Homologacin de Mtodos
para los Estudios de Suelos:
GUIA PRCTICA
PARA LA
DESCRIPCIN DE
SUELOS
Consultora para la evaluacin de los estudios de suelos de los Polgonos del primer
escaln de PDVSA Agrcola, revisin de la metodologa para el estudio de los suelos
y normas vigentes, evaluacin de capacidades de los laboratorios nacionales de
suelos y conformacin de un programa integral de formacin de profesionales en el
rea de la agrologa
CONTENIDO
Descripcin del sitio
Autor..
Fecha.
Cdigo del Perfil.
Ubicacin.
Clima...
Informacin Geomorfolgica....
Condicin de Humedad..
Cobertura del Suelo..
Material Parental.
Fragmentos en Superficie..
Erosin.
Descripcin del Perfil
Preparacin del Perfil....
Horizontes...
Color...
Fragmentos Gruesos...
Estructura...
Textura..
Consistencia..
Actividad Biolgica..
Raices.....
Otros Rasgos Biolgicos..
Poros ...............................................................................................
Respuesta Qumica .........................................................................
Rasgos Superficiales
...........................................................
Concentraciones .............................................................................
Grietas.............................................................................................
Nomenclatura de Horizontes .........................................................
Reglas de la Nomenclatura .............................................................
Referencias Bibliogrficas ...............................................................
Anexos ............................................................................................
Planilla para Descripcin ................................................................
Planilla para Descripcin (Ejemplo) ................................................
Reporte de Descripcin (Ejemplo) ..................................................
Lista de Campo ...............................................................................
4
4
4
4
4
4
6
10
13
14
15
16
18
18
18
19
22
24
29
32
34
34
37
37
39
40
43
48
47
47
51
52
54
54
53
54
INTRODUCCIN
Este manual de campo hace una breve recopilacin de las definiciones, instrucciones y
tipificaciones utilizadas en la descripcin de suelos a nivel de campo. Para su elaboracin se
ha tenido como objetivo la unificacin de criterios en los trminos y codificacin utilizados en
el pas en la caracterizacin edfica. Desde los aos 1940 se han realizado en el pas
descripciones de suelos, utilizando diferentes manuales, criterio y codificaciones. Esto
complica la conformacin del conocimiento de suelos acerca de nuestro pas y dificulta el
proceso de correlacin necesario para la elaboracin de mapas.
En este sentido, se ha tomado como base la gua compilada por Ospina et al. (2010) para la
descripcin y muestreo de suelos tratando de realizar un enfoque ms prctico para uso en
campo. Para ello se ha derivado informacin del Soil Survey Manual (SSM) (Soil Survey Staff,
1993), La Gua para la Descripcin de Perfiles de Suelo (SVCS, 1976), la Gua para la
Descripcin de Suelos de la FAO (FAO, 2009) y la Actualizacin (2004) realizada por Comerma
al Sistema de Capacidad de Uso Agropecuario (SCUA) (Comerma y Arias, 1971). Tambin se
han considerado otros documentos revisados previamente como el de Definicin del
ambiente geomorfolgico con fines de descripcin de suelos (Zinck, 1981) y diferentes
versiones de la taxonoma de suelos (Soil Survey Staff, 2006, 2008, 2010). Unido a esto se ha
incorporado la experiencia de diferentes Agrlogos tratando de hacer un manual de uso
prctico, aplicable por diferentes usuarios y que permita una fcil interpretacin de las
caractersticas de los suelos con relacin a su capacidad de uso y manejo.
Los procedimientos y mtodos para describir y mapear suelos han cambiado a travs de los
aos y continuarn cambiando en el futuro. Estos cambios han involucrado el desarrollo de
bases de datos computarizadas para almacenar e interpretar la informacin edfica. La
naturaleza de estas bases de datos requiere que la data sea consistente y que se haga uso de
los trminos de manera correcta (Schoeneberger et al., 2002).
Finalmente se recomienda describir y anotar todo lo que se observa; este material contiene
una mnima cantidad de tems para la caracterizacin de los suelos en campo, utilice otros
descriptores, notas y esquemas para recopilar informacin y caractersticas adicionales en
libretas de campo. As mismo, es importante recordar que la ciencia del suelo evoluciona
constantemente, por lo cual esta gua no debe considerarse definitiva, seguramente ir
cambiando con el tiempo gracias a comentarios y sugerencias de los usuarios.
CAPITULO I
AUTOR
NOMBRE (o iniciales) En este tem se coloca el nombre de la persona que realiza la
descripcin; p.ej. Stalin Torres y Leandro Madero
FECHA
DA / MES / AO En este tem se anota la fecha en la que se est realizando la descripcin.
Se recomienda utilizar las tres primeras letras para los meses y cuatro dgitos para el ao;
p.ej. 02/Dic/1998 para el 02 de Diciembre de 1998.
CDIGO DEL PERFIL
Cdigo Es importante asignar un cdigo numrico o alfanumrico con secuencia lgica, a
fin de coordinar y manejar adecuadamente la informacin descriptiva y posteriores anlisis
de laboratorio realizados a las muestras tomadas; p.ej. YAR-01, YAR-02, YAR-03, etc; para una
secuencia de muestras tomadas en la Depresin del Yaracuy
UBICACIN
Debe sealarse la ubicacin del sitio lo ms exactamente posible. Para ello es necesario
sealar su localizacin geopoltica (municipio, estado, pas), coordenadas del sitio, Datum de
referencia empleado en el mapa topogrfico o equipo GPS, y cualquier otra informacin
relevante.
Localidad p.ej. Fundacin DANAC, parcela J, Modelo Fsico de Agricultura Tropical
Sostenible.
Coordenadas En general se utilizan coordenadas UTM pero tambin pueden emplearse
otros sistemas como latitud y longitud; p.ej. 102145 Latitud Norte y 683900 Longitud
Oeste.
Datum p.ej. SAD69 (South American Datum, 1969).
CLIMA
Es indispensable tener informacin climtica de la zona previamente a la salida de campo.
Para ello se sugiere recabar la siguiente informacin:
a. Precipitacin, temperatura y ETP media anual: importante para estimar la
adaptabilidad de cultivos.
b. Meses hmedos: importante para la adaptabilidad de cultivos y requerimientos de
agua (riego).
4
c.
En base a estos datos utilizar una clasificacin de tipo de clima utilizada en el pas,
como Zonas de Vida de Holdrige o Koeppen, para las cuales se cuenta con mapas a
nivel nacional que podran ayudar y sus principios de aplicacin son sencillos
(Figura 1).
Figura 1. Esquema de clasificacin por zonas de vida segn Holdrige (Holdrige, 1979)
INFORMACIN GEOMORFOLGICA
La caracterizacin geomorfolgica del sitio donde est ubicado del suelo es una informacin
clave para el proceso de correlacin y transferencia por analoga. Esta se deriva de
clasificaciones de paisaje que tienen un esquema jerrquico que va desde unidades muy
generales de relieve hasta unidades mucho ms especficas como son las formas de terreno.
En el pas se han usado diversos sistemas entre los que destacan el propuesto por Zinck
(1981) y el formulado por Elizalde (1983). En esta gua se dan algunos elementos generales
sobre la caracterizacin geomorfolgica que pueden ser ampliados con documentacin ms
especializada como se sugiere en el texto.
Ubicacin respecto a unidades mayores de relieve Es conveniente sealar a que unidad de
relieve del pas (provincia fisiogrfica, regin natural) corresponde la localidad donde se
describe el perfil; p.ej. Cordillera de la Costa, Depresin del Yaracuy . En la Figura 2 se
presenta un mapa de regiones fisiogrficas de Venezuela que puede tomarse como
referencia.
Figura 2. Regiones Fisiogrficas de Venezuela
Tipo de paisaje El tipo de paisaje es una porcin de espacio que se mide en decenas de km
y est constituida por tipos de relieves diferentes.
Cuadro 2. Principales tipos de paisaje empleados en la descripcin de suelo
TIPO DE PAISAJE
CODIGO
Valle
Planicie aluvial
Planicie lacustrina
Planicie marina
Planicie de denudacin
Colinas
Piedemonte
Montaas
1
2
3
4
5
6
7
8
Tipo de relieve El tipo de relieve es una unidad fisiogrfica que corresponde a la vez a una
unidad de paisaje y a una asociacin de formas elementales. Su tamao es de orden
kilomtrico.
Cuadro 3. Principales tipos de relieve empleados en la descripcin de suelo
TIPO DE RELIEVE
Vega de Curso fluvial
Llanura de desborde alta o Banco
Llanura de desborde baja o Bajo
Terraza aluvial
Terraza marina
Terraza lacustrina
Llanura deltaica
Llanura marina
Playa marina
Playa lacustrina
Mesa
Loma
Cerro
Glacis coluvial
Glacis de denudacin
Glacis Terraza
Ladera de montaa
Abanico de explayamiento
Cono de deyeccin
Campo de dunas
Manto de limo elico
CODIGO
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
7
CODIGO
1
2
3
CLASIFICACIN
1
2
3
4
5
6
CODIGO
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
9
CONDICIN DE HUMEDAD
La condicin de humedad del suelo es de vital importancia para determinar la factibilidad de
una agricultura de secano y establecer estrategias de riego y drenaje que permitan un
desarrollo adecuado de los cultivos. La condicin de humedad se define caracterizando el
drenaje interno, externo, la permeabilidad, la clase de drenaje, la frecuencia y permanencia
de excesos de agua y la profundidad y estacionalidad de la mesa de agua, y la condicin de
humedad del suelo al momento de la descripcin.
Permeabilidad o conductividad- La permeabilidad se refiere a la cualidad del suelo de
permitir el paso del agua o el aire y en el campo se puede inferir de la combinacin de
textura con el tipo, tamao y grado de desarrollo estructural, las cuales definen
fundamentalmente la porosidad del suelo y por ende su permeabilidad (Cuadro 7).
Usualmente se describe el suelo por la capa ms limitante
Cuadro 7. Tipos de permeabilidad del suelo
Permeabilidad
Muy Lenta
Cdigo
1
Lenta
Moderada
Rpida
Muy Rpida
5
Fuente: Comerma (sf)
Descripcin
Texturas muy finas con estructuras masivas
Texturas finas y muy finas con estructura grande, prismtica o
blocosa angular con dbil desarrollo
Texturas finas y medias con estructura prismtica o blocosa
subangular de moderado desarrollo
Texturas finas, medias y gruesas con estructura blocosa
subangular o granular con fuerte desarrollo
Texturas gruesas a esquelticas y estructura de grano simple
10
Cdigo
Muy Lento
Lento
Moderado 3
Rpido
4
Fuente: Comerma (sf)
Descripcin
Los suelos estn saturados con agua en la zona de las races por
ms de un mes al ao
Los suelos estn saturados con agua en la zona de las races por
ms de una semana al ao
La saturacin con agua es limitada a menos de una semana
La saturacin con agua es slo de pocas horas
Cdigo
Empozado
Muy Lento
Lento
Moderado
Rpido
Descripcin
11
CODIGO
1
2
3
4
5
6
7
Los criterios a emplear para la definicin de las clases de drenaje son tomados de Dumanski y
Herrero citados por Porta et al (1999):
Muy pobremente drenado: Eliminacin tan lenta del agua del suelo que la capa fretica sin
oxigeno permanece muy cercana a la superficie o sobre esta la mayor parte del ao. Estos
suelos se encuentran en posiciones deprimidas con carcter cuico o suelos orgnicos.
Pobremente drenado: El agua es eliminada tan lentamente que el suelo permanece saturado
la mayor parte del ao. rdenes y subrdenes (SCS, 1998) con problemas de hidromorfismo.
Manchas con Chroma 2 dentro de los primeros 60 cm.
Imperfectamente drenado: Eliminacin tan lenta del agua que el suelo permanece saturado
durante parte significativa del periodo de crecimiento. Fases con hidromorfismo. Moteado
en la parte inferior del A y en los 60 cm.
Moderadamente bien drenado: Eliminacin lenta del agua. Capacidad de almacenamiento
de agua de intermedia a alta. Moteados de Fe-Mn de un 2 a 20% entre 60 y 100 cm.
Bien drenado: Eliminacin fcil del agua de precipitacin aunque no rpidamente. Capacidad
de almacenamiento de agua intermedia. Sin moteado en los primeros 100 cm o con menos
de 2% de moteado entre 60 y 100 cm.
Algo excesivamente drenado: Eliminacin rpida del agua en relacin al aporte de las
precipitaciones. Baja capacidad de almacenamiento de agua.
Excesivamente drenado: El agua es eliminada del suelo muy rpidamente en relacin al
aporte de las precipitaciones. Suelos con baja capacidad de almacenamiento de agua y de
texturas gruesas.
Frecuencia y permanencia de excesos de agua en superficie- La inundacin usualmente se
refiere a un proceso de desborde a partir de una corriente de agua (FAO, 1985), sin embargo,
como se mencion en la cualidad drenaje externo a anegamiento, en ocasiones, es difcil
separar el encharcamiento por desborde, del de agua de lluvia empozada (Cuadro 11).
12
Cdigo
Sin
Ocasional
Frecuente
Muy Frecuente
4
Fuente: Comerma (sf)
Descripcin
Sin inundacin o con frecuencias mayores a cinco aos
Inundaciones menores de una vez cada cinco aos y estas
permanecen menos de un mes sobre el terreno
Se acepta hasta una vez por ao, permaneciendo menos de
un mes
Ms de una vez al ao y permaneciendo ms de un mes
CODIGO
1
2
3
4
5
6
7
8
13
Cultivo En caso de que la vegetacin presente en el sitio sea un cultivo es relevante sealar
los aspectos como su condicin (buena, regular, mala), riego, fertilizacin, sistema de
labranza, nivelacin, entre otros ; p.ej. labranza convencional, pastoreo directo.
MATERIAL PARENTAL
Tipo de Material Parental Anotar el tipo de material parental (regolito, roca o sedimento) a
partir del cual se origina el suelo. En caso de presentarse mltiples materiales parentales
deben sealarse; p.ej. Coluvial y aluvial; derivados de esquistos micceos, gneiss y cuarcitas.
En el cuadro 13 se presentan algunos tipos de material parental; sin embargo, es importante
buscar informacin geolgica de la zona y tratar de reconocer y describir el material a partir
del cual se form el suelo. En el caso de los regolitos es importante determinar el tipo de
roca que le dio origen, textura y composicin.
Cuadro 13. Tipos generales de Materiales Parentales.
TIPO DE MATERIAL PARENTAL
Regolito in situ
Material Coluvial
Material aluvial
Depsitos por movimientos en masa
Depsitos de reptacin
Depsitos lacustrinos
Sedimentos marinos
Materiales orgnicos
Depsitos volcnicos
CODIGO
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Tipo de Roca Describir la naturaleza de las capas continuas de roca subyacente segn su
origen. Debe identificarse y describirse el tipo de roca; p.ej. areniscas, calizas, gneiss,
esquisto micceo calcreo, granito, anfibolita.
Grado de alteracin Se describe el grado de alteracin de la roca subyacente (Cuadro 14).
Cuadro 14. Grado de alteracin de la roca subyacente a la superficie del suelo
GRADO DE ALTERACIN
Ligero
Moderado
Fuerte
CODIGO
1
2
3
Criterio
Se rompe con un martillo
Se rompe con un cuchillo
Se rompe con la mano
FRAGMENTOS EN SUPERFICIE
Se refiere a la presencia de fragmentos gruesos o afloramientos rocosos en superficie. Se
recomienda anotar la clase de rocosidad, la distancia promedio entre fragmentos, el tamao
y la forma.
Clases de Rocosidad Se describe la rocosidad en porcentaje y se agrupa en clases (Cuadro
15); p.ej. Sin fragmentos gruesos.
Cuadro 15. Clases de Rocosidad en trminos de cobertura y espaciamiento
Clase
Cdigo
Cobertura
(%)
No Pedregoso
1
< 0.01
Pedregoso
2
0.01 0.1
Muy Pedregoso
3
0.1 3
Extremadamente
4
3 15
Pedregoso
Ripioso
5
15-50
Muy Ripioso
6
50-90
Fuente: Soil Survey Manual (1993)
0.6 m
1.2m
8
1-8
0.5 - 1
20
3 - 20
1-3
37
6 - 37
26
0.3 0.5
< 0.3
0.5 - 1
< 0.5
1-2
<1
CODIGO
1
2
3
4
5
6
CODIGO
1
2
3
4
5
15
CODIGO
Criterio
Grava
2 75 mm de dimetro
Piedras
75 250 mm de dimetro
Cantos
>250
EROSIN
Debe registrarse el tipo y grado de erosin observada. En caso de que la erosin sea en
surcos o crcavas se deben anotar su ancho, profundidad y la distancia entre estos (Cuadros
19 y 20); p.ej. Erosin hdrica en surcos de 20 cm de ancho y 30 cm de profundidad, separados
de 2 a 3 metros.
16
G
TIPO
CODIGO
1
2
Elica
Hdrica laminar
Hdrica en surcos
Hdrica en crcavas
Hdrica en tnel
Hdrica reticular
Movimientos en masa
Criterio
Desplazamiento de partculas de suelo por el viento
Prdidas de suelo sin que se formen canales
Se forman pequeos canales que pueden
eliminarse con labranza convencional
Se forman canales tan grandes que no pueden
eliminarse mediante labranza convencional
Presencia de tneles o conductos subsuperficiales
Presencia de camellones o montculo (tatucos)
separados por una red de canales.
Desprendimiento o arrastre por flujos de lodo,
deslizamientos, derrumbes y reptacin.
Cuadro 20. Grado de erosin del suelo estimado en funcin de prdida del horizonte
superficial
GRADO
CODIGO
Imperceptible
Ligera
Moderada
Severa
Muy Severa
1
2
3
4
5
17
CAPITULO II
DESCRIPCIN DEL PERFIL
CODIGO
1
2
3
Quebrado
Sin Informacin
Criterio
Plano, con pocas o ninguna irregularidad
El ancho de la ondulacin es mayor que su profundidad
La profundidad de la ondulacin es mayor que su ancho.
Horizontes discontinuos con inclusiones entremezcladas
discretas o irregulares.
COLOR
Color de la matriz Una descripcin completa incluye el color de la matriz del suelo, que es
el color predominante, su estado de humedad, y la localizacin; p.ej. Pardo grisceo muy
oscuro 10YR 3/2, en seco en el interior de los agregados.
Notacin Munsell Para evitar imprecisiones al describir el color del suelo se utiliza la tabla
Munsell (Figura 7), en la cual se describe el color en base a tres componentes: Matiz o HUE,
pureza o CHROMA y Claridad o VALUE; p.ej. 10YR 3/2.
Para descripciones narrativas utilice adems de la notacin Munsell, el nombre que le
corresponde en la misma tabla; p.ej. Pardo grisceo muy oscuro 10YR 3/2.
19
Estado de humedad Es necesario sealar el estado de humedad del suelo ya que este
afecta el color. De ser posible se describe el color en estado seco y en todo caso en estado
hmedo. Para ello se toma la muestra y se humedece y una vez que haya desparecido la
pelcula de agua en la superficie, se procede a determinar el color. En el caso que el suelo
est hmedo, extraiga varios agregados al inicio de la descripcin y djelos secar al sol; p.ej.
Pardo grisceo muy oscuro 10YR 3/2 en seco, gris oscuro (10YR 4/1) en hmedo.
Localizacin Si el color del interior de los agregados es diferente al de la superficie, es
conveniente sealar su localizacin (Cuadro 23); p.ej. 10YR 3/2 en la superficie de los
agregados.
20
CODIGO
CODIGO
Criterio
Pocos
< 2 mm
Comunes
2 a 5 mm
Muchos
5 a 20 mm
Tamao Anote el tamao de las manchas. Use longitud si es dos veces mayor al ancho y
ancho si este es dos veces mayor a la longitud (Cuadro 25).
Cuadro 25. Clases de tamao de las manchas (moteados) presentes en el suelo.
CLASE
CODIGO
Criterio
Finos
1
< 5 mm
Medios
2
5 a 15 mm
Gruesos
3
> 15 mm
21
Contraste Se refiere a la facilidad con que se reconocen las manchas, lo cual depende de las
diferencias de color existentes entre la matriz y las manchas (Cuadro 26).
Cuadro 26. Clasificacin del contraste de los moteados.
CLASE
CODIGO
Tenue (Dbil)
Claro (Visible)
Ntido (Prominente)
Criterio
Los moteados son evidentes solo con observaciones a
detalle. Los colores del suelo tanto en la matriz y
moteados tienen una relacin de matices, cromas y
valores similar.
Aunque no tan impresionante, los moteados son bien
vistos. La matiz, croma y valor de la matriz son
fcilmente distinguibles de los moteados. Pueden
variar por ms de 2.5 unidades de matiz o muchas
unidades en croma o valor.
Los moteados son claros y el moteado es uno de los
rasgos ms prominentes del horizonte. El matiz,
croma y valor, tanto solos como en combinacin, son
al menos varias unidades aparte.
FRAGMENTOS GRUESOS
Los fragmentos gruesos son los fragmentos de roca o mineral de dimetro aparente superior
a 2 mm presentes en la matriz del suelo. Se describen la cantidad (en porcentaje), tamao,
forma, litologa y grado de alteracin.
Cantidad Se expresa en porcentaje en volumen. se puede estimar visualmente (Figura 9).
Figura 9. Esquema empleado para estimar la proporcin de fragmentos
gruesos en el suelo (Schoeneberger et al. 2002)
22
Forma La forma de los fragmentos gruesos nos puede brindar informacin importante
acerca de su procedencia. Se describe a travs de la redondez y la esfericidad (Cuadros 27 y
28, Figura 10).
Cuadro 27. Clases de redondez de los fragmentos gruesos
CLASE DE REDONDEZ
Muy angulosa
Angulosa
Subangulosa
Sub redondeada
Redondeada
Bien redondeada
CODIGO
1
2
3
4
5
6
CODIGO
1
2
3
4
5
6
Cuadro 29. Tipos de fragmento grueso segn su tamao (Shoeneberger at al., 2002)
TIPO
CODIGO
Criterio
Grava
Piedras
7.5 25 mm de dimetro
Cantos
> 25 mm de dimetro
DEFINICIN
Pequeos agregados de forma esferoidal imperfecta
con caras curvadas.
24
Grano Simple
Masiva
CODIGO
Sin estructura
Dbil
Moderada
Fuerte
Criterio
No se observan agregados en el perfil ni en la
muestra.
Se observan agregados in situ, pero se
destruyen al ser removidos del perfil.
Los agregados pueden ser removidos del perfil
sin ser destruidos.
Los agregados son rgidos y durables cuando son
removidos del perfil.
25
26
27
28
TEXTURA
La textura se refiere a la proporcin relativa de arena, limo y arcilla expresados como
porcentaje en peso. Para estimar la textura en campo proceda como se muestra en el
diagrama de flujo de la pgina siguiente. De acuerdo a esto existen once clases texturales
(Cuadro 34); p.ej. Franco arcilloso.
El procedimiento para estimar la textura es presentado en la Figura 15.
29
SIMBOLO
CODIGO
a
L
aF
Fa
FL
F
FAa
FAL
FA
Aa
AL
A
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
15 a 35
35 a 60
60 a 90
90
30
Figura 15. Gua para determinar de la clase textural del suelo (basada en Thien, 1979)
31
CONSISTENCIA
La consistencia se refiere al grado y la clase de adhesin y cohesin que presenta una masa
de suelo y su resistencia a la deformacin o ruptura cuando es sometido a un estrs. Es una
propiedad mecnica del suelo y depende mucho del estado de humedad. Las
determinaciones de consistencia en campo contemplan los siguientes aspectos: Dureza,
friabilidad, adhesividad, plasticidad y compacidad.
Compacidad La compacidad se refiere al grado de unin que existe entre las partculas. Se
evala introduciendo un cuchillo en el horizonte bajo cualquier condicin de humedad del
suelo (Cuadro 36).
Cuadro 36. Clases de compacidad del suelo.
COMPACIDAD
CODIGO
No coherente
Poco compacto
Moderadamente
compacto
Muy Compacto
CRITERIO
El cuchillo penetra sin esfuerzo hasta el
mango.
Se requiere un ligero esfuerzo para
introducir el cuchillo.
El cuchillo penetra slo en forma parcial, an
aplicando un gran esfuerzo
No se puede hundir el cuchillo ms de unos
mm.
CDIGO
1
Suave
Ligeramente duro
Duro
Muy duro
Extremadamente
duro
CRITERIO
No coherente.
La masa de suelo es muy dbilmente coherente y frgil, se
disgrega a polvo o a granos individuales bajo presin muy
ligera.
Dbilmente resistente a la presin; se disgrega fcilmente
entre los dedos.
Moderadamente resistente a la presin; puede
disgregarse entre las manos; no as entre los dedos.
Muy resistente a la presin; puede disgregarse en las
manos solo con dificultad.
Extremadamente resistente a la presin; no puede
disgregarse en las manos.
32
CDIGO
1
Muy friable
Friable
Firme
Muy firme
Extremadamente firme
CRITERIOS
No coherente.
El material de suelo se aplasta bajo presin leve, pero
es coherente cuando se lo presiona todo al mismo
tiempo.
El material de suelo se aplasta fcilmente bajo presin
suave a moderada entre los dedos, y se vuelve
coherente cuando se lo presiona junto.
El material de suelo se aplasta bajo presiones
moderadas entre los dedos, pero su resistencia es
distintamente evidente.
El material de suelo se aplasta a presiones fuertes;
apenas aplastable entre los dedos.
El material de suelo se aplasta solo a presiones muy
fuertes; no puede aplastarse entre los dedos.
CODIGO
No adhesivo
Ligeramente adhesivo
Moderadamente
adhesivo
Muy adhesivo
CRITERIO
Despus de liberar la presin, prcticamente el suelo
no se adhiere a los dedos.
Luego de la presin, el material de suelo se adhiere a
los dedos pero se desprende completamente de
cualquiera de las partes. No se extiende
apreciablemente cuando los dedos se separan.
Luego de la presin, el material de suelo se adhiere a
los dedos y tiende a extenderse bastante cuando se
separan los dedos.
Luego de la presin, el material de suelo se adhiere
fuertemente a los dedos y es decididamente
extensible cuando estos se separan.
33
Plasticidad La plasticidad expresa la facilidad con que el suelo puede ser moldeado. Para
evaluarla se humedece el suelo y se amasa en la mano formando un cilindro de
aproximadamente 4 cm de largo (Cuadro 40, Figura 16).
Cuadro 40. Criterios para determinar la clase de plasticidad del suelo.
PLASTICIDAD
CODIGO
No plstico
Ligeramente plstico
Moderadamente plstico
Muy plstico
CRITERIO
No se puede formar un cilindro que soporte su
propio peso.
Se puede formar un cilindro de 6 mm de
dimetro que soporte su propio peso.
Se puede formar un cilindro de 4 mm de
dimetro que soporte su propio peso.
Se puede formar un cilindro de 2 mm de
dimetro que soporte su propio peso.
ACTIVIDAD BIOLGICA
En esta seccin se describe la evidencia de la actividad biolgica actual y pasada.
RAICES
Las races ms funcionales son las finas y las muy finas, por lo que su presencia o ausencia
son de gran significacin al tratar de inferir las condiciones predominantes en el suelo. Se
describen la cantidad, tamao, distribucin y estado de las races; p.ej. Abundantes races
finas vivas, paralelas al horizonte subyacente y distribuidas a travs de la matriz en el primer
horizonte.
Si se requieren determinaciones ms precisas se puede tomar una muestra de volumen
conocido para posteriormente determinar en el laboratorio el peso seco de las races.
34
CRITERIO
Dimetro < 1 milmetro
Dimetro entre 1 y 2 milmetros
Dimetro entre 2 y 5 milmetros
Dimetro entre 5 y 10 milmetros
Dimetro > a 10 milmetros
CODIGO
1
2
3
4
5
considerar vara segn el tamao d las races; para races finas y muy finas se deben
determinar el nmero de races que hay en 1 cm2, para races medias y gruesas el conteo
debe realizarse en un rea de 100 cm2 y si predominan races muy gruesas la evaluacin debe
realizarse en la superficie de 1 m2 (Figura 18).
Cuadro 42. Clases de abundancia de races para cada horizonte.
CANTIDAD
Pocas
Frecuentes
Abundantes
CODIGO
1
2
3
CRITERIO
< 1 raz por unidad de rea
1 5 races por unidad de rea
Ms de 5 races por unidad de rea.
CDIGO
1
2
3
4
5
36
CODIGO
Poca
Moderada
Abundante
CRITERIO
< 2% de evidencia de actividad biolgica por
volumen de suelo
2 - 20% de evidencia de actividad biolgica por
volumen de suelo
> 20% de evidencia de actividad biolgica por
volumen de suelo
POROS
El espacio poroso es el resultado de la agregacin de las partculas individuales del suelo y de
los espacios intergranulares. Se describen la cantidad, el tamao, la forma y su continuidad;
p.ej. Frecuentes poros tubulares gruesos continuos.
Tamao El tamao de los poros es descrito de acuerdo a su dimetro equivalente (Cuadro
45, Figura 17).
Cuadro 45. Clases de tamaos de poros.
TAMAO
Muy finos
Finos
Medios
Gruesos
Muy gruesos
CRITERIO
Dimetro < 1 milmetro
Dimetro entre 1 y 2 milmetros
Dimetro entre 2 y 5 milmetros
Dimetro entre 5 y 10 milmetros
Dimetro > a 10 milmetro
CDIGO
1
2
3
4
5
Cantidad Se describe la cantidad de poros (nmero) por unidad de rea (Cuadro 46). El rea
vara segn el tamao de los poros predominantes (Figura 18).
Cuadro 46. Clases de abundancia de poros para cada horizonte.
CANTIDAD
Pocos
Frecuentes
Abundantes
CODIGO
1
2
3
CRITERIO
< 1por unidad de rea
De 1 5 poros por unidad de rea
Ms de 5poros por unidad de rea.
CDIGO
1
2
3
4
5
CDIGO
1
2
3
CRITERIO
< 1cm
1 10 cm
>10 cm
RESPUESTA QUMICA
La respuesta qumica del suelo se refiere al comportamiento de este cuando se le aplica
alguna solucin qumica o se le determina algn valor qumico.
REACCIN o pH La reaccin del suelo se refiere al pH. Para esta determinacin se requiere
un medidor porttil de pH o un kit de campo. Se anota el valor correspondiente y se clasifica
(Cuadro 49); p.ej. 4,5; fuertemente cido
Cuadro 49. Clasificacin de acuerdo a la reaccin del suelo (pH)
CLASE
Fuertemente cido
Moderadamente cido
Ligeramente cido
Neutro
Ligeramente alcalino
Moderadamente alcalino
Fuertemente alcalino
CDIGO
1
2
3
4
5
6
7
pH
< 5.0
5.0 6.0
6.0 6.5
6.5 7.3
7.3 8.0
8.0 9.0
>9.0
CDIGO
1
2
3
4
5
39
CODIGO
0
1
2
3
CRITERIO
No se forman burbujas
Se forman pocas burbujas
Se forman numerosas burbujas
Las burbujas forman una espuma delgada
40
Tipo Los rasgos superficiales se distinguen por diferencias en textura, color, orientacin de
las partculas o reaccin a varias pruebas. Si se determina un rasgo diferente al material
adyacente, pero no puede determinarse el tipo, igual se describe (Cuadro 52).
Cuadro 52. Tipos de rasgos presentes en el suelo.
TIPO
Pelculas o cutanes de
arcilla
Puentes de arcilla
CODIGO
CRITERIO
Otros cutanes
Caras de presin
Caras de deslizamiento
41
CODIGO
1
2
3
4
CRITERIO
< 5 % de la superficie
5 25 % de la superficie
25 50 % de la superficie
>50 % de la superficie
CODIGO
1
Cubre toda la superficie.
CRITERIO
42
Apreciabilidad Es una expresin de la facilidad con que pueden ser reconocidos los rasgos
superficiales (Cuadro 55).
Cuadro 55. Clases de apreciabilidad de los rasgos superficiales en el suelo.
CLASE
CODIGO
Dbil
Claro
Prominente
CRITERIO
Visible con aumento de 10X, poco contraste entre los
materiales
Visible sin lupa, contraste apreciable entre los
materiales
Claramente visible sin aumento, contraste visual
marcado
Localizacin Se seala el lugar en donde se observan los rasgos superficiales (Cuadro 56).
Cuadro 56. Localizacin de los rasgos superficiales.
LOCALIZACIN
En la cara superior de los agregados
En la cara inferior de los agregados
En las caras laterales de los agregados
En todas las caras
En la parte superior de la columna de suelo
Entre granos de arena (puentes)
Sobre la superficie de los poros
Sobre los canales de las races
Sobre concreciones
Sobre ndulos
Sobre fragmentos de roca
En la cara superior de fragmentos de roca
En la cara inferior de fragmentos de roca
CODIGO
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
43
CODIGO
Masas
Ndulos
Concrecin
Cristales
Concentraciones
Biolgicas
Fragmento rocoso
residual
Otra
CRITERIO
Difiere de la masa de suelo alrededor en color y
composicin, pero no es fcilmente separable como
cuerpo discreto
Cuerpo discreto sin organizacin interna
Cuerpo discreto con una estructura interna
concntrica, generalmente cementado.
Son formas macro cristalinas formadas por la
precipitacin de sales relativamente solubles (yeso,
carbonatos).
Cuerpos discretos acumulados por procesos
biolgicos (p.ej pedotbules) o pseudoformas de
biota depositados en el suelo (p.ej: restos de
insectos).
Cuerpo impregnado discreto que an muestra su
estructura rocosa
Otro tipo de concentracin diferente a las
mencionadas anteriormente
CODIGO
1
2
3
CRITERIO
<2%
2 20 %
> 20 %
44
CODIGO
1
2
3
4
CRITERIO
< 2 mm
2 5 mm
5 20 mm
20 76 mm
> 76 mm
CODIGO
Redondeado
Elongado
Plano
Irregular
Angular
CRITERIO
CODIGO
1
2
CRITERIO
No puede quebrarse entre los dedos
Puede quebrarse entre los dedos
GRIETAS Las grietas son fisuras presentes en el suelo como resultado de procesos de
expansin-contraccin asociados a ciclos de secado y humedecimiento del perfil (Figura 24).
Las grietas son por lo general ms amplias y largas que los poros resultantes del arreglo de
los agregados, por lo cual constituyen vas preferenciales para el flujo de agua. Si se observan
grietas en el campo es conveniente describir su profundidad y frecuencia relativa.
En suelos secos el espacio abierto de grietas por m lineal permite predecir el Coeficiente de
Extensin Lineal. (COEL)
Figura 24. Grietas en Vertisoles venezolanos (Mogolln y Comerma, 1994; Ospina,
2003)
46
CAPITULO III
NOMENCLATURA DE HORIZONTES
REGLAS DE LA NOMENCLATURA
Una vez descritos los suelos, se hace necesario asignar una denominacin a los horizontes
que nos ofrezca informacin relevante para la interpretacin del reporte generado. Para ello
se deben seguir las siguientes normas:
1. Los horizontes principales se identifican con letras maysculas; p.ej. A, B, C, R (Cuadro
61).
2. Los horizontes de transicin se designan por la combinacin de las letras de los
horizontes afectados, sin ndices. Si el horizonte principal es claramente identificable
y presenta inclusiones de otro se designan separados por una barra.; p.ej. AB, BA,
A/B, B/A) (Cuadro 62).
3. El proceso principal que ha permitido la formacin del horizonte se identifica con
sufijos en letras minsculas; p.ej. Oa, Bt, Cg (Cuadro 63).
4. Las discontinuidades litolgicas se designan por prefijos numricos secuenciales. Por
convencin el 1 se considera pero no se muestra; p.ej. A, E, Bt1, 2Bt2, 2BC, 3C1, 3C2.
5. La secuencia de subdivisin de un horizonte principal se designa por medio de sufijos
numricos secuenciales; p.ej. A1, A2, E, Bt1, Bt2, Bt3, Bs1, Bs2.
Cuadro 62. Principales horizontes, transiciones y combinaciones comunes.
HORIZONTE
CRITERIO
Horizonte orgnico dominado por acumulacin de restos vegetales, animales o
humus en la parte superior del suelo y donde la fraccin mineral del suelo
representa un pequeo porcentaje (<5% en peso). Excluye horizontes iluviales u
horizontes enterrados. Generalmente son de color ms oscuro que los
horizontes subyacentes
E (eluvial)
R (roca)
CRITERIO
Caractersticas dominantes de un horizonte A pero con algunas
caractersticas de un B (o E).
EA (o EB)
E/A
E y Bt
BA (o BE)
B/A (o B/E)
BC
B/C
CB (o CA)
C/B (o C/A)
CRITERIO
Materia orgnica altamente descompuesta (< 17% fibras identificables).
Horizonte gentico enterrado Se puede identificar por una secuencia
anmala de colores u otras propiedades en el perfil.
Acumulacin de concreciones o ndulos de hierro, manganeso, aluminio y/o
titanio
Acumulacin de turba sedimentaria (se utiliza para horizontes L)
Presencia de una capa dnsica restrictiva fsicamente al crecimiento de las
races.
Capa con restos de diatomeas (se utiliza para horizontes L)
Materia orgnica moderadamente descompuestas (17 a 40% en volumen de
fibras identificables)
Gleizacin. Colores grises y moteados derivados de condiciones anaerobias.
Acumulacin iluvial de materia orgnica humificada.
Materia orgnica ligeramente descompuesta (> 40% en volumen de fibras
identificables).
Acumulacin de jarosita. Posible en suelos drenados que contenan sulfuros;
pH < 3.5.
Acumulacin de carbonatos secundarios en menos de 50% del horizonte
Acumulacin de carbonatos secundarios en ms de 50% del horizonte
Cementacin en ms de un 90 % del volumen.
Presencia de marga o greda (se utiliza para horizontes L)
Acumulacin de sodio en el complejo de intercambio.
Acumulacin residual de sesquixidos
Horizonte superficial labrado o perturbado antrpicamente.
Acumulacin secundaria de slice
Presencia de saprolita o rocas blandas poco consolidadas
Acumulacin iluvial de sesquixidos y materia orgnica
Presencia de caras brillantes de deslizamiento (Slickensides). Tpico de suelos
con arcillas expansibles (Vertisoles o del subgrupo Vertic)
Acumulacin de arcilla por iluviacin. Revestimientos de arcillas (cutanes) en
canales de races y poros. Se aplica al B y C.
Presencia de materiales de manufactura humana
Plintita. Presencia de material rojizo rico en hierro que se endurece
irreversiblemente al exponerlo al aire, si se humedece y deseca
repetidamente.
Meteorizacin. Desarrollo dbil de estructura y color en un horizonte B que
permite diferenciarlo del material parental
Fragipan. Horizonte subsuperficial con densidad aparente alta. En seco parece
muy cementado pero en hmedo es frgil. Muy poco permeable y con grietas
poligonales.
49
Y
Yy
Z
50
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
BAIZE, D. y B. JABIOL. Guide pour la description des sols. Institut National de la Recherche
Agronomique (INRA). Pars. 375.
CASANOVA, E. 2005. Introduccin a la Ciencia del Suelo. UCV CDCH. Caracas. 380 p.
COMERMA, J. 2004. Actualizacin del sistema para evaluar las Capacidades de Uso
Agropecuario de los terrenos en Venezuela. Mimeo. 34p.
FAO. 2009. Gua para la descripcin de perfiles de suelo. Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin. Roma. 99 pg.
HOLDRIDGE, L. R. (1979) Ecologa basada en zonas de vida. IICA. San Jos, Costa Rica. 216 pp.
MOGOLLN, L.; COMERMA, J. 1994. Suelos de Venezuela. PALMAVEN. Editorial Ex Libris C.A.
Caracas, Venezuela. 314 pg.
OSPINA, A.; J. VILORIA y G. ELIZALDE. 2010. Gua para la descripcin de suelos en campo.
Primera edicin. Facultad de Agronoma Instituto de Edafologa: Universidad Central de
Venezuela. Maracay, Venezuela. 56p.
PORTA, J.; R. LPEZ-ACEVEDO; C. ROQUERO. 1999. Edafologa para la agricultura y medio
ambiente. Ediciones Mundi-Prensa. Espaa. 850 pg.
SCHOENEBERGER, P.J; WYSOCKI, D.A; BENHAM, E.C; BRODERSON, W.D. 2002. Field book for
describing and sampling soils. Version 2.0 Natural Resources Conservation Service, USDA,
National Soil Survey Center, Lincoln, NE.
SOIL SURVEY STAFF. 1993. Soil Survey Manual. USDA Soil Conservation Center. Agricultural
Handbook No. 18. U.S. Gov. Print Office, Washington, D.C.
SOIL SURVEY STAFF. 2010. Keys to Soil Taxonomy. Eleven Editions. United State Department
of Agriculture (USDA), Natural Resources Conservation Service. USA. 338 p.
ZINCK, A. 1981. Definicin del ambiente geomorfolgico con fines de descripcin de suelos.
SIDITA, SC 40. 114p.
06/10/10
51
ANEXOS
52
E
10 - 14 cm
Bt
14 - 40 cm
BC
40 - 68 cm
Franco arenoso; pardo grisceo muy oscuro (10YR3/2) en seco, gris oscuro
(10YR4/1) hmedo; estructura primaria no visible, secundaria: blocosa
angular dbil y media; suave, muy friable, ligeramente adhesivo no plstico;
permeabilidad moderada; muy poca actividad biolgica (<5%); pocas races
gruesas y muchas medias, finas y muy finas dispuestas en masa; pocos a
frecuentes poros medios continuos verticales; pocos fragmentos irregulares
y finos de mica blanca; pH 5,47; no reacciona al HCI al 10%, horizonte muy
compacto; lmite claro y ondulado.
Franco arenoso; blanco (10YR 8/1) en seco, pardo muy plido (10YR8/4) en
hmedo; masivo (grano simple al mojarse); extremadamente duro, muy
friable, no adherente, no plstico; permeabilidad moderada; poca actividad
biolgica (10%); pocas races medias y gruesas en cara vertical del estrato;
pocos a frecuentes poros gruesos verticales; pocos fragmentos irregulares
finos de mica blanca; pH 5,51; no reacciona al HCI al 10%; horizonte
compacto; lmite abrupto y ondulado.
Franco arcilloso gravoso fino; pardo amarillento oscuro (10YR3/4) en mezcla
(15%) con pardo amarillento muy oscuro (10YR3/2); estructura prismtica
media y fuerte, la cual rompe en bloques angulares grandes fuertes;
extremadamente duro muy firme, adherente y plstico; presencia de grietas
finas (<1cm); permeabilidad lenta; abundantes argilanes continuos sobre
cara de agregados; moderada actividad biolgica; muchas races finas y
medias en caras de agregados y entre grietas; pocos a frecuentes poros finos
continuos; frecuentes fragmentos irregulares menores al tamao de la grava
de cuarcita; gneiss, esquistos y otras rocas, en mezcla con abundantes
fragmentos finos e irregulares de mica blanca; pH 4,65; no reacciona al HCI al
10%; lmite claro y plano.
Franco arcillo arenoso pedregoso; pardo amarillento (10YRS/4) en mezcla
(20%) con pardo grisceo muy oscuro (10YR3/2) y con amarillo parduzco
(10YR6/8); estructura prismtica media y fuerte la cual rompe en bloques
angulares medios y fuertes; extremadamente duro, extremadamente firme,
adherente y plstico; presencia de grietas finas (<1cm); permeabilidad lenta;
pocos argilanes discontinuos sobre caras de agregados; moderada actividad
biolgica; pocas races finas en caras de agregados y entre grietas; pocos
poros gruesos continuos; abundantes fragmentos irregulares de mica blanca,
frecuentes fragmentos irregulares alterados de tamao de guijarros y
piedras de cuarcita, gneiss, esquistos y otras rocas; pH 4,46; no reacciona al
HCI al 10%; lmite abrupto y plano.
53
2C1
68 - 190 cm
LISTA DE CAMPO
Para sealar la importancia de cada uno de los materiales mencionados se utiliza la siguiente
leyenda:
IND: Indispensable
MU: Muy til
OPC: Opcional
1. Descripcin y ubicacin del sitio.
Carta topogrfica a escala 1:25.000 mayor
IND
MU
Plano catastral
OPC
MU
Brjula
MU
Escalmetro
OPC
Clismetro
MU
Unidad GPS
MU
2. Excavacin de la calicata
Barreno
IND
Pala
IND
Pico
IND
MU
IND
Cuaderno de campo
IND
IND
54
Cuchillo
IND
Cinta mtrica
IND
IND
IND
Tabla Munsell
IND
IND
MU
MU
OPC
MU
IND
IND
Gorra o sombrero
IND
Botas
IND
IND
Repelente
MU
Lentes de sol
MU
Protector solar
MU
55