Control de Parafinas

PRODUCCIN PETROLERA III
CONTROL DE PARAFINAS
1. Resumen
Los crudos parafnicos causan problemas durante la produccin de hidrocarburos
debido principalmente al depsito de parafina en las paredes de la tubera que
reducen su dimetro, restringe el flujo, y la precipitacin causa variacin
en el
comportamiento reolgico del mismo.

El uso de sustancias qumicas ha sido efectivo para resolver los problemas de
deposicin de parafina; este trabajo presenta los resultados de la evaluacin a nivel de
laboratorio, de un tratamiento qumico conformado por un dispersante que evita la
aglomeracin de la parafina; un surfactante que ejerce una fuerte accin detergente y
desestabiliza o previene la formacin de emulsiones; un solvente que restaura la
capacidad de disolver los cristales de ceras parafnicas debido a la precipitacin por
prdida de gases o reduccin de la temperatura, y un solvente mutual cuya funcin es
mejorar las propiedades de solubilidad entre los aditivos. Se evaluaron propiedades
del crudo con un tratamiento qumico, tales como el punto de nube, punto de fluidez y
comportamiento reolgico para determinar la efectividad del tratamiento y
seleccionar el mejor. El tratamiento qumico probado es compatible con los fluidos y la
roca de la formacin productora y la muestra de crudo con 2% en parafina y un
volumen de la formulacin 12 (en una proporcin v/v de 10 partes de crudo por una
parte de formulacin) present una disminucin en el punto de nube del 62,12%
tomando como referencia el punto de nube del crudo con un 2% en peso de parafina y
un comportamiento reolgico similar al crudo sin parafina.
2. INTRODUCCIN
En la industria de los hidrocarburos la calidad de un tipo de crudo se valora mediante
el porcentaje de parafinas presente en l, stas son mezclas de largas cadenas
lineales de hidrocarburos comprendidos entre C18 hasta el C60, por tanto un crudo
con alto contenido de parafinas es muy atractivo para el mercado; el inconveniente
est en su produccin y transporte. A medida que los fluidos del yacimiento suben por
la tubera de produccin la temperatura y presin cambian, llegando al punto en el
cual es posible que se rompa el equilibrio, la parafina se precipite y posteriormente se
deposite en algn punto entre el yacimiento y la boca del pozo o en la superficie.
La acumulacin de depsitos de parafina es uno de los mayores inconvenientes en la

produccin, transporte y almacenamiento de crudo. En el reservorio, reduce la
permeabilidad de la roca y obstruye el paso del crudo en la cara de la formacin; en el
pozo, causa daos al equipo de subsuelo y reduce el dimetro efectivo de las tuberas
menguando la produccin; en las facilidades, obstruye el paso por las lneas de
transporte, impide una correcta separacin aceite-agua en los separadores y se
deposita en el fondo de los tanques de almacenamiento.
Entre los factores que pueden influir en la precipitacin se encuentran: temperatura,

prdidas de fracciones ligeras contenidas en el crudo, presin, transferencia de calor
desde el crudo a la
tubera de produccin y cuando ste se encuentra
en el
yacimiento, a las formaciones de roca adyacentes [2], peso molecular de las parafinas,
efecto de la dinmica del fluido, naturaleza de la solucin [3] y tipo y rugosidad de las
superficies de la tubera. La temperatura es el factor de mayor
importancia y
disminuye en el crudo a medida que ste se acerca a la superficie. En cualquier parte

del trayecto que sigue el crudo, desde dentro del yacimiento o en el sistema de
produccin hasta
la superficie, en donde aparezca el primer cristal
(punto de
cristalizacin) se iniciar la precipitacin y posterior deposicin de parafinas en los
poros del yacimiento o sobre las paredes del tubo de produccin, disminuyendo el
rea transversal y en consecuencia obstruyendo el flujo de crudo hacia la superficie,
lo cual ocasiona considerables disminuciones en la produccin.
La inhibicin por medio del mtodo magntico es una alternativa que mejora las
propiedades reolgicas del crudo tratado sin alterar sus propiedades qumicas. En este
estudio se presenta una revisin de los trabajos hechos en campos petrolferos a nivel
nacional e internacional, donde se han aplicado distintos mtodos de inhibicin de
precipitacin de parafinas y exaltado las ventajas del mtodo magntico: reduccin de
los trabajos de limpieza en los pozos tratados, bajos costos de mantenimiento, la
inhibicin de depsitos de parafina sin interrupcin de la produccin o daos a la
formacin y slo requiere de la energa del yacimiento. Lo anterior, hace
del tratamiento magntico una interesante opcin para reducir sustancialmente los
costos del barril producido y mantener con una alta movilidad el crudo parafnico.
Las parafinas compuestas por cadenas de carbono que van desde C18 hasta C70, son
cristalinas por naturaleza, precipitan del crudo y tienden a aglomerarse a temperaturas
iguales o inferiores al punto de cristalizacin. Los problemas acarreados por la
aglomeracin de parafinas en las distintas zonas del sistema de produccin generan
millonarias prdidas en la industria del petrleo anualmente. Una vez presentado el
problema de aglomerados de parafina en el sistema, se hace necesaria la remocin de
los mismos. Actualmente se utilizan mtodos que pueden llegar a alterarlas
propiedades de la roca en la formacin y ocasionar deposicin de parafinas, provocar
dao a la tubera por corrosin o incremento de la rugosidad de no contar con un
detallado estudio previo a su implementacin. Por ello es importante prevenir en lo
posible la precipitacin de parafinas en los sistemas de produccin de crudo parafnico.
En este trabajo se presenta una revisin de las causas y consecuencias de la deposicin

de parafinas, as como una descripcin del mtodo magntico implementado en
diversos campos petrolferos como alternativa de inhibicin de la precipitacin de cera
en los pozos.
La Parafina, o hidrocarbono de parafina, es tambin el nombre tcnico de un alcano en

general, aunque en la mayora de los casos se refiere especficamente a un alcano
lineal o alcano normal si posee ramificaciones, los isoalcanos tambin son llamados
isoparafinas.
El nombre deriva del latn parum (= apenas) + affinis aqu utilizado con el significado de
"falta de afinidad", o "falta de reactividad".
Generalmente se obtiene a partir del petrleo, de los esquistos bituminosos o del
carbn.
El proceso comienza con una destilacin a temperatura elevada, para obtener aceites
pesados, de los que por enfriamiento a 0 C, cristaliza la parafina, la cual es separada
mediante filtracin o centrifugacin.
El producto se purifica mediante recristalizaciones, lavados cidos y alcalinos y
decoloracin. Las refineras de petrleo normalmente producen parafina.
3. PROCESO DE CRISTALIZACIN DE PARAFINA

Las parafinas son esencialmente mezclas de largas cadenas lineales hidrocarbonadas (
n-parafinas), estn constituidas por cadenas de hidrocarburos que poseen nicamente
tomos de Carbono e Hidrogeno; son hidrocarburos saturados. Aquellas parafinas que
pueden precipitar de la solucin bajo ciertas condiciones termodinmicas, que

comnmente se les conoce como ceras comprenden el rango del C18 hasta el C60.
La cristalizacin de parafinas est determinada por tres fenmenos sucesivos estos

son:
Nucleacin.- Cuando la temperatura de la solucin liquida disminuye hasta el punto de
nube,
la
energa
del
movimiento
molecular
se
incrementa
generndose
aproximaciones entre los cristales que han iniciado su formacin y consecuente

agregacin de cadenas adyacentes alineadas.
Las molculas de parafinas continan adhirindose hasta formar cristales ordenados.
Estos cristales forman ncleos que alcanzan un tamao crtico y llegan a ser estables
dando inicio la fase de nucleacin.
Crecimiento.- una vez los ncleos son formados y la temperatura es mantenida

cercana al punto de nube, molculas adicionales precipitan sucesivamente sobre los
sitios nucleados y llegan a ser parte de las estructuras laminares crecientes. Este
mecanismo es llamado proceso de crecimiento.
Aglomeracin.- Cuando el producto es enfriado a una temperatura ms baja que el

punto de nube, aumentando drsticamente el tamao del cristal y modificando las
propiedades reologicas de la solucin. Finalmente los cristales se aglomeran y se
depositan o se organizan en redes cristalinas rgidas.
3.1. FENMENOS QUE AFECTAN LA CRISTALIZACIN

En condiciones de reservorio las parafinas estn generalmente en solucin, sin
embargo cuando estas condiciones son alteradas, como cambios en temperatura y/o
presin, las parafinas precipitaran y adhieran a la superficie en el ambiente
circundante.
Diferentes factores pueden influir en la precipitacin:
Temperatura
Perdidas de fracciones ligeras contenidas en el crudo
Presin
Transferencia de calor desde el crudo a la tubera de produccin y a la

formacin adyacente.
Peso molecular de las parafinas
Efecto de la dinmica del fluido
Naturaleza de la solucin
Tipo y rugosidad de las superficies de la tubera
La temperatura es el primer factor de la precipitacin, como hay enfriamiento del

crudo a medida que se acerca a la superficie, en cualquier parte del sistema de
produccin o yacimiento donde exista una disminucin de temperatura por debajo del
punto de nube, iniciara la precipitacin y posterior deposicin.
3.2. PROPIEDADES INVOLUCRADAS EN LA PRECIPITACIN DE PARAFINAS

Las propiedades ms importantes que se debe tener en cuenta en el momento de
escoger algn tipo de tratamiento de parafinas son punto de nube, punto de fluidez y
comportamiento reologico, los cuales dependen de la temperatura de saturacin de

sus componentes y de la tasa de enfriamiento a la que se someta la mezcla de
hidrocarburo.
3.2.1.Punto de nube.Temperatura a la cual se forma el primer cristal de parafina. El punto de nube para
cada mezcla de crudo depende de la temperatura de saturacin de sus componentes y
de la tasa de enfriamiento a la que se somete la mezcla de hidrocarburos.
La temperatura del punto de nube disminuye a medida que aumenta el nmero de

carbonos.
La medicin del punto de nube se debe realizar en crudos vivos, para tener en cuenta
en el diseo de operaciones que puedan generar dao a la formacin.
3.2.2. Punto de Fluidez

Temperatura a la cual el crudo deja de fluir, debido al aumento de la viscosidad
producto de la parafina precipitada a medida que se enfra la muestra.
Se determina cuando la muestra de crudo que est contenida en un tubo de 30 a 30.5

mm de dimetro se rota de su posicin vertical a la horizontal, dejando de fluir al cabo
de 5 segundos. El punto de fluidez de un crudo refleja la capacidad de la parafina
dentro del crudo para desarrollar una red cristalina lo suficientemente resistente para
retener e inmovilizar la fase aceite.
3.2.3Comportamiento Reologico
La reologa es la ciencia que estudia las caractersticas de deformacin y de flujo tanto
liquido como slido. Un material determinado responde de una forma caracterstica
frente a una fuerza aplicada.
El objetivo de la reologa es describir el comportamiento del material a partir de
variables como lo son la temperatura, gradiente de velocidad de deformacin
viscosidad y el esfuerzo de corte.
3.3. CONDICIONES PROPICIAS PARA LA PRECIPITACIN DE PARAFINAS

En su estado original, es decir antes de su explotacin, las condiciones de alta
temperatura y presin del reservorio permiten mantener las fracciones ms pesadas
en solucin, aun cuando existe un alto porcentaje de componentes parafnicos.
Cuando se realiza la perforacin del pozo, dichas condiciones favorables se ven
modificadas. El lodo de perforacin, la profundidad y la tcnica, condicionan el futuro
de la produccin. Con el paso del tiempo, a medida que el crudo es producido, las
condiciones del entorno desde el yacimiento a las facilidades cambian, reduciendo
sustancialmente la presin.
3.4. CONSECUENCIAS DE LA DEPOSICIN DE PARAFINAS

En la industria petrolera histricamente se ha presentado problemas de deposicin de
parafinas, el cual se ha atacado con algunos mtodos correctivos como inyeccin de
aceite caliente en las lneas de superficie y baches de qumicos por el anular del pozo
recirculados a travs del equipo de subsuelo, obteniendo algunas veces resultados
desfavorables, inclusive llegando a taponamiento de pozos
A continuacin se presenta los problemas ocasionados por la deposicin de parafinas:
Cambios en las caractersticas reologicos del crudo.
Requerimiento de potencia extra para asegurar el flujo del fluido.
Reduccin de la produccin de hidrocarburos por obstruccin del rea de flujo

dentro de la tubera de produccin y en superficie.
Fallas de equipos de subsuelo y superficie.
Cierre de los pozos.
Incremento en el mantenimiento de los equipos
Aumento en los costos de prevencin y tratamiento del problema.
Se requiere contar con el personal especializado para investigacin y manejo

del problema.
MTODOS DE CONTROL DE PARAFINAS

Los tres mtodos ms empleados en la industria del petrleo para combatir los
problemas de parafinas son:
Mtodo Trmico
Mtodo Mecnico
Mtodo Qumico
En algunos casos se emplean una mezcla de dos de estos mtodos; alrededor de estos
mtodos existen costos que en la mayora de los procedimientos causan perdida de
produccin y posibles daos en los equipos.
MTODO MECNICO
El mtodo ms antiguo empleado para corregir los problemas de parafinas ha sido el
mtodo mecnico que incluyen herramientas con rascadores, ganchos, cuchillos y
brocas que son probados para remover depsitos orgnicos en las diferentes lneas
por donde circula el crudo.
La ventaja de remover mecnicamente los depsitos de parafinas es que se segura la
limpieza total de las lneas y en el aspecto econmico, pero la desventaja est inmersa
en la limitacin del tiempo, la limitacin de los equipos y el costo comparado con los
otros mtodos; la razn es que se requiere de personal especializado, tiempo de
operacin, equipos especiales y no se garantiza una solucin a largo plazo para el
problema de deposicin.
Otra desventaja de este mtodo es que la parafina raspada puede llegar a ocasionar
taponamiento a las zonas baleadas
Las unidades de limpieza de parafinas en pozos de gas lift son raspadores unidos a un
cable, estas pueden ser operadas
manualmente o existe un aparato regulador
automtico para controlarlas. Los pistones libres mejor conocidos como plunger lift
se usan para remover la parafina de estos pozos adems de mejorar la eficiencia del
gas lift. En pozos en los que el sistema de levantamiento artificial sea el bombeo
mecnico, es posible adherir raspadores a las varillas de la unidad de bombeo con el
fin de remover la parafina en cada viaje que haga la unidad de bombeo mecnico.
Otros mtodos utilizados en la remocin de parafinas exigen que el pozo sea cerrado
temporalmente mientras que la unidad raspadora cae al fondo del pozo; cuando el
pozo reanuda su produccin la unidad raspadora se expande y remueve la parafina de
las paredes de la tubera de produccin mientras sube a la superficie, ayudado por la
presin que ejerce el fluido que est siendo producido, este mtodo tiene la
desventaja que mientras el pozo est cerrado la produccin se para, lo cual conlleva a
gastos econmicos adicionales a la labor de limpieza.
Cuando existen problemas de deposicin de parafinas en las lneas de produccin es
muy probable encontrarlos tambin en las lneas de superficie u oleoductos,
afortunadamente en estos casos tambin se puede hacer limpieza mediante mtodos
de remocin mecnica,
La parafina puede ser removida mediante raspadores solubles o insolubles, a travs de
las lneas. Los raspadores solubles son usualmente tapones de cera micro-cristalina o
naftaleno, el cual se disuelve en un periodo de tiempo. Dentro de los raspadores
insolubles se pueden encontrar esferas de caucho duro o plstico que van removiendo
la parafina con su paso por la tubera, estos raspadores son recogidos al final de la
tubera y pueden volver a ser utilizados.
El principal enfoque mecnico para ayudar a limpiar un oleoducto y eliminar la
acumulacin de parafina, es un dispositivo a travs de la tubera que raspa las paredes
internas de la misma y empuja a traves de la parafina. Este tipo de dispositivo de
limpieza recibe el nombre de Pig por el ruido que produce en el momento del
raspado de la pared interna de la tubera. El pig es normalmente impulsado a travs de
la tubera de un bombeo de alta presin que se ejerce detrs de l. Pero si la
acumulacin de parafina en las paredes interiores de la tubera es relativamente alta,
mientras el marrano avanza recoger tanta parafina en el frente que bloqueara
cualquier movimiento de los raspadores. En otras palabras, a medida que ms y ms
parafina se raspa de la pared interior de la tubera, ms se acumula en la parte frontal
de los raspadores haciendo su movimiento ms difcil, en algn momento la presin de

bombeo en la tubera no ser suficiente para empujar el pig junto con la parafina
acumulada a su paso.
Metodologa de la corrida de Raspadores (Pig)

Los mecanismos de la corrida de Pigs son relativamente simples. El mtodo que se
debe utilizar para realizar una corrida de pigs involucra varios pasos dependiendo lo
que se quiera obtener de ella. Cada uno de stos utiliza diferentes herramientas,
como es el caso de una corrida de inspeccin que busca un anlisis de las condiciones
de la tubera y para esto utilizan las herramientas de inspeccin ms comunes, la MFL
(Magnetic Flux Leakage, por sus siglas en ingls) y la Ut (Ultrasonic, por sus siglas en
ingls).
Un pig se inserta a travs de un lanzador. ste es simplemente un barril,
especialmente diseado, de gran tamao con un reductor que se acopla a la lnea
existente. El lanzador del pig tiene un dimetro ms grande que la tubera para
permitir inserciones del pig a mano, y una compuerta o pestaa que despus es
cerrada. Esto permite la fcil introduccin del mismo.
El dimetro exterior de un pig es de igual tamao que el dimetro interior de las
tuberas para mantener un buen sello. En la figura 2.4 se muestra la forma tpica del
lanzamiento y en la figura 2.5 el diagrama del lanzamiento.
Figura 2.4. Mtodo convencional de lanzamiento (Westernfilterco, 2005)
Una vez en el lanzador, un medio propulsor ayuda a introducir el pig. ste

puede ser aire o lquido, normalmente se utiliza el fluido de la tubera. El pig
entra estrechamente dentro de la tubera. La presin aplicada causa que el
dispositivo avance a travs de la tubera. En su viaje a travs de la tubera, el
pig raspa el interior de sta y barre cualquier contaminante o lquido
acumulado. El producto diseado para desplazar el pig (PDP, Product
Displacement Pig) ofrece la capacidad de desplazar productos en lneas con
curvas de pocos grados y cruces estndares de tuberas llenas. La longitud del
sello permite pasar los cruces de las tuberas sin perder el sello.
Si la tubera que se intenta limpiar tiene conexin con otras tuberas, se deben
cerrar las vlvulas de stas, para definir la trayectoria del pig y no tener
problemas de que el pig o el fluido se desvi. El pig viaja a travs de la tubera,
y sta puede presentar inclinaciones y curvas de 90 como curvas S y curvas U
de 180 grados. Esto se puede alcanzar con presiones relativamente bajas (hpspigging, 2005).
a) Curva tipo U
b) Curva tipo S
En el extremo de recepcin, se utiliza el mismo diseo del barril de gran

tamao, permitiendo un retiro fcil del pig de la lnea. El contenedor del pig es
similar al lanzador del pig; localizado al extremo opuesto de la tubera, permite
el flujo de fluidos o gases a travs de l y empuja a los pigs al extremo del
contenedor (Pipeline Removal Preparations Survey, 2005). En la figuras se
muestra la configuracin tpica de la receptora del pig y el diagrama de la
receptora del pig, respectivamente.
Mtodo convencional de recepcin (Westernfilterco, 2005)
El lanzador y el receptor son trampas para introducir en la tubera y recibir los

pigs despus de haber realizado una operacin exitosa. El diseo de estas
trampas de pigs depende del tipo de pig que va a hacer la operacin y de las
condiciones de la tubera. Estos recipientes consisten en un encierro, abertura
para el acceso rpido, un barril de gran tamao, un reductor para la conexin a
la tubera. El diseo del suministro en la estacin debe incluir equipos de
manejo para pigs. En la trampa de pigs existe derrame de lquidos y debe
considerarse en el diseo y la construccin (Girarding, 2005).
Frecuencia de la corrida de pigs

La frecuencia de la corrida de pigs, y el nmero de ellos, depende de las
condiciones de operacin de la tubera; esto es, de las condiciones de
operacin de cada seccin, pues se necesita un tratamiento diferente como
resultado de las diferentes acumulaciones en sta.
El costo de cada operacin comparado con la variacin de la eficiencia de flujo
de la tubera permitir establecer el nmero ptimo de corridas para alcanzar la
mxima eficiencia al menor costo.
En cada caso la frecuencia de la corrida de pigs debe ser determinada en un

anlisis de la composicin del fluido y de las condiciones del sistema de
transporte, por ejemplo: la frecuencia de corrida de pigs en tuberas que
manejan gran porcentaje de gas depende de la composicin del gas, de las
condiciones a temperatura ambiente y puede variar mucho de una ubicacin a
otra.
Se requiere una corrida de pigs rutinaria en las lneas de aceite para
determinar las proporciones de la produccin y las temperaturas de operacin.
La frecuencia de las corridas de pigs podra variar en los tiempos de ejecucin
semanal, mensual o mucho ms tiempo, dependiendo de la naturaleza del
fluido producido y de las condiciones de operacin. Existen pigs especialmente
para tuberas, conocido como "pigs inteligentes" que son capaces de detectar
reas de corrosin interior en una tubera y algunos tambin son capaces de
localizar fugas o goteras.
Resultados que se obtienen con la corrida de pigs

Despus de limpiar una tubera con una corrida de pigs son varios los
beneficios que se obtienen, algunos de ellos se enlistan a continuacin
(Flowmore Services, 2005):
1. El flujo se restaura; y en algunas ocasiones puede aumentar,
2. Los costos por el bombeo de fluidos se reducen; el ahorro de energa
puede ser dramtico en lneas grandes,
3. Los productos que se obtienen son ms limpios; las impurezas como el
agua pueden eliminarse,
4. En el aspecto de las ventas, los clientes resultan satisfechos y
contentos debido a los buenos resultados, el tiempo fuera de servicio es

mnimo.
En la figura 2.9 se muestra un diagrama de un fragmento de tubera antes,
con una acumulacin de parafinas, y despus, con la tubera limpia, de una
corrida de pigs involucrando tambin los gastos en cada una de los dos
aspectos. En el segmento de tubera con acumulacin de parafina se tiene un
gasto de 250 GPM (galones por minuto, 946.357 litros por minuto) y despus
de
realizar la corrida de pigs, y que la tubera est limpia, el gasto aument a
850 GPM (3217.62 litros por minuto). (Flowmore Services, 2005)
ANTES
DESPUS
Figura 2. 9. Produccin antes y despus de la corrida de pigs (Flowmore Services, 2005)
En este ejemplo el gasto aument ms de tres veces de lo que se tena

anteriormente. ste es uno de los beneficios que se tienen al realizar una
corrida de pigs en un sistema donde ha disminuido la produccin.
Con las corridas de pigs se mejora la calidad del producto, se reduce el
bombeo requerido, se restaura capacidades de flujo por completo y se reduce
tiempo muerto, ya que no son destructivas a las tuberas. Los pigs pueden
ser utilizados en todos los tipos de material de construccin de tubera (acero,
plstico y concreto), y tienen la habilidad de adaptarse a varios tipos de
instalaciones incluyendo curvas, vlvulas, creces, reducciones y tuberas de
doble dimetro. Han demostrado ser un mtodo extremadamente rentable de
limpieza de lneas en todos los tipos de industrias, a una fraccin del costo de
los otros mtodos de rehabilitacin o de reemplazo (como tener que cambiar
toda o una seccin de tubera).
Problemas que se pueden presentar durante la corrida de

pigs y cmo solucionarlos
Uno de los problemas que se pueden presentar durante la corrida de pigs
es el que un pig se pegue en la tubera por diferentes razones. A
continuacin se da una breve descripcin de lo que sucede y de cmo se
puede
solucionar el problema.
Siempre hay una razn lgica para que el pig se detenga en la tubera:
falta de presin de propulsin adecuada, acoplador flojo con propulsin detrs
del pig, cierre de una vlvula delante de pig (hps-pigging, 2005).

El pig puede pegarse o perderse por varias razones tal como, una tubera
deformada o que el pig est desgastado, envo de tipo de pig inadecuado
o incompatible, cantidad excesiva de escombros.
Hay dos tipos de pigs pegados que se pueden presentar al realizar la
corrida de pigs. (www.westernfilterco.com, 2005):
I. Cuando un pig pierde el sello. Esto puede suceder por un nmero de
razones, por ejemplo, excesivo desgaste debido a demasiado uso de un
pig, las condiciones abrasivas en la lnea, y los pigs rasgados debido a
las vlvulas parcialmente cerradas u otros escombros destructivos. En este
caso, el pig ha perdido su sello y est permitiendo que el medio que lo
propulsaba penetre a travs de l en vez de propulsarlo. Una vez detectado
este problema, las opciones para recuperar el pig "pegado",
(Westernfilterco, 2005) son:
A. Aumentar el volumen de la corrida de pigs: Aumentando el
volumen del medio propulsor, la cantidad de fluido que no penetr
puede ser bastante para propulsar el pig.
B. Quitar la presin y el volumen (permitiendo que el pig se
recupere): si un pig se detuvo por una disminucin del rea, como
una vlvula parcialmente abierta, es recomendable quitar la presin y
el volumen, pues la mayora de los pigs cuentan con la capacidad
para recuperar su forma original, despus de un tiempo
aproximadamente 15 minutos.
C. Correr una esponja del tamao de la lnea: El funcionamiento de la
esponja en una lnea donde un pig ha perdido sello reestablecer
el sello perdido por el primer pig. La esponja intentar penetrar el
pig como el medio propulsor lo est haciendo, pero en cambio
sellar el rea sin sello, y el medio propulsor comenzar de nuevo a
empujar el pig" pegado.
D. Invertir la direccin del flujo: Invirtiendo el flujo del medio
propulsor, podemos hacer que el pig se retire algunos pies y
despus reaplicando la presin detrs del pig e intentar enviar a
travs de la tubera. A menos que sea necesitado, se debe enviar el
pig de nuevo al lanzador.
Un pig que ha encontrado obstrucciones que no puede desplazar. Esto
incluir la acumulacin excesiva de escombros delante del pig, las
vlvulas parcialmente cerradas, y varias obstrucciones, por ejemplo: cajas,
herramientas, etc. Para quitar este tipo, las opciones siguientes pueden ser
tiles, (Westernfilterco, 2005):
A. Aumentar la presin de la corrida de pigs: el aumento de la
presin se compara con el aumento de la fuerza, que puede ser
bastante para permitir que el pig empuje la obstruccin.
B. Aumentar / disminuir la presin de la corrida de pigs (de
manera alterna): Aumentando y disminuyendo la presin en una manera
rpida encendido y apagado, puede darle el "retroceso en la
parte posterior" para ayudar al pig a manejar la obstruccin. Esta
opcin trabaja muy bien en instalaciones donde se tienen dimetros
internos pequeos y vlvulas entre cerradas.

C. Remover la presin y el volumen (para permitir la recuperacin
del pig): Como con el tipo de prdida de sello, este procedimiento
es til por las mismas razones, permitiendo que el pig recupere su
forma despus de encontrar una obstruccin.
D. Invertir la direccin del flujo: La direccin contraria del flujo es muy
eficaz para quitar este tipo de pig "pegado". En la mayora de los
casos, el pig no puede empujar la obstruccin, invertir el flujo
permite que el pig sea recuperado de la lnea. Nota: Esto no
funciona para los pigs unidireccionales (los pigs de la copa y los
similares).
Tipos de pigs
Pigs Limpiadores se usan para quitar la acumulacin de slidos o
de semi-slido y escombros acumulados en las paredes de la tubera. Esto es
normalmente parafina en las tuberas de aceite crudo. Cuando se usan los
inhibidores en una tubera de gas, los solventes en los inhibidores se evaporan,
formando gotas en las paredes de la tubera que pueden quitarse limpindolo
con los pigs. Tambin se usan los pigs limpiadores en conjunto con
qumicos tratando las lneas para perturbar los sitios de corrosin y quitar agua,
microbios, productos de corrosin, y comida para los microbios. Esto aumenta
la
eficiencia y baja el costo de la operacin.
Los pigs limpiadores estn normalmente provistos con cepillos u hojas
para hacer la limpieza. Tienen cepillos de alambre para raspar las paredes de
la
tubera y remover los slidos. Pigs de 14" y ms pequeos normalmente
usan cepillos de rueda de alambres rotatorios. Estos cepillos son fciles de
reemplazar y baratos. Se usan los cepillos rotatorios especiales en algunos
pigs grandes. Los pigs ms grandes tienen cepillos extras.
Estos cepillos se pueden reemplazar individualmente como sea necesario y
estn montados en hojas de resorte de alambre, o resorte de espiral. Los
resortes empujan y mantienen a los cepillos de alambre en contacto con la
pared de la tubera.
Hay cepillos de muchos materiales. Los cepillos normales son hechos de
alambre de acero de carbono. Cuando los depsitos suaves de parafina, lodo,
etc., necesitan ser removidos, una opcin excelente es la hoja de uretano 6. El
diseo de la hoja es intercambiable con los cepillos.
Se instalan los puertos de desviacin en el frente del pig o en el cuerpo.
Estos puertos se usan para controlar la desviacin del fluido. Si los puertos
estn en el cuerpo del pig, el flujo tambin fluir a travs de los cepillos y los
mantendr limpios. Cuando pasa el fluidos a travs de los puertos en el frente
del pig, ayuda a mantener los escombros delante del pig en suspensin y
movindose.
Los elementos de sellado son copas o discos de elastmero7. Se usan como
una combinacin de elementos de limpieza y sellado para quitar los depsitos

suaves. Las copas son de norma o de diseo cnico.
El material de la copa y del disco es normalmente fabricado de un material
del poliuretano que da abrasin excelente y resistencia a romperse pero est
limitado en el rango de temperatura. Neopreno, y otros elastmeros se utilizan
para las aplicaciones de temperatura ms altas (Girardind, 2005).
Los tres tipos de marranos ms usados en la industria son:
Marrano de Cilindro (Copa y Disco)
Marrano de esfera
Marrano polly
Pigs de cilindro, que tienen un tubo del cuerpo central o mandril, y

varios componentes que pueden congregarse hacia el centro para configurar el
pig a realizar un deber especfico.
Pig de cilindro
Los pigs del acero son ms duraderos. Consisten en un cuerpo de acero

con elementos reemplazables (copas y discos). Pueden tambin ser equipados
por componentes abrasivos (los cepillos y las lminas) para quitar depsitos de
la pared interior de la tubera. La ventaja de los pigs de acero es la capacidad
para sustituir los componentes que usan (Westernfilterco, 2005).
Los pigs de cilindro tienen un cuerpo de metal (acero o aluminio) y son
equipados con selladores (copas o discos raspadores) para proporcionar la
presin diferencial para propulsar el pig en la tubera. Para limpiar la lnea el
pig est equipado con cepillos del alambre u hojas del poliuretano.
Una ventaja del pig de cilindro es que puede ser un pig de limpieza,
un pig de sellado o una combinacin de ambos. Pueden reemplazarse los
selladores y cepillos para hacer que el pig pueda re-usarse. Se disean los
pigs limpiadores para un raspado fuerte y pueden equiparse con cepillos de
alambre u hojas del poliuretano. Se disean para las corridas largas.
Hay tambin desventajas del pig de cilindro. El costo de reajustarlo, y
pigs ms grandes requieren un equipo de manejo especial para cargar y
descargar el pig. De vez en cuando las cerdas de cepillo de alambre se
rompen y entrarn en lugares no deseados (Girardind, 2005).
En la tabla 2.2 se muestran varios modelos, los estilos ms comunes, de
pigs de cilindro, con diversas formas en las que se pueden presentar como
es el pig de copa, de discos, de copa cnica, de copa cnica con lmina y
copa cnica con cepillo y otros tipos de arreglos con cepillos. Con esto se pude
diferenciar si un pig cilndrico es del tipo de pig limpiador o de sello o si es
una combinacin de ambos.
Pigs Esfricos o esferas, son de una composicin slida o inflable,

los inflebles se rellenan con glicol8 y/o agua para alcanzar el dimetro ptimo.
las esferas inflables de poliuretano se fabrican de manera completa para
proporcionar un diseo duradero, ya que la soldadura representa un punto de
debilidad.
Se han usado las esferas durante muchos aos como pigs selladores.
Hay cuatro tipos bsicos de esferas; soluble, inflable, espuma y slida.
La esfera soluble se usa normalmente en tuberas de aceite crudo y contiene
una cera cristalina microscpica y polietileno que acta como un inhibidor de
parafina y no obstruye el flujo. Si en una lnea nunca se ha corrido un pig, la
esfera soluble es una buena opcin para realizas una corrida.
La esfera normalmente se disolver en pocas horas. Esto est en funcin de
la temperatura y movimiento del fluido, friccin y absorcin de aceite.
La esfera inflable es fabricada de varios elastmeros (poliuretano, neopreno
y otros) dependiendo de la aplicacin. Tiene un centro hueco con vlvulas que
se usan para inflar la esfera con lquido. Las esferas estn llenas con agua, o
agua y glicol e infladas al tamao deseado.
Nunca deben inflarse las esferas con aire, puesto que por la naturaleza del
mismo puede comprimirse a alta presin y/o amoldarse a la superficie de la
tubera, y no realizar eficientemente la operacin de remover los lquidos.
Dependiendo de la aplicacin y material, la esfera es inflada de 1% a 2%
arriba del dimetro interior de la tubera. En tamaos pequeos la esfera puede
ser de composicin slida, eliminando la necesidad de inflarse, pero no tiene la
vida til como una esfera inflable.
Las esferas tambin pueden fabricarse de espuma del poliuretano. Pueden
cubrirse con un material del poliuretano para dar un buen uso. Para los
propsitos de limpieza pueden tener cepillos de alambre en la superficie. Las
ventajas de estas esferas de espuma es que son ligeras en peso, baratas, y no
necesitan ser infladas.
Las esferas son en general fciles de manejar, maneja radios de 90o, giros y
curvaturas irregulares. Pueden viajar desde las lneas laterales ms pequeas
a
las lneas principales ms grandes, y son ms fciles de automatizar que otros
pigs.
Las esferas son comnmente usadas para quitar los lquidos de los sistemas
de gas hmedo, agua de las tuberas de produccin, el control de parafina en

las tuberas de aceite crudo, y la prueba hidrosttica y drene despus de
rehabilitar la tubera o una nueva construccin. Usadas para separar varios
productos como gasolinas, aceites de combustible, aceites crudos,
combustibles
de motor de reaccin, y otros productos de petrleo transportados a travs de
una tubera. (Girardind, 2005).
Pigs de espuma, la espuma del poliuretano se amolda a varias

configuraciones de tiras slidas de poliuretano y/o materiales abrasivos
permanentemente unidos a ellos;
Pig espuma
Los pigs de espuma son un tipo de dispositivo barato y verstil en la

limpieza de tuberas. Los tamaos se extienden de 2" hasta 48". Con
configuraciones incluyendo bsico, entrecruzado, cepillos de alambre, cerda
plstica, y de carburo de silicio. Son ligeros y fciles de trabajar y capaces de
ser utilizados en tuberas, instalaciones, y vlvulas (Westernfilterco, 2005).
Los pigs de espuma, menos conocidos como los pigs de polietileno,

son fabricados de espuma de poliuretano. La espuma es de varias densidades
que van de la densidad ligera (2 lbs/ft3), la densidad media (5-8 lbs/ft3), a la
densidad pesada (9-10 lbs/ft3). Aunque normalmente se encuentra en una
forma
de bala, pueden tener fines cncavos, fines lisos, o bala huele en ambos fines.
El pig de polietileno puede ser de espuma bsica o cubiertos con un material
de poliuretano resistente. Los pigs cubiertos pueden tener un espiral de
poliuretano, con varios cepillos o cubierto de carburo de silicio. Si el pig es de
espuma bsica, tendr la base cubierta. La longitud del pig de poliuretano
normal es dos veces su dimetro. Algunas ventajas de los pigs de
poliuretano es que son comprimibles, extensibles, ligeros y flexibles. Los pigs
de poliuretano viajan a travs de las tuberas de dimetro mltiples y radios
cortos de curvatura de 90. Hacen giros bruscos en las cruces para poder
limpiar las laterales. Pasan por las vlvulas tan pequeas como el 65% de
apertura. Los pigs de poliuretano tambin son baratos.
Las desventajas de los pigs de espuma radican en que son productos de
un solo uso, longitud corta de corridas, y las concentraciones altas de algunos
cidos acortan su vida.
Se usan los pigs de espuma de poliuretano para probar la lnea (un pig
pasa a travs de la lnea), secar y limpiar, remover depsitos espesos,
condensados en las tuberas de gas hmedo y en corridas de pigs de
dimetros mltiples. Los pigs de poliuretano cubiertos con un cepillo de
alambre o de carburo de silicio se usan para raspar y suavizar la abrasin de la
tubera (Girardind, 2005).
Los tipos de pigs de espuma disponibles que se puede usar dependen de
la condicin de la tubera, y el aumento esperado de parafina, corrosin, u otro
residuo de la produccin del hidrocarburo, como se lista a continuacin
(Pipeline
Removal Preparations Survey, 2005):
1. Pig de polietileno de baja densidad - Un pig de densidad baja
puede atravesar tuberas parcialmente bloqueadas porque radicalmente
se puede deformar cuando se empuja a travs de la tubera. Este pig
esta diseado para realizar un buen sello en el interior de la tubera y
asegurar que todo el lquido de la tubera cambie de sitio impulsado por
el fluido o gas detrs del pig.
Pig de polietileno de densidad media - Un pig de densidad media
puede atravesar obstculos con la fuerza que se le aplicada y puede
mover algunos materiales depositados en las paredes de la tubera.
Pig de polietileno de alta densidad - Un pig de densidad alta
atraviesa obstculos con mayor fuerza y mueve materiales acumulados
en las paredes de la tubera.
Entre el pig de polietileno de densidad baja, media y alta, la
diferencia radica en su composicin interna, y en el objetivo que se
quiere conseguir al utilizarlo, cada uno de ellos tiene una finalidad

independiente, y no en su apariencia fsica.
Pig de cepillo - Este pig tiene cepillos de alambre o otros tipos de
cepillos para quitar el material de residuo proveniente de pigs
anteriores.
Pig rascador - Este pig tiene varios rascadores duros construidos
para raspar el residuo ms resistente fuera de las paredes de la tubera.
En la corrida de pigs progresiva es necesario asegurar que los pigs no
se peguen en la tubera. El uso de una densidad alta o de un pig rascador en
la primera carrera podra raspar bastante material y por consecuencia detener
el
pig y bloquear la tubera. Empujando los primeros, uno o dos, pigs con
varios barriles de lubricante o surfactante, ablandarn y disolvern residuos del
hidrocarburo depositado en la tubera y permitir a los pigs de polietileno ms
densos quitar la mayora de material antes de usar un pig rascador
RASPADORES
El pig de espuma se construye de espuma de poliuretano de varias densidades

y est disponible en varios tipos de capas externas. Aunque cada pig tiene una
aplicacin especfica, algunos son intercambiables segn la preferencia del
usuario dentro de ciertos parmetros.
El pig de espuma se adapta de material de espuma de poliuretano de densidad
ligera, media, o pesada. Su forma de bala se disea para ayudar a cruzar las
instalaciones y vlvulas. Los fines cncavos estn disponibles para el servicio
bidireccional. La longitud del pig es aproximadamente dos veces su dimetro

para reducir la posibilidad de que pig de volteretas en la tubera. El dimetro del
pig de poliuretano es ms grande que el dimetro interior de la tubera. Esto se
hace para ejercer un arrastre friccional entre el pig de espuma y la pared de la
tubera. Los pigs pueden acomodarse en cualquier orden, considerando lo que
se quiera conseguir de cada uno de ellos.
Los pigs de espuma tienen una base de lmina cncava con una capa de
poliuretano resistente. Esto proporciona un mximo sellado en la superficie
trasera para las fuerzas de propulsin de los fluidos o gases usados.
Las capas exteriores en los cuerpos de espuma consisten de un tipo de espiral
entrelazado de poliuretano resistente. Estos espirales agregan la fuerza y dan
un mayor limpiado y raspado, la accin es comparada con la espuma bsica.
Se fabrican dos tipos de pigs entrelazados. Cepillos del alambre, carburo de
silicio, o las cerdas plsticas pueden adherirse en estos espirales de
poliuretano para agregar una mximo accin de raspado o cepillado.
La accin de limpieza del pig de espuma se crea por el arrastre friccional
proporcionado por el sobre tamao del dimetro. Adems, la presin creada
por el fluido sobre la parte trasera del pig comprime el pig longitudinalmente.
Esto aumenta el arrastre friccional sobre las paredes de la tubera y la accin
de raspado del pig.
Algunos fluidos pasan alrededor de y a travs del cuerpo de espuma creando
una alta velocidad y desviacin del volumen. Esta desviacin retira los
escombros delante del pig, suspendiendo algunos de los escombros en la
solucin y barrindolos fuera de la lnea (Girardind, 2005).
Se amoldan en una sola pieza, normalmente de poliuretano. Los pigs slidos

son de varios diseos y son normalmente hechos de poliuretano; sin embargo,
el neopreno, y otros elastmeros en los pigs de tamaos ms pequeos.
Son considerados pigs de sellado aunque algunos pigs slidos estn
disponibles con cepillos en su alrededor y pueden usarse para propsitos de
limpieza. El pig de lanzamiento slido est disponible en copa, disco, o una
combinacin de diseo copa / disco. La mayora de los pigs son de una
construccin de piezas pero varios fabricantes tienen todos los pigs de uretano
con elementos de sellado reemplazables.
Debido al costo de reajustar y transportar un pig cilndrico (trabajo y material),

muchas compaas reutilizan el pig de lanzamiento slido.
Los pigs slidos son sumamente eficaces quitando los lquidos de las tuberas
de produccin, removiendo condensados y agua de sistemas de gas hmedo, y
controlando el aumento de parafinas en los sistemas de aceite crudo
(Girardind, 2005).
Los pigs slidos caen en la categora de pigs de espuma medios y pigs de
acero. Los equipan de copas y/o discos y tienen la capacidad de adaptar
cepillos como un pig de acero. Sin embargo, los componentes que usan no
pueden ser substituidos. Como en los pigs de acero, diversas configuraciones
pueden ser provistas. Los cinco tipos bsicos de pigs slidos.
Construidos, con alto grado de abrasin y con un qumico resistente al material
slido y diseados para permitir el sello al borde de la copa y en la parte
posterior del disco contra la superficie interna de la tubera. El centro hueco
agrega flexibilidad para adaptarse a los dimetros internos fuera de
circunferencia o que varan, y adems maneja los dimetros de poca curvatura.
Utilizados sobre todo para las pruebas hidrostticas, drene, retiro del fluido, as
como, limpiezas cuando est equipado con cepillos. Ms ligero en peso que los
pigs de acero, ste permite un sello ms eficiente durante funcionamiento del
pig.
MTODO TRMICO
La tcnica ms conocida del mtodo trmico es el bombeo de aceite caliente, el
proceso trmico en el que se bombea aceite caliente hacia el anular hace que la
tubera de produccin est rodeada de aceite con suficiente calor como para superar
el punto de fusin de las parafinas y remover los depsitos de las mismas.
Investigaciones acerca de esta tcnica han arrojado problemas en dao a la formacin.
Entre las tcnicas ms utilizadas para control de parafinas utilizando mtodos trmicos
se encuentran:
Inyeccin de aceite caliente
Inyeccin de agua caliente
Calentadores en el fondo de pozo
Calentadores elctricos de tubera
Inyecciones de Aceite Caliente

La tcnica ms utilizada para remocin de parafinas en pozos de petrleo utilizando
mtodos trmicos es la inyeccin de aceite caliente, esta tcnica utiliza calor para la
disolucin y remocin de las depsitos de parafina en los pozos de petrleo. El proceso
que se lleva a cabo para poner en funcionamiento un proyecto de inyeccin de aceite
caliente para controlar depsitos de parafina es la siguiente:
En primera instancia el aceite( preferiblemente del mismo yacimiento) que va a ser
inyectado es recogido en un camin y calentado de 150 oF a 300 oF y despus es
bombeado dentro del pozo. La inyeccin puede ser hecha por el tubing o directamente
por el anular, rodea el tubing y le transfiere calor, calentndolo lo suficiente para
fundir la parafina que est depositada en l.
Cuando se incrementa significativamente la profundidad de deposicin o la cantidad
de parafina depositada, tambin es necesario incrementar la temperatura de aceite o
la cantidad del mismo a ser inyectado.
Este mtodo es uno de los ms populares, pero, se debe tener mucho cuidado al
implementarlo ya que si es puesto en prctica impropiamente, puede causar
problemas significativos de taponamiento de los poros de la formacin y de las
perforaciones de produccin. Asimismo cierta cantidad del aceite que es inyectado por
el anular fluye hacia la formacin antes de que pueda ser producido nuevamente.
El aceite inyectado comnmente en estos mtodos es tomado de tanques de
almacenamiento donde el crudo contiene un porcentaje ms alto de solidos
parafnicos, este es calentado liberando las fracciones ms voltiles y concentrando los
slidos parafnicos.
A medida que la temperatura desciende mientras el aceite se mueve hacia abajo del
anular, se forman solidos parafnicos, de esta forma si este fluye por las perforaciones
hacia la formacin, va a generar un problema de taponamiento.
El trabajo del aceite caliente es usualmente hecho sobre una base de rutina y resulta
en una historia de produccin cclica. Despus de cada tratamiento de aceite caliente
se suele incrementar la produccin, sin embargo no se mantiene por periodos
prolongados. Gradualmente ms y ms perforaciones son taponadas y la produccin
cae a niveles cada vez ms bajos.
Debido a que normalmente la capacidad calorfica del pozo es mayor que la del aceite,
este se enfra rpidamente transfiriendo calor a las tuberas y a la formacin. La
efectividad de un proceso de inyeccin de aceite caliente depende de la temperatura a
la cual el pozo es calentado por encima del punto de fusin de la parafina. La cantidad
de aceite bombeado, tasa de bombeo y temperatura varan de un trabajo a otro.
Inyeccin de agua Caliente
Como la inyeccin de aceite caliente puede llegar a ocasionar problemas graves de
taponamiento en las perforaciones y en los poros de la formacin, se ha implementado
un mtodo alternativo que es la inyeccin de agua caliente.
Como los tratamientos con agua caliente no pueden proveer la solvencia que el aceite
caliente puede, frecuentemente paquetes de surfactantes son adheridos al agua
caliente con el fin de ayudar a la dispersin de la parafina en la fase agua.
Esta combinacin entre surfactantes y agua produce partculas de parafina muy
grandes mojadas por agua. Estas partculas suelen causar problemas en las bateras
reunindose en la interface entre el agua separada y el aceite. Las parafinas mojadas
por agua requieren sustancialmente cantidades ms grandes de desemulsificante que
las manejadas normalmente por los tratadores de calor.
Debido a que la capacidad calorfica del agua es mayor que la del aceite. La cantidad de
calor transferido en fondo es ligeramente mayor. Sin embargo la incapacidad de
solvencia que posee el agua reduce ampliamente el transporte de parafina por el agua.
Muchos operadores prefieren utilizar la tcnica de inyeccin de agua caliente para
remover parafinas, con la conviccin que es ms efectivo trmicamente que la
inyeccin de aceite caliente, debido a la mayor capacidad calorfica del agua, pero no
tienen en cuenta que el proceso est limitado por la eficiencia que tiene el camin
para producir el calor requerido. En el proceso de inyeccin de agua esto toma ms

tiempo, lo que hace que el beneficio no sea tan grande como se espera.
Calentadores de Fondo de Pozo
Dado que mantener la temperatura del crudo por encima del punto de nube es
esencial para evitar la precipitacin de parafinas, suelen instalare calentadores
elctricos en la boca de pozo para elevar la temperatura del crudo.
Los calentadores ms empleados son los de resistencia elctrica. La temperatura del
crudo debe mantenerse por encima del punto de nube antes de que el crudo llegue a
la superficie; para esto el operador puede regular la cantidad de energa que se
suministra al calentador y as mantener la temperatura necesaria. La limitacin ms
sobresaliente que tiene este mtodo es el aspecto econmico, debido a su
mantenimiento y a la disponibilidad de potencia elctrica, por el contrario si la
temperatura del aceite en el calentador es muy alta, el aceite puede coquearse y
taponar las perforaciones.
Calentadores de Tubera.En esta tcnica, la energa elctrica es alimentada hacia el tope del tubing. Por motivos
de seguridad la cabeza del pozo esta elctricamente aislada del tubing. La corriente
fluye por el tubing hacia el fondo del pozo, hacia la zona donde se encuentra la
parafina depositada, ah un contactor en el casing completa el circuito.
El uso de calentadores elctricos en las lneas de superficie y tanques tiene mayor
popularidad en el pozo. Sin embargo el uso de esta tecnologa es aun emergente en la
industria petrolera.
Aproximadamente entre el 70% y el 75 % de la energa agregada al tubing se disipa en
el mismo, el resto de la potencia se disipa en el casing. Las fracciones de la potencia
total que se disipa en el tubing y en el casing son especificadas por el operador.
MTODO QUMICO
Es el uso de qumicos para reducir los problemas de parafinas se ha vuelto muy comn
en la industria petrolera. Aunque se ha avanzado en el desarrollo de nuevos productos
que poseen la propiedad de inhibicin de parafina, fue observado que ningn qumico
era igualmente eficaz en todos los pozos de un mismo campo y peor aun cuando varia
de un campo a otro. Por lo que se requiere de un estudio individual de cada aditivo a
utilizar en un pozo especifico.
Los tipos de qumicos disponibles para el tratamiento de parafinas son
Solventes, el cual acta para disolver la parafina en los depsitos.
Modificadores, son utilizados para alterar el crecimiento de los cristales de

parafina.
Dispersantes de parafina, estos no permiten la unin de partculas de

parafina, reduciendo la tendencia a depositarse.
Surfactantes, actan para solubilizar las ceras parafinicas, usualmente en

superficies acuosas.
Los modificadores, dispersantes y surfactantes generalmente son usados para

especficas clases de parafinas y crudos, estos son seleccionados en base a estudios y
pruebas de laboratorio.
El uso de tratamientos qumicos a nivel mundial ha sido estudiado, siendo objeto de
investigaciones las diferentes sustancias que son utilizadas en el control de parafinas.
El mtodo qumico como alternativa de solucin es altamente aplicado en los
diferentes campos del mundo; por ejemplo en Mxico se evidencio problemas de
deposicin de orgnicos presentada durante la produccin del pozo, este se atac por
medio de un tratamiento qumico compuesto por un dispersante y un solvente los
resultados fueron notorios ya que incremento la produccin drsticamente. En
Southern Oklahoma un pozo experimento problemas de parafina en la tubera de
produccin, el uso de un tratamiento qumico no solo removi la parafina, sino que
aumento la produccin, mantenindola constante en el tiempo.
Surfactantes
Los surfactantes son comnmente empleados en la industria petrolera, haciendo parte

en las formulaciones de tratamientos qumicos para la remocin de orgnicos con el
fin de mejorar las propiedades y las acciones entre los fluidos y solidos influyentes en
la aplicacin de las formulaciones.
Los surfactantes son rgidos en su estructura, tienen una alta tensin superficial,
habilidad lubricante, resistencia qumica, resistencia trmica, facilitan o aumentan la
emulsividad, dispersin, mojado, distribucin, adherencia, penetracin y otras
propiedades de modificacin de las superficies de los lquidos.
Ellos son compuestos que producen cambios fsicos en la superficie de los lquidos,
ocurriendo dichos cambios en la interface entre dos lquidos, o entre un lquido y un
gas o slido. Debido a los cambios que ellos producen en las superficies, los
surfactantes se conocen como gentes con actividad superficial.
Las aplicaciones prcticas de los surfactantes son debidas a su tendencia a ser
absorbidos en la interface entre la solucin y la fase liquida, solida o gaseosa
adyacentes.
Todos los surfactantes poseen la forma comn de un grupo soluble en agua adherido a
una larga cadena hidrocarbonada soluble en aceite. Estos dos grupos pueden estar
directamente encadenados o pueden estar adheridos indirectamente a travs de un
grupo intermediario.
Pequeas diferencias en la estructura del surfactante afectan grandemente su
comportamiento. En los surfactantes aninicos cuando ms cerca est el grupo
hidrofilico al final de la cadena hidrocarbonada mejor funciona como detergente,
mientras que similar compuestos con este grupo localizado cerca de la mitad de la
cadena hidrocarbonada funcionan como excelentes agentes mojantes.
Cualquier surfactante posee generalmente en algn grado ms que otro, sino todas,
propiedades caractersticas de surfactante en general. Por supuesto, una propiedad
predomina formando la base para la clasificacin, por ejemplo, cosolventes (agentes
de enlace), agentes estabilizantes, agentes mojantes, dispersantes, penetrantes,
agentes formadores de depsitos, agentes higroscpicos, activadores o sinergistas,

detergentes.
Los surfactantes son normalmente clasificados en cuatro grandes grupos, lo cual se
basa en la ionizacin en agua; estos grupos son: anionicos, catinicos, no inicos y
anfotericos.
Los surfactantes anionicos y catinicos se ionizan cuando se mezclan agua y ellos
deben
sus propiedades
de
actividad
superficial
sus aniones
cationes,
respectivamente. Los surfactantes no-inicos no se ionizan soluciones acuosas. Los

anfotericos actan ya sea como aninicos o catinicos, dependiendo de la acidez de la
solucin. Los surfactantes en general son categorizados comnmente como jabones o
surfactante sintticos.
Dispersante.Los dispersantes es uno de los ms importantes aditivos usados en la industria del
petrleo porque este hace efectivo la reduccin de la agregacin de ceras orgnicas
producidas durante la extraccin normal del crudo. Estas ceras estn compuestas de
partculas ricas en carbono.
Los dispersantes tienen una accin preventiva por la disminucin o la eliminacin del
crecimiento de los cristales. Son macromolculas con estructura muy similar a la
parafina excepto que ellas tienen un grupo polar al final de la cadena de carbono. Su
estructura similar lo involucra en los procesos de cristalizacin, sin embargo los grupos
polares localizados al final de las cadenas crean fuerzas de repulsin las cuales impiden
el crecimiento de los cristales.
Los dispersantes estabilizan las partculas polares en el aceite va mecanismo estril.
Aunque la parte polar del dispersante es anclada hacia la superficie de las partculas
ricas de carbono, las cadenas no polares son solvatadas y despliegan algn desorden
conformacional. Cuando dos partculas son abrigadas con el dispersante consiguen
cerrarse a otras. Interpenetrando las caras, haciendo que en las cadenas no polares
suelten el desorden y la entropa. Esto es energticamente infavorable y resulta en la
repulsin entre partculas o en otras palabras estabilizacin de partculas.
El principal mecanismo por el cual un dispersante reduce la energa de un sistema es

generalmente por adsorcin en la interface disponible. Sin embrago cuando todas las
interfaces son saturadas, la reduccin de la energa global es lograda a travs de otra
alternativas como cristalizacin o precipitacin de molculas de soluto de la solucin,
una situacin comparable a lo que se encuentra por una solucin de cualquier soluto
que excede esta solubilidad limite. En caso de un dispersante, otra alternativa
envuelve la formacin de agregados moleculares como resultado de su estructura.
Solvente
El uso de solventes en tratamientos para el control de parafinas comenz desde hace
mucho tiempo y este se ha seguido aplicando a travs de los aos.
Los solventes son aplicados al crudo para restaurar la capacidad de disolver los
cristales de ceras parafinicas debido a la precipitacin por perdida de gases o
reduccin de la temperatura. Siendo los ms usados aquellos que resultan de los
cortes de la refinacin del mismo crudo debido a su naturaleza similar. Algunos de
estos son el pentano, butano, xileno, gasolina, diesel, varsol, nafta, tolueno etc.
Los solventes deberan ser usados calientes, ya que de este modo se aprovecha el calor
para solubilizar e incrementar el flujo de depsitos removidos, sin embargo se debe
tener cuidado ya que se puede presentar problemas debido al bajo punto de chispa del
solvente a utilizar.
La accin solvente sobre la parafina depende bsicamente del tipo de solvente, el tipo
de parafina (tamao de la cadena), la temperatura, siendo lo ms favorable la
temperatura de fusin de la parafina y el tiempo de contacto, este en la mayora de los
casos es un resultado de los trabajos en campo y es determinado de manera emprica
teniendo en cuenta la severidad del dao a la formacin o del depsito ocurrido en las
tuberas. La modificacin de uno o ms factores puede cambiar drsticamente para un
mismo tipo de parafina la efectividad del mtodo.
Tanto la aplicacin solvente, como un programa de remocin mecnica no previenen
la deposicin de parafinas. En algunos casos la remocin mecnica es el mtodo ms
econmico y en otras ocasiones en que los depsitos necesitan ser removidos se
necesita de un programa de estimulacin con solventes acompaado de otros aditivos

que ayuden a mejorar las condiciones de aplicacin y retarde el futuro aumento de la
deposicin de parafinas.

Control de Parafinas

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PRODUCCIN PETROLERA III

comportamiento reolgico del mismo.

PRODUCCIN PETROLERA III

La acumulacin de depsitos de parafina es uno de los mayores inconvenientes en la

Entre los factores que pueden influir en la precipitacin se encuentran: temperatura,

tubera de produccin y cuando ste se encuentra

disminuye en el crudo a medida que ste se acerca a la superficie. En cualquier parte

la superficie, en donde aparezca el primer cristal

cristalizacin) se iniciar la precipitacin y posterior deposicin de parafinas en los

PRODUCCIN PETROLERA III

PRODUCCIN PETROLERA III

En este trabajo se presenta una revisin de las causas y consecuencias de la deposicin

La Parafina, o hidrocarbono de parafina, es tambin el nombre tcnico de un alcano en

3. PROCESO DE CRISTALIZACIN DE PARAFINA

PRODUCCIN PETROLERA III

pueden precipitar de la solucin bajo ciertas condiciones termodinmicas, que

La cristalizacin de parafinas est determinada por tres fenmenos sucesivos estos

aproximaciones entre los cristales que han iniciado su formacin y consecuente

Crecimiento.- una vez los ncleos son formados y la temperatura es mantenida

Aglomeracin.- Cuando el producto es enfriado a una temperatura ms baja que el

PRODUCCIN PETROLERA III

3.1. FENMENOS QUE AFECTAN LA CRISTALIZACIN

Perdidas de fracciones ligeras contenidas en el crudo

Transferencia de calor desde el crudo a la tubera de produccin y a la

Peso molecular de las parafinas

Efecto de la dinmica del fluido

Tipo y rugosidad de las superficies de la tubera

La temperatura es el primer factor de la precipitacin, como hay enfriamiento del

3.2. PROPIEDADES INVOLUCRADAS EN LA PRECIPITACIN DE PARAFINAS

PRODUCCIN PETROLERA III

comportamiento reologico, los cuales dependen de la temperatura de saturacin de

La temperatura del punto de nube disminuye a medida que aumenta el nmero de

3.2.2. Punto de Fluidez

Se determina cuando la muestra de crudo que est contenida en un tubo de 30 a 30.5

PRODUCCIN PETROLERA III

PRODUCCIN PETROLERA III

3.3. CONDICIONES PROPICIAS PARA LA PRECIPITACIN DE PARAFINAS

3.4. CONSECUENCIAS DE LA DEPOSICIN DE PARAFINAS

Cambios en las caractersticas reologicos del crudo.

Requerimiento de potencia extra para asegurar el flujo del fluido.

Reduccin de la produccin de hidrocarburos por obstruccin del rea de flujo

Fallas de equipos de subsuelo y superficie.

Cierre de los pozos.

Incremento en el mantenimiento de los equipos

Aumento en los costos de prevencin y tratamiento del problema.

Se requiere contar con el personal especializado para investigacin y manejo

PRODUCCIN PETROLERA III

MTODOS DE CONTROL DE PARAFINAS

manualmente o existe un aparato regulador

PRODUCCIN PETROLERA III

PRODUCCIN PETROLERA III

de los raspadores haciendo su movimiento ms difcil, en algn momento la presin de

Metodologa de la corrida de Raspadores (Pig)

Figura 2.4. Mtodo convencional de lanzamiento (Westernfilterco, 2005)

PRODUCCIN PETROLERA III

Una vez en el lanzador, un medio propulsor ayuda a introducir el pig. ste

PRODUCCIN PETROLERA III

En el extremo de recepcin, se utiliza el mismo diseo del barril de gran

Mtodo convencional de recepcin (Westernfilterco, 2005)

PRODUCCIN PETROLERA III

El lanzador y el receptor son trampas para introducir en la tubera y recibir los

Frecuencia de la corrida de pigs

En cada caso la frecuencia de la corrida de pigs debe ser determinada en un

Resultados que se obtienen con la corrida de pigs