Um projeto de engenharia progride aprendendo com os seus fracassos,

sejam

projetos que causam riscos inaceitveis ou outros problemas. Em cada estgio do processo,
engenheiros esto preocupados com o que poderia dar errado. A esperana de antecipar e
evitar falhas, com base em conhecimentos sobre as falhas do passado. Se entendermos
escolhas morais como decises envolvendo valores morais, o desenvolvimento de um projeto
pode ser entendido como uma srie de escolhas morais intercaladas com dilemas morais
ocasionais. Os valores morais fazem parte das tomadas de decises, no sendo apenas
puramente decises tcnicas ou econmicas.
Em primeiro lugar, a segurana humana , obviamente, um valor moral, enraizado
diretamente no patrimnio moral dos seres humanos. Um segundo conjunto de valores morais
dizem respeito ao meio ambiente e s vezes muitos desses valores se sobrepem ao primeiro.
Em terceiro lugar, alguns valores morais so mascaradas sob termos como utilidade e
convenincia dos produtos. Os benefcios econmicos para as partes interessadas na empresa
tambm tm implicaes morais. O trabalho fornece o sustento para os trabalhadores e suas
famlias, que tornam possvel ter bens materiais que contribuem para a felicidade e
sobrevivncia. O sucesso do grupo contribui tambm para o sustento de fornecedores e
varejistas, bem como para os acionistas.
Quando um engenheiro passa por um dilema tico ele deve apresentar 5
caractersticas: clareza moral, clareza conceitual, informao sobre os fatos, informao sobre
as opes e boa fundamentao. Clareza moral significa saber identificar os valores morais
relevantes. O recurso mais til na identificao de dilemas ticos em engenharia so cdigos
de tica profissional. Ter clareza conceitual quer dizer ser claro sobre conceitos-chave. Saber
de todas as informaes sobre o fato muito importante pois, s vezes, a principal dificuldade
na resoluo de dilemas morais a incerteza sobre os fatos, ao invs de valores conflitantes
por si s. Outro ponto relevante ter informaes sobre as opes pois, inicialmente, dilemas
ticos parecem nos forar a uma escolha de apenas duas opes, ou uma coisa ou outra. Um
olhar mais atento frequentemente revela opes adicionais. Por fim, o engenheiro deve tomar
uma deciso bem fundamentada, pesando todas as razes e fatos morais relevantes.
Pode-se dividir dilemas ticos em duas grandes categorias. Por um lado, muitos
dilemas tm solues que so certas ou erradas, quando o curso de ao obrigatria, e no
para fazer essa ao antitico. Por outro lado, alguns dilemas tm duas ou mais solues
razoveis, nenhum dos quais obrigatria, mas um dos quais deve ser escolhido. Estas

solues podem ser melhor ou pior do que os outros em alguns aspectos, mas no
necessariamente em todos os aspectos.
Muitas vezes, um cdigo de tica fornece uma soluo simples para esses dilemas, mas
nem sempre. O cdigo faz valer uma hierarquia muito importante: segurana pblica, sade e
bem-estar. Na verdade, necessrio bom senso mesmo na interpretao do cdigo de tica. O
desenvolvimento de um bom julgamento moral parte integrante do desenvolvimento de
experincia em engenharia. Ele tambm um objetivo primrio em estudar tica.