Los ataques de comer son distintos de los antojos por determinadas comidas. El atracn no tiene en cuenta el tipo de com
antojos son selectivos y no se satisfacen con cualquier alimento: tiene que ser uno en concreto. A los antojos por ciertas comida
llama en ingls food cravings. El trmino proviene del mbito de las adicciones y se refiere al ansia que se experimenta cu
anticipa el consumo de una droga, cuando se siente el deseo irresistible de una sustancia. Aplicado a la comida, el ansia co
consumo de algo que ya no es solo placentero, sino necesario e imperioso. La verdad es que la necesidad sobrepasa la sens
placer, ya que la experiencia del ansioso es la de realizar una accin precipitada, desesperada, compulsiva y furtiva. Al igual qu
conductas adictivas, la persona siente la avidez por algo que no le conviene y que incluso le p
Este tipo de conducta es muy frecuente en personas normales y no indica necesariamente ningn tipo de enfermedad. Las muje
perodo premenstrual presentan con asiduidad el deseo de comer ciertos alimentos. Se sabe que las mujeres tienen preferencia
alimentos ricos en grasa, pero de sabor dulce, como el chocolate y los pasteles, mientras que los hombres la muestran tambin
comida con grasa, pero con sabor salado, como la pizza, embutidos o patatas fritas.
Hambre o apetito.
El hambre es una reaccin fisiolgica normal y saludable de urgencia fsica de comer, debida a una deficiencia alimentaria inme
apetito representa un impulso emocional y fsico de comer que es independiente de las necesidades nutricionales.
Habitualmente, hambre y apetito coinciden. Sin embargo, durante los episodios de craving se da una disociacin entre las dos
sensaciones y la persona no experimenta las seales fisiolgicas de hambre y de saciedad. El comer en estos casos puede inic
por otras muchas razones aparte del hambre. Muchas de estas pueden ser estados emocionales.
La influencia del estado emocional
Como es sabido, existe una tendencia humana natural y aprendida a buscar consuelo en la comida en los momentos de crisis. E
estimulado a diversos investigadores a estudiar la relacin entre la obesidad y estado emocional. Las conclusiones apuntan a qu
estrs puede desencadenar aumento de peso en las personas predispuestas genticamente a la obesidad.
La psicoterapeuta y clarividente Doreen Virtue describe en su libro Constant craving A-Z (1999) su particular interpretacin sob
interrelacin de los deseos insatisfechos con los antojos de comida. Afirma que mientras no se d salida a las necesidades irres
la persona seguir comiendo compulsivamente de manera continuada. Segn la autora, estos problemas no consisten necesaria
en materia de anlisis psicolgicos en profundidad, sino en deseos contrariados de amor, diversin u otro tipo de existencia. Asp
vitales considerados normales y dentro de las propias capacidades de auto curacin. Se trata de emociones que rechazamos y
negamos inconscientemente por temor a enfrentarnos a sentimientos desagradables. Estas emociones, al ser auto negadas, se
fortalecen y terminan buscando escapatorias como los antojos de comida, dolor fsico, enfermedades, insomnio o ansiedad. De
modo, al postergar la toma de conciencia de nuestros deseos y necesidades nos vemos en la situacin de elegir si nos enfrenta
las emociones ahora o ms adelante.
Una descripcin no es una causa.
Las explicaciones psicolgicas de los antojos y atracones se centran en la personalidad. Los perfiles de personalidad de los que
compulsivamente describen a perfeccionistas, ambiciosos, solitarios, insatisfechos y frustrados. Sin embargo, lo nico que sabe
que estas personalidades estn relacionadas con el problema, pero no se sabe a ciencia cierta si la personalidad es la causa. D
las causas son varias y mezcladas entre ellas porque interactan entre s, e incluyen unas cuantas que son de origen biolgico.
supuestas causas psicolgicas ms bien parecen actuar como precipitantes.
El efecto antidepresivo de la comida.
La comida tiene diversos significados, segn la doctora Judith Rodin, investigadora de los trastornos del comer desde hace muc
aos. Ella dirigi un estudio con recin nacidos a los pocos minutos de nacer. Los resultados mostraron que ellos chupaban con
energa cunto ms azucarada era la solucin que se les administraba. As, la relacin con la comida y el placer derivado de st
est presente poco despus de nacer. En su libro Body traps describe los efectos que tienen los alimentos sobre el estado de
Segn los estudios del matrimonio Judith y Richard Wurtman, los alimentos dulces o altos en carbohidratos (de entre los cules
azcar es uno de ellos) provocan un aumento de los niveles del neurotransmisor serotonina. Este mensajero qumico cerebral ti
efecto antidepresivo actualmente muy conocido. El famoso frmaco antidepresivo Prozac, acta en la normalizacin de los nivel
serotonina. Segn estos investigadores, el tipo de alimento consumido puede afectar la conducta y el estado de nimo de las pe
Existe una barrera que divide el flujo sanguneo y el cerebro (la barrera hemato enceflica) que algunos alimentos pueden cruza
ms facilidad que otros. Los alimentos que contienen triptfano, al parecer pueden cruzarla ms fcilmente. El triptfano es un
aminocido que se convierte en serotonina al pasar al cerebro. Para que el triptfano atraviese la barrera, es importante que no
que competir con alimentos altos en protenas ya que las propiedades de estas ltimas acceden al cerebro con ms facilidad. As
comida alta en carbohidratos y baja en protenas eleva el nivel cerebral de triptfano, acelerando la sntesis de la serotonina. Si
una comida basada exclusivamente en carbohidratos se libera insulina hacia la sangre. Esta, a su vez, bloquea a los competido
triptfano y permite que este cruce la barrera hacia el cerebro. En resumen, estos estudios concluyen que las comidas basadas
carbohidratos conducen a sensaciones ms relajantes y, a veces a una mayor fatiga que las comidas basadas en protenas,
especialmente en las mujeres.
La comida como auto medicacin natural.
Es posible que las personas que comen muchos hidratos de carbono se estn auto medicando sin saberlo. Suelen demostrar un
muy fuerte por el carbohidrato. Para el matrimonio Wurtman, estas personas padecen una anormalidad en el proceso que relaci
consumo de carbohidrato con la liberacin de serotonina cerebral. Relatan que se sienten ansiosos o deprimidos antes de consu
carbohidratos. Se caracterizan por una alta motivacin para la bsqueda de estos alimentos. Despus de terminar la comida dic
sentirse relajados. Segn Rodin, existen diversos mecanismos biolgicos adems del nivel de serotonina cerebral que podran e
influyendo en la relacin entre estrs, depresin y sobre ingesta. Muchas personas afirman que comen ms cuando estn estres
porque tienen ms hambre y aprecian la comida como ms apetecible en esos momentos. Rodin llev a cabo un experimento co
consumidores de caf. Les suministr pldoras de cafena que ellos crean que eran vitaminas. La cafena los excit fisiolgicam
pero no podan atribuir la excitacin a la cafena porque no saban lo que les estaba dando. Los sujetos tratados con cafena sin
ms hambre y le notaron ms sabor a los alimentos que los del grupo control.
Este experimento podra explicar en parte el porqu de que el nerviosismo pueda conducir a la ingesta compulsiva. Estas perso
puede engancharse fcilmente al consumo de alimentos ricos en hidratos de carbono porque estos las relajan y les otorgan un
sensacin de fatiga placentera. Pero tambin es cierto que la excesiva fatiga, la culpabilidad y el peso corporal que se adquiere
quitan la gracia a los efectos beneficiosos de la automedicacin.
Las cuatro emociones primarias que subyacen a la glotonera emocional (Doreen Virtue):
- Miedo.
Inseguridad, miedo generalizado, temor al abandono, miedos existenciales, problemas de control, miedos sexuales, preocupaci
ansiedad, depresin, temor a la intimidad.
- Rabia.
Hacia otra persona, por la injusticia en general, hacia s mismo, por sentirse traicionado, por sentirse infravalorado, por sufrir abu
- Tensin.
Estrs, frustracin, rabias pasadas convertidas en amargura o resentimiento, celos, impaciencia, sobrecarga de trabajo sin el su
ocio.
- Vergenza.
Auto inculpacin, baja auto estima, auto desprecio, carencia de confianza en los propios recursos y competencia, la creencia de
una persona digna de afecto, sentirse inferior a los dems, sentir que no se es merecedor de ningn bien.
Test de ingesta emocional.
Este test muestra cmo las emociones y la comida estn interrelacionadas. Forma parte del Cuestionario holands de conducta
alimentaria (Serien, Fritjers, Bergers & Defares)
1. Tienes ganas de comer cuando ests irritado?
2. Tienes ganas de comer cuando ests deprimido o desanimado?
3. Tienes ganas de comer cuando te sientes solo?
4. Tienes ganas de comer cuando ests enfadado?
5. Tienes ganas de comer cuando algo desagradable va a a suceder?
Responde a cada pregunta con la respuesta a menudo, a veces o raramente. A a menudo le confieres un 2, a a veces un
raramente un 0. Si tu puntuacin es de 17 o ms, la comida est relacionada con muchas de tus emociones y sentimientos.
Controlar las ansias
- No saltar comidas ni comer demasiado poco. Comer en comidas regulares y en pequeas tomas. Una dieta con cereales integ
fruta y verduras, protena magra y grasas saludables es la mejor manera de mantener el ritmo metablico y el nivel de azcar es
- Identificar los precipitantes: estos pueden ser imgenes de la TV, olores, pensamientos.
- Realizar una conducta incompatible que acte como una alternativa al comer. El momento del antojo puede durar unos 15'. Es
que pase.
- Reducir las porciones y comer un poquito de cada cosa, cunto ms rico en caloras sea el alimento, ms despacio hay que co
prohibirse absolutamente ningn alimento que se desee.