EVOLUCIN LEGISLATIVA DE LA REGULACIN DE LA BIGAMIA, Y LA PROTECCIN Y

REGULACIN DEL MATRIMONIO

La Constitucin de 1920 estableca en sus artculos 4 y 5 que, entre los fines del Estado
peruano se encontraban los de conservar el orden pblico y atender el progreso moral e
intelectual () del pas, as como la profesin y proteccin de la religin catlica, apostlica y
romana. Con esta clara tendencia moralizadora y apegada a la Iglesia Catlica que tena el
Estado peruano en esa poca, adems de la regulacin del Cdigo Civil de 18521 (que, por
cierto, era muy vago en referencia a las formalidades del matrimonio2), se estableci el
artculo 214 del Cdigo Penal de 1924, que a la letra estableca una prisin no menor de un
ao ni mayor de cuatro a quien siendo casado contrajera nuevo matrimonio, elevando la pena
a ser no menor de dos aos ni mayor de seis en los casos en los que el bgamo hubiere
inducido en error respecto de su libertad de estado a la persona con quien hubiere contrado
matrimonio posterior. Como se podr notar, la regulacin es muy similar a la actual por no
decir que idntica, salvo la variacin de la pena mxima en el supuesto agravado, el que baj
de seis a cinco aos-.
Llegada la dcada del treinta, el cambio constitucional no implic una mayor variacin en
cuanto a la proclamacin de la religin catlica como aquella que es protegida por el Estado
peruano, so pretexto del respeto de los sentimientos de la mayora de la nacin (artculo 232),
adems de proteger, en su artculo 51, al matrimonio y a la familia (y guindose, por cierto,
dentro de ciertos parmetros de lo que se consideraban como conductas morales). An existe
una frrea adhesin a lo que la Iglesia estableca En ese contexto, surge la regulacin del
Cdigo Civil de 1936 respecto del matrimonio, dictando que estn prohibidos de casarse
aquellos que ya estn casados (inc. 5 del art. 82), estableciendo tambin casos de
prohibiciones especiales, como el que tena la viuda3 -de la que llega a considerar como si
existiese el matrimonio an pasados 300 das desde la muerte de su cnyuge-.
La Constitucin de 1979 marc un significativo cambio, pues el artculo 86 reconoce a la
Iglesia solo como elemento importante en la formacin histrica, cultural y moral del Per,
por lo que el Estado se limita a prestarle su colaboracin, aunque puede tambin establecer
formas de colaboracin con otras confesiones. Se rompe por primera vez el vnculo que una a
la Iglesia con el Estado, al menos constitucionalmente hablando. Esto implicara una variacin
en la ptica con la que se miran ciertas conductas que la poblacin debe seguir, pues ya no se
remiten a los parmetros establecidos por los eclesisticos, sino por una visin ms laica: esto
tendra su impacto tambin en la forma de interpretar ciertas normas4, influenciado por los

Respecto del matrimonio, realiza este Cdigo una interesante relacin de impedidos de contraerlo
(art. 142), entre los cuales tenemos el caso del casado (mientras vive su cnyuge), el de aquel que mat
a uno de los cnyuges y pretenda casarse con el cnyuge superviviente, y el impotente.
2
Llegando a establecer, en su artculo 156, que el matrimonio se celebra conforme a las solemnidades
establecidas por la Iglesia en el Concilio de Trento (que, a su vez, se remonta a lo establecido en 1216
por el IV Concilio de Letrn).
3
La viuda, dentro de los trescientos das posteriores al fallecimiento de su marido no poda contraer
nuevo matrimonio, salvo que diera a luz. Similares plazos se contemplaban para aquellas mujeres cuyos
matrimonios haban sido declarados como nulos y aquellas cuyo matrimonio se disolvi mediante un
divorcio (art. 85 del CC de 1936).
4
Y podremos citar aqu, a modo de ejemplo, que el delito de seduccin (art. 201 del CP de 1924)
tena como sujeto pasivo a una joven de conducta irreprochable. Qu debemos entender, bajo esta

cambios sociales y culturales de la poca. No obstante, persiste en proteger el matrimonio y a

la familia (art. 5), aunque presenta una novedad: el reconocimiento de la figura de la unin de
hecho (art. 9), lo que se puede explicar en los cambios sociales y culturales que se
manifestaban en esa poca. El Cdigo Civil de 1984 surge, entonces, bajo este nuevo marco
constitucional, centrado en la proteccin y el respeto de la persona humana5.
El Cdigo Civil de 1984, vigente hasta nuestros das, establece ms claramente las
formalidades que deben seguir los contrayentes en la ceremonia del matrimonio, tal y como lo
prescribe en su artculo 2596, por lo que se reafirma la constitucin del matrimonio a partir de
la firma del acta, momento que tambin ser admitido como el de la comisin del delito de
bigamia segn lo establecido tanto por el Cdigo Penal de 1924 como por el nuevo Cdigo
Penal de 1991, as como tampoco hubo mayor cambio constitucional en 1993 en los aspectos
de la proteccin y promocin del matrimonio, de la familia y el reconocimiento de la unin de
hecho (que, por cierto, ha sufrido varios cambios en cuanto a los derechos que les alcanzan,
aunque es materia de otro punto en este trabajo, al que nos remitimos).

nueva ptica, como conducta irreprochable? Progresivamente se desarrolla la tendencia a querer

despenalizar esta conducta, as como otros tipos penales (tales como el adulterio o el duelo).
5
Al respecto sostiene la Asamblea Constituyente que creyentes en la primaca de la persona
humana y en que todos los hombres, iguales en dignidad, tienen derechos de validez universal, anteriores
y superiores al Estado, lo que queda plasmado en el prembulo de la Constitucin de 1979.
6
El que establece su celebracin en la municipalidad, pblicamente, ante el alcalde que ha recibido la
declaracin, compareciendo los contrayentes en presencia de dos testigos mayores de edad y vecinos del
lugar. El alcalde, despus de leer los artculos 287, 288, 289, 290, 418 y 419, preguntar a cada uno de
los pretendientes si persisten en su voluntad de celebrar el matrimonio y respondiendo ambos
afirmativamente, extender el acta de casamiento, la que ser firmada por el alcalde, los contrayentes y
los testigos.