CARACTERSTICAS DE LA INDIA

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La India es un pas con una cultura milenaria, la cual ha estado influenciada por varias corrientes culturales,
tanto como ingleses, musulmanes, persas o judos han estado presentes en la que hoy es una de las culturas
ms ricas de todo el hemisferio oriental. La India posee una amplia gama de caractersticas que hacen a esta
tierra nica por sus creencias, costumbres y cultura. Estas caractersticas se evidencian tanto en el baile, como
en la comida, la religin, el modo de vida y los cnones a seguir por sus pobladores.
De las caractersticas ms notables encontramos particularmente una que nos llama la atencin en el caso de
las mujeres. Nos referimos al Punto en la Frente, esta es una costumbre para las mujeres indias solteras, las
que usan un punto pequeo y las desposadas uno grande para representar su matrimonio. El sari es una de las
vestimentas ms usadas por el sexo dbil, el cual es un hermoso atuendo con mltiples colores y con telas
refinadas.
Otra caracterstica llamativa en la India son sus danzas o bailes, estos son denominados Hinds, la cual es
usada para expresarse corporalmente, esta puede ser suave y clida o con movimientos bruscos, todas dicen
un mensaje para el observador o solamente lo hacen para adorar a sus dioses.
En cuanto a religin este pas es la madre de las religiones Drmicas, las cuales comprenden el Hinduismo, el
Budismo, el Jainismo y Sijismo. Las dos primeras en la actualidad se ubican entre las cinco religiones ms
practicadas en el mudo.
CULTURA INDIA
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La cultura India est directamente influenciada por las religiones que predomina en esta regin, con el budismo
a la cabeza. Las primeras manifestaciones artsticas dentro de la cultura India, datan de principios de la Cultura
Harappa, esta en cermicas y sellos grabados. La literatura estuvo presente en los primeros pasos de
formacin cultural de este pas, se afirma que los primeros libros sagrados datan del periodo Vdico, los cuales
poseen gran importancia cultural, tales como al Mahabharata y el Ramayana. Mientras que en el periodo del
Imperio Maurya se comienza el crecimiento de las corrientes artsticas. La arquitectura es otro eslabn
significativo dentro de la cultura India, esta presenta como material fundamental la piedra y las palmetas como
temas decorativos, capiteles zoomorfos y leones que simbolizaban a Buda.
Ya para esta poca comienza la fiebre del budismo y se hacen tpicas las construcciones de esta regin con
veneracin a esta religin. Las representaciones de Buda se hacen comunes en las fachadas de las
construcciones, la misma apareca de forma simblica o como humano con el hombro derecho descubierto y la
mano extendida en sea de que no haba por qu temer. Los alminares y las bvedas, en conjunto con las
mandapas y arcos de kud se convirtieron tpicos hindes a causa de la invasin musulmana, la cual como ven
dej huellas tambin en las costumbres culturales de los hindes. El uso del mrmol blanco y las piedras
preciosas en la construccin fueron costumbres arraigadas por la dominacin del Imperio mongol, quien dejo
partes de su cultura por estas tierras. La unin de las culturas, la islmica y la mongol dieron paso a obras
significativas dentro del territorio indio, tales como el Taj Mahal y el Fuerte Rojo de Delhi.
EL HINDUISMO
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La palabra "hind", que hace referencia al ro Indo, es un trmino de origen moderno que slo empez a
utilizarse hacia 1800 como referencia a una tradicin religiosa desarrollada durante varios miles de aos y
entrelazada con la historia y el sistema social de la India.
La religin hind no remonta sus orgenes a un determinado fundador, no tiene profetas ni un sistema de
doctrinas establecido cannicamente, ni siquiera una estructura institucional determinada, sino que, abarcando
creencias y prcticas religiosas diversas, se limita a poner el nfasis en el recto modo de vivir de la persona.
Las diversas tradiciones de la religin hind estn unidas por rasgos comunes, basados en la creencia
fundamental en la reencarnacin (o nueva identidad) marcada por las acciones, buenas o malas, de una vida
anterior.
Una mstica milenaria
El hinduismo, una de las grandes religiones de la historia de la humanidad y una de las que han pervivido,
procede de una tradicin antiqusima, milenaria. Su misticismo constituye todava hoy una llamada al espritu.
En un momento difcil de precisar, pero con toda seguridad anterior a 1200 a.C., unas tribus indoeuropeas se
asentaron en el Punjab. Su modo de vida era nmada, pero conocan la escritura y nos legaron un documento
religioso arcaico: el Rig-Veda, una coleccin de himnos que probablemente se cantaban en los antiguos
rituales.
Muchos de los himnos del Rig-Veda estn dirigidos al dios del fuego, Agni, fuego que se refiere tanto al fsico
como al sagrado -el del hogar-, e incluso al fuego de la combustin digestiva, lo cual anticipa la idea comn a
varias religiones de un dios personal en el interior de cada ser humano.
En los rituales vdicos tambin era importante Soma, divinizacin de la bebida sagrada que probablemente se
destilaba a partir de setas alucingenas. Completa la triloga de dioses vdicos principales Indra, dios flico de

la lluvia y la fertilidad, campen y rey de los dioses. En el hinduismo posterior, estos tres dioses cedern el
protagonismo a Visn y Siva.
El "Rig-Veda" y los "Upanishad": primeros textos indoeuropeos
El contenido del Rig-Veda es esencialmente litrgico, aunque tambin presenta referencias al destino del ser
humano y a aspectos cosmognicos y mitolgicos. En el siglo X, estos dos ltimos temas se concentraron en
las Brahmanas, texto en el que cada paso de los ritos vdicos est justificado con algn argumento mitolgico
que narra las aventuras de los dioses y los demonios de la mitologa hind.
El elemento mstico reaparece entre el 800 y el 600 a.C. en los Upanishad que, surgiendo de la tradicin vdica,
se centran en conceptos filosficos: la unidad del alma y la divinidad, la transmigracin y la estructura del
cosmos explicado como las partes de un animal desmembrado durante una ceremonia.
Dos aspectos importantes en el contenido de los Upanishad y, por tanto, de las prcticas religiosas de aquella
poca fueron el yoga y el ayuno. Ambas tcnicas eran probablemente un intento de alcanzar el xtasis por
mtodos distintos de los que usaba la religin vdica arcaica. Como sabemos, el xtasis vdico se lograba
ingiriendo el soma o bebida sagrada; el yoga, el control de la respiracin y el ayuno eran tcnicas equivalentes.
El perodo vdico finaliz aproximadamente en el 600 a.C.
El perodo pico de la cultura hind (300 a.C.-300 d.C.)
En la religin hind existen tradiciones grandes y pequeas aportadas tanto por la poblacin indoaria como por
los pueblos del sustrato precedente. As mismo, se ha de distinguir entre la labor religiosa de los sacerdotes
vdicos e hindes y la influencia del folclore de la zona. La primera, como hemos visto en la cultura vdica,
proporciona los textos ms claramente msticos y la segunda, una visin ms popular del mito, que ser
recogida en las dos grandes epopeyas de la India: el Ramayana y el Mahabharata.
El Ramayana fue redactado y completado en una poca en la que la cultura hind sufri grandes cambios: su
carcter palaciego puede provenir de la poca en que se produjo el crecimiento de las grandes y complejas
urbes indias. Su autor fue Valmiki y lo escribi en snscrito, pero la epopeya que narra (el secuestro de la
princesa Sita por el demonio Ravana y su posterior rescate por el rey Rama y el mono Hanuman) ha visto
muchas traducciones posteriores, desde la tamil hasta la hindi, y otras muchas en las lenguas del Sudeste
Asitico. Su contenido religioso es evidente, pues Rama pasa de ser un hombre a convertirse en encarnacin
del dios Visn. El mono Hanuman no deja de ser una especie de dios menor, muy popular entre las clases
humildes de la India.
El Mahabharata es un texto mucho ms largo y variado y difcil de fechar. Se fue completando en varias
reelaboraciones entre el 200 a.C y el 200 d.C. Adems de la historia de la rivalidad entre las familias Kaurava y
Pandava, incluye muchos temas: mticos, cuentos populares, discursos filosficos, discursos de pensamiento
social y versos de albanza a los dioses Visn y Siva. Todo ello perfectamente integrado en la trama.
Ms adelante hablaremos extensamente de ellos. Ahora, nombremos otros frutos de este texto, el ms rico de
la cultura hind antigua, entre ellos: pasajes claramente filosficos, como el clebre Bhagavad Gita o
los Vedanta; tratados de pensamiento social, como los Dharmash Astras, cuyo contenido es esencialmente de
tica social; y por ltimo, himnos de alabanza, los bhakti, de origen tamil, que consisten bsicamente en la cita
de los mil nombres y eptetos de Dios. En ellos es claramente perceptible la influencia popular en la
intelectualidad remota de lengua snscrita.
Otro libro esencial para entender la cultura hind son los Puranas, un conjunto de mitos y cuentos populares
escritos en snscrito que incluyen a los dioses de la tradicin vdica y la posterior, y en los que se reivindican
los rasgos de lo femenino en la cultura hind.
Todos estos libros constituyen el paradigma y la culminacin del hinduismo: una sntesis entre la tradicin
snscrita de los sacerdotes arios y las costumbres populares indias con su mundo de brahmanes, tigres, mitos
e historias maravillosas.
Las creencias hindes
Samsara: Proceso de nacimiento y renacimiento que se repite vida tras vida en las sucesivas reencarnaciones.
Supone un ciclo de vida ininterrumpido: nacimiento-muerte-renacimiento.
Brahma: El objetivo principal de las reencarnaciones es conseguir la purificacin a lo largo de las sucesivas
vidas. La purificacin permite al hombre liberarse del ciclo y formar parte de la realidad ltima eterna:
el Brahma, que a su vez es el origen de toda la creacin.
Karma: Cuando muere una persona, su alma renace en otro cuerpo, sea ste humano o animal. La forma y
condicin particular, placentera o no, de renacimiento es el resultado del karma, ley por la cual las
consecuencias de las acciones dentro de una vida se tienen en cuenta para la siguiente, e influyen en el
carcter de quien ha sido reencarnado.
Moksha: El proceso de reencarnacin finaliza cuando el hind alcanza la meta espiritual ltima, el moksha, que
es la liberacin definitiva del ciclo samsara, la liberacin de todas las ataduras terrenales y el retorno al
descanso eterno de la divinidad.
Los cuatro objetivos de la vida
El hinduismo tradicional afirma que deben alcanzarse cuatro objetivos en la vida:

1. Dharma: el cumplimiento de los deberes impuestos a cada uno en funcin de su situacin en la vida; se
consigue a travs de la amabilidad, la verdad, la ayuda a los vecinos, el amor a la humanidad y el sacrificio por
el pueblo.
2. artha: la consecucin de la prosperidad material y la bsqueda de la legitimacin del xito.
3. kama: el disfrute del placer legtimo.
4. moksha: liberacin definitiva de las ataduras de este mundo.
Cosmologa hind
En el hinduismo, el culto a las imgenes es un elemento esencial tanto en el hogar como en los templos. El
templo es erigido como el hogar de la imagen del dios y "guarda" su presencia. De acuerdo con la estructura del
universo, la imagen se sita en el punto ms alto, en el eje del mundo. El poder sagrado del universo es
plasmado de distintas formas mediante diagramas csmicos, llamados yantras o mandalas, y tambin es
recopilado en los cantos sagrados -cuyo sonido evoca la energa y el orden- llamadosmantras.
La cosmologa hind contempla el universo como un crculo (mandala) dividido en zonas. Se trata de una
ordenacin concntrica con un cuadrado, divido a su vez en cuadrados ms pequeos alrededor de la divinidad
suprema. El mandala une el mundo de los dioses con el templo, que se basa en la misma estructura
geomtrica.
Los diagramas, llamados yantras, estn a su vez basados en el mandala y se refieren a las diversas deidades y
prcticas religiosas.
El yantra ms complejo en imgenes, color y diseo es conocido como Shri Yantra, y expresa los poderes e
influencias de Shakti, la Diosa Madre.
La religin vdica
En el perodo vdico, hacia el ao 1500 antes de nuestra era, el valle del Indo fue invadido por tribus arias
procedentes de Asia central. La invasin, con el tiempo, produjo la fusin de elementos culturales forneos con
los autctonos.
Seiscientos aos ms tarde, la tradicin oral, compuesta ya por todos aquellos elementos, dio paso a la
tradicin escrita, y las creencias religiosas se recogieron en textos sagrados que hoy conocemos como los
Cuatro Vedas.
La religin vdica est basada en sacrificios rituales de animales a distintos dioses, y en particular a Indra y
Agni, que tienen mucho en comn con los antiguos dioses griegos, que tambin representan elementos de la
naturaleza.
Los sacrificios son realizados por los brahmanes, funcionarios del culto especialmente entrenados para este
menester. Los cantos sagrados que acompaan a los sacrificios fijan las bases de los mantras, como un camino
que comunica el cielo con la Tierra.

Por favor, En tu Cuaderno, desarrolla el siguiente cuadro:

Cultura a Analizar:

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Creencias:

Smbolos:

Valores:

Lenguaje:

Normas:

Tecnologa: