido Demcrata. Tambin se escribe con
mayscula el trmino que en el uso corriente nombra de forma abreviada una determinada
institucin o edificio: la Nacional (por la Biblioteca Nacional), el Cervantes (por el Instituto
Cervantes), la Complutense (por la Universidad Complutense), el Real (por el Teatro Real).

3.2.15. Los nombres de los libros sagrados y sus designaciones antonomsticas: la Biblia, el
Corn, el Avesta, el Talmud, la(s) Sagrada(s) Escritura(s), la(s) Escritura(s). Tambin los
nombres de los libros de la Biblia: Gnesis, Levtico, Deuteronomio, Libro de los Reyes,
Hechos de los Apstoles.

3.2.16. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de publicaciones peridicas o
colecciones: La Vanguardia, Nueva Revista de Filologa Hispnica, Biblioteca de Autores
Espaoles.

3.2.17. La primera palabra del ttulo de cualquier obra de creacin (libros, pelculas, cuadros,
esculturas, piezas musicales, programas de radio o televisin, etc.); el resto de las palabras que
lo componen, salvo que se trate de nombres propios, deben escribirse con minscula: ltimas
tardes con Teresa, La vida es sueo, La leccin de anatoma, El galo moribundo, Las cuatro
estaciones, Las maanas de la radio, Informe semanal. En el caso de los ttulos abreviados con
que se conocen comnmente determinados textos literarios, el artculo que acompaa al nombre
abreviado debe escribirse con minscula: el Quijote, el Lazarillo, la Celestina.

3.2.18. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de documentos oficiales, como
leyes o decretos, cuando se cita el nombre oficial completo: Real Decreto 125/1983 (pero el
citado real decreto), Ley para la Ordenacin General del Sistema Educativo (pero la ley de
35

educacin, la ley slica, etc.). Tambin se escriben con mayscula los nombres de los
documentos histricos: Edicto de Nantes, Declaracin Universal de los Derechos Humanos.

3.2.19. Los nombres de festividades religiosas o civiles: Epifana, Pentecosts, Navidad,

Corpus, Da de la Constitucin, Ao Nuevo, Feria de Abril.

3.2.20. Las advocaciones de la Virgen: la Virgen de Guadalupe, la Virgen del Roco. Tambin
las celebraciones a ellas dedicadas: el Roco, el Pilar.

3.2.21. Los nombres de rdenes religiosas: el Carmelo, el Temple, la Merced. Tambin se

escribe con mayscula la palabra Orden cuando acompaa al nombre propio: la Orden del
Temple.

3.2.22. Los nombres de marcas comerciales. Las marcas comerciales son nombres propios, de
forma que, utilizados especficamente para referirse a un producto de la marca, han de escribirse
con mayscula: Me gusta tanto el Cinzano como el Martini; Me he comprado un Seat. Muchas
veces ocurre, sin embargo, que estos nombres pasan a referirse no exclusivamente a un objeto
de la marca en cuestin, sino a cualquier otro con caractersticas similares, caso en que se
escriben con minscula: Para recorrer la zona necesitaremos un jeep (= cualquier vehculo todo
terreno); Me aficion al martini seco en mis aos de estudiante (= cualquier verm seco).

3.2.23. Las palabras que forman parte de la denominacin oficial de premios, distinciones,
certmenes y grandes acontecimientos culturales o deportivos: el Premio Cervantes, los Goya, la
Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio, la Bienal de Venecia, la Feria del Libro, los
Juegos Olmpicos. En lo que se refiere a los premios, cuando nos referimos al objeto material
que los representa o a la persona que los ha recibido, se utiliza la minscula: Esa actriz ya tiene
dos goyas; Ha colocado el scar encima del televisor.

3.2.24. Los sustantivos y adjetivos que forman el nombre de disciplinas cientficas, cuando nos
referimos a ellas como materias de estudio, y especialmente en contextos acadmicos (nombres
de asignaturas, ctedras, facultades, etc.) o curriculares: La Mecnica es una parte de la Fsica;
Soy licenciado en Biologa; Me he matriculado en Arquitectura; El profesor de Clculo
Numrico es extraordinario. Fuera de los contextos antes sealados, deben escribirse con
minscula: La medicina ha experimentado grandes avances en los ltimos aos; La psicologa
de los nios es muy complicada. Los nombres de asignaturas que no constituyen la
denominacin de una disciplina cientfica reciben el mismo tratamiento que si se tratase del
ttulo de un libro o de una conferencia, esto es, solo la primera palabra se escribe con
36

mayscula: Introduccin al teatro breve del siglo xvii espaol, Historia de los sistemas
filosficos. Tambin se escriben con mayscula los sustantivos y adjetivos que dan nombre a
cursos, congresos, seminarios, etc: 1.er Curso de Crtica Textual, XV Congreso Mundial de
Neonatologa, Seminario de Industrias de la Lengua.

3.2.25. El primero de los nombres latinos que designan especies de animales y plantas:
Pimpinella anisum, Felis leo (los nombres cientficos latinos deben escribirse, adems, en
cursiva). Se escriben tambin con mayscula los nombres, latinos o no, de los grupos
taxonmicos zoolgicos y botnicos superiores al gnero, cuando se usan en aposicin: orden
Roedores, familia Leguminosas. Tanto unos trminos como otros se escribirn en minscula
cuando estn usados como adjetivos o como nombres comunes: El castor es un mamfero
roedor; Hemos tenido una buena cosecha de leguminosas.

3.2.26. Los nombres de edades y pocas histricas, cmputos cronolgicos, acontecimientos

histricos y movimientos religiosos, polticos o culturales: la Edad de los Metales, la
Antigedad, la Edad Media, la Hgira, el Cisma de Occidente, la Contrarreforma, la Revolucin
de los Claveles, el Renacimiento. Igualmente se escriben con mayscula los sustantivos que dan
nombre a eras y perodos geolgicos: Cuaternario, Mioceno, Pleistoceno, Jursico. En el caso de
las revoluciones, el adjetivo especificador que las acompae ir en minscula: la Revolucin
francesa, la Revolucin sovitica, etc.

3.2.27. Determinados nombres comunes cuando, por antonomasia, designan una sola de las
realidades de su misma clase: el Diluvio (referido al diluvio bblico), la Reconquista (referida a
la de los territorios ocupados por los musulmanes, realizada por los reinos cristianos
peninsulares durante la Edad Media), el Muro (referido al que separaba en Berln los sectores
oriental y occidental).

3.2.28. Determinados nombres, cuando designan entidades o colectividades institucionales: la

Universidad, el Estado, el Ejrcito, el Reino, la Marina, la Judicatura, el Gobierno. En muchos
casos, esta mayscula tiene una funcin diacrtica o diferenciadora, ya que permite distinguir
entre acepciones distintas de una misma palabra: Iglesia (institucin) / iglesia (edificio),
Ejrcito (institucin) / ejrcito (conjunto de soldados), Gobierno (conjunto de los ministros
de un Estado) / gobierno (accin de gobernar). La mayscula diacrtica afecta tanto al
singular como al plural: Europa es importante para los Gobiernos, pero sobre todo para los
ciudadanos (Pas Digital [Esp.] 9.1.97).

37

3.2.29. Los nombres de conceptos religiosos como el Paraso, el Infierno, el Purgatorio, etc.,
siempre que se usen en su sentido religioso originario, y no en usos derivados o metafricos:
Aquella isla era un paraso; La noche pasada fue un infierno.

3.2.30. En textos religiosos, suelen escribirse con mayscula, en seal de respeto, los
pronombres personales T, Ti, S, Tuyo, Vos, l, Ella, referidos a Dios o a la Virgen.

3.2.31. Los ttulos, cargos y nombres de dignidad como rey, papa, duque, presidente, ministro,
etc., que normalmente se escriben con minscula ( 5.8), pueden aparecer en determinados
casos escritos con mayscula. As, es frecuente, aunque no preceptivo, que se escriban con
mayscula estas palabras cuando se usan referidas a una persona concreta sin mencin expresa
del nombre propio: El Rey inaugurar la nueva biblioteca; El Papa visitar la India en su
prximo viaje. Por otra parte, por razones de respeto, los ttulos de los miembros de la familia
reinante en Espaa suelen escribirse con mayscula, aunque vayan seguidos del nombre propio
que los ostenta, as como los tratamientos de don y doa a ellos referidos: el Rey Don Juan
Carlos, el Prncipe Felipe, la Infanta Doa Margarita. Tambin es costumbre particular de las
leyes, decretos y documentos oficiales, por razones de solemnidad, escribir con maysculas las
palabras de este tipo: el Rey de Espaa, el Jefe del Estado, el Presidente del Gobierno, el
Secretario de Estado de Comercio. Por ltimo, es muy frecuente que los cargos de cierta
categora se escriban con mayscula en el encabezamiento de las cartas dirigidas a las personas
que los ostentan.

3.2.32. En textos de carcter publicitario, propagandstico o similar, es frecuente la aparicin de

maysculas no justificadas desde el punto de vista ortogrfico, as como el fenmeno inverso,
esto es, la aparicin de minsculas donde las normas prescriben la mayscula. Estos usos
expresivos o estilsticos, cuya finalidad es llamar la atencin del receptor para asegurar as la
eficacia del mensaje, en ningn caso deben extenderse a otro tipo de escritos.

3.2.33. Tambin es habitual que en textos pertenecientes a mbitos particulares se escriban con
mayscula las palabras que designan conceptos de especial relevancia dentro de esos mbitos.
As, por ejemplo, es normal ver escritos con mayscula dentro de textos religiosos palabras
como Sacramento, Bautismo, Misa, etc.; o, en textos militares, las palabras Bandera o Patria.
Estas maysculas, que no deben extenderse a la lengua general, obedecen nicamente a razones
expresivas o de respeto.

4. Otros usos de las maysculas. Adems, se escriben con maysculas:

38

4.1. Los nmeros romanos ( nmeros, ?).

4.2. Algunas abreviaturas ( abreviatura, 5b).

4.3. Algunos smbolos ( smbolo, 4).

5. Casos en que no debe usarse la mayscula inicial.

Se escriben con minscula inicial (salvo que la mayscula venga exigida por la puntuacin,
3.1):

5.1. Los nombres de los das de la semana, de los meses y de las estaciones del ao: lunes, abril,
verano. No obstante, se escriben con mayscula cuando forman parte de fechas histricas,
festividades o nombres propios: Dos de Mayo, Primavera de Praga, Viernes Santo, Hospital
Doce de Octubre.

5.2. Los nombres de las notas musicales: do, re, mi, fa, sol, la, si.

5.3. Los nombres propios que se usan como nombres comunes. Es muy frecuente que
determinados nombres propios acaben designando un gnero o una clase de objetos o personas.
Esto ocurre en los casos siguientes:

a) Nombres propios de persona que pasan a designar genricamente a quienes poseen el rasgo
ms caracterstico o destacable del original: Mi ta Petra es una autntica celestina; Siempre vas
de quijote por la vida; Mi padre, de joven, era un donjun.

b) Muchos objetos, aparatos, sistemas y productos que pasan a ser designados con el nombre
propio de su inventor, descubridor, fabricante o persona que los populariz o en honor de la cual
se hicieron (zepeln, roentgen, braille, quevedos, rebeca, napolen), o del lugar en que se
producen o del que son originarios (cabrales, rioja, damasco, fez). Por el contrario, conservan la
mayscula los nombres de los autores aplicados a sus obras ( 3.2.3).

c) Nombres de marcas comerciales, cuando no designan ya un objeto de la marca sino,

genricamente, cualquier objeto de caractersticas similares ( 3.2.22).

5.4. Los nombres comunes genricos que acompaan a los nombres propios de lugar, sean
geogrficos ( 3.2.7) o de espacios o vas urbanas ( 3.2.10).
39

5.5. Los nombres de los vientos, salvo que estn personificados en poemas o relatos
mitolgicos: cfiro, austro, breas, tramontana.

5.6. Los nombres de las religiones: catolicismo, budismo, islamismo, judasmo.

5.7. Los tratamientos, como usted, seor, don, fray, san/to, sor, reverendo, etc., salvo que se
escriban en abreviatura, caso en que se escriben con mayscula: Ud., Sr., D., Fr., Sto., Rvdo.,
etc. Solo cuando, por tradicin, se han formado acuaciones que funcionan como nombres
propios, se escribirn estos tratamientos en mayscula: Fray Luis, referido a fray Luis de Len;
Sor Juana, referido a sor Juana Ins de la Cruz; Santa Teresa, referido a santa Teresa de Jess.

5.8. Los ttulos, cargos y nombres de dignidad como rey, papa, duque, presidente, ministro, etc.,
se escriben con minscula cuando aparecen acompaados del nombre propio de la persona o del
lugar al que corresponden (el rey Felipe IV, el papa Juan Pablo II, el presidente de Nicaragua, el
ministro de Trabajo), o cuando estn usados en sentido genrico (El papa, el rey, el duque estn
sujetos a morir, como lo est cualquier otro hombre). Existen casos, sin embargo, en que estas
palabras pueden escribirse con maysculas ( 3.2.31).

40

6. PARNTESIS
Signo ortogrfico doble que se utiliza para insertar en un enunciado una informacin
complementaria o aclaratoria. Los parntesis se escriben sin espacio de separacin respecto de
la primera y la ltima palabra del perodo que enmarcan, y con un espacio de separacin
respecto de las palabras o los signos que los preceden o los siguen. Sin embargo, cuando lo que
sigue al parntesis de cierre es otro signo de puntuacin, no debe dejarse espacio de separacin
entre ambos signos. Hay, sin embargo, algunas excepciones.

Los parntesis se utilizan en las ocasiones siguientes:

Cuando se interrumpe el sentido y la sintaxis de un enunciado con un inciso aclaratorio o

accesorio, sobre todo si este inciso es largo o de escasa relacin con el texto circundante:

El abuelo de Alberto (en su juventud fue un brillante cirujano) pareca una estatua sentado en
aquel silln.

Las asambleas (la ltima dur casi cuatro horas sin ningn descanso) se celebran en el saln de
actos.

Para intercalar algn dato o precisin, como fechas, lugares, desarrollo de siglas, un autor u obra
citados, etc.:

El ao de su nacimiento (1616) es el mismo en que muri Cervantes.

Toda su familia naci en Crdoba (Argentina).

La OPEP (Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo) ha decidido aumentar la

produccin de crudo.
Ms obran quintaesencias que frragos (Gracin).

Para introducir opciones en un texto. En estos casos, se encierra entre parntesis el elemento que
constituye la alternativa, sea este una palabra completa, sea uno de sus segmentos:

En el documento se indicar(n) el (los) da(s) en que haya tenido lugar la baja.

41

Se necesita chico(a) para repartir pedidos.

Este uso, poco elegante, solo es admisible en anuncios, circulares o algunos textos de tipo
tcnico, y debe evitarse en documentos personalizados. Como se ve, los parntesis que aaden
segmentos no se separan por espacios de la palabra a la que se refieren. En este uso, el
parntesis puede alternar con la barra.

Cuando se reproducen o transcriben textos, cdices o inscripciones, pueden utilizarse los

parntesis para desarrollar las abreviaturas o reconstruir las palabras incompletas del texto
original. Los elementos que se aaden se enmarcan entre parntesis y sin espacios de
separacin:

Imp(eratori) Caes(ari).

En estos casos, es ms recomendable utilizar los corchetes.

En la reproduccin de citas textuales, se usan tres puntos entre parntesis para indicar que se
omite un fragmento del original:
Le sonre para decrselo; pero despus pens que l no pudo ver mi sonrisa (...) por lo negra
que estaba la noche (Juan Rulfo, Pedro Pramo [Mx. 1955]).

En las obras teatrales, las acotaciones del autor (escritas, adems, en letra cursiva) y los apartes
de los personajes se encierran entre parntesis:

Bernarda (golpeando en el suelo).

No os hagis ilusiones de que vais a poder conmigo. Hasta que salga de esta casa con los pies
adelante mandar en lo mo y en lo vuestro!

(Se oyen unas voces y entra en escena Mara Josefa, la madre de Bernarda, viejsima, ataviada
con flores en la cabeza y en el pecho).

(Federico Garca Lorca, La casa de Bernarda Alba [Esp. 1936]).

42

Las letras o nmeros que encabezan clasificaciones, enumeraciones, etc., pueden escribirse
entre parntesis o, ms frecuentemente, seguidas solo del parntesis de cierre:

Los libros podrn encontrarse en los lugares siguientes:

(a) En los estantes superiores de la sala de juntas.
(b) En los armarios de la biblioteca principal.

O bien:

Los libros podrn encontrarse en los lugares siguientes:

a) En los estantes superiores de la sala de juntas.
b) En los armarios de la biblioteca principal.
Al contrario de lo que ocurre en los textos escritos donde se utilizan los corchetes para
enmarcar dentro de parntesis, en las frmulas matemticas o qumicas los corchetes
encierran operaciones dentro de las cuales ya se han utilizado los parntesis:

[(4 + 2) (5 + 3)] - (6 - 2)

Combinacin de los parntesis con otros signos

Hay que tener en cuenta lo siguiente:

Los signos de puntuacin correspondientes al perodo en el que va inserto el texto entre

parntesis se colocan siempre despus del parntesis de cierre:

Llevaban casados mucho tiempo (el ao pasado cumplieron sus bodas de oro), pero nunca
lograron entenderse.

Cuntos pases integran la ONU (Organizacin de las Naciones Unidas)?

No debe colocarse ningn signo de puntuacin que no sera necesario si se suprimieran los
parntesis. Por ello, si el texto entre parntesis est colocado entre el sujeto y el verbo de la
oracin, nunca debe escribirse coma despus del parntesis de cierre:

43

Las asambleas (la ltima dur casi cuatro horas sin ningn descanso) se celebran en el saln de
actos.

El texto contenido dentro de los parntesis tiene una puntuacin independiente:

La mana de Ernesto por el coleccionismo (lo colecciona todo: sellos, monedas, relojes,
plumas, llaveros...) ha convertido su casa en un almacn.

Por ello, si el enunciado entre parntesis es interrogativo o exclamativo, los signos de

interrogacin o de exclamacin deben colocarse dentro de los parntesis:
Su facilidad para los idiomas (habla con fluidez siete lenguas!) le ha abierto muchas puertas.

Me dijo tan tranquilo (se habr visto cosa igual?) que no pensaba devolverme el dinero que
me deba.

Independientemente de que el texto entre parntesis abarque todo el enunciado o solo parte de
este, el punto se colocar siempre detrs del parntesis de cierre:

Se fue dando un portazo. (Creo que estaba muy enojado).

44

7. PUNTOS SUSPENSIVOS
Signo de puntuacin formado por tres puntos (...) y slo tres, llamado as porque, entre sus
usos principales, est el dejar en suspenso el discurso.

Se utilizan en los casos siguientes:

Para indicar la existencia en el discurso de una pausa transitoria que expresa duda, temor,
vacilacin o suspenso:

No s si ir o no ir... No s qu hacer.

Te llaman del hospital... Espero que sean buenas noticias.

Quera preguntarte... No s..., bueno..., que si quers ir conmigo a la fiesta.

Si yo te contara...

Para sealar la interrupcin voluntaria de un discurso cuyo final se da por conocido o

sobrentendido por el interlocutor:

A pesar de que prepararon cuidadosamente la expedicin, llevaron materiales de primera y guas

muy experimentados... Bueno, ya saben cmo acab la cosa.

Es especialmente frecuente este uso cuando se reproduce un refrn, una sentencia proverbial o
un fragmento literario muy conocido:

Ms vale pjaro en mano..., as que dmelo ahora mismo.

Y en mitad de la fiesta, se subi a una mesa y comenz a recitar: Aqu me pongo a cantar....

Para evitar repetir la cita completa del ttulo largo de una obra que debe volver a mencionarse:

Yo era un tonto y lo que he visto me ha hecho dos tontos, de Rafael Alberti, es una obra llena
de grandes aciertos. Los versos de Yo era un tonto... contienen algunos de los mejores
hallazgos expresivos del autor.

45

Para insinuar, evitando su reproduccin, expresiones o palabras malsonantes o inconvenientes:

Qu hijo de... est hecho!

A veces se colocan tras la letra inicial del trmino que se insina:

And a la m... No te aguanto ms.

Cuando, por cualquier otro motivo, se desea dejar el enunciado incompleto y en suspenso:

Fue todo muy violento, estuvo muy desagradable... No quiero seguir hablando de eso.

Sin valor de interrupcin del discurso, sino con intencin enftica o expresiva, para alargar
entonativamente un texto:

Ser... o no ser... Esa es la cuestin.

Al final de enumeraciones abiertas o incompletas, con el mismo valor que la palabra etctera o
su abreviatura:

Pods hacer lo que quieras: leer, ver televisin, or msica...

Por tanto, es redundante y debe evitarse la aparicin conjunta de ambos elementos:

Pods hacer lo que quieras: leer, ver la televisin, or msica..., etc.

Pods hacer lo que quieras: leer, ver la televisin, or msica, etctera...

Entre corchetes [...] o entre parntesis (...), los puntos suspensivos indican la supresin de una
palabra o un fragmento en una cita textual:
Yo fui loco y ya soy cuerdo; fui don Quijote de la Mancha y soy agora [...] Alonso Quijano el
Bueno (Cervantes Quijote II [Esp. 1615]).

Si se quiere dejar claro que la reproduccin de una cita textual no se hace desde el inicio de su
enunciado, es posible escribir puntos suspensivos al inicio de la cita, sin parntesis ni corchetes,
pero dejando un blanco de separacin respecto de la palabra a la que preceden:
46

Al final de la obra, don Quijote pide ... un confesor que me confiese y un escribano que haga
mi testamento.

As mismo, cuando la reproduccin de la cita queda incompleta por su parte final, es posible
escribir puntos suspensivos sin parntesis ni corchetes, y sin blanco de separacin con respecto
al texto que antecede, para indicar que el enunciado contina ms all de la ltima palabra
reproducida:
Al final de la obra, don Quijote pide ... un confesor que me confiese y un escribano que haga
mi testamento..., evidenciando la cordura que le asiste en sus ltimos momentos.

En cuanto a su combinacin con otros signos de puntuacin, hay que tener en cuenta lo
siguiente:

Si los puntos suspensivos finalizan una oracin, un prrafo o un texto, no debe aadirse a ellos
el punto de cierre:

Me encanta esta casa. Es hermoso despertarse y ver el sol, los rboles, la luz en las ventanas...
Creo que volver el ao que viene.

Cuando se colocan puntos suspensivos detrs de una abreviatura, el punto de la abreviatura se

suma a ellos, con lo que deben escribirse cuatro puntos en total:

Algunas abreviaturas con tilde son pg., cd., admn....

Tras los puntos suspensivos s pueden colocarse otros signos de puntuacin, como la coma, el
punto y coma y los dos puntos:

Cuando decidas los colores, las telas, el tipo de mobiliario..., ven a verme y te har el
presupuesto.

Maana traern la mesa, las sillas, los cuadros...; entonces s parecer una casa.

Pensndolo bien...: mejor que no se presente.

47

Como se ve, la coma, el punto y coma y los dos puntos se escriben sin dejar espacio de
separacin entre ellos y los puntos suspensivos.

Los signos de interrogacin o de exclamacin se escriben delante o detrs de los puntos

suspensivos dependiendo de que el enunciado que encierran est completo o incompleto:

Me habr trado los libros?... Seguro que s.

Si te dije que...! Es intil, nunca le hacs caso a nadie.

Como el resto de los signos de puntuacin, los de interrogacin y exclamacin se escriben sin
espacio de separacin respecto de los puntos suspensivos.

Pueden darse casos en que se junten el punto de una abreviatura, los tres puntos suspensivos y el
de los signos de interrogacin o de exclamacin:
Viste a ese Sr....?
S, el Sr. Gonzlez estuvo aqu ayer.

Cuando los puntos suspensivos cierran un enunciado, se escribe mayscula inicial tras ellos:

La cosa es si llueve... Mejor no pensar en esa posibilidad.

Por el contrario, cuando los puntos suspensivos no cierran el enunciado y ste contina tras
ellos, se escribe minscula:

Estoy pensando que... aceptar; en esta ocasin debo arriesgarme.

48

8. RAYA
Signo de puntuacin representado por un trazo horizontal () de mayor longitud que el guion (), con el cual no debe confundirse.
Puede utilizarse aisladamente, o bien, como en el caso de otros signos de puntuacin, para
introducir, mediante el uso de un signo de apertura y otro de cierre, un inciso dentro de un
perodo ms extenso.
En este ltimo caso, las rayas se escriben sin espacio de separacin respecto de la primera y la
ltima palabra del enunciado que enmarcan.
Si tras las rayas de apertura o de cierre debe aparecer algn signo de puntuacin, este se
escribir sin blanco de separacin con respecto a ellas.

La raya se utiliza en los casos siguientes:

Para encerrar aclaraciones o incisos:

Para l la fidelidad cualidad que valoraba por encima de cualquier otra era algo sagrado.
Su piel tersa y suave estaba humedecida por la lluvia.

La raya de cierre en los incisos no se suprime aunque detrs de ella deba aparecer un punto o
cualquier otro signo de puntuacin:
Esperaba a Emilio un gran amigo. Lamentablemente, no vino.

Para introducir una nueva aclaracin o inciso en un texto ya encerrado entre parntesis:
Si desea ms informacin (la bibliografa existente incluso en espaol es bastante extensa),
deber acudir a textos de carcter no divulgativo.

Para intercalar algn dato o precisin en un inciso escrito entre rayas, han de usarse los
parntesis:
Venezuela que fue el primer lugar de tierra firme avistado por Coln en su tercer viaje a
Amrica (1498) tena, en el momento de su descubrimiento, unos 300 000 habitantes
pertenecientes a distintas tribus indgenas.
La cermica que tiene en Talavera de la Reina (Toledo) y en Manises (Valencia) dos de sus
mejores ejemplos es una industria extendida por toda Espaa.

49

En la reproduccin escrita de un dilogo, la raya precede a la intervencin de cada uno de los

interlocutores, sin que se mencione el nombre de estos:
Cundo volvers?
No tengo ni idea.
No tardes mucho!
No te preocupes. Volver lo antes posible.

Normalmente, en las novelas y otros textos de carcter narrativo, las intervenciones de cada uno
de los personajes se escriben en lneas distintas. Como se ve en el ejemplo, no debe dejarse
espacio de separacin entre la raya y el comienzo de cada una de las intervenciones.

4. En textos narrativos, la raya se utiliza tambin para introducir o enmarcar los comentarios y
precisiones del narrador a las intervenciones de los personajes. Para el uso correcto de la raya y
otros signos de puntuacin en estos casos, deben tenerse en cuenta las indicaciones siguientes:

Se coloca una sola raya delante del comentario del narrador, sin necesidad de cerrarlo con otra,
cuando las palabras del personaje no continan inmediatamente despus del comentario:
Espero que todo salga bien dijo Azucena con gesto ilusionado.
A la maana siguiente, Azucena se levant nerviosa.

Se escriben dos rayas, una de apertura y otra de cierre, cuando las palabras del narrador
interrumpen la intervencin del personaje y esta contina inmediatamente despus:
Lo principal es sentirse viva aadi Pilar. Afortunada o desafortunada, pero viva.

Cuando el comentario o aclaracin del narrador va introducido por un verbo de habla (decir,
aadir, asegurar, expresar, preguntar, exclamar, etc.), su intervencin se inicia en minscula,
aunque venga precedida de un signo de puntuacin que tenga valor de punto, como el signo de
cierre de interrogacin o de exclamacin:
Qu le vamos a hacer! exclam resignada doa Patro.
(y no Qu le vamos a hacer! Exclam resignada doa Patro).

50

Si la intervencin del personaje contina tras las palabras del narrador, el signo de puntuacin
que corresponda al parlamento interrumpido se debe colocar tras la raya que cierra el inciso del
narrador:
Est bien dijo Carlos, lo har, pero que sea la ltima vez que me lo peds.

Cuando el comentario del narrador no se introduce con un verbo de habla, las palabras del
personaje deben cerrarse con punto y el inciso del narrador debe iniciarse con mayscula:
No se moleste. Cerr la puerta y sali de mala gana.

Si tras el comentario del narrador contina el parlamento del personaje, el punto que marca el
fin del inciso narrativo se coloca tras la raya de cierre:
Puedo irme ya? Se puso en pie con gesto decidido. No hace falta que me acompae.
Conozco el camino.

Si el signo de puntuacin que corresponde colocar tras el inciso del narrador son los dos puntos,
estos se colocan tambin tras la raya de cierre:
Anoche estuve en una fiesta me confes, y aadi: Conoc a personas muy interesantes.

Tambin se utilizan las rayas para enmarcar los comentarios del transcriptor de una cita textual:
Es imprescindible seal el ministro que se refuercen los sistemas de control sanitario en
las fronteras.

Se utiliza la raya para introducir cada uno de los conceptos de una relacin que se escriben en
lneas independientes. En este uso, debe dejarse un espacio en blanco entre la raya y el texto que
sigue. En cuanto a la puntuacin que debe utilizarse en este tipo de relaciones, se puede elegir
una de estas dos opciones:

Escribir con inicial minscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto y
coma, excepto el ltimo, que se cerrar con punto:

Las funciones del lenguaje, segn Jakobson, son seis:

expresiva;
ftica;
conativa;
51

 referencial;
potica;
metalingstica.

Cuando los elementos que se relacionan son simples, como ocurre en el ejemplo anterior, es
posible eliminar la puntuacin, lo que no debe hacerse cuando los elementos de la relacin son
oraciones:

Las funciones del lenguaje, segn Jakobson, son seis:

expresiva
ftica
conativa
referencial
potica
metalingstica

Escribir con inicial mayscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto:

Entre los rasgos del castellano hablado en Aragn, sobresalen los siguientes:
La entonacin es claramente ascendente y hay tendencia a alargar la vocal final.
Se evita el acento en posicin esdrjula.

Para esta misma funcin pueden emplearse, en lugar de la raya, letras con parntesis, nmeros u
otros signos.

En listas alfabticas, ndices bibliogrficos y otros repertorios, la raya al comienzo de una lnea
se usa para indicar que en ese rengln se omite, para no repetirlo, el concepto o el nombre
propio ya expresados anteriormente en la primera de sus menciones. En este caso, debe dejarse
tambin un espacio en blanco despus de la raya:

Verbos intransitivos.
irregulares.
regulares.
transitivos.

No debe repetirse tras la raya el signo de puntuacin que sigue, si lo hubiere, a la expresin
sustituida:
52

Ortega y Gasset, J.: Espaa invertebrada (1920-22).

Idea del teatro (1946).
La rebelin de las masas (1930).
La raya, precedida de un punto (.), puede usarse en los casos siguientes:

En los epgrafes (subttulos) internos de un libro, para separarlos del texto que los sigue cuando
este comienza en la misma lnea:

Gnero de los sustantivos. Por el gnero, los sustantivos se dividen en espaol en femeninos y
masculinos. El gnero neutro no existe en espaol. Decimos que un nombre es femenino o
masculino cuando...

En la edicin de obras teatrales, para separar el nombre de cada uno de los personajes del texto
de sus intervenciones:

Mara. Dnde vas?

Juan. A dar una vuelta.

Para separar cada uno de los enunciados que componen los resmenes de contenido que se
colocan, en algunos libros, al comienzo de cada captulo:

Definicin de la concordancia. La concordancia nominal. La concordancia verbal.

Reglas generales de la concordancia. Casos particulares.

La costumbre de colocar estos resmenes previos est hoy en desuso.

53

9. SIGNOS DE INTERROGACIN Y DE EXCLAMACIN.

Los de interrogacin y de exclamacin son signos de puntuacin dobles: uno de apertura y otro
de cierre, que deben colocarse de forma obligatoria al comienzo y al final del enunciado
correspondiente.

Los signos de apertura son caractersticos del espaol y, por tanto, es incorrecto suprimirlos por
imitacin de otras lenguas en las que nicamente se coloca el signo final.

SIGNOS DE INTERROGACIN
Se utilizan en los casos siguientes
En enunciados interrogativos, tanto parciales (en los que la pregunta incide slo sobre una parte
del enunciado y estn introducidos por pronombres o adverbios interrogativos) como totales (en
los que la pregunta incide sobre todo el enunciado y admiten simplemente un s o no como
respuesta).
Cundo llega tu madre?
Vendrs a comer a casa esta noche?

A veces, el enunciado interrogativo parcial est slo compuesto del pronombre o adverbio
interrogativo, precedido o no de preposicin.
Cmo?
Quin?
Qu?
Cundo?
Por dnde?
Con quin?
Por qu?

En las llamadas interrogaciones retricas, esto es, en enunciados interrogativos que no son
verdaderas preguntas a las que se espera que responda el interlocutor, sino que constituyen un
modo de expresar indirectamente una afirmacin.

Acaso nos resignaremos simplemente porque hemos fracasado la primera vez?

O una exhortacin:
Por qu no te calls?
O intencin irnica:
54

Se haban credo que soy estpido?

O intimidatoria:
Quers que se lo diga a tu padre y te castigue?

SIGNOS DE EXCLAMACIN
Se usan en los casos siguientes.
En enunciados exclamativos propiamente dichos.
Eso es maravilloso!
Qu magnfica organizacin!

En interjecciones, voces que se utilizan para expresar sentimientos o estados anmicos.

ay!, bah!, oh!, uf!

Para estimular o incitar a la accin al interlocutor.

ea!

Para imitar ruidos de la realidad.

zas!, pumba!, plaf!

En las frmulas de saludo, despedida o cortesa.

hola!, adis!, felicitaciones!

En expresiones interjectivas, tambin llamadas interjecciones impropias, que son aquellas

palabras o grupos de palabras que, no siendo normalmente interjecciones, pueden funcionar
como tales en determinados contextos y con la entonacin exclamativa correspondiente
claro!
cuidado!
vaya
con
Dios!
che!

USO CORRECTO DE AMBOS SIGNOS

Se escriben sin espacio de separacin respecto de la primera y la ltima palabra del perodo que
enmarcan, y con un espacio de separacin respecto de las palabras que los preceden o los
siguen.

55

Sin embargo, cuando lo que sigue al signo de cierre es otro signo de puntuacin, ste se escribe
sin espacio de separacin.
Pero!, ya son las tres?; se me hizo tardsimo.

Tras los signos de cierre puede colocarse cualquier signo de puntuacin, salvo el punto.
Lgicamente, cuando la interrogacin o exclamacin terminan un enunciado y sus signos de
cierre equivalen a un punto, la oracin siguiente ha de comenzar con mayscula.

No consegu el trabajo. Qu le vamos a hacer! Otra vez ser.

Los signos de apertura se colocan justo donde empieza la pregunta o la exclamacin, aunque no
se corresponda con el inicio del enunciado. En estos casos, la interrogacin o la exclamacin se
inician con minscula.
En general, qu aspecto tena tu hermano?
Si consegus trabajo, cmo vamos a festejar!

Los vocativos y las construcciones u oraciones dependientes, cuando ocupan el primer lugar del
enunciado, se escriben fuera de la pregunta o de la exclamacin. Sin embargo, si estn
colocados al final, se consideran dentro de ellas.

Raquel, sabs ya cundo vendrs? / Sabs ya cundo vendrs, Raquel?

En aquel tiempo, dnde vivas? / Dnde vivas en aquel tiempo?

Cuando se escriben seguidas varias preguntas o exclamaciones breves, se pueden considerar

como oraciones independientes, o bien como partes de un nico enunciado. En el primer caso,
cada interrogacin o exclamacin se iniciar con mayscula.

Quin era? De dnde sali? Te dijo qu quera?

Callate! No quiero volver a verte!

En el segundo caso, las diversas preguntas o exclamaciones se separarn por coma o por punto y
coma, y slo se iniciar con mayscula la primera.

Me abord en la calle y me pregunt: Cmo te llams?, en qu trabajs?, cundo naciste?

Qu enojado estaba!;cmo sudaba!; cmo gritaba!

56

Hay ocasiones en que la exclamacin est compuesta por elementos breves que se duplican o se
triplican. En ese caso, los signos de exclamacin encierran a todos los elementos.

Ja, ja, ja! (si abre enunciado)

ja, ja, ja! (si va inserto dentro de un enunciado mayor).

OTROS USOS
Los signos de cierre de interrogacin (?) y de exclamacin (!) escritos entre parntesis se
utilizan para expresar duda o sorpresa, respectivamente, no exentas, en la mayora de los casos,
de irona.

Tendra gracia (?) que llegara tarde el primer da.

Ha terminado la carrera con treinta aos y est tan orgulloso (!).

57

Cuando el sentido de una oracin es interrogativo y exclamativo a la vez, pueden combinarse

los signos de interrogacin y de exclamacin. Existen dos posibilidades.
Abrir con el signo de exclamacin y cerrar con el de interrogacin, o viceversa:
Cmo te has atrevido? / Cmo te has atrevido!
O abrir y cerrar con los dos signos a la vez:
Qu ests diciendo!? / Qu ests diciendo?!
(Se recomienda esta ltima opcin).

En obras literarias es posible escribir dos o tres signos de exclamacin para indicar mayor
nfasis en la entonacin exclamativa.

Traidor!!!

No conviene abusar de este empleo, ni trasladarlo a otro tipo de escritos.

Es frecuente el uso de los signos de interrogacin en la indicacin de fechas dudosas,

especialmente en obras de carcter enciclopdico, al informar del ao de nacimiento y muerte
de las personas. Se recomienda colocar ambos signos, el de apertura y el de cierre.
Hernndez, Gregorio (1576?-1636).

Aunque tambin es posible escribir nicamente el de cierre.

Hernndez, Gregorio (1576?-1636).

58

10. USO DE MAYSCULAS

Si bien existe una enorme cantidad de reglas para el correcto uso de las maysculas (ante una
duda precisa, pueden consultar el otro apunte), recomiendo hacer este ejercicio para reconocer
cundo se deben usar las maysculas iniciales.

Se escriben con minscula inicial los nombres comunes.

Se escriben con mayscula inicial los nombres propios.
Comunes son los nombres genricos y los nombres de materia.
Nombre genrico es el que designa un grupo de individuos o de cosas que tienen un cierto
nmero de cualidades comunes que los distinguen de los dems. Por ejemplo, silla. Hay
infinidad de modelos y se construyen con diferentes materiales, pero tienen un cierto nmero de
caracteres adecuados al fin para que se las destina.
Los nombres de materias no designan ningn objeto determinado, sino una masa indefinida, sin
forma ni extensin, de una determinada sustancia que posee las cualidades que el nombre lleva
consigo. Por ejemplo, cobre. Cuando decimos cobre no pensamos en ningn objeto en
particular, sino en todo lo que est repartido por el Universo que sin forma ni magnitud
determinada rene las cualidades de color, dureza, conductibilidad que corresponden al cobre.
Lo mismo sucede cuando decimos agua, vino, sal o estao.
Tanto los nombres genricos como los de materia se llaman nombres comunes por su amplio
sentido de generalidad.

Nombre propio es, en cambio, el que designa algo determinado dentro del grupo genrico al que
pertenece. Buenos Aires, frente a ciudad; Malvinas, frente a isla; Paran, frente a ro; Argentina,
frente a estado, nacin, pas; Julio Csar, frente a emperador.
Muchas veces, un nombre propio puede designar a todo un grupo ms o menos extenso de
individuos. Por ejemplo, Antonio (designa a una serie de personas que se llaman as), o
Londres, porque hay varias ciudades que tienen ese nombre.
Pero no dejan de ser nombres propios, porque quien nombra a Antonio o a Londres tiene la
intencin de referirse, en cada caso, a un individuo o a una ciudad determinados, sin perjuicio
de que se necesite especificar lo que sea necesario: Antonio, el hijo del mdico; Londres,
Catamarca.

Conclusin: el nombre comn nombra a su objeto fijndolo por medio de un conjunto de

cualidades; el nombre propio, no.

59

As se explica el aparente contrasentido de que haya nombres comunes de seres nicos, como
cielo, y nombres propios que corresponden a varios individuos, como Antonio.

En los casos dudosos, para saber si tenemos que usar una mayscula inicial, basta con pensar si
estamos reconociendo al individuo, cosa o materia por sus cualidades o si es algo determinado
dentro del grupo genrico al que pertenece.

Ejemplos. Si hablamos de la casa rosada que est en la otra esquina, lo escribiremos con
minscula; pero si decimos que el presidente est en la Casa Rosada lo haremos con mayscula,
y presidente lo ponemos con minscula porque hacemos referencia a la cualidad (o condicin)
genrica que le da su cargo (como si dijramos el doctor est en su consultorio).
Parece ms complicado de lo que es.

60

11. DEQUESMO
Consiste en el uso indebido de la preposicin de delante de la conjuncin que cuando no la
exige ninguna palabra del enunciado.

Se incurre en dequesmo en los siguientes casos:

1) Cuando se antepone la preposicin de a una oracin subordinada sustantiva de sujeto (el

sujeto de una oracin nunca va precedido de preposicin):

Me alegra de que sean felices.

Me alegra que sean felices.

Es seguro de que nos quiere.

Es seguro que nos quiere.

Me preocupa de que an no hayan llegado.

Me preocupa que an no hayan llegado.

Es posible de que llueva maana.

Es posible que llueva maana.

En estos casos, los pronombres me, te, le, etc. que pueden aparecer ante el verbo funcionan
como complemento indirecto.

Algunos de estos verbos, cuando se usan en forma pronominal (alegrarse, preocuparse,

olvidarse, etc.), s exigen un complemento precedido de la preposicin de.

En ese caso, el uso conjunto de la preposicin y la conjuncin es obligatorio, y los pronombres

reflexivos que anteceden al verbo no ejercen ninguna funcin, sino que son parte integrante del
verbo:

Me alegro que sean felices.

Me alegro de que sean felices.

Me preocupo que no les falte nada.

61

Me preocupo de que no les falte nada.

2) Cuando se antepone la preposicin de a una oracin subordinada sustantiva de complemento

directo. Esto ocurre, sobre todo, con verbos de pensamiento (pensar, opinar, creer, considerar,
etc.), de habla (decir, comunicar, exponer, etc.), de temor (temer, etc.) y de percepcin
(ver, or, etc.). El complemento directo nunca va precedido de la preposicin de:

Opino de que no tienen razn.

Opino que no tenis razn.

Pienso de que conseguiremos ganar el campeonato.

Pienso que conseguiremos ganar el campeonato.

Me dijeron de que se iban a cambiar de oficina.

Me dijeron que se iban a cambiar de oficina.

Le comunicaron de que tena que dejar el cargo.

Le comunicaron que tena que dejar el cargo.

Temo de que no llegues a tiempo.

Temo que no llegues a tiempo.

He odo de que te cass.

He odo que te casas.

3) Cuando se antepone la preposicin de a una oracin subordinada que ejerce funciones de

atributo con el verbo ser. Este complemento, por lo general, no va precedido de preposicin:

Mi intencin es de que participemos todos.

Mi intencin es que participemos todos.

Su deseo era de que lo pasramos bien.

Su deseo era que lo pasramos bien.

4) Cuando se inserta la preposicin de en locuciones conjuntivas que no la llevan:

...a no ser de que...

62

...a no ser que...

...a medida de que...

...a medida que...

...una vez de que...

...una vez que...

5) Cuando se usa la preposicin de en lugar de la que realmente exige el verbo:

Insistieron de que furamos con ellos.

Insistieron en que furamos con ellos.

Me fij de que llevaba corbata.

Me fij en que llevaba corbata.

Hizo hincapi de que haba que evitar el estrs.

Hizo hincapi en que haba que evitar el estrs.

6) Los verbos dudar, informar, advertir, avisar y cuidar presentan dos regmenes. Pueden
construirse con complemento directo (sin preposicin) o con complemento de rgimen (con
preposicin):

advertir [algo a alguien] y advertir [de algo a alguien];

avisar [algo a alguien] y avisar [de algo a alguien];
cuidar [algo] y cuidar [de algo];
dudar [algo] y dudar [de algo];
informar [algo] (en Amrica) e informar [de algo] (en Espaa).

Por lo tanto, con estos verbos la presencia de la preposicin de delante de la conjuncin

subordinante que no es obligatoria.

EJERCICIO PRCTICO
Un procedimiento que puede servir en muchos de estos casos para determinar si debe emplearse
la secuencia de preposicin + que, o simplemente que, consiste en transformar el enunciado
dudoso en interrogativo.

63

Si la pregunta debe ir encabezada por la preposicin, hay que mantenerla en la modalidad

enunciativa.
Si la pregunta no lleva preposicin, tampoco hay que usarla en la modalidad enunciativa.

De qu se preocupa? (Se preocupa de que...).

Qu le preocupa? (Le preocupa que...).
De qu est seguro? (Est seguro de que...).
Qu opina? (Opina que...).
En qu insisti el instructor? (Insisti en que...).
Qu inform el comit? (Inform que...).

7) En las expresiones formadas por el verbo dar seguido de algunos sustantivos abstractos que
designan un sentimiento como vergenza, miedo, pena, rabia, etc.

10) Antes (de) que, despus (de) que, con tal (de) que.

(1) Verbo pronominal: verbo que se conjuga con un pronombre personal reflexivo de la misma
persona que el sujeto.
(2) Dar + algunos sustantivos abstractos de sentimiento como pena, vergenza, miedo, risa,
rabia, etc. Todas estas expresiones suelen ir seguidas de un sustantivo o de una oracin
subordinada (con infinitivo o con un verbo en forma personal introducido por la conjuncin
que) que expresa lo que causa el sentimiento de pena, vergenza, rabia, etc. La causa del
sentimiento, tanto si se expresa por medio de un sustantivo como de una oracin
subordinada, puede ir precedida o no de la preposicin de. Por tanto, son igualmente
correctas oraciones como Me da pena tu hermano / Me da pena de tu hermano; Nos da rabia
verte en ese estado / Nos da rabia de verte en ese estado; Le da vergenza que lo vean as /
Le da vergenza de que lo vean as. En la lengua culta suele ser ms habitual la
construccin sin de.

64

12. QUESMO
Consiste en la supresin indebida de una preposicin (generalmente de) delante de la
conjuncin que, cuando la preposicin viene exigida por alguna palabra del enunciado.

No debe suprimirse la preposicin en los casos siguientes:

1) Con verbos pronominales (1) que se construyen con un complemento de rgimen (acordarse
[de algo], alegrarse [de algo], arrepentirse [de algo], fijarse [en algo], olvidarse [de algo],
preocuparse [de o por algo], etc.):

Me alegro de que hayan venido.

Me alegro que hayan venido.

Me olvid de que tena que llamarte.

Me olvid que tena que llamarte.

Te preocupaste de (o por) que no pasramos calamidades.

Te preocupaste que no pasramos calamidades.

Se acordaba de que en esa casa haba vivido un amigo suyo.

Se acordaba que en esa casa haba vivido un amigo suyo.

Me fij en que tena manchas en la cara.

Me fij que tena manchas en la cara.

No me acord de que era tu cumpleaos.

No me acord que era tu cumpleaos.

Algunos de estos verbos, cuando se usan en forma no pronominal, se construyen sin

preposicin, pues, en ese caso, la oracin subordinada ejerce de sujeto o de complemento
directo:

Me alegr que vinieras.

Me alegr de que vinieras.

Le preocupa que se retrasen.

Le preocupa de que se retrasen.
65

Olvid que tena que ir al dentista.

Olvid de que tena que ir al dentista.
Los pronombres me, le, etc. que aparecen en estas ltimas oraciones no son meros pronombres
asociados al verbo, como ocurre en el caso de los verbos pronominales, sino que ejercen la
funcin de complemento indirecto: Alegr que vinieras (a m).

2) Con verbos no pronominales que se construyen con un complemento de rgimen (convencer

[de algo], insistir [en algo], tratar [de algo], etc.):

Lo convenc de que escribiera el artculo.

Lo convenc que escribiera el artculo.

Insisti en que nos quedramos a cenar.

Insisti que nos quedramos a cenar.

Trato de que estn contentos.

Trato que estn contentos.

3) Con sustantivos que llevan complementos preposicionales:

Ir con la condicin de que vayan a buscarme.

Ir con la condicin que vayan a buscarme.

Tengo ganas de que llueva.

Tengo ganas que llueva.

El hecho de que grites no te da la razn.

El hecho que grites no te da la razn.

4) Con adjetivos que llevan complementos preposicionales:

Estamos seguros de que acertaremos.

Estamos seguros que acertaremos.

Estoy convencido de que llegars lejos.

66

Estoy convencido que llegars lejos.

5) En las locuciones:

A pesar de que...
A pesar que...

A fin de que...
A fin que...

A condicin de que...
A condicin que...

6) En la construccin:

Hasta el punto de que...

Hasta el punto que...

7) En las locuciones verbales no caber duda [de algo], no haber duda [de algo], caer en la
cuenta [de algo], darse cuenta [de algo]:

No cabe duda de que es un gran escritor.

No cabe duda que es un gran escritor.

No hay duda de que es un gran escritor.

No hay duda que es un gran escritor.

Pronto cay en la cuenta de que estaba solo.

Pronto cay en la cuenta que estaba solo.

Nos dimos cuenta de que era tarde.

Nos dimos cuenta que era tarde.

ATENCIN: No deben confundirse las locuciones

caer en la cuenta de...
darse cuenta de...
que exigen de, con
67

tener en cuenta
que no exige la preposicin:

No tiene en cuenta que nos esforzamos.

No tiene en cuenta de que nos esforzamos.

8) Los verbos dudar, informar, advertir, avisar y cuidar presentan dos regmenes. Pueden
construirse con complemento directo (sin preposicin) o con complemento de rgimen (con
preposicin):

advertir [algo a alguien] y advertir [de algo a alguien];

avisar [algo a alguien] y avisar [de algo a alguien];
cuidar [algo] y cuidar [de algo];
dudar [algo] y dudar [de algo];
informar [algo] (en Amrica) e informar [de algo] (en Espaa).

Por lo tanto, con estos verbos la presencia de la preposicin de delante de la conjuncin

subordinante que no es obligatoria.

EJERCICIO PRCTICO
Un procedimiento que puede servir en muchos de estos casos para determinar si debe emplearse
la secuencia de preposicin + que, o simplemente que, consiste en transformar el enunciado
dudoso en interrogativo.
Si la pregunta debe ir encabezada por la preposicin, hay que mantenerla en la modalidad
enunciativa.
Si la pregunta no lleva preposicin, tampoco hay que usarla en la modalidad enunciativa.

De qu se preocupa? (Se preocupa de que...).

Qu le preocupa? (Le preocupa que...).
De qu est seguro? (Est seguro de que...).
Qu opina? (Opina que...).
En qu insisti el instructor? (Insisti en que...).
Qu dud o de qu dud el testigo? (Dud que... o dud de que...).
Qu inform [Am.] o de qu inform [Esp.] el comit? (Inform que... o inform de que...).

68

9) En las expresiones formadas por el verbo dar seguido de algunos sustantivos abstractos que
designan un sentimiento como vergenza, miedo, pena, rabia, etc.

10) Antes (de) que, despus (de) que, con tal (de) que.

antes, despus, tal.

(3) Verbo pronominal: verbo que se conjuga con un pronombre personal reflexivo de la misma
persona que el sujeto.
(4) Dar + algunos sustantivos abstractos de sentimiento como pena, vergenza, miedo, risa,
rabia, etc. Todas estas expresiones suelen ir seguidas de un sustantivo o de una oracin
subordinada (con infinitivo o con un verbo en forma personal introducido por la conjuncin
que) que expresa lo que causa el sentimiento de pena, vergenza, rabia, etc. La causa del
sentimiento, tanto si se expresa por medio de un sustantivo como de una oracin
subordinada, puede ir precedida o no de la preposicin de. Por tanto, son igualmente
correctas oraciones como Me da pena tu hermano / Me da pena de tu hermano; Nos da rabia
verte en ese estado / Nos da rabia de verte en ese estado; Le da vergenza que lo vean as /
Le da vergenza de que lo vean as. En la lengua culta suele ser ms habitual la
construccin sin de.

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13. DIFERENCIA ENTRE ENUNCIADO Y ORACIN

ORACION

Palabra o conjunto de palabras con que se expresa un sentido gramatical completo.

Sufra cada vez que tena que vender un cuadro, senta que una parte de ella se iba con l.

Est bien separar con comas porque, aunque son dos oraciones, es un solo enunciado, y la coma
no cierra enunciados, sino partes de enunciados: palabras, grupos sintcticos u oraciones.

ENUNCIADO

Secuencia finita (que tiene fin, trmino, lmite) de palabras delimitada por pausas muy
marcadas, que puede estar constituida por una o varias oraciones.

Nuestra relacin fue muy intensa, fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Est mal porque en intensa se acab la secuencia finita; en fui comienza otro enunciado. O
los separamos con algn signo con valor de punto (dos puntos, punto y coma), o tenemos que
usar algn conector para unir los dos enunciados.

Nuestra relacin fue muy intensa. Fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa: fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa; fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa, por lo que fui la nica que tuvo su autorizacin para verla
trabajar.

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14. "El neologismo en el DRAE"

MADRID, 15 de febrero de 2002

La aparicin de unos cuantos cientos de voces extranjeras en la vigsima segunda edicin del
Diccionario acadmico, aun impresas con la cursiva que las seala como forasteras, ha
producido algunas reacciones poco complacidas, incluso entre quienes cada da se ponen un
slip, y no unos calzoncillos, o se introducen en unos pantys y no en unas medias, sin sentir que,
llamndolos as, estn ofendiendo gravemente el honor, tal vez la esencia de nuestras
respectivas comunidades encarnada en la lengua. Y lo hacen, a veces, haciendo gestos de
escndalo porque la Academia ha incrustado en las columnas de su diccionario esos huspedes
inhspitos, aunque los resalte con la seal de alarma que son los caracteres itlicos.

No se trata de una hipocresa, ni, si se me apura, de una contradiccin, sino de una

manifestacin de cmo vive el idioma en la cabeza de los hablantes, en nuestra alma. Vive, en
efecto, dramticamente, entre el rechazo de lo aliengena, porque nos desvirta, y la
aceptacin resignada o entusiasta de cuanto lo renueva y lo hace ms til para vivir con los
tiempos.

Es fcil predecir que esta pugna entre ambos extremos no acabar nunca, al menos, mientras no
cambie, y va para lejos, todo aquello que la civilizacin grecolatina leg a nuestra civilizacin.
Porque, en efecto, el problema ya se senta en Roma, con el griego flanquendola por todas sus
orillas: Horacio, nada menos que l, canon de la latinidad, defenda la licitud de emplear
vocablos recientes en lugar de los viejos, aceptando con melancola que, dice, "la muerte ejerce
sus derechos sobre nosotros y sobre nuestras cosas".

Cundo comienza ese pequeo - o no tan pequeo- drama en Espaa? No puede empezar, es
claro, mientras no se sienta que el idioma est plenamente constituido, reconocido as
explcitamente o de hecho por los hablantes, y puedan sentir extraeza, por tanto, ante las
presencias no familiares. Y por supuesto, mientras no entre en contacto estable con otra u otras
lenguas. Como era de esperar, esto acontece, dentro del romance hispano, a partir del
Renacimiento. Durante la Edad Media, ese romance haba acogido miles de extranjerismos germnicos, franceses y, sobre todo, rabes - que eran necesarios para el vivir cotidiano y que
coexistieron con el mal latn hecho ya romance, constituyendo una lengua lbil, insegura,
partida en mltiples manifestaciones locales y hasta personales, al servicio de poblaciones que
necesitaban aquellas palabras porque eran tiles o necesarias para ellas.

71

La primera prueba de que, en siglo XVI, surge una conciencia crtica acerca de lo propio y lo
ajeno en el idioma, la proporciona Juan de Valds, el cual, comentando en su Dilogo de la
lengua la abundancia de arabismos, asegura que el uso nos ha hecho tener por mejores los
[vocablos] arbigos que los latinos; y de aqu es que decimos antes alhombra que tapete,
tenemos por mejor vocablo alcrevite que piedra sufre, y azete que olio. He aqu, pues,
reconocida por Valds, una causa fundamental del neologismo: el tenerlo por mejor que el
trmino propio, sin causa aparente. No olvida, como era de esperar, la otra causa, ms evidente:
la necesidad de servirse del trmino rabe para aquellas cosas que hemos tomado de los
moros, dice, sin tener manera neolatina de nombrarlas[1].

Ms adelante, declara su posicin ante las voces nuevas, las cuales en aquel momento, slo
podan ser italianas, porque los cultismos latinos parecan de casa. Valds, quien interviene con
su nombre en el Dilogo, enumera algunas que el castellano debera adoptar (como facilitar,
fantasa, aspirar a algo, entretejer o manejar por lo cual sufre el reproche de otro de los
coloquiantes, Coriolano, precoz purista: No me place que seis tan liberal en acrecentar
vocablos en vuestra lengua, mayormente si os podis pasar sin ellos, como se han pasado
vuestros antepasados hasta ahora". Otro tertuliano, Torres, interviene con decisin: cuando
unos vocablos ilustran y enriquecen la lengua, aunque algunos, se le hagan "durillos", dice, dar
su voto favorable y, usndolos mucho", prosigue, - "los ablandar". Un cuarto personaje,
Marcio, toma la palabra. "el negocio esta en saber si querrales introducir stos por ornamento
de la lengua o por necesidad que tenga dellos" A lo que Juan de Valds contesta
resolutivamente : Por lo uno y por lo otro[2].

He aqu, pues, planteado ya el problema a la altura de 1535, bien manifiestas las actitudes
fundamentales en torno al neologismo, que habrn de ser constantes con el correr de los siglos,
hasta hoy. El Dilogo de la lengua ofrece, adems, un testimonio muy importante acerca de
otro fenmeno que induce la mutacin en los idiomas: la sensacin de vejez que rodea a ciertas
palabras, y la necesidad que sienten las generaciones jvenes de sustituirlas por otras de faz ms
moderna, la que haba llevado, por ejemplo, a cambiar ayuso por abaxo, cocho por cocido, ca
por porque, o dende por de a.

Durante el siglo XVII, el prurito innovador fue mximo en la literatura, aunque las novedades
apenas si fueron asimiladas por el pueblo comn, al que, como es natural, no llegaban las
osadas de Herrera o de Gngora, y ni siquiera de Paravicino: el goteo de sus novedades apenas
si cal en la lengua de todos, a veces ridiculizadas en papeles de regocijo. Pero sobre esa lengua
de todos, he aqu lo que pensaba fray Jernimo de San Jos, en su Genio de la Historia, de 1651;
aunque la decadencia espaola era ya patente, an se mantiene el orgullo imperial: en Espaa,
72

dice, "ms que en otra nacin, parece que andan a la par el traje y el lenguaje: tan inconstante y
mudable el uno como el otro. Lo cual, si con moderacin y eleccin se introdujese, no calumnia
sino loa podra conciliar. Porque el bro espaol no slo quiere mostrar su imperio en conquistar
y avasallar reinos extraos, sino tambin ostentar su dominio en servirse de los trajes y
lenguajes de todo el mundo, tomando libremente lo que ms le agrada y de que tiene ms
necesidad para enriquecer y engalanar su traje y lengua, sin embarazarse en or al italiano o
francs: este vocablo es mo; y al flamenco o alemn: mo es este traje. De todos con libertad y
seoro toma, como de cosa suya [...] ; y, as, mejorando lo que roba, lo hace con excelencia
propio"[3]. Los neologismos, lejos de causar aprensin, constituan, pues, un honroso botn.

El francs, es bien sabido, impone su yugo al resto de los europeos durante el siglo XVIII en
coincidencia con la instalacin de la dinasta borbnica en Madrid y de una aflictiva
depauperacin cultural de Espaa, especialmente patente en el cultivo de la filosofa y de las
ciencias naturales, porque no se ha contado con nadie comparable a un Descartes, a un Pascal, o
Kepler o Galileo; los novatores del XVII, cualquiera que sea su importancia indicativa de una
conciencia ms lcida que la dominante, no podan contrarrestar la infecundidad de sta.

Los franceses marcan la pauta de la modernidad, y nuestros hombres ms reflexivos sealan el

camino que deben seguir los espaoles para instalarse en ella. Como paso previo, hay que
asimilar el saber de nuestros vecinos, estudindolo. Para lo cual, deben vencerse creencias
slidamente arraigadas. El siempre benemrito P. Feijoo lanzar una proposicin escandalosa:
que los jvenes no sean obligados a estudiar latn y griego, pues las obras maestras escritas en
tales lenguas ya estn traducidas a los idiomas modernos. Que aprendan, en su lugar, lenguas
vivas, y, en primer trmino, el francs, en el cual, afirma, hablan y escriben todas las ciencias y
artes sutiles. Fue enorme el revuelo que produjo esa Carta erudita de 1756 por su carcter
revolucionario, y porque caa en medio de un fuerte afrancesamiento de las costumbres y de la
parla diarias, sometido a fuertes polmicas. Es por entonces cuando el problema del neologismo
sale de los crculos minoritarios de escritores y letrados, para dar lugar a un verdadero y secular
debate pblico.

Cobran cuerpo, en efecto, aquellas actitudes que veamos tan bien esbozadas en el Dilogo de la
lengua; las posturas resistentes se agrupan por entonces en torno de dos trminos que deben
distinguirse: casticismo y purismo. El casticismo haba surgido en la primera mitad del siglo
XVIII, apoyado por la Academia, que, al determinar cules eran las palabras legtimamente
castellanas, patrocinaba directa o indirectamente su empleo y, en su caso, la resurreccin de las
que eran de casta, La Academia no se fund, en realidad, para combatir los galicismos, porque
an no constituan problema en 1713; su propsito fue slo el de fijar la lengua, que, segn
73

ella, haba alcanzado su perfeccin en los Siglos de Oro. Ser ms tarde, ya en la octava dcada
del siglo, cuando la Academia abandone aquella actitud, en cierto modo neutral, hostigada por
una opinin muy extendida que la juzgaba inoperante. Al convocar en 1781 el concurso para
premiar una stira contra los vicios introducidos en la poesa espaola, la Institucin se
incorpora al otro movimiento, gemelo, pero no coincidente. Porque si el casticismo limita su
aspiracin a mantener activo el caudal lxico castizo, el purismo es una fuerza que pugna contra
la novedad. Jos Cadalso encarna la actitud casticista cuando asegura que, si ha de traducir
algn texto extranjero, lo lee atentamente y se pregunta: Si yo hubiese de poner en castellano
la idea que he ledo, cmo lo hara?. Trata de recordar si algn clsico nuestro ha dicho algo
parecido, y, si lo encuentra, reviste con sus frases inmaculadas el texto traducido. Representa, en
cambio, la obstinacin purista Jorge Pitillas, con su Stira contra los malos escritores de este
siglo (1741), donde censura numerosos galicismos. Y, junto a l, los feroces antagonistas de
Feijoo, que no dejaron de zaherirlo por su lenguaje afrancesado. Por supuesto, nada impeda a
un purista ser a la vez casticista: en realidad, se trata de posturas casi necesariamente
complementarias.

Son, corno es de rigor, los ms inquietos espritus del siglo quienes intentan romper tan
estrechos corss. Feijoo haba emitido opiniones tajantes: Pureza! Antes se deber llamar
pobreza, desnudez, miseria, sequedad; [Los puristas] hacen lo que los pobre soberbios, que
quieren ms hambrear que pedir; para introducir un neologismo, no es preciso que nos falte un
sinnimo: basta que lo nuevo tenga o ms propiedad, o ms hermosura, o ms energa".
Jovellanos desdea a las personas escrupulosas, dice, que se han alarmado por la impureza
idiomtica de su tragedia Pelayo. El primer Capmany asegura que todos los puristas son fros,
secos y descarnados. Jos Reinoso, en la Academia de Letras Humanas de Sevilla, en 1798,
reconoce el derecho que tiene toda persona instruida a innovar con tiento. Alvarez Cienfuegos
un ao despus, hablando con el lenguaje de la Revolucin francesa en sesin solemne de la
Academia Espaola, expone que lo humanitario, lo fraternal, anula todas las diferencias de
castas, pueblos y lenguas, y se pregunta: Por qu no ha de ser lcito a los presentes introducir
en la lengua nuevas riquezas tradas de otras naciones?... No es una preocupacin brbara el
querer que cada lengua se limite a s sola, sin que reciba de las otras los auxilios que pueden
darle y que tan indispensables son para los adelantamientos cientficos?.

Pero los puristas y casticistas dieciochescos, y sus sucesores hasta hoy, no opusieron nunca
dificultad terica a la introduccin de trminos tcnicos. En la prctica, ya fue otra cosa;
algunos supusieron que en los viejos oficios, en las antiguas artesanas exista un lxico
ignorado que urga rescatar para no admitir innecesarias novedades. La Academia quiso realizar
esa labor, pero hubo de aplazarla para no retrasar la publicacin del Diccionario de Autoridades.
74

Campomanes propone que acometan tal empeo las sociedades econmicas provinciales. Por
fin, el P. Terreros hizo el trabajo: su Diccionario, no ultimado por l a causa de la expulsin de
los jesuitas, apareci, en 1786.

Pero ya resultaba un panten de formas muy escasamente rentables para la modernizacin de la

ciencia y la tcnica espaolas. Eran las cosas nuevas las que haba que nombrar, y aquel
Diccionario no dejaba de obedecer a un impulso casticista. Haba que orientar el trabajo por otro
camino, el que emprendi Antonio de Capmany, en 1776, con su Arte de traducir el idioma
francs al castellano, en cuyo prlogo reconoce que el gemetra, el astrnomo, el fsico, el
crtico, el filsofo, no hablan ya el lenguaje del vulgo, con el cual se explicaban todos cien aos
atrs. Tienen otro vocabulario tan distante del usual como el de Newton lo es del de Ptolomeo.
Est por estudiar lo que represent en la historia de nuestra lengua ese libro de Caprmany, as
como su posterior Diccionario francs-espaol, de 1801. Una enorme valenta, que contrasta
con el apocamiento general ante la superioridad tcnica del idioma vecino, informa toda su
accin; por vez primera, un espaol se impone la misin seria y cientfica de comparar ambas
lenguas, intentando hallar una justa correspondencia, cuando se trata de palabras patrimoniales,
o fijando una forma que corresponda al tecnicismo francs. Quiz sea muy prematura esta
afirmacin, pero creo que la entrada o consagracin de algunos centenares de palabras hoy de
uso general, hay que referirla al Diccionario de Antonio de Capmany. Por lo dems, le bast - l
mismo lo declara- formar las palabras como haban hecho en Francia: como all, podamos
acuar palabras y decir antropfago, cosmopolita o filantropa. Otras muchas palabras tcnicas,
pero tambin abstractas del tipo de simultaneidad, aerosttco, ideologa, estadstica, etc.,
penetran con su perfil definitivo en nuestra lengua por obra de aquel gran patriota cataln, tan
poco reconocida, por cierto.

Durante el siglo XIX, se producen hechos importantes en el vivir de todas las lenguas y, como
es natural, del espaol. Las convulsiones polticas resultantes de la Revolucin francesa y los
exilios, motivan numerosos neologismos correspondientes a un cierto modo de vivir y convivir.
Los liberales y los romnticos aportan entonces abundantes trminos ingleses y franceses. La
libertad en poltica y en arte instauran una nueva realidad, creo que antes en la Amrica
insurgente que en Espaa, y, por supuesto, mucho antes de que la Academia se enterase. En la
lengua de un hispano culto y polglota como fue Simn Bolvar, abundan muchos vocablos que
tardaran en entrar en el Diccionario. Adopta del francs, numerosas voces, como digo, al par o
antes que en Espaa. As, emplea normalmente patriota, en documentos de 1812, vocablo al
que no dar entrada nuestro principal vocabulario hasta 1817: del mismo modo, utiliza en 1813,
terrorismo, trmino que un benemrito lexicgrafo nuestro, Nez de Taboada, en contacto
profesional con idiomas extranjeros, introduce en su diccionario de 1825; la Academia no lo
75

hace hasta 1869, advirtiendo, con evidente desfase, que "es voz de uso reciente"; no iba muy
deprisa al sealarlo, pues ya la haban acogido en sus repertorios lexicgrafos muy integrados
en la cultura gala, como fueron Vicente Salv en 1846, o Ramn Joaqun Domnguez en 1853.
Bolvar usa liberticida en 1826, que no llegar a nuestro Diccionario hasta 1931, ms de un siglo
despus. Se refiere a cortes constituyentes en 1826; tardar cuarenta y tres aos en ser
oficialmente reconocido tal adjetivo. Recurre tambin a diplomacia en 1825; aqu slo tard
siete aos en asomarse a nuestro lxico. Secretario de estado, que entra en nuestro archivo en
1936, era voz usada por Bolvar en 1818. Y buen lector de ingls, emplea palabras de aquel
origen como congreso, rifle y complot bastante antes de que fueran consideradas por esta
Corporacin[4]. Sin embargo sta, como siempre, hizo lo que pudo y, en la edicin de 1852,
cuando ya eran Acadmicos varios de los escritores que haban padecido destierro por la
represin absolutista, se hispanizaron numerosos extranjerismos, en "todos los ramos de la
instruccin pblica, segn se hizo notar en el prlogo.

Fue muy liberal y hasta libertario en lengua el siglo XIX, y as lo reconoca uno de los mltiples
Coriolanos que, desde el Dilogo de Valds le han ido surgiendo al idioma hasta hoy, el padre
Mir, que, en 1908, confesaba este piadoso propsito: Tngome puesta la penitencia de rogar a
Dios nuestro Seor por todos los galicistas, a fin de que, torciendo del mal camino, se
conviertan de sus malos pasos a los de la pursima lengua, en honra, lustre y servicio de nuestra
nacin.

Pero, en fin, esta historia de criterios opuestos es interminable, y se ha agudizado, como deca al
principio, al aparecer hace unos meses la nueva edicin del Diccionario. Y es que la lengua
tiene su propio vivir dentro de cada uno de nosotros, y lo que es afrentoso para unos es normal y
conveniente para otros, lo cual suele producir desacuerdos con la Academia, a la que, hasta
ahora, se ha solido tildar, con justicia, de retrasada respecto del uso, o, como en esta ocasin, de
demasiado claudicante con todo lo nuevo, cualquiera que sea su estirpe, bien provenga del
lenguaje suburbial, bien viva slo en un crculo de iniciados. Entre estos vocablos figuran, claro
es, los xenismos, de que me ocupar enseguida.

Como el prlogo de esta reciente edicin hace notar, al DRAE le reconoce casi toda la gente
hispana un carcter oficial. Las palabras son vlidas si figuran en sus filas; de lo contrario,
aunque estn en la boca de todos, piensan muchos que no valen; se exige, pues, a esta
Corporacin que sea arbitro del uso. Por otro lado, no debe "autorizar" - as se dice con palabra
odiosa: mejor diramos registrar - tosquedades, dichos de moda que pronto pasarn, groseras
que hacen dao a los sentidos... Y as, se exige al Diccionario que sirva para descifrar lo escrito

76

y lo hablado desde 1500 y, si ese material de extrarradio se omite, la Academia pasar por
ignorante o estrecha; pero si lo integra se la inculpar por blanda.

De igual modo, casi atentar contra nuestro propio tesoro, si da cabida a novedades recientes, y
ms, si se presentan vestidas con uves dobles y kas. Nuestra institucin ser, pues, aduana. Sin
embargo, en nuestro tiempo est pujando una realidad nueva y cambiante que habla, y con
cunta fuerza, a la que es casi imposible no escuchar. Por si fuera poco, y por diferencias de
cultura y talante de los hablantes, cada uno de nosotros opina acerca de lo que "est bien" en el
idioma o no lo est.

Todo ello, y ms que no puedo abordar, se abate sobre el lexicgrafo a la hora de confeccionar
el elenco de su diccionario; y es especialmente difcil de afrontar cuando se trata de construir y
reconstruir el Diccionario por antonomasia, el de esta Real Academia, tarea, como es bien
sabido, en la que participan todas las Academias de Amrica Cules han de ser sus lmites por
arriba y por abajo, por los stanos idiomticos donde pulula lo malsonante, trivial o jergal, y
por su tico, donde se recluyen las voces para pocos, entre ellos los tecnicismos?
Evidentemente, si se quisiera acentuar el carcter rgidamente normativo, lo convertiramos en
ser un catlogo de antigedades, como es el de la Academia francesa, con slo unas 30.000
entradas, el cual sirve para poco ms que para leer a Molire. Dejaramos fuera del lenguaje a
los millones de hablantes que van al cine, a la discoteca, al ftbol, que se expresan en los
peridicos, ante los micrfonos o las cmaras, y hablan en juzgados, en cmaras legislativas, en
aulas o, incluso, en las sesiones acadmicas.

Quede este arduo problema para otro momento; voy a ocuparme, en los pocos y ltimos minutos
que me he fijado, de la incorporacin de vocablos nuevos, lo cual constituye un escollo mximo
en la elaboracin de un diccionario al cual se le reclama la accin normativa, que, por su misma
naturaleza, debe poseer. Pero cul es la fuente de que debe nutrirse de novedades? A esta
pregunta parece razonable contestar que el Diccionario acadmico debe registrar los vocablos
conocidos por un hablante ideal, tanto en lo hablado como en lo ledo, que conozca o tenga los
medios para conocer todos los aspectos diastrticos y diatpicos del idioma.

Para confirmar que los vocablos nuevos se han introducido en el uso, se apela a la lengua
escrita; pero esta es insuficiente: la existencia de la Academia est justificada por cuanto se
supone que el consenso de los Acadmicos espaoles y de Amrica constituye ese "hablante
ideal", sin que ello suponga que no poseen tal condicin millones de hablantes. Nosotros la
tenemos oficialmente, y por ello se respetan nuestras decisiones o se impugnan. Y esa especie
de conciencia idiomtica comn representada por los Acadmicos ha de contar con su propia
77

agudeza personal para detectar las innovaciones o creaciones neolgicas, y resolver sobre ellas.
Limitarnos a lo que poseemos en nuestros registros sera tanto como renunciar a lo que justifica
una institucin como esta.

A la cual se ha reprochado con justicia, repito, la lentitud en enterarse de las novedades. Antes
hemos visto el sustantivo patriota; muchos se sorprendern tal vez al advertir que una palabra
"tan espaola" es un galicismo, y que lo usaba Bolvar - pero no era el primero- en 1812. Lo
haca, sin duda, acomodndose al lenguaje de la emancipacin, pero de patriota, en su sentido
actual, haban hablado ya Cadalso cuarenta aos antes, el hispano-peruano Concolorcorvo en
1775, y Melndez Valds al filo del ochocientos. Desde Cadalso a la inclusin de patriota en el
DRAE de 1817 median cuarenta y cuatro aos, en que la palabra fue vagando extramuros, y,
sin embargo, empleada por escritores tan importantes como los nombrados. Parece claro que
nuestra Corporacin, tradicionalmente, ha sido muy cautelosa a la hora de registrar
neologismos; ante patriota la contuvo seguramente el que ese vocablo significaba 'compatriota'
desde el siglo XVI. Pero la fuerza de la novedad es a veces tanta, como ya constataba Valds,
que puede con todo. Y aqu desplaz lo viejo.

Nadie discute el registro de vocablos que designan cosas nuevas; ms reticentes son ante
muchsimas a las que algn prestigio las hace tambin necesarias: es casi seguro que una clnica
se quedara sin clientela si en lugar de anunciar liftings ofreciera estiramientos de piel. Por
tanto, lifting es palabra precisa. El comportamiento del Diccionario acadmico es en esto
sumamente irregular; best-seller, cuyo uso se documenta en nuestros archivos desde 1976, con
176 registros, no se considera palabra espaola, porque, en efecto, no lo es; sin embargo,
eslogan, con una e- prottica, s se considera nuestra desde 1992. Al definirla se advierte, como
es natural, de su procedencia inglesa. Pero se la ha nacionalizado por el simple expediente de
ponerle esa e- delante, que disfraza la de palabra nuestra, cierto parentesco con voces arraigadas
en el espaol de igual comienzo, como eslabn, eslavo y eslora.

Pero ese lcito subterfugio no siempre puede aplicarse, Se concede los honores de la letra
redonda, que es como un certificado de nacionalidad, a crucial, por ejemplo, o a informal o a
puntual, como se le dio en el XIX a madre patria, porque se dejan pronunciar. Se acogen con
singular beneplcito anglicismos como prefabricado o inflacin (el DRAE dice errneamente
que esta ltima procede del latn). Pero se niegan los caracteres redondos a flash, y ni siquiera se
conceden los cursivos a kleenex o a stop: simplemente no estn; y son voces tan no espaolas
como ciberntica, ordenador, o lder.

78

Cul es el motivo de una conducta tan distinta? Sencillamente, que con el neologismo moderno
se ha producido una situacin muy nueva, ante la cual el diccionario acadmico ha reaccionado
por vez primera en esta edicin. La situacin nueva e incmoda es la que crean los neologismos
con su ortografa de origen: ahora las voces nuevas se nos meten por los ojos, y, adems, se
emiten con una pronunciacin imitadora de la de origen. Durante el siglo XIX, como en las
centurias anteriores, se adoptaron mltiples vocablos slo o casi slo por el odo. Entr, por
ejemplo tricotosa (del francs tricoteuse), porque es as como se hispaniz oyndola en los
talleres textiles, con una pronunciacin que no pretenda remedar la del original. El lxico del
ferrocarril ofrece testimonios claros de que esto fue as: voces como vagn, ral, compartimento,
tnel o tnder se incorporaron al espaol desentendindose de la escritura inglesa. En el ftbol,
que empez a jugarse en Espaa hace un siglo, se procedi igual: ah estn ftbol mismo, gol,
penalti o crner; pero, en deportes ms modernos, el extranjerismo perdura, alentado por el
prurito de parecer ms culto quien los usa o ms experto. As, para llamar al balonvolea,
muchos relacionados con ese juego prefieren juego prefieren volleyball; el golf no agradara
tanto si se hispanizaran fairway, green, putt o drive; ni el tenis sin el smash, ni el waterpolo sin
este nombre.

Como les deca, esto ha afectado al trabajo acadmico, pues hubo que reconocer la presencia de
los xenismos, esto, de los extranjerismos con toda su crudeza ortogrfica y fnica, incorporando
algunos a sus columnas del modo que he dicho. Fue una decisin que yo mismo apoy, con
cierto escrpulo por verlos en la vecindad de vocablos castizos, esto es, de casta, y de otros tan
poco castizos pero ya hispanos como, por ejemplo, los que nombran cosas del tren. Con timidez,
digo, porque son muchos ms los que empleamos hablando y escribiendo, pero molesta tener
que reconocerlo. Pienso, y lo someto al juicio de ustedes, que el problema debe afrontarse con
toda decisin. Por supuesto, el problema no es de ahora: Unamuno, con su rudeza idiomtica,
llamaba mitingues a lo que hoy denominamos mtines. Pero es ahora cuando la toma de
decisiones se hace apremiante. Los xenismos en el Diccionario, aunque alertando
topogrficamente de que los son, han provocado esa divisin de opiniones a que aluda. Pero no
parece recomendable retirarse de este combate a que nos fuerza la realidad lingstica, antes el
contrario. Por un lado, creo que conviene hispanizar cuando sea posible, hacindolos aptos para
nuestra habla cuantos extranjerismos usamos. Pero con mucho tacto, y siempre promoviendo
iniciativas ajenas, sobre todo de los medios de comunicacin. No me parece que es misin de
las Academias inventar, sino discernir y consolidar. Inventndolo, introdujo en el Diccionario
de 1984 el vocablo clipe para hispanizar el ingls clip; no s si alguna vez se ha empleado clipe
en los mbitos del idioma antes y despus de su oficializacin; de hecho no aparece en nuestros
archivos, frente a la abundancia de clip, sobre todo como formante de videoclip, y diecisiete
aos ms tarde ha sido forzoso excluirlo de nuestras listas. Hay que hispanizar, entre otras
79

cosas, para disponer los vocablos para recibir los morfemas de nmero; esa intencin gui
seguramente hasta clip. Pero no es ese el buen camino sino, repito, el de apoyar a quienes han
anticipado soluciones sensatas. Cuando, en 1984, se dio entrada en el Diccionario al sustantivo
estndar, provisto de e- inicial y despojado de la -d final, la Academia no haca sino sancionar lo
que se vena haciendo desde aos antes en Amrica, Argentina sobre todo, y en Espaa; los
ltimos datos que poseemos del uso de la voz inglesa son de 1992; desde entonces carecemos de
datos. Parece que la hispanizacin ha triunfado cuando la Academia no hizo sino respaldar una
feliz iniciativa ajena.

Pero hay xenismos que resisten a cualquier retoque que los haga menos extraos: su faz grfica
inconfundible, repetida por la televisin y en vallas publicitarias, en productos comerciales y
apareciendo en artculos periodsticos o en libros, y reforzada su presencia por las
pronunciaciones sui generis de los medios orales, las protege de cualquier actuacin. Ah
tenemos sndwich, con sus letras estrafalarias, como ejemplo de aguante a los embates
hispanizadores. Acogi el trmino ingls Elas Zerolo en su diccionario editado en Pars en
1895, pero la Academia no lo incluy hasta 1927, y precisamente con su forma grfica inglesa;
era, pues, un mnimo precedente de lo hecho ahora. Pero no figuran en estas nuestras columnas,
supuestamente mancilladas por extranjerismos, palabras tan usuales en espaol como, ya lo
hemos dicho, bridge (presente en el Diccionario de Rodrguez Torres en 1918), timing, crowl,
jeans, jeep, mailing, recordman, western, cash-flow, y docenas ms que pudieran figurar en el
Diccionario con el mismo derecho que blazer, boiserie o hobby, que s figuran entre los cientos
de xenismos tmidamente incorporados ahora.

Creo que sobra la timidez: los empleamos y los usan nuestros compatriotas; no debe excluirse
ninguno, pero sacndolos del cuerpo central del Diccionario, elaborando una lista de
extranjerismos que slo tenga su lmite en las nomenclaturas tcnicas de empleo restringido. Las
Academias no pueden sentir recelo alguno al elaborar esas pginas especiales mientras aguarda
a ver qu hace el uso con ellas, e interviniendo discretamente en su adaptacin, calco o
sustitucin, mediante el Diccionario de Dudas que estn preparando. Discretamente, digo,
porque el idioma es un condominio de muchos millones de propietarios. Y no escasean las veces
en que el idioma tiene sus propias fuerzas depuradoras que hubieran hecho intil cualquier
intervencin. En mi juventud, era muy popular el ambig adonde tomar un refresco en los
descansos del cine; es palabra ya abolida por los hablantes. El ftbol mismo ofrece muestras
claras de hispanizaciones que los hablantes han realizado sabiamente, sin intervencin
acadmica alguna; han expulsado del uso off-side, que, en Espaa al menos, se transform en
orsay, el cual por fin, fue sustituido por fuera de juego; incluso se va prefiriendo saque de
esquina a crner.
80

Parodiando a Horacio, y lo menciono otra vez como remate, debe reconocerse que no slo los
libros: tambin las palabras tienen sua fata, su propio destino. Y la lexicografa o arte de
entender ese misterioso proceso constituye, ustedes seores cursillistas lo saben bien, una
aventura excitante. Yo me lanc a ella hace casi sesenta aos en esta Casa, cuando un maestro
inolvidable, don Julio Casares, para probarme, me puso a hurgar en el verbo empear. Ojal este
cursillo los confirme a ustedes, como me confirm a m, en una vocacin tan rara como
apasionante.

Fernando Lzaro Carreter

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[1] Dilogo de la lengua, ed. de Cristina Barbolani de Garca, Casa Editrice C.. D'Anna;
Mesina-Firenze, 1967.

[2] Ibid. pags. 77-78.

[3] Tomo esta cita de mi libro Las ideas lingsticas en Espaa durante el siglo XVIII, 2 ed.,
Barcelona, Crtica, 1985: En lo que sigue inmediatamente, referido a tal siglo, extraigo noticias
de las pgs. 255-289 de ese libro,

[4] Los datos referentes a Bolvar pertenecen al libro riguroso y admirable de Marta
Hildebrandt, Lxico de Bolvar. El espaol de Amrica en el siglo XIX, Lima, 2001.

15. HUBIERA O HABRA

De cuntas maneras podemos referirnos a una determinada accin pasada, presente o futura?
Podemos hacerlo tomndola como una realidad, un hecho concreto e indiscutible,
absolutamente comprobado: Ayer llovi; hoy llueve; maana llover.
Pero podemos hacerlo tomando hechos de la realidad que para concretarse habran necesitado
que se dieran ciertas condiciones: Ayer habra llovido si hubiera cambiado el viento;
hoy/maana podra llover si cambiara el viento.
Y podemos hacerlo tomndolo como una irrealidad, algo que existi, existe o existir slo en
nuestra voluntad, deseo o necesidad: Si ayer hubiera llovido, me podra haber quedado en la
cama; quisiera que hoy llueva porque no tengo ganas de salir; si maana lloviera, me
81

quedara en casa (el futuro es lloviere, que no usamos, pero los tiempos del subjuntivo son
imprecisos, por eso usamos el pretrito para referirnos a hechos del futuro).
Los dos primeros casos, estn en el modo indicativo (el primero en pasado, presente y futuro; el
segundo, en condicional). El tercero, en el modo subjuntivo.
Definicin de gramtica pura: El subjuntivo es el modo de la subjetividad, por oposicin al
indicativo, que es el modo de la realidad.
Simplificacin nada ortodoxa pero prctica: si expresamos un hecho de la realidad que para
concretarse necesita que se den ciertas condiciones, usamos habra; si expresamos irrealidades
existentes solo en nuestro pensamiento, deseo, voluntad, necesidad, usamos hubiera.

EJEMPLO PRCTICO CON NUESTRO CASO

Si Josefina hubiera sabido que su marido la iba a matar (NO ES UN HECHO DE LA
REALIDAD, SLO EST EN LA MENTE DEL QUE HABLA), no le habra pedido el
divorcio (EXPRESA UN HECHO DE LA REALIDAD, PORQUE ELLA LE PIDI EL
DIVORCIO).
EJERCICIO PRCTICO MENOS ORTODOXO QUE EL ANTERIOR, PERO TIL.
Cuando tengan dudas si va habra o hubiera, escriban hubiese, y van a ver que, por lo general,
les sonar mal: ... que su marido la iba a matar, no le hubiese pedido el divorcio. Es as porque
esta forma se adapta con ms claridad a la expresin de deseo y voluntad que a la de una
potencialidad.

82

16. USO DE CIFRAS O DE PALABRAS

En textos cientficos y tcnicos es ms normal, por su concisin y claridad, el empleo de cifras.
Por el contrario, en obras literarias y textos no tcnicos en general, resulta preferible y ms
elegante, salvo que se trate de nmeros muy complejos, el empleo de palabras en lugar de cifras.
Se escribirn preferentemente con letras:
1) Los nmeros que pueden expresarse en una sola palabra, esto es, del cero al veintinueve, las
decenas (treinta, cuarenta, etc.) y las centenas (cien, doscientos, etc.).
2) Los nmeros redondos que pueden expresarse en dos palabras (trescientos mil, dos millones,
etc.).
3) Los nmeros que se expresan en dos palabras unidas por la conjuncin y (noventa y nueve).
4) Todos los nmeros aproximados o los usados con intencin expresiva: Creo que naci en mil
novecientos cincuenta y tantos; Habra unas ciento cincuenta mil personas en la manifestacin.
5) Los nmeros que forman parte de locuciones o frases hechas: No hay duda: es el nmero
uno; ramos cuatro gatos locos en la fiesta.
No es recomendable mezclar en un mismo enunciado nmeros escritos con cifras y nmeros
escritos con letra; si algn nmero simple acompaa a otro ms complejo, es mejor escribirlos
todos con cifras: En la biblioteca hay 35 manuscritos y 135.226 volmenes impresos.
En textos no tcnicos es preferible escribir con letras los nmeros no excesivamente complejos
referidos a unidades de medida. En ese caso, no debe usarse el smbolo de la unidad, sino su
nombre: Recorrimos a pie los ltimos veinte kilmetros (no los ltimos veinte km).

Tilde diacrtica en monoslabos (acento grfico que permite distinguir palabras con idntica forma, es
decir, escritas con las mismas letras, pero que pertenecen a categoras gramaticales diferentes):
de

preposicin:
Hace pajaritas de papel.
sustantivo (letra):
Le bord una de en el pauelo.

forma del verbo dar:

D recuerdos a su madre de mi parte.

el

artculo:
El problema est resuelto.

pronombre personal:
l se hace responsable.

mas

conjuncin adversativa:
Lo saba, mas no dijo nada.

ms

adverbio:
Tu coche es ms rpido que el mo.
Poneme ms azcar en el caf.
No quiero ms.
83

conjuncin:
Tres ms cuatro son siete.
sustantivo (signo matemtico):
En esta suma falta el ms.
pronombre personal o reflexivo:
A m no me gusta.
Me promet a m misma no volver a
hacerlo.

mi

posesivo:
Andrs es mi amigo.
sustantivo (nota musical):
Empieza de nuevo en el mi.

se

pronombre, con distintos valores:

Se lo compr ayer.
Juan se mancha mucho.
Se casaron por la iglesia.
Se arrepiente de sus palabras.
El barco se hundi en pocos
minutos.
signo de impersonalidad:
Se duerme bien aqu.
signo de pasiva refleja:
Se venden manzanas.
conjuncin, con distintos valores:
Si llueve, te vas a mojar.
Decime si lo hiciste.
Cmo voy a olvidarlo, si me lo has
repetido veinte veces!
Si ser bobo...
Si est lloviendo!
sustantivo (nota musical):
Compuso una meloda en si mayor.
pronombre personal:
Te agradezco que vengas.
sustantivo (letra):
La te parece aqu una ele.
posesivo:
Dame tu direccin.

formas del verbo ser o saber:

S bueno y portate bien.
Yo s lo que ha pasado.

adverbio de afirmacin:
S, estoy preparado.
pronombre reflexivo:
Vive encerrado en s mismo.
sustantivo (aprobacin,
asentimiento):
Tard varios das en dar el s al
proyecto.

sustantivo (planta o infusin):

Es dueo de una plantacin de t.
Quers un t?

pronombre personal:
T ya me entiendes.

si

te

tu

84

17. DECLOGO DEL PERFECTO CUENTISTA

Horacio Quiroga
I

Cree en un maestro Poe, Maupassant, Kipling, Chejov como en Dios mismo.

Cree que su arte es una cima inaccesible. No suees en domarla. Cuando puedas
hacerlo, lo conseguirs sin saberlo t mismo.

Resiste cuanto puedas a la imitacin, pero imita si el influjo es demasiado fuerte. Ms

que ninguna otra cosa, el desarrollo de la personalidad es una larga paciencia.

Ten fe ciega no en tu capacidad para el triunfo, sino en el ardor con que lo deseas. Ama
a tu arte como a tu novia, dndole todo tu corazn.

No empieces a escribir sin saber desde la primera palabra adnde vas. En un cuento
bien logrado, las tres primeras lneas tienen casi la importancia de las tres ltimas.

Si quieres expresar con exactitud esta circunstancia: "Desde el ro soplaba el viento

fro", no hay en lengua humana ms palabras que las apuntadas para expresarla. Una
vez dueo de tus palabras, no te preocupes de observar si son entre s consonantes o
asonantes.

No adjetives sin necesidad. Intiles sern cuantas colas de color adhieras a un sustantivo
dbil. Si hallas el que es preciso, l solo tendr un color incomparable. Pero hay que
hallarlo.

II

III

IV

VI

VII

VIII

Toma a tus personajes de la mano y llvalos firmemente hasta el final, sin ver otra cosa
que el camino que les trazaste. No te distraigas viendo t lo que ellos pueden o no les
importa ver. No abuses del lector. Un cuento es una novela depurada de ripios. Ten esto
por una verdad absoluta, aunque no lo sea.

IX

No escribas bajo el imperio de la emocin. Djala morir, y evcala luego. Si eres capaz
entonces de revivirla tal cual fue, has llegado en arte a la mitad del camino.

No pienses en tus amigos al escribir, ni en la impresin que har tu historia. Cuenta

como si tu relato no tuviera inters ms que para el pequeo ambiente de tus personajes,
de los que pudiste haber sido uno. No de otro modo se obtiene la vida del cuento.

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