El paraso perdido

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Para la pera de Krzysztof Penderecki, vase El paraso perdido (Penderecki).

Pgina de la primera edicin del poema.

El paraso perdido (Paradise Lost en idioma ingls) es un poema narrativo de John Milton
(1608-1674), publicado en 1667. Se lo considera un clsico de la literatura inglesa y ha
dado origen a un tpico literario muy difundido en la literatura universal.
Sobrepasa los 10.000 versos escritos sin rima.1 El poema es una epopeya acerca del tema
bblico de la cada de Adn y Eva. Trata, fundamentalmente, del problema del mal y el
sufrimiento en el sentido de responder a la pregunta de por qu un Dios bueno y
todopoderoso decide permitirlos cuando le sera fcil evitarlos.
Milton responde a travs de una descripcin psicolgica de los principales protagonistas del
poema: Dios, Adn y Eva, y el diablo, cuyas actitudes acaban por revelar el mensaje
esperanzador que se esconde tras la prdida del paraso original. En el poema, el cielo y el
infierno representan estados de nimo antes que espacios fsicos.
La obra comienza en el infierno (descrito mediante referencias a la permanente
insatisfaccin y desesperacin de sus habitantes), desde donde Satans (definido por el
sufrimiento) decide vengarse de Dios de forma indirecta, esto es, a travs de los seres
recin creados que viven en una estado de felicidad permanente.

Contenido
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1 Personajes Principales
2 Estructura
o 2.1 Presentacin de Satans
o 2.2 Adn, Eva y el rbol del conocimiento del Bien y el Mal
o 2.3 Adn y Eva desobedecen a Dios
o 2.4 Expulsin del paraso
3 Recepcin
4 Notas
5 Referencias

[editar] Personajes Principales

Satans: Satans es el primer personaje importante introducido en el poema. Un

joven hermoso, es una figura trgica que se describe mejor por sus propias palabras
"Mejor reinar en el infierno que servir en el cielo". Fue confinado al infierno
despus de una rebelin fallida por el control de los cielos de Dios. El deseo de
Satans de rebelarse se debe a su falta de voluntad para aceptar que no todos los
seres merecen la libertad, declarando que los ngeles son seres autnomos y
eliminando as la autoridad de Dios sobre ellos como su creador.
Se presenta como un personaje carismtico y persuasivo. Satans se manifiesta por
primera vez cuando presenta argumentos a sus ngeles seguidores de por qu se
debe tratar de derrocar a Dios. l sostiene que deberan tener los mismos derechos
que Dios y que el Cielo es una monarqua injusta. El papel de Satans como una
fuerza impulsora en el poema ha sido objeto de mucho debate acadmico. Las
posiciones van desde puntos de vista de William Blake, quien afirm Milton ",
escribi en cadenas cuando [l] escribi de los ngeles y Dios, y en libertad, cuando
de Diablos y Demonios, porque fue un verdadero poeta y de la fiesta del diablo sin
saberlo" a la interpretacin s crtico William H. Marshall 'del poema como un
cuento de la moral cristiana.

Adn: Adn es el primer ser humano en el Edn creado por Dios. l es ms

inteligente que Eva y es tambin ms fuerte, no slo fsicamente, sino moralmente.
De las preguntas que hace el ngel Rafael, est claro que Adn tiene una profunda
curiosidad, intelectual sobre el opio, Dios, el Cielo, y la naturaleza del mundo. Se
trata de una especie de curiosidad que Eva no tiene. A diferencia de la versin
bblica de Adn, esta versin de Adn se le da una visin del futuro de la
humanidad (esto incluye una sinopsis de las historias del Antiguo y Nuevo
Testamento), por el ngel Miguel, antes de que l tenga que dejar el Paraso.

Eva: Eva es la segunda persona creada, tomada de una de las costillas de Adn y se
conforma en una forma femenina de Adn. En un sentido positivo (dependiendo de
su punto de vista), es el modelo de una buena mujer, fiel, amorosa y sometida a su
pareja (por libre voluntad de ella). Ella conoce a Adn que se aleja de su imagen
cuando se conocen, confiando en la autoridad de Adn en su relacin hasta que ella
se ve influenciada por Satans. Ella es muy hermosa, y su belleza no slo obsesiona
Adn, sino tambin a s misma.

El Hijo de Dios: El Hijo de Dios en el Paraso Perdido es Jesucristo, aunque nunca

se nombra explcitamente, ya que no ha entrado an en forma humana. El Hijo es
muy poderoso e idealmente heroico, sin ayuda logra derrotar a Satans y sus
seguidores cuando violentamente se rebelan contra Dios y conducirlos al infierno,
sin embargo su verdadero papel en la novela es el del futuro redentor que salvara a
la humanidad de Satans cuando se ofrece voluntariamente para salvar a la
humanidad del pecado que cometera Adn.

Dios el Padre: Dios el Padre es el creador del Jardin del Edn, el Cielo, el infierno,
y de cada uno de los personajes principales. Si bien es representado como pomposo,
irascible, egosta y desagradable, es un ser todopoderoso y omnisciente que no
puede ser derrocado por un tercio de los ngeles de Satans incitados contra l. El
poema retrata el proceso de Dios de la creacin en la forma en que Milton crea que
se hizo, que Dios cre el Cielo, la Tierra, el infierno, y todas las criaturas que
habitan en estos planos separados de la parte de s mismo, no de la nada. Por lo
tanto, de acuerdo con Milton, la mxima autoridad de Dios se deriva de ser el
"autor" de la creacin. Satans trata de justificar su rebelin al negar este aspecto de
Dios y reclamar la libre creacin, pero admite que l no es el caso, y que Dios "no
mereca el retorno / de m, a quien l cre lo que era."

Rafael: Rafael es un ngel que es enviado por Dios para advertir a Adn sobre la
infiltracin de Satans del Edn y le advierten que Satans va a tratar de provocar la
caida de Adn y Eva.

Miguel: Despus de que Adn y Eva desobedecen a Dios al comer del rbol del
Conocimiento, Dios enva el ngel Miguel a visitar a Adn y Eva. Su deber es
acompaar a Adn y Eva del Paraso. Pero antes que esto suceda, Michael Adam
muestra visiones del futuro que cubren un esbozo de la Biblia, de la historia de Can
y Abel en Gnesis, a travs de la historia de Jess en el Nuevo Testamento. En la
novela tambin se le describe como el rival de Satans en las batallas que se
realizan en el cielo, as como el encargado de expulsarlo, se destaca especilamente
en la lucha de argumentos que tiene con el principe de las tinieblas justificando el
gobierno de Dios y el porqu someterse a este.

[editar] Estructura

Lucifer, el protagonista principal de Paraso Perdido, dibujado por Gustave Dor.

[editar] Presentacin de Satans

Milton era parte del movimiento puritano.
Al principio del poema se expone su asunto: la cada del hombre en el pecado. Tras esto, se
narra la historia de Satans, el ms bello de los ngeles, que antes de la creacin del mundo
encabez una rebelin de ngeles contra Dios, por lo cual este le expulsa a l y a su squito
del Cielo y los condena a permanecer en un lugar terrible llamado Caos. All, Satans
arenga a sus fieles para vengarse de Dios, pero no con la fuerza, sino a travs de la astucia y
el engao. Y para ello dispone que se utilice a una futura criatura suya, el hombre:
-Oh, millares de espritus inmortales!! Oh, potestades a quienes slo puede igualarse el
Todopoderoso! Aquel combate no careci de gloria, por ms que su resultado fuera desastroso,
como lo atestiguan esta mansin y este terrible cambio que me es odioso expresar. [...] De hoy ms,
ya conocemos su poder como conocemos el nuestro, de modo que no provoquemos ni rehuyamos
con temor cualquier guerra a que se nos provoque. El mejor partido que nos queda es el de
emplear nuestras fuerzas en un secreto designio: el de obtener por medio de la astucia y del
artificio lo que la fuerza no ha alcanzado, a fin de que en adelante sepa por lo menos que un
enemigo vencido por la fuerza slo es vencido a medias.

[editar] Adn, Eva y el rbol del conocimiento del Bien y el Mal

Albrecht Drer, 1507.

Satans se encarga de ir l solo a descubrir el nuevo mundo; Dios lo ve y se lo ensea a su
Hijo, al que le explica que el hombre va a ser culpable, por lo cual el Hijo se presenta
voluntario para expiar con su muerte el pecado del hombre. Satans explora el nuevo
mundo, que es descrito al lector, y averigua dnde est la morada del hombre, la nueva
creacin divina. All contempla, admirado, la perfeccin de su forma, y averigua la
prohibicin que pesa sobre Adn y Eva, primeros seres humanos, de comer el fruto del
rbol del conocimiento del bien y del mal.
Adn, el primero de los hombres, al dirigir estas frases a Eva, la primera de las mujeres, hizo que
Satans aguzara los odos para escuchar las palabras de aquella nueva lengua:
-Oh, mi dulce compaera, nica con quien comparto todos estos placeres, y a quien amo ms que
a ellos!
Preciso es que el poder que nos ha hecho, y que ha hecho para nosotros este vasto mundo, sea
infinitamente bueno, tan generoso como bueno, y asimismo tan liberal en su bondad como infinito.
l nos ha sacado del polvo y nos ha colocado aqu, en medio de toda esta felicidad, cuando por
nuestra parte no hemos merecido nada de su mano, ni podemos hacer nada de que pueda l tener
necesidad: no exige de nosotros otra cosa que un solo deber, una fcil obligacin; que de todos
cuantos rboles producen en el paraso frutos variados y deliciosos, nos abstengamos nicamente
de tocar el rbol del conocimiento del bien y del mal, plantado cerca del rbol de la Vida: tan
cerca de la vida crece la muerte! Y qu es la muerte? Alguna cosa terrible, sin duda; porque,
como t no ignoras, Dios ha dicho que tocar el rbol del conocimiento del bien y del mal es lo
mismo que morir. Esta es la nica prueba de obediencia que nos ha impuesto entre tantas
facultades de poder y soberana como nos ha conferido.

[editar] Adn y Eva desobedecen a Dios

Dios, atento a lo que sucede en el paraso, enva al arcngel Rafael para exhortar a Adn y
Eva a la obediencia y prevenirles de la trama de Satans; adems, cuenta con detalle de la
historia del ngel cado. Satans ha regresado al paraso en forma de serpiente, y cuando
encuentra a Eva sola, le explica que tiene el don de hablar gracias al fruto de un rbol.
Conduce a ese rbol a Eva, que reconoce el rbol del conocimiento del bien y del mal; con
argucias y mentiras fomenta dudas en Eva:
-En resumen, qu es lo que nos prohbe conocer? Nos prohbe el bien, nos prohbe ser sabios?...
Semejantes prohibiciones no deben ligarnos... Pero si la muerte nos rodea con las ltimas cadenas,
de qu nos servir nuestra libertad interior? El da en que lleguemos a comer de ese hermano
fruto moriremos; tal es nuestra sentencia... Ha muerto, por ventura, la serpiente? Ha comido, y
vive, y conoce, y habla, y raciocina, y discierne, cuando hasta aqu era irracional. No habr sido
inventada la muerte ms que para nosotros solos? O ser que ese alimento intelectual que se nos
niega est reservado solamente a las bestias? Pero el nico animal que ha sido el primero en
probarlo en lugar de mostrarse avaro de l, comunica con gozo el bien que le ha cabido, cual
consejero no sospechoso, amigo del hombre e incapaz de toda decepcin y de todo artificio. Qu
es, pues, lo que temo? Acaso s lo que debo hacer en la ignorancia en que me encuentro del bien y
del mal, de Dios o de la muerte, de la ley o del castigo? Aqu crece el remedio de todo; ese fruto
divino, de aspecto agradable, que halaga el apetito, y cuya virtud comunica la sabidura. Quin
me impide que lo coja y alimente a la vez el cuerpo y el alma?
Diciendo esto, su mano temeraria se extiende en hora infausta hacia el fruto: lo arranca y lo
come! La Tierra se sinti herida; la naturaleza, conmovida hasta sus cimientos, gime a travs de
todas sus obras y anuncia por medio de seales de desgracia que todo estaba perdido.
La culpable serpiente se oculta en una maleza, y bien pudo hacerlo; porque Eva, embebecida
completamente en la fruta, no miraba otra cosa. Le pareca que hasta entonces no haba probado
nada tan delicioso; ya porque su sabor fuera realmente as, o porque se lo imaginara en su
halagea esperanza de un conocimiento sublime; su divinidad no se apartaba de su pensamiento.
vidamente y sin reserva devoraba la fruta ignorando que tragaba la muerte. Satisfecha al fin,
exaltada, cual si lo fuera por el vino, alegre y juguetona, plenamente satisfecha de s misma, habl
de esta suerte:
-Oh, rey de todos los rboles del paraso, rbol virtuoso, precioso, cuya bendita operacin es la
sabidura!

[editar] Expulsin del paraso

Tras probar la fruta, se la lleva a Adn para que l tambin pruebe. Adn, pese a reprochar
a Eva su desobediencia, come de la fruta, porque su amor por Eva hace que quiera
compartir su suerte.

Al conocer Dios la cada en el pecado de desobediencia de sus criaturas, enva al arcngel

Miguel para que les comunique su expulsin del paraso y que Dios acepta las splicas que
ha hecho Adn de posponer su muerte. Antes de la expulsin definitiva, Miguel explica a la
pareja el futuro y destino de la humanidad, dominado por el esfuerzo y el sufrimiento a
causa de su pecado original, y les muestra el mundo que van a habitar ellos y sus
descendientes:
Del costado de Miguel penda, como un resplandeciente zodiaco, la espada, terror de Satans, y en
su mano llevaba una lanza. Adn le hizo una profunda reverencia; Miguel, en su regio continente,
no se inclin, sino que explic desde luego su venida, de esta manera: -Adn, ante la orden
suprema de los cielos, es superfluo todo prembulo; bstete saber que han sido escuchados tus
ruegos y que la muerte que debas sufrir, segn la sentencia, en el momento mismo de tu falta, se
ver privada de apoderarse de ti durante los muchos das que se te conceden para que puedas
arrepentirte y resarcir por medio de buenas obras un acto culpable. Entonces ser posible que,
aplacado tu Seor, te redima completamente de las avaras reclamaciones de la muerte. Pero no
permite que habites por ms tiempo este paraso; he venido para hacerte salir de l y enviarte fuera
de este jardn a labrar la tierra de la que fuiste sacado y el suelo que ms te conviene.

[editar] Recepcin
El Paraso perdido ha tenido una importante recepcin, siendo continuamente comentado y
traducido durante la Ilustracin europea del siglo XVIII. En l se bas Gottfried Van
Swieten para escribir el texto que servira de base a la composicin La Creacin de Joseph
Haydn, un importante oratorio que recoge la primera parte del texto de Milton. Termina con
la creacin de Adn y Eva y sus alabanzas a Dios, sin presentar los episodios posteriores
que llevarn a la prdida del Paraso.
Por otra parte, la conveniencia de traducir o no este texto gener un importante debate en la
Ilustracin en lengua alemana. As, mientras los ilustrados ms estrictos, como Johann
Christoph Gottsched se oponan a ello, por tratarse de un texto lleno de elementos
sobrenaturales y fantasiosos, los ilustrados suizos Johann Jakob Bodmer y Johann Jakob
Breitinger van a abogar por su traduccin, admirando la fuerza del texto. Tambin los
prerromnticos como Johann Gottfried Herder o Franois-Ren de Chateaubriand van a
mostrarse fascinados por este texto.
Ya en el siglo XX, novelistas como Cees Nooteboom han rendido homenaje a esta obra. En
el caso del holands se trata de Perdido el Paraiso.

[editar] Notas
1. Dice Milton en el prlogo: "La rima no es un complemento necesario ni un
verdadero ornameno del poema o el buen verso, especialmente en las obras ms

extensas (...) Este abandono de la rima no ha de tenerse, pues, por un defecto (...)
sino ms bien considerarse como un ejemplo, el primero en ingls, de la antigua
libertad recuperada para el poema heroico".