Refletindo Sobre a Pluralidade

de Religies'"
MichaeJ Pye ....

Sinopse
o estudo acadmico das religies e o dilogo entre religies ou as atividades "interreligiosas

(interfaith) no so, de modo algum, a mesma coisa. No entanto, eles compartilham uma

percepo antes de tudo fundamental - isto , de que as religies so plurais em nmero.

O artigo reflete sobre as tenses e relaes entre as duas perspectivas tendo como base este
pressuposto compartilhado. Ele tambm conclama para a reescrita da histria do estudo
comparado das religies, levando em conta particularmente o pano de fundo poltico e
ideolgico.
Palavras-chave: Cincia(s) da Religio; Pluralismo Religioso; Dilogo Inter-Religioso; Reli
gies Comparadas.

Este artigo consiste no texto completo de uma preleo de abertura para uma conferncia
organizada pelo Centro Interreligioso Internacional (lnternatonal Interfaith Centre) no
Westminster College, Oxford, Inglaterra, em 19 e 20 de abril de 1995. Uma verso mais
curta do texto apareceu na revista Encounter, n. 14, de julho de 1996, p. 3-11 (publicada
pelo World Congress of Faths). (N. do T.: O texto original em ingls est publicado
eletronicamente no Marburg Journal of Religon. v. 2, n. I, May 199Z disponvel em:
<<http://www.uni-marburg.de/religionswissenschaft/journal/mjr/oxford.html>>. Acesso
em: 16 jun. 2001.)
.. Michael Pye professor de Cincia da Religio (Relgonswssenschaft) na Philipps
Universitat de Marburg, RFA, em ctedra vinculada ao Departamento de Cincias Soci
ais e Filosofia. De agosto de 1995 a agosto de 2000 ele ocupou o cargo de presidente
na Associao Internacional de Histria das Religies (IAHR).

Michael Pye

Abstract
The academic study of religions and dialogue between religions or "interfaith" activities are
by no means the same thing. Yet they share one rather fundamental perception. namely that
religions are plural in number. The article reflects on the tensions and relations between the
two perspectives on the basis of this shared presupposition. It also calls for a rewriting of the
history of the comparative slUdy of religions. taking account in particular of the political
and ideological background.
Key-words: Science of Religion; Religious Pluralism; Interfaith Dialogue; Comparative
Religion

1 Tenses

estudo acadmico das religies e a atividade de cultivar

boas relaes e dilogo entre religies, ou credos, comparti
lham um pressuposto profundamente importante, isto , o
reconhecimento de que a cultura humana de fato conhece
uma pluralidade de religies. Da o ttulo final deste estudo:
Refletindo sobre a pluralidade das religies. Este reconheci
mento profundamente assentado subjaz ao prprio estabeleci
mento do Centro Inter-Religioso Internacional (Jnternational
Interfaith Centre) em Oxford, que busca correlacionar a ativi
dade inter-religiosa com um programa de pesquisa e
compartilhamento acadmicos. No entanto, a questo colo
cada pela presente conferncia se estas duas atividades po
dem realmente caber juntas. O estudo da religio, levado a
cabo de maneira acadmica, realmente promove ou pode pro
mover boas relaes inter-religiosas? Ou ele somente desa
ponta as pessoas religiosas pelo distrbio da base da sua f,
tendo portanto um efeito negativo sobre o dilogo positivo
que elas poderiam de outro modo atingir se deixadas com
seus prprios instrumentos?
Mesmo quando se reconhece a pluralidade de facto das
religies, h meios marcadamente divergentes de lidar com
ela - todos os quais tm suas foras e fraquezas intelectuais e
motivacionais. Os argumentos e a psicologia geralmente es
to misturados. Avaliados negativamente, eles abrangem, por
exemplo, desde um exclusivismo que intelectualmente agu
do mas essencialmente autoprotetor at um inclusivismo que
Numen: revisra de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Refletindo sobre a pluralidade de religies

indiscriminante, apadrinhador e em ltima anlise

autopromotor.
Avaliando positivamente, podemos notar relatos filosofi
camente sofisticados de uma coerncia subjacente entre as
tradies religiosas. Mesmo aqueles que representam tais po
sies na sua funo de "acadmicos" normalmente chegaram
a elas como resultado de importante experincia e observa
o pessoal, como no interessante caso de John Hick. 1
Tambm no veio positivo, podemos notar o esprito gene
roso que emana de um bom nmero de grupos religiosos que,
entre suas demais atividades, insistem na promoo de rela
es positivas entre as religies na sua pluralidade. Este esp
rito generoso deriva em muitos casos da viso ampla e livre
mente abrangente de lderes e fundadores religiosos tais como
Guru Nanak, Sotaesan ou Niwano Nikkyo, ou da influncia
indireta de indivduos particulares tais como lhomas Merton
ou Masao Abe. Em ambos os casos, longas listas poderiam
ser aduzidas aqui. H de fato muitas coisas boas entre as
pessoas humanas, especialmente quando elas esto abertas s
perspectivas oferecidas pelas suas experincias religiosas. E
bom encontrar meios de celebr-Ias de modos apropriados
ao mundo radicalmente interdependente e unificado de hoje.
Aquelas pessoas ativas nas atividades inter-religiosas tiveram
aqui um importante papel.
Parece natural esperar que o estudo reflexivo da religio,
conduzido "academicamente", contribua do lado positivo deste
desenvolvimento intercultural extremamente importante. Con
tudo, pode haver uma leve hesitao por parte de muitos,
simplesmente por causa das questes inconvenientes que al
gumas vezes surgem e que poderiam ser consideradas como
freio do progresso das relaes inter-religiosas. Afinal de contas,
tem havido uma longa histria, pelo menos desde o perodo
do Iluminismo europeu, de estudos reflexivos e mais ou me
nos crticos que criaram embaraos religiosidade.

I Como explicado em suas prprias palavras em Disputed Quesfiolls, London, 1993, p.

139ss. IPara referncias bibliogrficas completas deste e dos demais ttulos citados, cf. as
Referncias Bibliogrficas no final do artigo.]

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. II 31

M

Michael Pye

Na forma mais simples, este embarao ocorre no nvel do

fato histrico. Muitas afirmaes feitas por pessoas religiosas
contm asseres sobre temas histrico-factuais que, numa
pesquisa independente, se mostram no serem assim. Algumas
das epstolas do apstolo Paulo no foram escritas pelo aps
tolo Paulo. O Evangelho Segundo So Mateus no foi escrito
antes do Evangelho Segundo So Marcos, mas depois dele.
Os textos "descobertos" pelo fundador mrmon Joseph Smith
no foram escritos em egpcio. O sudrio de Turim no traz a
impresso da face do Jesus histrico. Os sutras do budismo
mahayana no foram proclamados pelo Buda histrico, mas
surgiram no mnimo uns quinhentos anos mais tarde. De fato
difcil encontrar uma religio na qual no haja afirmaes
sobre algum texto especial ou um objeto de reverncia que
acabem no sendo verdadeiras. Isto se aplica at mesmo ao
zen-budismo, que reivindica no depender de modo algum de
afirmaes, mas cujos promotores constantemente mascateiam
contos sobre Bodhidharma e Hui Neng que so historicamen
te sem valor.
Poder-se-ia argumentar que no importa se as pessoas reli
giosas gostam de apreciar crenas especiais que historiadores
embotados sabem no serem factuais. Porm, podem surgir
dificuldades quando especialistas em religio mergulham em
atividades e empreendimentos religiosos, especialmente aque
les com uma dimenso inter-religiosa. Permitam-me aduzir um
exemplo pessoal. Recentemente contribu com um artigo cha
mado "O sutra do ltus e a essncia de mahayana" para uma
srie de ampla abrangncia chamada "Espiritualidade mundial,
uma histria enciclopdica da busca religiosa" (World
SpirituaJitr- An Encyclopedic History of the ReJigious Quest),
cujo propsito, conforme os editores (Crossroad, New Yorkt
reside em "apresentar a sabedoria espiritual da raa humana
em seu desenvolvimento histrico desde os tempos pr-hist
ricos, atravs das grandes religies, at o encontro de tradi
es no presente." De fato, no se sabe aproximadamente nada
sobre a "sabedoria espiritual" da raa humana em tempos pr
histricos. Somente podemos esperar que pelo menos alguns
de nossos ancestrais distantes, dificilmente correlacionveis
hoje com geraes especficas, de fato encontraram alguma
Numen: revista de eSludos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Reflelindo sobre a pluralidade de religies

sabedoria espiritual para lutar com os sofrimentos e perigos

com os quais tinham de lutar. Meu prprio artigo (110 sutra
do ltus e a essncia de mahayana" ) buscava revelar algo do
significado do budismo mahayana primitivo nos termos do
conceito dos editores sobre lIespiritualidade". Isto parecia uma
tarefa vivel e valiosa. Vocs se recordaro que miticamente se
diz que o sutra do ltus, composto algumas centenas de anos
aps a morte de Buda, teria sido pregado por ele no Pico do
Abutre, na ndia. No seu entusiasmo, os editores decidiram
acompanhar o texto de uma fotografia area do Pico do Abu
tre e de um dose da rocha em forma de abutre da qual ele
toma o nome! Parece no lhes ter ocorrido que o prprio
literalismo sugerido por estas fotografias compromete a inte
gridade histrica da apresentao, e assim detratora do seu
significado. O argumento que atividades coordenadas na
explorao do significado das nossas tradies religiosas na
verdade podem sofrer se a academicidade crtica no for leva
da a srio. Aqui a palavra IIcrtica" evidentemente no significa
IIcrtica da religio como tal", mas IIcriticamente alerta".
um lugar-comum que a histria no simplesmente uma
coleo de fatos. Mais importante, ela um modo, ou uma
coleo de modos concorrentes, de ver e de interpretar o
passado. Mas possvel ainda estar errado sobre os fatos.
Pode-se considerar extremamente pouco polido referir-se a
tais questes no contexto do dilogo inter-religioso. Mas pode
o mundo do dilogo religioso se dar ao luxo de aceitar todas
as afirmaes religiosas de qualquer contexto pelo seu valor
aparente? a aceitao polida do auto-engano, ou do engano
alheio, a melhor base para um empreendimento conjunto na
busca pela verdade?
O estudo acadmico da religio no somente histrico.
Ele tambm comparativo e analtico. Neste sentido, ele in
clui estudos morfolgicos e tipolgicos que surgem a partir
de investigaes fenomenolgicas. Ele tambm inclui anlises
explanatrias de tipo sociolgico ou psicolgico. Todos estes
estudos, no somente aqueles que so sociolgicos ou psico
lgicos, provavelmente entraro em algum ponto em conflito
com a autocompreenso dos prprios fiis. Este ponto neces
sita de maior elucidao.
Numen: revista de estudos e pesQuisJ dJ religio, Juiz de forJo v. 4. n. 2. p. 11-31

Michaell'ye

A avaliao inicial de um sistema religioso feita por um

estudante acadmico (ou "cientfico") da religio deveria nor
malmente ser despojada de controvrsia. O critrio aqui que
ela deveria de fato estar afinada com a autocompreenso do
fiel ou praticante. O reconhecimento da necessidade da apli
cao deste critrio nos estudos atuais a herana valiosa da
"escola fenomenolgica". Uma vez que a aplicao deste cri
trio no to direta quanto poderia parecer, prefiro definir a
tarefa inicial no estudo acadmico da religio como a de
"caracterizao". O procedimento tem fronteiras vagas, mas a
inteno ser fiel ao que o prprio sistema religioso conside
ra como sendo seu tema, em seus prprios termos. Tal carac
terizao deve sempre estar relacionada, em princpio, a um
conjunto identificvel de fiis. Ela pode no ser bem apropria
da a um outro conjunto de fiis, mesmo que aparentado. Para
diz-lo de outra forma, o trabalho de campo sempre tem lugar
em um campo, o que requer definio.
Por exemplo, Nichiren Shoshu Soka Gakkai, dos anos ses
senta, no Japo, era uma organizao religiosa exclusivista que
buscava novos membros atravs de tcnicas de converso for
ada conhecidas como shakubuku. Esta caracterizao (muito
breve) no uma crtica. Ela "fenomenologicamente" correta
em termos da autocompreenso dos membros no Japo da
poca. Em anos posteriores esta abordagem de converso deu
lugar a outros modos mais suaves de propagao, de forma
que uma caracterizao mais tardia tem de ser um pouco
diferente. Disputas entre Soka Gakkai e Nichiren Shoshu leva
ram a uma separao entre eles, de forma que mais uma vez o
campo se modificou. Fiis de outros continentes fornecem
ainda outro conjunto de dados, mesmo que aparentado.
Uma vez que o passo da caracterizao foi dado, os fen
menos individuais precisam ser colocados em relao uns com
os outros, isto , histrica e comparativamente, e em muitos
casos neste ponto que a tenso com relao autocompre
enso dos fiis comea a aparecer. As pessoas muitas vezes
esto preparadas para crer em milagres no contexto da sua
prpria religio, enquanto que os consideram fraudulentos no
contexto das outras. Mas o comparativista vai se interessar
pela natureza da crena em milagres de forma igual nos dois
t

Numen: revista de estudos e pesquisa da religj;io, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-]1

Refletindo sobre a pluralidade de religies

casos. Todo o espectro de abstraes usadas e que servem de

ponte em religio comparada conduz a esta rea difcil. Para
dar apenas mais um outro exemplo, pessoas religiosas muitas
vezes esto incertas sobre o carter apropriado de se
correlacionar diferentes exemplos de experincias religiosas
intensas, algumas das quais so referidas como "msticas". A
abordagem comparativa poderia parecer ameaar o status ou o
valor relativo de alguma parte do seu prprio sistema religioso.
Assim, apesar de o estgio "fenomenolgico" da caracterizao
ser crucial, ele rapidamente sucedido por anlises posteriores
que podem parecer controversas para pessoas religiosas.
A situao se agrava quando o ou a estudante ou analista
entra na rea de investigao sociolgica ou psicolgica. Aqui
a expectativa de que ele ou ela seja capaz de colocar os
fenmenos religiosos em relao com outros fatores de uma
forma explanatria. No entanto, os prprios fiis religiosos
normalmente mantm suas prprias explicaes religiosas com
respeito situao em que eles mesmos se encontram. Da que
um conflito de interesses mais ou menos inevitvel num
estgio precoce. Por exemplo: enquanto que o socilogo pode
apontar para o impacto da tenso econmica sobre fuses de
igrejas, os fiis podem ver a reunio como uma apresentao
prtica da unidade do corpo de Cristo.
Na anlise exploratria e reflexiva das religies h ainda
mais questes, as quais no envolvem necessariamente proble
mas de fatos histricos ou questes de anlise comparativa,
ou questes de explanao sociolgica ou psicolgica. O fi
lsofo da religio estar antes interessado em questes de
coerncia em um sistema de f, em questes de cognoscibiJi
dade e, por fim, em questes de verdade. Nem todos os fil
sofos da religio acadmicos se sentiro compelidos a con
cordar com todas as afirmaes religiosas que requerem uma
reivindicao de coerncia e de verdade. De fato isto seria
inaceitvel a partir de fundamentos racionais pela simples ra
zo de que a maioria das afirmaes religiosas so mutuamen
te contraditrias. Os filsofos acadmicos poderiam ser ime
diatamente descartados pelos partidos religiosos neste ponto.
Enquanto que alguns dos melhores filsofos tm sido profun
damente religiosos, h tambm vrios meios religiosos conveNumen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Michael Pye

nientes marginalizao de filsofos. O mais comum sugerir

que a verdade religiosa simplesmente est num plano mais
elevado do que aquele do argumento racional. Mas isto por si
mesmo resolve as questes de cognoscibilidade e de compa
tibilidade? Mesmo se os argumentos neste mbito so supri
midos ou ignorados, eles no desaparecem de verdade.
No mundo de hoje h, alm disso, um amplo espectro de
questes ticas extremamente importantes que nos afetam a
todos. De fato, esta provavelmente a rea mais urgente na
qual lderes religiosos e at comunidades religiosas inteiras
precisam compartilhar suas crenas subjacentes e suas avalia
es correntes. Neste contexto, a pesquisa acadmica relacio
nada ao tema pode tambm ter um papel significativo a de
sempenhar. possvel e provavelmente desejvel para aca
dmicos com um conhecimento profissional das religies
serem mediadores em dilogos de alto nvel entre partidos
religiosos. Tal mediao consiste em parte em serem intr
pretes culturais. Deveria ela tambm consistir em fazer uma
contribuio ao prprio estabelecimento da agenda e em
propor novas diretivas ticas em nossa situao global em
rpida transformao? Tambm aqui os acadmicos prova
velmente atalhem os posicionamentos tradicionais de au
toridades religiosas particulares, particularmente onde estes
so relativamente definidos, como no caso das principais au
toridades islmicas, da Igreja Catlica Romana e do protes
tantismo evangelical.
Apesar de todas as oportunidades de tenso, eu gostaria
de voltar ao fato de que o estudo acadmico das religies e o
dilogo inter-religioso realmente compartilham um pressuposto
importante, qual seja o simples reconhecimento do fato de
que as religies so mais do que uma em nmero. De forma
suficientemente natural, a ento ocorre uma divergncia. No
caso do estudo acadmico das religies o reconhecimento
desta pluralidade conduziu ao estudo reflexivo e criticamente
alerta das religies. No caso das relaes inter-religiosas, o
reconhecimento da pluralidade conduz ao lanamento de pro
gramas para lidar com ela religiosamente. Estas duas tendnci
as freqentemente se sobrepuseram mutuamente, fornecendo
estmulo mtuo, assistncia mtua e, tem de ser dito, em alNlllllen: revista de estudos e pesquisa da religio. Juiz de Fora. v. 4, n. 2. p. 11-31

Refletindo sobre a pluralidade de religiOes

guns casos confuso mtua. Mas de onde o pressuposto pro

vm? Afinal, este simples reconhecimento no estava, e de
fato ainda no est, sempre presente em todas as mentes.
Creio que possvel discernir linhas de longa durao na
histria geral das religies que nos ajudam a clarificar a matriz
tanto do estudo acadmico das religies, por todo o mundo,
quanto das vrias tentativas de estimular boas relaes entre
religies que, ao menos superficialmente, so diferentes. Em
particular, parece haver uma relao orgnica entre inovao
religiosa, pluralismo religioso e reflexo detida sobre a reli
gio. Para usar outra terminologia, h uma relao entre mu
dana religiosa (que envolve tanto inovao quanto decadn
cia), encontro religioso e estudos religiososF Estes so assun
tos de longo prazo, e sua histria pode ser vista e contada de
vrios modos. Se o tempo permitisse, seria interessante traar
uma comparao detalhada entre a emergncia da reflexo
sobre a pluralidade da religio na Europa, por um lado, e nas
principais culturas da sia, por outro. Aqui somente p:)dem
ser oferecidas sugestes das mais breves.

2 ngulos Asiticos
Permitam-me desenvolver o argumento expondo alguns pon
tos sobre o desenvolvimento da reflexo acerca do pluralismo
religioso na sia, com referncia especial China e ao Japo.
O conhecimento acadmico contemporneo no estudo da
religio est atualmente muito ativo na maioria dos pases
asiticos, mas no tenho a inteno de resenh-lo aqui. Dese
jo, em lugar disso, apontar para alguns aspectos no desenvol
vimento do pensamento sobre o pluralismo religioso que so
anteriores interao intelectual extensiva com o mundo oci
dental. O desenvolvimento intelectual autnomo nesse aspec
to freqentemente subestimado na Europa e na Amrica.

Z N. do T.: religious studies, comumente traduzido tambm como "estudos de religio",

indicando o nome de uma disciplina acadmica, ser vertido neste artigo como "estu
dos religiosos".

Numen: revlst..l de estudos e pesquisa da religlo, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p, 11-31

Michael Pye

Em certo sentido, a reflexo sobre o pluralismo religioso

comeou com a emergncia da diversidade religiosa na antiga
ndia e na antiga China. O tempo permitir aqui somente a
mais breve referncia relao entre a emergncia do budis
mo como uma religio "crtica", o desenvolvimento da diver
sidade religiosa na ndia e o modo segundo o qual se tem
lidado com a diversidade religiosa a partir da perspectiva do
hindusmo moderno.
Uma forma de ler a histria do jainismo e do budismo
ver estas religies como um desafio inovador ao bramanismo
que existia no perodo da emergncia delas. Por causa do
estado das fontes, mais fcil seguir os detalhes no que diz
respeito ao budismo primitivo. Um dos aspectos importantes
do impacto do jainismo e do budismo foi sua renncia dos
modelos normais da vida cotidiana tal como ela era prescrita
pela religio em voga. Isto criou, de modo irreversvel para a
ndia, a possibilidade de distncia intelectual em assuntos de
religio.
Em termos da morfologia da religio, pode-se fazer uso
aqui da distino entre "religio primeva", que prescreve e
interpreta a vida de uma sociedade natural, e "religio crtica",
a qual um assunto de deciso pessoal e est em certa tenso
em relao sociedade natural e religio primeva. A religio
crtica, explcita ou pelo menos implicitamente, critica a socie
dade natural e a religio primeva. Isto, por sua vez, atrai uma
contracrtica. Assim, a nova religio, o budismo, era conside
rada como um desafio ao bramanismo medida que atraa
jovens homens para longe da vida familiar num perodo em
que eles tinham funes familiares a cumprir. Quanto ao
pluralismo, claro, a partir dos textos budistas primitivos, que
existia uma relao mais ou menos polmica entre o
bramanismo de um lado e o jainismo e o budismo do outro.
O reconhecimento desta diversidade era o resultado direto
das inovaes na vida religiosa que haviam ocorrido.
Quanto ao "hindusmo", possvel argumentar que este
realmente uma inveno mais tardia (no sentido usado em
The Invention of Tradition de Hobsbawm e Ranger). De fato
se poderia dizer que o "hindusmo" foi inventado muitas ve
zes. Isto , enquanto as realidades religiosas da ndia tm
Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Refle[indo sobre a pluralidade de religies

existido literalmente desde um tempo imemorial, geraes mais

tardias moldaram a tradio retrospectivamente para respon
der a novas necessidades e fornecer novas nfases. Isto tudo
bem normal na histria das religies. Uma leitura particular
poderia ver a inveno do hindusmo como tendo lugar com
a elevao proeminncia do Bhagavad-Gita. Este texto mos
tra um nvel srio de reflexo sobre questes ticas e uma
tentativa de responder a dvidas por meio da sua colocao
em uma estrutura mais compreensiva. Mais tarde, o hindusmo
tratou do problema percebido a respeito da pluralidade das
religies dentro da ndia, e finalmente em todo o mundo, pela
adoo de uma abordagem integracionista consistente com a
atitude geral do Bhagavad-Gita.
Ao mesmo tempo, um outro contexto para a reflexo sobre
a pluralidade das religies se via no impulso inovador do
sikhismo. No seu incio, o sikhismo era uma religio "crtica"
com uma mensagem universal. As circunstncias polticas, e,
na sua esteira, as fracas relaes entre as religies rivais da
ndia, foraram os sikhs a se concentrar na sua prpria identi
dade, de maneira que em muitos aspectos a religio assumiu
as caractersticas de uma religio primeva para uma etnia es
pecfica. Este um exemplo do que eu chamo de "cruzamen
to", Semelhantemente, mas na direo oposta, o hindusmo na
ndia e o shintosmo no Japo construram, aos montes, dou
trinas universalistas que procuram dispensar a base tnica.
Na ndia, tanto quanto percebo, as conexes entre a inova
o na religio e o conseqente reconhecimento da pluralidade
das religies levou reflexo religiosa sobre estes assuntos,
mas tradicionalmente no reflexo generalizada sobre as
religies de um ponto de vista independente. Mesmo hoje em
dia o estudo das religies - ou os estudos religiosos -, tal
como entendido na ndia, continua a ter uma forte motiva
o religiosa e a refletir a abordagem integracionista caracte
rstica do hindusmo moderno. Na China, na Coria e no
Japo a situao similar em alguns aspectos, mas
interessantemente diferente em outros por razes s quais me
dirigirei agora de forma um pouco mais detalhada.

Numen: revisla de eslUdos e pesquisa da

religi~o,

Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Michael Pye

o que dizer, ento, da China?3 O conceito das "trs doutri

nas" indica um quadro de referncia que tem caracterizado as
vises chinesas da religio por sculos, e que tem influencia
do fortemente pases vizinhos tais como a Coria e o Japo.
No ltimo ou nos ltimos dois sculos ns nos acostumamos
a uma contagem diferente das religies na sia Oriental, e
no necessariamente como sendo elas "trs". Por outro lado,
difcil retroceder a um tempo na histria chinesa no qual no
fosse conscientemente reconhecido que havia pelo menos duas
religies. Alm disso, o relacionamento entre as vrias doutri
nas tem sido um assunto de discusso desde que o budismo
foi introduzido na China, e neste contexto que o conceito
de "trs doutrinas" surgiu. Ao mesmo tempo que jiao, diferen
temente de dao, reconhecidamente sugere "doutrina" em vez
de "caminho" ou "prtica", deveria ser lembrado que se trata
antes de tudo de um termo chins, e no de um termo estran
geiro. Alm disso, um jiao particular pode facilmente ser com
preendido como tendo uma dimenso comporta mental, uma
dimenso autodisciplinadora ou uma dimenso mstica.
importante notar que dar proeminncia para o conceito
de "trs doutrinas" no implica necessariamente um ponto de
vista ou uma deciso particular a respeito de como estas dou
trinas esto ou estiveram relacionadas. "Trs doutrinas" um
quadro de referncia interessante precisamente porque ele tem
sido interpretado de vrias maneiras. Muitas vezes, ele tem
sido usado para fundamentar uma viso de carter sinttico
da religio. Isto leva a afirmaes tais como lias trs doutrinas
so uma". Porm, ele pode tambm implicar um reconheci
mento crtico da pluralidade das religies. A direo na qual
ele tomado depende de que autor se l e de como se l. A
sugesto feita aqui de que o conceito das "trs doutrinas"
seja considerado como que resumindo um quadro de refern

3 A sesso seguinte sobre as "trs doutrinas' abreviada de um texto intitulado Three

teachings (sanjiao) theory and modern reflection of religion, in: Kangsheng DAI, Xinying
ZHANG. Michae PYE (eds.) Religion and Hodernisaton in China: Prooceedings of the
Regional Conference of the International Association for the History of Religions Held in
Beijing, China. April 1992, Cambridge, 1995.

22

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n.

4. p.

11-31

Refletindo sobre a pluralidade de religiOes

cias que, no seu auge, suscita uma reflexo crtica sobre as

religies na sua pluralidade. Se assim, no pode ele ser visto
como um dos pontos de partida para o moderno estudo da
religio numa perspectiva chinesa?
Parece que o bastante breve 'Tratado sobre as trs doutri
nas" (Treatise on the Three Teachings San jiao lun) do primei
ro imperador Ming (que reinou entre 1368 e 1398) foi parti
cularmente influente no estabelecimento deste como quadro
de referncias. 4 desnecessrio dizer que ele adotou um con
ceito que j havia tido uma histria considervel. Entretanto,
suas vises sobre a natureza e o lugar da religio no imprio
podem ser comparadas na sua importncia quelas de Asoka
(cerca de 268-239 a.c.) para a ndia e de Constantino (280?
337 d.C.) para a Europa. Em cada um dos casos o interesse
pragmtico, poltico, evidente. As simpatias do imperador
chins pelo daosmo (ou taosmo) e, aparentemente em um
grau menor, pelo budismo, foram colocadas no contexto de
uma aceitao ento inevitvel da perspectiva social e tica
confuciana. Mas foi a sua integrao politicamente motivada
das trs doutrinas, que permitia crenas populares mas exclua
outras religies organizadas, que reforou este conceito como
uma estrutura para a reflexo sobre a religio na China e mais
alm, especialmente no Japo. O texto do San jiao lun torna a
natureza do interesse do Ming Tai Zu bastante clara. Ele perce
beu que o budismo e o daosmo estavam ambos sujeitos a
incompreenso, e at a abuso para fins comerciais. Porm ele
queria que eles fossem corretamente compreendidos, porque
de outra forma poderia haver aqueles dentre ambos que cau
sassem problema para o estado. O budismo e o daosmo
eram teis, ele pensava, medida que eles complementavam
as leis e as instituies definidas pelo confucionismo.
J

o texto do San jiao lun foi consultado no Ming T'ai-tsu YLi-chih Wen-chi numa edio
guardada na Staatsbibliothek, em Berlim. A traduo inglesa de Romeyn Taylor foi uma
chave essencial; cf.: An Imperial Endorsement of Syncretism : Ming T'ai Tsu's Essay on the
Three Teachings, Translation and Commentary, Ming Studies, n. 16, Spring, 1983, p. 31
49. Tambm de ajuda, do mesmo autor, Ming T'ai Tsu and the Gods of Walls and
Moats, Ming Studies, n. 3, Spring, 1977, p. 39-49.

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio,luiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Michael Pye

Minha alegao a seguinte: foi por causa do seu interesse

na organizao social e nas funes da religio no Estado por
ele governado que o Ming Tai Zu entrou no processo de
reflexo sobre as religies na sua pluralidade. Que religies
existem em pluralidade uma das marcas caractersticas da
histria religiosa chinesa. Isto tinha sido notado o mais tardar
desde a chegada do budismo China, o que levou particular
mente a questes sobre sua relao com o taosmo. Entretan
to, as formas primitivas de reflexo sobre esta pluralidade
tinham sido desenvolvidas principalmente de um ponto de
vista religioso. A posio tomada no San jiao lun no parece
refletir fortemente qualquer fidelidade religiosa particular. Ao
contrrio, as religies so vistas desapaixonadamente como
sistemas a serem avaliados. Isto significa que, na poca em
que este breve tratado chegou a ser escrito, "trs doutrinas"
no significava tanto "as trs doutrinas (que so uma)"
mesmo que isso no seja negado -, mas, antes, "sobre as reli
gies (que so vrias)". Em outras palavras, a expresso "trs
doutrinas" um cdigo para o que em portugus poderia ser
hoje chamado "as religies na sua pluralidade". Apesar do seu
grande interesse positivo, no se pode deixar de perceber que
o conceito de "trs doutrinas" usado na China tendeu a con
tribuir para a marginalizao de ainda outras doutrinas que
foram normalmente vistas como desviantes e subversivas.
O conceito de "trs doutrinas" teve um desenvolvimento
posterior nas obras crticas do escritor japons Tominaga
Nakamoto (Tominaga sendo o nome de famma). Uma vez que
Tominaga viveu durante a primeira metade do sculo XVIII, ele
foi um contemporneo das figuras do "lIuminismo" europeu
tais como lessing, embora ele (e os europeus) no tivessem
nenhum conhecimento uns dos outros. Tominaga argumentou
contra uma viso de carter sinttico das trs doutrinas, e
questionou a restrio de uma interpretao positiva do senti
do religioso a somente trs religies. Por que no se deveria
levar em considerao mais do que trs? Eis o seu argumento!
importante notar que quando ele usou o termo "trs doutri
nas" como um ttulo de captulo para indicar o seu assunto, o
que ele queria dizer era algo como "as religies em sua
pluralidade e nas suas interrelaes". Assim, vemos em seus

Numen: revista de estudos e pesquisa da

religi~o,

Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 1131

Refletindo sobre a pluralidade de religiOes

escritos os incios do que chamado em algumas lnguas

europias de uma "cincia da religio" (science of religion).
Neste caso ela estruturada pelo conceito longamente esta
belecido das "trs doutrinas", mas no determinada por um
ponto de vista religioso. 5
Em algumas descries da religio chinesa h uma tendn
cia a enfatizar a harmonia prtica que muitas vezes existiu
entre as vrias religies na sua pluralidade na China. Entretan
to, o argumento principal que se prope aqui um pouco
diferente. Eu no procuro necessariamente enfatizar a harmo
nia prtica das "trs doutrinas". Estou, antes, sugerindo que o
reconhecimento das religies em sua pluralidade um quadro
de referncia fundamental em termos dos quais o estudo da
religio pode ser realizado. Isto diferente de, por exemplo,
um quadro de referncia que concebe o estudo das "outras"
religies (isto , "outras" que no a dominante) ou o estudo
da religio "popular" (em vez da oficial). Estes ltimos qua
dros de referncia so comuns, respectivamente, na Europa e
na Amrica Latina.

3 ngulos Europeus
A histria de como e por que a "religio comparada" surgiu
na Europa certamente no pode ser seguida aqui detalhada
mente. H bastante descrio e discusso em obras bem co
nhecidas de escritores tais como Eric Sharpe e Jacques
Waardenburg. Entretanto, uns poucos comentrios sobre isso
so necessrios para complementar os ngulos asiticos j
referidos. A questo parte de uma questo mais ampla sobre
como o estudo da religio em geral, ou a "cincia da religio"
(Religionswissenschaft) surgiu e se desenvolveu. No mundo
5 As obras de Tominaga esto disponveis em traduo inglesa pelo presente autor, sob o
ttulo Emerging {ram Meditatian, London, Honolulu, 1990. Como o livro est atualmente
esgotado, quaisquer questes deveriam ser endereadas ao presente autor. O argumento
especifico feito aqui discutido mais no meu artigo Tominaga Nakamoto (1715-1746)
and Religious Pluralism, in: G. DANIELS (ed.) Europe Interprets lapan: Selected Proceedings
of the den Haag Conference of the European Association for Japanese Studies 1982,
Tenterden (Inglaterra), 1984.

Numen: revista de estudos e pesquisa da religilo,luiz de fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Michael Pye

ocidental este estudo pode ser considerado de modo muito

lato como tendo surgido de uma combinao (a) das crticas
histrica e filosfica do cristianismo, que tiveram lugar em
parte dentro da prpria teologia; (b) do extenso conhecimen
to adicional disponibilizado pelo conhecimento dos estudos
de orientalstica; (c) do impacto das cincias sociais: antropo
logia social, sociologia, psicologia e psicologia social.
importante notar que h vises alternativas da histria
intelectual quanto influncia no desenvolvimento da reli
gio comparada. Eric Sharpe considera o advento do
darwinismo ou do evolucionismo como o mais importante
detonador do desenvolvimento da religio comparada} e Max
Mller como o "pai" deste tema.? Peter Harrison, no entanto,
v, penso eu que corretamente, a emergncia da "cincia da
religio" (science of reJigion) como ocorrendo substancial
mente no final do sculo XVII e no incio do sculo XVIII, isto
, com o desmo e o lIuminismo. 8
Ao mesmo tempo que h algo a ser dito quanto a estas
duas vises, pois muito gira em torno de definies, notvel
que ambas so inteiramente eurocntricas. A verdade , como
foi visto acima, que a religio comparada tambm apareceu de
certo modo na sia oriental. Isto teve lugar com particular
clareza no Japo do sculo XVIII, onde continuou a se desen
volver, mesmo que de modo espasmdico, at os tempos
atuais. Atualmente, o estudo acadmico das religies est bem
estabelecido, com variaes relativas situao atual, na Chi
na, na Coria e no Japo.
Tambm deveria ser notado que o desenvolvimento da reli
gio comparada (ou, mais em geral, do estudo da religio) na
Europa e na Amrica no tem sido s um aspecto da histria
das idias. O tema tem sido e ainda determinado pelo
ambiente sociopoltico. Este aspecto realmente precisa ser re
visto completamente sob os seguintes tpicos:

6 Eric SHARPE, Comparative Religion, a History, London, 1975, captulo 2.

7 Ibid., p. 35.

8 Peter HARRISON, Religion and the Religions in the English Enlightenment, London,

1990.

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Refletindo sobre a pluralidade de religies

1. descoberta e colonialismo;
2.
3.
4.
5.
6.

atividade missionria;
estudos do extico e do orientalismo;
a guerra fria e o fim da guerra fria;
petrleo;
necessidades sociais em sociedades pluralistas.

Destas, as fases mais bem documentadas e mais amplamen

te discutidas so a fase missionria e a dos estudos exticos e
do orientalismo. Descoberta e colonialismo so o pressupos
to comum para estas. A histria do fator petrleo e a das
necessidades sociais de sociedades pluralistas - necessidades
estas incessantemente elaboradas - antecedem ambas o fim da
guerra fria, e continuam depois dele. De fato, de vrias manei
ras transformadas, todos os tpicos acima continuam a ser rele
vantes para a localizao scio-epistemolgica do tema. Aqui h
espao somente para uns poucos comentrios adicionais.
Os fatores mencionados acima podem ser interconectados.
Assim, o colonialismo e a atividade missionria tm freqen
temente andado de mos dadas, embora isto nem sempre
tenha sido assim. Por exemplo: relatos missionrios catlicos
sobre a religio tibetana precederam as imagens que chegaram
nos calcanhares da expedio britnica de Younghusband. Ou,
novamente, o imenso sucesso da obra de Mircea Eliade pode
ser visto tanto como uma funo da necessidade de exotismo
quanto como ajudado pela guerra fria. Ambos os fatores ten
dem a encorajar a obra comparativa, que, correspondentemente,
desempenha um papel forte em seus escritos. Por outro lado,
o crescimento recente dos estudos sobre islamismo tem mos
trado pouca tendncia para a incorporao do estudo do isl
nos estudos comparados propriamente ditos. Por que? Pode
ser que isto resulte do efeito combinado (I) da percepo de
uma necessidade de estudar a ideologia religiosa de pases
profundamente envolvidos no negcio do petrleo e (11) da
percepo de uma necessidade de estudar a religio de comu
nidades minoritrias especficas em sociedades pluralistas. Sen
do poltica e religiosamente programticas, nenhuma dessas
exigncias precisa necessariamente requerer trabalho compa
rativo como tal; se elas influenciam em algo, na sua inibio.

Numen: reviSla de estudos e pesquisa da religio, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Michael Pye

Positivamente, qualquer ateno s religies na sua pluralidade

pode ser considerada como auxiliar a longo prazo, mas no
conduz necessariamente emergncia de estudos reflexivos e
comparativos da religio (religious studies) no curto prazo.
No contexto do campo europeu mais amplo, a emergncia
na Alemanha da "histria das religies", incluindo a religio
comparada, de particular interesse. Ela pode ser vista como
o resultado de um impulso dual provindo (a) dos estudos
filolgicos e de orientalstica em direo teologia e (b) da
teologia em direo ao estudo das vrias religies. O primei
ro impulso (a) conduziu escola da "histria das religies"
(religionsgeschichtliche Schule), que enfatizava as origens reli
giosamente complexas tanto da religio israelita quanto da
crist (desde Wrede at Bultmann), e estudava estas com base
em pressupostos descomprometidamente histricos. Neste
grupo, Ernst Troeltsch de importncia particular por fornecer
conexes com questes mais amplas na teologia e na histria
da filosofia. A segunda tradio (b), que eu proponho chamar
a escola "alem da religio e das religies" (sic) perpassa des
de Schleiermacher, atravs de Otto, at Heiler, possivelmente
incluindo outros tais como Sderblom (que, embora sueco,
passou parte de sua vida em Berlim), Wach e Ratschow - ape
sar da diversidade que estes tambm mostram. A conexo
entre estes ocorre por causa de uma rede de pressupostos,
quais sejam: que uma experincia interna a caracterstica
determinante da religio; que esta experincia positivamente
conhecida em muitas religies; e que os detalhes, quando
investigados, mostram que o cristianismo a forma mais clara
e em ltima instncia mais valiosa de religio.
A primeira destas escolas, isto , a escola da "histria das
religies", tendia a romper o sentimento de segurana do
cristianismo protestante, especialmente quando as implicaes
foram tiradas por Troeltsch e por Bultmann. A segunda, por
outro lado, tendia a estabelec-lo, pois a diversidade de reli
gies era abarcada positivamente, mas ao mesmo tempo atra
da para dentro da rbita controladora da dogmtica crist.
At certo ponto estas duas tendncias se encontram nova
mente nos estudos da religio (studies of religion) franceses,
contextualizadas pela religio catlica e pela sua crtica. ImNumen: revista de estudos e pesquisa da religj.1o, Juiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Refletindo sobre a pluralidade de religies

portantes figuras iniciais aqui so Chateaubriand, Alfred Loisy

[um catlico modernista parceiro de luta de Harnack) e Ernest
Renan, cujo nome foi dado associao francesa para a his
tria das religies. Estas figuras foram consideradas como
ameaas ao cristianismo. Ugo Bianchi argumentou significati
vamente que os estudos da religio de especialistas que per
manecem leais teologia catlica se beneficiam (quando com
parados com muitas formas de protestantismo) do pressu
posto de que verdades racionais, e portanto a teologia natu
ral, podem estar presentes em religies no-crists. Estas so
consideradas por tais pesquisadores merecedoras de explora
o pelo menos como uma clarificao do terreno para o
evangelismo. Ao mesmo tempo, sugere ele, a prpria f cat
lica preservada de uma ateno no bem-vinda, uma vez que
ela protegida pela trincheira da categoria de revelao. 9
Voltando s duas escolas protestantes mencionadas acima,
irnico que os representantes da escola "da religio e das
religies" tais como Otto, Heiler e Ratschow, apesar da pers
pectiva generosa que demonstram, tendem em ltima anlise
a ser menos teis para o dilogo inter-religioso de hoje. Isto
assim porque, no final, eles atraem tudo de volta para suas
prprias perspectivas religiosas. A "escola da histria das reli
gies", por outro lado, embora seja aos olhos de muitos
cristos mais ameaadora f religiosa da sua prpria tradi
o, vai mais longe no fornecimento de uma base segura para
exploraes inter-religiosas da religio. Enquanto que aqueles
que admiraram a escola "religio e religies" ainda continuam
mesmo hoje a colocar suas questes sobre "outras religies",
a linha de pensamento que emana da escola da "histria das
religies" v todas as tradies religiosas como igualmente
disponveis na histria cultural humana desde o princpio.
Incidentalmente, o desafio desta linha de pensamento foi pri
meiramente dirigido teologia crist, mas ela igualmente
relevante para representantes de outras religies que continu
am a abordar questes a respeito das relaes entre as religi
9 Estruturados em seu artigo The Study 01 Religion in the Context 01 Catholic Culture, in:
PYE (ed.), Marburg Revisited: Institutions and Strategies in the Study 01 Religion, Marburg
1989, p. 49-53.

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, luiz de Fora, v. 4, n. 2, p. 11-31

Mlchael Pye

es com base na superioridade primria ou final das suas

prprias religies.

4 Concluses
Como se viu, quaisquer tentativas de ver as religies na sua
pluralidade, num quadro de referncia geral. envolvem o ato
intelectual de comparao. O estudo acadmico da religio
(study of religion). ou, mais frouxamente, os estudos religio
sos (Religious Studies). no podem evitar a questo da com
parao. Mesmo que no abordada conscientemente, de al
gum modo ela rastejar de volta. Comparao, ou compara
es, dependem parcialmente do detalhe de estudos especfi
cos; mas como ns tambm vimos, o quadro de referncias
pode ser culturalmente variado, e de grande importncia.
Infelizmente, o trabalho de refinar um quadro de referncias
de base intercultural ainda est em processo. De fato, ele ain
da est na sua infncia. Uma perspectiva relevante da rea
cultural chinesa foi aduzida acima, mas h perspectivas
contribuidoras a serem derivadas de outras partes importan
tes d0 mundo, por exemplo da Amrica latina e da frica.
Correlacionar estas perspectivas no o mesmo que simples
mente impor uma delas. H um esforo complexo e comparti
lhado a ser assumido aqui.
Aqueles que se engajam no estudo acadmico da religio,
isto , no estudo histrico e comparativo das religies e de
tudo o que da emana, podem fazer causa comum com aque
les que, com o interesse de desenvolver relaes inter-religio
sas, esto preparados a aceitar a anlise criticamente aberta
das tradies religiosas como estas de fato se desenvolveram.
Se esta a base do nosso trabalho, no h razo inerente por
que uma destas duas linhas de esforo deveria ser considera
da como ameaa outra. Por outro lado, reconhecidamente,
elas podem juntas ameaar algumas das posies religiosas
entrincheiradas que preferem permanecer intelectualmente fe
chadas. Em outras palavras, haver questes; mas no melhor
dos casos o estudo acadmico das religies e as atividades
inter-religiosas podem ser vistos como no-contraditrios e

Numen: revista de estudos e pesquisa da religi.3o, Juiz de Fora. v. 4, n. 2, p. 11-31

RefletIndo sobre a pluralidade de religies

complementares. Portanto, concluo pela afirmao da impor

tncia (I) da derivao multifocal e multicultural do estudo
comparado da religio; e (11) da clareza nas relaes entre
estudo ou pesquisa, por um lado, e encontro ou dilogo, por
outro lado. Se estes (princpios) so mantidos em mente, nos
sa ateno comum s religies em sua pluralidade pode ser
tanto criticamente atenta quanto construtiva no seu efeito.

Bibliografia
BIANCHI. Ugo. The Study of Religion in the Context of Catholic
Culture. In: PYE, Michael. (Ed.) Marburg Revisited:
Institutions and Strategies in the Study of Religion. Marburg:
1989, p. 49-53.
DAI, Kangsheng, ZHANG, Xinying, PYE, Michael. (Eds.) ReJigion
and Modernisation in China: Prooceedings of the Regio
nal Conference of the International Association for the
History of Religions Held in Beijing, China, April 1992.
Cambridge: 1995.
HARRISON, Peter. ReJigion and the ReJigions in the EngJish
EnJightenment London: 1990.
HICK, John. Disputed Questions in Theology and Philosophy.
London: 1993.
PYE, Michael. Tominaga Nakamoto (1715-1746) and Religious
Pluralism. In: DANIELS, G. (Ed.) Europe Interprets Japan:
Selected Proceedings of the den Haag Conference of the
European Association for Japanese Studies 1982.
Tenterden, UK: 1984.
SHARPE, Eric. Comparative Religion, a History. London: 1975.
TAYLOR, Romeyn. An Imperial Endorsement of Syncretism : Ming
Tai Tsu's Essay on the Three Teachings. (Translation and
Cornmentary), Ming Studies, n. 16, Spring 1983, p. 31-49.
Ming Tai Tsu and the Gods of Walls and Moats, Ming
Studies, n. 3, Spring, 1977, p. 39-49.
TOMINAGA, Nakamoto. Emerging {rom Meditation.Trans.
Michael Pye. London, Honolulu: 1990.

--o

Traduo: Eduardo Gross

Numen: revista de estudos e pesquisa da religio, Juiz de fora, v. 4, n. 2, p. 11-31