Introduccin

El suelo es considerado como uno de los recursos naturales ms importantes,

de ah la necesidad de mantener su productividad, para que a travs de l y
las prcticas agrcolas adecuadas se establezca un equilibrio entre
la produccin de alimentos y
el
acelerado
incremento
del
ndice
demogrfico.
El suelo es esencial para la vida, como lo es el aire y el agua, y cuando es
utilizado de manera prudente puede ser considerado como un recurso
renovable. Es un elemento de enlace entre los factores biticos y abiticos y se
le considera un hbitat para el desarrollo de las plantas.
Gracias al soporte que constituye el suelo es posible la produccin de los
recursos naturales, por lo cual es necesario comprender las caractersticas
fsicas y qumicas para propiciar la productividad y el equilibrio ambiental
(sustentabilidad).
Qu es el suelo?
La palabra suelo se deriva del latn solum, que significa suelo, tierra o parcela.
Los suelos se forman por la combinacin de cinco factores interactivos:
material parental, clima, topografa. Organismos vivos y tiempo.
Los suelos constan de cuatro grandes componentes: materia mineral, materia
orgnica, agua y aire; la composicin volumtrica aproximada es de 45, 5, 25
y 25%, respectivamente.
Los constituyentes minerales (inorgnicos) de los suelos normalmente estn
compuestos de pequeos fragmentos de roca y minerales de varias clases. Las
cuatro clases ms importantes de partculas inorgnicas son: grava, arena,
limo y arcilla.
La materia orgnica del suelo representa la acumulacin de las plantas
destruidas y resintetizadas parcialmente y de los residuos animales. La materia
orgnica del suelo se divide en dos grandes grupos:
a. Los tejidos originales y sus equivalentes ms o menos descompuestos.
b. El humus, que es considerado como el producto final de descomposicin
de la materia orgnica.
Para darse una idea general de la importancia que tiene el agua para el suelo
es necesario resaltar los conceptos:
a. El agua es retenida dentro de los poros con grados variables de
intensidad, segn la cantidad de agua presente.
b. Junto con sus sales disueltas el agua del suelo forma la llamada solucin
del suelo; sta es esencial para abastecer de nutrimentos a las plantas
que en l se desarrollan.
El aire del suelo no es continuo y est localizado en los poros separados por los
slidos. Este aire tiene generalmente una humedad ms alta que la de la
atmsfera. Cuando es ptima, su humedad relativa est prxima a 100%. El
contenido de anhdrido carbnico es por lo general ms alto y el del
oxgeno ms bajo que los hallados en la atmsfera.
La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos
constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Las propiedades

qumicas y fsicas de los suelos son controladas, en gran parte, por la arcilla y el
humus, las que actan como centros de actividad a cuyo alrededor ocurren
reacciones qumicas y cambios nutritivos.
Perfil del suelo.
Un perfil de suelo es la exposicin vertical, de horizontes o capas horizontales,
de una porcin superficial de la corteza terrestre. Los perfiles de los suelos
difieren ampliamente de regin a regin, en general los suelos tienen de tres a
cinco horizontes y se clasifican en horizontes orgnicos (designados con la letra
O) y horizontes minerales (con las letras A, B, C).

ANALISIS DE SUELOS
El anlisis de suelos es una herramienta importante para evaluar o evitar
problemas de balance de nutrientes. Los suelos son la fuente de trece de los
diecisis nutrientes vegetales esenciales y pueden ser vistos como proveedores
de nutrientes a las plantas. Las plantas absorben los nutrientes disponibles, que
pueden ser abastecidos de nuevo mediante la adicin de fertilizantes.
Para lograr buen rendimiento y calidad, el equilibrio de los nutrientes debe ser
mantenido. El desequilibrio de los nutrientes puede resultar en deficiencias,
toxicidades o interferencia de un nutriente con la absorcin de los demas.
Esto puede resultar en estrs hacia los cultivos, causando disminucin en la
calidad y/ o el rendimiento.
PROCEDIMIENTO
1. DEMARCACIN DEL REA DE MUESTREO
El investigador tendr que recorrer los linderos (limites) y observar en detalle la
zona de trabajo.
2. TOMA DE MUESTRAS
Tomar la muestra correctamente es el paso nmero uno para conseguir
resultados fiables.

El muestreo del suelo debe estar bien planificado y preformado. Por ejemplo,
el sitio de la muestra debe ser distante de caminos, cercos, grupos de rboles,
pilas de abono y fertilizantes o cualquier otro objeto que puede afectar a nivel
local las propiedades del suelo y su contenido.
La muestra debe representar el campo entero tan cerca como sea posible. Si
el campo no es uniforme, y se compone de diferentes parcelas con diferentes
propiedades, cada parcela debe ser incluida en la muestra. Tomando
muestras de parcelas que son completamente diferentes y promediarlas en
una sola muestra, obviamente nos dar un resultado muy engaoso.
Muestreo La recoleccin de muestras se puede realizar en cualquier poca del
ao; sin embargo, es recomendable hacerlo en la poca hmeda o final de la
poca lluviosa
1. Recorriendo toda la parcela en forma
de zigzag y tomar de 15 a 20 muestras.
2. Usar una pala o un barreno y obtener
las 20 sub muestras
3. Homogenizar las sub muestras.
4. Y sacar 1.5 a 2 Kg y ponerlos en una
bolsa negra. Esa misma bolsa ponerla en
otra bolsa negra mas.
5. Esta bolsa debe llevar los datos del
muestreo como:
a.
b.
c.
d.

Nombre
Fecha y lugar de muestreo
Cultivo anterior
Cultivo a sembrar

6. La muestra se lleva al laboratorio,

durante ese tiempo debe mantenerse en un
lugar fresco y no exponerla al sol.
3. EN EL LABORATORIO
La muestra ponerla a secar y cernirla
Secado de las Muestras
Cuando el suelo se procesa en base a peso es necesario secar la muestra
para poder tomar la respectiva alcuota. Para tal efecto, la muestra se
extiende sobre un papel limpio y seco en una capa delgada en un cuarto o
estufa de secado. Excento de toda clase de contaminacin. Se deja secar por
72 horas. Se puede ayudar por medio de calor suave pero esto puede
distorsionar los resultados analticos.

Tamizado
Con el fin de homogenizar las muestra una vez seca, la muestra se muele con
un rodillo de madera y luego se pasa por un tamiz de 1-2 mm de dimetro.
Posteriormente se empaca en bolsas plsticas y as queda lista lista para el
anlisis agroqumico

En el laboratorio podemos determinar sus propiedades fsicas y qumicas.

PROPIEDADES FISICAS
1. Color del suelo
El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una
medida indirecta de ciertas propiedades. El color vara con el contenido de
humedad. El color rojo indica contenido de xidos de hierro y manganeso; el
amarillo indica xidos de hierro hidratado; el blanco y el gris indican presencia
de cuarzo, yeso y caoln; y el negro y marrn indican materia orgnica.
Cuanto ms negro es un suelo, ms productivo ser, por los beneficios de la
materia orgnica.
El color del suelo puede proporcionar informacin clave sobre otras
propiedades del medio edfico. Por ejemplo, suelos de colores grisceos y con
presencia de "moteados o manchas" son sntomas de malas condiciones de
aireacin. Horizontes superficiales de colores oscuros tendern a absorber
mayor radiacin y por consiguiente a tener mayores temperaturas que suelos
de colores claros. La medicin del color del suelo se realiza con
un sistema estandarizado basado en la "Tabla de Colores Munsell". En esta
tabla se miden los tres componentes del color:
Tono (hue) (En suelos es generalmente rojizo o amarillento)
Intensidad o brillantez (chroma)
Valor de luminosidad (value)

HUE

VALVE
CHROMA
2. Textura
La textura del suelo es la proporcin en la que se encuentran distribuidas
variadas partculas elementales que pueden conformar un sustrato. Segn sea
el tamao, porosidad o absorcin del agua en la partcula del suelo o sustrato,
puede clasificarse en 3 grupos bsicos que son: la arena, el limo y las arcillas.
Tamao de las partculas del suelo
Nombre del componente
Arena muy gruesa
Area gruesa
Arena media
Arena Fina
Arena muy fina
Limo
Arcilla

Dimetro(mm)
2.00 1.00
1.00 0.50
0.50 0.10
0.25 0.10
0.10 - 0.05
0.05 0.002
Menos de 0.002

Las partculas de arena son las de mayor tamao y se caracterizan por

presentar un tacto grumoso. El limo es la partcula de tamao intermedio,
situada entre la arena y la arcilla. La arcilla es la partcula ms pequea. Las
combinaciones de arena, limo y arcilla normalmente se describen de la
siguiente manera:

Textura fina: suelos formados por partculas de arcilla.

Textura media: suelos de naturaleza limosa.
Textura gruesa: suelos con un alto contenido en arena.

Algunos Tipos de textura:

Arena: Son sueltas y granulosas, los granos se sienten y se ven. Esta deja pasar
al agua fcilmente. No es apto para cultivo.

Arcilla: Son de textura fina, pesadas y adhesivas que forman terrones o bloques
muy duros al secarse. Hmedas son pegajosas, plsticas y al prensarlos entre el
pulgar y el ndice forman una cinta delgada y flexible.

Limoso: Suelos de textura fina que al secarse se rajan, hmedos son fciles de
modelar y al tacto no se siente ningn grumo; tienen aspecto de hara my fina
y esta particularidad se siente fcilmente al tacto.

Una vez hallado los % de limo, arcillo y arena. Se procede a determinar qu

tipo de suelo utilizando el esquema triangular que se emplea para la
determinacin de textura. (Buckman y Brady 1966)

TRIANGULO DE TEXTURA (BUCKAMN Y BRADY , 1966)

3. Estructura
La estructura del suelo se define
por la forma en que se agrupan
las partculas individuales de
arena, limo y arcilla. Cuando las
partculas
individuales
se
agrupan, toman el aspecto de
partculas
mayores
y
se
denominan agregados.

Clases y tipos de estructura del suelo

Por definicin, la clase de estructura describe el tamao medio de los
agregados individuales. En relacin con el tipo de estructura de suelo de
donde proceden los agregados, se pueden reconocer, en general, cinco
clases distintas que son las siguientes:

Muy fina o muy delgada;

Fina o delgada;
Mediana;
Gruesa o espesa;
Muy gruesa o muy espesa;

Por definicin, el tipo de estructura describe la forma o configuracin de los

agregados individuales. Aunque generalmente los tcnicos en suelos
reconocen siete tipos de estructuras del suelo, slo usaremos cuatro tipos.
1Estructuras granulares y migajosas: s
on partculas individuales de arena,
limo y arcilla agrupadas en granos
pequeos casi esfricos. El agua
circula muy fcilmente a travs de
esos suelos. Por lo general, se
encuentran en el horizonte A de los
perfles de suelos;
2 Estructuras en bloques o bloques
subangulares : son partculas de suelo
que se agrupan en bloques casi
cuadrados o angulares con los bordes
ms o menos pronunciados. Los
bloques
relativamente
grandes
indican que el suelo resiste la
penetracin y el movimiento del
agua. Suelen encontrarse en el
horizonte B cuando hay acumulacin
de arcilla;

3Estructuras prismticas y
columnares: son partculas de suelo
que han formado columnas o pilares
verticales separados por fisuras
verticales diminutas, pero definidas. El
agua circula con mayor dificultad y el
drenaje es deficiente. Normalmente
se encuentran en el horizonte B
cuando hay acumulacin de arcilla;
4 Estructura laminar: se compone de
partculas de suelo agregadas en
lminas o capas finas que se
acumulan horizontalmente una sobre
otra. A menudo las lminas se
traslapan,
lo
que
dificulta
notablemente la circulacin del
agua. Esta estructura se encuentra
casi siempre en los suelos boscosos,
en parte del horizonte A y en los
suelos formados por capas de arcilla*

Estructura
H2O

Aire

Materia Organica

45%

Minerales

25%

25%

5%

4. DENSIDAD
Se determina la densidad usando el siguiente mtodo.

Luego seguir el siguiente proceso

Peso de
la fiola

Peso de
la fiola +
Muestra

Pf + M +
Volumen
de Agua 1

Pf +
Volumen
de Agua
2

( Pf + S ) Pf = ((Pf + V2) Pf ) ((Pf + S + V1) (Pf + S))

= V1 V 2
= Volumen de agua desplazado por los solidos del suelo = Equivalente al
volumen de solidos.
Con el volumen hallado podemos hallar la densidad del suelo.

Densidad aparente son molculas de agua y aire

Densidad real es la fase solida ( no macro ni micro molculas)
5. CAPILARIDAD
Permite determinar la cantidad de agua disponible en el suelo
PROPIEDADES QUIMICAS
1. EL pH
La determinacin del pH del suelo es importante ya que dependiendo del pH
sern suelos ms o menos solubles.
Valor del pH
< 4.5
4.5 - 5.0
5.1 - 5.5
5.6 - 6.0
6.1 - 6.5
6.6 - 7.3
7.4 - 7.8
7.9 - 8.4
8.5 - 9.0
9.1 - 10.0
> 10.0

Evaluacin
Extremadamente cido
Muy fuertemente cido
Fuertemente cido
Medianamente cido
Ligeramente cido
Neutro
Medianamente bsico
Moderadamente bsico
Ligeramente alcalino
Alcalino
Fuertemente alcalino

Importancia del pH del suelo para las plantas

El pH ejerce una gran influencia en la asimilacin de elementos
nutritivos.

 El intervalo de pH comprendido entre 6 y 7 es el ms adecuado para la

asimilacin de nutrientes por parte de las plantas.
Los microorganismos del suelo proliferan con valores de pH medios y
altos. Su actividad se reduce con pH inferior a 5,5.
Cada especie vegetal tiene un intervalo de pH idneo.
2. Conductividad Elctrica
Cuando se habla de Conductividad Elctrica de un suelo, usualmente se hace
referencia a la Conductividad Elctrica de su extracto de saturacin. Y la
Conductividad Elctrica, como tal, es determinada en un medio lquido. Se
supone, aunque esto aun no ha sido demostrado, que dicha conductividad
corresponde a la Conductividad Elctrica del lquido intersticial del suelo. Esta
ultima aseveracin adolece de una falla. Para determinar la Conductividad
Elctrica de un Suelo es necesario agregarle mas agua y esta ultima
contribuye a diluir el contenido de sales de la solucin intersticial, rebajando su
conductividad original.
Unidad de conductividad (mmho/cm
,mS/cm)
0-2
24
46
68
8 10

Salinidad
Buen suelo
Moderada Salinidad
Salinidad
Mucha salinidad
Extrema salinidad

3. Nutrientes
El nitrgeno en el suelo.
El nitrgeno es un elemento fundamental en la materia vegetal, ya que es un
constituyente bsico de las protenas, cidos nucleicos, clorofilas, etc. Las
plantas lo absorben principalmente por las races en forma de NH4+ y de NO3-.
El nitrgeno permite el desarrollo de la actividad vegetativa de la planta,
causando el alargamiento de troncos y brotes y aumenta la produccin de
follaje y frutos. Sin embargo, un exceso de nitrgeno debilita la estructura de la
planta creando un desequilibrio entre las partes verdes y las partes leosas,
siendo la planta ms sensible al ataque de plagas y enfermedades.
Ms del 95% del nitrgeno del suelo est en forma de materia orgnica, cuya
fraccin menos susceptible de sufrir una descomposicin rpida es el humus. El
nitrgeno inorgnico est fundamentalmente como NH4+, del cual slo una
pequea parte est en la solucin del suelo y en las sedes de intercambio,
pues nitrifica rpidamente, el restante est en forma difcilmente cambiable
formando
parte
de
los
silicatos.
La cantidad de nitrgeno disponible para las plantas depende del equilibrio
entre mineralizacin (conversin del nitrgeno orgnico en nitrgeno mineral,
ya sea por aminizacin, amonificacin o nitrificacin) e inmovilizacin (proceso
contrario). Esta mineralizacin depende, entre otros factores, de la
temperatura del suelo, siendo muy activa con temperaturas altas.

El fsforo en el suelo.
El fsforo forma parte en la composicin de cidos nucleicos, as como las
sustancias de reserva en semillas y bulbos. Contribuye a la formacin de
yemas, races y a la floracin as como a la lignificacin. Una falta de fsforo
provoca un ahogo de la planta, crecimiento lento, una reduccin de la
produccin, frutos ms pequeos y una menor expansin de las races. La
mayor parte del fsforo presente en el suelo no es asequible a las plantas y su
emisin en la solucin de suelo es muy lenta.
El potasio en el suelo.
Siempre se encuentra en forma inorgnica, y en parte en equilibrio reversible
entre la fase en solucin y la fcilmente cambiable, dependiendo de la
temperatura.
Las plantas difieren en su capacidad de utilizar las distintas formas de potasio,
segn la capacidad de intercambio catinico de la raz. Las plantas
leguminosas poseen el doble de capacidad de cambio que las gramneas.
El potasio acta como un cofactor en reacciones enzimticas, metabolismo y
translocacin del almidn, absorcin del in NO3-, apertura de los estomas y
sntesis de protenas. Las carencias de potasio se pueden corregir aportando
materia orgnica (compost), sales minerales ricas en potasio, etc.
Nutriente
Nitrgeno
(N)
Fsforo (P)

Potasio (K)

Escalas
Pobre
Medio
Alto
Muy alto

Funcin
Estimula el crecimiento rpido;
favorece la sntesis de clorofila, de
aminocidos y protenas.
Estimula el crecimiento de la raz;
favorece la formacin de la
semilla; participa en la fotosntesis y
respiracin.
Acenta el vigor; aporta resistencia
a las enfermedades, fuerza al tallo
y calidad a la semilla.

Nitrgeno %
<0.15%
0.15 0.30 %
>0.30%

Fosforo ppm
<7
7 14
>14

Sntomas de deficiencia
Crecimiento
atrofiado;
color
amarillo en las hojas inferiores;
tronco dbil; color verde claro.
Color purpreo en las hojas
inferiores y tallos, manchas
muertas en hojas y frutos.
Oscurecimiento del margen de
los bordes de las hojas inferiores;
tallos dbiles.

Potasio ppm
0 25
25 75
75 125
>250

Mate. Org. %
02
24
>4