lsofo.[2] Los primeros cristianos fueron llamados secta de los nazarenos por los judos. Hch 24:5
Etimologa
El trmino castellano secta puede provenir del latn seqi: seguir, que se aplicaba a las escuelas de losofa (de
donde viene secttor y sectatorios: adherente, seguidor,
y se reere a seguir a un maestro o lder). Tambin se han
planteado dudas sobre si proviene del latn secare (cortar, separar). De secare provienen las palabras insecto
y sector. En ambos casos est presente la idea de separacin.
Tambin se usa actualmente el trmino menos peyorativo
nuevos movimientos religiosos, para referirse a sectas
inocuas. El problema de la terminologa es importante,
ya que desde distintas reas del pensamiento y de la ciencia se ofrecen diversas deniciones. Los socilogos angloparlantes utilizan la palabra sect (credo, culto o incluso
secta en su acepcin menos usada) para referirse a un
grupo religioso que tambin tiene un alto grado de tensin con la sociedad circundante, pero cuya creencia es,
dentro del contexto de esa sociedad, en gran parte tradicional. El trmino peyorativo cult, equivalente a la palabra espaola secta en su acepcin ms comn, indica el
grupo que tiene un alto grado de tensin con la sociedad
circundante.
proteccin especial del Estado, mayores libertades y derechos, as como para disfrutar de exencin de impuestos.
3.1.1
Controversias
El tema de las sectas ha provocado controversia en repetidas ocasiones. Hay dos campos opuestos: por un lado
estn, sobre la base de la libertad religiosa y la condena
de las restricciones a los grupos religiosos, representantes
de las propias minoras religiosas y loscas, acadmicos estudiosos de la religin, algunos socilogos, abogados y ONG defensoras de los Derechos Humanos como
Amnista Internacional (que reserva el trmino secta
para grupos religiosos minoritarios y comprobadamente Violencia sectaria durante la rebelin de los bxers, en China
violentos).
(1899-1901).
Amnista, en su informe anual 2011,[8] denunci leyes y
medidas antisectarias que limitan la libertad de culto, en lugares como Afganistn, Arabia Saudita, Argelia,
Armenia, Blgica, Birmania, China, Eritrea, Espaa,
Francia, Irn, Israel, Malasia, Marruecos y el Sahara Occidental, Pases Bajos, Palestina, Ruanda, Turkmenistn,
Uganda, Uzbekistn, Vietnam y Zimbabue. Las denuncias van desde la prohibicin del uso del velo religioso,
hasta el encarcelamiento arbitrario de artistas acusados
de cuestionar a las religiones mayoritarias.
Es de preocupacin la manipulacin con nes polticos
del concepto de secta, as como su uso arbitrario en defensa de las religiones ociales contra cualquier discrepancia. Por ejemplo, Charles Samuel Braden, ministro
metodista episcopal y acadmico norteamericano, dio esta denicin contra las minoras: Una secta, como yo la
deno, es cualquier grupo religioso que diere signicativamente en uno o ms aspectos en cuanto a la creencia
y prctica de esos grupos religiosos que son considerados como expresiones normativas de la religin en nuestra cultura total.[9] Este uso arbitrario en ocasiones ha
desatado golpizas y linchamientos contra ciudadanos paccos, minoras religiosas y objetores de conciencia.[8]
Por otro lado, hay quienes sinceramente condenan con
energa a ciertos grupos religiosos debido a que limitaran objetivamente la libertad de las personas, incluyendo a representantes de iglesias y religiones, a funcionarios
de agencias estatales, y las iniciativas creadas por familiares, antiguos miembros disidentes, psiclogos, socilogos, cientcos, polticos y abogados y ONG privadas
como RIES.
En concreto, las controversias a menudo giran en torno a
acusaciones como:
Restricciones a la libertad de culto contra las sectas
por las crticas de sus prcticas y las medidas tomadas para aplicar la ley, y dentro de ellas mismas por
las restricciones de los lderes contra la disidencia.
Restricciones a la libertad religiosa reconocida por el
derecho internacional y las constituciones nacionales
3.2
3.1.2
Uso legal
Cobertura en los medios
Casos aislados sobre violencia relacionados con las sectas han llegado a los titulares de prensa. Especialmente
espectaculares han sido los siguientes:
Aos setenta: Ervil LeBaron lder de la secta Iglesia del Cordero de Dios (separada de los
mormones) ordena el asesinato de 25 de sus
rivales.[10]
3
de una secta contra gente ajena a ella en los tiempos
modernos.[17]
El suicidio en masa de los seguidores de la secta
Puerta del Cielo.[18]
2000/03/17: en Uganda el Movimiento para la Restauracin de los Diez Mandamientos de Dios asesina
a ms de 1000 miembros.[19]
2002: seguidores de Swami Omkarananda (fundador del Centro de Luz Divina) intentan asesinar a
sus opositores.[20]
En otro mundo: donaciones de consuelo para las per- En esta denicin, el adjetivo nuevo se utiliza tanto en
sonas desfavorecidas, principalmente en las sectas. el sentido de origen reciente como para expresar su diferencia frente a las religiones preexistentes. Incluso en la
Dimensin universal: el cumplimiento de los deseos denicin de reciente origen hay controversia. Algunos
ms profundos de cada ser humano independiente- autores establecen que se usa para referirse a las religiomente de su situacin social.
nes surgidas del nuevo contexto mundial tras la Segunda
Guerra Mundial. Otros, sin embargo, se remontan a la fe
H. Richard Niebuhr observa que las sectas surgieron co- bahai (del siglo XIX), mientras que otros lo hacen a partir
mo movimientos cismticos de las grandes iglesias, y que de la religin sij (del siglo XVII).
tienden a convertirse en lo que sus miembros necesitan,
Nuevo en el sentido de diferente a las dems religiopero que si no lo pueden satisfacer se producen ms dines no presenta ningn tipo de discordia entre los exvisiones. Basndose en esta conclusin, considera que las
pertos. Algunos autores tambin consideran a grupos que,
transiciones entre la secta y la iglesia son uidas.
si bien pertenecen a una de las religiones reconocidas, o
Otra corriente considera que la diferencia estriba en el n- se consideran religiones separadas, o no se integran bamero de seguidores. Las sectas son simplemente los mo- jo la misma denominacin. Generalmente, las denomivimientos minoritarios, puesto que el cristianismo y otras naciones cristianas aparecidas antes del siglo XIX no se
religiones empezaron siendo consideradas como sectas encuentran recogidas en este grupo de nuevas religiomientras eran minoritarias, hasta que se convirtieron en nes.
grupos numerosos y fueron entonces consideradas reliNo obstante, hay otros grupos, catalogados por algunos
gin, ya sea de forma ocial, como en el caso del crisautores como nuevas religiones, que no se consideran a s
tianismo, o de facto como en otros casos. Esta opinin
mismos una religin.
coincide con el sentido general de la palabra. Algunos restringen la denicin de secta exclusivamente a las sectas Ken Wilber[26] distingue los grupos problemticos o incluso destructivos de los que pueden ser claricadores e
peligrosas.
incluso beneciosos, utilizando como criterios:
Los grupos que prometen compensaciones se distinguen
por stas: Mgicas o promesas especiales de manipu El grado de madurez,
lacin del medio ambiente para sus propios objetivos,
Religiosas o de compensacin general segn un mo La integracin en la sociedad,
delo universal que explica el mundo. Esta distincin se
remonta a Emile Durkheim.
El tipo de autoridad en el grupo.
La magia orece cuando los medios cientcos faltan o no son aceptables. Sectas basadas en la magia
pueden convertirse en movimientos mundiales, como 4.1 Ejemplos de nuevas religiones
muestra el desarrollo de la Diantica convirtindose de
Las nuevas religiones son muy diferentes en cuanto a
pseudociencia en Iglesia de la Cienciologa.[25]
sus creencias, prcticas, formas de organizacin y aceptacin social. Algunos autores como Irving Hexham y Karla
Poewe han propuesto denominar a las nuevas religiones
4 Nuevos movimientos religiosos
como subculturas globales, sobre todo en casos en los que
un grupo ha logrado integrantes de varias naciones.
Debido al uso arbitrario y peyorativo que empez a tomar
la palabra secta, tras los debates de los aos setenta, En general, el nmero de personas pertenecientes a las
en los aos ochenta algunos estudiantes especialmente nuevas religiones es muy inferior a los eles de las grandes
de sociologa y teologa empezaron a emplear el tr- religiones. Sin embargo, las nuevas religiones han ganado
muchos eles en frica, Japn y Melanesia.
mino nuevos movimientos religiosos para referirse a
cualquier grupo religioso, tico y espiritual, de reciente En frica se ha documentado la aparicin de unas 6000
creacin, que aun no haya sido integrado o recogido en nuevas iglesias indgenas desde los aos sesenta. En Japn
las principales corrientes religiosas preexistentes, ni tam- han surgido nuevas religiones basadas en el sintosmo y
poco haya recibido la denominacin de iglesia o religin. el budismo, algunos propios del siglo XIX durante la diMientras algunos utilizaban este trmino para referirse nasta Meiji, y otros a raz del nal de la Segunda Guerra
solo a las nuevas religiones de carcter benigno, siguie- Mundial.
Alrededor del 25 % de las religiones del mundo se encuentran en la Melanesia, es decir, archipilagos tales como Papa Nueva Guinea, las Islas Salomn, Vanuatu y
Fiyi. A esto se debe la importancia de las nuevas religioActualmente todava no ha terminado el debate acadmi- nes en este importante foco de diversidad cultural.
co entre las palabras secta y nuevo movimiento religioso. En la poca de su creacin, la mayora de las grandes
ron reservando el trmino secta para los grupos de carcter religioso, psicoterapeuta, poltico e incluso comercial, que consideraban extremadamente manipuladores,
explotadores y peligrosos.
5.1
religiones actuales tambin se consideraban nuevas religiones. Por ejemplo, el cristianismo fue considerado
tanto por el judasmo como por la cultura romana como un sacrilegio a las doctrinas existentes. A su vez, el
protestantismo se consider una nueva religin escindida
del catolicismo. La orden francisca, la orden jesuita y la
teologa de la liberacin fueron incomprendidas y hasta
objeto de hostilidad en su momento.
Las sectas
5
A menudo responden a un perl doctrinal dualista, apocalptico y pre-milenarista y a una inspiracin literaria
(la Biblia, el Corn, el Bhagavad-guit, el Libro de Mormn, etc) fundamentalista. Las sectas, con ms posibilidades de prosperar, son generalmente tradicionalistas,
conservadoras y an, ultraconservadoras. Su planteamiento losco normalmente intenta volver o al menos
as lo maniestan, su religin de origen a la pureza religiosa percibida. Para lo cual deciden separarse del grupo de
origen, liderados por un personaje carismtico del nuevo
grupo formado.
Estas sectas pueden tener o no un historial judicial en uno
o varios pases por manipulacin mental o por ser grupos
de corte destructivo. En algunos pases, las consideradas
sectas no estn reconocidas o autorizadas legalmente. De
manera general, una secta est ms centrada en el culto
personal al profeta o lder del grupo.
Aunque, como ya se ha visto, el vocablo secta solo est relacionado a grupos que poseen una misma anidad,
con el paso de los aos ha adquirido una connotacin ms
relacionada a grupos radicalizados, generalmente religiosos.
El psiclogo especializado en sectas Michael Langone expone en las siguientes aseveraciones su concepto sobre las
sectas:
Secta es un grupo o movimiento, que
exhibe una devocin excesiva a una persona,
idea o cosa y que emplea tcnicas antiticas de
manipulacin para persuadir y controlar (a sus
adeptos); diseadas para lograr las metas del
lder del grupo; trayendo como consecuencias
actuales o posibles, el dao a sus miembros,
a los familiares de ellos o a la sociedad en
general. [...] Dado que la capacidad para
explotar a otros seres humanos es universal,
cualquier grupo puede llegar a convertirse
en una secta. Sin embargo, la mayora de
las organizaciones institucionalizadas y socialmente aceptadas, tienen mecanismos de
autorregulacin que restringen el desarrollo de
grupsculos sectarios.[27]
Michael Langone, 1988
LAS SECTAS
6.1
Caractersticas
Sectas destructivas
7
El tema de las sectas destructivas ha alcanzado en ciertas
pocas tal notoriedad por ejemplo en Estados Unidos
durante los aos sesenta o en Espaa durante los aos
ochenta que en algunos idiomas europeos la palabra
secta se utiliza nicamente para referirse a este tipo de
grupos religiosos alienantes, sin utilizar sus otras acepciones.
6.1 Caractersticas
La principal caracterstica de las sectas destructivas es
su habilidad para implantar, utilizando el control mental, una personalidad gregaria en sus adeptos, provocando
en la persona el llamado Sndrome disociativo atpico.[33]
Adems suelen poseer tambin:
Organizacin autoritaria y piramidal: no existe la democracia en ninguno de los escalones ni se permite
la crtica y se inculca el destierro del pensamiento
crtico.
Existencia de un lder, o grupo de lderes, cuya decisin es la nica que cuenta. El lder controla todos
los movimientos de los miembros, as como su dinero y no se somete a las mismas reglas que los seguidores. Pero el lder y los adeptos se creen el mensaje
o terminan creyndolo; mencionar que los dirigentes de segundo nivel no suelen compartir la creencia
y s el afn de lucro y poder.
Aislamiento de los adeptos del mundo en general y
de las relaciones familiares en particular.
Se controla toda la informacin que les llega.
Se instala un discurso demonizador del mundo, a
la vez que se insta a los adeptos a depositar una conanza ilimitada en la secta; especialmente en los dirigentes del segundo nivel.
8
Eventual desvo de los circuitos econmicos tradicionales y tentativas de enfrentamiento en los poderes pblicos.
Vase tambin
Esoterismo
Informe Cottrell
Misticismo
REFERENCIAS
Ocultismo
Pensamiento mgico
Religin
Satanismo
Sociedad secreta
Teora conspirativa
Referencias
Bibliografa
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de las sectas. BAC, 2005. ISBN 978-84-7914-5606.
Weber, Max (1916). Die Wirtschaftsethik der
Weltreligionen, Hinduismus und Buddhismus. Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik vol 41
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Stark, Rodney (1986). The Class Bases of Early
Christianity: Inferences from a Sociological Model. Sociological Analysis (n. 47): pp. pp. 216-229.
10
Enlaces externos
10
11
11
11.1
Secta Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Secta?oldid=78805927 Colaboradores: AFLastra, Zuirdj, Sabbut, Julie, Angus, Joxemai, Yomher, Comae, Rosarino, Dodo, Jynus, Ascnder, AlbertoDV, Cookie, Julian Colina, Rudolph, Jarl, Xenoforme, Gons, Cinabrium, Ecemaml,
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