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26. EL TEXTO NARRATIVO.

ESTRUCTURAS Y CARACTERSTICAS

1. INTRODUCCIN

Cuando hablamos de texto narrativo, lo hacemos acerca de una de las


tipologas establecidas para organizar y clasificar la diversidad textual
existente; es decir, identificamos y distinguimos el conjunto de rasgos
comunes y diferenciales que son atribuidos a los escritos a partir de los
trabajos elaborados por la Lingstica del texto.
Con anterioridad, a mediados del siglo XX se producir un punto de
inflexin que parte de la dicotoma planteada por Saussure entre lengua y
habla. Hasta ese momento, el estudio tomaba como referencia la lingstica
de la lengua. Ello supona centrarse exclusivamente en la descripcin del
cdigo; se entenda pues la comunicacin como un proceso de codificacin y
descodificacin.
No obstante, en la segunda mitad del siglo XX, crece el inters por
elaborar una lingstica del habla. Para ello, resulta necesario previamente
superar los lmites impuestos por dos principios bsicos del anlisis
lingstico: el inmanentismo que supona casi la exclusin del significado- y
el lmite oracional. Los estudiosos llegan a la conclusin de que, en efecto, el
cdigo es imprescindible, pero en el habla intervienen ms que palabras
(hablantes, oyentes, relaciones entre ambos, situacin). En consecuencia,
se produce un cambio de enfoque. Se abandona el estudio de los objetos
simples para abordar el anlisis de los complejos; esto es, a finales de la
dcada de los sesenta del siglo XX nace la Lingstica del texto a partir de la
consideracin de este como unidad comunicativa.

Tomando como referencia la definicin aportada por E. Bernrdez,


extraemos una serie de rasgos que son propios del texto: se trata de la
unidad lingstica comunicativa fundamental, es producto de una actividad
verbal, posee una vocacin social, est motivado por una intencin y se
estructura segn unas reglas.
A partir de esta propuesta, podemos establecer que el texto como unidad
bsica de comunicacin se define por tres propiedades fundamentales: la
adecuacin, donde se relaciona el texto con la situacin en la que se produce;
la coherencia, propiedad necesaria para que exista correspondencia entre los
significados; y la cohesin, que permite a la coherencia global manifestarse
en lo escrito y que sea reconocida.
Una vez definido el texto como unidad de comunicacin y antes de
entrar de lleno en las peculiaridades del narrativo, resulta necesario
detenernos en el concepto de tipologa textual. Los hablantes somos capaces
de reconocer y agrupar los escritos dependiendo de sus estructuras. En este
sentido, una de las aportaciones ms importantes llega de la mano de T. Van
Dijk, autor que distinguir entre superestructura (la estructura interna global
del texto) y macroestructura (organizacin formal externa del texto).
A principios de los aos 90, este ser el punto de partida de Adam, quien
aportar dos conceptos fundamentales: competencia textual (capacidad del
hablante para interiorizar unos esquemas formales para cada tipo de texto
narrativo, descriptivo, expositivo, argumentativo y dialgico- y para
reconocerlos y elaborarlos segn la intencin que persiga) y, sobre todo,
secuencia textual. Con este ltimo concepto, Adam reconoce el hecho de que
en cualquier texto pueden convivir pasajes descriptivos con narrativos, o
que, por ejemplo, explicacin y argumentacin pueden darse en la misma
unidad comunicativa. De esta manera, facilita el estudio de los rasgos
propios de una secuencia, al tiempo que propone el trmino de secuencia
dominante para la adscripcin del texto a uno de los tipos establecidos.

Dicho de otra forma, un texto se catalogar como narrativo si las secuencias


dominantes son de esta tipologa, aunque contenga otras como, por ejemplo,
dialgicas o explicativas.
Cules son entonces las claves para reconocer esta tipologa tan
empleada? Responderemos a la pregunta partiendo de una breve definicin
de narracin; seguiremos con la exposicin del modelo que propone Adam
para explicar la estructura narrativa; nos introduciremos posteriormente en
sus elementos bsicos por medio de la Narratologa; y cerraremos con la
descripcin de las caractersticas bsicas de esta tipologa segn sus rasgos
lingsticos, textuales y pragmticos.

2. DEFINICIN, CONCEPTOS Y ESTRUCTURA NARRATIVA

Narracin, segn define Estbanez Caldern (2008), es un trmino con el


que se designa, tanto el acto de contar una historia, como la propia historia
contada.
Obtenemos as una de las claves: narrar consiste en contar hechos (reales
o ficticios) sucedidos en un tiempo y en un espacio. Cmo lo hacemos? Un
rpido vistazo a las producciones literarias servira para confirma el empleo
de todas las tipologas textuales definidas por Adam (narrativa, descriptiva,
expositiva-explicativa, argumentativa y dialgica). En consecuencia, situarse
en el plano de la narracin es hacerlo en una superestructura dominada por
una secuencia heterognea (El Quijote supone el primer gran ejemplo).
Por otro lado, cul es la principal finalidad que perseguimos cuando
contamos algo? El narrador desea ser escuchado (ledo) y para ello utiliza

una serie de recursos como, por ejemplo, someterse a un orden lgico


(tiempo); mantener la atencin del destinatario por medio de ancdotas,
datos sorprendentes, un ambiente amable, suspense; o introducir nuevos
acontecimientos y personajes. En consecuencia, el emisor del acto de habla
est movido por una intencin.
Antes de profundizar en estos aspectos, resulta necesario aclarar una
serie de conceptos que en ocasiones han sido empleados como sinnimos y
que, por el contrario, cuentan con matices diferentes.
En primer lugar, apoyados en Tomachevski, distinguimos entre
argumento (fbula) y trama. El primero sera el conjunto de los sucesos tal y
como acontecieron, es decir, presentados en el orden cronolgico y causal de
los mismos. En cambio, la trama sera la ordenacin artstica de esos sucesos,
en la que caben saltos temporales.
Otros conceptos que hay que diferenciar, relacionados en gran medida
con los anteriores, son los de historia, relato y narracin. La historia,
siguiendo a Genette, es la serie de acontecimientos que constituye el
contenido narrativo de un relato (la fbula de Tomachevski). El relato, por su
parte, es el enunciado verbal, el discurso o texto narrativo en el que se
expresa dicha historia (la trama de los formalistas). Y la narracin sera el
propio acto de producir el texto, es decir, la enunciacin del discurso
narrativo.
Recurriremos

todos

estos

conceptos

ms

adelante

cuando

desarrollemos los elementos que intervienen en los textos narrativos. Pero


detengmonos previamente en el armazn en el que se insertan. Expresado
en otras palabras, cul es la estructura que gobierna la narracin?

Los textos narrativos estn organizados segn un esquema general que


describe las relaciones de jerarqua entre sus componentes y las relaciones
lgicas que conectan con esas categoras.
Desde una primera aproximacin general, en la que podramos
remontarnos al propio Aristteles, observamos que cualquier relato contiene
un planteamiento, un nudo y un desenlace. En el primero, se expone el
contexto en el que se desarrollan los sucesos. Esto es, se presentan los
personajes y la situacin de partida, aquellos sucesos anteriores relevantes y
el marco espacial y temporal. En el nudo, se suceden los acontecimientos
que provocan el conflicto y suponen una transformacin de la situacin
inicial. Y el desenlace representa la solucin del conflicto y la vuelta a un
estado de equilibrio.
Por ejemplo, en El rayo de luna, de Gustavo Adolfo Bcquer, el solitario
Manrique (personaje) sale a pasear una noche (tiempo) por los exteriores de
su castillo, en las inmediaciones del Duero (espacio), y cree reconocer la
figura de una dama de la que queda enamorado [planteamiento]. Manrique
desarrolla una serie de acciones con la finalidad de conocer a la mujer y
declararle su amor [nudo]. Una noche, rastreando el lugar en el que la vio
por primera vez, descubre que se trataba de un rayo de luna, una ilusin, lo
que le encierra en su soledad y le sita en la frontera de la locura
[desenlace].
Un modelo ms elaborado es el que presenta Jean Michel Adam para
explicar la secuencia narrativa de forma lineal. Este autor parte de una
situacin inicial (Pn1), en la que se caracterizan los personajes, el espacio y el
tiempo. De ah, surge una complicacin (Pn2), que modifica la situacin
inicial y desencadena el relato. Se produce una reaccin o evaluacin mental
de aquellos que han sido afectados por el cambio (Pn3) y esto provoca una
resolucin (Pn4), es decir, un nuevo elemento modificador producto de la
reaccin. De todo ello, se llega a una situacin final (Pn5) que proporciona

un estado nuevo y diferente al primero. El esquema puede repetirse hasta


llegar a lo que Adam denomina evaluacin final, que da, explcita o
implcitamente, el sentido configuracional de la secuencia.
Una vez definido el concepto de texto narrativo y tras analizar su
estructura, es momento de introducirnos de lleno en los principales
elementos que caracterizan esta tipologa textual, para lo que recurrimos a la
Narratologa.

3. ELEMENTOS BSICOS: LA NARRATOLOGA


La Narratologa, trmino propuesto por Todorov, es la ciencia que estudia la
sistematizacin de los conocimientos sobre la Teora del relato. El punto de
partida lo encontramos en Morfologa del cuento (V. Propp, 1987) y en el posterior
desarrollo metodolgico realizado por los formalistas rusos, de los que, a su vez
arrancarn, los estructuralistas. De Greimas, nos quedamos con el concepto de
actante; de Todorov, la distincin entre historia y discurso; y de Genette (1989),
una base terica que, desde un punto de vista eclctico, es una sntesis de la
Narratologa.
Cules son entonces los elementos constitutivos de la narracin? Antes de
resolver esta cuestin, sera necesario distinguir entre los conceptos de autor,
narrador y narratario. El primero es una entidad real, emprica, creadora del
discurso. El narrador, por su parte, es una entidad ficticia insertada en el
escenario de la ficcin, cuyas funciones son, segn Genette, narrativa (contar la
historia), organizativa (articulacin interna del relato), comunicativa (dilogo
con el narratario), testimonial (cuando sugiere las fuentes de las que parte) e
ideolgica (subyace en los comentarios y explicaciones de la accin). Por su

parte, el narratario (destinatario del relato) es igualmente una entidad ficticia a


la que se dirige el narrador. Podemos clasificarlo como intradiegtico, si es
aludido directamente e incluido en el texto, o extradiegtico, si es un lector
virtual o tipo.
Llegamos as a una de las claves de los textos narrativos, el cronotopo.
Respecto al tiempo, una primera distincin conceptual es la apuntada
anteriormente entre tiempo de la historia (fbula) y tiempo del discurso (trama).
A partir de aqu, Genette establecer tres reas de codificacin: temporal, de
duracin y de frecuencia. La primera nos lleva a los conceptos de prolepsis (se
adelanta la narracin de un acontecimiento que suceder despus) y analepsis
(relata acontecimientos anteriores al presente de la narracin).
Las relaciones de duracin son, segn Todorov, de tres tipos: pausa, cuando
el tiempo del discurso es superior al tiempo de la historia, siendo este ltimo
cero (TD > TH; TH=0); elipsis, cuando el tiempo de la historia es superior al
tiempo del discurso, siendo este cero (TH > TD; TD=0); escena, cuando
coinciden los dos tiempos (TH = TD); resumen, cuando el tiempo de la historia
es superior al tiempo del discurso (TH > TD); y anlisis, en el que sucede lo
contrario a lo anterior (TD > TH).
Con respecto a la frecuencia, entendemos que el tiempo es singulativo en
aquellos casos en los que un acontecimiento se corresponde con un discurso. En
cambio, ser repetitivo si para un acontecimiento se emplean un nmero
ilimitado de discursos, e iterativo en el caso contrario, es decir, un mismo
discurso encierra varios acontecimientos.
El espacio, por su parte, nos ayuda a establecer otra de las coordenadas de la
narracin. Su definicin puede resultar compleja. En un clasificacin general,
encontramos un espacio natural (exteriores: bosques, calles), un espacio
artificial (edificios) y un espacio imaginativo o conceptual (no se corresponde
con espacios reales). No obstante, la idea de espacio incluye al fsico, al social y

al psicolgico, y su organizacin condiciona la estructura del relato y es


condicionada por esta. En cualquier caso, tiene una importancia capital en la
configuracin de los personajes.

Asimismo, el punto de vista es otro de los elementos que entran en juego en


esta tipologa textual. Distinguimos, siguiendo a Genette, una focalizacin cero
cuando el narrador posee ms informacin que los personajes; una focalizacin
externa cuando el narrador solo conoce lo que ve y escucha; y una focalizacin
interna, cuando el narrador asume el punto de vista de los personajes. En este
sentido, es fija, si se centra en un solo personaje; mltiple, si narra un mismo
acontecimiento desde el punto de vista de varios personajes; o variable, en la
que cambia el personaje focal segn los acontecimientos.
La voz podemos definirla como la actitud del narrador ante la historia
narrada. As, hablaremos de voz homodiegtica cuando participa en la historia,
aunque no como personaje principal; heterodiegtica, cuando el narrador se
limita a contar la historia; y autodiegtica, cuando es el protagonista de lo que
est relatando. Igualmente, habra que distinguir al paranarrador, que es aquel
narrador secundario de un relato insertado dentro de otro.
Relacionado con esto ltimo, encontramos los niveles narrativos. El
extradiegtico se refiere a la primera instancia que origina la narracin; el
intradiegtico es aquel relato que surge dentro del anterior; y el metadiegtico
es un relato en segundo grado.
Por ejemplo, en el Conde Lucanor de don Juan Manuel, el narrador se sita en
el nivel extradiegtico, Patronio se encuentra en el nivel intradiegtico como
locutor de un segundo relato, y aquellos personajes a los que da voz Patronio y
cuentan algo estaran en el nivel metadiegtico.

En este punto, antes de seguir avanzando, puede resultar pertinente


introducir una aclaracin, aquella que deriva de la distincin entre el marco de
de la enunciacin y el marco del enunciado. En el primero es donde se sita el
autor material del discurso; en el segundo, el discurso en s, en cuyo interior
encontramos los niveles referidos ms arriba. Grficamente, se representara de
la siguiente manera:

Las formas de contar que puede utilizar el narrador o locutor, situadas en


cualquier nivel, quedan sistematizadas en los modos del discurso. Un discurso
relatado ser aquel que informa sobre el acto de habla o de pensamiento de un
personaje, sin desarrollar el contenido ni reproducir su forma verbal. Un
discurso indirecto lo encontramos cuando el narrador enuncia el contenido del
discurso de un personaje pero sin reproducir su forma de expresin (Ana
pensaba que). El discurso indirecto libre ser aquel en el que el acto de habla
del personaje aparece fundido con el narrador, como si de una posesin
espiritual se tratase. El discurso directo, por su parte, lo vemos cuando se
realiza la reproduccin textual del acto de habla del personaje y se introduce

por un verbo de lengua. Y el discurso directo libre es similar al anterior, pero no


hace uso de los verbos de lengua (por ejemplo: dilogos).
En este sentido y en relacin tambin a los niveles, M. Bajtn introdujo el
concepto de polifona narrativa; esto es, el narrador se da voz a s mismo y a sus
personajes, lo que permite plantear mltiples puntos de vista.
Los personajes, precisamente, constituyen el motor de la accin, es decir,
son el eje sobre el que se organizan el resto de elementos narrativos. Su
categorizacin puede hacerse segn varios criterios. Estereotipo, tipo,
personajes-tipo y personajes individuales, si nos atenemos a su configuracin e
individualidad. Principales y secundarios, si nos basamos en su jerarqua.
Estticos y dinmicos (evoluciona con el relato), si el criterio es su gnesis y
desarrollo. Planos (representa solo una idea o cualidad) y redondos
(caracterizacin muy elaborada), si atendemos a su complejidad. Individuales y
colectivos, por su unidad o pluralidad. Y protagonista-narrador, narradortestigo y portavoz, si el criterio se centra en las funciones de narrador.
Hasta aqu gran parte del cuerpo terico que define a los textos
narrativos, pero penetremos en el discurso. Cules son sus rasgos
caractersticos? Cmo, al margen de sus elementos, podemos reconocer esta
tipologa en la prctica?

4. CARACTERSTICAS
Abordaremos las caractersticas propias de los textos narrativos por
medio de su anlisis desde el punto de vista pragmtico, textual y lingstico.
Los principales rasgos pragmticos presentan generalmente a un emisor
del acto de habla que acta movido por una serie de propiedades

fundamentales. Segn Cicern, maestro en el arte del discurso (Catilinarias), tres


son las caractersticas fundamentales: concisin, claridad y verosimilitud. A
estas, Adam aade una cuarta: inters. Dicho de otra forma, el objetivo del
emisor es atraer la atencin del destinatario y para ello pone en juego todos los
elementos narrativos.
Desde el punto de vista de los rasgos textuales, teniendo en cuenta que la
coherencia se manifiesta en el discurso a travs de la cohesin y por medio de la
progresin temtica, podemos afirmar, en primer lugar, que esta ltima es
predominantemente constante. En segundo lugar, la cohesin se reconocer en
la repeticin lxica (por ejemplo, sucesivas apariciones de un personaje), en las
diferentes

expresiones

de

la

repeticin

semntica

(sinonimia,

hipnimos/hipernimos, metfora, metonimia), en los mecanismos de


sustitucin (anfora y catfora), y en los conectores, donde predominan dos
tipos diferentes: temporales (un da, tiempo despus) y lgicos (finalmente, as
pues); es decir, aquellos implicados en la organizacin del relato.
Por ltimo, los rasgos lingsticos que definen a los textos narrativos se
basan, por ejemplo, en el empleo de tiempos verbales fundamentalmente
pretritos, adems del presente para narrar hechos actuales o para acercar
sucesos del pasado.
El ms representativo es el pretrito perfecto, tanto simple como compuesto.
Ambos marcan una situacin acabada, aunque el compuesto acenta la cercana
del suceso al presente:
Aunque desvanecida su esperanza de alcanzar a los que haban entrado (compuesto) por el postigo
de Saturio, ni por eso nuestro hroe perdi (simple) las de saber la casa que en la ciudad poda
albergarlos. (El rayo de luna).

El pretrito anterior y el pluscuamperfecto son tambin recursos habituales


para marcar diversos tiempos en relacin a otros empleados con anterioridad.

As como el pretrito imperfecto, que hace que la accin permanezca inacabada


y se suele emplear en las descripciones:
La noche estaba serena y hermosa; la luna brillaba en toda su plenitud en lo ms alto del cielo, y el
viento suspiraba con un rumor dulcsimo entre las hojas de los rboles. (Op. cit.).

En lo que respecta a la tipologa, encontramos verbos de movimiento, que


indican accin; verbos de pensamiento, que presentan ideas y opiniones; y
verbos de lengua, para introducir la verbalizacin del acto de habla:
-T eres joven, t eres hermoso le deca aquella-. Por qu te consumes en la soledad? (). (Op.
cit.).

La eleccin de los sustantivos tambin es importante en los textos narrativos.


Desde el punto de vista semntico, los concretos circunscriben la accin y nos
evocan objetividad, mientras que los abstractos reflejan reflexiones y
pensamiento (-El amor!... El amor es un rayo de luna murmuraba el joven. [Op. cit.]). Por su
cantidad, la abundancia de sustantivos indica precisin, mientras que la
ausencia conduce a la subjetividad.
Parmetros similares proporcionan los adjetivos. Los determinativos
precisan la significacin genrica del sustantivo. En cambio, los eptetos reflejan
deseo de manifestar un determinado afecto, sentimiento u opinin, o de resaltar
al sustantivo. Por su aparicin, el predominio indica subjetividad y la ausencia
concisin, con lo que se acelera la accin. Mientras, la habitual posposicin
reduce los valores expresivos que s estn presentes en la anteposicin:
Cuando lleg el da, las macizas puertas del arco que daba entrada al casern () giraron ().
(Op. cit.).

En lo que se refiere a los artculos, la ausencia destaca la esencia del objeto


nombrado, subjetivando y ampliando de esta forma el contenido. Por el
contrario, la presencia concreta, seala individualmente al objeto.

Finalmente, las estructuras sintcticas son bastante caractersticas en los


textos narrativos. Predominan las predicativas, pues indican progresin y
movimiento (encamin sus pasos hacia la oscura alameda. [Op. cit.]). Pero tambin
aparecen con frecuencia las estructuras atributivas en las secuencias
descriptivas, y se recurre asimismo habitualmente a la subordinacin temporal.

5. CONCLUSIN
La narrativa, como se ha intentado mostrar a lo largo de la exposicin, es
una tipologa textual clave para el ser humano. Se trata de una forma de
organizar el discurso que es, al mismo tiempo, un modo de organizar la
experiencia y de hablar del futuro; una va para imaginar mundos posibles e
imposibles; una manera de relacionarnos diariamente con la realidad (textos
periodsticos, normativos, cientficos, publicitarios).
Pero, por otro lado, cuando contamos y una muestra de ello la tenemos en
los ejemplos utilizados- recurrimos constantemente a pasajes descriptivos,
dialgicos, explicativos y argumentativos. De ah que hayamos hablado de una
secuencia heterognea que se presenta con una intencin; es decir, con una
superfuncin argumentativa. Este, en palabras de Pelerman, es un rasgo
distintivo y definitorio del ser humano.

Sea como fuere, valindonos del modelo actantial propuesto por Greimas
y del concepto de secuencia de Bremond, ofrecemos para concluir un ejemplo
esquematizado que puede servirnos como sntesis explicativa de la lgica
narrativa:

Destinador

Destinatario

> Sujeto ------------------ (deseo) ----------------------------- Objeto >


Estructura
(funcin inicial,
Ayudante

funcin media,

Oponente

funcin final)

Destinador: actante que motiva la intervencin del sujeto; verbigracia, el


rayo de luna.
Sujeto: protagonista de la accin narrativa; en el caso del ejemplo,
Manrique.
Objeto: finalidad que persigue el sujeto, aquello que desea; es decir,
conocer a la amada.
Estructura: sucesin de secuencias -unidas por continuidad, enclavadas o
enlazadas- que determinan el paso de una situacin de partida (funcin
inicial), en la que al personaje se le plantea un problema-conflicto y se
abren posibilidades; a una accin desencadena por el nuevo status quo
(funcin media), en la que el personaje pone medios para resolver el
problema-conflicto; y se llega as a un resultado (funcin final), que
puede concluir en xito o fracaso.
Ayudante: actante que colabora con el sujeto para que logre su objetivo;
en el ejemplo, _______________
Oponente: actante que dificulta que el sujeto alcance su objetivo;
verbigracia, _____________

Destinatario: beneficiario ltimo de que el sujeto sacie su deseo; en el


ejemplo, la familia y habitantes del castillo.

6. BIBLIOGRAFA
-ADAM, Jean Michel (1992). Los textos: tipos y prototipos. Relato, descripcin,
argumentacin, explicacin, dilogo. Pars, Nathan.
-LVAREZ, Mriam (1993). Tipos de escrito I: narracin y descripcin. Madrid, Arco
libros.
-AZNAR, Eduardo; CROS, Anna; y QUINTANA, Llus. (1991). Coherencia textual
y lectura. Barcelona, Horsori.
-BAJTN, Mijal (1989). Teora y esttica de la novela. Madrid, Taurus.
-BCQUER, Gustavo Adolfo (1989). Leyendas. Madrid, Ctedra.
-BERNRDEZ, Enrique (1982). Introduccin a la lingstica del texto. Madrid,
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-DIJK, Teun A. van (1983). La ciencia del texto. Madrid, Paids.
-ESTBANEZ CALDERN, Demetrio (6 ed., 2008). Diccionario de trminos
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-FUENTES RODRGUEZ, Catalina (2000). Lingstica pragmtica y anlisis del


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-GARRIDO DOMNGUEZ, Antonio (1993). El texto narrativo. Madrid, Sntesis.
-GENETTE, Grard (1989). Palimpsestos. Madrid, Taurus.
-PROPP, Vladimir (7 ed., 1987). Morfologa del cuento. Madrid, Fundamentos.
-REAL ACADEMIA ESPAOLA (2009). Nueva gramtica de la lengua espaola.
Madrid, Espasa libros.
Referencia web:
-Centro virtual Cervantes. Diccionario de trminos clave de ELE. Tipologa
textual:
http://cvc.cervantes.es/ensenanza/biblioteca_ele/diccio_ele/diccionario/tipologia.htm

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