GRIEGO II

LITERATURA FANTSTICA: LUCIANO DE SAMSATA

1. LA SEGUNDA SOFSTICA
El movimiento llamado Segunda Sofstica surge en el siglo I d. C., en un mundo muy diferente
al helenstico: existe un poder centralizado en Roma, que es el centro del mundo
mediterrneo. Toda la creatividad que existe en el mundo griego est orientada a conseguir
cierta relevancia en Roma.
La Segunda Sofstica es un movimiento fundamentalmente retrico-literario; es decir, se
interesa por la creacin de composiciones escritas con el fin de ser declamadas como
discursos. Se centra en aspectos principalmente educativos, ya que la retrica puede
ensearse y aprenderse. Esto se convierte en el ncleo de la educacin, por lo que los
maestros son admirados y remunerados.
El origen de la Segunda Sofstica plantea ciertos problemas. Es Filstrato, en su Vida de los
Sofistas, quien define el gnero. El modelo ltimo al que se remontaba era Esquines, con quien
finaliza la oratoria clsica. Sin embargo, en realidad el iniciador del movimiento fue un tal
Nicetas de Patras, en el siglo I d. C. La polmica est en si se trata de un movimiento asinico
(barroco) o aticista (vuelta a lo ms puro de la prosa griega [Tucdides, Lisias o Demstenes]).
Sobre este asunto ha habido un gran debate en el siglo XIX. Wilamowitz propone que el
movimiento fue aticista, mientras que Norden afirmaba que la Segunda Sofstica tuvo un
comienzo asianista, para pasar despus al aticismo. Norden estableci una relacin de las
corrientes dentro del gnero:
1. Segunda Sofstica Antigua: Fue la propiamente aticista, con dos subcorrientes:
a. Menos mimtica: Intentaba seguir los parmetros ticos, aunque se permite
ciertas innovaciones (Luciano, Plutarco)
b. Ms mimtica: Utiliza todo tipo de rasgos lxicos de poca clsica y de la
prosa de Tucdides (Elio Arstides)
2. Segunda Sofstica Moderna: Se aceptan algunas propuestas del asianismo.
Conservamos muchsimas obras de estos autores; sobre todo discursos, probablemente
ficticios, que responden simplemente a ejercicios literarios en dos niveles, el de formacin y el
de orador. Los alumnos de estas escuelas escriban unos ejercicios que se llamaban
progumna/stata. Cuando alguien adquira una cierta formacin, tena que hacer una especie
de investigacin, la mele/th, que consista en escribir una composicin al estilo de un orador
antiguo. De esta poca proceden la mayora de las obras espurias de los autores clsicos. Sin
embargo, encontramos ms tipos de composicin: dilogos, poesa (epigramas e himnos) y
encomios de cosas raras (alabanza de la mosca de Luciano).
Este movimiento tuvo mucho peso y constituy el ncleo de la produccin literaria en el
mundo helnico de poca imperial; y conservamos el nombre de casi trescientos autores
pertenecientes al movimiento.
1

2. LUCIANO DE SAMSATA
2.1. Vida
Luciano naci en Samsata, importante ciudad de Siria, a orillas del ufrates, hacia el ao 120
d. C. y debi de morir despus del 180. Vivi, por lo tanto, en la poca de la dominacin
imperial romana. Por la fecha de su nacimiento y la de su muerte es coetneo del emperador
Marco Aurelio. En tiempos de la dinasta de los Antoninos, que va desde Trajano y Adriano
hasta Marco Aurelio y Cmodo, la cultura griega conoci un notable esplendor literario y
artstico. Es una poca de grandes retricos y prosistas, como Filstrato, Din o Elio Arstides.
Luciano representa muy bien, con sus numerosas y variadas obras, las tendencias de una
poca marcada por la mmesis y la paideia, es decir, por su afn de recordar e imitar a los
autores clsicos.
No sabemos mucho de la vida de Luciano, pero por algunas referencias de sus propios escritos
conocemos unos pocos datos: que se educ en Siria, y luego viaj por varias ciudades de Asia
Menor, Grecia, Italia y la Galia, probablemente como conferenciante y sofista, y se estableci
en Atenas a mediados de su vida y, finalmente, acab en Egipto en algn cargo modesto de la
administracin imperial.
2.2. Obra
Sus obras, todas en prosa, son muy variadas; y podran organizarse en torno a los siguientes
temas:
1. Tratados de Teora literaria Cmo debe escribirse la historia
2. Recuerdos personales El Sueo (trata de cmo eligi dedicarse a la literatura).
3. Crtica filosfica Subasta de vidas
4. Stiras Personales Alejandro o el falso profeta
5. Parodias y cuentos fantsticos Relatos verdicos, Los amigos de las

mentiras

6. Obras retricas menores

En definitiva, lo que caracteriza su estilo es el sentido burln de sus crticas y un humor satrico
que despliega con muy singular gracia en la mayora de esos escritos.
Por su forma, algunos pueden considerarse como escritos crticos o diatribas, y otros son
dilogos breves. De stos, los ms famosos son Dilogos de los dioses, Dilogos marinos,
Dilogos de los muertos y Dilogos de las cortesanas. Todos ellos son del mismo estilo: escenas
cortas, como de cuadros teatrales, pequeas farsas cmicas. Los personajes son dioses o
figuras conocidas del pasado, representados sin respeto y con familiaridad y humor. Ah salen
los dioses charlando en el Olimpo o los ms ilustres muertos, de chchara en el Hades. Para
este tipo de dilogos se inspir en las obras perdidas para nosotros del cnico Menipo de
Gadara que, junto con el no menos cnico Digenes, reaparece como protagonista de los
Dilogos de los muertos. Entre las influencias filosficas que encontramos en Luciano, la huella
de los cnicos es la ms notable.
2

Tambin escribi algunas obrillas novelescas, como Lucio o el Asno (de cuya autenticidad se
duda e inspir a Apuleyo en la composicin de sus Metamorfosis o El Asno de Oro), el
Icaromenipo y los Relatos verdicos, tambin titulada en algunas traducciones Historia
Verdadera, de enorme influencia posterior.
Luciano, a pesar de su origen oriental, refleja muy bien en sus obras el valor cultural de la
educacin clsica. Retoma multitud de temas antiguos: de la mitologa, la filosofa y la retrica
como base de su propia creacin literaria. Une el gusto por la fabulacin de remas
maravillosos, como son los de la mitologa, con un gusto por la burla y la stira. Frente a la
tradicin filosfica y religiosa, Luciano se empea a fondo en desenmascarar a los impostores y
en caricaturizar las escenas ms famosas de los mitos. Nos invita a rer al presentarnos las
siluetas de los dioses y de los filsofos y de los muertos ilustres en sus dilogos chispeantes.
Para esa burla le sirven de precedente los cnicos (como Digenes y Menipo) que haban
tomado a broma todos los valores de la tradicin con la mayor desvergenza: nada respetaron,
ni de lo divino ni de lo humano. Como tampoco Luciano.
Por otra parte, ese gusto por las historias fabulosas y disparatadas se refleja muy bien en
textos como los de Relatos Verdicos, en los que nos cuenta un viaje maravilloso, aunque todo
de mentiras, segn advierte en el prlogo. En una desaforada excursin, Luciano nos cuenta
cmo viaj a la Luna y vio all las batallas de los selenitas y otros seres galcticos; cmo luego
cay en el Ocano y fue tragado, con su barco y compaeros, por una descomunal ballena,
cmo vivi unos meses dentro de su panza; cmo visit los Campos Eliseos, y la isla del Sueo
y la de las Lmparas, y, por el camino, un montn de encuentros con seres extravagantes y
monstruosos. Todo es un festn de la imaginacin forjado con elementos de otros viajeros, que
Luciano parodia y exagera. Luciano preludia a narradores fantsticos como Simbad el Marino,
Rabelais, o J. Swift en sus Viajes de Gulliver.
Tambin se deja ver ese gusto por los relatos misteriosos en otros textos, como Los Amantes
de las mentiras, que son unos cuantos cuentos de terror, o El Asno, que relata la metamorfosis
de Lucio en asno y sus peripecias como burro itinerante.
Entre todos los escritores griegos, Luciano nos parece uno de los ms modernos por su agilidad
como narrador, por su mirada irnica sobre la tradicin cultural, y por ese gusto por lo
maravilloso. No es extrao que, por su gracia como satrico y sus fantasas, haya ejercido una
gran influencia en escritores del Renacimiento, como Erasmo, y del siglo XVIII, como Voltaire,
Fielding o Swift.
En Espaa, la influencia de Luciano lleg con la de Erasmo. En el siglo XVI aparecen las
primeras traducciones de sus obras ms significativas, como la Verdadera historia y los
Dilogos. Influy claramente en libros como el Dilogo de Mercurio y Carn, de Alfonso de
Valds, y en el Crtalon y en la Segunda parte del Lazarillo. Y en autores como Luis Vives,
Mateo Alemn, Cervantes o Quevedo.

Son numerosos los mritos de Luciano: la variedad de sus temas, la agudeza de sus stiras, la
fantasa de sus imgenes van unidas a una prosa clara y casi clsica. Domina el dilogo y la
descripcin, y es un maestro de la parodia mitolgica y la comicidad.
2.3. Un precursor de la ciencia ficcin
a. Maravillas de la Luna
Luciano nos cuenta (en sus Relatos Verdicos I, 25 y ss.), con motivo de su estancia en el astro
brillante, el raro aspecto de los extraos habitantes de la Luna, con sus colas de col y sus
barrigas bolsudas como las de los marsupiales, y concluye su descripcin dando algunos
detalles de su vestimenta y visitando el pozo televisivo (en sentido etimolgico) de la Luna.
Luego se despide del rey Endimin y prosigue su viaje, volando en su barco.
El vestido de los ricos es de un vidrio muy flexible, y el de los pobres, de camisetas de bronce.
Pues aquellos territorios son muy ricos en bronce y lo trabajan ablandndolo en agua, como se
hace con los copos de lana. En cuanto a los ojos, no me atrevo a decir cmo los tienen, no sea
que alguno piense que cuento mentiras, por lo inverosmil del relato; pero, a pesar de eso, lo
voy a contar. Tienen los ojos de quita y pon, y el que quiere se los desmonta y los guarda hasta
que necesita ver, y entonces se los ponen y de nuevo ven, y muchos, cuando han perdido los
suyos, piden otros prestados y as ven con ojos ajenos. Tambin hay algunos, los ricos, que
tienen muchos ojos de repuesto. Por orejas tienen hojas de pltano, a excepcin de los que han
nacido de las bellotas, que las tienen slo de madera.
Y an contempl otro prodigio en el palacio real: un espejo muy grande en la boca de un pozo
no muy hondo. Si uno va y baja al pozo, all puede or todo cuanto se dice en la tierra, en
nuestro pas, y si uno mira al espejo, ve todas las ciudades y todos los pueblos tal como si
estuviera en medio de ellos. Entonces pide ver yo a todos mis amigos y mi patria entera, pero
no puedo decir con certeza si ellos me vean a m. Quien no se crea que eso es as, si algn da
va en persona por all, observar que digo toda la verdad.
As que entonces, despus de despedirnos del rey y de sus gentes, subimos a bordo del barco y
zarpamos de nuevo. A m como regalos me dio Endimin dos tnicas de cristal, cinco de bronce
y una armadura confeccionada con cscaras de altramuz; todo eso me lo dej en el interior de
la ballena. Y mand que no dieran escolta mil cabalgabuitres que nos acompaaron hasta
quinientos estadios de camino.
b. Los habitantes de la panza de la ballena
Despus de haber sido engullido, con su barco y todos sus compaeros, por una gigantesca
ballena, Luciano se encuentra con un nufrago que vive dentro de la misma, con su hijo, en
una isla donde se ha hecho una cabaa y un huerto y un viedo. All vive desde hace aos,
como una especie de Robinsn dentro del cetceo. Pero hay otros animales extraos en la
gran cavidad, y el nufrago les rinde tributo como vasallo. Pero Luciano sugiere en seguida que
pueden marchar contra ellos en una batalla campal (Relatos Verdicos I, 35-36)
- Es que, acaso dije yo-, hay algunas otras gentes en el interior de la ballena?

-Muchos hay, en efecto me contest- pero inhospitalarios y de formas muy raras. Por la parte
occidental del bosque y por la cola habitan los salazones, una tribu de ojos de anguila y rostro
de langosta. Son guerreros, crueles y carnvoros. Por el otro flanco, hacia la parte derecha,
estn los tritonocabros, por arriba semejantes a hombres y por su parte inferior a los peces
espada, que son menos brutos que los que te dije antes. Por la izquierda andan los
cangrejopinzas y los cangrejoides, que han hecho amistad y son aliados entre s. La zona
central la pueblan los cangrejoides y los platijpodes, una raza batalladora y muy corredora.
La zona oriental, la cercana a la boca del monstruo, est deshabitada, siendo batida por el
mar. Por eso yo habito aqu pagando a los platijpodes un tributo de quinientas ostras al ao.
As es este territorio. Vosotros podis ver cmo podremos pelear contra tantas tribus y cmo
vamos a vivir.
-Cuntos son dije yo- todos ellos?
-Ms de mil contest.
-Qu armas tienen?
-Ninguna, ms que las espinas de los peces.
-Entonces dije yo- lo mejor sera presentarles batalla, ya que nosotros estamos armados y
ellos desarmados. Si los vencemos, viviremos mejor el resto de nuestra vida.
c. Icaromenipo o el viaje por los cielos
Otro viaje fabuloso est narrado, con otro estilo y en forma de dilogo, en el Icaromenipo (un
ttulo inventado combinando dos nombres: el de caro y el de Menipo). El protagonista es el
cnico Menipo que, como el mtico caro, se ha fabricado un par de alas, una de guila y otra de
buitre, para subir volando de la tierra al cielo. Cuenta cmo emprendi su ascensin area, y
cmo ya en lo ms altos avizor los espacios celestes y la Tierra y logr entrevistarse con el
mismo Zeus, el dios supremo. Y est ahora de vuelta y dispuesto a relatar su celeste estancia a
su amigo, en este casual encuentro:
Menipo. Por tanto, haba unos tres mil estadios de la Tierra hasta la Luna, mi primera parada.
De all hasta el Sol fueron unas quinientas parasangas de subida. Y de all se ascenda
directamente hasta el mismsimo cielo y al alczar de Zeus. En un da de marcha para un guila
veloz.
Amigo. -En nombre de las Gracias, Menipo! Te dedicas a la astronoma y en secreto andas
midiendo las alturas? Hace un rato que te sigo de cerca y no he dejado de escucharte hablar de
soles, lunas y esa pesadez de los estadios y no s qu exticas parasangas.
Menipo. Que no te extrae, amigo, si te parece que hablo de cosas elevadas y celestiales:
estoy calculando para m el total de mi reciente viaje.
Amigo. Es que, mi buen amigo, determinaste tu ruta por las estrellas, como los fenicios?
Menipo. No es eso, por Zeus! Que entre los mismos astros fue mi viaje.
5

Amigo. -Por Heracles! Muy largo es el sueo que ahora me cuentas, si es verdad que, sin
enterarte, te dormiste por todas esas parasangas.
Menipo. -Crees, bendito mo, que te estoy contando un sueo, cuando acabo de llegar de
donde reside Zeus?