Martnez Velilla N, Petidier-Torregrosa R, Casas-Herreroa A. Delirium en el paciente anciano:
actualizacin en prevencin, diagnstico y tratamiento. Medicina Clnica (Barc). 2012;138(2):7884. Introduccin El Delirium es uno de los eventos adversos ms habitualmente prevenibles en los ancianos durante la hospitalizacin y la experiencia clnica ha demostrado que puede provocar una cascada de fenmenos que conducen al deterioro funcional, dependencia, institucionalizacin y, eventualmente, la muerte. La mortalidad intrahospitalaria vara del 22 al 76%. Adems de la mortalidad, la deshidratacin, desnutricin, lceras por presin, infecciones, prolongacin de estancias y riesgo de iatrogenia por frmacos, son sus principales complicaciones. Epidemiologa y etiologa La prevalencia global de delirium en la comunidad est en torno al 1-2% y en los mayores de 85 aos llega hasta el 14%. A nivel hospitalario se incrementa hasta el 14-24% para poblacin global. En poblaciones especficas su prevalencia puede ser incluso mayor: por ejemplo, en pacientes en unidades de cuidados intensivos puede alcanzar el 70-87%, en postoperatorios de ancianos puede ser del 15-53%, y del 83% en cuidados paliativos. La incidencia durante un ingreso vara desde el 6 al 56%. Su etiologa es muy variada y habitualmente es la consecuencia de una enfermedad aguda, un efecto farmacolgico (levofloxacino, furosemida, digoxina o citalopram, entre otros) o alguna complicacin. Fisiopatologa Actualmente, el modelo con mayor capacidad de integrar los diversos factores de riesgo se apoya en el concepto de reserva cerebral, definido como la capacidad del sistema nervioso central para responder de manera funcionalmente flexible a las agresiones. La fisiologa del envejecimiento explica slo parcialmente por qu los ancianos tienen una mayor susceptibilidad a presentar delirium que los sujetos ms jvenes, cuando tienen una enfermedad aguda. En la patognesis del delirium se ha implicado a numerosos neurotransmisores (dopamina, glutamato, cido gamma aminobutrico, 5-hidroxitriptamina, norepinefrina y el cortisol) ellos estn en relacin con situaciones de estrs agudo y provocan una disfuncin neuronal y sinptica con los consiguientes efectos neuroconductuales y cognitivos. Diagnstico Las manifestaciones clnicas son muy variadas, fundamentalmente trastornos agudos/subagudos, con tendencia a la fluctuacin durante el da, en el nivel de conciencia, atencin, funciones perceptivas (errores de identificacin e ideas delirantes, alucinaciones) y cognoscitivas (alteraciones en memoria de trabajo e inmediata, lenguaje y desorientacin), y frecuentemente asociados a alteraciones del ciclo sueo-vigilia, de las emociones y psicomotoras (hiper o hipoactividad, y mixtos). En ocasiones aparecen algunos sntomas en la fase prodrmica (horas o das antes del establecimiento de la entidad) que son relativamente frecuentes en ancianos, pero inespecficos: trastornos del sueo, pesadillas, dificultad de concentracin, irritabilidad, fatigabilidad o ansiedad. Prevencin del delirium Entre las que se incluyen las siguientes medidas: orientacin, nutricin e hidratacin apropiadas, ritmo sueovigilia, alteraciones sensoriales (visin y audicin), y movilidad. A nivel quirrgico otros equipos consultores geritricos recomiendan valorar 10 dominios: oxgeno, lquidos y electrolitos, dolor, frmacos psicoactivos minimizados, funcin intestinal y vesical, nutricin, movilizacin precoz, prevencin de complicaciones postoperatorias, estmulos medioambientales apropiados y tratamiento de sntomas del delirium. Tratamiento El tratamiento inicial de esta entidad debe incluir: a) la identificacin de una posible causa con especial meticulosidad hacia los frmacos; b) buscar el control de los sntomas; c) instaurar medidas de soporte, y d) intentar minimizar en lo posible las complicaciones. Con frecuencia se debe instaurar un tratamiento dicotmico, etiolgico y sintomtico, desde el principio, pero actualmente no existe ningn consenso internacional que nos indique el tratamiento farmacolgico sintomtico idneo. Los autores aconsejan la utilizacin de haloperidol en las situaciones en que sea necesaria la va parenteral y risperidona u olanzapina en caso de poder utilizarse la va oral, sobre todo en casos de enfermedad de Parkinson basal. Es importante un seguimiento evolutivo de los pacientes que han presentado un cuadro de delirium por la posibilidad de evolucin hacia un cuadro de demencia.