El paso del Paleoltico al Neoltico

El hombre cultural lleva en la Tierra 2.000.000 de aos; durante ms del

99% de este periodo ha vivido como cazador-recolector. Hasta los ltimos
10.000 aos no empez el hombre a domesticar plantas y animales (). El
Homo Sapiens asumi una forma moderna 50.000 aos antes, por lo menos,
de que lograse hacer nada para mejorar sus medios de produccin ().
Hasta la fecha, la forma cazadora de vida ha sido la adaptacin de ms
xito y ms persistente jams lograda por el hombre.
Por qu el hombre de hace 10.000 aos abandona un sistema de
aprovechamiento de los recursos relativamente cmodo y fiable? Partiremos
para esta explicacin de una premisa lgica: no se producen cambios si los
sistemas funcionan.
Pero si contemplamos el Neoltico como producto acabado, la
transformacin con respecto al Peleoltico no puede ser ms evidente: la
Humanidad ha pasado de ser DEPREDADORA a ser PRODUCTORA. No hay
en nuestra Historia un cambio de tal magnitud, ni siquiera comparable.
QU HA PASADO?
Tradicionalmente se nos ha enseado el Neoltico como una brusca ruptura
producto de la innata capacidad de invencin del ser humano. LA
AGRICULTURA COMO INVENTO, como idea que surge y es desarrollada
por los hombres por sus supuesos beneficios para su progreso. La refutacin
de esta tesis es fcil: es prcticamente imposible INVENTAR ALGO de
forma simultnea y sin relacin entre los focos en al menos SEIS LUGARES
DISTINTOS DEL PLANETA (Oriente Prximo, India, Sudeste asitico,
China, Mesoamrica y Sudamrica), cada uno de ellos con su cereal de
referencia
distinto
(trigo,
cebada,
mijo,
arroz
y
maz).
La inconsistencia de la teora llev a plantear la posibilidad de que el hombre
y las plantas y animales potencialmente domesticables haban sufrido un
proceso de adaptacin mutua: el ser humano modificaba su dieta mientras
las plantas y animales silvestres cambiaban algunas de sus caractersticas
que favorecan su reproduccin. Parece evidente que ESTO S SE
PRODUJO. Pero no es una explicacin del porqu del paso al Neoltico
.
Marshall Sahlins enunci la siguiente regla general:
NINGN CAZADOR-RECOLECTOR EN SU SANO JUICIO ACEPTARA
VOLUNTARIAMENTE CAMBIAR SU MODO DE VIDA POR EL DE SUS
VECINOS AGRICULTORES Y GANADEROS, A MENOS QUE EXISTIERAN
PODEROSAS RAZONES PARA HACERLO

Repitamos: cules pudieron ser esas razones tan poderosas? As surgieron

los sucesivos MODELOS DE DESEQUILIBRIO, esto es, la existencia de
tensiones en las sociedades preneolticas que condujeron a la adopcin de
formas de vida nuevas. Dos son las teoras ms aceptadas:
Hace unos 12.000 aos se produjo un CAMBIO CLIMTICO que
provoc la EXTINCIN DE LOS GRANDES MAMFEROS Y LA
PROGRESIVA DESERTIZACIN DE ALGUNAS ZONAS. Es decir,
los recursos disponibles en el medio variaron de forma considerable.
Adems, cualquier cambio climtico es global, por lo que las
transformaciones habran afectado al conjunto de las tierras
emergidas.
Con anterioridad a esta fecha y paralelamente a ella se estaba
produciendo un importante AUMENTO DEMOGRFICO, visible
desde mucho antes con la expansin por todos los continentes del
gnero Homo, que tendra como consecuencia inmediata una
REDUCCIN DE LOS RECURSOS DISPONIBLES.
La insuficiencia por s solos de ambos modelos permite elaborar una
hiptesis que combine ambas.
El cambio climtico provoca una modificacin de los recursos
disponibles.
El aumento demogrfico conlleva una reduccin de estos mismos
recursos.
El crecimiento de la poblacin tambin provoca una reduccin de la
movilidad de los grupos humanos (de esta forma, la sedentarizacin
no sera resultado de la revolucin neoltica sino un proceso previo).
Entre el 10.000 y el 8.000 a.C. los seres humanos responden mediante
la alimentacin de amplio espectro, esto es, un aprovechamiento total
de los recursos del medio.
Esta respuesta provoca una nueva reduccin de los recursos lo que,
unido a un aumento demogrfico que no se detiene, lleva a un callejn
sin salida dentro de las posibilidades de la caza-recoleccin.
El conocimiento que los grupos humanos tienen del medio posibilita la
domesticacin de plantas y animales.
Han nacido la agricultura y la ganadera, que conllevan ms esfuerzo
pero permiten mantener poblaciones ms numerosas.