El compromiso tico del docente investigador postpositivista

Autor: Prof. Jos Gregorio Lpez Loyo. CI: 7499380

Con la siguiente disertacin pretendo poner de relieve las importantes
implicaciones que, desde la perspectiva tica, tiene el ejercicio investigativo en
el mbito socio-educativo, y dentro de una matriz inscrita en un enfoque
postpositivista, llamado comnmente cualitativo.
Antes de entrar en materia, creo pertinente explicar porqu prefiero hablar
de postpositivismo y no de investigacin cualitativa. Sencillamente, pienso que
la dicotoma cualitativa-cuantitativa, usada para distinguir los diversos enfoques
y matrices de investigacin, se queda en lo meramente metodolgico, lo que no
implica que no sea importante, ya que define el camino a seguir en el proceso
de indagatoria. Por ello es la distincin que se maneja en los manuales de
metodologa. Lo que quiero significar es que lo que define uno u otro enfoque
corresponde a un nivel de discernimiento ms profundo, que supera lo
metodolgico, enraizado en sistemas de convicciones, asociados a estilos de
pensamiento, todo esto en palabras de Padrn (2001). Es ms, es posible
afirmar que la definicin metodolgica depende y surge del posicionamiento
ontolgico y epistemolgico que hace el investigador; es decir, la manera como
el sujeto cognoscente se planta ante el objeto de conocimiento.
Adicionalmente, hay que tomar en cuenta la posibilidad de que tal
dicotoma sea falsa y haya que tomar el camino de la complementariedad,
como sugieren Cook y Reichardt (1979), ya que lo sustantivo est en la manera
como los datos y la informacin se conciban y se traten, con independencia de
la naturaleza de los mismos. En sntesis, qu inters tiene esta discusin para
el tema que pretendo desarrollar? Tomo como principio bsico que la
investigacin postpositivista no es cualitativa por el simple hecho de no ser
cuantitativa; es cualitativa porque lo que se persigue es construir significados
con nfasis en el discurso, en la interpretacin de los hechos humanos y en
la toma del punto de vista de los actores sociales (Alvira, 2001:54), y esto tiene
una indiscutible trascendencia axiolgica, desde la ptica de la tica del lmite;
de tal manera que el cognomento cualitativa resulta reduccionista y escaso.
Abordando el tema previsto, debo comenzar por decir, como
generalidad, que ningn ejercicio profesional, ningn ejercicio de gobierno,
ninguna actividad humana ser de provecho verdadero para la humanidad (o,
al menos resultar inocuo para sta), si no se produce dentro de un marco
tico. En efecto, a pesar del relativismo con que la postmodernidad aborda la
concepcin del hombre como ser social, segn el cual la verdad, lo bueno y lo
malo, e inclusive la justicia son todas relativas, existe un reclamo constante de
las sociedades por ms y ms tica, porque el vaco tico que denuncia
Kliksberg (2003) amenaza con destruir las bases morales que sostienen a la
humanidad.
Pero, si en algn sector son vlidas las consideraciones sobre la
importancia de la tica, es en el de la ciencia y la tecnologa. En efecto, en la

sociedad del conocimiento, signada por el nuevo paradigma cientfico-tcnico,

impactan de forma cada vez mayor el accionar del hombre y de la sociedad las
maneras de construir conocimientos y la forma como se arma el entramado
axiolgico en las diversas culturas. Pero no es nada nuevo. Es claro que la
importancia de la tica en investigacin cientfica y de la aplicacin prctica de
los productos de sta siempre ha preocupado al hombre: Desde la muy comn
invencin de resultados para aprobar un trabajo de grado, hasta la
aniquilacin masiva de seres humanos (como en Hiroshima y Nagasaki),
pasando por manipular u ocultar resultados para no perjudicar las ventas de un
producto nocivo para la salud o para apuntalar con bases falsas la accin de un
gobierno; la laxitud axiolgica en el acto de hacer y aplicar la ciencia siempre
ha hecho dudar al hombre sobre los verdaderos beneficios sociales que se
pueden esperar del trabajo de los investigadores y centros de investigacin.
Ahora bien, la consideracin de lo tico toma dimensiones y aristas
particulares cuando la prctica investigativa tiene como sujeto y objeto al ser
humano en su condicin de ente social, y especialmente dentro de una
actividad profundamente humana y social como la educativa, puesta al crisol de
procedimientos dialgicos de indagacin que reclaman de los actores un
involucramiento crucial en las comprensin de los fenmenos. Me refiero a la
investigacin postpositivista, aplicada en (no a) la educacin.
La investigacin postpositivista dentro de este campo de conocimiento, se
distingue de la positivista porque se prctica en educacin y no sobre
educacin. As, segn Elliott (2000), mientras la investigacin sobre
educacin implica una prctica cientificista desde afuera, fundada en datos
cuantitativos para generar explicaciones formales a partir de conceptos
definidores a priori; la investigacin en educacin concepta los procesos y
fenmenos educativos desde dentro de la accin de los involucrados,
expresada cualitativamente para desarrollar una teora sustantiva que implica la
construccin cooperativa de una comprensin de la realidad, mediante el
criterio intersubjetivo. De este modo, de acuerdo con la distincin de Elliott, la
concepcin postpositivista de una investigacin hecha en educacin se hace
posible slo a travs de la relacin que, con el objeto de conocimiento,
practican las personas comprometidas con el hecho educativo, utilizando los
medios empleados usualmente por los seres humanos para conocer: la
observacin y la conversacin. De all que las conceptualizaciones del
fenmeno investigado surgen del contexto de ocurrencia, del proceso mismo
de investigacin y de la situacin abordada; no se anteponen a stos.
Se saca en claro, entonces, que la accin de un investigador socioeducativo, de orientacin postpositivista, se inscribe en una dimensin
eminentemente dialgica, porque es en la interaccin y en el dilogo que se
hace posible la construccin de conocimientos, originndose as el crucial
compromiso tico, que no es ms que la tica discursiva cuyo principio
establece Apel (1986:45) en los siguientes trminos:

Todos los seres capaces de comunicacin lingstica deben ser reconocidos

como personas, puesto que en todas sus acciones y expresiones son
interlocutores virtuales, y la justificacin ilimitada del pensamiento no puede
renunciar a ningn interlocutor y a ninguna de sus aportaciones virtuales a la
discusin.
En otras palabras, la serie de obligaciones ticas que asume el
investigador postpositivista de derivan del deber fundacional de tomar en
cuenta los puntos de vista de todos los involucrados como individuos capaces
de comunicacin, a travs del lenguaje, lo que nos remite a la prdica de
Freire, en cuanto a que todo ser humano debe tener la posibilidad de
pronunciar el mundo, de decir su palabra.
La filosofa de Apel se define como una pragmtica trascendental del
lenguaje (Villarroel, 2011), emparentada con la tridimensionalidad semnticasintctica-pragmtica postulada por Charles S. Pierce, aunque Apel trasciende
el sentido emprico aludido por la filosofa analtica positivista, para darle un
sentido trascendental, por lo cual dej por sentado que es en el nivel
pragmtico donde deben buscarse esas condiciones que posibilitan todo
conocimiento formulado cientficamente. As las cosas, Apel se inserta en la
idea del desplazamiento del paradigma de la conciencia a favor del paradigma
del lenguaje, en el que se concreta el denominado giro lingstico de la
filosofa contempornea, de lo cual nos informa Echeverra (1994:24) con base
en el anlisis de la transicin del primer al segundo Wittgenstein: pues el
lenguaje pareciera haber tomado el lugar de privilegio que, por siglos, ocupara
la razn.
La tica del discurso, o de la comunicacin, en el sentido de Apel, se
asume como un intento por recuperar la intersubjetividad perdida durante la
modernidad y la desaparicin de la solidaridad entre los sujetos, ambas
fracturadas por el proceso creciente de racionalizacin del mundo de la vida en
occidente.
Por otro lado, resulta vital el aporte de Jrgen Habermas en la
conformacin de una tica discursiva: En su obra Teora de la accin
comunicativa, Habermas (citado por Villarroel, 2011) expone una teora
general de la sociedad, en la que intenta dar cuenta de su origen, evolucin y
anomalas. Ello es abordado mediante el ya mencionado giro lingstico, esto
es, un desplazamiento terico que se mueve desde el paradigma de la filosofa
de la conciencia, hasta un estadio ms concreto y pragmtico: alcanzar el
mbito de la intersubjetividad comunicativa o del entendimiento lingstico. En
este sentido, Habermas procura definir un modelo de accin social no subjetiva
ni orientada por los fines egostas de los sujetos individuales, sino el de una
accin orientada al entendimiento, en el que los sujetos pueden coordinar sus
planes de accin sobre la base de acuerdos motivados racionalmente,
pensando en el bienestar colectivo.
Ms concretamente, Habermas postula que en el mundo social, que
interacta con el mundo objetivo y el subjetivo, la accin est orientada por

normas y valores, siempre que se desechen modelos explicativos tomados del

positivismo como el funcionalismo, el conductismo o el historicismo. De esta
manera, la tica discursiva se justifica en el hecho de que actuar en funcin de
un valor, acatar una norma, criticar una situacin social determinada, son
acciones sociales que requieren comprensin intersubjetiva y constituyen un
mbito en el que el discurso, el dar razones y motivos de la accin, es la
justificacin ltima de la correccin y legitimidad o de la incorreccin de ciertos
tipos de accin. Por esta razn, la pragmtica universal de Habermas busca
identificar y reconstruir las condiciones universales de todo entendimiento
posible, en el mbito particular del habla.
En el marco de reflexin anterior, es indiscutible que el investigador
postpositivista, dada la interactividad sujeto-objeto que configura la esencia
epistemolgica de esta matriz disciplinar, est imposibilitado de anteponer un
escudo contra lo tico, tal como s lo logra el investigador positivista, prevalido
de la reificacin o cosificacin racionalizada de los datos estadsticos, y cerrado
a la posibilidad de la intervencin activa en lo social, a travs de la participacin
en la construccin y de la utilizacin por parte de los mismos sujetos de los
resultados de su propio estudio.
Concretamente, el compromiso tico de quien investiga en educacin
echando mano de mtodos y tcnicas interactivas postpositivista, debe poner
especial atencin en una serie de aspectos que, sin pretender ser
exhaustivos, se pueden resumir de acuerdo con el criterio de Fox (1981):
En primer trmino est la consabida obligacin de comunicar al sujeto la
finalidad de la investigacin y el uso que se va a hacer de los datos que se
solicitan, dejando a ste en libertad de decidir por s mismo si desea facilitar o
no los datos para tal finalidad y uso. Adems, el investigador est
comprometido a dar a conocer a los actores sociales la naturaleza de los
instrumentos que eventualmente vaya a utilizar, as como las condiciones
generales del estudio, antes de proceder a recolectar los datos. Si por alguna
razn la revelacin total de la informacin pudiera afectar la recoleccin de los
datos, esta circunstancia especial debe ser informada a los actores.
Por otra parte, el hecho de participar en un proyecto de investigacin no
ha de tener ningn efecto grave sobre los sujetos o sobre su ambiente. Se
debe proteger a los participantes de incomodidades, amenazas y riesgos
fsicos y mentales. En cuanto a la informacin aportada verbalmente, es
imperativo que el investigador se esmere por plasmar de la manera ms fiel los
enunciados, cuidando al mximo el sentido que los actores quisieron dar a sus
palabras.
Como es natural, los informantes tienen derecho a que su informacin
sea confidencial, lo que implica un acuerdo que debe ser negociado
previamente y que el investigador debe respetar cabalmente. En este sentido,
la situacin de investigacin debe permitir que los sujetos obtengan el mximo
provecho de su participacin. La va de comunicacin entre investigador y
sujetos investigados ha de ser bidireccional. Si stos lo desean, pueden exigir

que se les proporcione un resumen de los datos o el informe de investigacin.

Por otra parte, es necesario que el investigador d a los informantes la
posibilidad de expresarse con libertad, lo que implica tambin un aspecto vital
en el logro de la validez del estudio, ya que, por principio fenomenolgico, la
perspectiva que debe prevalecer es la de los informantes y no la del
investigador. Es por esto que no conviene la aplicacin de instrumentos
estandarizados en la recoleccin de datos, que debe estar caracterizada por el
dilogo abierto.
Finalmente, y en el entendido de que la investigacin postpositivista
persigue la construccin colectiva del significado de la accin social estudiada,
el investigador debe cumplir con el deber tico de devolver el conocimiento a
sus verdaderos dueos: lo actores sociales. Dicho de otro modo, el
investigador debe presentar a los involucrados el informe final de la
investigacin, accin que representa una maravillosa opcin para alcanzar la
validez interna y la credibilidad del estudio.
REFERENCIAS:
Alvira M., F. (2001) Perspectiva cuantitativa / Perspectiva cualitativa en la
metodologa sociolgica. En: Revista Reis Nro 22-88. Pp. 53-75.
Apel, K.O. (1986) La transformacin de la filosofa. 2 vols., Madrid: Taurus,
Cook y Reichardt (1979) Cook y Reichardt (1979) Beyond Qualitative versus
cuantitative methods.London: Sage
Echeverra, R. (1994) Ontologa del Lenguaje. Santiago: Dolmen.
Elliott, J. (2000) La investigacin-accin en educacin. Madrid: Morata
FOX, D.J.(1981). El proceso de investigacin en educacin. Pamplona: EUNSA.