Hacia fines del siglo XIX, la formacin de los docentes se institucionaliza como proceso
sistemtico y especializado a la vez que se expande en todo el pas. Tres factores
concurrentes explican y dan identidad a dicho proceso:
1. la consolidacin y desarrollo del Estado nacional, y ms precisamente en el caso de
nuestro pas la conformacin de la Nacin por parte del Estado,
2. la creacin y expansin de un sistema de nacional de enseanza, como una
especificidad del primero, y
3. el surgimiento de la Pedagoga como ciencia de la educacin.
Siguiendo a distintos autores, podemos decir que la extensin y desarrollo de la
instruccin pblica constituyen una meta y un objetivo poltico dirigido a lograr el paso
de una sociedad de sbditos a una sociedad de ciudadanos. Es decir, la escuela
pblica se desarrolla y expande con la finalidad principal de formar al ciudadano de
nuevas organizaciones sociales. Ahora bien, el vocablo presenta dos acepciones que es
preciso considerar para comprender las particularidades que este proceso adquiri en
nuestras sociedades. Ciudadano se define como:
1. De la ciudad
2. Natural de una Estado que tiene derechos y deberes polticos que le permiten tomar
parte en el gobierno del mismo.
En nuestro pas y bajo la cualidad de oligrquicos que definan los estados, las
condiciones de la actividad poltica excluan a la mayor parte de la poblacin siendo una
actividad sumamente restringida para un reducido sector social. La proporcin de
votantes era del todo escasa y las prcticas electorales estaban impregnadas de fraude y
de violencia. Se comprende as que considerando la segunda acepcin del trmino, los
ciudadanos de nuestro pas seguan siendo sbditos de hecho.
S, en cambio, la extensin y desarrollo de la escuela pblica se correspondi con la
primera acepcin que define al ciudadano como hombres de ciudad. Formar hombres
de ciudad, o mejor dicho trans-formar al pobre urbano (compuesto principalmente
por nativos e inmigrantes), antes que habitantes de un estado con deberes y derechos
que le permitan formar parte del mismo, fue la funcin social de la enseanza en el
momento de aparicin de los sistemas educativos nacionales en nuestros estados.
El modelo de ciudadano definido como hombre de ciudad presentaba una serie de
atributos bsicos (hbitos, costumbres, cosmovisiones, valores y ciertos conocimientos
bsicos) que distaban de las caractersticas que presentaban la mayora de los habitantes.
La accin sistemtica y prolongada de la escuela estuvo destinada a acortar esta
distancia y desde este perspectiva tuvo que cumplir una funcin igualadora
homogeneizadora antes que liberadora (funcin principal asignada a la educacin en
los estados burgueses).
Fueron los maestros formados a travs de normas y mtodos apropiados (dos rasgos
bsicos que remiten al carcter normal de las instituciones formadoras) quienes tenan
que lograr este proceso de reconversin social (definida en algunos textos de la poca
como milagrosa: el milagro de la conversin social) que implicaba la formacin del
ciudadano. Concretamente, su tarea tena menos que ver con la transmisin de