Libro Del Agua

Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Colaboradores:AntonioVillagmez,CarlosOrellana,CarlosSalazar,
DiegoCarrin,EdgarAyabaca,EdgarPazmio,FernandoOliva,FranklinHuanca,
JaimeGarzn,JuanCarlosRomero,LucaBurgos,LuisGuerrn,LuisMorales,
MarceloCarpio,MAraEstherNaranjo,OscarLaarrea,OthnZevallos,XavierVidal
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Historia del agua

en Quito
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Presentacin
Saludos ciudadanas y ciudadanos de Quito:

A lo largo de la Historia quitea la gestin pblica, especialmente aquella dedicada al servicio colectivo ha sido
causa de enormes compromiso y responsabilidad demandados por los derechos ciudadanos que hoy consagra la
Constitucin de nuestra Repblica.
Entre esos derechos colectivos, constan los que garantizan el acceso a los servicios de primera necesidad, entre ellos, el agua y el concomitante saneamiento, dos reas de gestin municipal que acreditan casi 54 aos de vigencia.
El agua, tan antigua como el mundo, tambin ha escrito sus pginas en el devenir capitalino y hoy es la Empresa
Pblica Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento EPMAPS-, brazo ejecutor del Municipio del Distrito
Metropolitano de Quito la que recoge su historia en las pginas por venir.
Quedan en el presente. el recuerdo de la ms que centenaria Junta de Agua, as como todas las dependencias que,
una a una, se fueron sucediendo hasta constituirse en la actual EPMAPS, entidad que alineada con los grandes
objetivos municipales ha evidenciado alta eficiencia. Vista la gran obra realizada, no puede negarse que la EPMAPS ha cumplido, especialmente con su primer objetivo social: servir a la comunidad. Sin embargo, las competencias de Agua de Quito van ms all pues le demandan ofrecer resultados en la descontaminacin los ros,
proteccin de laderas, pramos y cuencas productoras del agua, as como ofrecer servicios de forma gil, eficiente
y equitativa. Los resultados evidencian que sus pasos han sido firmes en el proceso de cambio y construccin de
una nueva forma de entender y asumir el servicio pblico.
Que este documento que hoy tiene en sus manos le gue en un recorrido a travs del tiempo, desde los deshielos
de los milenarios nevados hasta las grandes estructuras de agua potable y saneamiento que hoy sirven al DMQ.
Augusto Barrera
Alcalde del Distrito Metropolitano de Quito
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Por siempre, Agua de Quito y para Quito

El documento que les acompaa sintetiza los hechos ms relevantes que el lquido vital registra en el territorio nacional, desde la poca prehispnica hasta los linderos que hoy circunscriben al Distrito Metropolitano de Quito.
Pletrica en rituales sagrados, usos, costumbres y utilidades el lquido vital, nutrido por los deshielos y las lluvias,
ha transitado por cauces, cascadas, lagos, lagunas y vericuetos subterrneos para ser potabilizado antes de llegar
a los hogares capitalinos; este devenir es hoy develado por la Empresa Pblica Metropolitana de Agua Potable y
Saneamiento EPMAPS-, a travs de la Historia del Agua en Quito, cuando la institucin se apresta a cumplir
sus 54 aos de servicio a la ciudadana.
A travs de cinco importantes captulos que transitan desde la poca prehispnica hasta la modernidad, el Libro
del Agua de Quito pondr en su conocimiento informacin sobre los yacimientos, las costumbres, los personajes,
la legislacin y reglamentacin del agua, as como datos sobre los orgenes y desarrollo institucional vinculado con
el avance de la gestin tcnica, administrativa, ambiental y de responsabilidad social, factores de eficiencia que
ubican a la EPMAPS a la vanguardia en la prestacin de servicios pblicos a escala nacional y regional.
La produccin de esta obra, necesaria para configurar un captulo indispensable de la historia capitalina, obedece a una profunda investigacin bibliogrfica, documental y de campo que acredita el contingente de varios y
reconocidos estudiosos, as como al aporte de funcionarios y ex funcionarios de Agua de Quito quienes testifican
los hitos de la difcil y esforzada as como grata labor de captar, tratar, conducir y distribuir el agua para beneficio
del consumo colectivo.
Que la lectura del Libro del Agua, iniciada con estas pginas cumpla con la necesaria tarea de engancharle para
que su conocimiento sobre la historia del lquido vital en el DMQ fluya libre como el agua.
Othn Zevallos Moreno
Gerente General EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Contenido
Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de
la hoya del ro Guayllabamba y de la ciudad de Quito ..........................................................................
Alfonso Ortiz Crespo
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La hoya del Guayllabamba .....................................................................................................................................

Transformacin histrica del paisaje ...................................................................................................................
Caracterizacin biolgica del Distrito Metropolitano de Quito ...............................................................
Especies en el Distrito Metropolitano de Quito .........................................................................................
Especies endmicas ...............................................................................................................................................
Especies amenazadas ...........................................................................................................................................
Nuevas especies en el Distrito Metropolitano de Quito .........................................................................
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Caracterizacin histrica general de la ciudad de Quito ............................................................................

La ocupacin temprana de Quito ...................................................................................................................
La conquista incaica de Quito .........................................................................................................................
La conquista espaola de Quito ......................................................................................................................
La fundacin de San Francisco de Quito .....................................................................................................
Los primeros aos de la ciudad ........................................................................................................................
La implantacin de la ciudad ...........................................................................................................................
La traza de la ciudad ...........................................................................................................................................
La economa de Quito ........................................................................................................................................
La imagen de la ciudad .......................................................................................................................................
Quito, capital del Ecuador ................................................................................................................................
Quito a partir de 1970 ........................................................................................................................................
Quito y el rea metropolitana ..........................................................................................................................
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Bibliografa ..............................................................................................................................................................
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Historia ambiental de Quito y su jurisdiccin. Siglos XVI al XX ..................................................
57
Presentacin ..................................................................................................................................................................
Introduccin .................................................................................................................................................................
Cristbal Landzuri N.
La historia ambiental: una definicin ............................................................................................................
Periodizacin ...........................................................................................................................................................
Fuentes documentales para el estudio de la historia ambiental en Quito ........................................
Unificacin de trminos ......................................................................................................................................
59
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Los ecosistemas en la meseta de Quito y sus transformaciones ................................................................

Melissa Moreano
Ubicacin y caractersticas fsicas de la meseta de Quito ......................................................................
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Formaciones vegetales originales .....................................................................................................................

Surgimiento y desarrollo de la ciudad, 1530-1830 ...................................................................................
La expansin urbana, 1830-1930 ...................................................................................................................
El eucalipto ..............................................................................................................................................................
La fauna de la meseta ..........................................................................................................................................
La conquista y la introduccin de animales ................................................................................................
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El clima de la meseta de Quito y sus alteraciones ..........................................................................................

Cristbal Landzuri N. y Carlos Jarrn
La temperatura ......................................................................................................................................................
Las precipitaciones ...............................................................................................................................................
Los glaciares ............................................................................................................................................................
Inundaciones y sequas ........................................................................................................................................
78
El agua y sus formas de abastecimiento .............................................................................................................

Cristbal Landzuri N
Las lagunas ..............................................................................................................................................................
Algunos usos del agua: los molinos .................................................................................................................
Fenmenos naturales en la meseta de Quito ....................................................................................................
Carlos Jarrn y Cristbal Landzuri.
Temblores y terremotos ......................................................................................................................................
Erupciones volcnicas .........................................................................................................................................
Produccin agropecuaria y uso del espacio en la meseta de Quito .........................................................
Carlos Jarrn
La economa poltica y el espacio en la poca prehispnica .................................................................
El espacio andino y los modelos de economa vertical en Quito ........................................................
La produccin agrcola ......................................................................................................................................
Asentamientos y poblacin ................................................................................................................................
La conquista: cambios en el uso del espacio y en la produccin agropecuaria .............................
Tierra y hacienda ..................................................................................................................................................
Las asignaciones de tierras en el siglo XVI ................................................................................................
La visita y composicin de tierras de finales del siglo XVII ................................................................
El norte: huertas, cereales y ganado .............................................................................................................
El sur de la urbe .....................................................................................................................................................
Los trminos de la ciudad, agricultura y ganadera .................................................................................
Propiedad de la tierra ..........................................................................................................................................
La hacienda a finales del siglo XVIII ............................................................................................................
La propiedad agraria en los siglos XIX y XX ...........................................................................................
La produccin agropecuaria: algunos indicadores ...................................................................................
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Visin general de los cambios ambientales en Quito .................................................................................... 124

Cristbal Landzuri y Melissa Moreano
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Anexo 1: Mapas sobre los cambios en los ecosistemas ...........................................................................

Mapa 1: Ecosistemas presentes en la zona de Quito y
su jurisdiccin antes de la conquista espaola ...................................................................
su jurisdiccin durante el siglo XVI ......................................................................................
su jurisdiccin durante el siglo XVII ....................................................................................
su jurisdiccin durante el siglo XVIII ..................................................................................
su jurisdiccin a inicios de la Repblica (siglo XIX) .......................................................
su jurisdiccin a inicios del siglo XX ....................................................................................
su jurisdiccin a finales del siglo XX .....................................................................................
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Anexo 2: Especies nativas de flora y fauna que

se mencionan en el texto y en las distintas fuentes consultadas .......................................................... 136
Notas .......................................................................................................................................................................... 140
Bibliografa .............................................................................................................................................................. 140
Manejo del agua en Quito. poca colonial (1530-1830) .....................................................................
145
Fuentes naturales de abastecimiento de agua en Quito durante la Colonia .......................................

Sylvia Bentez
Las quebradas ........................................................................................................................................................
Las lagunas ..............................................................................................................................................................
El ro Machngara ...............................................................................................................................................
La lluvia ....................................................................................................................................................................
Los manantiales .....................................................................................................................................................
147
El cabildo colonial quiteo: regente del agua ..................................................................................................

Sofa Luzuriaga Jaramillo
Agua para el asentamiento ................................................................................................................................
La desecacin de las lagunas ............................................................................................................................
La ampliacin de la red de acequias .............................................................................................................
El control y manejo del agua para aprovisionamiento pblico ...........................................................
Las fuentes de aprovisionamiento de agua .................................................................................................
La conduccin del agua y el aprovisionamiento en fuentes .................................................................
El Cabildo, los vecinos y las sanciones: la regulacin del consumo de agua ..................................
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171
Abastecimiento pblico y uso domstico del agua en Quito en tiempos coloniales .......................... 172
Mara Susana Vela
El abastecimiento pblico del agua ................................................................................................................ 172
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Construccin y mantenimiento de pilas .......................................................................................................

La higiene pblica ................................................................................................................................................
El aseo de calles .....................................................................................................................................................
Uso domstico del agua ......................................................................................................................................
El agua para cocinar y beber ......................................................................................................................
Lavado de ropa ................................................................................................................................................
Higiene personal .............................................................................................................................................
Agua, simbologa y prcticas rituales ............................................................................................................
Agua bendita ....................................................................................................................................................
Sacramentos ......................................................................................................................................................
Lavatorio de los pies .......................................................................................................................................
Asperges ..............................................................................................................................................................
Procesiones .........................................................................................................................................................
Ritos indgenas .................................................................................................................................................
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Agua y actividades productivas en Quito ..........................................................................................................

Las huertas ..............................................................................................................................................................
Los molinos .............................................................................................................................................................
Los obrajes ..............................................................................................................................................................
Las obras constructivas de carcter religioso .............................................................................................
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191
194
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200
Red de distribucin de agua en Quito: tecnologas y procesos constructivos (1534-1809) ............

Tipo de obras .........................................................................................................................................................
Materiales ................................................................................................................................................................
Herramientas ..........................................................................................................................................................
Algunos elementos de los procesos constructivos ......................................................................................
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203
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206
206
Anexo 1 ..................................................................................................................................................................... 210

Notas .......................................................................................................................................................................... 211
Bibliografa .............................................................................................................................................................. 214
Manejo del agua en Quito. poca republicana (1830-1960) ...............................................................
Continuidad y cambios en torno al manejo del agua (1830-1906) ..........................................................
Sofa Luzuriaga
Reflexin previa .....................................................................................................................................................
Las Reformas Borbnicas y el Cabildo quiteo ........................................................................................
El Ayuntamiento en la Gran Colombia .......................................................................................................
Polticas municipales ............................................................................................................................................
Micro cuadros cotidianos ...................................................................................................................................
La transformacin de un Quito quebradizo ...............................................................................................
Agua y salubridad pblica .................................................................................................................................
Responsabilidades del inspector de aguas ...................................................................................................
Debate en el campo de la ingeniera .............................................................................................................
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
El presupuesto municipal .................................................................................................................................. 238

Primeros intentos de potabilizacin .............................................................................................................. 239
El agua como condicin del habitat moderno (1830-1960) .......................................................................
Cecilia Ortiz Batallas
Condiciones de aseo y salubridad ..................................................................................................................
El pensamiento higienista y las estrategias para mejorar la calidad de vida en Quito ...............
La regulacin del uso del agua: la polica ...................................................................................................
El agua potable de los ciudadanos bajo la administracin municipal ..............................................
Reflexin final ........................................................................................................................................................
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La implementacin y manejo del agua potable en Quito (1906-1960) .................................................

Victoria Novillo
La primera planta de tratamiento de agua potable .................................................................................
La construccin de lavanderas y baos pblicos .....................................................................................
El bao personal ...................................................................................................................................................
Otros proyectos de abastecimiento de agua potable (1920-1960) ......................................................
El uso cotidiano del agua ...................................................................................................................................
El lavado de ropa ..................................................................................................................................................
El agua para beber ...............................................................................................................................................
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Uso domstico del agua en Quito (1900-1960) ...............................................................................................

El cuarto de bao .................................................................................................................................................
La ducha y la tina .................................................................................................................................................
Mtodos para recoger, desechar y calentar el agua .................................................................................
Para calentar el agua ...........................................................................................................................................
Para desechar el agua ..........................................................................................................................................
El manejo del agua lluvia ..................................................................................................................................
275
El agua y los lugares urbanos de recreacin y terapia .................................................................................

Martha Flores Bez
Lugares de recreacin y terapia en el espacio circunquiteo ..............................................................
Las piscinas pblicas ..........................................................................................................................................
El Tingo ............................................................................................................................................................
Las fuentes de Tesalia ....................................................................................................................................
Las piscinas escolares ..........................................................................................................................................
Los parques con laguna .....................................................................................................................................
284
Prcticas rituales y ldicas alrededor del agua ................................................................................................

La persistencia del carcter ritual del agua .................................................................................................
El agua y la ritualidad de raz catlica ..........................................................................................................
El agua bendita ................................................................................................................................................
El ritual del bautizo ..............................................................................................................................................
El agua en la mitologa popular .....................................................................................................................
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
AguaDeQuito,CincuentaYCuatroAosDeHistoriaContempornea(1960-2014)
HistoriaInstitucional
DelaCiudadalDistritoMetropolitano
NacelaEmap-QunaEmpresaparaelAgua
SeCrealaEmaap-Q ,AguayAlcantarillado
Emaap-QelAmplioSignificadodeunaAadicional
DeEmaap-QaEpmaps.UnCambiodenombrequesuperalasemntica
DevenirdelaEstructuraAdministrativa
ProcesosdeCalidad
CaptacinyTransportedeAguaCruda
Abastecimiento desde 1960
Fuentes de Abastecimiento de Agua Hacia 1975
LosAcuferosdeQuito,unaReservaEstratgica
LosSistemasdeAbastecimiento
Desde la acequia del Atacazo
Agua sin interrupciones para el Sur de Quito
Sobre el Agua que Llega de Papallacta
Salve Faccha, de la Ilusin al Compromiso
La Mica, Agua desde las cumbres
Procesos de Potabilizacin del Agua
Planta de El Placer (1913-1957)
Planta de Puengas (1977)
Planta de Tratamiento de Bellavista (1990)
Planta El Troje (2000)
Planta Paluguillo (2011)
Alcantarillado
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Caracterizacin geogrfica, natural

e histrica de la hoya del ro
Guayllabamba y de la ciudad de Quito
Alfonso Ortiz Crespo
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
18
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Historia del agua en Quito

Sobre este segundo tramo de la meseta se asent inicialmente la ciudad de
Quito, porcin que hoy se identifica
como Centro Histrico. Llama poderosamente la atencin el hecho de que
haya sido justamente este lugar, el de
ms difcil topografa en toda la hoya,
surcado por quebradas, el que se haya
seleccionado originalmente para su
asentamiento. En la parte central la
altura media es de 2.820m. El cerro
Itchimba marca claramente el lmite
oriental del Quito histrico; tras este
cerro, siempre mirando hacia el oriente, corre el cauce del ro Machngara,
que recoge las aguas de las quebradas
de la ciudad, cerrado por el otro lado
por el ya nombrado cerro de Ilumbis.
Hacia el norte, arrancando en el Ejido,
se extiende el tercer tramo de la meseta
de Quito, llanura conocida como Iaquito, limitada al oriente por la loma
de GuangiltaguaCatequilla y al occidente por el mismo Pichincha. Una
breve meseta o pata de Gupulo,
limita con el profundo cauce del Machngara que gira al oriente, y un peldao ms bajo se encuentra el casero
de Gupulo. Iaquito tuvo varias lagunas que se fueron desecando hasta desaparecer, la ltima en la primera mitad
del siglo XX. Toda esta zona desagua
por la quebrada de El Batn, que vierte sus aguas tambin en el Machngara. Al pie oriental de las lomas de
GuangiltaguaCatequilla se desarrolla un segundo escaln con una amplia
plataforma, donde se encuentran las
2. Mapa de la hoya de Guayllabamba.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
19
Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona
poblaciones de Nayn y Zmbiza, separadas por profundas quebradas que

desaguan hacia el cauce del ro San
Pedro. La porcin norte de la meseta
de Quito, desciende suavemente tanto
hacia el norte como hacia el oriente;
en el primer caso, hacia los secos valles
equinocciales de Pomasqui y San Antonio y, en el segundo la porcin norte
del segundo escaln, con los sectores
de Llano Grande, Llano Chico, Carapungo y Caldern.
Al otro lado del encaonado del ro San
Pedro, en el sector norte que describimos, esto es, sobre el borde oriental, se
encuentra otra gran planicie que se extiende desde Puembo y Pifo, al sur, hacia los sectores de Tababela, Yaruqu,
Checa y El Quinche. Precisamente en
esta llanura, entre Oyambaro (2.602m)
y Caraburo (2.352m) los geodestas de

la misin de la Academia de Ciencias
de Pars en el tercio medio del siglo
XVIII, calcularon la lnea base para
la triangulacin del territorio quiteo,
para determinar la forma de la Tierra,
midiendo unos grados del arco del meridiano en el ecuador terrestre.
En resumen, la larga meseta de Quito es un escaln al pie de la cordillera
Occidental. Al oriente se encuentra el
valle interandino de la hoya del Guayllabamba, con un clima templado
(recordemos el fenmeno montaas
en el trpico: los 400 m de diferencia
promedio entre la meseta de Quito y
los valles, marcan tambin una diferenciacin climtica de al menos dos
grados centgrados en la temperatura
media anual).
Captulo 5
Al medio de este extenso valle se yergue

solitario el volcn Ilal (3.169m), que
divide al sur el valle de Los Chillos, con
poblaciones como Sangolqu (2.550m),
San Rafael y Conocoto, y al norte, el
valle de Tumbaco (2.332m), y poblaciones como Cumbay, Puembo y Pifo.
En cuanto a los ejes o bordes que marcan la hoya, como hemos dicho, corresponden a la cordillera Oriental,
cordillera Occidental y los nudos de
Mojanda-Cajas al norte y de Tiopullo
al sur. Cada uno de estos lmites luce
un perfil claramente distinguible en el
cual sobresalen, como hitos del paisaje,
las altas cumbres que conforman la llamada avenida de los volcanes.
Desde la meseta de Quito, si dirigimos la mirada hacia el oriente, vere-
3. Triangulacin segn los procedimientos usados en el siglo XVIII, segn Juan y Ulloa.
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Captulo 1
Captulo 2
20
mos recortado el perfil de la cordillera
Oriental, detrs de la cual se extiende
la enorme planicie amaznica. Comenzando desde el norte (a nuestra
izquierda) destaca en primer lugar
el Cayambe (5.790m), volcn nevado por cuyos glaciares cruza la lnea
equinoccial; el Cayambe es el mejor
ejemplo de montaa en el trpico,
pues es el nico lugar del planeta sobre el cual el termmetro marca 0C
de temperatura en 0 de latitud. Inmediatamente al sur del Cayambe est el
Saraurcu (4.677m). Luego viene, a manera de una lnea de cumbre continua,
una sucesin de altas montaas entre
las cuales sobresalen el Pambamarca
(4.073m), Cerro Puntas (4.462m) inconfundible por las mltiples cspides
rocosas, casi pegadas entre si, que le
confieren la apariencia de los dientes de un serrucho y el Filocorrales
(4.396m), detrs de los cuales se ubican
los sectores de Oyacachi y Papallacta,
tan vinculados con Quito por constituir dos de los principales destinos
tursticos, desarrollados en torno a la
presencia de aguas termales.
Siguiendo el recorrido hacia el sur, la
cadena montaosa se halla ms retirada hacia el oriente, de manera que lo
que se ve en primer plano desde Quito son las amplias proyecciones del pie
de la montaa, regiones caracterizadas por la presencia de pramo, entre
ellos el pintoresco pramo que rodea
al Antisana (5.705m), volcn nevado,
de cuyos deshielos se abastece de agua,
en buena medida, la ciudad de Quito.
Como suaves cumbres a destacar en
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

estos pramos podemos nombrar algunas elevaciones de ms de 3.500 metros de altura, tales como el Cotourco,
al este de Puembo; El Tabln, al este,
y el Nuurcu y el Inga, al este-sur-este
de Alangas, y el Achupallas, al sureste
de Pntag.
En la esquina sur-oriental de la hoya
se aprecian varias altas cumbres que
lucen desordenadas, en el sentido
de que no se las observa relativamente
alineadas como se aprecia en el tramo
que hemos descrito entre el Cayambe
y el Antisana. All estn el Sincholagua
(5.705m), el Cotopaxi (5.897m) que es
uno de los volcanes activos ms altos
del mundo y la segunda cumbre ms
elevada del Ecuador, y el Rumiahui
(4.722m) que forman un tringulo
apretado de cimas que comparten un
mismo pramo, que llega tambin hasta el Pasochoa (4.199 m), el cual visto
de Quito aparece como queriendo robarles protagonismo a los tres anteriores, ubicndose delante de ellos, como
metido en el interior del valle de Machachi. Este es el panorama de la cordillera Oriental vista desde Quito. Hay
que mencionar tambin en esta vista
panormica la presencia en un plano
ms cercano del Ilal (3.169m), volcn
activo que, como ya se mencion, luce
como una montaa aislada en el centro de la hoya del Guayllabamba; un
hito geogrfico que separa los valles
hmedos del sur de la hoya, de los menos lluviosos del norte.
La cordillera Occidental, por estar ms

prxima a la ciudad -recordemos que
la meseta de Quito es como un escaln
ubicado a los pies del macizo montaoso del complejo volcnico Pichincha- ofrece una vista ms clara de las
montaas, individualmente, que de la
trayectoria de la cordillera en conjunto. Comenzando desde el norte puede verse como primer hito geogrfico
a una cumbre que no est en la hoya
del Guayllabamba, sino en su vecina,
la hoya del ro Chota. Se trata del volcn Cotacachi (4.944m), cuya cumbre
piramidal es de singular belleza y su
crter alberga la bellsima laguna de
Cuicocha, con dos islotes. La cumbre
del Cotacahi aparece atrs del nudo de
Mojanda-Cajas.
En este nudo, que arranca desde el
Cusn (4.012m) en la cordillera Oriental, destacan tres cumbres: Yanaurcu
(4.272m), Fuya-Fuya (4.294m) y Culangal (4.145m). Estas ltimas cumbres
del cerro Mojanda tienen otra laguna
a sus pies. Al sur del nudo de Mojanda la cordillera Occidental baja en un
profundo encaonado por donde se
abre paso al ro Guayllabamba en su
descenso hacia la Costa. Desde la orilla sur del Guayllabamba, cuando este
ha tomado el rumbo oriente-occidente,
la cordillera sube pero no gana mucha
altura, formando una suerte de depresin conocida en conjunto como
Tanlagua, marcada al norte por el Ita-
4. Pgina siguiente: Vista de la amplia llanura de Yaruqu (Caraburo-Oyambaro), donde los acadmicos de
Pars, midieron la base para la triangulacin del territorio de Quito, desde Ibarra hasta Cuenca.
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gua (2.944m) y al sur por el Pululahua

(3.350m) un crter en parte colapsado,
pero un volcn todava activo, cuyo
cono eruptivo emerge del fondo de la
caldera; en el interior existe una comunidad agrcola que cultiva esta frtil
tierra. Junto al Pululahua, hacia el este,
se encuentran dos pequeos cerros de
laderas inclinadas, conocidos como los
cerros de La Marca, y se sealan, de
alguna manera a sus pies, el cruce de
la lnea equinoccial. Hacia el sur, alineado con el Pululahua, est el macizo
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
montaoso del complejo volcnico del

Pichincha, pero antes, en esta lnea, se
destaca el Casitagua (3.514m).
El Pichincha es un volcn activo, que
conforma un macizo de grandes proporciones de ms de 60 km de longitud que comparte con el Pululahua,
Casitagua, Ung, Atacazo y Corazn
el cordn que cierra por este lado la
hoya de Quito. El Pichincha tiene dos
cumbres principales: el Rucu (4.724m),
un volcn apagado y ms cercano a la
ciudad, y el Guagua (4.783m), con un

crter activo al sur-oeste del anterior.
Entre el Rucu y el Guagua, con alturas que estn entre los 4.500 y 4.600
m, se identifican con nombre propio
las cimas del Cerro de Ladrillos, Padre Encantado y Paguampa. En las
proyecciones de este macizo volcnico, hacia la ciudad, formando lo
que reconocemos como las faldas del
Pichincha, estn: Cnturguachana
(4.273m), borde de una antigua caldera volcnica colapsada cuyo nombre
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Captulo 2
Captulo 3
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5. El Pichincha visto desde el suroeste.
en quichua quiere decir dormidero

de cndores y es claramente identificable como la gran pared de roca que
se observa hacia arriba de la Av. Mariana de Jess; Cruz Loma (3.974m)
y Ungi (3.584m). Entre el Ungi y
Cruz Loma (3.974m) se encuentra la
depresin de Huayrapungo, o Puerta
de los Vientos. Luego emergen, ms
al sur, el Atacazo (4.457m) y El Corazn (4.797m) entre los dos, as como
entre el Atacazo y el complejo volcnico del Pichincha, se forman depresiones por las cuales alcanzan a pasar
las formaciones nubosas que ascienden
desde la zona subtropical y chocan con
la cordillera, favoreciendo la aparicin
del bosque nublado en las estribaciones externas de los andes occidentales.
Esta es la nubosidad que generalmente
cubre de neblina durante las tardes el
trayecto de las vas Aloag-Santo Domingo y el antiguo camino a Santo
Domingo, bajando por Chiriboga.
Captulo 5
A continuacin del Corazn est el

nevado Iliniza con su cumbre norte
(5.126m) y sur (5.265m) que marcan la
esquina sur-occidental de la hoya del
Guayllabamba y desde los cuales se
proyecta hacia el Cotopaxi el nudo de
Tiopullo. Hay que mencionar que los
Ilinizas acusan, como otros nevados del
Ecuador, una lamentable prdida de
sus glaciares que hasta los aos 1960,
les permita formar parte del grupo de
altas cumbres de nieves eternas.
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Como se haba mencionado, el nombre de la hoya se debe al principal ro
que la recorre, el Guayllabamba, que
rompe la cordillera Occidental en el
ngulo donde se une esta con el nudo
de Mojanda-Cajas. El recorrido principal es de sur a norte, ubicndose su
origen en los deshielos de los Ilinizas,
donde nace con el nombre de San Pedro; recorre la llanura de Machachi
(2.933m), para unirse por la derecha el
ro Pita, a la altura de la poblacin de
Conocoto, ro que nace, a su vez, en
los pramos del tringulo formado por
los volcanes Cotopaxi, Rumiahui y
Sincholagua. Contina el San Pedro su
recorrido, unindose al norte de Cum-
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

bay por la margen izquierda el Machngara, ro que nace en los pramos
del Atacazo, y que, luego de atravesar
la llanura de Turubamba, al sur de
Quito, recoge las aguas de las diversas
quebradas que atravesaban la ciudad
antigua, girando hacia el Oriente en la
zona de Gupulo.
Ms adelante, por la margen derecha,
con un can muy profundo, el San
Pedro recibe sucesivamente las aguas
de los ros Chiche, Guambi y Uravia.
El ro Pisque, que nace de los deshielos del Cayambe y a traviesa cerca
de la poblacin del mismo nombre
(2.814m), y con un recorrido oriente-
occidente, tambin con un profundo

can se une por la margen derecha, y
desde su encuentro cambia de nombre
a Guayllabamba, debido a la cercana
de la poblacin de este nombre. Antes
de romper la cordillera y girar hacia el
occidente, por la izquierda recibe las
aguas del ro Monjas, que nace al norte
de Quito y atraviesa los valles equinocciales de Pomasqui y San Antonio.
En la hoya de Guayllabamba la poblacin de mayor altitud es Cangagua
(3.186m), en los pramos al sur del Cayambe, y la de menor altura es Perucho (1.830m), en el can del Guayllabamba, al norte.
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Transformacin histrica del paisaje
omo es conocido, el origen de los Andes se remonta a 140 millones de aos,

cuando dos placas tectnicas, la placa de Nazca y la placa Sudamericana,
se deslizaron una sobre la otra formando un inmenso pliegue. Los Andes,
en su totalidad se catalogan como una cadena montaosa de formacin reciente,
si se compara con la poca de formacin de las reas continentales que ocurri
hace 570 millones de aos. Es decir que este paisaje que contemplamos tiene una
larga historia que contarnos. Los paisajes, as parezcan eternos e inalterables, van
mutando; cambian, se transforman, incluso se mueven.
Si retrocediramos en el tiempo unos 10.000 aos, encontraramos un paisaje
muy diferente al que en la actualidad contemplamos en la hoya del Guayllabamba. El Ilal, por ejemplo, no presentaba el aspecto actual de erial desprovisto de
rboles, sino que estaba tapizado por pajonales y arbustos, tal vez bastante similar
a nuestros pramos actuales, y por doquier aparecan manchones boscosos y espejos lacustres remanentes de las ltimas glaciaciones del Pleistoceno. Justamente
all en el Ilal, en un sitio denominado El Inga, se han encontrado restos de los
primeros asentamientos humanos en la regin de Quito. Se trataba de hordas de
cazadores y recolectores primitivos que cobraban presas, con el auxilio de flechas
y puntas de lanza trabajadas en obsidiana, de una fauna ya extinguida, que inclua caballos andinos de baja estatura y mastodontes.
Milenios ms tarde, cuando los pobladores de aquel entonces aprenden ya a elaborar rsticos utensilios de cermica, comienzan a deambular por la meseta de
Quito, por aquel entonces limitada al espacio central, ya que tanto al norte Iaquito- como al sur Turubamba- los terrenos estaban ocupados por sendas lagunas glaciares. Estas lagunas eran importante hbitat para las poblaciones de aves
acuticas: patos, gallaretas, zumbadores, entre otros, que constituyeron, incluso
hasta el advenimiento del incario, una de las principales fuentes de provisin de
protena animal para los antiguos pobladores de Quito. Uno de los primeros cronistas de Indias y Gobernador de Quito, Salazar de Villasante, escribi en 1563:
Junto a esta ciudad de Quito estn 2 lagunas de agua dulce; cada una tendr como el circuito
de esta villa [Madrid] y son limpias y sanas; cranse dentro junquillos; a ellas acuden tantos
patos bravos y garzas, que cubren el agua (Salazar de Villasante, 85). Los restos de estas
lagunas se mantuvieron, como espacios cenagosos hasta las primeras dcadas del
siglo pasado.
La laguna de Iaquito, confinada por entonces a lo que es el actual parque de
La Carolina, fue objeto de estudios ornitolgicos por parte de Frank Chap-
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26
DENSIDAD DE LA POBLACIN POR PARROQUIA 2006
PA RRO Q UIA
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27
man, curador de Ornitologa del Museo de Historia Natural de New York,

quien public en 1926 una lista de 30
especies de aves acuticas, la mayora
migratorias, que habitaban en este
humedal. El desbordante crecimiento urbano de Quito acab con esos
importantes espacios, transform el
paisaje, ahuyent a casi todas las aves
acuticas y acab con muchos otros
1535 1880 1932
1964
espacios naturales. La buena noticia,

esperanzadora, es que aquellas condiciones ambientales del pasado se
pueden recrear o recuperar, y en este
sentido se desarroll el concurso de
nuevo uso del espacio que qued vacante cuando el aeropuerto Mariscal
Sucre dej de funcionar y se traslad
a su nueva ubicacin en la llanura de
Caraburo.
1975
1983
Al llegar a Quito los conquistadores

espaoles, quienes vinieron desde el
sur, tramontando el nudo de Tiopullo,
debieron cruzar los casi impenetrables
montes de Panzaleo. El historiador
Fernando Hidalgo Nistri se refiere a los
mismos:
Segn se desprende de la informacin
recogida en los documentos ms antiguos,
2009
6. Diversos momentos histricos entre 1535 y el 2009, que muestran el proceso de ocupacin del suelo especialmente acelerado desde mediados del S. XX.
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la concentracin ms importante y densa de
bosque andino estuvo situada en los valles
de Machachi, Tambillo y Los Chillos. Si
son exactas las fuentes consultadas, bien
podemos hacernos la idea de cmo un
mar de rboles se extenda entre el nudo
de Tiopullo, las goteras del antiguo ejido
sur de Quito (Guajal) y las proximidades
de los pueblos de Cumbay y Tumbaco.
Esta floresta debi de ser un elemento
tan importante y llamativo del paisaje,
al punto que los quiteos empezaron a
denominar estos parajes con los sugerentes
nombres de monte de Panzaleo, pueblo
del monte o monte de Uyumbicho.
Asimismo, segn las fuentes de la poca, es
posible deducir que la presencia humana en
la zona fue muy reducida, de manera que
las modificaciones del paisaje se limitaron

nica y exclusivamente a abrir pequeos
claros en medio del bosque [] Enrico
Festa, un naturalista italiano que recorri
el pas entre 1895 y 1898, todava pudo
encontrar en una gran llanura que se
extiende de las faldas del monte Corazn
y del Illiniza () pajonales interrumpidos
en algunos puntos por bosques espesos.
(Hidalgo, 1998, 27-29)
Estas densas selvas montaosas que antao abrazaban a la meseta de Quito

por el Sur, correspondan a la clasificacin ecolgica y bioclimtica reconocida de manera general como Bosque
Andino. Remanentes de aquellos antiguos paisajes forestales subsisten, como
para invitarnos a imaginar los bosques

ancestrales, en refugios ecolgicos
como el del bosque protector Pasochoa
y, en menor escala pero igual de valiosos, en muchas de las quebradas que
circundan a la ciudad.
Otra formacin boscosa ya desaparecida, digna de mencionar, es la del pueblo de las guabas que, de acuerdo con
las crnicas, corresponde a los valles de
Cumbay y Tumbaco. All dominaban
el paisaje extensas formaciones boscosas constituidas justamente por guabos
y cedros.
Una cada vez mayor ocupacin humana de la hoya del Guayllabamba,
acelerada en los ltimos siglos, ha re-
7. Paisaje natural en el ascenso a los Andes ecuatoriales en el siglo XIX.
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Captulo 4
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29
ducido dramticamente las antao

grandes extensiones de bosque andino.
En los espacios en los que el terreno
todava se mantiene arbolado, este ha
sido ocupado en su mayora por especies introducidas de rpida propagacin, particularmente el eucalipto. La
mayor parte de la poblacin est tan
habituada a observar los eucaliptos
como elementos caracterizadores del
paisaje del callejn interandino, que
les sorprende descubrir que se trata
de una especie introducida, originaria
de Australia. No los podemos ignorar.
En cierto modo los hemos adoptado
ya como elemento propio de nuestro
paisaje, incluso se le han dedicado hermosos versos, como los escritos por el
poeta quiteo Jorge Carrera Andrade.
El debate no est cerrado, pues por un
lado se ha considerado la salvacin
maderera del Ecuador, como sostuvo
Misael Acosta Sols, o bien es ms que
un monocultivo nocivo para el ecosistema natural.
Alejandro Holinski, un viajero holands que visit Quito en 1850, nos ha
dejado la siguiente descripcin literaria
de un buclico recodo del ro quiteo:
Una eterna verdura esmalta las quebradas donde saltan los arroyos, los torrentes,
las cascadas. Una de estas corrientes, que
pasa por ro y se llama el Machngara,
forma, serpenteando fantsticamente, una
sucesin de remansos siempre llenos de baistas, ms o menos desvestidas. (Holinski, [1851], 335).
Actualmente, nadie en su sano juicio se

atrevera a tomar un bao en las aguas
de nuestro ro, pero ojal a futuro si lo
podamos hacer, cuando el proceso de
recuperacin y limpieza del Machngara de menta, como lo calific el poeta Jorge Carrera Andrade al ro de su
ciudad natal, haya culminado con xito.
Las mutaciones del paisaje no se detienen, y pueden ser a gran escala, como
la de la gran planicie de Tababela,
sobre la cual se levanta el nuevo aeropuerto de Quito, o a pequea escala,
como la destruccin de los jardines
urbanos de las casas unifamiliares de
barrios como La Floresta, en donde
desaparecen palmeras, tilos o arrayanes, con las graves consecuencias para
las especies animales y vegetales, donde los jardines son reemplazados por
espacios encementados.
El ro de la ciudad natal
Machngara de menta: eres mi ro.
Atraviesas mi pecho y no los prados.
Aguas de historia y lgrimas de siglos,
mortaja de crepsculos ahogados.
Entre casas y huertas pasajero
caminas y murmuras entre dientes.
Tus monedas escondes en las guijas
y te vas a dormir bajo los puentes.
()
Van los conquistadores por el ro?

Los penachos ondean en la bruma:
Oh verde infantera de carrizos,
morriones de cristal, cotas de espuma!
()
Slo estamos de paso para dnde?

Dime, ro Machngara sapiente:
Tanto esfuerzo y labor son para nada?
Seguir quiero tu ejemplo transparente.
()
Todos los astros y constelaciones

de los dos hemisferios: oh tesoro
para el hombre sediento que interroga
bajo las luces del celeste coro!
(Carrera, 1928 [1976: 154-155]
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8. Segn Humboldt, a inicios del siglo XIX, era un

fenmeno comn y conocido entre los habitantes
locales, que los volcanes vomitaran pescados, como
la preadilla.
En conjunto, actualmente, estos ecosistemas, como consecuencia de la histricamente intensa intervencin humana, cubren aproximadamente un 35%
de la superficie del Distrito.
quien est interesado en dicho tema recomendamos revisar los documentos:

Atlas Ambiental de Quito (2008) y Mapa
de cobertura vegetal (2012), publicaciones,
ambas, editadas por la Secretara de
Ambiente del Distrito Metropolitano
de Quito.
preadillas, colibres) y especies de epifitas (orqudeas, musgos, helechos), alcanzan un mayor grado de diversificacin en las estribaciones de la cordillera;
en cambio, la diversidad disminuye significativamente en los valles interandinos secos (MECN-DMA, 2007).
Es importante destacar que el DMQ

presenta una alta diversidad biolgica,
derivada de la heterogeneidad de paisajes presentes en l. Esta diversidad de
elementos de flora y de fauna, se halla
representada, sobre todo, en los macizos de vegetacin ubicados desde las
estribaciones del volcn Pichincha hasta el nudo de Mojanda-Cajas. Ciertos
grupos de vertebrados (ranas de cristal,
Las reas verdes urbanas, como el parque metropolitano Guangiltagua y el

parque Itchimba, presentan una baja
diversidad, influenciada por su tamao
y por la transformacin de sus hbitats
originales a monocultivos de especies
exticas, como el eucalipto; sin embargo, mantienen pequeos remanentes
de vegetacin arbustiva, donde an
conservan poblaciones relictuales de
De manera general, los sistemas ecolgicos con mayor presencia en el DMQ

corresponden a los bosques montanos
pluviales de los Andes del Norte, seguidos por los pajonales altimontanos
y montanos paramunos, los bofedales
altimontanos paramunos y los arbustales montanos de los Andes del Norte. A
diferencia de los bosques y arbustales
xricos interandinos montano bajos,
los bosques pluviales montano bajos y
altimontanos Norte Andinos siempreverdes, son los sistemas ecolgicos ms
fragmentados e intervenidos.
Especies en el Distrito
Metropolitano de Quito
Escapa a los propsitos de esta obra
entrar en detalladas descripciones
de cada uno de los ecosistemas. Para
Captulo 5
9. Gallareta prpura.
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especies de vertebrados e invertebrados, algunas categorizadas como amenazadas a nivel nacional; en el caso del
parque Itchimba, se observa la visita
de especies de aves migratorias, desde
mediados de octubre hasta mediados
de febrero.
En los ecosistemas presentes en el
DMQ se encuentran aproximadamente 2.000 plantas vasculares; la mayor
cantidad est concentrada en la estribacin occidental de los Andes del
Norte. Su riqueza es baja en los valles
interandinos y remanentes urbanos,
mientras que en zonas tropicales y en
laderas existe una mayor cantidad de
especies (MECN-DMA, 2007).
10. Zorzal de Swainson (Catharus ustulatus).
11. Piranga roja o rocoto (Piranga rubra).
La misma distribucin se aplica a los

mamferos, los cuales tienen una representacin de 11 rdenes, 26 familias y 102 especies, y cuya mayor
distribucin puede observarse en la
zona baja. Los rdenes ms diversos
son murcilagos (quirpteros) y roedores que, en conjunto, representan
el 62,7% del total de la mastofauna
del DMQ (MECN-DMA, 2007); sin
embargo, la especie ms importante,
por su condicin de vulnerabilidad,
es el oso de anteojos (Tremarctos ornatus), especie registrada en Yanacocha,
Verdecocha, Maquipucuna, Pahuma,
Cambugn y el Bosque las Palmas; seis
de las 16 reas que formaron parte del
diagnstico bioecolgico y socioambiental del Museo de Ciencias Naturales durante el 2007.
Las aves estn representadas por 524
especies, ubicadas con mayor diversi-
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dad en los boques bajos, aunque a nivel urbano tambin existe un nmero
significativo, con sitios cuya concentracin alcanza las 40 especies (Carrin,
2001). Parte de esta riqueza est integrada por las aves migratorias, 25 boreales, 4 australes y una intertropical,
que permanecen en el DMQ entre
septiembre y abril, representadas por
tirannidos (cinco especies), bijiritas e
hirundnidos (cuatro especies), de las
familias Tyrannidae, Parulidae e Hirundinidae, respectivamente.
El ave ms grande encontrada en el
Distrito es el cndor (Vultur gryphus), la
cual se puede observar en el Guagua y
Rucu Pichincha (MECN-DMA, 2007).
Dentro del DMQ estn identificadas
tres reas importantes para la conservacin de las aves (BirdLife Internacional y Conservacin Internacional,
2005), las cuales son: Los Bancos -Milpe, Maquipucuna- ro Guayllabamba
y Mindo - Estribaciones Occidentales
del volcn Pichincha; zonas que resguardan especies globalmente amenazadas, especies de distribucin restringida y congregaciones de especies
importantes (MECN-DMA, 2007).
La herpetofauna tiene actualmente 77
especies de anfibios y 46 de reptiles en
el rea del DMQ (Ynez, com. pers.,
2008) y, segn los expertos, existe la hiptesis de que el nmero total es mayor.
La riqueza de este grupo est directamente relacionada al gradiente altitudinal, concentrando la mayor diversidad de especies en rangos inferiores a
los 1.000 metros, bajando la vertiente
12. Rana de cristal.
occidental del volcn Pichincha. En

cambio, en reas secas del valle interandino y en los parques urbanos del
DMQ , hay un menor nmero de especies. En total, la diversidad especfica
del DMQ , respecto de las ranas de cristal (Centrolenidae) y ranas de bosques nublados (Pristimantis), se acerca a valores
comparables con zonas de alta diversidad, como el Parque Nacional Yasun
y la Reserva de Produccin Faunstica
Cuyabeno (MECN-DMA, 2007).
Finalmente, en cuanto a los grupos
cuyo hbitat es el agua, del estudio
del MECN-DMA (2007) se desprende que, en el caso de los peces se han
identificado ocho familias y 21 especies, de las cuales 15 son nativas y seis
introducidas. La mayor diversidad ictiolgica del DMQ se encuentra en la
zona entre los 490 metros y 580 metros, donde existen 13 especies de peces. Para el caso de los macroinvertebrados, se han encontrado ocho clases,
19 rdenes, 69 familias y 133 gneros,
con una predominancia de la clase Insecta. Los gneros ms abundantes son
Atanatolica, mosca de la piedra (Leptoceridae), con 1.778 individuos, y Leptohyphes, mosca de mayo (Leptohyphidae),
con 827 individuos. Este grupo permite, adems, determinar una buena
calidad del agua.
Especies endmicas
En Ecuador existe un alto nivel de endemismo, lo cual significa que las especies son caracterizadas por su distribucin, restringida a nivel local, nacional
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Captulo 1
Captulo 2
34
o regional. Esta riqueza tambin se
refleja en el DMQ , donde se han registrado, en total, 142 especies endmicas
locales, respectivamente nacionales, y
147 especies endmicas regionales. En
los siguientes prrafos se recoge la informacin a nivel de grupos.
En cuanto a plantas vasculares, el mayor endemismo est ubicado en los
bosques pluviales montano bajos. En el
estudio de MECN-DMA (2007) se han
registrado 91 plantas vasculares endmicas a nivel nacional y 23 especies a
nivel regional.
Los anfibios y reptiles presentan un
alto nmero de especies endmicas.
En total, 33 especies son endmicas de
13. Salvia quitensis.
Captulo 3
Captulo 4

Ecuador y, de ellas, algunas estn restringidas a las estribaciones del volcn
Pichincha. Adicionalmente, 53 especies tienen una distribucin exclusivamente entre los Andes Sur de Colombia y Norte de Ecuador.
Las aves tienen un alto endemismo regional. En el DMQ se han registrado
63 especies del Choc Colombiano y
la regin tumbecina de Per. Adems,
existen dos especies de colibres que
tienen una distribucin restringida a
Ecuador; la primera corresponde al
Zamarrito gorjiturqueza (Eriocnemis
godini), cuyo hbitat se encuentra en
el valle de Guayllabamba, y la segunda se refiere al zamarrito pechinegro
(Eriocnemis nigrivestis), ave emblemtica
14. Allpachocho.
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35
de Quito, cuyo hbitat en el Distrito,

segn el Plan de Accin para su Conservacin, incluye las estribaciones occidentales del Pichincha y Atacazo, las
estribaciones sur de este ltimo volcn,
as como sus respectivos pramos.
En cuanto al endemismo de mamferos, existen 16 especies endmicas en el
DMQ , sobre todo en la zona baja y en
los bosques altimontanos; ocho a nivel
regional, compartido con Colombia y
Per, y ocho a nivel nacional. El orden
con la mayora de especies endmicas
son los roedores, con un total de 12 especies (MECN-DMA, 2007).
La ictiofauna est conformada por 16
especies nativas y seis introducidas; de
stas, once especies son endmicas de la
cuenca del ro Esmeraldas. La riqueza
ictiolgica encontrada en estas localidades es caracterstica de la transicin de
la ictiofauna subtropical a la tropical.
Especies amenazadas
15. Zamarrito pechinegro.
En el DMQ , los grupos con mayor proporcin de especies amenazadas corresponden a aves, anfibios - reptiles, plantas vasculares y mamferos. Las aves
tienen en total 54 especies registradas
en una clase de la UICN; de ellas, tres
especies estn en peligro crtico (CR):
el cndor (Vultur gryphus), el zamarrito
pechinegro (Eriocnemis nigrivestis) y el zamarrito gorjiturqueza (Eriocnemis godini). Segn el estudio de MECN-DMA
(2007), se desconoce el estado de las
poblaciones de varias especies, como
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por ejemplo, de oropndola dorsirrojiza (Psarocolius angustifrons: Icteridae) y de

urraca hermosa (Cyanolyca pulchra: Corvidae). Se presume que sus poblaciones
han disminuido y alcanzado niveles
crticos, al igual que otras poblaciones
de loras, tucanes (Ramphastidae), pavas
(Cracidae), entre las ms importantes.
En lo que concierne a la herpetofauna,
40 especies estn amenazadas, destacando el registro Centrolene helodermata,
rana de cristal, la cual se crea extinta
en el Ecuador y, recin en el ao 2007,
fue encontrada nuevamente durante el
estudio del MECN-DMA. Otra especie recientemente encontrada, despus
de transcurrido medio siglo de su descubrimiento, es el falso camalen de
hoja nasal (Anolis proboscis).
En cuanto a plantas vasculares, 34 de
ellas estn en una categora de amenaza, segn los registros de la UICN. Los
sitios que albergan un nmero alto de
especies amenazadas son Mashpi, en la
parroquia de Pacto, y Pahuma, en la
parroquia de Nono.
De acuerdo con la lista roja de la UICN
(Tirira, 2001), en el DMQ existen 12
especies de mamferos en categoras
de amenaza, entre las cuales, el oso de
anteojos y el ratn acutico estn consideradas en peligro (EN), es decir, enfrentan un muy alto riesgo de extincin
en estado silvestre en el futuro inmediato, mientras que el ratn andino de
cola corta est clasificado como especie
en peligro crtico (CR), lo que significa
16. Oso de anteojos -Tremarctos ornatus- ucumari.
17. Anolis proboscis.
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18. Venado de cola blanca (Odocoileus peruvianus).
que la especie enfrenta un riesgo extremadamente alto de extincin en estado

silvestre en el futuro inmediato.
Nuevas especies en
el Distrito Metropolitano
de Quito
En el rea del DMQ se han encontrado nuevas especies que an no tienen
descripcin en las listas cientficas;
en total, son tres de flora y tres espe-
cies de anfibios registrados (MECNDMA, 2007).

Las especies de flora pertenecen a la familia Myrtaceae, del gnero Myrcianthes
sp.nov., el gnero Ruagea sp.nov., de la familia Meliaceae, y el gnero determinado de
Talauma sp.nov., de la familia Magnoliaceae.
Esta resumida caracterizacin ecolgica y biolgica del DMQ seala la
importancia y unicidad del patrimonio
natural de este paisaje de montaas en
los trpicos.
En el rea urbana, que ha sufrido una

profunda intervencin que alter sus
caractersticas ecolgicas originales,
los elementos destacables de flora y
fauna pueden reconocerse en los parques metropolitano Guangiltagua e
Itchimba. Estos espacios se han convertido en referentes modelo para la
recuperacin de los antiguos paisajes
forestales quiteos, y quienes los administran cuentan con informacin detallada sobre las comunidades vegetales y
animales que all habitan.
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se han investigado por parte del Fonsal

los sitios de La Florida, en las faldas del
Pichincha sobre el antiguo aeropuerto
Mariscal Sucre, del perodo de Desarrollo Regional y Rumipamba, bajo la
va Occidental en la parte alta de la antigua hacienda La Granja, del perodo
de Integracin, que demuestran una
sofisticada organizacin social y complejas formas de vida.
Los antiguos habitantes de Quito desarrollaron en este sitio un importante
lugar de intercambio, que por su ventajosa ubicacin estratgica permita el
acceso, sin grandes dificultades, a pobladores que llevaban y traan recursos
alimenticios y suntuarios de diferentes
pisos ecolgicos. Su localizacin en
medio de los Andes, a una altitud media de 2.820 m, y a pocos kilmetros

al sur de la lnea equinoccial y junto a
extensos valles, brindaba la posibilidad
de cultivar dos de los ms importantes productos alimenticios andinos: el
maz, bajo este nivel, y la papa hasta
los 3.000 y ms metros de altitud. En
pocos das de camino se remontaban
los Andes desde las estribaciones subtropicales exteriores de los dos ramales,
sea desde la vertiente occidental y de las
llanuras hacia el Pacfico, o de la oriental, en la cuenca alta de la Amazona,
desde donde se introduca algodn,
sal, aj, coca, frutas, carne de animales
de caza, mariscos, pescado, conchas,
plumas de vistosos colores, etc., que se
intercambiaban con manufacturas y
productos agrcolas serranos.
La conquista
incaica de Quito
En el Quito precolombino habitara
una poblacin permanente, otra temporal y existen evidencias de la actividad de mindalaes, grupo especializado en
la comercializacin de los productos venidos de fuera. Tambin surgira, como
en otros lugares del antiguo Ecuador,
un sistema de curacazgos o seoros tnicos
que se confederaran temporalmente
ante amenazas externas, como al parecer sucedi ante la invasin incaica
desde mediados del siglo XV.
20. Los conquistadores justificaron el dominio de
la corona sobre los territorios del Tahuantinsuyo, al
plantear una sucesin natural de los incas a las
reyes espaoles.
Los incas provenientes del Cusco haban llegado a la zona de Quito despus
de mucho esfuerzo y enfrentando a las
Captulo 5
poblaciones locales en diversos combates a finales de ese siglo. Ocuparon

el emplazamiento aborigen de Quito,
realizando sin duda algunas edificaciones de carcter militar, religioso y
ceremonial, estableciendo tambin un
lugar administrativo para controlar los
territorios equinocciales incorporados
a su imperio, y apoyar desde aqu las
conquistas de los territorios del sur de
la actual Colombia.
Hallndose los incas en el proceso
de consolidacin de sus conquistas
septentrionales, llegaron las primeras noticias de la presencia de sujetos
extraamente vestidos, de diferente
apariencia y con armas desconocidas.
Ms tarde, cuando se encontraban
enfrentados militarmente los hermanos Atahualpa y Huscar por el control del Tahuantinsuyo, aparecieron
los espaoles al mando de Francisco
Pizarro, quien aprovech la divisin
interna para apresar en Cajamarca y
asesinar, luego de un maoso proceso,
a Atahualpa, el inca triunfador de la
contienda, y apoderarse as ms fcilmente del inmenso imperio.
La conquista
espaola de Quito
A mediados de 1534 los espaoles se
encontraban empleados a fondo en la
invasin y control del antiguo Per.
Sebastin de Benalczar, uno de los
capitanes de Pizarro, con el pretexto
de detener a una expedicin espaola,
comandada por Pedro de Alvarado,
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proveniente de Centro Amrica y que
haba desembarcado en Manab, abandon su sitio de guardia para salir hacia
el norte y controlar los territorios de
Quito que, segn haba escuchado
en los relatos aborgenes, eran ricos
y poblados. Para esto, Benalczar
se ali con los caaris, habitantes
de la zona sur de los territorios
de Quito, a fin de enfrentar las
numerosas fuerzas del norte que
se le iban oponiendo, pues las reducidas huestes espaolas podan
ser fcilmente vencidas por la superioridad numrica de los aborgenes
quiteos. Los caaris, a su vez, vean en
estos provisionales aliados como aquellos que les ayudaran a librarse de la
tirana inca y quitea, creyendo que los
espaoles estaban de paso.
Tras Benalczar sali Diego de Almagro, su superior, pues conoca de su
ambicin por conseguir su propia gobernacin. Mientras tanto, Benalczar,
despus de derrotar en varias batallas
a las tropas indgenas, ascendi hacia
el norte por el callejn interandino,
destruyendo y saqueando los templos
y las huacas o adoratorios. Lleg a la
zona equinoccial y al sitio indgena de
Quito, lo saque y continu en su frentica expedicin, pas al Quinche y
luego a Caranqui, unos 80 kilmetros
al norte de Quito, donde un mensaje
de Diego de Almagro le exigi regresar
al centro del pas con el propsito de
unir sus fuerzas y enfrentar en mejores
condiciones a la expedicin de Pedro
de Alvarado, que estaba por llegar a la
Sierra, remontando la cordillera occidental de los Andes.
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tiago de Quito. Alvarado renunci a
sus pretensiones, pues se encontraba en
desventajosa situacin, por lo que firm un acuerdo con Almagro, quien,
para consolidar su poder, fund desde Santiago la villa de San Francisco de Quito el 28 del mismo mes,
encomendando a Benalczar el
establecimiento de la nueva poblacin en el territorio escogido, 150
kilmetros al norte, en el sitio del
pueblo que en lengua de indios aora se llama Quyto, despoblndose y desapareciendo la primera fundacin.
21. Sebastin de Benalczar en el billete de 10 sucres
La fundacin de San
Francisco de Quito
De hecho, la presencia de Alvarado pona en riesgo el control de los territorios
de Quito, a pesar de que su expedicin
haba sufrido grandes penalidades durante su travesa por las selvas tropicales de la Costa. En estas circunstancias,
Almagro decidi efectuar la primera
fundacin de un poblado espaol en el
territorio de lo que ahora es el Ecuador
y que tuvo en primera instancia el propsito de demostrar un hecho jurdico
consumado frente a la otra expedicin
espaola. De esta manera no se podra
dudar de la legitimidad de la conquista hecha por sus huestes a nombre de
Francisco Pizarro y as, el 15 de agosto
de 1534, estableci la ciudad de San-
Los primeros aos de la

ciudad
Lleg Benalczar por segunda ocasin
a Quito y el 6 de diciembre estableci
la villa de San Francisco, en la que se
avecindaron 204 conquistadores. Creci en habitantes y se convirti rpidamente en punto de partida de nuevas
expediciones hacia los cuatro puntos
cardinales. Desde ella se fundaron infinidad de ciudades, entre otras: Cali y
Popayn al norte, Portoviejo y Guayaquil al occidente, Loja y Cuenca al sur
y al oriente Baeza, vila y Archidona.
Desde ella parti en 1541 la expedicin
de Gonzalo Pizarro, hacia el oriente,
que culmin con el descubrimiento
del ro Amazonas el 12 de febrero de
1542, por Francisco de Orellana.
El 14 de marzo del ao 1541, por Cdula Real, Quito adquiri la categora
de ciudad y el 8 de enero de 1545 se
erigi el Obispado, reconocindose de
esta forma su importancia como cen-
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para el arreglo del escudo de armas de

la ciudad, otorgado por el Emperador
Carlos V en 1541, en donde un castillo
de plata, coronado por una cruz de oro
sujeta por dos guilas en vuelo a sus lados, se asienta sobre dos cerros o peas,
de su color, con una cava en el pie de cada uno
dellos, de color verde.
La abundancia de agua, su fcil drenaje, el clima ms fro que caliente y la
calidad de la tierra para la agricultura,
fueron otros factores importantes para
resolver sobre su ubicacin.
22. Batalla de Iaquito y muerte del virrey Blasco Nez Vela (18 de enero de 1546).
tro de evangelizacin. El 29 de agosto

de 1563, el Rey Felipe II cre la Audiencia Real y Presidencia de Quito
con una amplsima jurisdiccin.
La implantacin de la
ciudad
Quito se haba establecido en el mismo
sitio del asentamiento indgena por varias razones importantes para el reducido nmero de espaoles: la presencia
de una considerable poblacin nativa,
que permita disponer de mano de
obra para la agricultura, los servicios y
oficios, as como de un lugar fcilmente defendible ante un posible ataque. El
lugar, al pie del Pichincha, se encontraba atravesado por numerosas y profun-
das quebradas formadas por el desage de las copiosas lluvias que caen
sobre el amplio cerro. De esta forma
contaban con barreras muy difciles de
sobrepasar y muy fciles de defender,
en especial con armas de fuego. A ms
del Pichincha, otras colinas rodean la
ciudad por sus otros costados; as, quebradas y colinas sustituyeron eficientemente a difciles y costosas obras de
defensa, sirviendo de fosos y murallas.
Esta misma razn estratgica habra
llevado al asentamiento indgena.
En algunas crnicas tempranas, se
menciona a las quebradas con el trmino cava, con la intencin de identificarlas como obras artificiales realizadas por los indios para su defensa. Este
rasgo, caracterstico de Quito, se tom
La plataforma donde se asent la ciudad est inclinada hacia el suroriente

y tiene, aproximadamente, dos kilmetros por lado. Surcada por tres profundas quebradas y sus ramales, ahora
desaparecidas bajo sucesivas canalizaciones y rellenos, la del extremo suroccidental, llamada en quichua Ulluguangahuaico, es decir, quebrada de los
Gallinazos y luego de Jerusaln, corre
23. Escudo de armas, presentado en la cdula Real

de 1541.
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al pie del Panecillo y cerraba a la ciudad por este lado. La central, al parecer
la ms profunda, denominada Sangua, sirvi a los espaoles para separar
inicialmente a la nueva fundacin, al
norte, de la poblacin aborigen que
quedaba al sur; esta quebrada fue la
que ms tempranamente desapareci.
La tercera quebrada corra desde el pie
de la loma de San Juan hacia el sur, cruzando por la actual plaza del Teatro; se
denomin en este trecho de las Tene-
ras y ms abajo de Itchimba. Las tres

quebradas desaguan al Machngara.
Algunas estribaciones del Pichincha
entran en la plataforma de la ciudad,
siendo las ms reconocibles la colina
de El Placer, inmediatamente arriba de
San Francisco y la de Huanacauri, denominada as por los incas y San Juan
por los espaoles, que prolongndose
ms hacia el oriente, cierra por el norte
a la ciudad en la zona de San Blas. El
costado oriental se limita por la loma

del Itchimba y el sur por el Panecillo,
llamado Yavirac por los incas.
La traza de la ciudad
Dos semanas despus de la ereccin de
la villa, se traz la cuadrcula de calles
y cuadras, se distribuyeron los solares
para fundadores y vecinos y para las
comunidades religiosas de franciscanos
CHUQUIGUADAS
IAQUITO
SAN JUAN
(HUANACAURI)
PLAZA
FUNDACIN
PICHINCHA
TRAZA DE QUITO EN 1534
CALLE CUERDA
PROBABLE ZONA
DE OCUPACIN
ABORGEN
EL PLACER
TRAZA DE SAN
FRANCISCO DE QUITO,
DEL 20 DE DICIEMBRE
DE 1534
PILISHUAICO
TIANGUEZ
PROBABLES CAMINOS
PREHISPNICOS
PLAZA MAYOR
QUEBRADA
DE ZANGUA
ULLUGUANGAYACU
QUEBRADAS
ESCALA:
CAVA
0m 100m 250m
500m
ITCHIMBA
(ANAHUARQUI)
PANECILLO
(YAVIRAC)
MACHNGARA
MACHNGARA
SZB
24. Posible traza fundacional de la ciudad de San Francisco de Quito junto al poblado indgena.
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y mercedarios. El Cabildo fij dos ejidos, uno al norte, en la llanura de Iaquito y otro al sur en Turubamba y en
el cercano valle equinoccial de Pomasqui distribuy las primeras estancias de
pan llevar.
La zona fundacional se hallaba protegida completamente, por el sur con
la quebrada de Sangua, por el oriente con la parte alta de la quebrada de
las Teneras, por el norte la colina de
San Juan y al occidente el Pichincha.
En esta reducida porcin, menor a 50
ha., se traz la cuadrcula primigenia.
Sin embargo, conforme se consolidaba
el sistema de explotacin colonial y la
ciudad creca, el temor de los primeros aos de una reaccin violenta de la
poblacin indgena se fue diluyendo.
Por esto, la quebrada topografa que
en principio constitua una ventaja, se
convirti en estorbo, pues la tradicional cuadrcula del urbanismo colonial
espaol encontr dificultades para
imponerse sobre ella, debiendo el Cabildo empearse en la construccin de
puentes, primero de vigas de madera
recubiertos de tierra, luego de fbrica,
para salvar las profundas quebradas y
as dar continuidad a las calles.
La plaza Mayor, llamada tradicionalmente plaza Grande, se ubic al borde de la quebrada de Sangua y en el
espacio libre entre la plaza y la quebrada se entregaron los solares para
la construccin de la iglesia mayor,
luego sustituida por la Catedral; hacia
los cuatro puntos cardinales se ubicaron en los siguientes aos las iglesias
25. Plano de quebradas en el Centro Histrico de Quito.

1. Panecillo
2. Loma El Placer
3. Loma de San Juan
4. Loma de Itchimba
5. Quebrada de Jerusaln
6. Quebrada de El Tejar
7. Quebrada de Manosalvas
8. Quebrada de Itchimba
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y conventos de frailes, formando una
cruz sobre la ciudad: al occidente se
implant el convento e iglesia de San
Francisco, en el corazn de la antigua
poblacin indgena, con una plaza al
frente; al oriente, San Agustn; al norte,
los mercedarios, y al sur, Santo Domingo, tambin con una plaza frontera.
Los viejos caminos indgenas de entrada a la ciudad, por los extremos norte
y sur, se mantuvieron en uso y subsisten
dentro de la trama urbana, sin seguir la
cuadrcula espaola. Es evidente como
la actual calle Guayaquil entra desde
San Blas en diagonal por la plaza del
Teatro, hasta dar con la cuadrcula fundacional en la calle Olmedo. Lo mismo
acontece con la salida sur, que parte de
la esquina de la plaza de Santo Domingo hacia el sitio ms angosto de la quebrada de los Gallinazos, por donde se la
cruzaba, para proseguir a un sitio igualmente angosto en el ro Machngara.
En esta rea tan difcil, la cuadrcula
tuvo que adaptarse a las condicionantes de la topografa. Por una parte, las
fuertes pendientes obligaron a la ejecucin de plataformas para la construccin, realizando desbanques, muros
de contencin y rellenos, tratando de
sacar el mejor partido a los terrenos.
Las calles centrales son relativamente ms planas, pero no faltan algunas
muy empinadas, como la cuadra conocida como la Cuesta del Suspiro o las
que suben a la loma de San Juan. Estas
calles fueron desbancadas a partir de
la segunda mitad del siglo XIX, para
reducir las pendientes y mejorar las ra-
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santes para los carros tirados por bestias. Sin embargo, las mayores modificaciones surgieron con la llegada de los
automviles en los primeros aos del
siglo XX, provocndose muchas veces
en las casas colindantes serios problemas de accesibilidad, pues al bajarse el
nivel de la calzada, las casas quedaban
en sus niveles originales, varios metros
ms arriba, buscndose diversas soluciones a este problema.
Limitada como estaba la ciudad por
las quebradas y las colinas, con el crecimiento de los siglos XVII y XVIII, se
hizo necesario el relleno de la quebrada de Sangua, para ganar este valioso
espacio. El procedimiento utilizado fue
muy ingenioso, pues despus de canalizar las aguas que corran al fondo,
se construy una alcantarilla con el
lecho de piedra y la bveda de ladrillo, se rellen con tierra y escombros,
pero para construir sobre este terreno
tan precario se fabricaron numerosas
bvedas de ladrillo, con otras bvedas
invertidas por debajo, que transmitan
de manera uniforme la carga de las
nuevas construcciones. Una vez que
la ciudad con su crecimiento super la
traza fundacional, y se ampli al sur de
la quebrada de Sangua, la cuadrcula
debi modificarse con manzanas ms
alargadas para absorber a la quebrada y conseguir terrenos adecuados
para edificar. A finales del siglo XIX
se inici el relleno de las quebradas de
la periferia, accin que continu hasta
mediados del siglo XX, quedando nicamente abiertos los tramos cercanos
al ro Machngara.
En realidad las calles longitudinales del

centro, es decir las que van del Panecillo a San Juan, siguen una orientacin
suroccidentenororiente, aunque por
comodidad se habla de calles surnorte. Las calles transversales, ms o menos se cruzan en ngulo recto con las
anteriores, pero si se analiza con atencin un plano del Centro Histrico, es
evidente la irregularidad del trazado,
por lo que muchas de las manzanas
tienen forma trapezoidal.
Otra circunstancia que alter la regularidad del damero, fue la presencia
de extensas propiedades conventuales,
que impidi la continuidad de muchas
calles. Pero la cuadrcula cambi de
orientacin al rebasar las quebradas
perifricas, pues las calles deban trazarse con pendientes moderadas en
las colinas, como en el caso de las cuadras al pie del Panecillo o del Itchimba. Otros tramos de la ciudad tienen
su propia orientacin, resultado de la
ocupacin de las lomas al suroriente.
En la llamada Loma Grande, tras el
convento de Santo Domingo, limitada
al occidente por la quebrada de Jerusaln y al oriente, por la de Manosalvas
o de los Milagros, se traz en su cresta
la larga calle principal y cortas calles
transversales que se derraman hacia las
quebradas. El mismo tipo de trazado
se da en la loma de San Marcos, pero
las quebradas que la limitan, al occidente la de los Milagros y al oriente la
del Itchimba, se unen al final, por lo
que algunas calles de cotas ms bajas,
giran y se unen siguiendo la horizontal.
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La economa de Quito
En los primeros aos de la Colonia
la economa de la regin de Quito se
orient hacia la minera, pero las controversias entre mineros y encomenderos por la explotacin de la mano
de obra indgena, lo duro y aniquilador que signific el trabajo minero,
as como la merma de la calidad de
los metales, llev al estancamiento a
esta actividad.
26. Plano de Quito hacia 1740.
27. Plano de la ciudad de Quito 1763
Por otra parte, el desarrollo explosivo

de la minera en Per y Potos reorient la economa de la Real Audiencia
de Quito bsicamente hacia la produccin textil en grandes obrajes de la
Sierra centro norte, que se haban iniciado en el ltimo tercio del siglo XVI.
Tanto la manufactura de tejidos como
su comercializacin tuvieron especial
auge en el siglo XVII, teniendo al mercado indgena local y en general al del
Virreinato del Per como su principal
destinatario. De esta manera Quito se
incorpor en una compleja red comercial desarrollada a partir de la explotacin de la plata en el eje minero de
Potos, pero que tambin alcanz por
el norte hasta Panam, Portovelo y
Cartagena de Indias, de donde se introducan las mercaderas de Castilla
al territorio quiteo. De los excedentes
econmicos de la comercializacin de
los productos textiles y de otras importantes manufacturas, como la imaginera y la pintura, se obtuvieron los
recursos para la ejecucin de la magnfica arquitectura y de las obras de
arte, orientadas casi exclusivamente a
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manieristas, donde es evidente el uso

de tratados de arquitectura, siendo el
ejemplo ms claro e importante la iglesia de San Francisco.
El segundo perodo se inicia con la
construccin del templo de los jesuitas,
en la cual se utiliza bveda de can
corrido para cubrir la nave y se levanta una media naranja sobre el crucero, dominando esquemas de carcter
Barroco. Los interiores de las iglesias
se llenaron con profusin y riqueza
de imgenes y elementos decorativos.
Tambin la forma de utilizacin de
los espacios arquitectnicos y urbanos
marcaba lo Barroco: procesiones, corridas de toros, msica, bailes y disfraces, fuegos artificiales, representaciones
escnicas, etc., modificaban la atmsfera de la ciudad, en donde plazas, calles
e iglesias, se llenaban de formas, movimiento y sensaciones.
Quito, capital del Ecuador

Los movimientos libertarios en las
colonias espaolas en Amrica se iniciaron el 10 de agosto de 1809, con la
proclamacin en Quito de una Junta
Soberana criolla, independiente del
poder espaol. Despus de una cruenta lucha, la independencia se sell en la
batalla de Pichincha, el 24 de mayo de
1822. Despus de pertenecer a la Gran
Colombia, el 13 de mayo de 1830 se
cre en Quito la Repblica del Ecuador y a esta ciudad se la ratific como
capital del nuevo estado.
Los primeros aos de vida republicana
fueron muy difciles debido a los intereses caudillistas y a la bancarrota econ-
mica, producto de las largas guerras de

independencia. La situacin de Quito
no vari sino cuando la economa del
Estado se recuper y se consigui una
cierta estabilidad poltica.
A partir de 1860, con el presidente
Gabriel Garca Moreno, se iniciaron
cambios modernizantes en la ciudad y
en el pas. En Quito se mejoraron las
calles y plazas del centro y se incorporaron algunas reas verdes para solaz
de la rancia aristocracia terrateniente
y de la naciente burguesa comercial.
Para cumplir con su proyecto se sirvi de algunos arquitectos europeos
que contrat, quienes, unidos a los
cientficos jesuitas que establecieron la
Escuela Politcnica, no solo constru-
Acompaando a la arquitectura monumental, se fueron edificando modestas viviendas, generalmente de una

sola planta y otros edificios religiosos,
sencillos como las iglesias parroquiales
y capillas de devociones particulares.
La arquitectura residencial, opt por
acondicionar los ejemplos andaluces
de patio central y corredores. Se buscaron soluciones prcticas que permitieran ante todo satisfacer las necesidades de cobijo, seguridad e intimidad
de la familia. Se emplearon materiales
modestos, como el adobe y la madera,
con tan buen xito que el modelo, sin
mayores variaciones, se transmiti de
generacin en generacin hasta iniciar
el siglo XX.
Captulo 5
29. Plazuela de Santo Domingo y calle del Comercio Bajo, 1870-74. 30. Pgina siguiente: Plaza Grande
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yeron algunos edificios pblicos, sino

que tambin formaron a los primeros
arquitectos nacionales. A finales del siglo XIX, la ciudad superaba los 50.000
habitantes. Los nuevos modelos arquitectnicos, que rompieron la tradicin
colonial hispnica, se distinguieron por
el uso de estilos neoclsicos.
El 25 de junio de 1908 se inaugur
el servicio regular de ferrocarril entre
Quito y el puerto de Guayaquil, con
lo que se puso fin al aislamiento de la
capital. Se expandi el rea comercial,
se aceler la migracin interna, se
cre una infraestructura bsica (agua,
alcantarillado, luz elctrica, tranvas,
telfonos, etc.) y aparecieron con fuerza nuevos modelos en la arquitectura
que incorporaron paulatinamente novedosos materiales, como el cemento
Portland y el hierro.
La presencia de arquitectos europeos
inmigrantes o residentes temporales y
algunos quiteos formados en el Viejo
Continente generaliz el eclecticismo.
Sin embargo, en la construccin de
templos, que se levantaban reemplazando a viejas estructuras coloniales
poco valoradas o en la reconstruccin
de otras que haban sufrido con los
terremotos de 1859 y 1868, se utiliz preferentemente el Neogtico y el
Neorromnico.
Con el fortalecimiento de las finanzas
pblicas en los primeros decenios del
siglo XX se desarrollaron en la ciudad
algunos proyectos importantes de equipamiento por parte del Estado, referidos especialmente al rea educativa y
31. Chalet del Sr. Leopoldo Brauer en el norte de la ciudad, edificado en la segunda dcada del siglo XX.
de salud. El acelerado aumento de la

agroexportacin costea provoc un
notable desarrollo de Guayaquil, la
cual creci a mayor ritmo, superando
a la capital al convertirse en un gran
polo de desarrollo agrcola e industrial,
atrayendo a parte de la poblacin pauperizada de la Sierra. Por otra lado, en
los primeros lustros del mismo siglo se
inici en Quito una paulatina modificacin del centro.
La ciudad haba crecido de manera
sostenida desde la dcada de 1920, incorporndose a la estructura urbana el
pueblo colonial de La Magdalena, ubicado al sur, tras el Panecillo. Por otra
parte, las clases altas buscaban nuevas
formas de ocupacin del suelo, pues su
forma de vida haba cambiado radicalmente con relacin a la de sus padres y

abuelos, y las aosas estructuras decimonnicas o coloniales no satisfacan
sus expectativas. Con la modernidad
apareci un concepto nuevo e insospechado denominado confort y esto llev
al paulatino abandono del centro, surgiendo en el norte barrios residenciales por las urbanizaciones de las antiguas
quintas y haciendas de manera privada dentro del esquema de ciudad
jardn, con viviendas unifamiliares
aisladas, amplias avenidas arborizadas,
etc. Esto fue posible por la aparicin
del automvil y el transporte pblico,
que acort distancias. Los espacios
abandonados en el centro fueron copados paulatinamente por inmigrantes
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de las provincias cercanas en calidad
de arrendatarios, inicindose de esta
manera el proceso de deterioro de la
ciudad vieja, pues creci considerablemente su densidad poblacional.
Hacia 1940, el espacio urbano de la
ciudad estaba claramente dividido en
clases sociales: el sur, con la estacin de
ferrocarril, atrajo un incipiente parque
industrial y ste al proletariado y a una
escasa clase media; el centro continuaba como eje administrativo y comercial
de la ciudad, con una amplia poblacin de clase media, y el norte albergara a la burguesa en sus nuevos barrios.
Captulo 3
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Captulo 5

Esta divisin se consagr pocos aos
despus con el primer plan regulador
de la ciudad, que buscaba definir su futuro. Con la expansin de la ciudad, la
ocupacin del espacio urbano pas de
concntrico, en la antigua ciudad, a lineal, condicionada por las limitaciones
topogrficas, creciendo especialmente
hacia el norte.
El primer plan regulador urbano, elaborado por el arquitecto uruguayo
Guillermo Jones Odriozola entre 1942
y 1944, propuso la divisin funcional
de la ciudad a partir de tres actividades fundamentales: vivienda, trabajo
y esparcimiento, correspondientes con

la configuracin espacial de la ciudad:
obrera-sur, media-centro y residencialnorte; la definicin de un nuevo centro
administrativo y centros funcionales
religioso, comercial, administrativo,
universitario y deportivo, relacionados
entre s a travs de grandes arterias
viales, y una importante asignacin de
espacio libre para los centros, el esparcimiento y el desarrollo de las vas. A
pesar de que el plan no pudo ejecutarse por su alto costo, debido a la enorme
proporcin de reas pblicas destinadas al equipamiento, sus directrices generales configuraron la ciudad por las
siguientes dcadas.
Quito a partir de 1970

El explosivo crecimiento de la ciudad, especialmente desde la dcada de
1970, consecuencia del boom petrolero, acelerar los problemas de la ciudad y en especial del Centro Histrico,
a pesar de las medidas de proteccin
legal vigentes desde 1967. El fenmeno de tugurizacin se agravar y activar por la creciente actividad comercial y administrativa, reducindose la
capacidad residencial especialmente
dentro del ncleo central. La ausencia
de polticas estatales que abordaran
los problemas de la vivienda en las
reas histricas, mantena a esta situacin invariable.
32. Detalle del sector central de la ciudad de Quito en el anteproyecto del plan regulador de Guillermo Jones
Odriozola.
Al coparse el Centro, la opcin para

los sectores populares fue la ocupacin
de las colinas aledaas. As, lentamen-
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51
MAPA DE CRECIMIENTO DE QUITO DESDE 1760 HASTA 2006
N
Calacal
San Antonio
Pomasqui
Guayllabamba
Nono
El Quinche
Caldern
Llano Chico
Zmbiza
Checa
Nayn
Puembo
Lloa
Pifo
Guangopolo
Conocoto
La Merced
Alangas
Pntag
Amaguaa
ESCALA: 0m
LEYENDA:
4 000m
1760-1888
1922-1946
1957-1971
1984-1987
1996-2003
1889-1921
1947-1956
1972-1983
1988-1995
2004-2006
Fuente: Municipio del Distrito Metropolitano de Quito.
te se fueron ocupando La Ermita, La

Libertad, El Placer, Toctiuco y San
Juan, por el lado del Pichincha; en el
Panecillo se increment la densidad en
su base y en la vertiente norte, y en el
Itchimba se consolid el barrio de la
Tola, salvndose prodigiosamente la
amplia cima. Obviamente, esta ocupacin espontnea de las elevaciones
signific no contar con vas adecuadas,
infraestructura de agua potable y canalizacin de aguas servidas, recoleccin
de basura, vigilancia policial, transporte, etc. Con el paso de los aos, la Municipalidad dot a todos los barrios de
los servicios bsicos.
A partir de la dcada de 1960 se desarroll el comercio informal en calles
y plazas del Centro. Hasta inicios de
2003 se encontraba presente en casi
todo el ncleo central, con unos 10.000
vendedores de todo tipo, ocupando calles, plazas y atrios de las iglesias. En
mayo de ese ao culmin exitosamente
un proceso efectivo de reubicacin de
las ventas callejeras.
Yaruqu
Tababela
Cumbay
Tumbaco
Captulo 5
En el ltimo cuarto del siglo XX la

ciudad soport un rpido crecimiento
de poblacin y profundas transformaciones en su estructura urbana, evidenciada por el aparecimiento de asentamientos perifricos precarios, una
terciarizacin del Centro Histrico y
su acelerada tugurizacin. Fue notable
el desarrollo de ciudades dormitorio en
los valles aledaos, fenmeno que convirti a Quito en un rea con caractersticas metropolitanas que abarca
ms de 100.000 ha, con una poblacin
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Captulo 1
Captulo 2
52
mayor a 2200.000, correspondiendo 1700.000 a la zona urbana. Los
datos de la ciudad nos hablan que el
rea urbanizada supera las 19.000 ha
de 422.802 ha que corresponden a los
lmites establecidos en el rea del Distrito Metropolitano, esto es, un 4,5%
del total del territorio.
Ms de 36.000 ha se encontraban vacantes debido al juego especulativo
del comercio de la tierra. Como consecuencia lgica de este fenmeno,
la densidad media de Quito decreca
cada ao, pues a pesar del incremento de la poblacin en casi 100.000
habitantes anuales y otro tanto al da
por migracin temporal, las reas no
ocupadas aumentaban, provocando
la ampliacin continua del permetro
urbano. Los niveles de crecimiento de
la ciudad en reas no propicias para
los asentamientos humanos, y consideradas de alto riesgo, como son las
mrgenes de las quebradas y faldas
del volcn, han superado cualquier
pronstico, convirtindolo en un problema de alta complejidad para su
resolucin. El deterioro de las estructuras naturales y de los suelos donde
ocurren los asentamientos, provocan
la aceleracin de procesos erosivos y la
activacin de movimientos de masas
geolgicas, en deslizamientos, derrumbes, aumento de niveles de escorrenta
y sedimentos, flujos de lodo y picos de
crecidas que socavan los lechos, los taludes y drenajes naturales y se convierten en un factor de riesgo latente permanente para toda la ciudad. A todo
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

esto se aade la ocupacin de reas
inapropiadas para habitar por ser de
conservacin ecolgica o paisajstica,
de recreacin, etc.
Esta situacin ha conducido al gobierno municipal a la imposibilidad de
extender al mismo ritmo las redes de
infraestructura y de dotacin de ser-
vicios bsicos a un rea cada vez ms

extensa, pues ya a inicios del siglo XXI
la ciudad tena ms de 50 km de longitud. Una ltima resolucin municipal
(2012) prohbe el crecimiento horizontal de la ciudad y busca incrementar
la densidad en reas consolidadas, polticas que se vern fortalecidas con la
salida del aeropuerto.
DIVISIN POLTICO-ADMINISTRATIVA DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO

N
San Jos Minas

Pacto
Nanegal
Gualea
Nanegalito
Perucho
Atahualpa
Chavezpamba
Pullaro
Calacal San Antonio

Guayllabamba
Nono
ZONAS ADMINISTRATIVAS
AEROPUERTO
CALDERN
CENTRO
Lloa
CHILLOS
Caldern
El Quinche
Llano Chico Checa
Zmbiza
Nayn
Puembo Yaruqu
Cumbay
Tababela
QUITO
Tumbaco Pifo
Guangopolo
La Merced
Conocoto
Alangas
ELOY ALFARO
LA DELICIA
NORCENTRAL
Amaguaa
Pntag
NOROCCIDENTAL
NORTE
QUITUMBE
TUMBACO
ESCALA:
0m
4 000m
Direccin Metropolitana de Gestin de Informacin DMGI, 2011.
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53
Quito y el rea
metropolitana
A finales de la dcada de 1980, el gobierno municipal inici una poltica de
recuperacin del control sobre el crecimiento y gobierno de la ciudad, espritu que se mantuvo en las sucesivas
administraciones. Con esta finalidad
se plantearon varios programas, partiendo de la necesidad de una nueva
estructura administrativa, por lo que
se desarroll el proyecto de reconocimiento legal del Distrito Metropolitano
para controlar la superficie real involucrada en la conurbacin desarrollada
en el ltimo cuarto del siglo XX. Esta
nueva ordenacin se orienta a precisar
el papel de Quito y del Distrito dentro
de la organizacin territorial, regional
y nacional y fue aprobada por Ley del
Congreso Nacional en diciembre de
1993. A partir de su creacin como
Distrito Metropolitano, la organizacin y el funcionamiento del gobierno
local ha logrado resultados como la
ampliacin del sistema de transportes
por medio del trolebs y la rehabilitacin de importantes reas que forman
parte del patrimonio histrico artstico
de la ciudad. A la fecha, la municipalidad se encuentra empeada en la planificacin de una lnea troncal de tren
metropolitano.
Los problemas de la vivienda (dficit
y obsolescencia) y los derivados del
conflictivo trnsito vehicular, la contaminacin ambiental y la inseguridad,
siguen siendo los temas ms apremian-
tes. A estas circunstancias se aade la

vetustez de las redes de alcantarillado y
agua potable, el catico tendido de redes telefnicas y elctricas, la deficiente iluminacin pblica, la carencia de
equipamiento urbano, etc.
Para el ao 2020 se estableci una demanda de ms de 200.000 nuevas viviendas. Se calcula que para ese ao
en el Distrito Metropolitano vivirn
3300.000 personas en un rea de ms
de 420.000 hectreas. Adems de estos factores, debe preverse el ordenamiento de varios subcentros metropolitanos como la Mitad del Mundo,
Carapungo u Oyambaro, con el nuevo
aeropuerto. Los valles de Cumbay,
Tumbaco y Los Chillos, tambin debern ser habilitados. Adems, deber
prestarse mucha atencin a las reas
no urbanizables, como Nanegal, Nanegalito, Perucho o San Jos de Minas, que merecen cuidado especial por
su valor ecosistmico, agropecuario e
histrico-cultural.
Con la misma velocidad que se da el
crecimiento acelerado de la ciudad y
principalmente de las laderas orientales del volcn Pichincha, Atacazo, Casitagua crece la necesidad de proteger el rea natural que la circunda. El
crecimiento ha desbordado los lmites
urbanos establecidos por la municipalidad y las reas naturales o las reas
de riesgo se ven cada vez ms propicias
a ser invadidas.
El mercado ilegal de tierras auspicia las
invasiones, favoreciendo asentamientos
Captulo 5
con altos ndices de precariedad, sin

control ni planificacin de las instancias
municipales que ven desbordada su accin por la cantidad de procesos legales
y por dificultades operativas y decisiones oportunas para emprender en procesos concertados regulatorios, que hagan posible revertir esta situacin, para
beneficio de toda la poblacin.
La falta de planificacin previa de los
asentamientos, de los sectores de poblacin ms carenciados, signados de
siempre por la falta de infraestructura
de vas, sin alcantarillado, sin la dotacin de agua potable, sin la dotacin
de servicios bsicos, luz, recoleccin
de basura, salud, etc., procesos en los
que la edificacin tiene altos ndices
de precariedad tcnico constructiva y
funcional, asentados en lugares de alto
riesgo, vuelven a sus habitantes frgiles y muy vulnerables a situaciones de
emergencia, a lo que se suman los dos
volcanes activos a cuyas faldas se asienta la ciudad.
Estos procesos de urbanizacin ilegales
producen gran cantidad de escombros
que van a depositarse en los drenajes
naturales que luego son arrastrados
por las escorrentas. No se respetan
las fajas de proteccin en los drenajes
naturales, por lo que se levantan construcciones al borde de las quebradas,
agravando la situacin los inadecuados
sistemas de recoleccin de basuras y escasa conciencia ciudadana.
Entender al sistema de altsima complejidad, que en la actualidad tiene como
constantes: el desorden, el desequilibrio,
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Captulo 2
54
el abuso, la vista gorda en los procesos
de irracionalidad, el chantaje, la prepotencia, el lamento, es una preocupacin
constante de las administraciones municipales. Gracias a ello tenemos que el
parque metropolitano Guangiltagua,
el parque Itchimba, el Panecillo, el parque metropolitano del Sur y otros parques urbanos de significativo tamao se
hayan integrado a la ciudad. La declaracin en mayo de 2010 por parte del
Concejo Metropolitano de Quito como
patrimonio natural, histrico y paisajstico del Distrito el rea comprendida en
las estribaciones orientales de los volcanes Pichincha y Atacazo y buena parte de las laderas del Pichincha, para su
proteccin para uso y recreacin de los
habitantes de Quito, es un paso fundamental en estas polticas.
Histricamente, la utilizacin de reas
naturales de las laderas del Pichincha ha
sido una constante en Quito, iniciando
por el barrio de El Placer al occidente
de Quito, cuyo asentamiento llega hasta la conocida Chorrera que abasteca
de agua a la ciudad a ms de 1.000m
por encima de la planada de la plaza
de la Independencia y cuyo proceso
ha permitido su total consolidacin,
como es el caso tambin del barrio de
San Juan, por cuyas vas y trazado vial,
ahora se vinculan entre s, a travs de
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Captulo 4
Captulo 5

otro asentamiento: Toctiuco. Al sur de
la brecha donde se iniciaba la quebrada de Jerusaln, que nace en la Chorrera y sobre las abandonadas canteras de
piedra, apareci el barrio La Libertad.
Sobre San Diego apareci La Ermita y
ms all La Colmena.
El Panecillo, otrora un cerro sin casas,
soport tambin en el siglo XX una
paulatina ocupacin en su falda norte.
Lo mismo ocurri en la loma de Puengas, con el barrio de Chaguarquingo,
para ocuparse ms tarde ntegramente
la loma, al igual que el cerro de Monjas, pero la ocupacin ha llegado hasta
las riberas del mismo ro Machngara.
En el Itchimba se pudo evitar la ocupacin total, con la creacin en la cima
del parque y el centro cultural. Al pie
de este cerro surgi el barrio La Tola
y ms al norte El Dorado. Proceso similar estaba en curso con la ocupacin
del barrio Bellavista, al pie de la loma
de Guangilatagua, pero a tiempo y
por disposicin de la alcalda se cre un
parque metropolitano y se pudo evitar
la ocupacin urbana de estos espacios.
Sin duda que estos asentamientos, como todos los de carcter bitico, han
causado desequilibrios importantes
en los sistemas ambientales, por la eliminacin cada vez ms agresiva y expansionista de la ciudad hacia la vegetacin nativa; por excavaciones en las
laderas para ubicar edificaciones, alteraciones de las vertientes y rellenos de
las quebradas con elementos orgnicos
o materiales de desechos con escombros de edificaciones, la construccin
de edificaciones de forma precaria, al
lado de quebradas o en terrenos deleznables, no solo que presentan un
alto grado de vulnerabilidad ante situaciones de riesgo, como terremotos
o deslaves o derrumbes, sino que, a la
larga la variacin drstica de unidades
ambientales no aptas para ser ocupadas, sino tambin la desaparicin y extincin de especies naturales tanto de
la fauna como de la flora nativa, pero
an ms grave, la emisin de residuos
orgnicos contaminantes depositados
por las descargas sanitarias a los ros y
de ah hasta los mares.
Estos asuntos son de prioridad mxima
en las polticas locales y esperamos que
en la prxima dcada podamos contar
con reas natuarles recuperadas y ros
descontaminados, gracias a la accin
de la comunidad y su cabildo.
33. Pgina siguiente: vista del valle de Cumbay-Tumbaco desde el aire, sobre el parque Guangiltagua, hacia
el nororiente. En primer plano la planta de agua de Bellavista, al fondo el nuevo aeropuerto.
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Wolf, Teodoro. Geografa y geologa del Ecuador, F. A. Brockhaus, Leipzig, 1892.
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Historia ambiental de Quito y su

jurisdiccin. Siglos XVI al XX.
Cristbal Landzuri N., Melissa Moreano, Carlos Jarrn
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Presentacin
on varios los aportes del presente texto. En primer lugar, aproximamos

una definicin de lo que es ambiente en tanto naturaleza modificada. De
all surge la historia ambiental como el estudio de los cambios ambientales.
La naturaleza modificada por accin del ser humano produce un ambiente que
es distinto segn las sociedades humanas que interactan con la naturaleza. No
existe naturaleza intocada.
Por otro lado, este es un primer intento por dilucidar lo que pas en la zona de
Quito. Qu ecosistemas cubran el Pichincha? Cmo era la flora y la fauna de la
meseta donde hoy se asienta la ciudad? Qu vieron los conquistadores espaoles
a su llegada? Producimos una serie de mapas que buscan graficar, a brevsimos
rasgos, esos cambios. Mapas como elementos educativos.
Introduccin
Cristbal Landzuri N.
El presente documento describe los cambios ambientales ocurridos en Quito y su
jurisdiccin entre los siglos XVI y la primera mitad del siglo XX. Es un trabajo
que incursiona en el mbito de la historia ambiental y, como tal, es una historia
social que busca entender las interrelaciones entre sociedad y ambiente a travs
del tiempo. El enfoque aqu utilizado privilegia de una parte el estudio de los diversos ecosistemas en la zona de Quito, partiendo de las formaciones originarias
y buscando entender y explicar los cambios ocurridos en ellos; de otra parte, estudia los procesos socioeconmicos de los pueblos que habitaron en la meseta de
Quito y su interrelacin con el ambiente.
Se busca reconstruir la historia natural de la jurisdiccin de Quito y se da especial atencin al acceso y control de los recursos naturales, en especial al agua y
la tierra. Factores como el clima y los desastres naturales son incorporados en el
anlisis de los procesos. De igual manera, una de las tareas centrales ha sido identificar los ecosistemas originarios y compararlos con los actuales, en relacin a su
biodiversidad y distribucin espacial en la meseta de Quito.
La historia ambiental: una definicin

En esta ptica, el estudio de la historia ambiental es la articulacin de varias
visiones de la sociedad. De una parte el manejo, la explotacin y control de los
recursos naturales, en este caso la tierra, el agua, la vegetacin, la fauna; y, de
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otra, los pueblos, actores directos de
estos procesos con sus propias lgicas
y necesidades definidas culturalmente.
En trminos tericos es importante
la discusin sobre el concepto de ambiente. Un primer tema de anlisis es
la condicin social del ambiente. Tradicionalmente se ha considerado que
los problemas ambientales e incluso
la especificidad del conocimiento ambiental corresponden exclusivamente
al mbito de los sistemas fsicos y biolgicos, restringiendo el campo de lo ambiental a las llamadas ciencias duras.
Esta visin parcial tiene sus implicaciones prcticas y polticas en la medida
que se libera de responsabilidad sobre
el cambio ambiental a muchas instituciones y actores sociales. (Flores-Malagn, 1998: 3).
En oposicin a esta concepcin reduccionista est la visn que parte de
conceptualizar al ambiente como la
naturaleza modificada por la accin
humana a travs del tiempo, que a su
vez se sustenta de la relacin sociedadnaturaleza (Aguilar y Torres, 2005: 13),
concepcin bsicamente antropolgica. Cada cultura o sociedad establece
un conjunto de significados y significantes sobre la naturaleza y sus formas
de utilizacin. Desde las sociedades
primitivas hasta la sociedad capitalista han elaborado una forma propia de
concebir esta relacin entre la sociedad y la naturaleza. Para el marxismo
esta relacin es dialctica: naturaleza
y sociedad se modifican o se afectan
mutuamente a travs del proceso histrico. La forma en que actan las so-
ciedades sobre la naturaleza muestra

sus prcticas sobre el ambiente. Quiz
uno de los ejemplos ms didcticos es
la diversidad de concepciones culturales sobre el agua y por consiguiente del
conjunto de prcticas y usos del agua.
En consecuencia, el ambiente vendra
a ser la suma de factores biofsicos, culturales, econmicos, polticos y sociales
interactuando entre ellos, con el individuo y con el conjunto de la sociedad.
En este sentido estn implicados los
individuos y las relaciones que se establecen entre ellos.
El otro concepto bsico a tener presente es el cambio ambiental. Muchos
sostienen que toda actividad humana
implica un cambio ambiental, que su
grado de impacto incluye varios niveles
relacionados con la intensidad, ritmo y
profundidad de las relaciones entre la
sociedad y la naturaleza (Aguilar y Torres, 2005:17).
Asimismo, el cambio ambiental supone dos tipos de factores o procesos:
necesarios y contingentes. Los primeros suponen un grado de regularidad
y, por tanto, puede de alguna manera
predecirse su comportamiento. En este
grupo estaran por ejemplo los procesos ecolgicos, biofsicos, el comportamiento ecolgico de los organismos,
etc. Los segundos son los procesos sociales y por consiguiente contingentes:
la produccin, la cultura, la organizacin social, entre otros, que son cambiantes de acuerdo a la poca y el contexto social (Ibd.: 18). Al examinar un
cambio ambiental tienen que incluirse
estos dos tipos de procesos, los biofsicos y los sociales.

Bajo el marco conceptual de estas definiciones hay que pensar lo que se entiende por historia ambiental. En
trminos globales se pude afirmar que
la historia ambiental investiga las formas en que el mundo fsico (ecosistemas)
ha influenciado en el curso de la historia
humana y a su vez los canales o formas
en que la sociedad ha transformado y
concebido su entorno natural (Melndez, 2002:8). Este tipo de enfoque supone el estudio de un proceso de corta o
largo duracin, en el cual es necesario
identificar y explicar las regularidades
y ritmos del cambio tanto en la esfera
ambiental como en la esfera social, es
decir manejar un concepto de temporalidad que permita articular los dos tipos
de variables: necesarias y contingentes.
Muchos estudios de historia ambiental han enfatizado el seguimiento en la
historia de los procesos productivos, en
la medida de que este tipo de procesos
explicita de mejor manera la interrelacin entre la naturaleza y la sociedad
a travs del tiempo. El surgimiento de
diversas formas de produccin es el reflejo de los cambios en la relacin de
los sujetos con el ambiente, y asimismo
de las diversas relaciones que van apareciendo entre los propios sujetos por
el control de los ecosistemas, sustento
de las formas productivas.
La historia ambiental de la meseta de
Quito, que se presenta en este captulo,
incluye los cambios ambientales sucedidos con el establecimiento de la ciudad,
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Historia ambiental de Quito y su juriddiccin. Siglos XVI al XX
su desarrollo y expansin urbana y las

modificaciones que ocasion en el ambiente rural de su jurisdiccin entre los
siglos XVI y la primera mitad del siglo
XX. Ello supuso entender cmo se modific el entorno natural, qu recursos
se explotaron y cmo se utilizaron -de
manera especial la tierra-, qu grupos
controlaron y asumieron estos procesos
y las relaciones socioeconmicas que se
generaron en la produccin y circulacin de los recursos.
Quito y su jurisdiccin se refiere, en primer lugar al espacio fsico compuesto
por el ncleo urbano en expansin a lo
largo del perodo de estudio. En segundo lugar, al espacio contiguo que en
suma constituye la meseta comprendida entre Turubamba y Pomasqui, los
valles de Machachi, Los Chillos, Tumbaco y el curso alto del Guayllabamba, en tanto proveedores de recursos
naturales para el desarrollo de la ciudad. Este espacio puede ser asociado
con la unidad poltico-administrativa
conocida en la poca colonial como las
Cinco Leguas y posteriormente a lo que
aproximadamente hoy da constituye
el Quito Metropolitano.
Periodizacin
Por otra parte, todo cambio exige de alguna manera una periodizacin, un antes y un despus. Una caracterizacin
inicial que de alguna forma reconstruya los ecosistemas y las estructuras
y redes sociales iniciales u originarias,
y una caracterizacin final del proceso que permita evaluar el alcance de
los impactos. La historia ambiental de

Quito y su jurisdiccin est analizada a
lo largo de tres perodos o etapas claves:
1. Ambiente originario, las caractersticas ambientales anteriores a
la conquista espaola: modelo de
economa vertical, utilizacin de
pisos ecolgicos contiguos por unidades socio polticas autnomas.1
2. Surgimiento y desarrollo de la
ciudad (1534-1830), caracterizado
por la construccin de la ciudad,
nuevas formas de utilizacin de
recursos, el surgimiento de nuevas
formas de produccin, la hacienda
y el obraje.
3. Inicios de la expansin urbana
(1830-1930): se inicia la modernizacin y desarrollo de servicios
pblicos, primeros indicadores de
crecimiento urbano, se acenta la
deforestacin del espacio rural contiguo. Se asume como fin del perodo la dcada de 1930, justamente
antes de la gran expansin urbana.
Captulo 5
de la Audiencia de Quito, es la ms rica,

por cuanto agrupa cuatro relaciones de
Quito de los siglos XVI y XVII, con
datos sobre clima, geografa, plantas,
agricultura y algunos datos sobre produccin, que dan una buena visin del
Quito del siglo XVI.
En cuanto a papeles administrativos
publicados, los libros de Cabildos son
las fuentes ms veraces y confiables.
Esta documentacin ha sido importante para registrar la distribucin de los
solares, distribucin de aguas, materiales para la construccin, presencia de
montes para madera y carbn, etc.
Tambin se han encontrado referencias sobre los recursos de los alrededores de la ciudad y sus valles.
La reconstruccin de la historia ambiental de Quito encuentra valiosa informacin en las fuentes secundarias,
como las relaciones y crnicas, documentacin administrativa y descripciones de viajeros y cientficos.
Las descripciones de viajeros y cientficos son muy ricas para el siglo XIX,
hay muy poco para el siglo XVIII y
nulo para los restantes perodos. Las
crnicas de viajeros y cientficos son
interesantes porque muchos de sus
autores eran naturalistas, gegrafos,
botnicos, etc. La crtica que se puede
hacer a este tipo de informacin es que
al ser textos abiertos son muy selectivos
en su informacin, ya que los autores
construan sus descripciones de acuerdo a sus intereses o motivaciones, sin
seguir ningn patrn preestablecido.
Un problema constante tambin es
que muchos de los viajeros recorran
toda Amrica, por lo que la informacin a veces se circunscribe a regiones
enteras, como los Andes y no especficamente a la meseta de Quito.
Sin duda, la compilacin de Pilar Ponce Leiva, Relaciones Histrico Geogrficas
Tambin son importantes algunos estudios monogrficos de las primeras d-
Fuentes documentales
para el estudio de la
historia ambiental de Quito
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cadas del XX que se refieren a Quito.
Por el contrario, los estudios contemporneos sobre temas socioeconmicos son pocos, y en ellos algunos temas
tienen ms material que otros, como el
agrario y el desarrollo urbano.
En cuanto a fuentes primarias, la historia ambiental de Quito se nutre de
los fondos de Haciendas y Empadronamientos del Archivo Nacional, de
fondos del Archivo Municipal que
aportaron informacin demogrfica y
sobre tierras, fotografas de Quito de
los siglos XIX y XX del Archivo Histrico del Ministerio de Cultura.
Otra fuente interesante para el estudio
de la historia ambiental es la informacin cartogrfica como herramienta
de anlisis geogrfico. En el presente
captulo se insertan siete mapas que
dan cuenta de los cambios en el uso del
espacio en la meseta de Quito, desde
las sociedades originarias hasta el siglo XX. La cartografa utilizada como
base fueron los mapas de Quito hechos
en 1938 a escala 1:25.000 por el Servicio Geogrfico Militar, SGM. Esta
cartografa es rica en informacin de
zonas de cultivos, caminos, zonas urbanas, montes, cinagas y topnimos
para los aos treinta. Sobre esta base
se reconstruy el uso del espacio en la
poca colonial. El mapa de ecosiste-
mas originarios se construy en base

al Mapa de vegetacin potencial de
la Hoya de Quito elaborado por EcoCiencia, en el marco de la monografa
El agua y su conservacin preparada
para el museo del Agua Yaku.
riaciones dentro de lo que permiten las

fuentes documentales. El agua, como
recurso fundamental de uso domstico y agrcola, tiene un tratamiento
especial, desde el punto de vista de su
abastecimiento y control por parte de
diferentes grupos y sectores sociales.
Unificacin de trminos
Se reconstruyen los ecosistemas en la

meseta de Quito a travs de su historia,
partiendo de cuatro ecosistemas principales originarios: el pramo, el bosque
montano alto, el matorral hmedo y el
matorral seco. Se examina su distribucin y reduccin a lo largo del perodo
de estudio y se identifica los principales
cambios por efecto de la conquista.
La recopilacin de informacin histrica supone encontrar nombres que no

coinciden con los actuales. En el caso
de la historia ambiental se encontr
nombres comunes de los ecosistemas,
de la flora y de la fauna que necesitaban de una unificacin para el anlisis
de los cambios. La terminologa fue
unificada de acuerdo con publicaciones actuales: para ecosistemas se utiliz Sierra et al. (1999), para flora nos
remitimos al mismo Sierra, a Ulloa
Ulloa y Jrgensen (2004) y Jrgensen
y Len-Ynez (1999), para fauna usamos Coloma et al. (2000-2007), Ridgely y Greenfield (2006), Tirira (2007)
y Torres-Carvajal (2000-2007).
El presente captulo trata de los ecosistemas en la meseta de Quito y sus
transformaciones, con datos acerca de
la ubicacin de la ciudad y su expansin a lo largo de la meseta. Se revisan
aspectos climticos como la temperatura, la humedad, las lluvias y sus va-
Se describe las erupciones, terremotos y temblores en la meseta de Quito

y sus efectos en el ambiente. Especial
atencin se presta a las erupciones del
Pichincha y Cotopaxi.
Y por ltimo, se busca reconstruir los
cambios en el paisaje a partir del crecimiento urbano de la ciudad y de las
nuevas formas productivas, principalmente la hacienda, que se desarrollaron
desde finales del siglo XVI. Finalmente, en la ltima seccin del captulo se
hace una sntesis global de los diversos
procesos biofsicos y sociales que actuaron el cambio ambiental de la meseta
de Quito entre el siglo XVI y el XX.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Los ecosistemas en
la meseta de Quito y sus transformaciones
Melissa Moreano
Ubicacin y
caractersticas fsicas de la meseta de Quito
a regin a la que llamamos la meseta de Quito va desde la planicie de

Turubamba y Chillogallo, al sur, hasta San Antonio y Pomasqui, al norte.
Est limitada al occidente por el volcn Pichincha y al oriente por las elevaciones de Puengas, Lumbis, Gupulo, Guangiltagua, Zmbiza, Caldern y
Catequilla.
La meseta se ubica en la vertiente interna de la cordillera occidental de los Andes,
llamada callejn interandino y que tiene un ancho de alrededor de 40 km y una
altitud entre 1.600 y 3.000 msnm. El callejn es una sucesin de hoyas o cuencas
hidrogrficas separadas por ramales transversales llamados nudos con elevaciones de entre 3.000 y 3.400 msnm. Cada cuenca es un sistema hidrogrfico
conectado hacia el ocano Pacfico o hacia el ro Amazonas. Quito se encuentra
en la cuenca alta del ro Guayllabamba, que desemboca luego en el Pacfico.2
Su posicin geogrfica ha dado lugar a una diversidad de climas en un espacio

reducido. El rea estudiada comprende desde pramo hmedo hasta matorrales secos interandinos, en un rango de altura que vara desde los 4.812 metros
de altitud en el Pichincha, pasa por los 2.700 metros en Zmbiza y desciende a
2.500 metros en los valles que la rodean. La meseta de Quito est ubicada a 2.850
metros de altitud y presenta una ligera inclinacin hacia el norte, siendo casi
regular, salvo elevaciones como el Panecillo, Itchimba, Monjas, y el Pichincha.
Hacia el sur, en direccin a Machachi, el clima es ms fro y hmedo, y hacia la
lnea equinoccial el clima es ms clido y seco, como en los valles de Pomasqui y
Guayllabamba.
Formaciones vegetales originales

La composicin florstica y faunstica de Quito y su jurisdiccin est determinada por la presencia de la cordillera de los Andes. El levantamiento de los
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
64
34. La meseta de Quito y el valle interandino, grabado de un atlas geolgico alemn del S. XIX
Andes tuvo lugar en el Eoceno (hace

37-52 millones de aos) y ha sufrido
diferentes movimientos tectnicos
hasta la actualidad. Parece ser que a
principios del Cuaternario pocos ce-
rros habran llegado a ms de 3.000

msnm; la elevacin actual se alcanz
en el Pleistoceno, hace 1,8-1,6 millones de aos (Ulloa Ulloa y Jrgensen, 2004).
En el Pleistoceno se han registrado

cuatro perodos glaciales durante los
cuales se produjo un enfriamiento climtico y un descenso del nivel de las
nieves entre 1.200-1.400 msnm respec-
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
65
to del nivel actual (4.700-5.000 msnm).

Asimismo, durante la fase ms fra del
ltimo perodo glacial, el lmite altitudinal del bosque se encontraba a 2.000
msnm, es decir 1.300-1.600 metros ms
bajo que el nivel actual (3.300-3.600
msnm). En los perodos interglaciales
el lmite del bosque subi nuevamente,
aislando a los pramos a manera de islas en la cima de las montaas y permitiendo una alta especiacin. Esto signific profundos cambios en la posicin y
composicin de los bosques montanos
(Ulloa Ulloa y Jrgensen, 2004).
Las zonas sur, centro y parte del norte de la actual urbe estaban probablemente cubiertas por matorral hmedo
montano.3 Esta formacin cubra la
planicie sur excepto las zonas panta-
nosas de Turubamba, las faldas del

Pichincha, el Panecillo, la meseta del
Quito colonial, la actual Alameda y la
planicie norte, excepto la zona de las
lagunas de Iaquito o Aaquito. El
matorral cubra tambin las pequeas
lomas al oriente de la ciudad: Luluncoto, Puengas, Monjas, el actual parque
Metropolitano y el Itchimba.
Las zonas altas del Rucu y el Guagua Pichincha estaban cubiertas por
pramo herbceo, que se prolongaba
en una formacin continua hasta el
Atacazo, cubriendo tambin la zona
de Lloa. Hoy en da el pramo est
reducido a las cumbres. Los pramos
mantenan pajonales nativos, llamados
uchuc por los indgenas (La Condamine, 1986: 42; Sodiro, 1874: 25), ar-
35. Los Andes con el caracterstico perfil sinuoso en el horizonte, en un grabado del S. XIX
Captulo 5
bustos varios, el cabezudo y cabizbajo frailejn, una planta que parece de

pao y chuquiraguas (Jimnez de la
Espada et al., 1998: 53), tal como describe el padre Sodiro:
[] los inmensos pajonales que cubren la
parte superior de ambas cordilleras, los cuales no solo sirven de pasto al ganado cuando
tiernos, sino que desempean un papel muy
importante en la distribucin de las aguas
de lluvia, pues las detienen para que no se
precipiten por las pendiente, y dejndolas
filtrar por el suelo esponjoso y las profundidades de la tierra, las devuelven en forma de
benficos manantiales (Sodiro, 1930: 43).
Antonio de Ulloa describe, en 1748, un

rbol llamado quinual, tal vez un tipo
de Polylepis de hoja gruesa y verde oscuro mezclado entre el pajonal (pojn
segn el cronista), una planta pequea
que los indgenas llamaban palo de luz,
que cuando estaba verde se encenda
y era utilizado como vela, numerosas
achupallas (Bromelia spp.), la canchalagua,4 la calaguala (helecho), la contrahierba5 y otras hierbas medicinales ya
muy popularizadas en Europa (Ulloa,
1748: 580-584). El autor tambin describe las almohadillas y cojines propios
del pramo:
En lo ms superior del pajn, a donde el
rigor del fro empieza a ser mayor, se cran
unos mogotes o panes que en la legua del
pas llaman Puchugchu, formndose estos
de una hierba, cuyas hojas son redondas
haciendo la figura de una mosqueta, aunque sencilla y tan cerradas y entretejidas
las unas con las otras que vienen a componer todas un entopetado muy igual y en
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
66
36. Puente de Jatun-Yacu en la carretera Quito-Chillogallo. La vegetacin entre las casas, sera el matorral hmedo montano, presente en la meseta de Quito
el interior de l no quedan ms que las

races las cuales crecen y en proporcin
abultan ms, van hinchando la copa de
hojas hasta que abultan ms que forman
con ellas un pan redondo, siendo tan fuerte cuando est verde que nada lo vence
[] (Ibd., 1748: 582).
Al sur de la actual ciudad, en las partes ms bajas y cerca de cursos de agua
como el Machngara, el suelo se inundaba permanentemente. Esta zona fue
llamada en tiempos de la conquista
las tierras anegadizas de Turubamba, donde probablemente la vegetacin era herbcea, adaptada a altas
condiciones de humedad.
Hacia el norte, en la llamada planicie

de Aaquito, haba dos lagunas a la
llegada de los espaoles, que probablemente fueron un solo sistema lacustre
en tiempos anteriores. Estimamos que
las lagunas se encontraban al sur de lo
que hoy es el parque La Carolina y en
la salida de Quito hacia Zmbiza. Alrededor de las lagunas se menciona un
cinturn de praderas, probablemente
la formacin herbazal lacustre, donde
habran muchos junquillos, totoras y
hierbas propias de ambientes acuticos.
Al respecto, hay evidencias de que los
pobladores de Cotocollao utilizaban la
fibra de totora (Porras, 1982: 28).
Salazar de Villasante en su Relacin de

1569 hace hincapi en la existencia de
junquillos o totoras en los bordes de
las lagunas:
Junto a esta ciudad de Quito estn dos lagunas de agua dulce; cada una tendr como
circuito desta villa y son limpias y sanas;
cranse dentro junquillos (Salazar de Villasante, 1570-1571 [1992]: 85-86).
Al norte del sistema de lagunas se extendan los matorrales hmedos hasta

dar paso a zonas cubiertas por matorral seco montano, como en el sector
de Zmbiza, Nayn, Caldern, Guayllabamba y Pomasqui, donde los bos-
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
67
ques xerofticos albergaban especies

de mosquera, croton, menthondrus,
chamanales, algarrobos, acacias, pellacantha y cactus. As los describe Rodrguez de Aguayo:
Y esta sierra por donde pasa la lnea equinoccial hace demostracin de su esterilidad, porque es cenizosa y produce cardos
y rboles espinosos y es tierra enferma y
dejativa, especialmente para los caballos
que suelen desmayarse en aquel hondo de
Guayllabamba y cubrirse de sudor y de
temblor y apenas con ir vacos poder subir
a la tierra fresca (Rodrguez de Aguayo,
1571-1572 [1992]: 118).
37. Pramo del Antisana
Los valles de Machachi, Tambillo, Los

Chillos y ciertas partes de los de Tumbaco y Cumbay estaban cubiertos por
el bosque montano alto que llam mucho la atencin de los cronistas y al que
llamaron monte de Pantzaleo o de
Uyumbicho. Este tipo de bosque continuaba por el can del Machngara
y descenda hasta Cumbay y Tumbaco, como se describe a continuacin:
Un mar de rboles [que] se extenda entre
el nudo de Tiopullo, las goteras del antiguo ejido sur de Quito (Guajal) y las
proximidades de los pueblos de Cumbay y
Tumbaco []. En los valles de Tumbaco
y Cumbay crecan de manera abundante
especies tales como el guabo o pacay (Inga
sp.) y el tocte (Juglans nigra), en tal abundancia que eran conocidos como pueblo de
las guabas (Hidalgo, 1998: 3, 7).
38. Vista hacia el norte de la planicie de Turubamba, lugar de tierras pantanosas, en una fotografa de inicios
del S. XX. A la izquierda el Pichincha y al centro se destaca la colina del Panecillo; detrs de ella se encontraba
la an pequea ciudad de Quito
Al parecer, el bosque hmedo montano no se extenda a la meseta de Quito,

pues no se ha encontrado ninguna crnica o relato temprano de los conquis-
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Captulo 1
68
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

tadores que haga mencin a un monte
de Quito, sino solo al de Uyumbicho.
Se menciona que la vegetacin cercana a la ciudad era monte para lea
y la de Uyumbicho era monte para
madera, como lo describe un informe
del siglo XVI: [] tiene a una legua
dicha ciudad montes para lea y a 3 y
4 leguas monte para madera de roble y
aliso y cedros (Rodrguez de Aguayo,
1571-1572 [1992]: 119).
Ello significara que de la vegetacin
cercana a la ciudad no se poda obtener
cortes de madera aptos para la construccin, pues no haba rboles gruesos
y grandes; al contrario, era vegetacin
arbustiva y de rboles medianos de la
que se poda obtener lea y carbn.
39. La planicie de La Carolina, vista hacia el norte. En esta zona estara una de las lagunas de Aaquito o Iaquito
40. Chacra de maz en la zona equinoccial, donde la tierra deba regarse artificialmente para la produccin
agrcola. Al fondo, tras los pencos florecidos con sus chaguarqueros, especie tpica del matorral seco montano,
los cerros de La Marca
Humboldt, por ejemplo, describe la

vegetacin de Quito a 1.500 toesas
de altitud (2.900 msnm) como arbustiva: espino chivo (Barnadesia sp.), chivo casha (Duranta spp.), espino (Berberis
spp.), pumamaqui (Aralia6 spp.), sacha
capul (Vallea spp.), varios gneros de
Melastomataceae y zapatitos (Calceolaria spp.). Menciona un solo rbol, el
aliso (Alnus acuminata), por lo que dice
que la vegetacin es falta de rboles y
ms bien pobre, como la del norte de
Europa (Humboldt, 1814 [2005]: 150).
Tal composicin florstica corresponde
al matorral montano.
Por el contrario, habla de una selva
de cedrelas (Cedrela montana), rbol
eminentemente maderable, en los restos del antiguo bosque montano en las
mrgenes del Machngara (Humboldt,
1902: 19 en Hidalgo, 1998: 11):
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
69
Antiguos y poderosos troncos de cedrela, que

se llama cedro en el pas, a causa del color
de la madera, sombran los bordes del ro
Machngara y recordaban la vegetacin
ms vigorosa de las selvas que en otro tiempo
cubrieron esta comarca. Tillandsias barbudas y orqudeas en flor formaban como un
tapiz de musgos, alrededor de estos troncos
que segn la tradicin se remontan a ms
all de la conquista espaola (Humboldt,
1902: 19 en Hidalgo 1998: 11).
Surgimiento y desarrollo
de la ciudad, 1530-1830
La deforestacin de los Andes empez mucho antes de la llegada de los
espaoles; sin embargo, la llegada de
los conquistadores supuso una ruptura
drstica en el uso de los recursos naturales y en el estado de los ecosistemas
(Larrea, 2001: 9). El establecimiento
del centro poblado que ms tarde sera la ciudad de Quito demand enormes cantidades de madera para la
construccin de casas y de lea como
combustible (Ulloa Ulloa y Jrgensen,
www.efloras.org).
El aumento del aprovechamiento de
lea, por ejemplo, est registrado por
el padre Cobo en sus relatos del Nuevo
Mundo en el siglo XVII, donde escribe
que [] se quema ms lea en un da
en casa de un espaol, que en un mes
en casa de un indio. (Cobo, 1964).
La extraccin forestal fue tan intensa
que, a mediados del siglo XVI, el Cabildo impuso sanciones. Ello fue posi-
Captulo 5
ble porque gran parte de esos bosques

pertenecan a este. Una iniciativa temprana de manejo forestal que procur
el Cabildo fue el arrendamiento de los
bosques a particulares para su explotacin, con algn xito (Hidalgo 1998: 6).
Remanentes de este bosque son descritos por Humboldt a inicios del siglo
XIX en las mrgenes del Machngara:
[] los restos de la selva de cedrelas que
fue abatida cuando se construy el primer
claustro de franciscanos. Un gran nmero
de estos rboles sirvi para la techumbre
del claustro y en el emplazamiento de la
selva destruida por el padre Jodocus Rijke,
de la ciudad de Gante, confi a la tierra los
primeros granos de cereales (Humboldt,
1902: 19 en Hidalgo, 1998: 11).
La mayor parte del bosque montano

haba ya desaparecido para 1663, en
que se sabe que la nueva fuente de madera y lea para la ciudad era el bosque de Chillogallo:
Unas tierras que estn en los trminos del
pueblo de Chillogallo con sus montes, de
donde se provee esta ciudad de madera para
los edificios, y paja, carbn y lea por estar
muy cerca de esta ciudad, y estar los montes
de Uyumbicho, de donde se sola abastecer
dicha ciudad, talados y desmontados, de tal
suerte que no tan solamente se halla en ellos
un palo de importancia para los dichos edificios, pero tampoco lea, sino muy distante
de esta ciudad por cuya causa han dejado
41. La deforestacin de los bosques originarios se
aceler con el crecimiento poblacional. A mediados
del S. XIX la obtencin de madera y su transporte era
cada vez ms difcil
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
70
ya de traerla y lo hacen del dicho monte
de Chillogallo [] 3 de octubre de 1663
(AMQ , 1658-1663 [1993]).
Las zonas boscosas deforestadas fueron
reemplazadas por cultivos. Hacia 1570,
los valles de Los Chillos, Pntag, Cotocollao y Pomasqui estaban cubiertos
por cereales (probablemente centeno,
trigo y cebada) y posean numerosas sementeras. En Cotocollao y Pomasqui:
Se riega con arroyo bueno que por l pasa,
que nace de la dicha sierra y est contiguo al ro grande de Guayllabamba, que
es tierra caliente por donde pasa la lnea
equinoccial. Gracias al regado en Guayllabamba se cosechaban vides e higueras,
granadas, duraznos, membrillos y otras
plantas (Rodrguez de Aguayo, 15711572 [1992]: 118).
Es a manera de turmas de tierra, el cual

despus de cocido queda tan tierno por dentro como castaa cocida; no tiene cscara
ni cuesco ms que lo que tiene la turma de
la tierra; porque tambin nace debajo de la
tierra, como ella; produce esta fruta una
hierba ni ms ni menos que la amapola
(Cieza de Len, 1551: 130-131).
que probablemente aumentaron en frecuencia por la deforestacin intensa de

las laderas, que se produjo luego de la
conquista espaola. La accin directa
de desecacin, con el fin de convertir los
terrenos en campos de pastoreo y cultivo, tambin fue un importante factor
para su desaparicin (Luzuriaga, 2004).
Los pramos fueron tempranamente

utilizados como tierra de pastoreo, especialmente de las ovejas introducidas,
lo que los degrad ecolgicamente (Larrea, 2001: 12).
La deforestacin generalizada durante

este perodo, seguida de un uso agrcola intensivo, provoc el agotamiento
de los suelos. Alangas, por ejemplo,
Sobre las plantas nativas alimenticias,

los cronistas reconocen el maz, la quinua y la papa, de la que dicen:
Las planicies de Turubamba y Aaquito tambin fueron transformadas en

tierra para pastoreo, pues las lagunas
ya haban desaparecido: su presencia
est documentada hasta finales del siglo
XVI. Al parecer, el nivel de sus aguas
disminuy hasta su completa desaparicin debido a deslaves de las elevaciones circundantes (Porras, 1982: 29),
42. Arriba derecha: Vista desde el Panecillo, de la

planicie de Turubamba al sur de la ciudad, antigua
zona pantanosa ya con pastizales y sembros, en una
fotografa de inicios del S. XX
43. Transporte de tablas sobre bueyes hacia Quito
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
71
empez a sufrir, a principios del siglo

XVIII, un proceso de erosin importante que afect a propiedades productoras de cereales. Ello revela que esta
zona, cubierta en parte por el monte
de Uyumbicho, haba sido totalmente deforestada, transformada a tierra
agrcola y sobreutilizada. Esta conver44. Vista panormica de los remanentes del antiguo
ejido de Iaquito, antes de que se convirtiera en parque en 1922. Los rboles a la derecha se ubican en la
zona del actual barrio de La Mariscal
Captulo 5
sin precipitada devino luego en sequa y prdida de la calidad del suelo.

[] y las tierras como caen en pendientes y
laderas se deslavan de la tierra negra dando

en pocos aos en cangahuas duras y totalmente infructferas como sucedi en el valle de
Alangas y en otras partes que estn calvas de
tierras, que no cran ni aun hierbas silvestres
(AGI, Sevilla en Hidalgo, 1998).
La expansin urbana,
1830-1930
El proceso descrito para el perodo anterior contina en ste. A mediados del siglo XIX las colinas de Quito estaban ya
totalmente deforestadas y cubiertas de
pastos para las ovejas y vacas introducidas, o cubiertas de cultivos con maz,
trigo y cebada (Villavicencio, 1858).
Para 1927 quedaban algunos remanentes de vegetacin nativa particularmente en las quebradas, en el sector de
Yanacocha, al noroccidente de Quito,
en las quebradas del actual parque
Metropolitano (EMAAP, reporte no
publicado) y otros lugares cuya accesibilidad y fertilidad impedan que
sean transformadas a tierra de cultivo.
El resto de la actual ciudad estaba ya
urbanizado o mantena importantes
sembros a gran escala de trigo, cebada, frjol, lenteja, arveja, maz, habas,
una variedad considerable de tubrculos alimenticios, muchsimas legumi45. Quebrada de Jerusaln. Se observa restos del
matorral andino en sus laderas
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
72
bosque montano, que probablemente

est ah desde la antigedad.
Desde Quito, subiendo por el Pichincha, hasta los 3.200-3.400 msnm se
observaban varios arbustos en el lmite
inferior del pajonal (Sodiro, 1874: 25),
probablemente los ltimos vestigios del
matorral montano. Los pramos mantenan los pajonales nativos, como la
plumilla, el holcus y la sinchi-quigua
(La Condamine, 1986: 42; Sodiro,
1874: 25; Sodiro, 1930: 43) y seguan
siendo utilizados como zona de pastoreo del ganado de ceba y de la gente
(Prez, 1995: 93).
46. El pueblo de Gupulo a inicios del S. XX. Los eucaliptos ponen la nota dominante en el paisaje, entre restos
de chaparro que cubren las colinas
nosas y buena cantidad de frutales. Se

cultivaba tambin el eucalipto y otros
rboles que proporcionan maderas de
construccin y combustibles, y pastos
introducidos (Prez 1995: 52).
Las planicies norte y sur de la ciudad,
donde antes se ubicaban los pantanos
y lagunas son, en 1860, tierras para
pastoreo sembradas con pastos introducidos, los llamados ejidos de Quito
(Jimnez de la Espada et al., 1998: 49;
Sodiro, 1930: 43).
Todo el campo situado entre Quito y
Tumbaco estaba cultivado de maz,
papas y frutales, en Tumbaco se cosechaba pltanos y en Gupulo se daba la
caa de azcar (Jimnez de la Espada et
al., 1998: 82; Villavicencio, 1858: 290).
Algunos remanentes del antiguo bosque de Uyumbicho se mantenan

en el can del Machngara entre
Gupulo y Cumbay, donde se poda encontrar asociaciones de colca y
guabas (Jameson, 1865). En 1930 un
enfrentamiento entre la comunidad
de Alangas y unos comerciantes
de Tumbaco revel la existencia de
un bosque montano que era objeto
de intensa explotacin para madera
y carbn (Hidalgo, 1998:8). Algunos
rboles presentes eran alisos, pumamaquis, colcas y arrayanes. En la actualidad existen remanentes boscosos
en algunas quebradas del Ilal (Hidalgo, 1998: 8). En la falda norte del
Ilal, hacia Tumbaco, existe en la actualidad un remanente importante de
La ciudad haba agotado ya sus reservas maderables y de carbn y lea

de Uyumbicho, Chillogallo, Gupulo,
la meseta de Quito y las faldas del Pichincha; quedaban ciertos remanentes
como en el volcn La Moya, en el lado
oriental de El Corazn. Las fuentes
de extraccin de madera se haban
desplazado hacia los bosques de Lloa
(Andrade Marn, 1966: 17), hecho facilitado por la construccin de la primera carretera que comunic Lloa con
Quito en 1895.
Desde esa poca el valle en cuestin
[Lloa] no slo se convirti en otra de las
despensas que alimentaban a Quito gracias a la produccin de lcteos, cereales
y tubrculos, sino tambin en un rico
depsito de madera que durante algunos aos abasteci a la ciudad (Ramos
1916: 222-223 en Hidalgo, 1998: 11).
En 1916, cuando se proyectaba la
construccin de una lnea de ferroca-
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
73
rril, que deba pasar cerca de Lloa, los

testimonios indican que la madera de
buena calidad se encontraba al pie del
Atacazo: La madera para la traviesa
es muy escasa [] Hacia el sur del
valle de Lloa, en el Atacaso y Saloya
si se encuentra madera de buena calidad (Ramos, 1916: 222-223 en Hidalgo, 1998: 11). Otra fuente de madera
fueron los bosques de Nono, como nos
relata Villavicencio:
El anejo de Nono tiene en sus bosques
mucha madera de construccin i ebanistera, as como rboles de quina, minas de
mrmoles i soroche fino llamado Ingarirpo
(Villavicencio, 1858).
47. Puente y quebrada de El Tejar con remanentes de matorral, desde la calle Meja, hacia 1930. En las estribaciones del Pichincha se ven tupidos bosques de eucaliptos
El eucalipto
48. Plaza del pueblo de Chillogallo en 1905. Los eucaliptos ya forman parte indisoluble del paisaje quiteo. En
las laderas cultivos, y al fondo el crter del Guagua Pichincha
En 1865, durante la presidencia de

Gabriel Garca Moreno, se introdujo
el eucalipto (Eucalyptus globulus) especie
australiana, introducida desde Pars,7
de rpido crecimiento y buena madera. La introduccin del eucalipto busc
atender la demanda de lea y madera
que los bosques nativos ya no podan
suplir por haber sido devastados (Andrade Marn, 1966: 17, Jatun Sacha/
CDC, 2002). Los matorrales de las
colinas y las faldas del Pichincha y los
bosques de Uyumbicho y Chillogallo
haban desaparecido. La madera para
la ciudad se traa de Lloa y Nono, a
costa de mucho trabajo y esfuerzo. La
ciudad creca y demandaba ms madera y lea y mucho del espacio que
antes haba estado cubierto por bosque
ahora estaba cubierto por pastizales y
cultivos que haban agotado la tierra.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
74
As describe Nicols Martnez la introduccin del eucalipto:
En mayo de 1865 llegaron a Ambato 2 cajones de semillas de eucalipto desde Europa
a nombre de Garca Moreno. Germinaron
2 plantas: eucalipto gigantesco y eucalipto
longifolia []. Los rboles permanecen
ahora en las fincas de Juan Mideros que
ahora es de Modesto Borja y en la del propio Martnez (Acosta Sols, 1949: 7).
El proceso de prdida de cobertura
vegetal probablemente fue el mismo
para todas las formaciones vegetales,

con mayor o menor intensidad: en un
inicio el bosque o matorral era aprovechado selectivamente. Solo los mejores rboles y arbustos eran extrados
para obtener madera y lea, por lo
que el bosque o matorral se mantenan como elemento paisajstico. El
aprovechamiento continuaba hasta
extirpar toda la cubierta vegetal, dejando el suelo limpio para establecer
cultivos o pastizales para ganado. En
el siglo XX:
Los bosques alrededor de la ciudad de

Quito se convierten en madera de construccin para espacios urbanos en expansin; y en lea y carbn para alimentar
las ladrilleras y las cocinas de la creciente
poblacin urbana. Transformados los bosques en energa, el espacio dejado atrs se
reconvierte en pastos artificiales para una
ganadera productora de leche y carne para
la ciudad. Los suelos [] se consagran
a la produccin de alimentos de consumo
masivo. La tierra ya no tiene tiempo de
descansar (Prez, 1995: 52).
49. Ingenuo dibujo que describe la flora y fauna de la meseta de Quito, en el S. XVIII
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Captulo 1
Captulo 2
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75
La introduccin de esta especie junto

a la del kikuyo (Pennisetum clandestinum), a
mediados del siglo XX, son, probablemente, los mayores eventos de cambio
en el paisaje natural de Quito.
La fauna de la meseta
La alta humedad de toda la meseta debi ser el ambiente ideal para mantener una importante poblacin de anfibios como los cutines, jambatos y ranas
marsupiales. La fauna asociada al agua
es ampliamente descrita por los cronistas y naturalistas (Salazar de Villasante,
1570-1571 [1992]: 85-86; Ulloa, 1748,
II: 585). En las lagunas de Aaquito
era posible encontrar aves como patos,
garzas y canclones:
por sus bien pintadas plumas: llmanle

comnmente picaflores, porque su ejercicio
es acercarse a ellas y mantenindose sobre
la agilidad de sus alillas, llegar el pico y
chupar su jugo con tal delicadeza que no
las laja, ni maltrata [] haylos as de
varias castas y se diferencian as en el tamao como en la pintura de sus matices
[] ponen huevos tan pequeitos como los
garbanzos y hace su nido en los rboles
[] (Ulloa, 1748: 588).
Los cronistas hablan de abundante
caza de venados, conejos, perdices, trtolas (Cieza de Len, 1551: 130-131;
Porras, 1982: 27; Ortiguera, 1960:
422). Salazar de Villasante aseguraba
que un soldado con un arcabuz poda cazar entre seis y siete venados en
una noche. Mencionaba que los indios
[] a ellas acuden tantos patos bravos y
garzas que cubren el agua; hay poca gente

que los tira, que como hay tanto venado,
ms se van a la caza grande; estn a un
cuarto de legua de Quito, en aquel prado
grande que llaman Iaquito, a donde pasta el ganado y a aquellas lagunas van a
beber (Salazar de Villasante, 1570-1571
[1992]: 85-86).
y espaoles cazaban muchsimo los

venados, y tambin los conejos, a los
que podan atrapar en nmero de 300
(1570-1571 [1992]: 84). Otros animales registrados son culebras pequeas,
lagartijas y escorpiones (Annimo de
1573 [1992]: 200).
Algunos animales que eran parte de la
dieta de los indgenas eran comunes
en Quito. Tal es el caso de los cusos,
que son la larva de una especie de
escarabajo y los chanchos, una especie de pez de ro que probablemente
eran las preadillas (Annimo de 1573
[1992]: 200; Montfar y Fraso, 1754
[1992]: 321).
En la descripcin Annima de Quito,
de 1573, se menciona trtolas, gallinazos y gorriones, que vivan en las inmediaciones de la ciudad:
Las gallinazas son tan sucias como provechosas para la limpieza de los pueblos, que
a donde no las hay las debern procurar,
porque comen todas las inmundicias y carne hedionda donde hallan (Annimo de
1573, 1992: 200).
En la zona del pramo de pajonal se

encontraban conejos y zorrillos, cndores, zumbadores y perdices (Antonio de Ulloa, 1748: 585), y probablemente tambin haba osos andinos,
pumas y lobos.
Frank M. Chapman menciona 30 especies de aves, muchas de ellas migratorias, presentes en las lagunillas y cinagas de la Carolina, 26 de ellas eran
aves acuticas que han desaparecido
para siempre del paisaje quiteo. En la
ciudad y sus alrededores se describen
colibres:
En los jardines y huertas de aquellas
poblaciones abunda mucho un pajarito
particular, tanto por su pequeez, cuanto
Captulo 5
50. Los catzos an forman parte de la dieta alimentaria, en ciertos pueblos serranos. Estos pequeos
insectos aportan gran cantidad de protenas
Las llamas y los cuyes eran los animales domsticos nativos (Cieza de Len,
1551: 130-131; Ortiguera, 1960: 422).
Las llamas, nombradas por los espaoles ovejas de indios, se tienen por natu-
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rales, de las cuales hay poca cantidad y
las ocupan los naturales porque comnmente las cargan (Ulloa, 1748: 589).
Almagro, entre 1864 y 1865, describe
el ro Machngara como un ro cristalino y puro que en el camino de Tumbaco serpentea por entre tupidos abetos. Menciona que en el Machngara
vio el rifitero o el ave de San Pedro,
que ms abajo es muy abundante y se
llama chiquechua, y en Gupulo colibres y otras aves de brillante plumaje
entre los pocos rboles corpulentos. En
el Pichincha encuentran al zahareo

colibr [] el cndor, que se come el
ganado que a veces se despea en las
quebradas del volcn (Jimnez de la
Espada et al., 1998: 82).
En una descripcin de San Jos de Minas de 1929 se mencionan numerosos
animales montaraces que pudieron
estar tambin en la meseta de Quito:
zoches o venadillos, la cabra monts (debe referirse al venado de cola
blanca), conejos, guatusas y cuyagos
o sacha cuyes; en los bosques viven:
osos [andinos], los pumas o leopardos,

zahinos,8 lobos de pramo, raposas,
armadillos, erizos, ardillas, chucuris.
La culebra boba existe en toda la regin. Aves no domesticables como
el majestuoso buitre (debe referirse al
cndor) y el gracioso curiquingue, el
guarro, las lechuzas, quilicos, cuervos
(deben ser los mirlos) y muchos pjaros menores; en las hondonadas de la
cordillera abundan las pavas y torcazas, las trtolas y perdices, los mirlos y
huiracchuros y el cuscungu (Coba Robalino, 1929: 18).
51. Vista panormica de la ciudad a inicios del S. XX, desde la colina del Itchimba, con el Panecillo al fondo. En primer plano, rebao de ovejas pastando
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Whymper en su viaje por los Andes reconoce 21 especies de escarabajos en

el Pichincha entre los 3.600 y los 4.600
metros de altitud, de las familias Carabiidae, Otiorrhynchidae y Curculionidae. Tambin menciona numerosos colibres:9
El pequeito soldado que mide apenas 3
pulgadas [7,5 cm] de largo; y el no muy
ms grande Prelado (Myrtis fanniae,
Less), frecuentan la llanura de Tumbaco
y Trerophanes Temmincki, Boiss, el ms
grande de los colibres ecuatorianos, que
mide cerca de nueve pulgadas [22,5 cm]
con las alas extendidas, se dice que se encuentra slo al pie del Corazn; el Petasophora anais, llamado all Quinde Real
es muy comn en las hoyas de Quito y de
Chillo; y el Cynanthus, de larga cola; y
el Lesbias, se encuentra en gran cantidad
en el lado occidental de la montaa. No
menos de otras ocho clases, incluyndose en
ellas el extraordinario Pico-largo (Doicimastes ensiferus, Boiss) y tres Patas
blancas son comunes en la misma montaa (Whymper, 1879 [2001]: 212).
Whymper tambin describe a los insectos palo y los llama caballos de palo,
presentes en Tumbaco, Machachi y en
un sitio La Dormida hasta los 13.000
pies (3.900 m) de altitud en los bosques del Pichincha. Liblulas y moscas de mayo eran numerosas hasta los
12.000 pies (3.600 m) de altitud en el
Pichincha y las alevillas (polillas) hasta los 15.918 pies (4.700 m) de altitud
(Whymper, 1879 [2001]: 211, 347).
En los ros pequeos de poco caudal

habitaban preadillas y hay un reporte
de Humboldt en 1814 donde menciona
que el marqus de Selva Alegre ha intentado introducir peces del Napo, sin
xito (Humboldt, 1814 [2005]: 118).
La conquista y la
introduccin de animales
Adems del trigo y la cebada los espaoles introdujeron gallinas, caballos,
asnos, vacas y ovejas de forma masiva (Larrea, 2001: 11). Las vacas y los
puercos si no se encierran y rodean a
temporadas se hacen cimarrones y bravos y despus no se pueden sujetar sin
grande costa y trabajo (Annimo de
1573, 1992: 200). Los animales introducidos aumentaron rpidamente en
nmero, como describe el padre Cobo:
No hay al presente tanta copia de ganado
de la tierra como antes de la venida de los
espaoles, respecto de haberse disminudo
los indios, y ocupar grandes espacios destas
punas y pramos los ganados de Castilla,
que en ellos se cran copiosamente, como son
vacas, ovejas, puercos y cabras; yeguas, asnos y gallinas, aunque viven y se mantienen
en este temple, no cran, porque con el rigor
del fro se mueren las cras y pollos. Fuera
de estos ganados mansos trados de Espaa y de los de la tierra, hay mucha caza
de guanacos, vicuas, venados, vizcachas,
chinchillas, y cues (Cobo, 1964: 74).
Captulo 5
Para el siglo XIX, con la llegada de los

naturalistas y viajeros, las descripciones de fauna abundan, pero se refieren
casi exclusivamente a los alrededores
de Quito. Ya no hay referencias a los
ciervos, patos, garzas y otra fauna asociada a las lagunas o a las inmediaciones de la ciudad, sino simplemente a
las cercanas de esta.
Por ejemplo, los naturalistas del Viaje
al Pacfico observaron millares de
jambatos en los valles templados cercanos a Quito y Ambato:
Veamos sus individuos millares por los
meses de noviembre, diciembre y enero en
los prados herbosos y hmedos, cerca de los
arroyos, charcas lagunas. A orillas de la
nombrada de la Mica, en el Antisana, comenzando el ao 1865, los sorprend en la
poca de sus amores, y cuando los machos
buscan a las hembras para ayudarlas al
desove fecundar los huevos. Perseguanles
por los tremedales inmediatos al agua con
actividad insistencia, y tan ciegos, que,
luchando por conseguirlas, al alcanzarlas,
rodaban en pelotones, revueltos unos con
otros (Jimnez de la Espada, 1978: 146).
La desaparicin de la cubierta vegetal
desplaza tambin a la fauna nativa y
la mayora de las descripciones de los
muchos naturalistas se refieren a sitios
cercanos a Quito. No hay mencin
alguna sobre llamas o ganado nativo,
desplazados totalmente por el ganado
introducido.
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El clima de la meseta
de Quito y sus alteraciones
Cristbal Landzuri y Carlos Jarrn
La historia climtica de Quito se puede reconstruir con cierto detalle a partir de la llegada de los conquistadores espaoles, cuando empieza a haber
relatos y crnicas sobre la ciudad. De todas maneras, se puede presumir
que el clima inmediatamente anterior a la conquista (1534) era ligeramente ms
clido que durante la Colonia, pues se sabe que entre 1550 y 1850 el planeta enfrent una poca de disminucin de la temperatura, conocida como la Pequea
edad del hielo. Recientes estudios en los Andes dan cuenta de que este fenmeno
produjo que los glaciares avanzaran hacia altitudes menores y empujaran a la
vegetacin andina tambin a menores altitudes (Ribstein y Francou, 1995). Finalizado este perodo de enfriamiento natural, a mediados del siglo XIX, la temperatura ha aumentado paulatinamente, lo que ha producido una reduccin de
los glaciares en los Andes (Mailer Matti, 2007). Este calentamiento global dura
hasta la actualidad, sin embargo en los ltimos aos se ha visto acelerado sin duda
por los procesos de industrializacin de diversos pases.
La temperatura
El clima de Quito no fue visto como fro por los conquistadores espaoles. A los
ojos de los europeos fue concebido como un clima templado y sano, sin temperaturas extremas ni mucha humedad. As, entre los primeros cronistas esta ciudad
va adquiriendo fama de saludable. Cieza de Len (1551) dice sobre Quito que es
sitio sano ms fro que caliente. Toribio de Ortiguera en el siglo XVI (1571) califica al clima de la ciudad de Quito como uno de los mejores y ms lindos sanos
temples de todos los que hay en estas Indias (Ortiguera, 1960: 417). Salazar de
Villasante en 1570 describe al clima de Quito de la siguiente manera:
Es de temple ni fro ni caliente, antes va mas a fro que a caliente aunque no es menester
allegarse a la lumbre y si se llega tambin se sufre []. Quito perpetuamente no hay una
calentura y es la tierra ms sana que hay en el Per y jams hubo mdico ni botica ni es
menester y as creo que jams habr pobre que se curen en el [] (Salazar de Villasante,
1570 [1992]: 71-81).
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79
Si bien se describe al clima como uno

de los ms sanos, este trmino debe entenderse en el sentido que no era cmplice o causa de enfermedades como
los climas extremos de fro o calor que
afectaban la salud de los pobladores y
sus animales y plantas. Sin embargo,
las enfermedades no estuvieron ausentes, y ms que por efectos del clima
vienen en forma de epidemias sobre
todo aquellas que llegaban del viejo
continente. Y eran precisamente los
santos quienes tenan el deber de aplacar las epidemias. Se sabe, por ejemplo, que el 2 de junio de 1644 se hace
una rogativa a la Virgen de Gupulo
para contrarrestar enfermedades contagiosas (Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito, 1638-1646). Ocho aos
ms tarde, el 12 de julio de 1652, se
vuelve a hacer una rogativa a la Virgen
de Guadalupe para liberar de las enfermedades a la ciudad (AMQ , 16501657 [1993]).
Los atributos de un clima templado y
sano se fueron repitiendo en las crnicas siglo a siglo. En el siglo XVI, Rodrguez Docampo describe el clima
as: El temperamento de esta ciudad
es templado, donde el calor ni el fro
fatiga aunque en el verano e invierno
suelen ser algunos aos secos y otros de
mucha lluvia. (1994: 214).
En el siglo XVIII, el padre Mario Cicala vuelve a calificarlo positivamente:
El clima en la misma ciudad de Quito es
de perfecta primavera y al mismo tiempo
de otoo: pero de la primavera que co-
mienza en los pases y ciudades no muy

alejados de las playas martimas. Aquella
temperatura no puede decirse verdaderamente clida ni fra ni tibia, sino igualmente templada con un poquito de frescura muy agradable. Lo mismo en los dos
Ejidos. (Cicala: 1995, 205-206).
El mismo autor nos da cuenta que las
enfermedades ms comunes en los pobladores de esta regin eran los resfros y gripes. Podramos decir que las
mismas estaban asociadas a caractersticas propias de la regin como los
cambios bruscos de temperatura y a
que los espaoles no estaban acostumbrados a ellas:
Adems, son rarsimos los febricitantes malignos y agudos que escapan de la
muerte, por el contrario, con gran facilidad
se curan los pleurticos, los afectados de
pecho y las fiebres catarrales y fluxionales, las cuales siempre ha sido frecuentes
en aquellas regiones. (Cicala, 1995: 208).
Cicala seala como principal causa de
enfermedades las epidemias y vuelve a
destacar la benignidad del clima quiteo, que no permite la proliferacin de
animales venenosos y molestos como
mosquitos, escorpiones, etc.:
[] Otra condicin, de este delicioso cli-
ma es que tambin es maravillosamente

sano a no ser que reintroduzca de otras
partes alguna epidemia contagiosa, como
sucedi no pocas veces en mi tiempo. (Cicala, 1995: 206).
[] La primera cualidad importantsima
del clima de Quito es el ser sano, muy sano
Captulo 5
y muy saludable para cualquiera, si usa

en todo de la sobriedad y moderacin en el
alimento y bebida. La segunda cualidad es
ser seco y nada hmedo, y con tanta abundancia de agua, pues jams se enmohecen
las cosas ni corrompen los granos, que se
conservan por aos. La tercera cualidad es
que est inmune de mosquitos y hormigas,
de chinches y escorpiones, solo hay pulgas
en dos o tres meses del ao, y aun as no
en la cantidad exorbitante de algunas ciudades americanas como Lima, esta, y an
europeas, como Sevilla, etc. Donde vivir de
da y mucho ms de noche, es molesto de
sobremanera. Solo recuerdo de un ao en
que hubo mucha en Quito, pero se dijo haber sido una epidemia universal de pulgas.
La cuarta cualidad es que no hay animales
reptiles venenosos. La quinta que su cielo
es alegre en gran manera, claro, bello por
que los ojos de todos se encantan tanto de
da como de noche. Cul sea la causa de
tan rara propiedad nadie lo sabe explicar.
Aunque toda la atmsfera esta nublada, si
se descubre un trocito de cielo, este aparece
tan claro, alegre y placentero a la vista que
alegra en gran manera el alma y el corazn
de todos, pese a que la ciudad se halla toda
edificada en un lugar rodeado de montaas
altsimas y de cordilleras y colinas, tal y
como ya se ha dicho en otro lugar. (Cicala:
1995: 206-207).
Aqu se puede ver cmo se asocia la
cualidad de seco a lo sano. Y seco a
pesar de las lluvias. Ms tarde, Whymper (1879 [2001]) har una precisin
sobre ste fenmeno que se daba en
los Andes: precipitaciones altas y, por
el efecto del sol, una rpida evaporacin superficial.
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Los reportes del clima hasta el siglo XVIII quedaron ms en apreciaciones subjetivas de los diferentes cronistas y viajeros. Sin embargo, en el siglo XIX la temperatura y el clima empiezan a ser considerados como tema de estudio y las mediciones se hacen presentes en las crnicas y relatos de viaje de distintos cientficos:
Medidas de temperaturas
ambientales hechas en Quito por distintos viajeros
Nombre del viajero
Baussingault
Carlos Aguirre
Reiss y Stbel 10
Hans Meyer
Ao
Temperatura(oC)
1831
1846
1874
1907
15,2
14,6
13,2
12,6
Elaboracin: Carlos Jarrn M.

Fuentes: Acosta-Sols (1973), Observatorio Astronmico de Quito (1931)
Desde 1891 el Observatorio Astronmico de Quito empieza a hacer mediciones

sistemticas de la temperatura ambiental:
Mediciones de la temperatura
promedio anual de Quito entre 1891 y 1999
16
14
Temperatura(oC)
12
10
8
6
4
2
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
1891
1901
1910
1920
1930
Ao
Elaboracin: Melissa Moreano/Yaku, Parque Museo del Agua.
Fuentes: Acosta-Sols (1973), Instituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa (1961-1999),
Observatorio Astronmico de Quito (1931).
Las mediciones del Observatorio Astronmico nos indican que a inicios

del siglo XX la temperatura promedio
de Quito era ms baja que a finales
del siglo, circunstancia que probablemente se deba al fin de la pequea
edad del hielo y el proceso acelerado
de calentamiento global que se ha
descrito anteriormente.
Quito tambin presenta variabilidad
en las temperaturas ambientales de
ciertos puntos. As lo advierte Whymper (1879 [2001]): en Guayllabamba
la temperatura es de 15,2 C, en Pomasqui, Puembo y Chillo es de 16,5
C, mientras que en Machachi la temperatura es ms baja: 14,6 C.
[...] en Machachi encontramos que la tem-
peratura, aunque est apenas 500 pies

ms alto que Quito, era muy fra comparada con la de la capital. En el primero de
los lugares rara vez suba el termmetro a
60 F [15,6 C] a medioda, mientras que
en Quito observ varias veces una temperatura ms elevada que sta, a las 10 pm
[...]. La temperatura ms alta que experimentamos, a la sombra y al aire libre en
el interior fue en el fondo de la quebrada
de Guayllabamba el 27 marzo de 1880,
siendo de 75 F [23,9 C] (Whymper,
1879 [2001]: 341).
Los cambios bruscos de temperatura
en el mismo da, situacin propia de
lugares ubicados en sitios tropicales de
altura, tambin fueron percibidos por
los viajeros y cronistas:
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81
Sucede cosa digna de contarse, y es que caminando por el lado de una calle, por la
sombra, se experimenta una temperatura
en gran manera agradable, mientras que
si se pasa al otro lado, donde da el sol, es
increble el calor y ardor que se siente, pues
parecen llamas los rayos que queman y
abrasan por lo que cada uno conoce perfectamente hallarse bajo la lnea equinoccial
(Cicala, 1995: 207).
Los cambios climticos11 [en Quito] durante el da son frecuentes y extremos; la
proximidad de Quito al Ecuador lo expone a un sol tremendamente abrasador que
contrasta desagradablemente con los vientos fros que vienen desde las montaas.
No faltan ligeras heladas durante el verano
(Terry, 1884 [1994]: 133).
La temperatura de la regin interandina
vara entre 15,9 C; la humedad es todava ms escasa que la de la anterior, as por
naturaleza del terreno, como por la mayor
intensidad del calor. En entrambas son
nobles las alteraciones rpidas y bruscas,
as de la temperatura, como de la humedad
circunstancia por favorable la multiplicacin y desarrollo de las plantas cryptgamo-vasculares (Sodiro, 1893: 647).
El hecho de solo tener dos estaciones y
la existencia de la misma cantidad de
horas diarias de luz tambin llamaron
la atencin de los cronistas europeos.
As por ejemplo, Toribio de Ortiguera
dice sobre el clima de Quito que tiene
otra grandeza mayor, que ni hay fro ni
calor en todo el ao que d pesadumbre y luego recalca que son igua-
Captulo 5
les los das con las noches en todo el

tiempo, sin que haya de diferencia casi
nada (1960: 419).
causar la menor molestia quien usase uno

u otro o alternativamente los dos (Cicala,
1995: 206).
Esta particularidad exigi un manejo

de la agricultura diferente que en Europa. Los ciclos naturales de las plantas
tradas del viejo continente se alteraron
y era posible tener frutos todo el ao.
Al sacerdote jesuita Mario Cicala (siglo
XVIII) le llam la atencin sobre todo
esta cualidad por permitir la reproduccin de los rboles todo el ao:
Una de las caractersticas que determina el carcter templado del clima

quiteo dentro de la zona tropical del
planeta es precisamente la altitud y el
papel de las montaas en la distribucin de los vientos. Cicala hace dos referencias en torno a esto:
La amenidad de la ciudad y de los contornos de Quito es maravillosa y singularmente placentera ya que los campos,
prados, sembrados, rboles, huertas y jardines durante todo el ao permanecen verdes, floridos, muy vistosos. De donde tuvo
origen el calificativo antonomstico que ya
he citado en otra parte: El siempre verde
Quito (Cicala, 1995: 205).
Cicala tambin nota una consecuencia
de no tener estaciones en la innecesaria
modificacin de las ropas en los habitantes de esta regin:
Y as permanentemente durante todo el
ao, a excepcin de dos, a lo ms tres meses, que son abril, mayo y junio; a veces
mayo, junio y julio, e lo que hay un poquito
ms de fresco, pero no tan intenso que sea
necesario usar otras ropas y precauciones
para defenderse del clima algo ms fresco.
[...] En resumen; es un clima admirable,
ya que tanto se adapta al cuerpo humano
el vestido de pao como el de seda: tanto
el de medio tiempo como el de verano, sin
La causa de aquel clima y temperatura

tan agradable y delicioso la atribuyen todos a dos cosas: la primera a los muchsimos montes altos y cargados no pocos de
ellos, de nieve hasta su base y las dos cordilleras altsimas nevadas durante todo el
ao. Con lo cual ocurre que el aire y toda
la atmsfera se atempera y refresca por la
exorbitante cantidad de nieve sin permitir
que los rayos solares, perpendiculares, de
suyo all abrasadores, ardientsimos, puedan actuar con el excesivo calor que le son
propios, sino que templados y suavizados
por aquella frialdad externa, permanezcan en una temperatura bellamente templada, ni caliente ni fra. Adese que los
vientecillos y las auras suaves como que
nacen o pasan por las cordilleras y montes nevados, traen consigo un agradable
frescor que suaviza maravillosamente el
calor del sol en la lnea equinoccial. La
segunda causa se atribuye a la desmesurada altura y elevacin de aquellas tierras americanas meridionales por encima
de las dems tierras del globo terrestre.
Puesto que (tal como dije en otro lugar)
el piso de la Plaza Mayor de la ciudad
[...] se encuentra al mismo nivel y altura
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Captulo 5
82
que altsimo monte Tenerife en las Islas
Canarias [] (Cicala, 1995: 207).
De donde se sigue que el aire de aquellas
regiones meridionales es muy sutil, tanto
que el sol, aunque despida sus rayos perpendicularmente y por consiguiente ms
ardientes y abrasadores, sin embargo no
pueden hacer en la atmsfera de aire tan
sutil la impresin del calor, pues no encuentra la materia o sujeto apto y proporcionado para actuar en l el sol, aunque
est en perpendicular. Lo que no sucede
donde las tierras son ms bajas, como en
los valles profundo, pues el aire, al ser de
mayor cuerpo y densidad, admite toda la
impresin de los rayos solares, pues tiene
sujeto en que obrar.12 (Cicala, 1995: 207208).
Desde sta poca (siglo XVIII) empiezan a cobrar importancia las explicaciones cientficas. Sin embargo, no es
hasta el siguiente siglo en que cobran
importancia ste tipo de explicaciones.
Las precipitaciones
Otro de los factores que caracteriza a
la meseta de Quito es la gran cantidad
e intensidad de las lluvias. La arquitectura tena que estar adaptada a este
fenmeno, como lo seala Salazar de
Villasante [] y las casas son buenas
como las de esta villa de teja y madera
y buen cimiento porque llueve mucho
(1570-1571 [1992]: 71-83). Numerosas descripciones coinciden en sealar
la cualidad lluviosa del clima, como la
siguiente:
La ciudad de Quito es pueblo grande, cabeza de obispado [...] lluviosa que casi todos los meses poco o mucho llueve, y a su
tiempo que es desde diciembre a abril es de
muchas aguas, muchos truenos y rayos [...]
(Lizrraga, 1960: 450-453).
Los inviernos tienen la cualidad de

ser lluviosos y los veranos de ser ms
secos. Sin embargo no hay una diferencia notable en cuanto a temperatura,
pues las noches de verano pueden ser
ms fras:
Adems de la lluvia, caa nieve y granizo:
El invierno es muy desagradable debido

a los continuos chubascos que duran horas y horas. En ocasiones llover das y
noches seguidos. La estacin se anuncia
con chubascos preliminares en octubre o
noviembre, pero el invierno no entra propiamente sino hasta despus del veranillo
de diciembre o enero. En algunos momentos de este veranillo las maanas son claras y las lluvias no empiezan sino hasta
despus del medioda, pero en otros das
llueve casi sin interrupcin (Hassaurek,
1867 [1993]: 144).
[...] Cada ao, dos, tres y ms veces cae
nieve en gran cantidad, as como tambin

cae buenas granizadas: pero es cosa rara,
de manera que apenas si se nota alteracin
alguna del clima por aquellas nevadas,
pues no vi jams que alguien se quejara
de gran fro, sino solamente que sintiera
un poquito ms de frescor, que cesaba inmediatamente. Hay tambin tormentas a
veces fuertes y no es raro que caigan rayos
en la ciudad (Cicala, 1995: 207).
Los viajeros, as como los habitantes
europeos, trataron de dar un nombre
a este tipo de perodos durante el ao,
llamndoles invierno y verano como
en Europa. No obstante, estas estaciones se pierden dentro de la lnea
ecuatorial:
[...] la experiencia nos haba enseado,
desde nuestra permanencia en la provincia
de Quito, que los das bueno eran ms raros en el tiempo que se llama invierno, desde noviembre hasta mayo, y que el resto del
ao, que recibe nombre de verano, no dejaba de llover a veces muchos das seguidos.
Una vez que no dimos cuenta de esto, todas
las pocas del ao nos resultaron iguales
(La Condamine, 1986: 45).
El clima lluvioso poda ser visto en

cierto sentido como molesto pero, segn algunos, poda ayudar a la limpieza de la ciudad:
Algunas antiguas quebradas pasan por el
corazn de ella [se refiere a Quito]; y,
como todo el terreno sobre el que est sentada est en declive tiene un desage natural
por medio de estas quiebras. Este hecho
y los torrenciales chubascos diarios que
hacen el aseo del lugar son, sin dudad la
causa de que halle libre de los malos olores
y sea inmune a la pestilencia (Whymper,
1879 [2001]: 170).
Los meses de invierno o de lluvias propiamente dichos varan segn las descripciones y seguramente variaron ao
a ao. Los meses coincidentes para el
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
83
invierno en todas las crnicas son de

diciembre a marzo, que se podan extender hasta octubre y mayo. El mes
en el que coinciden todos los cronistas
como de verano, o de pocas lluvias, es
junio. El verano tenda a ser ms fluctuante; las referencias mencionan que
ocurra desde abril hasta septiembre:
Las precipitaciones actuales en Quito se presentan en el siguiente cuadro. Los

meses donde llueve en menor cantidad son junio, julio y agosto, coincidiendo con
tres de los cuatro cronistas:
Precipitaciones en Quito en el ao 2006

Precipitaciones en Quito
160
140
el invierno desde octubre como en Espaa hasta todo marzo y por abril empieza
el verano hasta todo septiembre. Todo el
ao hay el mismo temple y aunque dicen
que hay invierno y verano no difieren en
el temple, ms de cuando llueve llaman
invierno, y cesando las aguas verano, en
invierno llueve tanto que en todo el no hay
da que no llueve, ms este llover empieza
de medio da abajo hasta media noche y
antes de medio por maravilla se ve llover (Salazar de Villasante, 1570-1571
[1992]: 71-81).
Milimetros de lluvia
[...] tiene su invierno y verano, empieza
20
100
80
60
40
20
0
Ene Feb Mar Abr May Jun
Jul
Ago Sep
Oct Nov
Dic
El color naranja denota los meses de menos lluvias, anlogo a verano, el color azul se reere a meses con
ms lluvias, anlogo a invierno.
Elaboracin Melissa Moreano/Yaku, Parque-Museo del Agua
Fuente: INAMHI, 2006
Cuadro de precipitaciones registradas en Quito por distintos cronistas y viajeros

Sujeto
Siglo
Salazar de
Villasante
XVI
Lizrraga
XVI
La Condamine
XVIII
Cicala
XVIII
Ene
Feb
Mar
Abr
May
Jun
Jul
Ago
Sep
Oct
Nov
Dic
El color amarillo denota los meses de menos lluvias, anlogo a verano, el color azul se reere a meses con ms lluvias, anlogo a invierno.
Elaboracin: Carlos Jarrn M. y Melissa Moreano.
Fuentes: Salazar de Villasante (1570-1571[1992]), Lizrraga (1960), La Condamine (1986), Cicala (1995).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
84
No se disponen de datos acerca de

inundaciones y sequas en la poca
prehispnica. La poca informacin
que hay es la que ha quedado registrada en los mitos indgenas, como el
mito del diluvio que nos habla de un
tiempo en el que empez a llover tanto
que la meseta se inund y sus pobladores para salvarse se subieron al cerro
Pichincha. All tuvieron que enfrentarse a una gran serpiente que trataba de
comrselos. Finalmente uno de los sobrevivientes logra matar al monstruo y
las aguas bajan (Pea, 1997).
52. El Pichincha desde Los Chillos
Los glaciares
El clima de Quito tambin estaba influenciado por las montaas nevadas
cercanas, cuyos glaciares eran ms extensos que los de hoy. El Pichincha y el
Atacazo, por ejemplo, eran considerados montaas de nieves frecuentes:
Al norte sta llanura linda con el Panecillo,
al occidente con el Pichincha y el Atacazo, frecuentemente nevado, que representa
una continuacin hacia el sur al igual que
las montaas del Lloa [] (Humboldt,
1814 [2005]: 149).
[] nuestro techo quedaba casi todas las
noches enterrado en la nieve; sentamos un

fro extremo muy rara vez, esta cima del
Pichincha, ms al oriente que el crter del
volcn, est totalmente sin nieve; su altura
est muy cerca de aquella en que la nieve

no se funde jams en las otras montaas,
lo que hace inaccesible sus cumbres (La
Condamine, 1986: 29).
Las inundaciones y sequas que ocurrieron durante la Colonia pueden ser inferidas de los datos de las rogativas que
se realizaban en la ciudad. Las rogativas
eran ritos catlicos con el fin de pedir a
la divinidad que aplaque o que propicie
las lluvias. En el caso de Quito, parece
que a las imgenes a que acudan los vecinos, eran a las Vrgenes de Gupulo
y del Quinche. Las rogativas quedaron
registradas en los libros de Cabildos:
Inundaciones y sequas
Durante la Colonia Quito sufri frecuentes inundaciones y sequas que, si
bien estn asociadas a eventos naturales como el fenmeno de El Nio, tambin evidencian cambios en la frecuencia e intensidad de las lluvias que eran
probablemente una consecuencia de la
deforestacin y el desvo de los cauces
naturales de las aguas.
53. Un largo esto quiteo ha tornado al paisaje

siempre verde en un erial
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
85
Algunas rogativas realizadas en Quito en la poca colonial

Fecha
Motivo
Descripcin
6 de septiembre de 1644
Exceso de lluvias
AMQ, 1638-1644
1650
Sequa
Se mandan a hacer rogativas a la Virgen de Guadalupe y las Mercedes para que

enven lluvias y liberen de la sequedad para que se pueda cultivar la tierra (AMQ,
1650-1657).
16 de septiembre de 1653
Exceso de lluvias
Se manda a hacer rogativas a la Virgen de Gupulo para que cesen las lluvias por
estar sembrado trigo y pan coger (Libro de Cabildos 1650-1657).
19 junio de 1657
Exceso de lluvias
Que se traiga a la Virgen del Quinche para que cesen las lluvias y las enfermedades en las sementeras (Libro de Cabildos 1650-1657).
Sequa
En el Cabildo se trata sobre la falta de aguas y muchos soles. Se dice que []

las sementeras est muy desmedradas, de calidad que no espera fruto de ellas
porque se van secando y que amenaza pestes, como en otras ocasiones []
(AMQ, 1695), para lo cual se lleva a la virgen de Gupulo hasta la catedral para
hacerle rogativas, abogada de los buenos y necesarios temporales.
Sequa
En el Cabildo se habla de otra sequa:

[] se van perdiendo las sementeras de que resulta la caresta de los granos
experimentando, y de ms mantenimientos necesarios para el comn sustento y
as mismo se ha reconocido que con dicho temporal de seca hay enfermedades
agudas y que por lo uno y otro se debe ocurrir el remedio que se tiene tan experimentado que es el de interponer la intercesin de la Madre de Dios de Guadalupe, que al presente est en la Santa Iglesia Catedral, para que tenga piedad de
esta repblica mejorando el tiempo [] (AMQ, 1697)
la Virgen del Quinche para que cesen las lluvias y las enfermedades en las
sementeras (Libro de Cabildos 1650-1657).
1695
4 de enero de 1697
Elaborado por Carlos Jarrn M.

Fuentes: Huertas, 1987, Libros de Cabildos de la ciudad de Quito, 1603-1610, 1638-1646, 1650-1657, Libros de Actas de Cabildo de 1695, 1697.
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86
A finales del siglo XIX (1891) el Observatorio Astronmico de Quito empez

tambin a medir la cantidad de lluvias en Quito, tal como hizo con la temperatura:
Precipitaciones en Quito entre 1891 y 1999
1800
1600
Temperatura(oC)
1400
1200
1000
800
600
400
200
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
1891
1893
1895
Ao
Elaboracin Melissa Moreano/Yaku, Parque Museo del Agua.
Fuente: Observatorio Astronmico de Quito (1931), Instituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa
(1961-1999).
Esa informacin nos muestra que, efectivamente, las precipitaciones en Quito son
bastante irregulares, con aos donde llueve bastante, y aos donde llueve menos.
Estos datos, sin embrago, se refieren a volumen de agua, no a intensidad.
a irregularidad del clima quiteo fue

utilizada como excusa para la especulacin y aumento de precios de
los productos en el siglo XVIII, como
lo denuncia Eugenio Espejo en su libro Reflexin sobre las viruelas:
Todo vecino dueo de hacienda es un perpetuo y modestsimo pregonero de injustas quejas contra la Divina Providencia,
culpndola de ignorante o cruel, pues que
todos los temporales ordinarios, lo predica
contrarios y funestos a sus mieses y cosechas, a sus siembras y a sus esquilmos. No
hay estacin que la juzguen y publique favorable. Lo peor es, que el cielo de Quito,
suele ser para el malvado chacarero, la regla de sus malos pronsticos, y en lloviendo aqu con alguna constancia, o siguiendo con la misma el tiempo seco, afectar
que pasa lo mismo o peor en su hacienda,
aunque de positivo suceda lo contrario. El
fin de todo esto es encarecer los gneros
de maz, papas y trigo que son los ramos
ms gruesos de nuestro basto: Este ao
no tenemos papas que comer, se han helado, se han agusanado, se han podrido, no
han nacido. Este ao se pierden lo trigos,
no hay vientos, les han dado el achaque,
llueve mucho antes de tiempo, le han cado
las lanchas o no han nacido (Espejo, 17471795 [1993]: 75).
La verdadera escasez tiene su principio en
la mala constitucin del ao. Las lluvias
inmoderadas o intempestivas; un tiempo seco muy prolijo y que se extiende por
muchos meses, hacen estriles los campos
Pero es vedad que la escasez de vveres
tiene siempre estos principios? Nada menos. Regularmente no reconoce otros que
la dureza de los que los dispensan a su arbitrio y ponindoles a su antojo el arancel
y precios que quieren. La Providencia Divi-
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87
El clima en la vidad socio-econmica de la ciudad

na, aun en la desigualdad de los temporales
de un ao irregular, produce en un terreno lo
que se perdi en otro o a falta de un gnero
provee de otro igualmente necesario o repugnante al gusto y costumbre de la gentes. V.d.:
(Espejo, 1747-1795 [1993]: 85).
Es interesante esta visin de los agricultores
criollos sobre el clima, que en aquella poca lo ven como un eterno enemigo para sus
cosechas. Visin que contrasta con la mirada
optimista del padre Cicala sobre un clima que
permite obtener frutos todo el ao. Aunque
no debemos descartar que fenmenos como
heladas y precipitaciones excesivas existieran
y afectaran las cosechas, es interesante anotar que precisamente la diversidad de climas
fue vista como una oportunidad por Espejo
para tener durante todo el ao toda clase de
productos de las regiones aledaas a Quito.
marindos, limones y otras frutas fresqusimas

son necesarias para la conservacin de la salud humana. Pero no lo son, sino que deben
ser solo muy frecuentes ya que la experiencia
s lo ha enseado. No se duda en manera alguna que la lnea equinoccial obra, e influye
interiormente en los cuerpo humanos y en
sus lquidos y humores calentndolos en gran
manera, sin ser suficiente aquella frialdad externa impropia y no connatural a aquel clima,
para impedir tal efecto del Sol perpendicular
sobre los cuerpos sublunares; por el contrario
son nocivas en alto grado los licores clidos y
ardientes como el aguardiente, el vino tinto,
la mistela, el vino, etc. (Cicala, 1995: 208).
Con las continuas observaciones hechas en el
hospital, reconocieron los mdicos ser el vino,
Cristbal Landzuri
el aguardiente y otras bebidas de cualidad clida, la nica causa de aquellas fiebres malignas, no antes conocidas y que el clima exiga
bebidas frescas y refrigerantes de acuerdo al
influjo y accin que ejerce en los slidos y en
los lquidos del cuerpo humano la lnea equinoccial, o sea, el sol perpendicular, mucha
ms que en los dems pases. (Cicala, 1995:
208).
Si bien hay aqu una intencin de condenar
el consumo de bebidas alcohlicas, es interesante la recomendacin de beber lquidos
frente al clima, de recomendar las bebidas
de cualidad fresca para contrarrestar el calor
y sobre todo la sequedad del mismo. Lo que
vuelve a ubicar al ser humano en estrecha relacin con su medio ambiente.
[] cuando por un ao lluvioso se pierde el

maz en Chillo, se logra abundantemente este
grano en los valles de Pomasqui, San Antonio
y Tanlagua. Y al contrario, cuando la papa
se hielan en Canchahi, abundan stas en los
Cangahuas, Pesillo y territorios inmediatos.
Los trigos son abundantsimos o se cosechas
en grandsima copia, y empezando desde Tabacundo, hasta la villa de Ibarra y sus alrededores (Espejo 1747-1795 [1993]: 85).
El clima influye tambin en la preparacin de
las comidas, debido a las necesidades calricas de las personas para mantener la temperatura corporal. En este sentido en la poca
colonial tenemos ya recomendaciones acerca
de las bebidas que demanda el clima.
Por todo esto parecera un gran despropsito
afirmar que en la ciudad de Quito y en toda
aquella Provincia en que el clima es suave,
benigno y templado, los lquidos y bebidas
frescas tales como los de leche de almendras,
de semillas de sandas y melones finos, de ta-
54. Luego del paso de la lluvia... Calle Maldonado hacia Santo Domingo
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Captulo 1
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Captulo 4
55. La pila de la Plaza Grande, con la Catedral al fondo
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Captulo 5
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tancia de Aaquito del capitn Cristbal de Troya (AMQ , 1603-1610).
La distribucin del agua y el mantenimiento del sistema no era un trabajo
fcil para el Cabildo. Al parecer, la falta de mantenimiento de los desages
de la ciudad ocasionaba el taponamiento de caos, el desbordamiento de
aguas negras y muchas enfermedades
asociadas.
Mejor fuera que absolutamente no corriera
agua alguna por las calles, porque entonces, faltando la humedad y calor que son
los constitutivos de la corrupcin, no se
levantarn los continuos catarros, toses y
oftalmas que padecemos a la entrada y salida de los que ac decimos veranos. Mientras en los aldeorrios vecinos se goza de salud, regularmente en Quito al tiempo de la
mutacin del temporal, contraemos alguna
ligera enfermedad epidmica, a vuelta de la
que se encienden fiebres malignas y dolores
de costado, de psima naturaleza. De haber agua, haba de ser copiosa y tanta, que
baando las calles principales, se llevara
consigo las porqueras, regularmente detenida en los caos. Toda la que viene por la
cantera se haba de introducir a la ciudad
por la calles de San Roque, y haban de ser
obligado lo dueos de casa a llevarla por
sus calles a la hora que les cayese en turno
la de su riego, conforme se la hubiese asignado el Regidor de aguas. Todo el curso de
stas por la ciudad, mira a su limpieza. Y
aunque por la desigualdad del terreno de
Quito, no se les puede hacer girar por todas
las calles, pero entonces se vern necesitados los que viven en las ms distantes a
echar sus basuras en donde ms prxima-
mente fueren corriendo, con el cuidado de

dejar para, ni stas ni aqullas (Espejo,
1747-1795 [1993]: 73-74).
Dos viajeros narran cmo las aguas
servidas inundaban la ciudad:
Las lagunas
La laguna ubicaba en medio del Ejido parece haber estado a una legua y
cuarto de distancia de Quito:
Las calles son casi todas estrechas, torcidas

y sin orden. Por medio de algunas pasan
quebradas y las casas estn en los lados
siguiendo sus vueltas y curvaturas. Las
principales estn empedradas, pero hay algunas que con la frecuencia de las aguas
se hacen intransitables: se eligi un terreno
tan malo para conservar la poblacin antigua que haba de indios (M. E. y L. E.,
1831, 1960: 261).
Tiene esta ciudad por las dos partes de ella

ejidos sealados en que pastan todo gnero de ganados, que por la una parte hay
2 leguas de largo y media de ancho. Con
muy buenas aguas en ellas, que salen de
unas quebradas y montaas y por la otra
parte hay otros tantos poco ms o menos
y en medio de l hay una laguna donde
abrevan los ganados; y en ella mucha caza
de garzas, patos y gaviotas y otros pjaros
(Orive, 1992: 259).
Se dice que en el invierno las tormentas con

truenos son terribles y los diluvios que las
acompaan inundan las calles con torrentes
caudalosos (Terry, 1884, 1994: 133).
Ortiguera nos seala que esta laguna

se alimentaba de agua que bajaba del
Pichincha y que estaba ya rodeada por
tierras cultivadas:
57. Esta versin a color del plano de Quito, grafica en el detalle el Potrero del Rey en la Alameda y la laguna.
Este fue el escenario donde se desarroll la batalla de Iaquito y la muerte del primer virrey del Per, Blasco
Nuez Vela
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Captulo 1
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Captulo 5
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58. Laguna que suele secarse, curiosa inscripcin que muestra este detalle de la laguna de la Alameda, y seala que en verano bajaba su caudal, y creca con las lluvias
invernales.
[] por la banda del norte una gran lla-
nada linda y apacible que en su tanto dudo

haberla tan buena en todo el Per, con una
buena laguna en medio de un arroyo que
baja del cerro y sierra que se ha odo, dura
este llano legua y media de largo, y de ancho a tres y a cuatro tiros de arcabuz, y por
algunas partes a media legua; todo cercado
de heredades de pan sembrado y alguna
huertas de frutas (Ortiguera, 1960).
Como se mencion, esta laguna desaguaba en el ro Machngara por la
quebrada de Gupulo:
Este dicho campo de Aaquito se dio en

tiempos pasados para sementeras de pan,
siendo baldo y eximido, casi la mitad de
l o ms de la tercia parte, que es como va
el camino desde la dicha ciudad al valle de
Cotocollao, que son todas las faldas de la
sierra hasta el dicho Camino Real. Y sobre
este repartimiento de tierras se trat pleito y
quedaba pendiente cuando yo me part. Hay
en este dicho campo de Aaquito una grande laguna que hizo Guanacaza (Huayna
Capac) para su recreacin de caza de patos
y de garzas y otras aves. Cbase esta dicha
laguna de un arroyo de agua que baja de la
dicha sierra y desagua esta dicha laguna al

ro de Machngara; sirve ahora de abrevadero de ganados que pacen en el dicho ejido
(Annimo, 1992: 118).
Sobre si la laguna fue creada o no,
existen dudas, pues no se han hallado
datos fehacientes que comprueben o
rechacen esta idea.
En relaciones posteriores se hace mencin a una laguna que por su tamao
(alrededor de 80 metros), podra ser la
de la Alameda, que era tambin llamada Ejido.
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Captulo 4
Captulo 5
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Las lagunas circundantes de Quito. El contorno y ubicacin se deni siguiendo las cotas ms bajas en la planicie de Iaquito (norte), donde fue ms probable la acumulacin del agua 0que
descenda desde el Pichincha. Al centro la ciudad colonial (punto rojo) y al sur la zona pantanosa de Turubamba.
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35
Elaboracin: Equipo
de investigacin. Dibujo: Daniela Balanztegui /Fernando Astudillo.
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Fuentes: Cartografa base del Instituto Geogrco Militar.
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92
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
93
Al Norte de esta ciudad y en el egido, que

llaman Aaquito, hay una hermosa laguna, que su dimetro por cualquiera parte
del crculo que ella figura de ms de 20
picas; formase de subterrneas (Montfar
y Fraso 1754 [1994]: 326).
A la otra parte, de la mano derecha de la

ciudad de Quito, est el otro ejido, que sern otras dos leguas de campo llano algo
montuoso y cenagoso, donde anda mucho
ganado de yeguas y vacas (Annimo,
1992: 118).
Cicala nos habla de un pequeo lago

en lo que hoy es la Alameda, parte del
Ejido y frente a la iglesia parroquial de
Santa Prisca.
Al sur ella se estrecha mucho (sobre la llanura de Quito) mucho hacia el Tambillo y,
a pesar de que hoy en da no es ms que una
parte del gran valle que existe entre las dos
cordilleras de los Andes, su superficie plana indica claramente que antiguamente ha
dado un lago, al cual la quebrada que viene
de Machachi y de Chisinche ha vertido sus
aguas (Humboldt 1814, 2005: 149).
El primero es el del primer Egido, por

donde se entra en la ciudad, muy llano,
y con una longitud de ms de seis millas.
La calle traillada es de ms de tres canas
de anchura, con el piso slido, macizo y
nada fangoso. A lo largo de toda aquella
extensin hay a mano izquierda jardines,
huertos, casita y floreras deliciosas, sin
impedir la entrada a nadie. Al comienzo
del Egido, donde est la Iglesia parroquial
de Santa Prisca, hay un pequeo lago; en
estos ltimos aos algunos caballeros han
hecho construir, a su costa, gran cantidad
de asientos de piedra a su alrededor, y
plantar una preciosa Alameda (como dicen
los espaoles), es decir, varias avenidas de
rboles frondosos, de naranjos, alrededor
del lago, lo que forman muy simtricamente varias calles hermosas, amplias y
elegantes (Cicala, 1995: 202).
En el sur de la ciudad hay evidencias de que el terreno era cenagoso y
abundante en agua. Los restos de camellones en el sur de Quito nos dan
una idea de la necesidad de manejar
el agua acumulada para el cultivo desde tiempos prehispnicos. Podemos
afirmar que la zona de Turubamba
era pantanosa:
Algunos usos del agua:

los molinos
El agua fue aprovechada tambin
como energa para los molinos en una
ciudad en donde la mayor parte de la
produccin agrcola era de granos, especialmente trigo y maz.
Dentro de la misma ciudad, en las quebradas tiene nueve puentes por donde se comienzan las calles, y otro puente mayor en
un ro que pasa a tiro de arcabuz de la ciudad, donde hay muchos y buenos molinos
de pan y teneras de curtidores (Ortiguera,
1570 [1960]: 421).
Los molinos funcionaron largo tiempo
y se instalaron en distintos lugares de
la ciudad. En el siglo XVIII existan
por San Diego, La Loma y el Machngara. Todo gracias a la buena
provisin de agua de que estaba dotada esta ciudad.
Captulo 5
Adase que bajo San Diego hay dos molinos. Bajo el barrio llamado la Loma (una
sola calle ancha de ms de tres canas, llana, recta, y larga ms de ochenta canas,
con casas bajas a uno y otro lado de la
calle) bajando por una pendiente escarpada hay tambin tres molinos. Finalmente
con los ojos, se ven tantas vistosas cadas
de riachuelos, y arroyos que corren y se precipitan desde la cumbre o cima del monte
Pichincha, todos hacia la ciudad, adems
de muchas otras aguas que corren hacia el
Ejido, esto es, la gran llanura a la entrada
de la ciudad, donde son regados muchsimos
huertos y jardines. Lo mismo sucede en el
otro Ejido, al salir de la ciudad, y especialmente hacia la poblacin llamada Mara
Magdalena, adonde caen tantas aguas de
aquellas montaas que forman un grueso
Ro llamado Machngara, sobre el que fue
necesario levantar un gran puente con un
amplio y bello arco, para poderlo pasar: y
all hay otros molinos (Cicala, 1995: 202).
Los molinos de agua se ubicaban en las
zonas altas de las faldas del Pichincha y
en el curso del ro Machngara debido
a que necesitaban una buena presin
de agua. As, para el siglo XIX se nos
relata la buena cada de esta agua desde la montaa hacia el ro, que haca
de desaguadero natural.
Por la parte del sur y occidente destila el
Panecillo algunos manantiales de agua
muy delicada; y de sta y de la que precipitada en arroyos baja por las quebradas
desde el Pichincha, se abastece la ciudad,
formndose de la sobrante el pequeo ro
Machngara que corre por la parte del sur
de la poblacin y pasa por un puente de
piedra (M. E. y L. E. 1833 [1960]: 264).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
94
MOLINO HARINERO DE CUBO
MUELAS
CABRIA
ENTRADA DEL AGUA

ACEQUIA
TOLVA
RODADERA
SOLERA
ESPADA
CUBO
RBOL
SALIDA
DEL AGUA
RODEZNO
CRCAVO
SAETINO
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59. Dibujo del funcionamiento de un molino harinero de agua
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Fenmenos naturales en la meseta de Quito

Carlos Jarrn y Cristbal Landzuri
Temblores y terremotos
uito se asienta en una regin marcada por una alta sismicidad. Varios fenmenos ssmicos han sucedido en la ciudad y sus alrededores, afectando
la geografa y el entorno ecolgico. Los habitantes de Quito reaccionaron
acudiendo a la imagen de los santos y las procesiones catlicas para aplacar
la ira de las fuerzas naturales. No existen registros de grandes terremotos como
los sucedidos en Riobamba en 1797, pero al parecer los temblores eran frecuentes. Rodrguez Docampo hace referencia a un temblor que en 1587 afect al valle
de Pomasque:
Es el valle de temple regalado y de mucha arboleda, aunque despus del temblor grande que
hubo el ao de 1587, se asol mucha parte de este valle por ser arenisco y haberse arruinado
la iglesia y casas de las estancias y huertas (Rodrguez Docampo, 1994, 298).
La cronologa de los temblores puede establecerse en base a los testimonios y
referencias de libros de Cabildos, viajeros e historiadores:
Cronologa de algunos temblores ocurridos en Quito

Ao
Temblores reportados
1587
Temblor en Pomasqui (Rodrguez Docampo)
1645
Al principios de 1645 se sintieron muchos temblores en Quito y Riobamba (Wolf, 1533-1786 [2000]: 47). Villavicencio
(1858) tambin lo menciona.
Se hace una rogativa a San Jernimo para que los temblores ocurridos en Riobamba o Villa del Villar no lleguen a Quito.
1660
En 1660 tambin se seala un temblor a consecuencia de la erupcin del Pichincha. Segn una cdula real de 10 de julio
de 1664 y las actas de cabido de 1662, se arma que en los primeros tres meses Quito sufri muchos y fuertes temblores.
De este no habla el libro de cabildos. El 23 noviembre, otro terremoto en Quito, segn la inscripcin de la fachada de la
iglesia de San Agustn. La parte de la inscripcin que se reere a este suceso dice: Aos de 1662, a 23 de noviembre
sucedi el terremoto (Wolf, 1533-1786 [2000]: 56).
1662
Terremoto que produjo daos a edicios y casas.
1678
El 5 de enero de 1678, entre la 1 y 2 de la madrugada se sinti un terremoto en Quito, al que siguieron otros sacudimientos de la tierra de manera que se temi la ruina de los edicios, segn el libro de Cabildos de 1678 (Wolf, 1533-1786
[2000]: 56).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
96

Ao
1736
El 6 [de diciembre de 1736] por la maana, entre las doce de la noche y la una, hubo un temblor que dur unos tres
cuartos de minuto; fue mucho ms fuerte a 10 leguas al sur de Quito donde derrib varias construcciones situadas en el
anco de la montaa del Iliniza, dando muerte a algunos indios (La Condamine, 1986: 18).
Temblor a 10 leguas de Quito. Muerte de varias personas.
1740
Uno se acostumbra a todo, hasta los temblores. Eran bastante frecuentes en Quito, aunque poco violentos; hubo tres en
cuatro das, el 12 [de septiembre de 1740] a las cinco, el 14 a la cuatro y el 16 a las dos de la madrugada (La Condamine,
1986:97).
1742
El 8 de marzo [de 1742] hubo dos temblores en Quito, uno a las tres y media, otro a las 5 de la maana. Eran tan
frecuentes, como ya lo he dicho, que muchas veces he omitido mencionarlos en mi diario (La Condamine 1986: 120).
1755
Nadie ignora que Quito fue destruida en 1755 por aquel famoso terremoto que experiment desde Lisboa hasta el Per.
Desde aquella poca ha tenido an que sufrir otros desastres (La Condamine 1986:120).
1797
A las 7:45 am del 4 febrero se sinti en ella [Quito] y su circunferencia un terremoto de tanta duracin y violencia, que se
consider no haberse experimentado otro igual desde la conquista (M.E. y L.E. 1831 [1960], 271).
El sbado 4 de febrero de 1797, poco antes de las ocho de la maana, aconteci en una gran extensin de la meseta
interandina un fenmeno geolgico de los ms espantosos, violentos temblores de ondulacin sacudieron la cordillera,
desde la ciudad de Popayn hasta ms all de Loja todo se alcanzaba a ver desde la ciudad de Quito. En Quito se
sintieron algunos temblores muy fuertes, y con del 4 de febrero cayeron la torres de la Catedral, de Santo Domingo, La
Merced, San Agustn las casas de los particulares quedaron estropeadas, los templo rajados y el del Carmen completamente despedazado. En el momento en que se siti el primer temblor, estaba llegando a Quito la procesin con la Virgen
de Gupulo para hacerle rogativas implorando lluvia para remedio de la prolongada sequa (Gonzlez Surez, 1970:
1286-1287).
1859
Graves daos en edicios, iglesias y casas de Quito. Sobre todo la iglesia de la Merced.
Serios estragos en poblaciones y haciendas del valle de Los Chillos. Larga duracin (se estim entre 1 y 2 minutos). Sentido
prcticamente en todo el pas. Los efectos se extendieron hasta las provincias de Cotopaxi por el Sur e Imbabura por el
Norte.
1868
Gran terremoto de la provincia de Imbabura. Ruina casi total de varias ciudades y pueblos, especialmente en Cotacachi,
Ibarra, Otavalo y pueblos intermedios.
Los estrago en Ibarra fueron de tal magnitud que se decidi mudar la ciudad a otro sitio, por lo que se fund la poblacin
de La Esperanza, donde la poblacin pretendi radicarse denitivamente, pero tiempo ms tarde desistieron del proyecto
y retornaron para reconstruir la ciudad en el mismo lugar.
En Quito sufrieron graves averas muchos edicios y, sobre todo, las iglesias y conventos. Los ruidos subterrneos se
escucharon hasta esta ciudad.
1914
Violento movimiento ssmico en la provincia de Pichincha, acompaado de ruidos subterrneos.

Por el Sur sentido hasta Cuenca y por el Norte hasta Ibarra. En el monte Pullurima y en los alrededores del volcn Antisana
hubo eyecciones de lodo, arena y agua (licuefacciones) provenientes de cratercitos o grietas formadas a causa del sismo.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
97

Ao
1929
Casas de sectores rurales de la provincia de Pichincha, destruidas total o parcialmente. Graves daos en casas de cal y
ladrillo. Afectadas seriamente las torres de las iglesias.
1987
Gran terremoto de la provincia del Napo, donde se presentaron los efectos ms severos.
Tambin hubo serios daos en ciudades y poblaciones de las provincias de Sucumbos, Imbabura, Pichincha y el este del
Carchi.
Colapso total de muchas casas, especialmente en el sector rural. Gran cantidad de casas sufri destruccin parcial. Daos
de consideracin en templos coloniales, en Quito y otras ciudades de la provincia de Imbabura.
Destruccin de varios tramos del oleoducto Trans-Ecuatoriano, que oblig a la suspensin del bombeo de petrleo por
varios meses, con serios efectos en la economa nacional. Gran cantidad de muertos y desaparecidos.
Elaboracin: Carlos Jarrn M. y del Instituto geofsico de la Escuela Politcnica.

N.E.: Cuadro revisado y ampliado con informacin proporcionada por el Instituto Geofsico de la Escuela
Politcnica Nacional. Agradecemos a esta institucin, por el importante aporte.
60. Claustro alto del convento de San Francisco, despus del terremoto de 1868
61. Bvedas destruidas del templo del monasterio del Carmen Alto, despus
del terremoto de 1868
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Captulo 1
98
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Erupciones volcnicas
Los temblores no afectaron tanto a la
regin como las erupciones volcnicas, particularmente del Pichincha y el
Cotopaxi. Ambos han causado grandes estragos en la ciudad de Quito y en
los campos de los alrededores.
El Cotopaxi, a pesar de estar ms alejado de la ciudad, ha tenido impactos
graves por la gran intensidad de sus
erupciones. Se sabe que las erupciones
del Cotopaxi que ms perturbaron a
Quito fueron las de 1744, 1768 y la de
1877, cuando hubo gran cantidad de
lluvia de ceniza y se afectaron los valles
por el flujo del lodo producto del derretimiento de los glaciares.
[...] inmensos raudales de agua con enormes masas de hielo, lodo, piedras y peascos que con mpetu inconcebible se precipitaban del cerro [...] en menos de una hora
el terrible aluvin haba arrasado y cubierto de arena y enormes piedras la vasta planicie que del lado boreal haba recorrido
los pramos desde el pie del mismo cerro
hasta los llanos comprendidos entre Alangas, Guangopolo, Sangolqu y Conocoto
[...] (Sodiro, 1877: 6).
Los flujos de lodo siguieron el cauce de

los ros:
[...] el torrente sigui por el ro Pita, causando daos en la hacienda el Colegio y San
Rafael, una parte del torrente se desvi por
el ro Cununyacu, que se desbord sobre el
62. Cerro de Cotopaxi nevado como pareci en la reventazn que hizo en el ao 1743
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
99
camino a Sangolqu. Ms all ambos ros

se unen al San Pedro, por lo que el torrente
continu bordeando el Ilal y las lomas de
Conocoto hacia Tumbaco, Guayllabamba,
Alchipich y Perucho (Sodiro: 1877, 6).
En la meseta el mayor dao fue la cada de la ceniza.
El Guagua Pichincha erupcion varias
veces durante la Colonia. En el siglo
XVI sucedieron algunas y hubo otra a
mediados del XVII. Segn algunos au-
63. Dibujo que dramatiza la volencia de las erupciones volcnicas del Cotopaxi
tores como Terry (1832) y Villavicencio

(1850), las erupciones empezaron en el
ao 1539, y continuaron, segn Terry,
en 1560. Sin embargo Wolf (2000: 25)
afirma que la primera erupcin se dio
en 1566. Desde esa dcada se podra
empezar a contar los subsiguientes
eventos, englobados en un proceso
eruptivo, en 1571, 1575, 1577 y 1587.
Las erupciones del Guagua Pichincha
sin duda fueron las que ms afectaron
a la naciente ciudad. Quito se vio muy
afectada por la cada de ceniza.13 En
la erupcin de 1566 se cubrieron de
ceniza los campo y los pastos, de suerte
que perecieron, o al menos padecieron
muchos los ganados hasta que llovi
(Wolf, 1533/1786/[2000]: 37). En la
erupcin de 1577:
Captulo 5
[] sale un arroyo [del volcn] de agua
ordinariamente hecho como cenada ardiendo

y corre para la provincia de los Yumbos a la
Mar del Sur (Rodrguez de Aguayo, 15711572 en Ponce de Leiva, 1992: 119).
La cada de cenizas y piedras caus
graves estragos a la agricultura. Algunos relatos de la erupcin de 1566 nos
hablan de esto:
La cada de ceniza y piedras afect a las
casas y campos se oscureci la atmsfera y
cay por ocho horas continuas una lluvia
de ceniza que llen los campos, ahog la
hierba de pasto para los animales y caus
grande estrago en los techos de las casas de
la ciudad (Wolf, 1533/1786 [2000]: 37).
Y en la erupcin de 1571 el volcn volvi a causar estragos:
64. Vista del interior del crter del Pichincha, mirando desde el este de la `gran pared`
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
100
los lmites de la provincia de Quito (Wolf,

1533-1786 [2000]: 50-51).
En Quito se cegaron los caos del agua,
algunas casas se hundieron con el peso de
las cenizas que en las calles y los campos
llegaron a la altura de media vara En
las cercanas del crter y sobre todo en la
parte occidental de la montaa, los materiales gruesos y finos formaron altas colinas
y llenaron las quebradas (Ibd. Pp: 52-53).
Pero a esas manifestaciones hay que
sumar que las erupciones tambin solan ir seguidas de fuertes lluvias, como
se relata en 1575:
65. Erupcin del Cotopaxi, septiembre 24 de 1854
[] ech tanta ceniza de s 9 das que cubri los campos y hierba en tal manera que
pereca el ganado de no comer hierba, y las
calles estaban una a mano en alto de ella y
la gente no osaba salir de casa que se henchan de ella, y an enfermaba la gente, y
pereci mucho ganado de hambre, y se hicieron procesiones suplicando a Nuestro Seor
que aplacase aquel volcn (Rodrguez de
Aguayo, 1571-1572 [1992]: 88).
Las erupciones arrojaban tal cantidad

de ceniza que se deba transportarla en
carretas. Los vientos tambin transportaban la ceniza muy lejos de la ciudad,
como se relata en 1575:
En esta ocasin se not como una circunstancia digna de llamar la atencin que la
ceniza arrojada por el Pichincha, llevada

sin duda por el soplo de los vientos, fue
caer en el Ocano Pacfico, donde sorprendi a varias embarcaciones que andaban
navegando por la costa de Manab (Gonzlez Surez, 1970: 105).
En 1660 hubo un ruido que conmocion la ciudad, adems de cada de piedras volcnicas.
Hubo temblores, el terror lleg al extremo
cuando al medio da se precipit un ruido,
como si fuera un ro que se precipita de las
faldas de la montaa sobre la ciudad. Se
trataba de piedra pmez y escorias ligeras
que al caer frotaban unas con otras ocasionando un ruido sordo [] Los efectos
de este fenmeno se extendieron fuera de
Difcil decir si el volcn mismo hizo el

mismo ruido y lanzaba el fuego, o si la
lluvia de ceniza fue acompaada de una
tempestad, lo que sucede muchas veces, sin
embargo, me parece ms verosmil lo primero, porque en las primeras horas del da
nunca se forman tempestad en las cordilleras de Quito por frecuente que sea este
fenmeno por las tardes (Wolf, 2000: 39).
Un efecto del temporal resultan y resultaron los derrumbes, como en 1587
se coment:
En un pueblo vecino se abri la tierra y
devor algunos hombres, tambin se desplom una montaa en las cercanas de
Quito y enterr muchos ganados con sus
pastores. Finalmente se dice que en un pueblo casi del todo destruido de repente brot
una fuente de agua hedionda. He aqu todo
lo que refiere Sacchini (Historiae Societatis Iesus, Roma, 1649.1661). En los
archivos de Quito no existe ninguna referencia sobre este suceso (Wolf, 1533-1786
[2000]: 41-42).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
101
Cronologa de las erupciones ocurridas en Quito entre 1532 y 1877

Ao
Erupciones reportadas
1566
Guagua Pichincha. Destruccin de campos, quintas, gente y ganado por la precipitacin de ceniza.
1571
Guagua Pichincha. Cada de gran cantidad de ceniza, afectacin de los campos y del ganado.
1575
Guagua Pichincha. Se secan las fuentes y manantiales y la cantidad de ceniza que acarreaban los ros origin la falta de
agua y pastos por varios das, hasta que las lluvias limpiaron los productos volcnicos. Segn la direccin del viento, la
ceniza recorri hasta 10 leguas. Erupcin acompaada de temblores en Quito.
1577
Guagua Pichincha. Flujo de lava hacia Esmeraldas.
1582
La ceniza lleg por el norte hasta Popayn, por el sur hasta Zaruma y Loja, por el este hasta el Maran y por el oeste
hasta el Ocano Pacco. Se produjeron grandes prdidas en la ganadera, a pesar de las fuertes lluvias posteriores que
limpiaron los pastos. La produccin agrcola disminuy considerablemente.
Adems de la ceniza hubo varios temblores.
1587
Guagua Pichincha. Temblor en Pomasqui y deslaves cercanas de Quito. El temblor arruin casas, la iglesia, estancias y
huertas.
1660
Guagua Pichincha. Cada de cenizas y piedras en gran cantidad, afectacin a los campos.
"... y luego este desplome que remeci en su cada piedras, barro y nieve de que se compona, estanc las aguas de uno
de los ros inmediatos por algn tiempo; y luego las aguas al romper el dique, inundaron las campias vecinas y causaron
daos graves a los ganados y heredades" (P. F. Cevallos).
1742
Cotopaxi. Arroj material incandescente. Grandes lahares, ujos de lodo con escombros y cada de piroclastos afectaron
a una extensa zona circundante al nevado.
1746
Cotopaxi. No se menciona los estragos ocurridos.
1766
Cotopaxi. Segn Teodoro Wolf, con esta erupcin las corrientes de agua producidas por el deshielo fueron mayores que
en el ao 1744.
1768
Cotopaxi. Llegaron hasta Latacunga los ujos de lodo y por la otra vertiente inundaron el valle de los Chillos hasta las
cercanas de Tumbaco.
1803
Cotopaxi. Derretimiento de la nieve.
1851
Cotopaxi. No se menciona los estragos ocurridos.
1855
Cotopaxi. Arroj lava y piedras incandescentes hacia el lado occidental. Arrastr gran cantidad de agua.
1856
Cotopaxi. Erupcion por el lado oriental.
Elaboracin: Carlos Jarrn M.

Fuente: La Condamine (1986), Villavicencio (1858), Sodiro (1877), Wolf (2000), IG/EPN.
N.E.: Cuadro revisado y ampliado con informacin proporcionada por el Instituto Geofsico de la Escuela Politcnica Nacional. Agradecemos a esta institucin, por el
importante aporte.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
103
Siguiendo los modelos de economa

vertical, tipo archipilago, que propuso J. Murra (1975) para los Andes de
Per y Bolivia, se ha propuesto que en
los Andes de la regin norte y, en este
caso para la regin de Quito, se dio un
modelo similar, pero a escala menor; lo
que se ha llamado la micro verticalidad
que, en ltima instancia, es la ocupacin y/o utilizacin de recursos de los
pisos adyacentes.
Bajo estas consideraciones, las estrategias cacicales de los pueblos de Quito se enfocaron en establecer vnculos y canales para abastecerse de los
productos que no haba en su ncleo
(pueblo). Estas estrategias fueron de
dos modalidades: una penetracin directa, denominada kamayoc y la otra,
a travs de la prctica del intercambio
libre y dirigido.
Captulo 5
El espacio andino y los

modelos de economa
vertical en Quito
Este modelo supone la ocupacin de
diversos ecosistemas por parte de una
misma organizacin poltica, con fines de abastecimiento de los distintos
bienes requeridos culturalmente. Esta
66. Grabado de Humboldt que muestra con claridad la diversidad vegetal, consecuente con la cercana de diferentes pisos
ecolgicos en los Andes, por la gradiente altitudinal.
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Captulo 1
Captulo 2
104
ocupacin se hizo a travs de dos modalidades: directamente y por medio
de kamayukuna, es decir miembros del
grupo especialistas destinados temporalmente a esa tarea. La ocupacin directa fue la utilizacin y produccin de
los ecosistemas en donde estaba asentado el grupo. La evidencia dice que
los pueblos ocuparon generalmente los
lugares de produccin de maz y papa,
es decir desde los 2.200 metros de altitud hasta los 3.200 metros de altitud,
que abarcan todos los ecosistemas presentes en la cuenca del Guayllabamba:
pramos, bosque montano alto, matorrales montanos hmedos y secos.
La produccin a travs de kamayukuna
consisti en la explotacin de recursos
en ecosistemas contiguos al ncleo o
centro de vivienda, por medio de unidades familiares desplazadas temporalmente a ese trabajo que seguan manteniendo sus deberes y derechos en el
ncleo, actividad que la realizaban a
nombre de su seor tnico y formaba
parte de las relaciones de tributacin
entre seores y sujetos. Generalmente
estos espacios tenan un carcter multitnico por cuanto eran zonas de produccin de bienes suntuarios y exticos
como la coca, el algodn, la sal, el aj,
entre otros.
Los cacicazgos del altiplano de Quito
tenan kamayukuna en lugares de produccin especializada de bienes exticos, de uso suntuario como la coca y
de consumo como el algodn, la sal, en
lugares como Tomavela, Atun Sigcho,
Tungurahua, Puratico o Salinas (karan-
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

qui) (Salomon, 1980: 178). As mismo,
en los cacicazgos kitus vivan kamayukuna de distintos orgenes: Otavalo,
Sigcho, Tenecochi, Tomavela, Chimbo, Mulahalo, entre otros (Ibd.: 180).
La particularidad de este tipo de modelo consiste en que las distancias entre
ncleo y enclaves eran cortas, estaban a
varias horas de camino entre el centro
de vivienda y el lugar de explotacin o
de cultivo, pero mximo les separaba
hasta un da de camino. Por otra parte, el abastecimiento se complement
con actividades de intercambio libre,
realizado por las unidades domsticas
probablemente en mercados, y a travs
de actividades de intercambio dirigido, realizado por los especialistas: los
mindalaes. Este tipo de intercambio lo
practicaban los comerciantes que actuaban bajo el patrocinio o amparo de
un seor tnico.
67. En un listado de compras hallado en el convento

de San Diego (AGOFE 10-67, [220]), se menciona
que se ha comprado un costal papas gruesas para
los ajes, en referencia a la preparacin de las caractersticas sopas quiteas que llevan este importante
condimento
La produccin agrcola
La base de la economa de los cacicazgos fue la agricultura, sustentada
en un conocimiento amplio del medio
ambiente. Este conocimiento permiti
a las sociedades aborgenes desarrollar
un sistema de agricultura multicclico
en los diversos pisos altitudinales con un
aprovechamiento ptimo de la fuerza
de trabajo debido a que, paralelamente,
se realizaban varios ciclos productivos.
Las anteriores consideraciones sobre el
tipo de uso del medio ambiente a travs del control simultneo de reas
contiguas dedicadas al cultivo de maz
68. La quinua, uno de los productos andinos fundamentales, por el que se opta para cubrir los valores
de energa en una jornada larga, por su alto valor
nutritivo
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
105
y papa, permiten definir algunas caractersticas de la actividad agrcola. Existan ciertos lmites en la adaptacin de
los cultivos: para los Andes de pramo el lmite superior se ubicaba en los
3.400 msnm, mientras que, en los Andes de puna (Per y Bolivia), llegaba
hasta 4.100 msnm. En el caso del cultivo del maz, su produccin es posible
hasta los 3.000 msnm. La papa, la quinua y los tubrculos en general pueden
cultivarse hasta los 3.400 msnm.
Por otra parte, existen diferencias ecolgicas y botnicas entre los cultivos de
maz y papa. La papa, y en general los
tubrculos, son cultivos de altura, con
mayor resistencia a las heladas, cuyo
rendimiento y adaptacin encuentran
sus mejores niveles en las zonas hmedas. El maz, presente en toda Amrica, por el contrario, es preferentemente de clima templado, requiere de
mayor temperatura y su cultivo es ms
seguro en lugares con menos frecuencia de heladas.
Estos lmites ecolgicos de la agricultura determinaron diferentes rendimientos y riesgos diferenciados para los cultivos, realidades que conoci muy bien
el habitante andino del siglo XVI; slo
as se entiende la prctica de cultivos
preferenciales en zonas contiguas.
La explicacin geogrfica y climtica
se encuentra en lo que Dollfus ha llamado el control de medios suficientemente tibios y hmedos para disponer
de una solucin de cultivos que permitan la autosuficiencia del grupo
(1981:70). Este tipo de control permi-
ti una complementacin productiva

en torno a los cultivos bsicos de la
alimentacin andina: maz y papa. Es
decir, un control simultneo de pisos
ecolgicos contiguos suficientemente
hmedos y tibios que permiti la auto
subsistencia de los pueblos.
El cultivo de estos dos productos necesariamente signific dos sistemas o
prcticas culturales que implicaron un
conocimiento y una tecnologa diversa
de acuerdo al ciclo agrcola, a las condiciones agrolgicas del suelo y a la disponibilidad de agua y humedad. A pesar de considerarse como dos sistemas
agrcolas, creemos que formaron parte
de un mismo proceso de produccin,
limitado por las condiciones ecolgicas
y el uso y destino de los productos en
funcin de satisfacer las necesidades
alimenticias y de reproduccin del grupo. Murra, al hacer la distincin entre
los sistemas agrcolas andinos prehispnicos, dice:
[...] la principal [prctica agrcola] y
bsica para la alimentacin, es autctona

y se desarroll en la sierra; consiste en
plantas domesticadas localmente, adaptadas trabajosamente a las condiciones
andinas, sembradas en tierras de barbecho y de temporal. La otra importada, es
ms eficiente, tiene significacin ceremonial y gira alrededor del maz... el cultivo
de tubrculos fue esencialmente una agricultura de subsistencia practicada en la
sierra por grupos tnicos (Murra 1975:
56, 57).
La generalizacin del cultivo de maz
no tuvo un limitante espacial, es decir
Captulo 5
no requiri de obras para modificar el

espacio para su produccin, como la
andenera. Sin embargo, s existi una
limitante fsica, sta debi ser el agua
en las llanuras y las mesetas secas. Por
otra parte, hay que anotar que la produccin de maz en las tierras bajas de
las vertientes externas de las cordilleras
permiti dos cultivos anuales, probablemente utilizando otras variedades
de maz, hecho que debi cambiar los
niveles de productividad.
Es importante anotar que las posibilidades de utilizacin de la papa no
fueron tan amplias como en los Andes
Centrales en donde, por medio de tcnicas de deshidratacin, se elabor el
chuo, que signific una mayor capacidad de conservacin y almacenaje.
Por el contrario, en la zona nor andina
tal prctica no fue posible debido a la
ausencia de temperaturas bajas durante la noche, necesarias para su elaboracin, lo que limit las posibilidades
de prevencin contra sequas, guerras
y otras eventualidades.
El nivel y oportunidad de produccin
seguramente fueron posibles debido a
un buen conocimiento del medio ambiente y al uso de una tecnologa apropiada, capaz de generar una agricultura de alta productividad que minimiz
los riesgos, debido a su poca capacidad
de almacenamiento, ya que el maz fue
el producto con mayores posibilidades
de conservacin.
En relacin a la tecnologa de cultivo,
hay poca informacin en las fuentes
documentales. Sin embargo, en la zona
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Captulo 1
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Captulo 5
106
existen evidencias de algunas formas de
cultivo que requirieron una modificacin del paisaje a travs de
andenes, terrazas, camellones y canales de riego.
significar una mayor humedad y un

mayor volumen de agua en ros y
quebradas.
Estas consideraciones nos llevan a proponer dos rasgos
sobre la prctica agrcola
en el altiplano quiteo.
Las reas del cultivo
de maz, que era el de
mayor riesgo debido
a la poca humedad
y a las variaciones
climticas, debieron
estar ubicadas en las
zonas ms bajas y de
fcil acceso a ros y
quebradas para optar
por un sistema simple
de captacin de agua, posiblemente por gravedad.
En el caso de la agricultura
de las llanuras y mesetas dedicadas al cultivo de tubrculos, parece que su grado de humedad les permiti generalizar este tipo de cultivo.
[...] y el maz en camellones, habiendo

poco ms de un pie
de uno a otro, hcese un agujero con
el dedo, chase dos
granos de maz
y uno de los frisoles, cuando los
quieren sembrar,
los cuales como van
cresciendo, se cien y
abrazan con las caas
de maz y ans tienen
fuerza para se levantar
del suelo.... Siempre tienen
sus labranzas muy deherbadas
y limpias y mollentada la tierra
ques causa de producir ms y mejor. Si
sembrase el maz de manera que est una
macolla de otra como un pie (Annimo
1573, 1992: 189).
69. Adn usando la chaquitaclla, instrumento prehispnico de labranza de la tierra
La asociacin de cultivos parece una

tcnica empleada en la poca prehispnica. La utilizacin de camellones
seguramente permiti cultivar en zonas muy hmedas, separando un pie
entre planta y planta. Para remover la
tierra probablemente el instrumento
utilizado fue la chaquitaclla o asada
de mano o bastn de cavar instrumento con el que se abra la tierra
para luego romper los terrones con
un mazo, herramientas comunes en la
mayor parte de la regin andina.
Debi existir un conjunto de conocimientos y saberes que, junto a esta

tecnologa, permiti reducir los riesgos frente a variaciones del clima o escasez de agua. El buen conocimiento
del rgimen pluvial fue aprovechado
para asegurar la siembra y crecimiento inicial de los cultivos, tal como lo siguen haciendo hoy en da los campesinos que no tienen acceso al sistema
de riego. Por otra parte, la vegetacin,
ms abundante que la actual, debi
En cuanto a los niveles de productividad, stos debieron ser diversos. En

el caso del cultivo del maz probablemente variaron de acuerdo a la calidad
del suelo y la cantidad de humedad,
pero en todo caso fueron superiores
a los cereales europeos recin adaptados a la regin: de trigo y cebada
comnmente acuden de 10 por una,
de maz de 20 hasta 40 (Annimo,
1573 [1992]:188). Estos rendimientos
citados para la Audiencia de Quito,
concuerdan con las cifras encontradas
por Salomon en el valle de los Chillos
(1980: 98-99).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
107
En el caso de la papa parece que uno

de los factores que influy en los niveles
de productividad fue la prctica de uso
de la tierra. As, Rostoworowski (1964)
en la Visita y Composicin de Tierras
del Cusco de 1711, menciona que la
rotacin de la tierra para el cultivo de
la papa era de cinco aos en zonas propias para este cultivo, en cambio, en
zonas fras de puna su rotacin era de
nueve aos. En el primer caso, la cantidad de tierra que requera cada unidad
domstica deba ser cinco veces lo que
cultivaba anualmente. Por otra parte,
la cantidad de tierra que necesitaba
sembrar cada ao, segn dicha visita,
tena una extensin de 20 varas por
lado, unidad que se designaba como
papacancha. Extensin de tierra que
le permita a la unidad domstica alimentarse y generar una cierta cantidad
de bienes para tributar (1964: 4-5).
La tecnologa de almacenamiento de
productos en la meseta de Quito tiene
gran diferencia con aquella creada en
los Andes Centrales, debido fundamentalmente a la ausencia de chuo por la
falta de condiciones climticas para su
elaboracin. De ah que la papa, que
intrnsecamente no tiene mayor capacidad de conservacin, especialmente en la zona hmeda, tampoco tuvo
posibilidades de extender su vida til a
travs del almacenamiento, como fue
el caso de otras latitudes. En el caso del
maz, parecera que los habitantes de
los Andes septentrionales desarrollaron algunas tcnicas para conseguir un
mayor tiempo de almacenamiento; as
el Annimo (1573) anota:
El maz dura comnmente seis y siete y
ocho meses, consrvase mejor en mazorca,
como se coja en tiempo seco. Muchas veces

he visto que los indios lo tienen colgado, y
en tierra caliente, algunos al humo, donde se conserva muy mejor de otra manera
(1992, 212-213).
Su conservacin debi variar de acuerdo al ambiente; en las llanuras y mesetas secas probablemente fue mayor
dada su poca humedad; no as en las
zonas ms hmedas en que la conservacin debi ser menor.
Debido a la poca capacidad de conservacin de los productos y al tamao de
los asentamientos, suponemos que no
existieron grandes sitios de depsito o
almacenamiento. Por el contrario, es
factible pensar ms bien en un almacenamiento de tipo casero consistente en
pozos de almacenamiento al interior
En consecuencia, una unidad domstica ubicada en una zona fra hmeda necesitaba para la produccin de
tubrculos alrededor de 2.000 varas
cuadradas, es decir unos 1.400 m2,
extensin que, por otra parte, le permiti un eficiente sistema de rotacin
del suelo: cinco aos de barbecho y
uno en produccin.
Si bien no podemos generalizar tales
ndices de productividad para toda la
regin andina, en cambio, permiten
inferir ciertas prcticas y conocimientos en la adaptacin y produccin de la
papa que debieron ser bastante similares para toda la regin por la antigedad y generalizacin de su cultivo.
Captulo 5
70. Atados de maz, recreacin del interior de un boho de la poca de la fundacin espaola en Quito
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Captulo 1
Captulo 2
108
de las viviendas, y en altillos y azoteas (Morris, 1981:392-393).
Es importante indagar por la capacidad de almacenamiento porque sta
guarda directa relacin con los niveles de productividad requeridos por el
grupo social para subsistir. Bajo estas
consideraciones cabe preguntarse por
los productos que tuvieron una mayor
capacidad de almacenamiento que hicieron posible la subsistencia de estas
sociedades. De lo visto anteriormente
se desprende que el maz fue el producto con mayor importancia dada
su mayor capacidad de conservacin;
seguramente sus lmites de productividad estuvieron condicionando en buena medida los niveles de subsistencia.
Las dificultades en el almacenamiento debieron en alguna medida afectar
la capacidad de redistribucin de los
seores locales, dada su menor posibilidad de acumular productos para
su posterior reparto. De ah que sea
necesario pensar en otras alternativas
de acceso a productos agrcolas que
permitieran un regular abastecimiento. En tal sentido creemos que las actividades de comercio pudieron ser una
de las respuestas a tales necesidades de
aprovisionamiento, a travs del trueque con otros grupos tnicos de la
regin.
Finalmente surge otra pregunta,
cmo alcanzaron los cacicazgos los
niveles de productividad requeridos
para su subsistencia? Aparte del tipo
de cultivos, su adaptacin al medio
ambiente y la tecnologa desarrollada,
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

creemos que existieron otros mecanismos en estrecha relacin con los aspectos arriba anotados, referidos al acceso
y control de los recursos productivos
(tierra y energa humana), y a las estrategias econmicas de intercambio
y de alianza poltica con otras etnias,
que permitieron cubrir sus niveles de
subsistencia.
Asentamientos y
poblacin
En la meseta de Quito existieron los
siguientes cacicazgos: Machngara,
Machangarilla, Chillogallo, Guahalo,
hacia el norte Aaquito, Cotocollao
(aparece con el nombre de Pillajos),
Pomasqui (que corresponde al cacicazgo de los Collaguazos), Posoqu, Calacal, Pululahua (no est claro si fue un
pueblo nativo o formado por poblacin mitmaq); Hipia (entre Aaquito y
Cotocollao) y Guabro. En lo que antiguamente se conoca como el valle de
Panzaleo, actualmente conocido como
valle de Machachi, existieron tres pueblos: Machachi, Aloass y Aloa.
En el valle de los Chillos, segn la Visita de 1559, se registraron el cacicazgo
de Urinchillo, Ananchillo y Uyumbicho. Adems, otros asentamientos que
probablemente fueron cacicazgos prehispnicos: Conocoto, Guangopolo,
Langas y Pinta.
En el valle de Cumbay, segn la misma Visita, se encuentran los pueblos
de Pingolqu, ubicado probablemente
cerca de Tumbaco (Salomon, 1980),
Puembo y el Inga. Aparte de stos, aparecen otros en la documentacin temprana: Cumbay, Gupulo, El Quinche, Pifo y Yaruqu, cuya ubicacin
se puede rastrear a partir los pueblos
epnimos. Adems, quedan otros que
habra que confirmar como Apianda,
Racachi y Chinangachi. En el can
del Guayllabamba, en su curso alto,
estn Zmbiza y Carapungo. La mayora de estos se registran en el mapa 1,
Meseta de Quito prehispnico.
Examinando el tamao demogrfico
de estos pueblos, y reconociendo que
debi existir una diversidad de realidades entre los cacicazgos, la Visita de los
Chillos de 1559 demuestra que se trataba de unidades demogrficas pequeas, que constaban entre 200 y 1.200
individuos, con uno o varios ayllus en
su interior.
La conquista: cambios en
el uso del espacio y en la
produccin agropecuaria
La conquista de Occidente trajo entre
otras cosas, nuevas especies vegetales y
animales de uso domstico y productivo, todo lo cual estuvo unido a nuevas
formas de produccin agropecuaria
y a nuevas formas de uso del espacio
productivo. La principal forma de produccin fue la hacienda agrcola y ganadera que modific el paisaje nativo;
su desarrollo, desde el siglo XVI, supuso tres efectos bsicos: tierra, mano
de obra y la introduccin de nuevos
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
109
sistemas productivos. El examen de

estos elementos permite visualizar este
proceso y entender los cambios en el
paisaje andino y, particularmente, en el
altiplano de Quito. Un anlisis de esta
naturaleza no puede dejar de lado la
suerte de los sistemas productivos locales, es decir, de la economa andina

y sus modificaciones. En las pginas
siguientes se examina el desarrollo hacendatario y las estrategias y cambios
de la economa andina local a travs
Captulo 5
de los tres elementos anteriormente

expuestos: tierra, mano de obra y sistemas productivos forneos y nativos, en
la jurisdiccin de Quito.
El perodo de estudio parte con el inicio del modelo colonial y 1530 como
fecha referencial, y concluye en 1930,
fecha definida por el despegue del crecimiento urbano y demogrfico de la
ciudad de Quito, en la primera mitad
del siglo XX.
Tierra y hacienda
El estudio del desarrollo hacendatario
se lo hizo siguiendo la formacin y crecimiento del territorio de la hacienda,
desde las primeras apropiaciones y adjudicaciones del siglo XVI, hasta la disolucin de la hacienda huasipunguera
en los inicios del siglo XX.
Un anlisis de esta naturaleza requiere
en primer trmino de algunas precisiones en relacin a las fuentes documentales. Para hacer el seguimiento de
los cambios en el territorio hacendatario se toma la informacin contenida
en papeles administrativos en el caso
del perodo colonial como: informes,
composiciones de tierras, asignaciones del Cabildo; para los siglos XIX
y XX, estudios y estadsticas sobre las
haciendas y la informacin cartogrfica de 1938. Este tipo de informacin
71. Alegora de la conquista y colonizacin de Amrica. Escenario idealizado que presenta dos espacios:
el celestial, en que la Virgen Mara soporta o auspicia
a los espaoles, y el terrenal, donde se avasallan los
indgenas frente a los espaoles
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Captulo 1
Captulo 2
110
permiti estudiar las tendencias en la
expansin de la hacienda y, en alguna
medida, los procesos de concentracin
y subdivisin de la tierra; no es posible
cuantificar el tamao en cifras absolutas, pero s permite sealar algunas
tendencias. As mismo, la informacin
se refiere principalmente a la mediana
y gran propiedad, no trae datos sobre
la pequea propiedad o sobre tierras
cacicales. Esta es quiz una de las principales falencias de este tipo de datos.
De otra parte, esta informacin permite entender tres procesos importantes:
el crecimiento urbano, la paulatina
desaparicin de la vegetacin nativa,
su reemplazo por cultivos y los cambios
en la tierra de los cacicazgos indgenas.
Las fuentes utilizadas son las siguientes: asignaciones del Cabildo de Quito
entre 1535 y 1537 (Libro de Cabildos
de Quito), la Visita y Composicin de
tierras de Antonio de Ron de 1692
(AGI/S Quito), Listado de Haciendas
de 1786 (AN/Q , Haciendas 81) e Inventarios de Haciendas 1830-1930
(BCE, 199).
Las asignaciones de
tierras en el siglo XVI
Las asignaciones y mercedes de tierras
al inicio del perodo colonial las hizo el
Cabildo de Quito hasta 1563, cuando
se cre la Audiencia de Quito; de ah
en adelante fue necesario un acuerdo
entre estas dos instancias. C. Borchart
sostiene que el Cabildo en los primeros
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

aos estuvo controlado por los encomenderos y por eso las asignaciones de
tierras beneficiaron a este grupo, de ah
que sea comn encontrar asignaciones
de tierras a estos personajes en sitios en
donde tenan sus encomiendas, aunque la ley no lo permita (1998, 52).
Los libros que contienen estas asignaciones son el tomo II volumen 1 y 2 y el
Libro de Proveimientos de Tierras de
1583 -1594.
Resulta evidente del anlisis de esa documentacin que el espacio cercano

a la traza original de la ciudad fue el
primero en asignarse y as mismo las
tierras incaicas. La presencia de tierras
de indios debi ser en principio un impedimento para la adjudicacin.
La informacin contenida en el siguiente cuadro permite definir las zonas en donde se adjudicaron las tierras:
Adjudicacin de tierras
por parte del Cabildo de Quito entre 1535 y 1537
Lugar
Adjudicaciones
Usos
Aaquito, Camino Real y ejido
Pastoreo comn y crianza

de puercos
Cotocollao, sector de la
segunda laguna, Zmbiza
Pastoreo, ganado de carne,

maz
Pomasque
Tierras de cultivo
Machngara
Estancia
Chillogallo
Maizales
Camino a Panzaleo, cinagas

Turubamba y ejido
Crianza de ovejas y
puercos, pastoreo comn
Cumbay, Pueblo de las

Guabas (Tumbaco)
Valle de Los Chillos y Pintag
Puercos, para sembrar
Del trazo de la ciudad hacia el

Pichincha
Tierras para sembrar
Del trazo de las ciudad hacia el

ro Machngara
Sin lugar preciso
Total
56
Elaboracin: Cristbal Landzuri

Fuente: A.M.Q, Libros de Cabildo de Quito, 1535
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
111
Como se puede ver, la informacin es

general, seala el lugar sin precisar linderos ni extensiones; sin embargo, de
la cantidad de adjudicaciones se puede desprender cuatro zonas de mayor
concentracin de la nueva propiedad
agraria.
La zona de Turubamba-Chillogallo,
ubicada al sur del trazo de la ciudad, es
descrita como rea de cinagas (grande
y pequea) y pantanosa, cruzada adems por los dos caminos hacia el sur:
el camino occidental que iba desde la
ciudad por el pueblo de Chillogallo, y
el camino oriental que se diriga hacia
Panzaleo o pueblo del Monte. Esta
planicie, cruzada por el ro Machngara en sus orgenes, fue el sitio donde
se estableci uno de los dos ejidos de
la ciudad, el de Turubamba (AMQ ,
1934: 29).
En los libros de Cabildo de 1535 se seala por primera vez los lmites de este
ejido:
[] y as mismo en saliendo de esta vi-
lla hacia Panzaleo, sealaban y sealaron

por ejido justamente con lo dems de arriba
hasta el otro Camino Real que va sobre
mano derecha por las faldas de la sierra
grande todo lo hay de camino hasta el
pueblo del monte que se extenda hasta la
bajada que hace yendo el camino del monte
donde estn los arroyuelos y est all una
cinega de una parte y de la otra el camino
que se a donde durmi el capital Benalcazar (AMQ , 1934: 97).
Un informante de la poca, en 1570,
dice que el ejido tendr unas dos le-
guas de campo llano algo montuoso

y cenagoso (Rodrguez de Aguayo,
1571 [1992]: 118). De la observacin
del espacio se presume que estas cinagas se extendieron en donde actualmente estn los barrios de Turubamba,
Guaguaurcu, Solanda, Mariana de Jess y Atahualpa, quedando al margen
La Magdalena (Marn de Tern, s/f).
Las evidencias arqueolgicas han registrado camellones en la zona (Knapp,
1992), lo que demuestra que se necesit
de este tipo de tcnicas de drenaje para
su aprovechamiento en la agricultura y
de una organizacin poltica suficientemente compleja para movilizar mano
de obra para su construccin.
En las diferentes asignaciones hechas
en esta zona se menciona la existencia
de bohos y tambos y, en casi todos los
casos, se los describe como destruidos
y desbaratados. Las informaciones
reportan tres cacicazgos: Guahalo,
Chillogallo y Machangarilla. Despus
de la fundacin de Quito, y antes de
1570, se hizo una reduccin de 600
indios junto al ro Machngara con el
nombre de Villasante; en ella se traz
calles y plaza junto al ro Machngara (Salazar de Villasante, 1570-1571
[1992]: 72). Pocos aos despus cambi su nombre por el de La Magdalena
del Machngara.
Se registran en esta zona once asignaciones de tierras repartidas desde Guaman hasta el Panecillo (Cerro Gordo)
y parece que se localizaron principalmente del Camino Real a Panzaleo
hacia el oriente (hacia la sierra).
Captulo 5
Probablemente el espacio entre los dos

caminos corresponda a cinagas, sector de una antigua laguna. El rea del
pueblo de Chillogallo fue sitio de asentamiento indgena mencionado por la
documentacin como zona de cultivo
de maz (AMQ , 1934).
La zona comprendida al norte del Panecillo hasta el ejido de Aaquito, y limitada por el oriente por la loma del
Itchimba y por el occidente por las estribaciones del Pichincha y la loma de
Huanacauri (San Juan), fue en donde
probablemente estuvo el Quito incaico
y posteriormente el sitio en donde se
fund el Quito colonial. Las informaciones tempranas no hablan especficamente de algn cacicazgo en este sector; sin embargo, es muy probable que
haya existido algn asentamiento local
porque los incas acostumbraron construir sus centros administrativos junto
a pueblos locales.
De otra parte, la fundacin de la villa
de Quito en este espacio estuvo acompaada por la reduccin de un pueblo
de indios, hecho que lo inform Salazar de Villasante en estos trminos:
[] y de la otra parte de Quito pobl otro
pueblo de 400 casas de indios casados que

se llama Velasco, los cuales estn poblados
de sus cuadras y calles a cordel con mejor
orden que los pueblos de Espaa. Y a cada
pueblo les traje agua en gran abundancia
hasta las plazas allende (Salazar de
Villasante, 1570-1571 [1992]: 72).
El cronista probablemente se refiere
al pueblo de San Blas. El tringulo,
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
112
conformado por Yavirac-Itchimba y
Huanacauri, fue el ncleo en donde
posiblemente se localizaron los asentamientos pre inca.
La razn de esta distribucin se fundament en que los espacios entre el

Camino Real y las lomas de Monjas
y Guangiltagua eran pantanosos y
contenan las dos lagunas. Los del lado
izquierdo eran laderas hacia el Pichincha, terrenos no inundables, apropiados
para que se ubiquen los asentamientos
humanos a travs de la historia, como
se ha sostenido en pginas anteriores.
Las asignaciones de tierras en este

sector fueron cinco, unas hacia el occidente, es decir hacia las faldas del
Pichincha, y otras hacia el oriente, es
decir junto al ro Machngara, probablemente en su margen occidental
(AMQ , 1934: 29).
En el sector norte de la ciudad se fij
el otro ejido que se extenda desde San
Blas, donde terminaba la traza de la
ciudad, hasta antes de Cotocollao; esta
zona estuvo cruzada por el camino
Real hacia el norte. Aqu estaban localizadas dos lagunas que fueron descritas
por los primeros colonos de la ciudad.
Las lagunas estaban en la gran planicie, de dos leguas de llano (aproximadamente 11 km), desde el sector de
San Blas, en donde se ubic uno de los
pueblos de indios formado por Salazar
de Villasante (1570-1571 [1992]: 87),
hasta el cacicazgo de Cotocollao.
En este espacio la evidencia arqueolgica y documental permite sostener la existencia de por lo menos un
cacicazgo, el de Aaquito. Segn las
ltimas investigaciones en el sector de
Rumipamba (Ciudad Metrpoli), se ha
encontrado material cermico correspondiente al perodo de Integracin
(Ugalde, 2004).
Este espacio fue declarado por el Cabildo de Quito como zona de ejido:
[] e sealaron por exido de esta villa,
como salyamos desta villa hazia Coto-
Al norte del ejido de Aaquito estaba el

pueblo de Cotocollao y ms al norte lo
que se llam, en la Colonia temprana,
el valle de Pomasqui, ubicado en una
zona ms seca y de clima ms clido:
72. La poblacin indgena de los alrededores de Quito, estaba designada para el mantenimiento de la
ciudad. No era extrao que cada pueblo cubriera una
necesidad especfica de la urbe
collao todo el exido e tierras que ay a la

mano derecha del camyno hasta la cumbre
(falda) de los cerros, e desde el ca dicho camyno azia mano izquierda hasta la falda
de la syerra grande para estancia de vecinos (AMQ 1535-1538 [1934]: 93).
Segn el texto anterior, para ubicar los
distintos lugares se tom como referencia el camino Real (la actual avenida 10
de Agosto) que iba de la ciudad hacia el
pueblo de Cotocollao, lo que quedaba
hacia mano derecha se lo asign al ejido
y lo que quedaba hacia la mano izquierda (hacia el Pichincha) para estancias.
El lmite norte igualmente se lo fij al
final de la laguna de Cotocollao, antes
del pueblo del mismo nombre (Ibd.).
El valle de Pomasqui, tierra caliente donde todo el ao ser da pan porque se riega
con un arroyo bueno que por ai pasa, que
nace de la dicha sierra y est contiguo al
ro grande de Guayllabamba, que es tierra
caliente por donde pasa la lnea equinoccial. Y esta sierra por donde pasa la dicha
lnea equinoccial hace demostracin de su
esterilidad, porque es cenizosa y produce
cardos y rboles espinosos (Rodrguez de
Aguayo, 1570 [1992]: 118).
Pomasqui es descrito por los espaoles
como un valle seco y caliente de tierras
arenosas en donde se poda producir
todo el ao gracias al riego provisto
por un canal que se originaba en el ro
Cotocollao y que cruzaba todo el valle.
Esta es la nica evidencia documental
que se tiene de un sistema de riego prehispnico en la regin. Knapp sostiene
que fue destinado para el cultivo de
maz y frutas y tuvo dos canales, uno al
lado occidental y otro al lado oriental
del ro (1992: 99).
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
113
Las asignaciones de tierras que se hicieron en este sector parece que tuvieron
una dedicacin especial para huertos;
en las relaciones tempranas ya se menciona cultivos como uvas, higueras,
granadas, duraznos, membrillos, etc.,
todo ellos cultivos trabajados con riego (Rodrguez de Aguayo, 1992: 118).
En 1535 se hicieron 14 adjudicaciones
entre Cotocollao y Pomasqui (AMQ ,
1535 [1934]: 29).
Captulo 5
La visita y composicin
de tierras de finales del
siglo XVII
1563; despus debi consultar con la

Audiencia con lo que, probablemente,
las concesiones para los propios miembros del Cabildo y sus allegados debieron disminuir.
Las asignaciones de tierras siguen

producindose a todo lo largo del siglo XVI; sin embargo, hay que tener
en cuenta que desde que se crea la
Audiencia de Quito, el Cabildo deja
de tener la libertad que tuvo antes de
Desde el gobierno central se recurri

a las visitas y composiciones de tierras
para regularizar la tenencia y sobre
todo para recaudar ingresos para el
fisco. El documento con que se cuenta
para el siglo XVII es precisamente la
73. Uno de los dos planos que se hicieron in situ en el S. XVIII
Volver al contenido
Captulo 2
Captulo 5
Estancia
Ganadera
205,0
8,0
15
Zmbiza
197,0
2,0
23
Trminos de
esta ciudad
254,5
4,0
28
Dado que el objetivo de una Composicin es, en ltima instancia, recuperar fondos para la Corona, todos los
propietarios estaban obligados a contribuir, aunque sus ttulos de propiedad estuvieren en regla bajo las leyes
coloniales. Esto permite considerar a
este documento bastante completo en
lo que concierne a las propiedades que
existan para 1692.
Cotocollao
514,5
4,0
41
Pomasqui
178,5
4,0
24
San Antonio
de Pomasqui
171,0
1,0
24
Chillogallo
516,0
9,5
44
Mara
Magdalena
80,5
10
De otra parte, hay que anotar que en

este inventario no constan las tierras
indgenas de uso tradicional o ancestral, salvo aquellas que los caciques las
adquirieron va compra o composicin
durante el perodo colonial.
Total
En el cuadro siguiente se sistematiza

la informacin de tenencia de la tierra
para la meseta de Quito tomando en
cuenta la ubicacin, el tipo de uso, la
extensin, el nmero de unidades y el
propietario. Para efecto del anlisis lo
que interesa principalmente es ubicacin y el tipo de uso.
En trminos absolutos se registraron un
total de 172 propiedades con un total
2118,5
6,5
Siembras
Nmero
Calacal
Pueblo
Pramo
Visita y composicin de tierras en la meseta de Quito 1692

Extensin
cuadras
Visita y Composicin de Tierras hecha

por Antonio de Ron en 1692. Esta inspeccin se realiz en toda la Audiencia
y aporta informacin de diverso tipo:
sobre la ubicacin del predio (pueblo
y sitio), la extensin en caballeras o la
contribucin que da el componedor
a la Corona, el tipo de uso en forma genrica: estancia, hacienda, montaa, u
otros, y el origen de la propiedad: compra, herencia, adjudicacin del Cabildo
(Composicin por la Visita de 1645).
Captulo 4
Monte
114
Captulo 3
Extensin
caballeras
Captulo 1
172
Elaboracin: Cristbal Landzuri. Fuente: Visita de Antonio de Ron, 1692.
de 2.118,5 caballeras con 6,5 cuadras

lo cual significa 33.896,6 ha. Examinando los sectores se ve que las zonas
norte y sur de la ciudad fueron los espacios de expansin de la hacienda.
El norte: huertas, cereales

y ganado
En el norte, desde el sector de Aaquito y los pueblos de Cotocollao, Pomasqui y San Antonio de Pomasqui
(actualmente de Pichincha) existan 85

haciendas con un total de 983 caballeras (15.728 ha).
El espacio urbano se va extendiendo
hacia el ejido de Aaquito. Muestra de
esto es que ya se registra el pueblo de
Santa Clara (de San Milln); as mismo, este sector aparece bajo la jurisdiccin de varios pueblos y parroquias:
Santa Prisca, Santa Clara, Gupulo,
Zmbiza y Cotocollao. Esto muestra
cmo se incorpor en este perodo la
explanada de Aaquito a la produc-
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
115
cin agropecuaria ligada al desarrollo

de la ciudad.
Cotocollao es uno de los principales lugares de haciendas. Existan 30 propiedades con un total de 331 caballeras
(5.296 ha) y 6 cuadras, con un promedio de 11 caballeras (176 ha) por propiedad. Aparte de esto, su jurisdiccin
inclua Hipia (un pueblo prehispnico
desaparecido tempranamente), Cachuqui, Pisul, e incluso Nono.
En Pomasqui las propiedades eran de
menor tamao: existan 18 predios con
un total de 100,5 caballeras (1.608 ha),
lo cual da un promedio de 5,5 caballeras (88 ha) por propiedad.
Esta diferenciacin entre Pomasqui y
Cotocollao se explica por el tipo de uso
y la calidad de las tierras. Mientras Pomasqui fue una zona de huertas y cereales, con riego, Cotocollao parecera
ser una zona de ganadera y cereales;
el mantenimiento de ganado requiere
muchsimo espacio, lo que explicara el
mayor tamao de las propiedades. En
cuanto al uso, la mayora de propiedades son declaradas como estancias, es
decir, propiedades dedicadas a la agricultura y a la ganadera. En los casos de
Nono e Hipa se anota la existencia de
pramo, y en un predio ubicado hacia
Nono se anota la existencia de monte.
La zona de San Antonio de Pomasqui
presenta en su jurisdiccin 18 unidades
con tamaos parecidos a las de Cotocollao. En lo que difiere es por la presencia de grandes haciendas en Niebl
y Talagua, en donde se expresa claramente que tenan parte de monte.
SIMBOLOGA
Quito 2009
Quito 1748 -1858
Parroquia
Anejo
Captulo 5
rea de inuencia de 5 leguas

de Quito 1748 -1858
74. Quito y sus alrededores en 1748-1858
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Captulo 1
Captulo 2
116
El sur de la urbe
El otro gran sector de desarrollo fue
hacia el sur de Quito, desde el pueblo
de La Magdalena hacia Chillogallo y
Turubamba. Segn la visita, se compusieron 50 predios con un total 597,5
caballeras (9.544 ha) y un tamao promedio de 11,95 caballeras por unidad
(191,2 ha), un tamao similar al registrado para la zona norte de la Ciudad.
El pueblo de La Magdalena inclua los
sectores de Pomacoto, Pamo y Guajal; y las tierras probablemente estuvieron en torno al camino de Panzaleo,
segn los datos del siglo XVI.
El sector de Chillogallo fue el lugar
donde se concentr el mayor nmero de propiedades, y su jurisdiccin
inclua Lloa, Turubamba, Yambe y
Sagunche. En todo este sector se registr zona de monte cerca del pueblo
de Chillogallo, probablemente hacia el
occidente y en el sitio de Yambe.
Los trminos de la ciudad,

agricultura y ganadera
Otro de los sectores de composicin
de tierras que la visita lo denomina
como trminos de la ciudad, aqu se
incluyen las parroquias ligadas al rea
urbana: San Juan Evangelista con los
sectores de Gunacaure, Pilco Cancha e
Itchimba; la parroquia de Santa Prisca; la parroquia de San Sebastin, que
se extenda hacia Ichimba alto, Loloncoto y Collacoto hacia el valle de Los
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Chillos; la parroquia de San Blas que
inclua las partes altas de Itchimba y
finalmente la parroquia de San Roque
que inclua los altos del Pichincha.
En este sector, que corresponde a las
zonas occidental y oriental del centro
urbano de la Ciudad, para finales del
siglo XVII, se compusieron 190,5 caballeras (3.048 ha) repartidas en 21
propiedades. De acuerdo a su utilizacin, todas se registran bajo el trmino
de estancia.
La mayora de propiedades tenan tamaos entre 2 y 10 caballeras (32 y
160 ha). Fuera de este rango es notoria
la presencia de un grupo de 10 estancias que estn sobre las 30 caballeras,
es decir en torno a las 500 ha, de estas
la mitad perteneca a conventos y rdenes religiosas. C. Borchart, examinando la misma Visita para los valles de
Tumbaco, Machachi y Los Chillos, encuentra que las estancias cuyo tamao
era menor a 9 caballeras y 15 cuadras
(144 ha) representaban el 62% del total
de propiedad agraria (1998: 213).
Propiedad de la tierra
Otro aspecto que cabe anotar es el origen de la propiedad; es notorio que las
medianas y grandes propiedades son
productos de un proceso de concentracin de la tierra, los propietarios
presentaban documentos parciales de
las diferentes partes de sus estancias,
que haban adquirido va compra
venta, adjudicacin del Cabildo, mer-
cedes de tierras, herencia, donacin y

composicin.
Como se anot anteriormente, la Visita
no inclua tierras de indios, solo tierras
de espaoles y mestizos: sin embargo,
es claro que la hacienda y la estancia
se desarrollaron a costa de la tierra
de indios. Ello se comprueba cuando
se analiza los documentos probatorios
de la propiedad, en donde se observa
cmo los indgenas traspasaron tierras
a los espaoles utilizando mecanismos
como el matrimonio, el parentesco, o
la herencia.
La hacienda a finales del

siglo XVIII
Los procesos agrarios del siglo XVIII
en la Audiencia de Quito son poco conocidos, de manera que entender la
ocupacin y modificacin del espacio
en la meseta de Quito, resulta difcil.
La reconstruccin de la distribucin de
la tierra y del sistema hacendatario se
la hace a partir de un listado de propiedades de 1786. Este documento del
Archivo Nacional de Historia no tiene
contexto ya que slo se dispone del listado de haciendas sin el justificativo de
su elaboracin; sin embrago, contiene
la siguiente informacin: los propietarios de 1786 y anteriores, la ubicacin
por partidos o pueblos, el nombre del
predio y en algunos casos se especifica
el tipo de unidad productiva: estancia,
hacienda, chacra y cuadra, categoras
que estn en relacin al tamao y tipo
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
117
Se enumeraron un total 248 unidades,

de las cuales la mayora no tiene especificado el tipo de uso. Para este siglo
se utiliza mucho el trmino hacienda
para designar la propiedad agrcola y
pecuaria, en cambio se deja de utilizar
el trmino estancia. Aparece con mayor frecuencia el trmino cuadra, probablemente con el objeto de designar
de actividad productiva. Aunque no se

registra el tamao, es probable que este
listado se haya elaborado para cobrar
impuestos y en consecuencia estn registradas nicamente las medianas y
grandes propiedades. En el cuadro siguiente se resumi en nmero de propiedades por partido o parroquia y el
tipo de uso.
Cuadra
Sin
informacin
13
11
Chillogallo
23
15
Chimbacalle
14
Lloa
14
13
Santa Prisca y Santa Clara
27
Cotocollao
85
15
Zmbiza
16
27
248
48
Collacoto
Gupulo
Nayn
Pomasqui
San Antonio
Total
Tierras
Haciendas
La Magdalena
Partido
Estancias
Nmero de
unidades
Listado de unidades productivas en 1786
12
1
3
10
55
13
6
21
1

Fuente: Cabezn de 1786 (AN/Q, Haciendas, 81). Lista de haciendas, chacras
3
24
165
Captulo 5
pequeas unidades dedicadas a huertas de frutas y hortalizas ubicadas cerca

del espacio urbano. Se identifica como
monte, para referirse al bosque para la
explotacin maderera slo en lugares
como Nono y Calacal, lo que concuerda con los registro de la Visita de 1692.
Desde La Magdalena, incluyendo
Chillogallo, Chimbacalle, Collacoto y
Lloa, existan un total de 72 propiedades. Para esta poca ya aparecen nuevos sectores que se incorporan como
reas productivas, como Chimbacalle
al sur oriente de la ciudad, aunque es
probable que desde el siglo XVII ya se
haya ocupado este sector, pero incluido
en los trminos de la Ciudad. Chillogallo, Turubamba y La Magdalena
constituyen las zonas de expansin de
la hacienda desde pocas tempranas
en la zona sur de la Ciudad.
Los inventarios de haciendas y cuadras que se registran en los barrios
de Chimbacalle, al sur, y Santa Prisca
y Santa Clara, al norte, muestran un
total de 41 propiedades entre haciendas y cuadras. Siguiendo la tendencia
de siglos anteriores, es la zona norte
la que concentra el mayor nmero de
unidades agrcolas con un total de 119,
localizndose buena parte de ellas en
trminos del pueblo de Cotocollao.
En trminos generales, las unidades
agrcolas no registran la presencia de
monte entre los tipos de uso; parecera,
entonces, que todas las tierras estn ya
utilizadas. Las nicas excepciones registradas en el listado se encuentran en el
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
118
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
75. Uno de los referentes del cambio del paisaje en este perodo es el avance de la frontera agrcola presionada por el crecimiento urbano
sector de Nono y Calacal que an tenan propiedades agrcolas con monte.

La presencia de las cuadras, que son
pequeas unidades de produccin, es
un indicador del proceso de subdivisin
de la tierra y de expansin del espacio
urbano a costa de las tierras agrcolas
contiguas. En este caso, en los Trminos de la Ciudad y junto al pueblo de
Cotocollao se nota un nmero importante de este tipo de unidades.
La propiedad agraria en
los siglos XIX y XX
Siguiendo la historia agraria para el
siglo XIX y el XX se dispone de un inventario de propiedades entre 1830 y
1930 para los pueblos de la meseta de
Quito (Marchn, 1984). Este es un registro de haciendas y quintas que aparecen en libros notariales de Quito en
documentos de compra venta, arren-
damientos, hipotecas, poderes, remates, etc., como consta en los mapas 5

y 6. En el cuadro siguiente constan las
haciendas y quintas por pueblos.
En la zona sur se incluyen los pueblos
de Chillogallo, Lloa, La Magdalena
y Chimbacalle. La distribucin de las
unidades agrarias sigue el patrn que se
observa en los siglos anteriores: el sector de Chillogallo y Turubamba concentra la mayor parte de las haciendas,
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
119
Propiedades y haciendas en el perodo 1830-1930

Nmero de
propiedades
Haciendas
32
32
Lloa
La Magdalena
Chimbacalle
12
11
La Colmena
Quito
San Sebastin
San Roque
Benalczar
San Blas
Santa Clara de San Milln
10
Iaquito
Chaupicruz
Cotocollao
40
38
Gupulo
Zmbiza
Caldern
Pomasqui
23
20
172
161
Parroquia, pueblo
Chillogallo
Santa Prisca
San Antonio de Pomasqui

Total
Fuente: Marchn, 1984.
Quintas
11
Captulo 5
en cambio los sectores de La Magdalena y Chimbacalle se hallan incorporados ya al rea urbana, y esto se expresa
en un nmero inferior de propiedades,
17 menos que en el siglo XVIII.
La zona centro o lo que se ha designado como Trminos de la Ciudad,
incluye las parroquias de San Sebastin, San Roque, Quito, Colmena, Benalczar, San Blas, Santa Clara de San
Milln y Santa Prisca. En cifras generales, el nmero de propiedades es de
32 frente a las 41 unidades agrarias del
siglo XVIII, lo que expresa, de alguna
manera, la incorporacin de espacios
rurales a la ciudad. Esto se reafirma
al comparar los lmites urbanos de la
ciudad en los mapas de finales del siglo XVIII y los de inicios del siglo XX
(Ortiz, 2007).
La zona norte, como en siglos anteriores, concentr el mayor espacio para el
desarrollo de la propiedad agraria, con
85 unidades distribuidas en los sectores tradicionales como Iaquito, Cotocollao, Gupulo, Zmbiza, Pomasqui,
San Antonio de Pomasqui y dos nuevos barrios, Chaupicruz y Caldern.
Comparando el nmero de unidades
agrarias con las registradas en 1786, se
ve una disminucin de 34 propiedades
que, como en los sectores anteriormente examinados, es la expresin del crecimiento urbano frente al rural.
Hay que anotar que el tipo de fuente
utilizada para este perodo no busc
identificar el tipo de uso, simplemente
se diferenci entre haciendas y quintas;
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
120
sin embargo, es casi seguro que ya no
exista monte dentro de las tierras contenidas en estas unidades rurales.
La produccin
agropecuaria: algunos
indicadores
Otra pregunta pertinente en el estudio de la modificacin del paisaje de
la meseta de Quito es el tipo de produccin agraria que se desarroll en
la zona. Con la conquista espaola a
la regin andina lleg una diversidad
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

de cultivos. Se propagaron los cereales
de clima templado, entre ellos el trigo
y la cebada, principalmente y de menos significacin la avena y el centeno.
En los pisos templados y tibios se introdujeron las legumbres como la col, el
nabo, la zanahoria, la arveja, el haba,
la cebolla y el ajo; entre las frutas, el
melocotn, los ctricos, el albaricoque,
la vid y el olivo. En lo que respecta a
la ganadera, son fundamentales los
vacunos, ovinos, los equinos (caballos,
asnos y mulas), los caprinos y porcinos;
y, entre las aves, las gallinas, patos y
gansos (Dollfus, 1981: 98).
La hacienda cerealera y ganadera parece ser el prototipo de unidad agraria

en la zona. En las primeras descripciones del siglo XVI se menciona algunas
caractersticas de los cultivos de trigo
y cebada:
En Quito y su comarca se da bien el trigo, cebada El trigo y la cebada maz y
frijoles se siembra y coje en los tiempos que
en Espaa El trigo y la cebada comn-
76. La ciudad de Quito para el ao 1875. La cuadricula define el rea urbana y en sus bordes se desdibuja con
las haciendas y fincas que la circundan
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
121
mente acude de 10 por una la cebada

gastan en los caballos y puercos El trigo
suele valer a peso y dos tomines El trigo
comnmente dura un ao y mas, conservase mejor en espiga que desgranado y a si
lo cogen algunos y no lo siegan y cuando
quieren sacar el trigo apalean la espiga y
lmpialo con el aire El trigo comnmente grana mejor que en estas partes, pesa 1
fanega 6 arrobas, poco ms o menos (Annimo, 1573, 1992: 198).
Tempranamente, el trigo y la cebada se

difunden con la tecnologa europea y se
adaptan muy bien al clima y la humedad
de las zonas templadas, como la meseta
de Quito. El mismo Annimo que acabamos de citar menciona que los principales alimentos son de origen europeo,
refirindose al trigo y a la cebada (Ibd.).
De los cultivos nativos el nico que se
menciona, en el siglo XVI, como adoptado por los conquistadores es el maz.
Captulo 5
Igualmente, otros cultivos se desarrollaron en los pisos templados y calientes

como el garbanzo, lentejas, melones,
pepinos, berenjenas y ans. En cuanto
a legumbres y hortalizas, parece que
se adaptaron bien las coles, nabos, lechugas, hierbabuena, perejil, cebolla,
culantro y ajos, con una productividad
mayor a la que se obtena en Espaa
(Ibd.: 199). Los frutales tambin se
difunden en Quito, entre ellos, duraznos, naranjos, cidros, limas, rosales,
higueras y granados (Ibd.: 198). La
zona de Pomasqui, calificada de buen
clima, fue una zona escogida para
huertas y frutales. All se produca ya
en el siglo XVI, uva, higos, membrillos, ciruelos, manzanas, entre otras
frutas (Ibd.: 196).
En cuanto a la actividad ganadera que
se desarroll en la meseta de Quito, parece que sta estuvo ligada tempranamente a la existencia de los ejidos: Turubamba y Aaquito. En la Relacin
Annima de 1573 se dice que:
Desde fuera de la ciudad hasta 2 leguas en
largo y media en ancho, era ejido y pasto
comn para los ganados de vacas, ovejas,
yeguas, donde v mucha cantidad de los
dichos ganados. Despus se saco el egido
hacia la parte de la cordillera por todo lo
largo, como la tercia parte, que es lo mejor y ms frtil y se reparti para estancias
de pan, diciendo que haba falta de tierras y se reparti entre los vecinos, donde
77. Escena comn de arado con ayuda de bueyes,
tcnica introducida por los espaoles, usada hasta
mediados del S. XX
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
122
se siembra hoy trigo, cebada maz. Habindose estrechado el ejido se mandaron
sacar y sacaron los ganados y se llevaron
a partes diversas. El ejido que quedo sirve
para bueyes de arada y bestias de camino y
recua. (Ibd.: 197).
La referencia alude al ejido de Aaquito, inicialmente dedicado a zona de
pastoreo comn; posteriormente, ante
la falta de tierras para uso agrcola, se
repartieron parte de estas tierras ejidales y se cre otro ejido, por la zona de
Pntag (Ichubamba), dedicando par-
te de la zona de Aaquito a estancias

para cultivo de pan sembrar, es decir de
trigo y cebada. En las tierras que quedaron como comunes pastaban slo
animales de trabajo, bueyes y bestias
para transporte (caballos y mulas?).
Mientras que el ejido de Turubamba
fue para ganado de todo tipo.
pastoreo comn (ejidos). En el caso de

Turubamba, por ser un rea cenagosa,
parece que se dedic a la crianza de
chanchos mientras que Aaquito, al ser
un espacio ms apto para la ganadera
y cultivos, tuvo la presin constante de
la hacienda y la estancia para dedicarlo
al cultivo de trigo, cebada, maz.
Esto permite anotar algunas tendencias en el tipo de uso de las tierras en

el siglo XVI. Las partes ms bajas de
la meseta, en torno a los 2.800 metros
de altitud, se dedicaron a zonas de
Las laderas del Pichincha y las zonas

orientales del altiplano, desde Guaman hasta las lomas de Guangiltagua,
fueron zonas de cultivo y de crianza
de ganado. El valle de Pomasqui, por
78. Transcripciones de planos desde 1535 a 1748
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
123
Como se anot anteriormente, parece

que para finales del siglo XVII se haba
asignado ya toda la tierra de la meseta
de Quito; de la Visita de 1692 se puede
inferir un proceso de concentracin de
la tierra y la formacin de la gran hacienda. Para 1767, fecha en la cual se
expulsa de los territorios espaoles a la
Compaa de Jess, quiz el principal
terrateniente de la poca, se accede a
algunos inventarios de las haciendas de
Temporalidades que permiten analizar
su tendencia productiva, sobre todo en
base a las haciendas de Cotocollao,
Chillo, Pntag, Ichubamba y Tanlagua
(AN/Q , Temporalidades, 1781).
Recopilando informacin de los siglos
XVIII y XIX, proveniente de distintos
contextos documentales, se presenta
en el cuadro siguiente algunos indica-
Saguanche
Tambillo
Santa Brbara
La Magdalena
Rumipamba
Cotocollao
Rumicucho
San Antonio de
Lulubamba
Miraores,
Zmbiza
Zmbiza
Ovejas
Vacas
Bueyes
Trigo
Turubamba
Alfalfa
Cebada
Nombre
hacienda
Actividad ganadera
Cabras
Actividad agrcola
Papa
El seguimiento de la actividad agrcola, de manera particular de la estancia

y hacienda durante el perodo colonial, enfrenta una serie de obstculos
por la carencia de fuentes, ya que al ser
una actividad privada hay pocos documentos disponibles. Los inventarios de
haciendas permiten observar algunas
tendencias productivas de estas unidades agrarias.
Tipo de produccin agrcola y ganadera en los siglos XVIII y XIX
Maz
su clima, fue dedicado principalmente

para huertas y frutales y en las zonas de
Gupulo y Zmbiza, ms bien tibias,
se combin prcticas agrcolas de clima templado con ganadera. Estas tendencias que se pueden definir en el siglo XVI se van modificando conforme
se va repartiendo y asignando la tierra
e incorporando las zonas de matorral a
la actividad agrcola.
Elaboracin: Cristbal Landzuri. Fuentes: AN/Q, Haciendas Nos, 28, exp.8, 1706; 29, exp. 1, 1707; 30, exp. 7,
1708; 32, exp.9, 1716; 47, exp. 9, 1745; 25, exp. 1, 1691.
dores del tipo de produccin de varias

haciendas de la jurisdiccin de Quito.
desde Guaman hasta San Antonio de

Pomasqui o Lulubamba.
La informacin del cuadro, de carcter

puramente referencial para examinar
la tendencia de las actividades productivas, permite deducir que haba una
mayor dedicacin hacia la actividad
agrcola. Sobre todo dedicada a cebada, trigo, maz y papas, que son los
productos constantes en casi todas las
haciendas registradas. Hay que tener
en cuenta que la ubicacin de estas haciendas se extiende por toda la meseta,
La informacin que se dispone para el

siglo XX, que se obtiene de la cartografa de 1938, deja ver un sistema de
produccin dedicado a la ganadera y
a la agricultura de cereales, maz y papas, quiz con una mayor importancia
de la ganadera de bovinos. Lo nuevo
en esta poca es la presencia de zonas
de plantacin de eucaliptos, es decir
zonas de dedicacin forestal, proceso
que se inici a finales del siglo XIX.
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Visin general de los cambios ambientales

en Quito
Cristbal Landzuri y Melissa Moreano
ara la poca de la conquista europea en el siglo XVI, haba cinco ecosistemas en la meseta de Quito: bosque montano alto, matorral hmedo
montano, el matorral seco montano, el pramo herbceo y los herbazales
lacustres. Estos ecosistemas fueron afectados con diferente intensidad y ritmo de
acuerdo a la dinmica del crecimiento de la ciudad y su economa.
El primer ecosistema afectado fue el bosque montano alto que se utiliz para
cubrir las necesidades de la construccin de la naciente ciudad; el bosque de
Uyumbicho fue el principal recurso de madera para la edificacin de viviendas
y edificios en el siglo XVI. Probablemente debido a su cercana al centro urbano
del Quito colonial, a tal punto que el Cabildo, a comienzos del siglo XVII, emiti
disposiciones para controlar su explotacin, y es una de las pocas polticas pblicas durante la Colonia sobre el manejo forestal (Hidalgo, 1998: 6).
Para 1663, el Cabildo dispuso que se exploten los bosques de Chillogallo. Las zonas de Nono y Calacal, parecera que fueron otras de las reas que suministraron
madera a la ciudad y a los pueblos de las cinco leguas, especficamente en el caso
de Cotocollao y Pomasqui. Para los siglos XVIII y XIX se denomina y describe
como zonas de montaa a las tierras de algunas haciendas de esas zonas; sin embargo su utilizacin debi ser limitada por la distancia al rea urbana de Quito
(AGI/S, Quito, 17:1692).
El ecosistema de matorral hmedo montano fue el ms extendido en la meseta de Quito. Cubra las faldas orientales del Pichincha y del Ung; as mismo,
las lomas orientales de la meseta como Guaman, Monjas, Itchimba, Panecillo,
Collacoto, Guanguiltagua, y Monteserrin. Adems, esta formacin se extenda
en buena parte de la planicie de la meseta en el sur, desde La Magdalena hasta
Guaman, excepto en las zonas pantanosas de Turubamba y, en el norte, en la
planicie de Aaquito - Cotocollao librando las dos lagunas, en torno a las cuales
debi existir una formacin herbazal lacustre.
A finales en el siglo XVII, este ecosistema fue bastante explotado. Considerando
la distribucin de tierras de 1692, contenida en la visita de Ron, para esta poca
ya se tiene un sistema hacendatario consolidado y repartidas las tierras poten-
Volver al contenido
Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
125
cialmente productivas. El matorral se

fue alejando de la ciudad, replegndose en las laderas del Pichincha y en
los montes de Chillogallo y Nono, es
decir, en los flacos interandinos de la
cordillera Occidental.
Para mediados del siglo XIX, las colinas de Quito estaban ya totalmente
deforestadas y cubiertas de pastos para
las ovejas y vacas, cubiertas de cultivos
con maz, trigo y cebada (Villavicencio,
1858). Para las primeras dcadas del siglo XX quedaban algunos remanentes
de vegetacin nativa, particularmente
en las quebradas, en el sector de Yanacocha, al noroccidente de Quito; en las
quebradas del actual parque metropolitano Guangiltagua (EMAAP, reporte
no publicado) y en otros lugares cuya
accesibilidad y fertilidad impedan que
sean transformadas en tierras de cultivo.
El resto de la ciudad estaba ya urbanizado o mantena importantes sembros
a gran escala de trigo, cebada, frjol,
lenteja, arveja, maz, habas, una variedad considerable de tubrculos alimenticios, muchsimas leguminosas y buena
cantidad de frutales (Prez 1995: 52).
En relacin con la formacin del matorral seco montano que existi en el nororiente de la meseta de Quito, en las
zonas de Zmbiza, Nayn, Carapungo, Carretas y el valle de Pomasqui,
ste form parte del monte para lea
y carbn que abasteci desde pocas
tempranas a la poblacin de la ciudad
y sus pueblos. No se tiene referencias
directas sobre el ritmo de explotacin
de esta formacin; sin embargo, es
probable que haya seguido los mismos

ritmos que el matorral hmedo, ya que
esas tierras igualmente fueron adjudicadas para estancias y haciendas. En la
zona de Pomasqui este tipo de matorral seguramente tuvo una rpida explotacin, debido a las huertas y sembros que se establecieron en el siglo
XVI por su clima y porque dispona de
agua para riego.
El ecosistema de pramo herbceo se
localiz sobre los 3.400 msnm en las
estribaciones del Guagua y del Ruco
Pichincha, en Nono y en el Atacazo,
por ser extensos pajonales, bosquetes
de arbustos y rboles y zonas ms hmedas de almohadillas. Al estar ubicadas estas zonas en alturas superiores
a los 3.000 msnm, parecera que esta
formacin no sufri modificaciones
sustanciales. Seguramente abasteci de
lea, de paja y fue utilizada para pastoreo extensivo.
En cuanto a la formacin de herbazales
lacustres, se presume su existencia por
la presencia de dos lagunas en la planicie de Aaquito-Cotocollao al norte y
dos cinagas en la zona de Turubamba
al sur de la ciudad. Las crnicas del siglo XVI describen las lagunas con vegetacin en sus orillas y llenas de aves.
La informacin recopilada da cuenta
de abundante presencia de fauna nativa en todos los ecosistemas del perodo estudiado. En el anexo 2 se hace un
inventario de la fauna de la meseta de
Quito a partir de colecciones e inventarios hechos por naturalistas realizadas
en buena parte en el siglo XIX.
Captulo 5
Examinando los procesos de utilizacin de la meseta, es posible proponer

que la deforestacin de los matorrales
y bosques y la desecacin de las zonas
pantanosas y lacustres contribuyeron a
la disminucin de la fauna existente.
Como ya se dijo anteriormente, existe
escasa informacion sobre la historia del
clima en la meseta.
En el siglo XIX la temperatura y el
clima son considerados ya como tema
de estudio y las mediciones empiezan a
hacerse presentes.
La ubicacin de la meseta en la zona
de la lnea equinoccial supuso la consiguiente ausencia de estaciones a lo
largo del ao, hecho que llam la atencin de los cronistas europeos. Estas
condiciones incidieron en un manejo
de la agricultura diferente a la de Europa. Los ciclos naturales de las plantas
tradas desde ese continente, se alteraron y adaptaron por lo que se pudo tener frutos durante todo el ao.
El manejo y control del agua fue otro
de los aspectos que tuvo sus cambios
a lo largo del perodo de estudio. Los
lugares de abastecimiento, desde las
pocas ms tempranas, fueron las corrientes de agua que bajaban del Pichincha, muchas de ellas corran por
profundas quebradas que atravesaban
el centro urbano hasta juntarse con el
ro Machngara.
En la poca prehispnica, y probablemente durante todo el siglo XVI, la
meseta tuvo suficientes recursos hdricos para abastecer las necesidades de
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Volver al contenido
Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
80. Algunas de las haciendas que se situaron en las cercanas del centro de
la ciudad conservaron su nombre an despus de constituirse en terrenos
urbanos, como La Carolina, Iaquito, Rumipamba o La Granja
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
128
taron a Quito fueron la de 1768 y la de
1877, cuando hubo gran cantidad de
lluvia de ceniza; los flujos de materiales
de lodo, piedras y agua que descendieron por el ro Pita afectaron sobre todo
al valle de Los Chillos (Sodiro, 1877).
En cuanto a la tenencia de la tierra,
la produccin agrcola y el uso del espacio en la meseta de Quito sufrieron
cambios significativos por efecto de la
conquista; nuevas formas de produccin agropecuaria y nuevas formas de
uso del espacio productivo se hicieron
presentes.
Para los siglos XVIII y XIX la tendencia de las actividades productivas de la
hacienda se orient hacia la actividad
agrcola, sobre todo aquella dedicada
a cebada, trigo maz y papas. La informacin que se dispone para el siglo
XX, deja ver un sistema de produccin
dedicado a la ganadera y a la agricultura de cereales, maz y papas, quiz
con una mayor importancia de la ganadera de bovinos. Lo nuevo en esta
poca es la presencia de zonas de plantacin de eucaliptos, es decir, zonas
de dedicacin forestal, proceso que se
inici a finales del siglo XIX, en 1879,
durante la presidencia de Gabriel Garca Moreno. La introduccin de esta
especie, junto a la del kikuyo (Pennisetum
clandestinum) a mediados del siglo XX,
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

son, probablemente, los eventos que
han marcado en forma ms profunda
el cambio en el paisaje natural de Quito en este perodo.
Resulta evidente que el espacio cercano a la traza original de la ciudad fue
el primero en asignarse; sin embargo
la presencia de tierras incaicas y tierras cacicales debi ser en principio un
impedimento.
Desde esta poca ya se percibe una
concentracin de la propiedad en los
sectores de Cotocollao y Chillogallo.
Probablemente para finales del siglo
XVI toda la tierra productiva estaba
asignada ya; as mismo, para finales
del siglo XVII se observa una tendencia a la concentracin de la tierra o a
la formacin de la gran propiedad en
la meseta. En 1692 se registraron 172
propiedades con alrededor de 34.000
ha (AGI/S, Quito; 17).
Para los siglos XVIII y XIX, los inventarios disponibles no traen extensiones
de las unidades agrarias, sin embargo
hay un paulatino aumento de propiedades. Este hecho tendra dos posibles explicaciones, de un lado puede
entenderse por el fraccionamiento de
las grandes unidades agrarias y de otro
por el traspaso de la tierra indgena a
manos espaolas.
En el primer caso es notorio el aumento del nmero de haciendas, cuadras y

huertas en los lugares cercanos al espacio urbano de Quito y en menor nmero en torno a Pomasqui. Incluso si
se examina la cartografa de 1938, en
base a la cual se reconstruy el paisaje
de la primera mitad del siglo XX, se
encuentra un nmero mayor de propiedades respecto a las del siglo XIX.
En el segundo caso, que se refiere al traspaso de la propiedad indgena a manos
de mestizos y blancos, no hay un estudio al respecto que seale las principales tendencias; sin embargo, en toda la
Audiencia de Quito los juicios sobre tierras de indios entre haciendas, pueblos e
indgenas son frecuentes, lo mismo que
las compras de tierras en los siglos XVII
y XVIII, bajo distintos mecanismos, de
ah que se pueda afirmar que por lo
menos una parte de este crecimiento de
unidades agrarias puede explicase por
este tipo traspaso de la propiedad.
Al examinar la cartografa del siglo XX
(IGM, 1938) y los registros de haciendas de 1830-1930 (Marchn,1984) se
observa que en los sectores contiguos
al espacio urbano de Quito, como La
Magdalena, Chimbacalle, Santa Prisca, Santa Clara, La Colmena, y San
Blas, hay menos unidades agrarias por
efecto de la expansin urbana.
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
ANEXO 1: Mapas sobre los cambios en los ecosistemas

1775000
1780000
1785000
1790000
9995000
9995000
10000000
1770000
10000000
129
1765000
Collahuazo
9990000
9990000
Posoqui
Carapungo
Mapa 1
Ecosistemas presentes
en la zona de Quito y su
jurisdiccin antes de la
conquista espaola.
Se observan las lagunas y
zonas pantanosas, los bosques y matorrales, el pramo y las zonas de cultivo
alrededor de los centros poblados.
9985000
9985000
Cotocollao
9980000
Aaquito
Gupulo
Quito
Cumbaya
9975000
Tumbaco
(Pueblo de las Guabas)
9975000
9980000
Zmbiza
Leyenda
Pramo
Bosque de Neblina
Pantanoso
Bosque Hmedo Montano
Matorral Hmedo
Matorral Seco
Machngara
Guangopolo
Simbologa
9970000
9970000
Alangas
Chillogallo
1765000
9965000
9965000
Conocoto
Urinchillo
1770000
1775000
1780000
1785000
Ros
Quebradas
Curvas de nivel
Caminos
Laguna
Quito Prehispnico
Cacicazgos (Cultivos)
MUSEO DE LA CIUDAD YAKU Parque Museo del Agua

Historia ambiental de Quito Siglo XVII Mapa 1 de 6
Elaboracin: Equipo de investigacin
Historia Ambiental de Quito (2007).
Dibujo: Daniela Balanztegui / Fernando Astudillo.
1790000
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
1780000
1785000
Nono
9990000
Zmbiza
9980000
Gupulo
9975000
La Magdalena
Guangopolo
9970000
9970000
Alangas
Chillogallo
1765000
9965000
Conocoto
9965000

Cumbaya
Tumbaco
Quito
Simbologa
Ros
Quebradas
Curvas de nivel
Caminos
Laguna
Quito Siglo XVI
Poblados
9985000
Cotocollao
9980000
Pramo
Bosque de Neblina
Matorral Seco
Matorral Hmedo
Pastizal y Cultivo
Pantano
9995000
Pomasqui
9975000
Leyenda
1790000
9985000
Se observa la desaparicin
de las tierras anegadizas de
Turubamba al sur de la ciudad, la disminucin del tamao de las lagunas al norte y el avance de las zonas
cultivadas en detrimento de
los bosques y matorrales.
1775000
9995000
jurisdiccin durante el
siglo XVI.
1770000
9990000
Mapa 2
10000000
1765000
10000000
130
Sangolqu
1770000
1775000
1780000
1785000
1790000
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
1775000
1780000
10000000
1770000
1785000
1790000
9995000
9995000
San Antonio
de Pomasqui
10000000
131
1765000
Pomasqui
9990000
9990000
Nono
Mapa 3
siglo XVII.
Se observa la casi total desaparicin de las lagunas y
el continuo avance de las
zonas cultivadas en detrimento de los bosques y matorrales.
9985000
9985000
Cotocollao
Zmbiza
9980000
9980000
Leyenda
Gupulo
Cumbaya
9975000
9975000
Tumbaco
La Magdalena
Lloa
Simbologa
Guangopolo
Curvas de Nivel
9970000
Alangas
9970000
Pramo
Bosque de Neblina
Pantanoso
Matorral Hmedo
Matorral Seco
Pastizal y Cultivo
Chillogallo
Vas
Ros
Quebradas
Conocoto
Quito Siglo XVII
1765000
9965000
9965000
Poblados
Sangolqu
1770000
1775000
1780000
1785000
1790000

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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
1785000
1790000
9995000
Pomasqui (Collahuazo)
Nono
9990000
Se observa el primer crecimiento de la ciudad, la

continuidad de las lagunas
y la total desaparicin de
bosques y matorrales en las
cercanas de la ciudad.
1780000
9995000
siglo XVIII.
1775000
9990000
Mapa 4
1770000
10000000
1765000
10000000
132
9985000
9985000
Cotocollao
Zmbiza
Nayn
9980000
Tumbaco
La Magdalena
Lloa
Simbologa
Guangopolo
Curvas de Nivel
9970000
Quebradas
Alangas
Chillogallo
Quito Siglo XVIII
Conocoto
9965000
Poblados

Elaboracin:
Equipo de investigacin Historia Ambiental de Quito (2007).
1765000
9965000
Ros
9970000
Vas
Cumbaya
9975000
Gupulo
9975000
Pramo
Bosque de Neblina
Pantanoso
Matorral Hmedo
Matorral Seco
Pastizal y Cultivo
9980000
Leyenda
Sangolqu
1770000
1775000
1780000
1785000
1790000
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
1775000
1780000
1785000
10000000
1770000
1790000
9995000
9995000
10000000
133
1765000
Pomasqui
Caldern
9990000
9990000
Nono
Mapa 5
Ecosistemas presentes en la zona de Quito y su jurisdiccin a

inicios de la Repblica (siglo XIX).
Se observa la expansin de
la ciudad y algunos remanentes de vegetacin nativa.
9985000
9985000
Cotocollao
Zmbiza
Nayn
9980000
9980000
Leyenda
Tumbaco
Tumbaco
9975000
Cumbaya
La Magdalena
Lloa
9975000
Gupulo
Simbologa
Guangopolo
Vas
9970000
9970000
Alangas
Chillogallo
1780000
Curvas de Nivel
9965000
9965000
1775000
Quebradas
Poblados
Sangolqu
1770000
Ros
Quito Siglo XIX
Conocoto
1765000
Pramo
Bosque de Neblina
Pantanoso
Matorral Hmedo
Matorral Seco
Pastizal y Cultivo
Huertas
1785000
1790000

Historia ambiental de Quito Siglo XIX Mapa 5 de 6
Volver al contenido
Se observa la expansin de
la ciudad, el surgimiento de
otros centros poblados y las
primeras manchas de eucalipto.
1780000
Captulo 5
1785000
1790000
San Antonio
de Pichincha
9995000
jurisdiccin a inicios del
siglo XX.
1775000
Pomasqui
Nono
9990000
Mapa 6
1770000
10000000
1765000
Captulo 4
9995000
134
Captulo 3
10000000
Captulo 2
9990000
Captulo 1
Caldern
9985000
9985000
Cotocollao
Zmbiza
9980000
Cumbaya
Quito
Tumbaco
9975000
Huertos
Plantaciones de Eucalipto
Matorral Hmedo
Bosque de Neblina
Pantanoso
Pramo
Matorral Seco
Pastizal y cultivo
9975000
Leyenda
9980000
Nayn
Alfaro
La Magdalena
San Pedro del Tingo

Historia ambiental de Quito 1938 Mapa 6 de 6
9970000
Chillogallo
Conocoto
La Moya
9965000
Ros
Vas
Lnea ferrea
Curvas de nivel
Quebradas
Centros urbanos
9965000
Simbologa
9970000
Guangopolo
San Pedro
de Taboada
Sangolqu
1765000
1770000
1775000
1780000
1785000
1790000
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
135
1775000
1780000
1785000
San Juan Loma

Pucar
Pachamama
San Antonio
de Pichincha
Parlav
Alaspungu
1790000
10000000
1770000
10000000
1765000
Pde S. Francisco
Trofespamba Aucapamba
Condor Pancha
Rayocucho
Colagall
Guaytarillas
Orejuela
Ramos Cucho
Huagrapamba
San Miguel
Cangagua
Parcayacu
9985000
Verde Cacha
Rucu Pichincha
Carceln
Sto Domingo
S. Camilo
Caldern
Cajn
Cochapugru
Atupunguloma
Capilla
Carretas
Capilla
Caldern
Cap.Rosario
Railurcu
Llano Grande
Tinollobamba
Cotocollao
Tenallo
El Carmen
Llano Chico
Atucucho
Quintana
S Juanloma Alabas
Trojepamba
Amugas
Campaapamba
La Loma
Lomachica
Campo de Aviacin
La Ermita
Cocoto
Lunaucu
Cashaloma
Acerochupa
El Tabln Zmbisa
S. Miguelchupa
Cap.Cruzloma
Purgoloma
Collaqui
Cochaloma
Tunaschupa
Nayn
Caparipata
S. Jos Monteserrn
Aguacolla
S. Nicols
Tamboloma
Iaquito
Puqyupata
Chaupichupa
Curiquingui
Miraores
Sta. Ana
El Valle
Tanda
Chimichamba
Merizalde
Pacaipamba
Clemencia
S.Francisco de Tanda
Sta. Marta
Muln
La Carolina Batn Grande
Pullapamba
Paquiloma
Cruz Loma
Romerillo Chaupi C. Rumipamba
S. Pedro
Guanguiltagua
S. Jos
Rosapamba La Granja
Collas
Toldopuna
Pillagua
Changarchupa
Santa RosaChaupichupa
Culquipamba
Rosapugru LLocoto
San Juan
El Trapiche AromitoLa Josena
Batn Chiico
Curpucyu
Gupulo Chimburca
Cumbaya Socabn
S. Antonio
Miraores
Pusucull La Praga Hidalgo San Juan
Toctiuco Alto
Ushina
Auqui Auquichico
La Floresta
S. Humberto
S. Carlos Sta. Cecilia Tumbaco
Cantera
Tolagas
Leprocomio
Observatorio
S. Rafael Rumiurcu
Itchimba
Monjas
S. Antonio
Pinshapamba
Las Pujn
Cochapamba
La Merced
Huairaloma
La Magdalena
Mortinal
Ungui
Cinto
Marquesa
Chaguaryacu
La Tablera
La Libertad
Vargos
Mulange
Mena
Sta. Ana
Ilumbisi
Alfaro
Cochapamba
Chiriacu
Sta. Brbara
Lumbis
Collocoto
Panecillo
Puengas
Achupallas
S. Miguel
Huasipungo
Guangopolo
9995000
Bosque de Neblina
Matorral Hmedo
9970000
San Pedro de Taboada
Monjas
Pugru
1775000
Plantacin de Eucalipto
Pramo
Pastizales y Cultivos
Simbologa
Guaman
1770000
Matorral Seco
Atuhuachana
Sangolqu
1765000
Leyenda
Tocllo
Pajonal
Turucu Rumiurcu Shanshi Guantu Cibaucu
Sebaucu
Miravalle
Chaupiurcu Pirucu Pucar
Vaquera Siria
El Porvenir
El Angel
Chillogallo
Gualao
Cusubamba
Yanayacungo Soropugru
Armenia
Torocuchu
Cusungo Sto. Rosa San Francisco Bugarn
Eraloma
San Pedro del Tingo
Sto. Toms
Tabln Grande
Armenia
Capotepugru
S. Isidro
Santo Pungu
Cusubamba
El Colegio
Molinopata
Nioloma
Conocoto
Tabln Chico
Chusalongo
Escaln
Rosa Pugru
Espejo
San Carlos
La Moya
Cruzloma
La Concordia
Turugopamba
9980000
Narz del Diablo
Turacyacu
9975000
Gualaquincha
Se observa la ocupacin total de la ciudad del espacio

antes cubierto por bosques
y matorrales, pequesimos
remanentes de bosque en
el Ilal y la plantacin protectora de eucalipto en el
Pichincha.
Fucuneral
Guagua Pichincha
Las Chiquiragual
Lloa
Pacpo
La Merced
Pomasqui
La Florida
9965000
9980000
Las Gradas
9970000
Chaupi
Lomahuaicu
Huairapungo
Yanaurcu
9990000
Nono
Chorrera
9965000
San Fernando
Bellavista
en la zona de Quito y
su jurisdiccin a finales
del siglo XX.
9985000
Hilagua
Sta. Rosa
San Ignacio
9975000
San ignacio
9990000
Condorcocha
Habaspamba
Castagua
Cochapamba
Cundur cuchu
Sillacunga
Pailn
San Martn
El Artezn
Rayucuchu
Mortinal
Casanto
9995000
Cruzloma
Mapa 7
1780000
1785000
1790000
Ros
Vas
Lnea ferrea
Curvas
Quebradas
Ciudad

Historia ambiental de Quito Mapa 7 de 7
Fuentes: Mapa de la Vegetacin remanente en la
Hoya de Quito, Ecociencia (2004).
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
ANEXO 2: Especies nativas de flora y fauna

que se mencionan en el texto y en las distintas fuentes consultadas
Nombre comn
Junquillo
Totora
Nombre cientco
Juncus spp.
Scirpus californianus
Mutisia pichinchensis
Ribes andicola
Werneria nubigena
Gynoxys buxifolia
Gynoxys laurifolia
Baccharis spp.
Potentilla dombeyi
Ecosistema
Laguna
Capote, piquil
Capote, piquil
Chilca
Cincoenrama, Falsa fresa
Espino chinn, Espino rosado,
garrochal, palo santo
Espino chivo, chivo casha
Espuela de gallo
Helecho arbreo
Huantuc
Sacha capuli
Valeriana
Zapatitos
Duranta triacantha
Berberis spp.
Dicksonia sellowiana
Datura sanguinea
Vallea stipularis
Valeriana rigida
Calceolaria spp.
Aliso
Aralia, pumamaqui
Alnus acuminata
Oreopanax spp.
Matorral hmedo montano

Bosque montano alto
Arrayanes
Cedro
Colca
Guabos o pacay
Orqudeas
Tilandsias
Tocte
Myrcianthes rhopaloides
Cedrela montana
Mimosa quitensis
Inga spp.
Orchidaceae
Tillandsia spp.
Juglans neotropica
Bosque montano alto
Acacia, Pellacantha
Algarrobos
Cactus
Chamanales
Croton
Menthondrus
Mosquera
Acacia pennatula
Achupallas
Calaguala
Canchalagua
Chuquiragua
Bromelia spp.
Polypodium calahuala
Schkuhria pinnata
Chuquiraga jussieui
Matorral hmedo montano
Barnadeasia spp.
Opuntia spp.
Croton spp.
Matorral seco
Pramo
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FLORA
136
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
137
Nombre cientco
Ecosistema
Contrahierba
Frailejn
Pasto nativo
Pasto plumilla, cebadilla
Quinual
Uchuc, pajonal nativo
Yurac-ichu
Plagiobothrys spp
Espeletia pycnophilla *
Agrostis spp.
Nassella pubiora, Bromus spp.
Polylepis spp.
Calamagrostis spp.
Festuca spp.
Deyeuxia spp.
Stipa eriostachya
Pramo
Heno
Henos gris
Holcus, pasto miel
Pasto
Sinchi-quigua
Aira caryophyllea
Agrostis stolonifera
Holcus lanatus
Corynephorus canescens
Sporobolus tenacissimus
Pasto introducido
Arveja
Cebada
Eucalipto
Frjol
Habas
Lenteja
Trigo
Pisum sativum
Hordeum vulgare
Eucalyptus globulus
Phaseolus vulgaris
Vicia faba
Lens culinaris
Triticum vulgare
Cultivo introducido
Maz
Papas
Zea mays Cultivo nativo

Solanum tuberosum
FLORA
Nombre comn
* El frailejn que mencionan los viajeros del siglo XIX no puede ser el que actualmente conocemos como tal, que se encuentra nicamente en los
pramos de Carchi y Tungurahua.
Fuentes:
Sierra, Rodrigo (editor). Propuesta preliminar de un sistema de clasicacin de la vegetacin para el Ecuador continental. INEFAN/GEF-BIRF y EcoCiencia, Quito, 1999.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
138
Nombre cientco
Sitio de reporte
Cervicabra, zoche
Cutn
Garza
Jambato
Rana marsupial
Venado
Mazama Runa
Eleuterodactylus unistrigatus
Butorides striatus
Atelopus ignescens
Gastrotheca riobambae
Odocoileus peruvianus
Borde de la laguna
Ardillas
Armadillos
Chucuris
Erizo
Guanta andina
Pava, perdiz
Raposa
Zorrillo
Sciurus granatensis
Dasypus novemcinctus
Mustela frenata
Coendu quichua
Agouti taczanowskii
Penelope montagnii
Didelphys pernigra
Conepatus semistriatus
Cercanas de Quito
Pato
Anas discors
Laguna
Liblula
Orden Odonata
Machachi hasta 3.600
Cndor, majestuoso buitre

Conejo
Curiquingue
Guarro
Lobo de pramo
Oso andino
Vultur gryphus
Sylvilagus brasiliensis
Phalcoboenus carunculatus
Caracara cheriway
Lycalopex culpaeus
Tremarctos ornatus
Pramo
Puma
Puma concolor
Pramo, cercanas de Quito
Lesbia
Patas blancas
Pequeito soldado
Pico-largo
Prelado, estrellita
Lesbia victoriae
Eriocnemis luciani
Chlorostilbon melanorhynchus
Ensifera ensifera
Myrtis fanny, Chaetocercus mulsant,
Oreotrochilus Chimborazo, Agalectis
cupripennis
Pichincha
Insectos palo, Phasmas
Familia Phasmidae
Pichincha a 4.700 msnm, Tumbaco,

Machachi hasta 3.900 msnm
Escarabajo
Familias Carabidae, Otiorrhynchidae,

Curculionidae
Pichincha entre los 3.600 y

los 4.600 msnm
Polilla
Orden Lepidoptera
Pichincha hasta 4.700 msnm
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FA U N A
Nombre comn
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
139
Nombre cientco
Sitio de reporte
Colibr grande
Cuervo, mirlo
Culebra boba
Cuscungu
Cuyago o sacha cuy
Cuzo
Escorpin
Gallinazo
Gorrin
Lagartija
Lechuza
Paloma introducida
Quilico
Trtola, torcaza
Tortolita
Patagona gigas (Trerophanes Temmincki)

Turdus fuscater
Liophis epinephalus
Bubo virginianus
Cavia aperea
Orden Coleptera
Orden Scorpionida
Coragyps atratus
Zonotrichia capensis
Pholidobolus montiun
Tyto alba
Columba livia
Falco sparverius
Zenaida auriculata
Columbina passerina
Quito
Quinde real
Colibr coruscans (Petasophora anais)
Quito y Chillo
Huracchuro
Pheuticus chrysogaster
Quito y valles
Preadilla
Astroblepus sp.
Ros pequeos de poco caudal
Cuy
Llama
Vicua
Cavia porcellus
Lama glama glama
Vicugna vicugna
Domstico nativo
Asno
Caballo, yegua
Cabra
Gallina
Oveja
Puerco
Vaca
Equus asinus
Equus caballus
Capra hircus
Gallus gallus
Ovis aries
Sus domesticus
Bos taurus
Domstico introducido
Alpaca
Lama glama pacus
Domstico nativo
FA U N A
Nombre comn
Fuentes:
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
140
Notas
1
Nota: En la presente investigacin se estableci como ambiente

originario al perodo antes de la llegada de los conquistadores; sin
embargo, una reflexin posterior llev a determinar que la descripcin de los ecosistemas originarios que se hace en el artculo Los
ecosistemas en la meseta de Quito y sus transformaciones, de Melissa Moreano, presente en este mismo captulo, que corresponde
al perodo Cuaternario, previa la llegada del ser humano al continente americano, cuando, en el sentido estricto, el ambiente estaba
intocado. A partir de entonces, y dependiendo de la organizacin
sociopoltica predominante en la zona, la naturaleza se transform
en mayor o menor grado.
Revisar captulo 1, `Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de

la hoya del ro Guayllabamba y de la ciudad de Quito`, de Alfonso
Ortiz Crespo.
La descripcin de las formaciones vegetales mencionadas en el texto

se encuentra en el glosario que recoge los conceptos de Sierra et. al
(1999).
Comnmente se le dice canchalagua a otra especie, de la familia

Gentianaceae, pero en nuestro pas la canchalagua es la planta
Schkuhria pinnata, de la familia Asteraceae, que se distribuye hasta
los 2.500 msnm.
El autor confunde la contrahierba del gnero Dorstenia (Moraceae),

famosa en Europa como un poderoso antdoto de veneno, pero que
slo se la encuentra en las tierras bajas de la Costa y la Amazona,
con otra planta conocida como contrahierba y que s est en el pra-
mo. Por la descripcin que el autor hace, parece estar hablando de

Plagiobothrys spp. (Boraginaceae), endmica del pas.
6
Humboldt menciona plantas del gnero Aralia, familia Araliaceae. Dicho gnero se distribuye nicamente en Centroamrica, por lo que
probablemente se refiere a plantas del gnero Oreopanax, el tradicional pumamaqui de la sierra ecuatoriana.
Ver: La introduccin del eucalipto al Ecuador, en Andrade Marn,

Luciano, La lagartija que abri la calle Meja, Fonsal, 2003, pp. 8890.
No existe ninguna especie de sahno (puerco salvaje) que habite los

bosques montanos o el pramo. Debe tratarse de un error de identificacin.
Los nombres cientficos han cambiado o no corresponde a aves de

Quito. En el Anexo 2 se registran las especies de colibres a las que se
podra estar refiriendo Whymper.
10 Usaron el mismo mtodo que Baussigault

11 El cambio climtico debe ser entendido como variacin climtica y
no como el concepto coyuntural actual asociado al calentamiento
global..
12 Pone como ejemplo de esto a Quito y Guayaquil.
13 Pues este tipo de volcanes como el Guagua Pichincha por su composicin qumica dactica no produce flujos de lava. Erupciona con
flujos piroclsticos.
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AGI-S
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AN-Q
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descripcin de las provincias, gobiernos y corregimientos que se com-
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
141
prenden en su jurisdiccin y las ciudades y villas, asientos y pueblos que
ocupan su territorio, En: Ponce de Leiva, Pilar. Relaciones Histrico Geogrficas de la Audiencia de Quito, siglos XVI-XIX. Quito, Instituto Marka /
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
142
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Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
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Manejo del agua en Quito

poca colonial (1530-1830)
Sylvia Bentez, Sofa Luzuriaga, Mara Susana Vela
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Manejo del agua en Quito. poca colonial (1530-1830)
Fuentes naturales de abastecimiento de

agua en Quito durante la Colonia
Sylvia Bentez
ctualmente, las fuentes de abastecimiento de agua para Quito se ubican

en sitios remotos como Papallacta, la laguna de La Mica o el ro Pita. Esta
situacin era completamente distinta al edificarse la ciudad colonial; para
entonces, sus habitantes recurran principalmente a las aguas que descendan desde los deshielos del volcn Pichincha por diferentes quebradas.1
A Quito le cruza de sur al noreste el ro Machngara. Si bien hoy se lo asocia al

transporte de los deshechos de la urbe,2 en aquella poca era vergel, playa, sitio
de molinos y de huertas, espacio para el trabajo de lavanderas y para baistas; es
decir, constitua un recurso destinado a actividades absolutamente distantes a la
realidad contempornea.
El espacio urbano estuvo flanqueado en su poca ms antigua por dos lagunas
de las que, en la actualidad, no queda ningn vestigio, salvo sus topnimos que
constituyen hoy referentes importantes: Turubamba e Iaquito.
El agua lluvia, abundante unas veces
y escasa otras, dependiendo de la poca, fue una fuente natural de abastecimiento de agua, sobre todo para los
cultivos. Los manantiales o vertientes naturales probablemente tambin
aportaron, aunque en menor medida,
al abastecimiento de agua.
Estas fuentes naturales de agua favorecieron al desenvolvimiento de diversas
actividades humanas, como lo veremos
a continuacin.
Las quebradas
81. Los puentes fueron elementos escenciales para conectar a los habitantes, en la tortuosa geografa quitea.
Puente de la recolecta mercedaria de El Tejar.
Las necesidades de la naciente ciudad

colonial no supusieron grandes demandas de agua. Se ha sostenido que
el crecimiento poblacional de Quito
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colonial fue lento y no siempre sigui
una curva ascendente, por lo menos
hasta mediados del siglo XIX. Quito
pudo descender, entre 1780 y 1840,
de 25.000 a 20.000 habitantes, para
recuperarse hacia 1860 y llegar a unos
30.000 (Saint Geours, 1986: 484). Es a
partir de inicios del siglo XX que recin
se inici un crecimiento significativo y
sostenido. As, podramos decir que, en
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el perodo colonial, Quito no sobrepas
los 25.000 habitantes y, para esa densidad poblacional, el agua que descenda
por tres quebradas principales abasteci con suficiencia a dicha poblacin.
Estas quebradas fueron:
La de Ullaguangayacu, tambin
conocida como del Auqui, Nueva
Jerusaln, Chorrera, Cantera, Jeru-
saln o de los Gallinazos, que conflua con la quebrada de San Diego

y en su parte principal segua el curso de lo que posteriormente fue la
avenida 24 de Mayo. Abasteca de
agua a las casas de Francisco Auqui
y a las pilas de San Roque, del convento de San Francisco, del Hospital, del convento de Santo Domingo y de San Sebastin.
82. El primer plano conocido de Quito elaborado para una relacin en 1734. A pesar de no ser preciso en cuanto proporciones, cumple con la intencin de mostrar la
ciudad en su contexto, una ciudad dividida por las quebradas y a los pies de un imponente monte.
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La de Pilishuaico, conocida tambin como Manosalvas, de la Alcantarilla o de Sangua, naca de dos

quebradas menores, la del Placer
y la del Tejar, que se originaban
en la tradicional Chorrera del Pichincha,4 en los altos del barrio de
Toctiuco. Abasteca las pilas del
convento de la Merced y de la plaza
Mayor. Antes de 1574 fue rellenada
hacia el sector sur de la Catedral.
A principios del siglo XVII los jesuitas la canalizaron, en su propiedad, bajo arcos y bveda y, a finales
del mismo siglo, en 1668, el alfrez
Alonso de Manosalvas la cerr en el
tramo entre los conventos de Santo
Domingo y Santa Catalina.
La de Huanacauri, que se una
con la del Itchimba, naca en las
faldas del cerro epnimo (actual
loma de San Juan) y corra en buena parte bajo tierra, descubrindose a la altura de las antiguas carniceras, actual teatro Sucre, donde
se construy el puente llamado de
Otavalo. Esta quebrada abasteca
de agua a las pilas de las Carniceras, San Blas y plaza Mayor (Marn
y del Pino, s/f).5
La construccin de puentes fue parte
de las prioridades de la naciente ciudad colonial para vencer el obstculo
que supona el cruce de ros y quebradas. Posteriormente, los esfuerzos se
encaminaron al relleno de estas ltimas. A la construccin artificial de alcantarillas y canales para encauzar las
aguas de las quebradas hacia sitios ms
precisos. Paulatinamente se aadi la
preocupacin por el cierre de esos canales para mantener el agua limpia.
Las lagunas
Cierta parte de la ciudad contempornea se encuentra asentada en antiguas

y extensas lagunas que dominaron el
paisaje de la meseta de Quito hace miles de aos, lagunas que, por efecto de
los sedimentos que las fueron ocupando, quedaron reducidas notablemente
para la poca de instalacin de la ciudad colonial.
De la laguna de Turubamba, los primeros europeos no alcanzaron a ver
nada ms que cinagas. Es poco lo que
se conoce sobre el tema (Marn y del
Pino, s/f) salvo que fue un sitio permanentemente anegado.7
Por el contrario, la laguna de Iaquito8
s convivi algunos aos con los primeros colonizadores espaoles, quienes,
anticipndose al inminente deseca-
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miento, propusieron, en un momento

dado, tomar medidas para conservarla:
...dijeron los regidores en el Cabildo de
este da que, cuando entraron en este
lugar, hubo en Aaquito una laguna y que
atendiendo a su utilidad era menester cerrar
el desaguadero a fin de restablecerla.9
Los especialistas sostienen que esta laguna, que desaguaba por la quebrada
Batn Grande, se desec y recarg en
varias ocasiones por efecto de las erupciones volcnicas y aluviones de gran
potencia antes de desaparecer, lo que
probablemente dio lugar a los restos
de camellones que se han encontrado
en la zona. Las lagunas, al ser de poca
profundidad, se desecaban por pocas,
por lo que subsistieron como pantanos o
zonas anegadizas (Villalba y Alvarado,
1999; en Marn y del Pino, s/f). Parte de
la antigua laguna de Iaquito se convirti en ejido, lugar de pastoreo de animales, aledao a la ciudad, alrededor del
cual se asentaron estancias y huertas.
83. Detalle del plano de la ciudad de 1734, con dos elementos destacables: el lago de la Veracruz (La Alameda),
conocido as por la cercana de la ermita de la Veracruz, que es la pequea edificacin frente a la picota. Es en
este mismo sitio donde se construir la iglesia del Beln a finales del S. XVIII. La picota o rollo, era una columna
de piedra, smbolo de la fe y la justicia. En ella se cumplan los castigos dictaminados por las autoridades; era
tambin referencia fsica de los lmites de la ciudad.
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Varias crnicas tempranas10 informan
ampliamente de los depsitos de agua
dulce de buena calidad en Quito y destacan su uso como albergues de animales de caza y que servan adems para
abrevar a los animales que pastaban en
los ejidos.
Para mediados del siglo XIX los totorales eran los vestigios que quedaban de
esta laguna; ellos ofrecan oportunidades
de desarrollar actividades econmicas:
Existen tambien unos cinegos llamados
totorales, por la planta de este nombre
que se cra en ellos i sirve para la
construccin de grandes petates, canastas,
aventadores, sombreros [] que trabajan
los indios propietarios de parte de este ejido
(Villavicencio, 1858: 288).
De estos totorales ya no nos queda
ningn vestigio; tal vez la nica reminiscencia de la laguna de Iaquito se
puede desprender de las inundaciones
que hoy en da suelen amenazar, con
cierta frecuencia, las zonas de los barrios de Jipijapa, La Mariscal o La Carolina cuando algn violento aguacero
invernal azota la ciudad.
Ms alejada de la ciudad colonial, en
lo que actualmente constituye un poblado sector de Quito en el extremo
norte, existi otra laguna, la de Cotocollao, llamada tambin Postrera:
Debemos resaltar que estas tierras [de
cultivo], y por ende el poblado [de
Cotocollao?], se encontraban limitadas
por dos lagunas: la de Iaquito []
y la pequea hacia el norte, o mejor
84. Probable extensin de la laguna de Iaquito
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conocida como la postrera segn fuentes

coloniales (Villalba, 1988).
Posiblemente las lagunas de Iaquito
y la Postrera, en su poca ms remota,
formaron una sola laguna que en su proceso de desecamiento dio origen a dos.
El ro Machngara
Actualmente es difcil imaginar los variados usos que tena el ro Machngara en tiempos coloniales, cuando sus
aguas corran transparentes y sus mr-
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genes constituan albergue de huertas,

playas, molinos, lavanderas y espacios
de esparcimiento. A lo largo del siglo
XX, sin embargo, este ro consolid
su carcter de cloaca de la ciudad. Es
apenas en los aos recientes que existe un proyecto de regeneracin de sus
aguas contaminadas a grado mximo,
as como de recuperacin de su espacio
para ponerlo en funcin social luego de
que perdi por completo su encanto.
El Machngara drena las aguas de la
extensa planicie que se extiende al sur
del Panecillo. Atraviesa Quito desde
el sur hasta el centro-oriente y se une,
cerca de Tumbaco, con el caudal que
aporta el San Pedro.11 Estas dos corrientes forman el ro Guayllabamba
que crece con otros ros para desembocar en el Esmeraldas y descargar, finalmente, en el Ocano Pacfico. Este ro,
entonces, se constituye en va de conexin del rea circunquitea con la costa norte ecuatoriana, aunque no sea,
en s mismo, va de transporte, pues no
es navegable.
La lluvia
12
85. Puente del Machngara, el principal ro de la cuidad, que corre por un profundo can.
La lluvia, componente esencial del clima, incide notablemente en el carcter

de la flora y la fauna en la medida en
que stas dependen de su distribucin
anual. Actualmente, Quito se caracteriza por un clima temperado con poca
variacin, en el que se identifican dos
perodos lluviosos con la presencia de
nubosidades: el de marzo y el de octubre. La poca seca se presenta entre
julio y agosto.
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y se cubre toda la atmsfera de densas nubes que traen consigo temporales tan fuertes
de truenos y relmpagos que tiemblan las
montaas vecinas y la ciudad sufre con frecuencia terribles consecuencias. Por ltimo,
las nubes se disuelven en torrentes de agua
tan impetuosos, que en brevsimo tiempo
las calles se convierten como en ros y las
plazas, aunque situadas en alto, como en
lagunas. Esta escena espantosa dura a
menudo hasta la puesta del sol; entonces
el tiempo se aclara y la naturaleza se vuelve bella como en la maana. A veces las
lluvias duran toda la noche y en algunos
casos hasta tres das seguidos, as como,
por el contrario, en ocasiones se ven tres
o cuatro das de buen tiempo continuado.
86. Poncho de aguas. La lluvia, elemento predominante en Quito.
Podemos aventurarnos a decir que,

hasta las ltimas dcadas del siglo
XX, la variacin climtica probablemente fue poca con respecto a las caractersticas que hemos anotado. Las
investigaciones acerca de los primeros
poblados formativos del valle de Quito,
cuya presencia data de los aos 2000
a 1500 a.C., indican que las condiciones climticas debieron ser parecidas a
las actuales con algunas oscilaciones
(Villalba, 1988: 15).
todo de cronistas y viajeros. stas nos

llevan a pensar que no ha cambiado
mayormente ni el patrn de invierno
/ verano relacionado con las lluvias de
octubre a diciembre y de marzo, ni la
sequa del verano, propia de los meses
de julio y agosto; unos y otros se han
repetido incesantemente y sin variaciones desde las primeras descripciones
coloniales. La forma como se describa
el clima en 1763 muy bien puede reflejar un da cualquiera del siglo XX:
El registro cientfico de lluvias aparece a mediados del siglo XIX. Para

perodos anteriores es necesario remitirse a las apreciaciones subjetivas que
se reflejan en las descripciones, sobre
Durante toda la maana y ordinariamente

hasta las dos de la tarde, el tiempo es extremadamente agradable y se goza de un sol
vivaz y de un cielo sereno y claro. Pero despus comienzan a condensarse los vapores
La diferencia que hay entre el verano y el

invierno es pequesima: el intervalo entre Septiembre y Abril se llama invierno, y
los otros meses constituyen el verano. En el
primero suele llover ordinariamente y en el
segundo hay con frecuencia bellos intervalos de buen tiempo (Il Gazzettiere Americano, 1763: 39-40).
Hasta hace algunos aos, la alusin al
Veranillo del Nio, en diciembre, era
frecuente en nuestro vivir contemporneo; este veranillo se registra tambin
en siglos pasados:
... se anuncia con chubascos preliminares
en octubre y noviembre, pero el invierno
no entra propiamente sino hasta despus
del veranillo de diciembre o enero
(Hassaurek, 1993 [1868]: 436).
Las sequas o los excesos de lluvias, al
igual que las epidemias o los terremotos, fueron acontecimientos que dieron
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lugar a procesiones, rogativas o novenarios a diferentes santos y vrgenes

para que intercedan ante los poderes
divinos.13
Los manantiales
El volcanismo propio de la zona probablemente explica la cantidad de
fuentes de aguas termales y minerales
que existan en el entorno de Quito,
cuyo uso estuvo encaminado a fines
teraputicos, de esparcimiento y, a veces, mgicos. En 1946, Andrade Marn
(1946: 22-23) identific 36 vertientes
dentro de la provincia de Pichincha,
muchas de las cuales ya se conocan y
utilizaban desde mucho antes. Desde
el siglo XVIII, en la zona del Ilal haban hermosas fuentes de aguas [...]
clidas, cuyo uso en baos es recobro
de muchas enfermedades (Montfar
y Frasso, 1754: 326).14 Villavicencio
(1858) y Dressel (1876) tambin informan del bao de los Belermos en la
hacienda de La Cocha en Sangolqu.
Machachi era otra zona prolfica en
este tipo de recursos. Rodrguez Docampo, en 1670, informaba ya de las
propiedades de sus aguas para quienes
la beban:
Cerca de los Tambos, camino Real que
pasa entre estos pueblos [Machachi,
Aloas y Aloa], viene encaada desde el
tiempo del Inca cantidad de agua que tiene el sabor del hierro o de agua acerada
o como si le hubiesen echado algn agrio
de lima, muy clara, algo gruesecilla, que
todos los que la frecuentan a beber, hallan

en ella 2 efectos: el uno admirable para la
digestin y el otro extremado para la enfermedad de la orina. Es muy fra, no hace
dao aunque la beban en ayunas (Rodrguez Docampo, 1650: 300).
Cien aos ms tarde se llam la atencin sobre su uso para baos:
Al Norte del pueblo de Machache [hay]
ms vertientes de aguas clidas a causa de
las nitrosas y sulfreas materias que las
impregnan. En ellas se experimentan tan
deliciosos como benficos baos y se ha reconocido ser profluvios que corren del centro de
la tierra (Montufar y Fraso, 1754: 326).
En 1876 Dressel reconoci cinco sitios
de manantiales y vertientes en Machachi: uno en la hacienda Tesalia y cuatro en la hacienda la Calera (Bao
de la Marquesa de aguas minerales
con burbujas de gas, Fuente de Juan
con sabor ferruginoso y dos fuentes de
aguas saladas o Cachi-yacu en los sitios de el Salado 1 y el Salado 2).
Eran muy conocidos los baos de
aguas calientes de Papallacta, inclusive
a mediados del siglo XIX sus habitantes hacan uso de una vertiente de agua
cargada de sal. La hacienda de Lisco,
en Pifo, tena fuentes de agua termal
ferruginosa (Villavicencio, 1858).
En 1763 existan diversos manantiales
de una agua excelente en la parte sur
y occidental del Panecillo (Il Gazzettiere Americano, 1763: 29). Posiblemente
se trataba del agua mineral que, segn
Dressel (1876), brotaba de los terrenos
Captulo 5
ubicados en la hacienda Santa Rita,

junto al ro Jatunyacu.
Las referencias histricas de la presencia de vertientes y manantiales no solo
se limitan a resaltar su uso con fines
teraputicos; tambin aluden a los
aspectos mgicos irremediablemente
relacionados al agua. Por ejemplo, a
la acequia que pasaba por las haciendas de Tanlagua y Conrrogal en San
Antonio, cerca de Pomasqui, se le atribua la capacidad de incrustar o petrificar la madera (Villavicencio, 1858:
293). Y al manantial ubicado entre
Sangolqu y Amaguaa se le asignaba poderes mgicos:
Entre Sangolqu y Amaguaa hay un
manantial de un gran buey de agua de
tan extraa profundidad y naturaleza
que, si cualquiera persona se llega a l,
en silencio, tambin lo tiene l y muestra
en el brotar de su agua, curso quieto, despacioso y lento; y si la persona o personas
que llegan hablan, luego se alborota e inquieta, y si habla recio y dan voces, ella
tambin hace ruido y se alborota mucho
ms; y si vuelven a callar y tener silencio
se amansa y sosiega como primero; dems
de lo cual, si le echan algn palo o vara,
lo recibe y guarda en lo profundo de su
seno y si se echa otro, lo recibe lanzando
el primero y as hace con todos los dems
que le quieran echar, de suerte que siempre
conserva y tiene en si uno de los palos en
su fondo, arrojando fuera los dems; cuyo
secreto natural y causa de estos efectos, no
tiene nadie, ni hay quien los alcance (Relaciones Geogrficas de Indias, citado
en Segarra, 1951).
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El cabildo colonial quiteo: regente del agua

Qu es pensable para el conocimiento histrico? Esta pregunta encuentra
varias respuestas acorde con los procesos de construccin de nuestra disciplina. Las periodizaciones, los cortes cronolgicos, los hitos evenemenciales se establecen ah donde los lmites de la disciplina histrica encuentran temas, objetos
de estudio, fuentes, metodologas, tcnicas... (de Certeau, 1993 [1978]). El agua,
actualmente, es tema y objeto. Comprender cmo se la ha manejado nos lleva a
decantar procesos sociales, enclaves culturales, transformaciones del espacio.
En el presente artculo nos situamos en una ruptura respecto de su manejo: en la
que se establece luego del proceso de conquista y con la colonizacin efectiva del
espacio quiteo, de la ciudad de Quito especficamente. Ruptura, pues, en relacin con el perodo aborigen y el brevemente incsico, cuando el agua comienza
a manejarse de acuerdo con las nuevas demandas culturales, habitacionales y
productivas de los recin llegados a un territorio andino de altura, con fuentes
naturales de abastecimiento de agua cruda.15
Agua para el asentamiento

Luego de enfrentamientos, episodios lgidos de conquista y renuentes pacificaciones, la fundacin de ciudades, con todo lo que ello implica, fue el movimiento
consecuente hacia una colonizacin efectiva del espacio y de sus habitantes.
El 28 de agosto de 1534 se fund en el sitio de Riobamba un pueblo con el nombre de villa de San Francisco de Quito, al que se orden trasladarlo al pueblo de
indios llamado Quito, y su fundacin se realiz el 6 de diciembre de 1534. Por
qu el traslado?
La ubicacin de la nueva Villa fue la misma de la urbe aborigen, pues reuna los requisitos
establecidos por la naciente legislacin espaola de Indias. El 20 de diciembre de 1534, Benalczar mand a hacer la traza de la Villa de San Francisco de Quito (Donoso de Ortiz,
1995: 138-139).
Y qu deca esta naciente legislacin? La ley primera, siguiendo las doctrinas tradicionales del Anglico, traz un cuadro magistral de lo que deba ser el asiento
de una poblacin:
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Ordenamos que, habindose resuelto a poblar alguna Provincia o Comarca de las

que estn a nuestra obediencia, o despus
descubrieren, tengan los pobladores consideracin y advertencia que el terreno sea
saludable, reconociendo si se conservan en
l hombres de mucha edad y mozos de buena complexin, disposicin y color; si los
animales y ganados son sanos y de competente tamao y los frutos y mantenimientos
buenos y abundantes, si hay tierras para
sembrar y coger; si se cran cosas ponzoosas y nocivas; si el Cielo es de buena y feliz
constelacin, claro y benigno y si el aire
puro y suave, sin impedimentos o alteraciones [] Si hay pastos para criar ganados,
montes y rboles para lea, materiales de
casas y edificios, muchas y buenas aguas
para beber y regar, Indios y naturales a
quien se pueda predicar el Santo Evangelio
(en Tobar Donoso, s/f: 230).
Se podra decir que los fundadores siguieron al pie de la letra la ley primera.
Aunque otras opiniones no tardaron en
manifestarse, como la de Salazar de Villasante (1570-1571), quien deca que:
[esta] ciudad tiene muy mal asiento; est
entre un ro que pasa junto y dos quebradas

grandes, una a la entrada, que entramos, y
otra al lado de ella, frontero de la sierra, y
as tiene malas calles y estn hechos puentes para pasar las quebradas; [...]. Informeme de algunos espaoles que fundaron
aquella ciudad, qu fue la causa de fundar
aquella ciudad en tal asiento y tan malo, y
dijronme dos razones: la una, que porque
estaba ms fuerte para defender de los indios, entonces no estaban asentados como
ahora y de paz; lo otro, porque all hace

grandes aires y est guardada ms de ellos,
por estar debajo de la sierra u los aires pasan por alto y no lo sufren tanto (en Ponce
Leiva, 1992: 83).16
Pese a las opiniones encontradas sobre
la aplicacin de las leyes o la calidad del
asiento, este s gozaba de gran aprovisionamiento de agua. En efecto, a las
dos quebradas a las que haca mencin
Salazar de Villasante, se sumaba una
tercera: Ullaguangayacu, Pilishuayco
y Huanacauri fueron las tres grandes
quebradas que atravesaron Quito en el
perodo colonial. Las tres nacan de las
vertientes occidentales fundamentales
para el aprovisionamiento de agua.
La importancia que los espaoles dieron al agua se refleja en la diligencia
con la que promulgaron las primeras
leyes sobre riego. En estas leyes se precisaba que:
[] para la eleccin del sitio a colonizar,
el agua era un factor de suma importancia,

estableciendo el uso comn de este recurso
tanto a espaoles como a indios; por lo tanto, el dominio de ella no poda pertenecer a
particulares salvo expresas concesiones y, al
menos, en el texto de esta ley, se respetaban
los derechos de los originarios sobre sus recursos, ordenando que el rgimen de distribucin sea en base al que practicaban los
indgenas y se determinaban sanciones para
los infractores: Los montes, pastos, y aguas
de los lugares y montes, contenidos en las
mercedes, que estuvieren hechas o hiziremos
de Seoros en las Indias, deven ser comunes
a los Espaoles e Indios. Y as mandamos
Captulo 5
a los Virreyes y Audiencias, que lo hagan

guardar y cumplir (Nez, s/f: s/p).17
Un cuerpo de leyes es necesario para
la regencia de un espacio. En este
momento de ruptura, la colonizacin espaola, las leyes eran escritas,
firmadas y sancionadas por todo un
equipo de administracin. En la villa
de San Francisco de Quito, que desde 1541 ostent el ttulo de ciudad,18
era la institucin del Cabildo la que
principalmente se encargaba de regir
el espacio. En cuanto a su estructura y
funcionamiento,
El Cabildo era la institucin propia de
cada ciudad o villa a quien competa todo
aquello referente a la vida material de los
vecinos. Encargado de velar por el bien
pblico, sus atribuciones legales fueron
exclusivamente de carcter local [...]. Pero
el Cabildo no fue slo eso. Fue tambin el
primer y, durante largo tiempo, el principal
foro de actuacin de las elites locales [...];
en esas salas [...] en buena medida se gest
y configur el complejo entramado de intereses econmicos, reivindicaciones polticas y
relaciones de clientelazgo que determinaron
la accin del grupo dominante en la ciudad
colonial (Ponce Leiva, 1998: 107-108).
Sobre economa, poltica, clientelazgo y poder, se debata en las diferentes casas del Cabildo. El agua, aunque
menos explcitamente ligada al poder,
fue otro tema de intenso debate y de
constante preocupacin. A continuacin veremos algunas acciones emprendidas por el Cabildo con respecto
al manejo del recurso hdrico.
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156
87. Traza de la ciudad de Quito hacia 1568. nico registro temprano de la reparticin de solares para conformar el asentamiento.
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La desecacin de las
lagunas
Vivir en tierras inundadas, a la usanza de los pobladores andinos, era una
prctica ajena al modo de manejar el
espacio de los nuevos llegados. Quito,
su entorno, la regin en la que est
inscrita, estaba atravesada por agua.
Como constata la etnohistoriadora
Chantal Caillavet, los testamentos, ttulos de propiedad, entre otros documentos coloniales, nos dejan leer este
paisaje abundante en agua. Asimismo,
nos remiten a elementos geogrficos
que fueron altamente valorados por los
habitantes andinos: cascadas, lagunas,
cinagas hacan parte de una cosmovisin particular, de una geografa sagrada y sexuada; y tambin de un marco
especfico de produccin agrcola. En
efecto, respecto del ltimo punto, las
lagunas estaban asociadas al uso de los
camellones, de esa tcnica agrcola que
ondulaba la tierra para hacerse de leves montculos y leves depresiones, logrando controlar el ingreso del agua y
el peligro de las heladas andinas.
Ni la cosmovisin ni el modo productivo fueron mantenidos por los nuevos
llegados. De hecho, si nos remitimos a
varios documentos estudiados por Caillavet, veremos que los espaoles optaron por ganar tierras de cultivo sobre
las superficies inundadas. Ejemplo de
este accionar es la desecacin de la laguna de Iaquito, cercana a la ciudad
de Quito, y que serva de reserva de
caza para el Inca Guayna Capac (en
Caillavet, 2000: 134, Jimnez de la Espada, 1965: 210; 212 y 248). La desecacin se inici en el siglo XVI hasta
llegar a su transformacin paulatina en
ejido y pastos. Otro ejemplo, en tanto
que proyecto, lo encontramos en la laguna de Yaguarcocha. As, en 1584,
al Prior y al convento de San Agustn
[...] se les provey las tierras que ocupa
las lagunas de Yaguarcocha [...] para
desagualla y en las tierras plantar rboles de Castilla (Garcs, 1941: 47). En
el ao indicado, el desage no se efectu, pero al ao siguiente se lo vuelve a
traer a colacin:
Se me hizo relacin que en la provincia
de Quito junto a un pueblo llamado de
Carangui ay una laguna que los indios
llaman Guarcocha en la qual por estar
en temple donde se daran vien los rboles
de Castilla en tiempos pasados se pidi
se diese al convento de Quito con intento
de desaguarlo y hazer en ella una heredad para dicho convento... y despus de
que los indios supieron que tena intentos
desaguar dicha laguna an publicado que
dentro de ella ay muchos tesoros que eran
del Ynga y de otras personas y los echaron
all tiempo que los espaoles entraron en
aquella tierra.19
Como bien anota Caillavet, los archivos no suelen dar constancia de las
transformaciones puntuales emprendidas por los nuevos propietarios, excepto en el caso de lagunas de gran
superficie (Caillavet, 2000: 134). Sin
embargo, que estos ejemplos nos dejen
perfilar una transformacin del paisaje
andino -y desde luego de las tcnicas
Captulo 5
agrcolas-, as como una tendencia a la

ampliacin de los elementos cultivados
y producidos. Ciertamente, para los
cultgenos europeos y para el ganado
era imprescindible desaguar el paisaje.
De esta manera, considerar las tierras
inundadas como no aptas para cultivos
ni para asentamientos humanos permite, segn una lgica que favorece los
intereses de los espaoles, dedicarlas a
los animales y as justificar la ampliacin de las estancias (Caillavet, 2000:
134-136).
Desecaciones de menor envergadura muy probablemente se multiplicaron en la zona andina, territorio con
numerosas cinagas y lagunas, tanto
naturales como mantenidas expresamente por los cultivadores locales para
resolver problemas de abastecimiento
(Caillavet, 2000: 118-120). Y seguramente esta multiplicacin fue uno de
los factores -que aunado a los imperiosos modelos de manejo de mano de
obra y reorientacin cultural- produjo
la desintegracin gradual de modelos
andinos aborgenes, no slo en lo referente a patrones agrarios o del manejo
del agua, sino en lo concerniente a la
agrupacin social, la vida cotidiana y
la geografa sagrada.
La ampliacin de la red de
acequias
Las lagunas y cinagas no desecadas,
se integraban, al igual que antiguas
acequias, a una red ampliada de distribucin y uso del agua:
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Captulo 1
Captulo 2
158
El manejo de agua obedece, con la intervencin espaola, a otros imperativos: no
se trata ya de mantener aguas estancadas
para el cultivo, sino de integrarlas dentro
de un sistema de riego. Se reutilizan acequias antiguas, se crean muchas nuevas, y
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

eso a expensas del abastecimiento de agua
de las cinegas y depsitos prehispnicos,
como lo manifiestan quejas indgenas por
el acaparamiento del agua por los espaoles, para sus haciendas y estancias:
protestan tanto por la apertura de nue-
vas acequias como por el desvo de las ya

existentes (Caillavet, 2000: 134-136).
Protestas del lado indgena y protestas
del lado espaol... El desvo de aguas
fue un tema intensamente debatido en
el Cabildo y sentido y denunciado por
el sector indgena. Adems de juicios
y protestas, la reutilizacin de acequias
para su incorporacin en la red ampliada es un hecho que afirma el pionero de la arqueologa ecuatoriana,
Jijn y Caamao en 1949. En el sistema andino, al contrario de la prctica
europea,
[] son las acequias ms alejadas de la
toma de agua principal, las que reciben

primero el agua, mientras se riegan las
parcelas cercanas al final. Tal tcnica tiene
88. San Isidro labrador, a quien se elevaron plegarias para una buena cosecha. Al hincar su pala en el suelo
brota la esencial agua. En el detalle se ilustra como los ngeles le ayudan a sembrar, regar y arar la tierra,
mientras l rezaba.
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
159
por finalidad prevenir la erosin al limitar

la bajada de los suelos fuertemente empinados: manifestacin de una preocupacin
ecolgica esencial en las agriculturas de las
sociedades amerandinas (Caillavet, 2000:
130-131).
Pese a la escasez de fuentes a este respecto, Caillavet encuentra apoyo documental suficiente para constatar que:
los administradores coloniales imponen
una regulacin de la reparticin del agua
en acequias indgenas, segn el modelo
europeo, es decir, regando primero las tierras cercanas a la toma principal y terminando por las de abajo, ms alejadas
(2000: 130-131).
Con lo cual, nuevamente, otro aspecto
del manejo agrcola e hdrico aborigen
experiment una ruptura.
El control y manejo
del agua para
aprovisionamiento pblico
Durante la Colonia, el Cabildo era la
institucin, en gran medida, encargada de las obras pblicas de la ciudad,
tanto en lo concerniente al manejo del
agua como a la construccin de puentes o calzadas. En lo que toca al recurso hdrico podemos anotar las siguientes funciones principales:
Decida de qu fuentes de agua naturales se iba a servir la ciudad y
qu recorridos seguiran hasta llegar a los diferentes puntos urbanos.
Escoga las maneras de transporte del agua. As, antes de 1602,

el agua corra por canales abiertos
que se encontraban en la superficie.
Desde el siglo XVII, estos fueron
enterrados paulatinamente para
disminuir la frecuencia de daos y
para impedir el robo del agua y su
contaminacin (Ospina, 1992: 119).
Estaba constantemente a cargo de
la construccin, reconstruccin y
reparacin de canales de conduccin de agua y de fuentes pblicas.
Regulaba (o al menos intentaba hacerlo) el consumo de agua, aplicando, por ejemplo, sanciones contra los
vecinos que se aprovisionaban con
ms agua de la que les corresponda
por ttulo, y contra los vecinos que
robaran aguas de uso pblico.
El personaje o actor social con claro
perfil, nombre y apellido, era el juez
o alcalde de aguas, quien intervena
en todas las funciones antes mencionadas, directa o indirectamente, tcnica y administrativamente, nombrado
por el Cabildo. Junto a este personaje, toda una tropa de individuos con
perfiles menos claros y apellidos de
vez en cuando, recorra las calles y los
montes de Quito. Itinerantes o constantes, estas personas hacan posible
que llegue el agua a la fuente. Segn
los documentos que hemos revisado,
es decir, las actas de Cabildo de ciertos
perodos del siglo XVI, XVII y XVIII,
entre las obligaciones de dicho personaje estaba, en primer lugar, la limpieza y mantenimiento de las aguas de las
fuentes pblicas:
Captulo 5
[] se nombra a Diego Porcel por Juez
de aguas a cuyo cargo est el cuidado, limpieza y mantenimiento de las aguas de las
fuentes y al fiel ejecutor de turno use tambin el dicho oficio.20
[] que el Fiel ejecutor Francisco Arcos
sea tambin Juez de aguas y procure que

las fuentes de agua estn limpias y corran
sin dificultad.21
En segundo lugar, el juez de aguas
deba cuidar que no haya desvo de
cauces y que las medidas de agua otorgadas a una persona sean las que efectivamente se tomaban de la acequia:
[] se nombra a Melchor de Villegas por
Juez de Aguas, por los muchos excesos que

hay en lo tocante al agua y uso de ella,
fuentes y pilas de agua, y le mandaron tenga cuidado de mantenerlas limpias y que
ninguna persona las quite o tome ms de lo
que le manda el ttulo, ponga medidas de
las pajas de agua y penas y toque por su
turno a los regidores.22
Finalmente, el juez de aguas deba imponer penas a las personas que se aprovisionaban de ms agua que la concedida por ttulo:
[] se nombra a Martn Ruiz y Juan de
Londoo por Jueces de aguas por el desorden que hay para lo que resta del ao.23
[] se nombra a Hernando Ortega por
Juez de aguas por el desorden y falta de

agua que hay en la ciudad, as en la distribucin como en el uso y el abuso del agua
que vienen a la plaza pblica y que exhiban
los ttulos aquellos que los tengan o ponga
penas a los que quitaren el agua y nombre
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
160
alguaciles indios o espaoles que controlen
y mantengan libres las caeras.24
Al parecer, el nombramiento de este
personaje no tena la regularidad deseada en las sesiones de Cabildo. Por
eso, en 1615 se hizo una peticin formal para que, entre los regidores del
Cabildo, el nombramiento sea regular
y por turno:
Y luego dijo Pedro Ponce de Castillejo
como Procurador General desta ciudad,
que dao es universal en lo tocante a las
aguas y conviene poner remedio conveniente en cosa que tanto importa y que el ms
fcil y razonable es poner un Capitular
deste Cabildo cada ao por Juez de Aguas
que cuide de ver, visitar y prender lo que
las ensuciare, sangrare y no tuvieren su
pertenencia con limpieza que se debe; y
para ello seale salario de cincuenta patacones de renta, de los propios; y otros
cincuenta de condenaciones. Y habindose
visto y considerado lo de suso por el Cabildo, se acord y determin que de hoy
en adelante se crie un Juez de Aguas con
facultad de conocer y hacer que las aguas
vengan limpias y corrientes y prender culpados y sustanciar las causas y, conclusas,
remitirlas al seor Corregidor desta ciudad para que las sentencia y saque prendas por las penas que en pblico pregn
se pusieren y prender culpados y lleve el
dicho salario de cien patacones de a ocho,
la mitad de los propios y otra mitad de
condenaciones tocantes a la materia, y se
reservaron elegir y nombrar de los dichos
Capitulares el que hubiere de ser Juez de
Aguas y disponer las Ordenanzas y penas
que convinieren.25
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Las fuentes de
aprovisionamiento de
agua
Entre las funciones centrales del Cabildo estaba el decidir qu fuentes naturales iban a aprovisionar de agua a
la ciudad de Quito y cules iban a ser
sus trayectos. Las lagunas y cinagas,
como hemos visto, fueron en gran nmero desecadas. No obstante, algunas
se mantuvieron para el aprovisionamiento de los habitantes de los alrededores de la ciudad y para los sembros.
Tal es el caso de las lagunas al norte en
Cotocollao y al sur en Chillogallo. De
acuerdo con Descalzi (1978: 58-59),
dentro de las provisiones del Cabildo,
ya el 22 de julio de 1535, algunos funcionarios fueron a los sitios de los regados a tres leguas de la poblacin para
distribuir el agua y para prohibir el ganado cerca de las lagunas para que no
sean infectadas. Pero a gran escala, este
tipo de fuentes naturales no se destin
para el consumo humano o el aprovisionamiento en la ciudad. El agua de
las vertientes fue la solucin evidente al
estar la ciudad asentada en:
[] casi una ladera al pie de una sierra
grande, alta y larga de muchas leguas al
nacimiento del sol. Dista de la lnea equinoccial cuatro leguas. De la otra parte
tiene fuentes de agua en abundancia, que
nacen de la dicha sierra, de que se provee
la ciudad y se riegan las huertas. Tienen
algunas cavas, que all dicen quebradas,
a los arrabales y en la ciudad las cuales se pasan por puentes (Rodrguez de
Aguayo, 1571-1572; en Ponce Leiva,

1992: 17).
Ya hemos mencionado anteriormente

a las tres grandes quebradas que atravesaban la ciudad, naciendo de las vertientes que aprovisionaban de agua a
diferentes sectores de Quito. La primera naca del Pichincha, Ullaguangayacu; San Roque, San Francisco, el Hospital, Santo Domingo y San Sebastin
eran beneficiarios. La segunda, tambin naca del Pichincha, Pilishuayco;
la plaza Mayor, su barrio circundante
y el convento de la Merced se abastecan. Y la tercera, naca del cerro San
Juan, Huanacauri; el agua iba a las
carniceras, San Blas y la plaza Mayor
(Ospina, 192: 115-116). Estos nombres
variarn, punto que se puede constatar
tanto en los documentos de Cabildo
como en los planos de la ciudad que
se producen a travs de las dcadas y
los siglos.
En la etapa temprana de asentamiento,
asegurar un constante abastecimiento
de las aguas del cerro de San Juan fue
prioritario. As, el 21 de enero de 1594,
en acta de Cabildo, se orden que se
abriera una nueva zanja, definitiva,
para canalizar el agua desde el cerro de
Huanacauri, mediante la construccin
de una alcantarilla de ladrillo con las
cajas necesarias que lleven el agua limpia y suficiente a la plaza pblica por
los inconvenientes que ha habido en
su uso y dispendio, obra que estuvo a
cargo del albail Alonso Muoz.26 En
el mismo da se seal, adems, a dos
obreros, a una comisin y a un sobres-
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
161
tante para que la obra se llevara a cabo

como lo haba mandado el Cabildo.
costumbre y se nombra comisin que as

lo cumpla.29
Sera invlido, o de un realismo mgico evocador, pensar que una vez construida la alcantarilla de ladrillo, las
aguas bajaban listas desde la vertiente
y que solas llenaban las fuentes y pilas
de las diferentes plazas. Toda una consecucin de acciones coordinadas por
el Cabildo constitua el proceso previo,
en el que se anuncian acciones, se pronuncian nombres, se cumplen metas o
se postergan objetivos. Vemoslo mediante un ejemplo.
Tras la lectura de esta acta, podramos

dar por sentado que en 1602 las aguas
de Lloa son sanas y buenas, y que servirn para consumo y aprovechamiento.
Pero otras actas nos indican que varias
son las vertientes que llaman la atencin y promueven la accin del Cabildo. No todas las vertientes mencionadas en documentos del Cabildo son
realidades de aprovechamiento en la
fecha en la que su nombre aparece. En
este marco, es prudente matizar que a
mediados del siglo XVII (1650-1655)
los trabajos del Cabildo dejen entrever
que la llamada agua de Lloa terminara por abastecer a todas las fuentes
En 1602, cuando se derrumb la acequia que provea de agua a la plaza

Mayor, se nombr a personas entendidas para que se provea lo que convenga.27 Cuatro das ms tarde, el procurador general propuso que se traiga el
agua que vena de Lloa por ser buena y orden a los capitulares que inspeccionen dicha agua y manifiesten su
parecer.28 El mismo da los capitulares
informaron que las aguas de Lloa eran
sanas y que su acequia deba repararse en ciertas partes con 12 indios de
Otavalo bajo la direccin de Melchor
de Escalas. Inmediatamente,
Captulo 5
[] visto el informe sobre el agua de Lloa,
mandaron que se hagan los reparos necesarios para traerla y se den a los indios de
Otavalo y se encargue a dicho Melchor de
Escalas haga la obra y quite el agua mala
que proviene de cinegas y pantanos y que
se eche a la pila de San Blas y estancias
y a la pila de la plaza se traiga limpia, y
para el aderezo de las dems acequias, se
mande indios de las parroquias conforme
89. Canal de agua o atanor (en Quito se deca

atenor). Piezas de alfarera troncocnicas, que permiten el encaje de una con otra, para crear el canal;
a veces vidriadas con plomo por el interior, para
impermeabilizarlas y evitar excrecencias. Estas imgenes corresponden a los hallazgos durante los trabajos de recuperacin de la plaza de Santa Clara. A la
izquierda el canal recubierto con losas. A la derecha
parte del canal descubierto, y abajo, las huellas de su
manufactura en torno.
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Captulo 1
Captulo 2
162
de la ciudad, tornando de esta manera inservibles a las dems quebradas
(Ospina, 1992: 117). El aprovechamiento de estas vertientes altas funcionaba, se reparaba, se manifestaba en
sempiternos proyectos, dejando entrever la utilizacin de mltiples vertientes occidentales. As, el 6 de octubre de
1665, el Cabildo acord de forma unnime que las aguas que deban abastecer a la plaza Mayor vengan de la
misma cantera de esta ciudad por
ser la parte donde todas las aguas caen
con facilidad (Paredes, 1995: 110; en
Ospina, 1992). Si nuestra interpretacin del sitio la cantera es correcta,
estamos hablando aqu de la quebrada de Jerusaln (Ullaguangayacu), sitio
que fue de importante planificacin
para el abastecimiento de agua a Quito. Como tendencia general, podemos
anotar que las fuentes del Pichincha
fueron las que mayor atencin obtuvieron del Cabildo, seguramente por
su importante caudal, por no necesitar
de mayor tecnologa para aprovecharlas y por la cercana con el asiento de
San Francisco de Quito.
En cuanto a las acciones en s, podemos desglosarlas de manera siguiente:
primero, se nombraba una comisin
para que fuera a identificar la fuente
natural. Las comisiones estaban conformadas por diputados, es decir, por
personas nombradas para representar
al Concejo en las diferentes obras pblicas a realizarse. Luego, se redactaba
un informe sobre la factibilidad de la
conduccin de las aguas, as como de
los vecinos particulares interesados en
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

contribuir a la obra. Despus, se nombraba una nueva comisin, a la que se
sumaba tambin el alcalde de aguas,
para que siguiera el proceso de construccin de la acequia. Para la construccin en s se designaban mitayos
y un sobrestante. Este ltimo era una
suerte de capataz, un hombre que vigilaba a los trabajadores. Los trabajadores en cuestin eran los mitayos, indgenas de diferentes repartimientos que,
por sorteo, eran llamados a los trabajos pblicos. Podan venir de Otavalo,
como hemos observado en el ejemplo,
de la Magdalena o de Nono (Goetschel
y Kingman, 1989: 399).
La conduccin del agua y

el aprovisionamiento en
fuentes
Otra funcin del Cabildo con respecto al manejo del agua era la forma de
conducirla hasta las fuentes y pilas de
la ciudad, a travs de un sistema especfico de conduccin. Para comprender el procedimiento, nos remitiremos
a las actas de Cabildo, que nos dejarn
leer los entramados de caos, arcaduces, cajas y caeras.
La construccin de acequias en la ciudad de Quito comenz a finales del
siglo XVI. Los conocimientos hidrulicos de los espaoles, especialmente del
clero, fueron utilizados para construir
acequias de larga distancia, siguiendo las curvas del nivel.30 En el territorio que nos ocupa, la utilizacin de
acequias aborgenes e incas facilit el

manejo del recurso hdrico, al evitar en
ocasiones la construccin desde cero
de un canal. Recordemos, por ejemplo,
el empleo del viaducto inca por parte
de los franciscanos para conducir las
aguas de Las Llagas. O ms tarde, a
principios del siglo XVII, la voluntad
de conduccin de las aguas de Lloa por
una acequia que aparentemente era de
manufactura indgena y que el Cabildo decidi reutilizar para canalizar el
agua hacia la plaza Mayor de Quito
(Ospina, 1992: 117).
No obstante, el permetro de la ciudad
no estaba atrincherado con acequias
de pocas anteriores. Por esta razn,
para poder conducir las aguas del Pichincha, el Cabildo se lanz a la construccin de canales que en un primer
momento no estuvieron cubiertos, es
decir, que eran caos al nivel de la superficie. Pero, tanto el deterioro de los
lugares de paso de agua como el robo
del lquido y las constantes enfermedades de los vecinos hicieron que estos conductos fueran cubiertos o enterrados, conforme avanzaron los siglos
XVII y XVIII:
[...] y tambin se [pro] puso que a la entrada de la Recoleta de Santo Domingo
nacen unos manantiales de agua que daan el camino con notable peligro de lo que
entra y sale a esta ciudad, para lo cual y su
reparo era forzoso ahondar los manantiales
en acequias calzadas de piedra y enlozadas por encima para que el agua quede por
debajo y terraplenado por encima, se empedre y que esta gasto ser poco y se podr
hacer con los Propios de la ciudad.31
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163
Propuso en este Cabildo el seor Francisco

Prez Guerrero, Procurador de esta ciudad
y Regidor de ella, que para el lustre de esta
ciudad y salud, por lo que se reconoca el
dao que el agua de la pila de esta plaza causaba por venir descubierta y en la
acequia por donde viene, lavar muchas inmundicias como se ha visto y es notorio de
que se causa graves enfermedades de hidropesas y cotos, fuera de ser tan inmundas
que no la pueden beber por estos ascos, [a]
dems que se ha reconocido y experimen-
tado que por ser tan poca y por las partes

que viene se consume en los veranos y muchas veces falta en la pila, y a su parecer y
propuesta que de la cantera de esta ciudad
se saque agua limpia y por ser la parte
donde todas las aguas caen con facilidad y
la misma que hoy corre por la pila se puede echar a la dicha cantera para juntarla
con la que ms a propsito fueren, desde
donde se ha de encaar por la parte que
se ha demarcado y reconocido muy fcil de
traerla encaada y por limpieza sin que
Captulo 5
la puedan manosear ni sangrar para otras

casas y esto as hecho habr agua suficiente
para las dems pilas de la ciudad y que se
haga fuente de arte y lustre, que adems de
ser recreo de esta plaza, ser comodidad
para beber agua limpia.32
Desde mediados del siglo XVII, existi
una voluntad por cubrir las acequias.
Tambin, en este mismo perodo, en
1650, con las mismas preocupaciones
de robo de agua y perjuicios a la salud
de los habitantes, las resoluciones del
Cabildo apuntaron a la construccin
de acequias en el sitio de La Chorrera
del Pichincha. En efecto, basndose en
los Libros de Cabildo de Quito, Ospina apunta que este lugar:
deba tener una gran caja donde se recogiera toda el agua que vena a la ciudad. De all dos caeras deban permitir
la reparticin del agua. A la entrada de
la ciudad, nuevas cajas deban asegurar la
limpieza del agua y el control sobre ellas
de modo que nadie las pudiera abrir (Ospina1992: 125).
Las cajas se apuntalan, pues, como
uno de los mecanismos para controlar
la limpieza de las aguas. Pero en su recorrido hasta la fuente de aprovisionamiento, varios eran los inconvenientes
que desarmaban los planes de agua
buena y sana para el consumo. En el
acta del 24 de septiembre de 1659, el
Cabildo not que el cao y la acequia
del agua de la plaza Mayor:
[] estaba rota y quebrada, en distancia
90. La cascada Jatuna sobre Quito en la vertiente oriental del Rucu-Pichincha, 1903.
de ms de tres cuadras desde junto a la

alcantarilla detrs del Convento de Las
Mercedes, lo que va a decir, hasta unas
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
164
tierras llanas que dicen fueron de un fulano Legua; como se sube al cerro de Pichincha, vertiendo y derramndose todo lo
ms del agua por las orillas de dicha acequia con cuya ocasin y estar bien abierta
toda la gente de aquel barrio, as la comn
como [o] tras personas van de muy de continuo a lavar las inmundicias de sus casas
y ropa sucia y apestada; y an, las bestias
llegan a beber de ella, sin que las rdenes
dadas y que se han dado muchas veces por
este Cabildo para remedio hayan podido
tener efecto [...] Y en su conformidad, determinaron que para que eviten daos y
que toda esta ciudad tenga agua limpia
y sana con toda la brevedad, se reparen
dichos daos y se haga hasta la dicha alcantarilla, nueva acequia con arcaduces
nuevos, cal y canto, desde el alto arriba
donde los Diputados sealaren donde se
ponga caja cerrada de toda cuenta, como
se fuere reconociendo y conviene.33
Releyendo estas lneas podemos desglosar y conectar los elementos de conduccin de agua. Est el agua de vertientes occidentales andinas, que baja
por efecto de gravedad y no necesita de
tecnologa sumamente compleja, sino
de mano de obra, financiamiento y direccin. Est la cal y el canto, es decir,
la sustancia alcalina de color blanco o
blanco grisceo que, junto con una piedra de gran resistencia, formaba arcaduces macizos, fuertes y durables. Est
la construccin del arcaduz, el cao
que junto a otros formaba una red de
canales o caera. Est la caja, espacio
donde pasaba encaada el agua hasta
llegar a un punto determinado, generalmente una fuente o pila.
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Captulo 5

Al desglosar la conduccin del agua,
desprendemos necesariamente un lxico poblado de trminos que mantienen
casi intacta su piel pero no su significado. Al igual que comprender el proceso prctico, este desglose es igualmente
necesario. En el acta de 1659 indicada,
fijmonos en el trmino alcantarilla,
por ejemplo.
Podramos, simplemente, superponer el significado de la palabra con el
que manejamos actualmente, esto es
acueducto subterrneo, o sumidero,
fabricado para recoger las aguas llovedizas o residuales y darles paso, segn
la primera acepcin de la vigsima segunda edicin del Diccionario de la Lengua
Espaola de 2001. En el Diccionario de la
Lengua Castellana, de 1841, alcantarilla
nos vuelve a referir a ese acueducto o
sumidero que recoge aguas llovedizas

e inmundas.
Sin embargo, las palabras no tienen un
solo significado. Apegarnos al primero
que nos libra el presente nos puede llevar a afirmaciones errneas. En efecto,
la tercera acepcin actual de alcantarilla nos da la clave: tajea. Si buscamos la
definicin de esta palabra nos remite a
atarjea, y luego a puente pequeo
en un camino, hecho para que por debajo de l pasen las aguas o una va de
comunicacin poco importante. Con
este indicio, si vamos al Diccionario de
Autoridades,34 y buscamos los trminos
taxea, atarxea y alcantarilla, veremos lo siguiente:
Alcantarilla: f.f. dim. de Alcntara. Lo
mifmo que Puente pequea, por cuyos
91. Iglesia de la Compaa. Junto a ella, un albaal que conduca aguas residuales por la calle que actualmente
se llama Sucre.
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165
arcos fe encamina el curfo, y corriente

de las aguas en las Villas y Ciudades.
Lat. Ponticulus. Orden. de Sev. Tit.
Guadamicileros. Y va a la derecha a la
alcantarilla onde recuden las aguas de las
lluvias que fe llegan a la ciudad (1726).
Alcantarilla. s.f. Puente pequea. Es
vos freqente en Andalucia. Ponticulus.
Alcantarilla: Especie de sumidero, conducto
subterrneo vestifo de fbrica, que sirve para
recoger las aguas llovedizas, innmundas, y
darlas salida parage dode no hagan dao,
como en Madrid la del Prado, y Leganitos.
Cloacarum confluviun. Orden. de Sev. Tt.
Guadamacileros. Y va la alcantarilla,
onde recuden las aguas de las lluvias, que se
llegan la Cibdad (1770).
Atarxea: f.f. Voz antigua que fignifica
aquella caxa de ladrillo, que fe hace
para defender de las aguas las caeras.
Y tambin fe entiende por los caos que
regularmente fe hacen de quatro ladrillos,
que paffan por debaxo del enlofado, y
llevan las aguas de la cafa al fumidero. El
vulgo la llama ataxa, pero mal (1726).
Atarxea. s.f. Caxa de ladrillo con que
se visten las caeras para su defensa.
Tambin se llama as al conducto, o
encaado por donde las aguas de la casa
van al sumidero. El vulgo dice ataxa.
Lateritia capsula intra quam conduntur
syphone aquatici. Orden. de Sevill. Tt.
Albaies, fol. 150. Separa llevar el agua
con su caera y atarxas (1770).
Taxea. s.f. Lo mismo que atarxea (1780).
Ahora bien, luego de esta suerte de
estratigrafa en cuanto a trminos,
92. Porcin central del plano de Quito de 1734
cmo entender a lo que nos remita

la cita del acta?, en distancia de ms
de tres cuadras desde junto a la alcantarilla detrs del Convento de Las
Mercedes? Bien podramos ir por la
definicin que nos remite a atarjea
como caja de ladrillos que reviste a la
caera para su defensa. Por lo tanto,
releyendo el acta de 1659, diramos
que muy cerca de la acequia y del cao
que estaban rotos y quebrados haba
una alcantarilla de ladrillo asociada a
la circulacin del agua, comprendiendo entonces un sistema combinado de
conduccin hacia zona especfica del
convento de la Merced que iba a dar
a la plaza Mayor. Pero al remitirnos
a los planos, en este mismo ejercicio
estratigrfico, llegando al de Alcedo y

Herrera y la leyenda de su plano, veremos que a ms de tres cuadras del convento est marcado alcantarillas 28.
Grficamente nos remite a un puente
pequeo en un camino, hecho para
que por debajo de l pasen las aguas,
o tajea en su segunda acepcin actual.
Mutatis mutandis, alcantarilla -en su primera acepcin del siglo XVIII o tajea
para nuestra acta, y la traza.
El manejo del agua no puede desligarse del manejo de la traza de la ciudad,
de las transformaciones del paisaje, del
accionar del ser humano sobre el entorno. El entrecruce de fuentes y acepciones es angular si buscamos releer la
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166
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Captulo 5

de lluvias, Quito pareca desbaratarse
continuamente, de cambiar agua sana
por agua ptrida, de aprovisionarse
precariamente del lquido vital.
Por ello, los ejemplos de reconstrucciones y pedidos urgentes no faltaban
en las actas. Hemos escogido un caso
ilustrativo que muestra los daos que
causaban las aguas en la salud de los
habitantes del sector con repetida necesidad de reparacin en la conduccin:
el 25 de septiembre de 1600 el agua
que llegaba desde una cinaga ocasion una serie de dolencias en los vecinos, por lo que el Cabildo pidi que
[] se vuelva a traer el agua que anti-
93. El Chorro de Santa Catalina. Para instalar el monasterio dominicano de Santa Catalina de Siena en el barrio
de San Marcos [] las religiosas compraron varias casas, entre ellas, una que haba pertenecido a Lorenzo de Cepeda. El Cabildo haba entregado al conquistador agua corriente, del remanente de la fuente de la Plaza Grande
y que a ms de servirse para su casa, la haba sacado a un piln pblico, llamado el Chorro de Santa Catalina.
configuracin anterior a los rellenos

del terreno que cubren evidencias y
antiguas topografas de la ciudad.
La construccin de pequeos y grandes canales ocupaba gran parte del
tiempo de los alcaldes de agua y de la
tropa a la que ya hemos mencionado,
incluidos los mitayos, cuyo actuar era
fundamental en la reconstruccin de
acequias. En efecto, una vez creada la
red de caos, alcantarillas y dems, las
reparaciones eran las que consuman
parte del presupuesto y de las horas de
estos funcionarios y personas designadas por autoridad irredimible o sorteo.
Lleno de quebradas, de temblores y
guamente sac el Inga y despus el contador Francisco Ruiz y el Licenciado Auncibay que fue oidor desta Real Audiencia,
y agora dos aos el Seor Corregidor con
algunos del Cabildo sac la misma agua
y la traxo a esta ciudad y se quit la mala
de la cinega, y por haber sido el invierno
pasado de tantas aguas, se desbarat y
desbarranc un pedazo de la dicha acequia, que fue causa que desde el dicho
tiempo a esta parte no venga la dicha
agua a esta ciudad; y por esto, habindose
tratado sobre ello, el Seor Corregidor fue
la semana pasada, juntamente con Luis
de Cabrera, Cristbal de Troya y el dicho
Pedro Ponce y el Escribano deste Cabildo
a hacer traer la dicha agua y se llevaron
muchos indios de los de las parroquias
desta ciudad y don Pedro de Zmbiza
Alcalde Mayor de los naturales y otros
alcaldes y caciques y habiendo reformado
y aderezado lo quebrado y roto de la dicha
acequia, para echar la dicha agua, y es-
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167
tando acabando de aderezar un pedazo de

la acequia de la barranca, fue Dios servido de que se desbarrancase un pedazo y
matase cinco indios, y por haber sucedido
esta desgracia parece se ha dejado el traer
la dicha agua, y porque es justo que lo
que tanto importa al bien comn desta
Repblica vecinos y moradores della, que
es traer a esta ciudad la dicha agua, que
tanta falta hay della, y que se quite de la
cinega, se trate en este Cabildo que la
dicha agua se traiga y por ninguna causa
se deje de traer. Y habindose tratado en
este Cabildo y conferido sobre ello, todos

unnimes y conformes acordaron que se
traiga la dicha agua a esta ciudad y se
cometi al seor [...] para que hagan
traer la dicha agua, y para ello se compela a los indios que vayan a ello por ser
bien comn de todos, y que se mande y se
pregone pblicamente que todos los vecinos desta ciudad que tienen mitayos, enven para ello los das que se sealen, un
mitayo con un azadn o barreta, y ans
lo acordaron y mandaron (en Garcs,
1937: 81-83).
Para que el agua llegue a las fuentes de
la ciudad, las reparaciones no eran excepcin, y la desgracia humana, como
se acaba de ver, estaba asociada.
Captulo 5
Las fuentes o pilas eran aparatos ubicados en jardines y casas, calles y plazas, desde donde salan las aguas que
venan encaadas desde manantiales
o depsitos. Segn la informacin sistematizada por Pablo Ospina (1992:
117), en el plano de 1573 se menciona la existencia de agua solamente
en San Francisco, la Plaza Mayor, el
Hospital del Rey y las Casas Reales
de la Audiencia. Para 1606, la pila de
Santo Domingo era una de las cinco
o seis pilas de agua de la ciudad. Para
1610, el Cabildo decidi construir
una pila en la loma de San Marcos y
en la Loma Grande a pedido de los
vecinos. Y para 1650 ya haba agua en
Santo Domingo.
94. Los surcos en el borde de la pila son testigos del constante uso de fuerza y peso aplicados en el acarreo
cotidiano del agua. Esta pila originalmente se ubicaba en la plaza de San Francisco, pero fue trasladada a la
plaza de Calacal a inicios del siglo XX.
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96 (a-f) Aguateros. Arriba a la derecha, calle de la plaza Mayor y abajo, al mismo lado, plaza de San Francisco. Con la presencia de la fotografa dejaron de hacerse dibujos y acuarelas de estos personajes
caractersticos de la ciudad
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g
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96 (g-i) Aguateros. A la izquierda, San Francisco. A la derecha la pila de la plaza Grande. En ambos casos los aguateros se sirven del agua de la pila para luego repartirla
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La permanencia, en este caso narrativa, en estos y otros rasgos se mantiene

con igual fuerza en el grabado, la acuarela y otros recursos pictricos. En efecto, este personaje mantiene su vigencia
en las actividades de la ciudad hasta
inicios del siglo XX; de ah que su perfil
no pueda sino repetirse en ojos de quienes describen y dibujan la ciudad.39
El Cabildo, los vecinos y las

sanciones: la regulacin
del consumo de agua
Con toda esta actividad incesante para
armar una ciudad, de dnde venan
los fondos? Muchos documentos hacen
referencia a los propios, heredad de
una ciudad para satisfacer gastos pblicos. En Quito, esta heredad escaseaba
con frecuencia, por lo que, con regularidad, se recurra a la derrama.
En efecto, los gastos eran repartidos
entre los vecinos interesados, quienes
no solo acudan con mitayos sino con
contribuciones monetarias.40 Esta era
una prctica que, por uso y costumbre, se constitua en ley. Por ejemplo,
el 17 de junio de 1732, para arreglar
la alcantarilla y conducto que bajaba
a la pila de la plaza Mayor, el Cabildo
propuso concurrir con la tercia parte del dinero que era la costumbre.41
Los fondos restantes deban poner la
vecindad y los conventos interesados.

Sin embargo, los vecinos no siempre
cumplan con su obligacin:
[...] habindose hecho prorrata en corta
cantidad de cuatrocientos pesos, se hace

dificultosa su cobranza porque muchos vecinos que gozan del agua se excusan con la
resolucin de que les cierren los caos por
donde conducen el agua a sus casas, y reconociendo el eminente peligro que amenaza
dicha alcantarilla [...] que dicho Cabildo
concurra con los seiscientos pesos que faltan
al cumplimiento de los mil de su costo.42
Otro tipo de acuerdos, segn lo hemos
observado en diferentes actas, se establecan entre el Cabildo, particulares
y eclesisticos. Un particular poda
pagar una obra pblica y el Cabildo
le repona el desembolso luego de terminada. Los eclesisticos podan concurrir con el dinero y la institucin con
los mitayos... Acuerdos que no siempre
se resolvan con el cumplimiento de
ambas partes, por lo que los juicios y
sanciones mediante ordenanzas proliferaron durante la Colonia. Las ordenanzas fueron un instrumento clave de
norma y regulacin, esgrimidas desde
el Cabildo, y que encierran aspectos de
control y administracin que se repiten
en otras esferas de la regencia de la ciudad. El 8 de junio de 1537 se mand se:
[] apregone pblicamente que ningn vecino sea osado de desviar y tomar
Captulo 5
el agua que viene a San Francisco y La

Merced, ni mandar a sus criados o indios
para que la tomen impidiendo su llegada
a los monasterios, so pena de que los espaoles sean multados y los indios incurran
en pena de muerte natural o ser cortadas
las narices.43
Se perfila la tendencia de que los castigos contenidos en las ordenanzas municipales por desvo o acaparamiento
de agua eran monetarios para los espaoles y fsicos para indgenas, negros
y mulatos.44 Foucault leera en este hecho el castigo ejemplar como normativa de conducta. La autoridad estaba
muy lejos de la ortopedia social o de
la mirada preventiva; as el 10 de octubre de 1614 se:
[] acord y mand que los montes,
aguas, pajares y hierba sean comunes y

libres, en conformidad de la provisin del
Emperador Nuestro Seor, leyes reales y
ordenanzas desta ciudad y que ninguna
persona de calidad y condicin fuere, sea
osados de cercar, impedir ni hacer coto los
dichos montes, aguas, pajares y hierba y
los caminos so pena de veinte pesos de a
ocho reales aplicados por tercias partes, cmara real, juez, denunciador, por cada vez
que se fuere contra este auto, de ms que
sern castigados con todo rigor y se apregone pblicamente para que venga a noticia
de todos y a los negros y mulatos doscientos
azotes (en Garcs, 1955: 418).
96(g-i) Aguateros. Pgina anterior a la izquierda, San

Francisco. A la derecha la pila de la plaza Grande. En
ambos casos los aguateros se sirven del agua de la
pila para luego repartirla.
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Abastecimiento pblico y uso domstico del

agua en Quito en tiempos coloniales
Mara Susana Vela
l manejo del agua en tiempos coloniales puede entenderse a partir de una

lectura que involucre tanto las acciones emprendidas desde la institucin
del Cabildo para el abastecimiento pblico del agua, como las prcticas
de manejo del recurso en el mbito privado. En este ensayo pretendo desarrollar
estos temas, basndome en informacin proveniente de las Actas de Cabildo, los
pleitos de aguas, la correspondencia entre personeros de la audiencia, las visitas
de extranjeros y los inventarios de religiosos.
El abastecimiento pblico del agua

En crnicas y otros documentos coloniales se menciona que, por su situacin,
la ciudad de Quito estaba bien abastecida con el agua de las vertientes de los
nevados cercanos. La poblacin consuma el agua que bajaba desde el Pichincha en torrentes, pasando por cavas y
quebradas limpias y sin basura sobre
las cuales, para poder cruzar con seguridad, el Cabildo convino en hacer
tres puentes de cal y canto y ladrillo
(Rodrguez Docampo, 1650: 78). En
estos registros tambin se describen
las bondades del lquido: Bajan []
muchsimos conductos de bellas aguas,
que sirven para innumerables fuentes
pblicas y privadas (Velasco, 1789:
69). Por su situacin geogrfica, Quito
y sus alrededores disponan de suficientes fuentes de agua:
97. Detalle de la decoracin en un bargueo del Monasterio de la Concepcin.
La dicha ciudad est asentada en una casi

ladera al pie de una sierra grande y alta
[] De la otra parte tiene algunas fuentes de agua en abundancia, que nacen en
la dicha sierra, de que se provee la ciudad
(Rodrguez de Aguayo, 1992: 117).
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Existan acueductos o acequias que

transportaban el agua hasta las fuentes
o pilas, desde donde se abastecan los
pobladores. Se conoce que las vertientes que alimentaban las fuentes de la
ciudad en el siglo XVI eran tres, identificadas como: el agua de la Cantera,
que alimentaba las pilas de San Francisco y Santo Domingo; la vertiente
de El Tejar, que surta a las pilas de
La Merced y la plaza Mayor; y la de
Huanacauri (San Juan) que provea las
fuentes de las carniceras y San Blas.
Desde el momento de la fundacin, la
primera preocupacin de los espaoles
fue el aprovisionamiento de agua, no
solo para el centro de la villa sino tambin para los pueblos que se levantaron
en los alrededores. En 1551, Salazar de
Villasante relataba que, en la poca en
que fue gobernador, mand a fundar
dos pueblos, uno junto a Quito y otro
junto al ro Machngara, preocupndose de dotarles de buen abastecimiento de agua (Salazar de Villasante, 1992
[1551]: 87).
Los acueductos o acequias funcionaban a manera de red, desde las vertientes en donde se acopiaba el agua, hasta
las pilas, caos y chorros en donde se
descargaban y almacenaban para el
consumo pblico; por ello, en 1594 el
Cabildo dispuso:
que se abra una zanja definitiva para
canalizar el agua desde el cerro de Huanacauri [] y al final se haga una alcantarilla de ladrillo con las cajas necesarias
para que lleven el agua limpia y suficiente
a la plaza pblica.45
98. Detalle del plano annimo de la ciudad, en que se aprecia la captacin y conduccin de una vertiente desde
el Pichincha, hasta llegar a la ciudad donde ha sido rellenada.
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A travs de los aos y en la misma medida en que se fueron estableciendo
nuevos barrios y parroquias urbanas,
se fue ampliando el servicio para atender a la creciente poblacin, lo cual
determin la construccin de nuevos
acueductos y acequias, caos y pilas.
Tambin fue necesario crear un sistema de vigilancia, mantenimiento y
cuidado del sistema, tarea que recay
sobre el Cabildo; ste, a travs de sus
empleados, se encarg no slo de disponer el mejoramiento del sistema sino
de hacer cumplir las disposiciones y
exigir la colaboracin de la poblacin.
A pesar de que el Cabildo era el encargado del agua y dispona y autorizaba
la construccin de las obras relacionadas con este servicio, los pobladores
tambin tenan participacin y responsabilidad: los trabajos de construccin
y mantenimiento se compartan con
los vecinos. As por ejemplo, en la semana del 20 al 26 de junio de 1723, el
convento de la Merced pag tres pesos
para componer la pila.46
Toda la poblacin beneficiada participaba en el mantenimiento del sistema
y las obras se realizaban con la colaboracin de los pobladores, para lo cual
se impona cuotas o derramas proporcionales. En 1596 se nombr una
comisin para que acuda al reparo
de la pila de agua de la plaza de Santo
Domingo y reparta el uso del agua entre las personas que la usan y quieren
contribuir con la obra.47
Cuando algn convento o particular
quera acceder al uso del agua y poseer
una paja o un cao de agua, la conce-
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sin se haca a travs de un ttulo ejecutado por el Cabildo, pero los gastos
corran por cuenta del interesado; ste
fue el caso de Lorenzo de Cepeda, a
quien, en 1575 se le concedi un dedo
de agua que deba tomarla de la plaza Mayor, llevndola encaada hasta
los muros de su casa, para que de all
se proveyese de agua todo el barrio
(Gonzlez Surez, 1970: 295).
Con el tiempo, el abastecimiento de
agua se torn crtico; con el crecimiento de la poblacin y debido a la falta de
un buen mantenimiento de acueductos
y acequias, sta fue escaseando y disminuyendo en su calidad. As, para fines del siglo XVIII y principios XIX el
Procurador General deca que:
vista la escasez de Agua que padecan
los quarteles de la Plaza, y Merced, paso
con el seor Alguacil mayor Alcalde de
Aguas y Escribano reconocer las tomas y
conductos por donde vienen a la ciudad.48
Frente a la incomodidad ciudadana,
el Barn de Carondelet, presidente de
la Real Audiencia en 1799, sugiri al
Cabildo quiteo un plan para mejorar
el abastecimiento y mantenimiento de
las aguas de Quito; en este se contemplaba, tanto el arreglo del sistema de
distribucin de agua desde las tomas
hasta las acequias que alimentaban las
pilas, como la creacin de nuevos lugares de acopio:
se dever poner en la Toma de Verde
Cacha un tajamar de cal y Piedra para
que las abenidas no se roben, los cspedes o
Piedras con que suelen inclinar el Agua de
la acequia [] el sobre-Estante de Aguas,
deber un da en cada semana subir al Zerro, en junta de dos Aguateros asalariados

por la Ciudad, llevando la herramienta
necesaria, a efecto de ver los lugares en
donde hubiere algunos derrumbes de los
labios de la Acequia, que suelen causarse, con el peso de las Aguas de Invierno o
con el trajn de los ganados [] Si fueren
al interior de las Acequias debern hacer
limpiar y poner expeditas las Aguas para
su jiro, y si por la parte inferior se estuviere
yendo alguna parte de Agua, deber serrar
conducto con [] cspedes y Tierra con la
mayor firmesa posible, para que no buelva
a romper por ay el Agua, lo qual deber ser
y registrar hasta el fin de la ltima Toma
de Llulluchas.49
Construccin y
mantenimiento de pilas
El agua que bajaba desde las vertientes
del Pichincha a travs de acueductos
llegaba a las pilas de las plazas, desde
donde los habitantes de la ciudad abastecan sus viviendas. La tarea de recoleccin de agua de estas pilas era efectuada por huasicamas o aguateros que
trabajaban para las familias pudientes,
o por la poblacin en general.
Una de las primeras pilas o fuentes
de Quito se edific en la plaza Mayor
hacia 1551, por orden de Salazar de
Villasante (1570: 88), a un costo de 15
pesos.50 Segn la descripcin de Coleti,
esta fuente era de piedra dura y en su
cima tena un ngel dorado que arrojaba agua por una trompeta (Coleti,
1757: 52). Sus aguas eran de uso co-
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agua en aquellos barrios.54 Ese mismo

da las autoridades dieron lectura a la
peticin de los pobladores del barrio
de Santa Brbara, quienes solicitaron
al Cabildo tres mil ladrillos y treinta
hanegas de cal para la construccin
de una pila junto a la iglesia; el resto de
gastos, advertan, correra por cuenta
de ellos.
99. En 1898 se coloca la primera piedra del monumento del 10 de agosto al costado oriental de la pila en la
plaza Grande de Quito. Ms adelante, se inician los trabajos para desmontarla y en 1905, el Municipio decide
donarla a la poblacin de Sangolqu, como reconocimiento de la participacin de sus pobladores a la independencia.
mn, tal como se menciona en un expediente de 1765:

al comn del vecindario de esta ciudad,
que se compone en la mayor parte de Gente
pobre [] valindose [] de la noche por
sus propias personas recogen las [aguas]
que les [son] precisas y necesarias para el
servicio de sus Casas, particularmente los
que viven o habitan en las Parroquias distantes de Santa Brbara, San Blas y San
Marcos.51
En la segunda mitad del siglo XVI se
edificaron otras pilas en las plazas de
Quito: San Francisco,52 la Merced (Sa-
lazar, 1570: 88) y Santo Domingo,53

todas ellas, segn varios cronistas, de
buena agua. Domingo de Orive deca: en todas las plazas de la ciudad
hay fuentes labradas [] de que se
provee de agua, adems de que en muchas casas las hay bien labradas (Orive, 1577: 258).
El 16 de mayo de 1611 el Cabildo dispuso la construccin de tres fuentes:
una en la plaza de las Carniceras, otra
en la loma de San Marcos y una ltima
en la loma de Santo Domingo o Loma
Grande, por la caresta y necesidad de
En su relacin de 1650, Rodrguez Docampo mencionaba varios lugares con

pilas, entre ellos, el convento de Santa
Clara: tiene el convento [Santa Clara] sitio espacioso y bueno con pilas
de agua (Rodrguez Docampo, 1650:
78). En 1765 el Cabildo concedi su
autorizacin para la creacin de una
pila en la fbrica de aguardientes. Y
ese mismo ao se construyeron pilas en
los conventos de San Agustn y de San
Juan, en los conventos de Santa Catalina y el Carmen, en la crcel pblica y
en algunas casas de distinguidos y particulares.55 No se ha encontrado registros especficos de estos particulares,
dueos de pilas, pajas o caos de agua;
sin embargo, en un expediente de 1765
se hace referencia a veinte y ocho pilas
privadas56 cuyas aguas se originaban de
una vertiente que bajaba desde el Pichincha hasta la Plaza Mayor.
Las pilas o fuentes no eran los nicos
puntos en donde la poblacin poda
abastecerse de agua. En Aaquito, lmite norte de la ciudad, se construy
un pilar con cao de agua para abastecer a toda la poblacin de ese sector:
hay un pilar con tres caos de agua labrado de cantera en el campo de Aa-
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100. Cao de agua en el muro de una casa en la zona de San Blas, pudo ser el punto de distribucin de agua para ese barrio.
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quito a la entrada del pueblo, de donde

se provee todo el barrio y cercana que
se llama de Seor de San Blas (Orive,
1577: 258).
Algunas pilas, pilares y caos eran
construidos con apoyo de los particulares, beneficiarios del servicio. As por
ejemplo, para la construccin de la pila
de la Loma Grande las autoridades
solicitaron apoyo a dos personas acomodadas del barrio para que acudan
con trescientos patacones para dicha
obra. As mismo, pidieron cien hanegas de cal y dos mil ladrillos a los
religiosos de Santo Domingo y cuatrocientas hanegas de cal a los moradores del sector. No obstante, debido a
que dichos moradores eran muy pobres y no tenan medios para cubrir el
gasto, el Cabildo acord aportar con
cincuenta patacones ms.57
La higiene pblica
La utilizacin del agua para consumo
humano estuvo muy ligada al tema de
sanidad e higiene tanto en el mbito
pblico como en la privacidad de los
hogares. Por tanto, el Cabildo, preocupado de mantener en buen estado las
aguas que llegaban hasta las pilas,
nombr, desde pocas tempranas, a
autoridades de control: los mayordomos y los jueces de aguas. stos deban preocuparse de visitar las tomas y
acequias, controlar la nitidez del agua,
vigilar que los pobladores hicieran lo
mismo y sancionar a quienes la ensuciaren, sangraren y no tuvieren su
pertenencia con la limpieza.58
Captulo 5
En siglo XVI los acueductos y acequias estaban descubiertos y el agua

corra por la mitad de las calles. A
partir de 1602 el Cabildo vio la necesidad de protegerlos o hacer conductos
subterrneos (Ospina, 1992: 118-119)
para preservar la pureza de las aguas
y evitar que se mezclaran con basura,
deshechos e inmundicias, que podan
afectar a la salud de los ciudadanos:
[] que por cuanto, habiendo ido el Ca-
pitn Cristbal de la Troya a ver las acequias de agua que corre en esta ciudad,
las hall sangradas y que haba estircol y
caballos que beben della y otras lavaduras
sucias, de manera questa es la causa por
qu las aguas hacen tanto dao.59
Era necesario preservar las acequias
de los daos originados por los aguaceros torrenciales, caractersticos de
los inviernos quiteos. Las fuertes lluvias derrumbaban los bordes de dichas
acequias y provocaban que stas se
taponasen con arena, impidiendo que
sus aguas lleguen con normalidad a
las pilas. Las pilas, desabastecidas de
agua, quedaban inutilizadas por un
buen tiempo. Qu hacan los usuarios? Compraban agua a los aguateros
que la traan de vertientes naturales
ubicadas en diferentes estancias. Los
libros de cuentas de los mercedarios,
por ejemplo, destinaban un real para
agua del refectorio por no haber venido en la pila en dicho da.60
El Cabildo decidi hacer conductos
subterrneos no slo para prevenir este
tipo de inconvenientes de orden natural, sino tambin, para evitar el abuso
101. Las costumbres higinicas en la ciudad no aseguraban el mantenimiento de limpieza en el espacio

pblico pues de una forma u otra, los desechos iban
a terminar en la calle o quebradas. Vendedora de
servidores (bacinillas).
de algunos usuarios que, sin ninguna

autoridad, desviaban las aguas de sus
cauces para regar sus huertos y jardines, en perjuicio de los vecinos y en
ocasiones de toda la ciudad.
El Procurador general [] dice: que el
da de ayer a las nueve baj a la Plaza
pblica a reconocer el estado que tenan las
aguas [] y hall que en la Pila apenas
venia el agua para socorrer la necesidad
de uno, u otro sujeto que se arrimaba al
chorro [] pas a reconocer los Cajones, y
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Captulo 2
178
encontr que en efecto no tenan, sino una
cortisima cantidad: que el Convento de la
Merced por entero carecia de ella y que finalmente la mitad del pueblo estaba en la
mayor afliccin [] Deseando averiguar
la causa [] se dirigi [] a la altura del Cebollar y hall que de las Paredes
de la Cuadra de Mariano Hidalgo sala
porcion de agua [] subi hasta dar con
la portada y vio que estaba inundado el
Alfalfar [] deducindose que de la media
Paja de Agua que disfruta havia despojado
inpiamente a la Ciudad.61
El aseo de calles
Un elemento que en cierta medida coadyuvaba a la limpieza de Quito era
la cada de agua lluvia: los continuos
aguaceros y las lluvias torrenciales
son de gran utilidad para la limpieza
de las calles, deca un viajero hacia
1824 (Brandin, 1824: 151). Sin embargo, como anotamos anteriormente, el
exceso de lluvias poda originar, a su
vez, el taponamiento de los canales y
el consecuente desabastecimiento de
agua en las pilas.
La higiene y el ornato de Quito fueron
temas de preocupacin para las autoridades, quienes, desde pocas tempranas, emprendieron algunas acciones
para mantener limpios los espacios pblicos. En 1602 emitieron una serie de
reglamentos donde se estableca la prohibicin de arrojar basura a las calles,
lavar ropa en las acequias y colgarla en
las aceras, baarse en vas pblicas y dar
de beber agua a los caballos en fuentes
o acueductos pblicos.62 As mismo,
en tiempos veraniegos y a determina-
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das horas del da, procedan a desviar
las aguas hacia las aceras o calles para
que, de esta manera, todo desperdicio
e inmundicia sea arrastrado hacia los
desaguaderos. Este servicio de limpieza, sin embargo, dejaba mucho que
desear. En 1764 Eugenio Espejo aseguraba que las porqueras, en lugar de
evacuarse, quedaban detenidas en los
caos y que era preferible que, en poca de verano, no corriese tanta agua por
las calles pues ello era motivo de algunas epidemias o enfermedades.
Mejor fuera que absolutamente no corriera
agua alguna por las calles, porque entonces, faltando humedad y calor que son los
constitutivos de la corrupcin, no se levantarn los continuos catarros, toses y oftalmias que padecemos a la entrada y salida
de lo que ac decimos veranos (Espejo,
[1764]: 98).
As mismo, a finales del siglo XVIII Espejo, en sus Escritos Mdicos, sugiri
castigos, penas y multas para quienes
ensuciaban o excretaban en calles y
plazas pblicas.
Los alcaldes del barrio debern estar rondando las calles, de da para notar las suciedades que hayan [] y conformndose
con lo que el Gobierno tiene ordenado
[] acerca de esto, proceder a las multas
de los dueos de casa negligentes y que
permiten basuras en sus puertas (Espejo,
[1764]: 98).
Uso domstico del agua

El uso domstico del agua involucra
tres actividades principales: la preparacin y consumo de alimentos, el lavado
de ropa y el aseo personal.
102. Vendedora de pondos
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El agua para cocinar y beber

En Quito, muchos particulares, especialmente de las clases aristocrticas,
tuvieron el privilegio de contar con piletas, chorros o caos de agua en sus
viviendas, lo cual permita el fcil y
rpido abastecimiento de este recurso. En estas casas, era responsabilidad
del mayordomo o huasicama tener los
cntaros llenos de agua para la limpieza de vajilla y para la preparacin de
alimentos y bebidas. Desde la pila hasta la cocina, el agua llegaba en cntaros, pondos (especies de jarras grandes
de barro con dos orejas) o tinajas. Los
pondos tenan un asiento convexo y no
podan mantenerse en pie por si solos
por lo que eran acomodados en bastidores de mesa o dentro de los agujeros
de una banca de piedra (Hassaurek,
1960 [1867]: 136).
Para extraer el lquido de las vasijas se
utilizaban mates y para consumir agua
en la mesa se empleaban alcuzas y
jarros de plata o de barro, conocidos
como tazas o jarros de fraile.63 El
proceso de coccin de alimentos con
agua, como ingrediente base, requera
de una serie de utensilios y ollas, como
las que constan en los inventarios de
los conventos: ollas de cobre y bronce, calderas, botijas, tinajas [] ms 4
trebedes de fierro para asentar las ollas
de cobre.64
Las clases sociales de menores recursos
econmicos enviaban a sus criados a
recoger agua de las pilas pblicas o la
compraban a aguateros, generalmente
indgenas, quienes se encargaban de
transportar enormes tinajas o pondos

con agua desde dichas fuentes o desde
alguna vertiente cercana. El aguatero
colocaba sobre su espalda abundante
paja para, sobre este colchn, cargar
la vasija llena de agua y sujetarla contra su pecho o su frente, haciendo uso
de una correa de cuero. Cada vasija
contena una cantidad aproximada de
12 a 16 galones de agua y su costo alcanzaba un medio real.65
Los aguateros, los criados, los muchachos
hacen procesin constante y sistemtica.
Hay horas contadas en las que arrecia la
recoleccin domstica del agua para sus
menesteres. Y la gente de servicio corre a la
pila para llenar sus cntaros de barro. Los
pondos y las cubas arrimadas o puestas
sobre el broquel de piedra, dan vida distinta a la plaza (Garcs, 1951: 110).
En ocasiones, cuando el agua llegaba
sucia o turbia por daos originados en
los acueductos o cuando se presentaba alguna avera en las pilas, la gente
compraba cntaros con agua limpia
trada de vertientes del Pichincha; cada
cntaro de agua costaba un real: medio por el lquido y otro medio para el
cargador.66
En Quito, el cargo de cocinera generalmente lo ejercan las mujeres y su
sueldo oscilaba entre cinco reales y un
peso al mes. Adems de guisar, se encargaban de lavar, arreglar la cocina y
-en el caso de los conventos- asistir a
los religiosos (Juan y Ulloa, 1743: 495).
A su cargo estaba la preparacin de
bebidas para consumo cotidiano como
la aloja, una especie de infusin pre-
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parada con dos partes de agua, una

de miel y con moderada cantidad de
pimienta, clavo, jengibre y canela (Itinerario para prroco de indios, 1771:
438). Otra bebida muy consumida era
la limonada, que se haca con vino,
agua, zumo de limn y azcar. Tambin era de consumo generalizado la
chicha: la que muchos espaoles
beben se hace de maz tostado, que
medio molido se vuelve a cocer, echndole miel y algunas especies [] a sta
le aadan raspaduras o miel de caa
producida en las tierras de clima clido
[] en trapiches se labran de ellas el
azcar, raspadura, miel y aguardiente
(Montfar y Frasso, 1754: 101). El costo de las raspaduras para la chicha era
de 2 pesos 4 reales.67
La chicha que beban los indgenas la
hacan fermentando el maz en ollas
de cobre: [] despus de cocido el
maz le mascan y luego le vuelven a cocer (Itinerario para prroco de indios,
1771: 439). Esta bebida era de color
amarillo oscuro y viscosa. Cuando se la
dejaba acedar, adquira un alto grado
de alcohol. Los indgenas tambin hacan otro tipo de chicha con la fruta
del molle [] refregndola entre las
manos en agua caliente y extrayndole su dulce (Itinerario para prroco
de indios, 1771: 439). Las mazamorras
podan tambin contarse como bebidas, aunque stas eran espesas.
El consumo de aguardiente era generalizado; Jorge Juan y Antonio de
Ulloa escriben que razones hay en
Quito para que nunca pueda faltar la
fbrica y uso de aguardiente [] la
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cantidad que dan de l en las pulperas por medio real equivale a la que
costara 8 reales del de uva (Juan y
Ulloa, 1982: 326). Si al aguardiente se
le aada algo de ans, la bebida se llamaba anisada.
En Quito, segn Coleti, era muy consumida la hierba de Paraguay, que con
tanta frecuencia se compraba en los
conventos.
El mate, muy semejante al t de la China,
se hace de una yerba llamada Paraguay,
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pas en donde nace, se mete la yerba en
abundancia en una calabacita [o mate
totumo] con suficiente cantidad de azcar y un poco de agua para macerarla []
se llena la calabaza de agua varias veces
[] con agua nueva y se mete ms azcar.
Hay tambin la costumbre de exprimir algunas gotas de zumo de limn o de naranja
de Sevilla mezclada con perfume de flores
olorosas [] El licor es agradable pero la
manera de beberlo es poco delicada [] se
hace dar varias veces la vuelta el mate en la
reunin y todos beben con el mismo canuto
(Coleti, 1763: 117 y 118).
103. Curiosa imagen de un vendedor de hielo, a mediados del siglo XIX. Segn informacin histrica, se
conoce que los hieleros vivian en lo alto de la actual
calle Olmedo, en el barrio de La Chilena, a los pies
del Pichincha.
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o crema en moldes que tenan forma

de quesos. Cuando servan estas delicias, adornaban los platos con hojas.
Lavado de ropa
Las mujeres indgenas y afrodescendientes eran quienes, en calidad de
sirvientas de familias acomodadas o
de instituciones religiosas, se ocupaban
como lavanderas y barrenderas y []
dems cosas anejas (Annimo, 1573:
217). No obstante, hay referencias coloniales de algunos hombres que se des-
Coleti menciona tambin el consumo

de hielo en Quito: la cima del Pichincha [] est cubierta de hielo y nieve,
de la que se lleva una gran cantidad a
la ciudad para mezclarla con los licores
que beben las personas de rango
(Coleti, 1763: 107). Los cronistas hablan tambin de los helados que se servan los quiteos:
Son clebres los helados de Quito ofrecidos
en casas particulares, tanto por su buen
gusto, como por la variedad de sus formas
[] un helado de sanda que imitaba perfectamente la forma y colores de esta fruta,
tanto interior como exteriormente (Lisboa,
1853: 127).
La preparacin de helados de fruta era
una actividad tpica en los conventos
quiteos. Las monjas utilizaban moldes
en forma de uvas, manzanas, naranjas
y limones, entre otras frutas, los que,
envasados con jugo y sellados con cera
de abeja, eran acomodados en hielo
quebrado y sal en grano. Las conversas
tambin preparaban helados de leche
104. Mulata lavandera
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empearon como lavanderos. En una

cuenta de los padres mercedarios consta que se pag medio real al lavandero68 y, hacia 1666, entre el personal de
servicio del Hospital de la Santa Misericordia de Nuestro Seor Jesucristo,
agrupados dentro de la categora de
sirvientes, estaban los enfermeros, boticario, cocineros, lavanderos, sacristn
y hortelano, todos indgenas (Moreno
Egas y Morn, 2005),69 para finales del
siglo XVII, en esta institucin.
[] los lavanderos y lavanderas eran remunerados [] en dinero y en especies,
preferentemente maz y vsceras de carneros. La documentacin correspondiente al

siglo XVII no habla de la existencia de
un espacio dentro del hospital destinado
a lavandera; sin embargo, no podemos
perder de pista que el hospital contaba
con agua propia para su servicio, por lo
tanto, el lavado de ropa bien pudo efectuarse dentro de la casa o bien los lavanderos pudieron llevarla a otra fuente de
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la ciudad para entregarla limpia y seca.

A ellos se les entregaba, por cuenta de la
institucin, jabn y cabuya para esos menesteres. Los nombres [de los lavanderos y lavanderas] que se han registrado
son: Cristbal Cayza (1668 a 1670),
Mateo Anxa (1668), Pascual (1696),
Toms (1696), Angelina (1646 a
1647), Angelina esposa de Miguel Capuano (1648 a 1649), Antonia (16661667), Lorenza (1695) (Moreno Egas
y Morn, 2005).70
105. Lavanderas y baistas en el ro Machngara, 1930.
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Las familias de mayores recursos econmicos contaban con lavanderas mujeres. Cuando la casa no dispona de
fuente o pila, stas llevaban la ropa a
un ro o una quebrada. Orive, cronista
temprano, sealaba que, en el ro Machngara, haba buenos lavaderos
(Orive, 1577: 258). Efectivamente, este
ro se constituy en un referente simblico del lavado de ropa hasta pocas
tardas; en l, las lavanderas, arremangndose sus vestidos, enjabonaban las
prendas con cabuya y las golpeaban
contra una roca hasta dejarlas limpias
para, posteriormente, tenderlas al sol
(Hassaurek, 1960 [1867]: 156).
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Se sabe, por referencias coloniales, que
muchas lavanderas, si no hacan uso de
aguas naturales que corran por ros o
quebradas, acudan, por facilidad, a
acueductos o pilas cercanas a sus viviendas, ensuciando las aguas que posteriormente consuman los vecinos. Y
aunque en 1602 las autoridades decretaron que ninguna persona lave paos
y otras cosas en las pilas o fuentes de
agua [] particularmente en la plaza
de San Francisco,71 esta prctica antisanitaria sigui efectundose por varios
aos. Si bien a mediados del siglo XVII
las acequias o canales que conducan el
agua a las pilas se encontraban, en su
mayora, encaadas, cuando se rompa

alguna de ellas, un alcalde o mayordomo de aguas deba encargarse de
repararla para evitar que las personas
lavaran las inmundicias de sus casas y
ropa sucia y apestada.72
Finalmente, hay que mencionar que,
hacia 1797, los frailes contrataban a lavanderas mulatas e indgenas, quienes,
por un salario mensual de un peso, se
encargaban de lavar, con jabn blanco
106. Adminculos de aseo ubicados en el Convento del Buen Pastor.
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Durante el perodo colonial existi un total

descuido por la higiene personal en todos
los estratos sociales [...]. La dificultad
para el abastecimiento de agua y la costumbre de la poca determinaron que el
aseo personal fuera asunto de lujo. Conociendo las condiciones en que se realizaba
el aprovisionamiento de agua a las ciudades es de suponer que el bao era un acontecimiento espordico (Bentez y Costa,
1989: 208).
o de Castilla,73 prendas de uso personal, mantelera de cocina, servilletas y

paos de rasura.74 Tambin lavaban algunas prendas de las sacristas, aunque
a stas deban darles un tratamiento especial que inclua un proceso de almidonado y planchado: [] por 5 pesos
que se han pagado a la mulata Ignacia
de las Medrano que lab y almidon 12
albas ricas de Sacrista y 7 roquetes.75
En las primeras disposiciones sinodales
se prohiba que los corporales o lienzos
de lino bendecido, que los sacerdotes
extendan sobre el altar para colocar el
cliz y la hostia durante la misa, fueran
lavados por mujeres. Para stas y para
otras prendas del altar se ordenaba que
los mismos sacerdotes los laven (Los
snodos de Quito, 1978: 59).
Y segn Andrade Marn, slo aquellas

casas pertenecientes a la aristocracia
quitea contaban, desde mediados del
siglo XVII, con azoteas individuales
reservadas para esos baos espordicos. Para entonces, la vivienda se
transform en un gran cercado de corredores alrededor de un patio Cada
uno deba tener una azotea para baarse en el indispensable sol maanero (Andrade Marn, 1946: 31).
Higiene personal
Para una aproximacin sobre las prcticas de utilizacin del agua como recurso bsico de higiene personal en
pocas coloniales, nos hemos basado
en relatos de extranjeros que visitaron
la ciudad a inicios del siglo XIX. Aunque estas fuentes son tardas, varias de
las situaciones que en ellas se describen, creemos, debieron remontarse a
siglos anteriores.
Con respecto a los hbitos domsticos
de higiene, Joaqun Avendao, en sus
escritos, mencionaba que era costumbre, en Quito, baarse una o dos veces
al mes (Avendao, 1985; en Durn y
Sosa, 1983: 172). Y si ello ocurra en
tiempos decimonnicos, imaginemos
qu suceda en los primeros aos de fundacin de la ciudad, cuando pocas vi-
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107. La vestimenta se adapta al lugar y poca. Cuando se trataba del ritual del bao en el ro, un batn
era la prenda apropiada, para para cubrirse de las
miradas indiscretas.
viendas contaban con espacios destinados para el aseo personal y cuando an

no se construan pilas particulares. Al
respecto Bentez y Costa afirman que:
No contamos con referencias sobre los

artefactos e instrumentos de limpieza
que en aquellos aos utilizaban los quiteos para sus baos ocasionales. Lo
que s podemos inferir es que, determinados ros o quebradas, donde acudan ciertas lavanderas para realizar su
oficio, debieron haber servido tambin
como escenario de baistas, hombres
y mujeres, quienes, cada cierto tiempo, en horas soleadas del da, aprovechaban estos espacios para la limpieza
general de sus cuerpos. En 1851 Holinski, en un relato medio fantstico,
describa al ro Machngara,
[] serpenteando fantsticamente, una
sucesin de remansos siempre llenos de
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baistas, ms o menos desvestidas. Las
pieles blancas y rosadas se mezclan con
las pieles morenas y negras, de las seoritas y de las bolsiconas, de las indias de
suntuosas cabelleras y de las mulatas de
lanuda crin; excitante reunin que provoca el pincel del artista como un cuadro
mitolgico. Se encuentran muchos menos
hombres que mujeres en esos baos; no se
mezclan los sexos, pero no hay otra cortina
de separacin que el follaje transparente de
los rboles (Holinski, 1851; en Toscano,
1960: 335).
Agua, simbologa y
prcticas rituales
El agua, tanto para las culturas precolombinas como para las europeas ha
tenido una connotacin indiscutiblemente religiosa y ritual; por ello, la llegada de los conquistadores con sus cultos cristianos no signific una ruptura
cultural con este elemento. La Iglesia
catlica, valindose de esta coyuntura,
adapt sus fiestas y ceremonias religiosas a la de los nativos, evidencindose
un sincretismo cultural.
Ya que el agua era utilizada por la cultura indgena como elemento de purificacin, la Iglesia tom precauciones
y dict disposiciones para evitar que
el agua bendita y otros elementos
como el Santsimo Sacramento y las
Aras del Altar fueran utilizados en hechiceras, prcticas mgicas y otras
actividades propias de los indgenas.
Este tema les preocup tanto a las autoridades eclesisticas que crearon una
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reglamentacin muy estricta y definida
al interior de reuniones o snodos, en
donde emitan toda clase de disposiciones. Para su cumplimiento, ordenaban
que sus representantes, es decir, los
prrocos, doctrineros y misioneros, las
cumplieran al pie de la letra.
Agua bendita
El agua bendita era un elemento que
estaba presente en todas las ceremonias catlicas. Todas las iglesias deban
tener agua bendita en pequeas pilas
ubicadas junto a las puertas de acceso;
el prroco tena la obligacin de bendecirla todos los domingos y si era necesario cualquier otro da:
[] ordenamos y mandamos que dicho
cura tenga cuidado de bendecir el agua

[] cuando empiecen a taer a prima to-
dos los domingos del ao, so pena que cada

vez pague un peso (Snodos de Quito,
1570: 35).
Tanto las pilas que se encontraban a
las puertas de las iglesias, como las pilas
bautismales deban estar siempre bien
abastecidas y con agua limpia y fresca. El Obispado de Quito se preocup
de proveer una buena administracin.
Dispona visitas peridicas a las iglesias parroquiales de El Sagrario, San
Sebastin, Santa Brbara, San Roque,
San Marcos, San Blas y Santa Prisca
(Coleti, 1757: 53). En estas visitas se
inspeccionaba el estado de las pilas.
Cuando la pila tena algn desperfecto
o estaba inservible se ordenaba al prroco su reparacin o reposicin inmediata. En una visita del 11 de mayo de
1791 a la parroquia de Santa Brbara,

el obispo Joseph Prez Coloma constat que la pila de la puerta principal estaba quebrada e inservible y dispuso
su inmediata reposicin [] y que se
mantenga siempre vien provehida de
dicha agua vendita, para que cuando
entran y salen de la iglesia los fieles puedan usar de ellas como corresponde.76
El agua bendita era utilizada en varias
ceremonias y acontecimientos. Cuando llegaba un personaje importante,
una comisin sala a recibirle a varias
leguas de la ciudad, le acompaaba
hasta el recinto donde deba pasar esa
noche y, a la maana siguiente, le guiaba hasta la puerta de la Catedral, en
donde le esperaba un altar con sus doseles; cumplida esta primera etapa de
la ceremonia, ingresaba a la Catedral
debajo del palio:
a la puerta de ella estn en el umbral
una alfombra y cojn a donde sale el Den
tambin con capa y dos Ministros con
dalmticas a recibir, dndole a besar una
cruz que lleva en las manos, y tras eso le
da la cuchara con incienso que Su Seora
bendice y pone en el incensario, y luego
le ofrece el hisopo y su Seora asperja
a los circundantes, y el Den lo incensa
tres veces con humillacin (Coleccin de
documentos del obispado de Quito,
1946: 53).
Se proceda de igual manera cuando

a Quito llegaba un presidente de la
audiencia con nombramiento o alguna otra alta autoridad, como sucedi
en 1610, cuando don Salvador Rivera hizo un recibimiento muy solemne
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al seor Lobo Guerrero, arzobispo de

Santa Fe, quien pas por Quito rumbo
a Lima: salieron a recibirle a las afueras de la ciudad el Obispo de Quito,
acompaado de todo el Cabildo Eclesistico. Lo acompaaron hasta Santa
Brbara y luego hasta la Catedral, en
donde se realiz el ceremonial de recibimiento (Coleccin de documentos
del obispado de Quito, 1946: 53).
Cuando un prelado ilustre estaba en
trance de muerte, todo el cabildo eclesistico se trasladaba hasta los aposentos del moribundo. El den asperjaba,
al enfermo, con agua bendita, le administraba la comunin y le bendeca con
un relicario. Luego de la muerte del
prelado, el ministro que llevaba el acetre o hisopo se lo pasaba al den para
que este le roce nuevamente con agua
bendita (Coleccin de documentos del
obispado de Quito, 1946: 53).
Sacramentos
El agua bendita era el elemento utilizado en todos los rituales catlicos; sin
embargo, en el sacramento del Bautismo, era el fundamento: su materia es
agua natural, ora sea fra, ora caliente
[] de ro o de fuente, dulce o amarga, derretida de hielo o de nieve (Itinerario para prroco de indios, 1771:
272). Para realizar este sacramento se
dispona del baptisterio de la iglesia
parroquial, en donde se ubicaba una
pila que deba estar siempre en buen
estado:
108. La pila de agua bendita se ubica al ingreso del templo, como parte del ritual de purificacin al entrar o
salir de l.
ser de piedra dura o de cualquiera

materia impermeable: en la parte interior
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no debe ser pintada porque con el agua se

desprende luego la pintura y muy pronto se
corrompe el agua, debe tener tapa con su
respectiva llave la que estar de continuo
en poder del prroco (Boletn Eclesistico,
1899: 30).
La pila deba contener agua limpia,
para lo cual convena mezclar de
vez en cuando con agua pura en muy
pequea cantidad y renovarla forzosamente el sbado de Pascua y en
Pentecosts, as sta tuviera suficiente
agua. Adems, se acusaba de pecado
mortal a quien se bautizara con agua
sucia pudiendo tenerla limpia (Boletn Eclesistico, 1899: 27).
La pila bautismal era bendecida por
un obispo en Sbado Santo o en Pentecosts; luego, era visitada cada dos
meses por el provisor del obispado
para comprobar la limpieza y recato
so pena de 10 pesos al provisor que no
cumpliere con ello y de castigo a los
sacristanes que fueren negligentes
(Coleccin de Documentos del obispado de Quito, 1946: 331).
El obispo, cada cierto tiempo, realizaba visitas a las iglesias parroquiales de
la ciudad, en donde ste era atendido
con gran pompa. Una procesin llegaba hasta la puerta de la iglesia, donde
el prroco reciba al obispo y lo encaminaba hasta el altar mayor. Desde
ah, ste daba la absolucin al pueblo,
cantaba y lea la palabra divina:
110. Acetre e hisopo en el convento de Santa Catalina, labrado en plata.
Baj en procesin, con la Crismera de los

Santos Oleos. Debajo del palio hasta la
pila bautismal donde se reconocieron ser de
los consagrados en este ao por su seora
ilustrsima y estaban lquidos y corrientes
y la pila tena buen sumidero y vuelto con
dichos leos al altar mayor.77
Lavatorio de los pies

109. Pgina opuesta: Sacramenti Bautismi. El bautismo simboliza el ingreso del sujeto a la comunidad
catlica.
El Sbado Santo sola efectuarse un

rito denominado Lavatorio de los
pies en remembranza a la ltima

Cena, en la que Jess nos deja un doble mandato: el rito eucarstico y el del
lavatorio de los pies (Boletn Eclesistico, 2000: 339). Esta ceremonia era
presidida por el prelado. En el tablado donde se hizo la consagracin del
leo y crisma han de estar doce pobres
sentados, seis de una parte y seis de
otra con los pies limpios (Coleccin
de documentos del Obispado de Quito, 1946: 131). A continuacin se lean
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los evangelios y se bendeca el fuego

con la cruz y agua bendita (Boletn
Eclesistico, 1917: 209).
o cualquier otro signo religioso. stas

constituyeron una de las mayores demostraciones del fervor catlico y an
en la actualidad son muy comunes entre
los pueblos mestizos de Amrica Latina.
Asperges
Prcticamente en todos los rituales catlicos se realizaban asperges; los celebrantes rociaban con agua bendita a
los fieles. Iba un sacerdote llevando un
recipiente -generalmente de plata- con
agua bendita y un hisopo o acetre con
el que se realizaba esta accin de aspergear y bendecir a los presentes.
En Quito, en la poca colonial, era costumbre realizar, todos los domingos del
ao, la aspersin de agua bendita a la
concurrencia:
[] despus de Tercia un Cura Rector
[] de rodillas en la peaa del altar mayor
canta el Asperges me y luego viene al coro y

asperja el Cabildo comenzando por el Coro
y persona del Den y luego por el Arcediano
y despus al Clero y cantores, saliendo del
coro con el Ministro que le acompaa con
el acetre va asperjando [] a los circundantes (Coleccin de documentos del
Obispado de Quito, 1946: 87).
Una vez terminado el recorrido y de
regreso al altar mayor, el prelado se
asperjaba a s mismo para luego asperjar a los presentes, empezando por
las autoridades civiles y terminando
con el pueblo.
Procesiones
Durante las procesiones, las personas
avanzan en sucesin, lentamente, una
tras otra, llevando imgenes de santos
En la religin catlica se distinguen

varios tipos de procesiones: las litrgicas ordinarias, que tienen lugar cada
ao en fecha fija; las no regulares, que
se organizan por algn evento especial; las locales, como las de Jess del
Gran Poder; y las extraordinarias que
se realizan por rogativas ante eventos
naturales como terremotos, sequas o
cualquier otra calamidad. En tiempos
coloniales, stas formaron parte importante del ritual religioso y de la vida
misma de la ciudad.
Podra decirse que la vida de los quiteos transcurra alrededor de la Iglesia
y sus rituales. La costumbre estableci
que todos los domingos y fiestas de
guardar sean destinados para procesiones litrgicas ordinarias al interior de
la iglesia catedral. Se hacan estaciones
frente a cada uno de los altares, se decan las oraciones establecidas y se continuaba hasta llegar al altar mayor, en
donde se realizaba el aspersorio para
luego terminar con la misa.
Cuando se presentaba un fenmeno
natural y Quito se senta amenazado,
los pobladores se volcaban a las iglesias y pedan que el cabildo civil apelara al eclesistico para que promoviera
una procesin, con la advocacin de
la Virgen que ms se acercara a ese
evento; as, por ejemplo, en caso de
terremotos se sacaba en procesin a
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la Virgen de la Merced y en casos de

sequas se traa desde Gupulo a la
Virgen de Guadalupe:
[] en medio de estas disposiciones no ol-
vide la ms principal para que cesasen las

presentes calamidades que afligen a estas
provincias haciendo rogativas al Todopoderoso por medio de su Santsima Madre,
y aprovechando la venida a esta Capital de
la Imagen de Nuestra Seora de Guadalupe, que se trajo de su Santuario que dista
dos leguas, por escasez de aguas, y para
conseguir de Dios que lloviese.78
El procedimiento era igual cuando haba exceso de lluvias:
Rigurossimo debi haber sido el invierno
del ao 1641 en estas comarcas, pues,
eran tales y tantas las lluvias, que las mieces comenzaron a podrirse en las sementeras. Con este motivo, reuniose el Cabildo
civil cuyo presidente era el corregidor de
la ciudad General Antonio de Santillana
y Hoyos, y en 12 de abril orden que se
hicieran rogativas pblicas, trasladando en
solemne procesin a la Virgen Santsima
del Rosario, de Santo Domingo a la Catedral (Navas, 1923: 214).
Las rogativas y procesiones devolvan
la tranquilidad a la ciudadana ya que,
por su ubicacin, Quito sufra a menudo de los embates de la naturaleza.
Para remediar hambrunas, epidemias,
terremotos, sequas e inundaciones los
111. Pgina opuesta: El tiempo en la Colonia, marcado por el calendario litrgico, mostr el fervor y la
devocin de la gente, trasmutando el espacio pblico y pagano, en lugar de devocin, en que todos, sin
execpcin participaban.
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pobladores recurran a los santos y a

las vrgenes como una forma de curar
su ansiedad y desesperacin. En 1611
Quito sufri de pestes y enfermedades
mortales, principalmente sarampin; la
poblacin estaba desesperada porque
el azote divino no dejaba de castigar a
sus habitantes. Todos suplicaban a la
Virgen de Gupulo, a quien le organi-
zaron procesiones y rogativas pblicas.

En 1621 se repiti la situacin:
[] el azote del hambre afligi estas co-
marcas; pertinaz y asoladora sequa estaba

transformando los antes verdes campos de
Quito y sus entornos en parduzcos y cenicientos [] las hierbas y plantas estaban
agostadas y muertas por el sol reverberante
Captulo 5
y la carencia absoluta de lluvias (Boletn

Los pobladores, a travs del ayuntamiento, solicitaron que la Virgen de

Gupulo sea trasladada en procesin
a la catedral. La Virgen de la Merced,
conocida como la Virgen del Volcn,
tambin era muy invocada. Ella favo-
111. El tiempo en la Colonia, marcado por el calendario litrgico, mostr el fervor y la devocin de la gente, trasmutando el espacio pblico y pagano, en lugar de devocin, en que todos, sin excepcin
participaban
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Captulo 5
190
agua como guacas o sitios de reverencia o adoracin:

[] e as mesmo en la parte do cayo rayo
la hacen guaca, e si es en casa la despueblan e si entra relmpago se meten en el rio

y se aspergen con agua, por cima, e nadie
osa llegar hasta que por muchos tiempos
estn purificados con ayunos y lavatorios
supersticioso (Itinerario para prroco de
indios, 1771: 53).
Para sus limpias realizaban diversas
prcticas y curaciones, as por ejemplo:
[] suelen los enfermos irse a lavar a los
ros [] o [] quando a las doncellas les
112. La laguna de Cuicocha con sus caractersticos islotes.
reca a la ciudad cuando se presentaban temblores y terremotos, aunque

tambin se le invocaba ante sequas,
exceso de lluvias y epidemias (Boletn
res del evento, representados por una

orden religiosa previamente nombrada
por autoridades del Cabildo.
Las rogativas culminaban con funciones en las que no faltaba la msica y

los juegos pirotcnicos. Estos gastos
corran por cuenta de los organizado-
En el contexto de las creencias, la poblacin indgena persista en su herencia ancestral. Continuaban considerando a las lagunas y a las vertientes de
Ritos indgenas
comienza a venir el mes la primera vez, las

lavan y peynan sus madres y con ciertas
ceremonias les ofrecen oro, plata, ropa []
para hacerlas venturosas (Itinerario para
prroco de indios, 1771: 53).
Esta situacin preocup muchsimo a
la Iglesia. Varias disposiciones fueron
dictadas para los prrocos y doctrineros, quienes, por estar en contacto con
estos sectores poblacionales, podan
erradicar sus costumbres. El adoctrinamiento a los indgenas deba cambiar
sus rutinas paganas por los ritos catlicos, eliminando estas prcticas supersticiosas, mgicas y pecaminosas.
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Captulo 1
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Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Agua y actividades productivas en Quito

Sylvia Bentez
Las huertas
l paisaje ruralizado de la naciente ciudad colonial est profusamente registrado a travs de distintas disposiciones: unas que regulan la necesidad de
mantener a los animales, especialmente a los cerdos, fuera de las calles y
plazas; otras que expresan la necesidad de desyerbar sectores de la ciudad
o las que disponen a los propietarios que destruyan sus tapias o huertas para no
interrumpir la circulacin por las incipientes calles. Si a este tipo de preocupaciones agregamos la topografa totalmente irregular, en la que dominaban
las quebradas, recreamos una ciudad
cuyas caractersticas paisajsticas poco
tienen que ver con la definicin tradicional de ciudad.
En los aos inmediatamente posteriores a la fundacin espaola las huertas
de maz, hortalizas, trigo y cebada, sobre todo, aunque tambin los alfalfares
y los jardines, se instalaron en medio
de la villa. La escasa densidad poblacional en esos primeros aos permiti
que los vecinos dispusieran del espacio
suficiente para sembrar junto a sus casas y tener mejor control de sus sementeras. Entonces, el abastecimiento de
agua para los cultivos, sobre todo en
los meses de julio y agosto, que desde
siempre fueron escasos de lluvias, se
torn en una necesidad tan vital como
fue la del consumo y aseo.
113. Los espacios para cultivo salieron poco a poco del centro poblado para las colinas o terrenos baldos en
los lndes de la ciudad. Cultivos cerca de la recoleta de San Diego, 1870-74.
El Cabildo se preocup por limitar la

extensin mxima de las tierras dedicadas a la siembra y, con previsin,
distribuy el regado para asegurar el
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Captulo 1
Captulo 2
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agua en pocas de escasez: [...] e por

que el regado desta dicha villa se a
de repartir por suertes para que cada
uno syenbre en el e tenga mayz para
en el tiempo de mayor necesidad.79
Ante la solicitud del hortelano Diego
Rodrguez de un sitio para su huerta
de hortalizas cerca del monasterio de
San Francisco, el Cabildo le autoriz
a recibir regado tres das a la semana:
[...] e sealaron al dicho hortelano e le daban licencia para que tome la dicha agua
para rregar su guerta tres dias de cada semana y no mas y estos salteados un dia sy
y otro no y ni los dichos tres dias a rreo y
lo de mas dias que resta no se entremeta a
tomar la dicha agua so pena que se averiguare quel dicho hortelano tomare la dicha
agua si no fuere en los dichos dias que ansy
se le seala que pierda la dicha guerta e lo
en ella edificado.80
La franja entre San Francisco y la quebrada de Jerusaln se reparti en huertas, con la condicin de que, si creca la
villa y esos lotes fueran necesarios para
vivienda, se prefiriesen entonces para
moradas, por lo que se orden se dejara el espacio para las calles (Moreno,
1998: 205).
Juan de Ampudia estableci una de las
primeras huertas de cebollas utilizando
las aguas de la quebrada que serva al
convento de la Merced; de all se tiene por comnmente aceptado que este
sector tom el nombre de El Cebollar
(Andrade Marn, 1938 [1934]: 236).
La cantidad de tierras destinadas a
huertas disminuy conforme transcurra el tiempo, pues stas tendan natu-
114. Detalle del plano de la ciudad de 1734. No. 9. huerta de la recoleta Nuestra Seora de la Pea de Francia
de los dominicos.
ralmente a desplazarse fuera del centro

poblado a medida que la poblacin aumentaba y la villa se consolidaba. Los
rboles frutales de origen europeo crecan en las vegas del Machngara y los
ejidos de Turubamba y Aaquito pasaron a cumplir la funcin esencial de
servir de espacio de pastoreo para los
animales de los vecinos, asentndose
en torno a ellos las huertas y sembros
que abastecieron la ciudad.
Actores importantes de la transformacin agrcola y social en Quito fueron
los religiosos franciscanos Jodoco Rique y Pedro Gocial, quienes aportaron,
sobre todo, con dos hechos: la siembra
del primer trigo y la construccin del
acueducto que transport el agua del
Pichincha hasta el monasterio en una
obra de gran aliento, tanto por el esfuerzo, como por el costo (Moreno,
1998: 194, 201). Fray Jodoco experiment con cultivos europeos en los
huertos del convento y, como parte de
su inters por difundir las tcnicas agrcolas, se preocup por los canales de
riego manteniendo as la tradicin de
los religiosos franciscanos en Amrica
(Moreno, 1998: 194, 200).
Gil Ramrez Dvalos, por intercesin
de fray Jodoco, hizo merced de tierras
a los yanaconas del monasterio de
San Francisco, en noviembre de 1558,
para que:
en ellas puedan sembrar y siembren trigo,
maz y papas y todo lo que ms quisieren
y por bien tuvieren para su sustentacin y
mantenimiento, con tanto que no puedan
vender las dichas tierras ni alguna parte
de ellas, sino que siempre estn en pie para
sementeras de los yanaconas que estn y
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estuvieren en la dicha casa y monasterio

(Moreno, 1998: 210).
Al finalizar el perodo colonial, las

unidades econmicas dedicadas a los
cultivos, generalmente asentadas en lo
que en esa poca eran pueblos aledaos a Quito, tenan otras dimensiones
y muchas de ellas complementaron la
produccin agrcola con el procesamiento de los productos en otro tipo
de insumos. Un litigio de aguas en una
hacienda de Cumbay, por ejemplo,
nos puede ayudar a entender los esfuerzos que se desplegaban cuando se
trataba de asegurar el abastecimiento
del agua, precisamente por los intereses que se ponan en juego:
[...] el derecho a las aguas que gozaba [la
hacienda de Cumbay] en tiempos pasa-
dos, cuyo uso se hallaba interrumpido por

la ruina total de la Acequia, por donde se
conducan desde el Rio de Machangara, y
hallndose por esta Causa dicha Hacienda
reducida por la arides de su terreno a la
mayor esterilidad: emprend contra toda a
expectacin publica el restablecimiento de
dicha Acequia, que a la verdad pareca
imposible el que se realizase. Para esta
obra tan ardua como costosa no slo por la
mala calidad del suelo floxo y avolcanado,
sino tambien por la excesiva distancia de
donde deba tomar su origen con mas de
una legua de direccin, y sin que me acobardasen los gastos, e inconvenientes que se
me representavan para una empresa, que
la consideraron desesperada los anteriores
dueos de la Hacienda [los Marqueses
de Maensa, entre otros], acopie todo el
dinero que pude [ms de 8.000 pesos]
115. Antiguo molino harinero movido por agua an en funcionamiento, cerca de Guaranda. Arriba, vista exterior, abajo, rodezno.
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Captulo 1
194
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Captulo 5
convoqu gentes sin reparar en jornales y

premios, y con una constancia superior a
toda exageracion, logr ver la Acequia sino
/ perfeccionada por los continuos derrumbos81 que se experimentan, a lo menos en
estado de poder sacar el agua necesaria
para regar los Potreros, y Caaverales que
he formado a expensas de gastos y de un
trabajo inexplicable; ya se ve con la idea
benfica no solo de consultar mi utilidad,
sino el beneficio publico con la ceba de Ganado, labor de Asucares, raspaduras, destilacin de aguardientes, y otros frutos con
que podia abastecer a esta Ciudad con la
proporcion que ofrece la inmediacin y sercana a ella de poco mas de dos leguas.82
115. Antiguo molino harinero movido por agua an en funcionamiento, cerca de Guaranda. Arriba, tolvas,
abajo, vista general.
El fragmento de un inventario de la
misma hacienda muestra lo que se poda ver en sus jardines y huertas cuando dispona de suficiente agua:
arboles frutales de jardn y huertas [...]
646 arboles que se hallan en la huerta,
jardn, quadra, solar y el sitio de Pillagua, compuesto de las clases siguientes: 93
capulies, 4 moros, 140 guabos, 7 Guayabos, 112 durasnos, un membrillo, que
hacen 357 [...] Los restantes 289 arboles
se componen de 112 aguacates, 14 chirimoyos, 126 entre naranjos dulces, agrios,
limas y limones, 3 cafs, 11 Toronjas, 10
Limitas chicas, 2 Nogales y 11 Higos.83
Los molinos
La alimentacin de las poblaciones nativas de la regin de Quito en el perodo pre-hispnico se bas fundamentalmente en el consumo de papas y maz a
ms de ocas, mellocos, quinua y otros.
Cuando el maz no se consuma en su
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Captulo 4
195
estado natural y requera ser reducido

a harina, se recurri a la molienda con
las piedras de moler que han pervivido
hasta la actualidad a travs de las manos y el metate.84
misma sesin del Cabildo, la del 20 de

mayo de 1538, se entregaron simultneamente siete proveimientos cuyos
beneficiarios, coincidentemente, eran
todos miembros del Cabildo:
Con la llegada de los espaoles se introdujo el uso de los molinos activados con
agua sobre todo para la transformacin
del trigo, producto de origen europeo:
... entraron en su cabildo e ayuntamiento segn que lo han de vso e de costumbre
Captulo 5
los muy nobles seores justicia e rregidores

desta dicha villa es a saber el muy noble
seor capitan diego de torres tenyete en
nombre de su majestad en esta dicha villa e
alonso Fernndez alcalde e juan de padilla
e juan Gutirrez de pernya e juan marques
e juan lobato regidores para platicar e consultar las cosas convinyentes al seruicio de
El trigo se muele en molinos de agua y

algunos son de cubo. En la ciudad y su
tierra hay los necesarios. El maz se muele
a mano con trabajo en unas piedras, y sera dificultoso entre los naturales introducir
otro modo (Annimo, 1573: 198).
Como se seal, se atribuye a fray Jodoco Rique la siembra en Quito del
primer trigo, alimento que se propag inmediatamente y, a pocos aos de
la fundacin espaola, pas a formar
parte sustancial de la dieta diaria. El
trigo suele asociarse a la elaboracin
del pan; sin embargo, es necesario atribuirle su importancia simblica en la
elaboracin de hostias, alimento espiritual esencial del ritual catlico.
La cebada fue otro producto introducido que se difundi con rapidez y
demand transformacin para convertirse en harina, y una vez tostada,
en mashca. El molino, tcnica de
origen europeo, se generaliz inmediatamente en Quito, a juzgar por la
cantidad de mercedes de tierras y de
aguas otorgadas por el Cabildo para su
establecimiento. Apenas haban transcurrido cuatro aos de la fundacin
espaola de la ciudad cuando en una
116. Detalle del cuadro Fray Jodoco Rique bautizando a los indios, en que se aprecia el recipiente en que
dicho religioso trajo el trigo a Quito. Detrs, una sementera.
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Captulo 1
Captulo 2
196
dios e de su majestad e bien e pro de la
rrepublica desta dicha villa e de los vecinos
e moradores della.85
Ciertamente, a ms de las cosas convenientes al servicio de Dios, del rey y
de la villa, como rezaba la frmula de
rigor, los miembros del Cabildo trataron las cosas convenientes a sus propios
intereses porque cada uno de ellos pidi
sitio para molino y se otorgaron a s mismos las respectivas asignaciones, es decir, siete proveimientos. En todos estos
casos y en los futuros, se condicion el
proveimiento del agua al hecho de que
las aguas queden libres, para que otros
interesados tambin las puedan disfrutar: dejarla libre [al agua] para que si
otro adelante quiera moler, muela.
Captulo 3
Captulo 5

El control se extendi hacia otras actividades relacionadas, ya sea vigilando
la venta en las panaderas o estableciendo el arancel mximo de los molineros: dos tomines de oro por cada
fanega de trigo molido.90
de unos molinos de inicios del siglo

XVIII que reproducimos del plano de
Quito de Dionisio Alcedo y Herrera
(1734), muestran ciertos detalles que
permiten recrear una imagen respecto
de su funcionamiento.
Acerca del mecanismo de funcionamiento del molino, es poca la informacin que se ha encontrado. Sin embargo, la referencia del Annimo de 1573
sobre los molinos de cubo y sobre
todo la valiosa representacin grfica
Este molino, ubicado en el sector sureste del Panecillo, junto al ro Machngara, desva parte del caudal del ro, a
travs de lo que podra ser la herida
del molino que luego cae de un cajn
sin duda el cubo al que se aludepara darle la fuerza necesaria para mover el mecanismo. El agua entra en la
edificacin del molino, de donde salen
dos desages que se unen poco antes de
retornar nuevamente al cauce del ro.91
A falta de una descripcin que explique el funcionamiento de los molinos
quiteos,92 podramos remitirnos a
la del molino de Quilacoya, cerca de
Concepcin en Chile, construido en el
siglo XVII en una casa de adobe de 47
varas de circuito y 7 de ancho, con cimientos de piedra de de vara (Guarda, 1993: 29).93 ste contena:
El Cabildo se preocup por asegurar

el abastecimiento de trigo y maz en la
ciudad, disponiendo medidas de control cada vez que era necesario:
[...] que porque en esta ciudad aya todo
probeymyento de trigo e mahiz por benir
a esta ciudad mucha gente acordaron que
[...] los seores alcalde juan marques e
Rodrigo nuez de bonylla regidor [...] con
juramento que reciban sepan el trigo e mahiz que ay para que se provea sobre ello.86
Dos aos despus orden que los vecinos declaren ante el escribano la cantidad de trigo y maz (adems de puercos)
que guardaban en sus casas, pueblos y
estancias.87 En 1601, ao particularmente crtico por la falta de alimentos,
dispuso que se haga cala y cata88 de
todo el trigo de la ciudad y sus comarcas e incluso que se lo embargue.89
Captulo 4
117. Molino de dos entradas a orillas del ro Machngara. En la leyenda del plano se ve: 29.molinos
Un harinal de tres varas un cuarto

de largo y dos varas de ancho, todo
de tablones labrados, hacia donde
caa la harina.
Un puente, donde se asentaban las
piedras y el cajn.
Candamo, tolva, torno, canaleja,
aliviador y rodezno.
Un canal reforzado de maderas labradas y piedras asentadas.
Un herido en pea bruta, sin mezcla, de treinta y dos varas, que se
labr a hierro y fuego y que tiene
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
197
un ancho de dos varas, por donde

corre el agua.
Una cuadra de toma y desage del
molino, reforzada de piedra y tierra.
Un palahierro, un dado y un gorrn.
Herramientas varias como picos,
picaderas, escoplo, gurbia, martillo
y barreta.
Dos piedras de molino: solera y voladora, siendo la primera de media
vara de alto y la segunda de un vara
un tercio de voladura.
Sobre el emplazamiento de los molinos en la ciudad cabe resaltar dos caractersticas. La primera, su temprano
establecimiento, como ya lo hemos
consignado; y la segunda, su preferente ubicacin en Aaquito y, sobre todo
a partir de la dcada de 1570, a orillas

del Machngara. En 1577 haba ya seis
molinos a orillas del ro [...] de que
la ciudad recibe gran beneficio con sus
moliendas (Orive, 1577: 258).
Contemporneamente el sitio conocido como El Trbol, estratgico intercambiador de trnsito de la ciudad que
distribuye el flujo de comunicacin
entre el centro histrico de la ciudad,
el sur, el valle de los Chillos y el norte
de la urbe, corresponde a lo que hasta
no hace muchos aos se conoci como
El Censo, sitio de confluencia de las
quebradas de Jerusaln, Manosalvas y
Huanacauri que fueron rellenadas en
este tramo hacia 1975.94
El actual molino de El Censo a orillas
del Machngara, visible desde distintos
ngulos de El Trbol, nos remite a los
molinos coloniales, aunque ste concretamente es de inicios del siglo XX.95
El barrio de La Loma ha sido asociado
con la ruta que daba a los molinos. A
mediados del siglo XVII se menciona en ese barrio a la calle que va a
los molinos96 y un siglo ms tarde se
mantiene la asociacin:
Hay otro paseo yendo por la calle llamada de la Loma, muy larga, ancha y recta.
Al trmino hay una explanada, desde cuyo
borde se baja por un sendero de pendiente
abrupta que conduce a los molinos [tres] y
tambin a la playa del Ro Machngara
(Cicala, 1994 [1771]: 197 y 204).
118. Detalle en que se evidencia la toma de agua y el

cubo de un molino harinero al borde de la quebrada
de Jerusaln en el barrio de San Roque.
La perspectiva de construir un molino abonaba a favor de la entrega de

tierras y aguas. El caso del dueo de
una estancia en Iaquito que solicit al
Captulo 5
Cabildo le haga una merced de agua

en 1613 con el objeto de hacer huerta
y levantar un molino aporta informacin que nos aclara el tema:
Peticin [...] Estevan Tamayo, vesino encomendero de esta ciudad, digo que yo tengo
en el Valle de Iaquito, una estancia de tierras de Pan sembrar y para hazer Huertas
y otras cosas nesesarias a mas de tres aos
que comence a abrir una acequia por donde
traer a la dicha mi Estancia el Agua que
sale de unas Peas que estan en el zerro y
alto de Pichincha, y por no tener Licencia
de Vue seoria le e dejado y no puedo pasar
sin la dicha Agua, y pretendo hazer molino
en la dicha estancia, y para ello tengo necesidad de traer el Agua que corre asi a Nono
que llaman de Pichan, que sale a las espaldas del dicho serro, y pues a de resultar
en pro de esta Ciudad, y ... / ... para resebir merced, suplico a Vue seoria se sirva
de hacrmela en darme lizensia para sacar
la una y otra Agua, y encaminarla por los
altos [] a mi Estancia.97
Efectivamente se le concedi la merced
el 30 de diciembre de 1615 argumentando:
[...] que seria como sera mui Util y provechoso a esta republica el Agua en la dicha Estancia [...] y con esto se haze esta
Merced y data por el Cabildo [...] para
que de aqu adelante para siempre / xamas, pueda gozar de las dichas Aguas de
Pichincha y Pichan, como de cosa suya
propria adquirida por esta Merced, y haga
de ella y en ella como bien visto le cea, el,
y sus herederos y subsesors, y quien de el y
de ellos tubiere titulo y Causa en qualquier
manera por siempre.98
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
198
Transcurrido ms de un siglo de otorgado el ttulo, en 1734, el sucesor de
la propiedad, Joseph Freire y Villacs,
exhibi esta merced en el litigio por
aguas que mantena con los indios del
pueblo de Santa Clara. Sin embargo,
pese a tener en su poder el ttulo, en el
contexto de la disputa sali a relucir la
falta de cumplimiento en la construccin del molino como justificativo para
declarar su invalidez. El protector de
indios aduca que:
[...] dichos Indios no necesitan de titulo
alguno para calificacin del derecho que

deben tener a ella por que solo les basta la
posesin que justifican aver tenido de dicha
Agua, y lo que es mas que segn el ttulo presentado por dicho Comisario se d
por causal la utilidad que resultaria a esta
Ciudad de traerla hasta el Sitio de Aaquito, y esta se conoce claramente no aver
sido otra sino que juntamente los Indios se
utilizases della para fertilizar sus tierras,
y que as se proveyese de mas abundantes
mantenimientos esta Ciudad; fuera de que
la segunda causal que se dio para que se
concediese la merced de esta Agua, fue el
averse querido hazer Molino juntamente en su Hazienda y de que resultava la
Comun utilidad de tener a las puertas de
esta Ciudad dicho beneficio a donde se ocurriese para moler los granos, y reducirlos a
harinas para el facil expendio que pudiese
tener el comun de dichos Indios con que no
aviendose executado as faltan las causas
motivas e impulsibas de dicha Merced.99
Pero, aunque no fue pacto, ni condicin para la merced el fabricarlo,
la perspectiva de la construccin del
molino parece que favoreca el provei-
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

miento de mercedes de aguas al considerar su presencia de inters pblico.
Dos siglos antes, es decir apenas instalada la ciudad colonial, el Cabildo
exiga a los moradores que haban obtenido permiso para edificar molinos,
que concretaran sus proyectos, amenazndolos con entregar los lotes a otros
solicitantes si no cumplan con su ofrecimiento (Moreno, 1998: 207).
A partir de la documentacin que genera una disputa de aguas entre las haciendas de Casapamba y la del obraje
de Chillo a comienzos del siglo XIX en
el valle de los Chillos, podemos inferir algunas pautas respecto al manejo
estratgico del agua en las actividades
productivas.
En este caso Agustn Dvila, dueo de la
hacienda de Casapamba, compr a los indios del pueblo de Sangolqu las aguas para
poder poner en funcionamiento un antiguo
molino que estaba en desuso. Esta venta
supuso un uso compartido de las aguas
entre los indios del pueblo de Sangolqu y
el obraje; el ttulo justo e imprescriptible
que les daba esta envegesida posecin les
autorizo para vendermelas [a Dvila] con
todas las solemnidades de derecho, habiendo concurrido a esta Venta el seor Magistrado Protector General, el seor Ministro
Fiscal de lo Civil, y el seor Presidente que
la autoriz, con su Superior derecho, por
resultar a los indios una conocida ventaja,
y ademas continuaban disfrutando de las
mismas aguas al mismo tiempo que yo [...]
Sucede pues que como hubiese habido un
Molino aunque sin servicio por faltarle el
resguardo correspondiente, fue ste el interes con que hube de celebrar el mencionado
Contrato. Lebant paredes, y puse la conveniente cubierta de texa, con los departamentos necesarios vista, ciencia y paciencia de
todos los habitantes, de Chillo, y corridas
las aguas suficientes para batirlo.100
Ya en funcionamiento el molino, Dvila acus a Vicente Aguirre, dueo
de la hacienda y obraje de Chillo, de
derrocar la acequia, privndolo de las
aguas que permitan el funcionamiento del molino:
En esta posesin quieta, y sosegada me
he hallado, hasta que no ha faltado un
emulo mal intencionado, que atropellando
los deberes de la regilion [sic], y principios polticos, me haya causado el gravsimo perjuicio de derrocar de auto / ridad
propia la expresada boca toma, que con
suma dificultad podr reponerse estable,
y segura como lo estaba por naturales y
privarme por consiguiente de las aguas al
mismo tiempo en que se hallaba en actual
exercicio mi expresado Molino. Este buen
Compatriota ha sido Don Vicente Aguirre,
que haciendose sordo, y mudo los gritos
de la naturaleza, dio pabulo a su maligna
pasin [...]101
Reproducimos parcialmente el alegato
de defensa de Vicente Aguirre porque
arroja indicios respecto a varios temas
que, aunque no son tratados en el presente trabajo, son significativos del tipo
de conflictos que generaron las disputas por aguas:
Don Agustn Davila descubriendo en las
cercanias de su finca de Casapamba los
vestigios de un Molino comenzado en la
antigedad, traz la idea de ponerlo en
uso, creyendo que las aguas de una acequia
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
199
del Pueblo de Sangolqu serian bastantes

mover la maquina. Yo prescindo de si pudo
componerse por ellas con los Indios de esa
Reduccin vista de las Leyes que prohben y anulan la venta de las cosas comunes
de algun Pueblo. Prescindo tambien de que
semejante composicin viciosa en si por el
estorvo de la Ley, lo s mucho mas causa
de que perjudica al Comun; pues las aguas
llevadas al Molino descienden rectamente
la Quebrada, antes de entrar al Poblado,
sin que los vecinos puedan aprovecharlas;
de forma que conceder esta gracia ha sido
lo mismo que privarse el Pueblo de un recurso tan esencial. Lo que debo exponer es
que la Hacienda, y Obrage de Chillo de
la pertenencia de los herederos del Seor
Marques de Selva Alegre gozaba de una
pacifica antigua posesion en las aguas que
vaten sus Molinos y Batan, y sirven para
el regado, y otros usos de la Casa. Que
a pesar de este goce inmemorial, quiso el
contrario realizar su proyecto cercenando
las acequias del Obrage / para aumentar
el caudal de la que l habia tirado, pues
las Aguas del Pueblo eran insuficientes
vatir el Molino, por cuya experiencia los
que en tiempos pasados lo emprendieron,
se vieron reducidos a abandonar la obra
desengaados de la posibilidad de aumentar aguas por el derecho que tiene la Hacienda de Chillo a la mayor parte de las
que lleva el Arroyo que atraviesa el terreno
de Casapamba y que Don Agustn Davila
en el apuro de no poder sacar utilidad de
la fabrica del Molino, que se haba empeado ligeramente sin valuar la cantidad de
aguas precisa para darle impulso, tom el
arbitrio desesperado de acrecentar el Arroyo, rompiendo de su privada autoridad la
Toma del Obrage [...]102
119. Diversas labores de la produccin textil: a. Lavando lana.
De este litigio rescatamos, al menos,

dos aspectos que requieren un anlisis
ms detenido:
1. La venta de agua de indios a espaoles. Al igual que en el caso de los
indios del pueblo de Santa Clara,
de quienes nos referimos en pginas anteriores,103 se venden o ceden
derechos al agua. En los dos casos,
la venta supone la condicin de
que en el futuro van a compartir
el agua. En el caso de Santa Clara
el caudal era abundante, 12 pajas;
mientras que en el de Sangolqu el
pleito revela la escasez.
2. El surgimiento o desaparicin de
proyectos productivos a partir de
la disponibilidad de agua. Los mo-
Captulo 5
119b. Tiendo lana.
linos, tanto de Casapamba como

del obraje de Chillo, existan desde tiempo atrs al conflicto que se
nos devela en 1821. En el caso del
obraje de Chillo, el molino estuvo
en funcionamiento desde tiempo
atrs, no se sabe cunto. Pero en el
de Casapamba, estuvo en funcionamiento y luego qued en desuso
hasta que el nuevo dueo quiso rehabilitarlo en 1821. Es posible que
en la competencia que pudo haber
desde antes, el obraje de Chillo se
haya quedado con la mayor parte
de agua y por eso qued abandonado el molino de Casapamba. Lo
que se suscita en 1821 podra ser
una reedicin de lo que sucedi en
otras pocas.
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Captulo 1
Captulo 2
200
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

1600, un total de 20, y en 1700, un total
de 74 (Mio, 1984: 50). En los distintos
barrios de la ciudad -como San Diego,
San Sebastin o la Recoleta- existan
obrajuelos o chorrillos, es decir, talleres
domsticos adjuntados a casas de vivienda; eran locales con pocos telares
donde se hacan tejidos ordinarios. Lo
que nos interesa destacar en esta actividad es cmo sus dueos debieron asegurar el abastecimiento de agua.
119c. Tiendo ropa
119d. Variando lana
Los obrajes
A finales del siglo XVIII, en la zona de

Machachi, por ejemplo, compitieron
por acceso de agua la hacienda de La
Calera con el obraje del general don
Juan Snchez de Orellana,105 continuando con un pleito que se remita a
tiempo atrs. En este caso, al obraje se
le asign el servicio limitado -es decir, exclusivo- del agua, para las tinturas y para lavar las lanas y bayetas.106
[] Que no debe la [parte] contraria
gozar de las aguas, para otra cosa, que
para el mero uso del obraje, dejndolas
correr despus libremente para los potreros de San Agustn.107
El sector econmico dominante en la

Audiencia de Quito, sobre todo entre
1560 y finales del siglo XVII, fue el
textil, mismo que se desarroll, fundamentalmente, a travs del obraje,104
existiendo distintos tipos de ellos. El
funcionamiento de estas instalaciones
supuso una especializacin y divisin de
trabajo, distinguindose distintas actividades ms o menos complejas: cardado,
hilado, tejido y batanado, mediante la
utilizacin de instrumentos tcnicos de
produccin como pailas para teir, batanes, cardas y los propios telares (Mio,
1984: 44, 45). El agua, en este proceso,
se torn en un asunto estratgico.
La regin de Quito fue uno de los centros de concentracin de obrajes,108

estimndose en sus alrededores, hacia
El capitn Juan de Uriarte, mercader

de Quito, es un caso que nos muestra
cmo debi conducir a sus expensas el
agua, desde su origen hasta el barrio
de San Blas, para aprovecharse de parte de ella en el obraje de su propiedad
en la esquina de San Blas.109 Esta agua,
sin embargo, sirvi para beneficio comn del barrio de San Blas y de ella se
aprovecharon, entre otros, el colegio de
la Compaa de Jess con una paja de
agua en 1724.
Las obras constructivas

de carcter religioso
Si bien stas en s no son obras de carcter productivo, las incluimos en este
segmento en la medida que son trabajos que movilizan mano de obra, que
significan utilizacin de materiales de
construccin y que generan un costo,
por lo general elevado.
La arquitectura colonial monumental
que caracteriz a Quito, casi exclusi120. Pgina siguiente: Interpretacin artstica de San
Francisco en construccin.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
201
120. Interpretacin artstica de San Francisco en construccin
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Captulo 1
Captulo 2
202
Captulo 3
En esta ocasin nos referiremos especficamente al caso de Gupulo, sitio que si bien en tiempos coloniales
s dispuso de agua a travs de varios
pukyus y arroyos,110 para efectos de la
construccin de la iglesia, tuvo que
contemplar un sistema ms complejo
de distribucin y almacenamiento del
lquido, que solvente los inconvenientes del declive del terreno.
La edificacin del templo exiga, con imperiosa necesidad, el agua a la mano y en

abundancia, la que no poda ser conducida de ninguna de las vertientes situadas a
un nivel igual o ms bajo del de la nueva fbrica. Qu hacer? Inspeccionronse
los alrededores, y encontrse muy factible
una acequia que, tomando las aguas en la
parte alta de la obra, donde se trabajaron
acueductos y aljibes, algunos de los cuales
existen todava [nota al pie de pgina] Un
aljibe de cal y piedra se conserva en buen
estado junto al bside del santuario; otro en
ruinas, junto a la nueva casa parroquial, y
el acueducto que lo surta de agua lo hemos
visto bajo los cimientos del antiguo convento,
cuando se lo ech al suelo para construir el
actual (Navas, 1923: 325).
Captulo 5
vamente religiosa, requiri de abundante y permanente disponibilidad de

agua. Podemos suponer la demanda
de agua para las construcciones de
San Francisco o para cualquiera de las
edificaciones de los muchos conventos
de grandes dimensiones que existen en
la ciudad.
Es el presbtero Juan de Dios Navas

quien dimensiona este asunto:
Captulo 4
121. Preparando la mezcla para la construccin.
Calvario es de mucha devocin y autoridad

desta Repblica y en honor y reverencia de
la Santa Cruz y para que haya en aquel
sitio agua de que tanta necesidad tiene todo
aquel barrio, he ido a buscarlo al cerro de
Pechincha donde hay bastante corriente y
nacimiento de la dicha agua y se derrama
por las quebradas y otras partes y della traxe como dos paxas de agua para la obra de
la iglesia de la dicha Hermandad, y para
que siempre la haya corriente en aquella
loma y sitio donde se ha de hacer una pila
de agua y las demas que convengan para
el bien comn y fabrica de la dicha iglesia y sustento de tanta gente como vive en
aquella collacin, suplico a vuestra Seoria
haga merced a la dicha Hermandad y toda
aquella collacin, de dos paxas de agua
para el dicho efeto, pues hay tanto que se
pierde y derrama sin provecho alguno y sin
que perjudique a las dems partes a donde
se ha hecho merced por deste Cabildo.111
Y lo resume as: [...] la acequia del

pueblo trabajada por aquel entonces,
con el exclusivo fin de la fbrica del
santuario. Los gastos para su construccin fueron costeados por la cofrada de Nuestra Seora de Gupulo
y se la abri en terrenos de la Virgen
comprados por el cura doctor Jos de
Herrera y Cevallos a Mencia de Estrada (Navas, 1923: 325).
A este pedido accedi el Cabildo, concediendo a la hermandad112 las pajas de

agua a condicin de que sta sirva para
toda la comarca y que la pila se construya donde seale la autoridad. El agua,
requerida para construir una iglesia,
cumpli una funcin social: fue utilizada no slo para una obra arquitectnica, sino para la colacin, esto es, para
abastecer a los pobladores del sector.
El caso del Calvario de Iaquito tiene

caractersticas parecidas:
Los procesos productivos de actividades econmicas diversas establecieron

una relacin muy particular con el
agua: funcionamiento de las carniceras, elaboracin de aguardiente y fabricacin de adobes, tejas o losas, solo
por citar unas pocas.
El licenciado Laguna de Urdiales Mayordomo de la Hermandad del Calvario y

Santa Cruz quest fundada en el campo de
Aaquito digo que, como a vuestra Seora
consta, el sitio y lugar donde est el dicho
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Red de distribucin de agua en Quito: tecnologas

y procesos constructivos (1534 - 1809)
Sylvia Bentez
a presente seccin proporciona una visin de la gama de obras construidas

para el manejo del agua y el tipo de materiales y herramientas que se utilizaron en tiempos coloniales, completando esa visin con tres ejemplos que
corresponden a ciertos procesos constructivos.
Tipo de obras
Son varias las obras relacionadas con el manejo del agua y se trata de construcciones de distinto calibre. En este espacio no pretendemos sino visualizar la variedad
de dimensiones y caractersticas que stas suponen y esbozar algunos parmetros
de clasificacin.
Dos elementos representativos del mundo urbano fueron la pila y los acueductos
o caos; una tercera, el puente, corresponde tanto al urbano como al rural, lo
mismo que el socavn. Los canales de riego son propios del espacio rural e implican el transporte de agua en distancias ms amplias. Todas estas obras tienen
un carcter ms estructural e implican una cierta envergadura. El acueducto, al
igual que las otras, puede ser en s mismo un asunto ms o menos complejo, dependiendo de dnde se tome el agua, y de la distancia, declive y obstculos que
enfrente su curso.
Existen otros elementos que forman parte del sistema de abastecimiento y distribucin de agua, que tienen un carcter ms efmero y que se instalan como complemento de las obras estructurales. Tal es el caso del valo, el tajamar o el rallo.
El caso del socavn de Tumbaco ilustra el grado de esfuerzo que signific este tipo
de obras estructurales. En versin del presbtero Navas (1923):
Por el mes de abril de 1753, don Antonio Corts propuso al Cabildo civil abrir para el ro
Pita un socavn, que uniera los pueblos de Cumbay y Tumbaco. El difcil proyecto, que
haba de costar 3.500 pesos, no se llev a cabo. El 30 de enero de 1756 resolvi ms bien
construir un verdadero puente, cuyo costo sera de 1.000 pesos. Ciento cinco propietarios de
Puembo, Pifo, Yaruqu y Tumbaco contribuyeron para una obra que se destruy en breve, pues
una creciente del Pita arrebat los estribos del puente, en 1759.
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Captulo 1
Captulo 2
204
Entonces el Cura de Tumbaco, doctor don
Felipe Garca Aguado, realiza lo hasta entonces irrealizable: perfora la pea, desva
las aguas y seala al ro nuevo cauce, bajo
un slido puente de rocas! Desde entonces,
el socavn de Tumbaco es la nica va de
comunicacin para aquellas poblaciones; y
an ms, por sobre ese socavn trabajado
por un sacerdote, correr, ojal pronto, la
locomotora del ferrocarril de Quito a Esmeraldas (Navas, 1923: 324).
122. Puente sobre el ro San Pedro, del ferrocarril

Quito-Ibarra, ahora carrozable.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Deseo del presbtero Navas que efectivamente se cumpli. Aunque el tren
dej de circular hace muchos aos, a la
va se la sigue conociendo comnmente como la va del tren.113
Andrade Marn (1938) sostiene que:
Los indios antiguos para atravesar la quebrada de Jerusalem haban construido uno
de sus famosos socavones, a fin de formar
un puente de stos, en los que eran formidables maestros. Ejemplos de esta clase de
puentes son los falsamente llamados puentes naturales de Rumichaca en Carchi, el
Socavn de Ambato y el Socavn de Cumbay-Tumbaco, obras absolutamente artificiales de los Incas [114] para dar francos
pasos en sus geniales caminos. Vestigios de
este Socavn fueron hallados all por mi
padre, el Dr. Francisco Andrade Marn,
cuando l canaliz y rellen, contra todas
las voluntades privadas y pblicas, la gran
quebrada de Jerusalem a principios del Siglo XX. En ese socavn tambin se inspir
y aprendi el Dr. Andrade Marn para socavonar la quebrada de la Plaza de Armas
y formar la primera curiosa placeta de esta
estructura, que el pueblo la consagr despus, y hasta hoy, con el nombre de Plaza
Marn, a fines del Siglo XIX (Andrade
Marn, 1938: 228).
El proceso de construccin de la red de
canales de agua que se fue tejiendo en
la ciudad bien ameritara ser reconstruida, asocindola con los movimientos expansivos de la urbe. Buena parte
de los informes de las investigaciones
de arqueologa histrica que se han hecho115 sobre todo en los conventos del
centro histrico de Quito con motivo

de las obras de restauracin arquitectnica, aluden a evidencias de canales
de abastecimiento de agua. Sera necesario, entonces, confrontar esa informacin y sistematizarla articulndole
con la informacin del Cabildo y con
otra generada por las propias rdenes
religiosas para documentar este proceso en la ciudad.
Materiales
Los materiales utilizados en las obras
del agua tienen que ver indudablemente con el tipo de materia prima propia de la zona, puesto que -como en
cualquier otra obra- su disponibilidad
determina su utilizacin. En tiempos
coloniales los ms frecuentados fueron:
piedras, cal, ladrillos, arena, cangahua,
chocoto, chambas y algunas maderas.
La cantera del Pichincha fue la primera fuente que abasteci de piedra a la
ciudad. La actual calle Rocafuerte, conocida como calle de la Cantera fue
tempranamente abierta precisamente
para facilitar el trabajo de acarreo del
material para la construccin de la ciudad (Andrade Marn, 1938: 235).
La cal provino de las minas de Tolontag explotadas desde 1537 y de la
caldera de Nono, al menos en las primeras dcadas de la ciudad espaola:
cuatrocientas fanegas de cal se mandaron a traer de Nono en 1611:
[...] los indios traen la cal en sus costales
y jcaras que les sirven a ellos de costales
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
205
[...] El capitn Cristbal de Troya Regi-
dor dixo que por la necesidad presente y

por la que padecen los vecinos de la loma
de Santo Domingo, de agua, se traigan las
cuatrocientas fanegas de cal y para esto
se den los cien patacones que estn librados a su Merced del Corregidor para que
con ellos se pagen los caballos a los indios
que la trajeren con tal que su Merced del
dicho Corregidor no compela a los indios
de las cinco leguas a que vayan por ella
por los grandes inconvenientes que desto
resulta y que tan solamente se traigan con
los indios arrieros que tienen por trato el
trajinar pagndoles lo que la Real Audiencia sealare, pues esta pendiente esta
causa ante ella.116
La primera madera provino del gran

monte, del bosque de Panzaleo, es
decir, de la zona de Tambillo, Aloag y
Machachi. Para los puentes de los primeros aos de la ciudad solan simplemente atravesar vigas de maderas; con
el transcurso del tiempo la tcnica se
fue tornando ms compleja. La madera se utiliz tambin para los canales.
La de capul, concretamente, se consideraba resistente al agua.117
Los constructores echaron mano de
materiales ms frgiles como chambas
y palos. En el caso de los puentes, es
frecuente el uso de palisada y chanveria. Los tajamares, por ejemplo, se
construan de distintos materiales, in-
Captulo 5
cluido de palos y cspedes que llaman

chambus.118 Con el uso de estos materiales relativamente frgiles,
sucede frequentemente que el [...] Taxamar, o con las lluvias crecidas, o con el
peso natural del agua, con podrirse algun
madero padece aberturas por donde se escurre el agua que el descuido de los Indios
y sirvientes a dejado de correr [...]119
En este sentido, la construccin de tajamares de cal, piedra y ladrillos los
tornaba ms resistentes, aunque frente a los conflictos por el dominio del
agua, todo material se tornaba frgil y
susceptible de ser modificado: sea por
el robo del tajamar120 o porque [...]
havan quitado tres o quatro altos de
ladrillos, y piedras del tajamar.121
Para medir la profundidad y ancho de
las acequias se utiliz en el perodo colonial a las varas. El testimonio de un
teniente de Machachi menciona algunos de estos elementos:
123. Detalle de un plano colonial, donde se aprecia el dibujo de un tajamar.
[...] haviendo entrado en el primer Potrero

llamado Ygsi una cuarta poco mas o ms de
ancho que tenia la sequia y de ondura tenia
tres dedos; pase al Potrero de Pagtag onde
igualmente reconoc [...] ha la entrada de
una portada huna puente de palisada, y
en derechura de el vimo que havian abierto con Barra un poio que servia de bordo
ha la sequia, cuio desb arranque tiene una
Bara de ondur y de ancho dos Baras poco
mas, por donde seba la mitad de dicha
Agua poco mas o menos, segui con dichos
testigos ha la esquina [...] onde encontre
dos canales de Palo, la una seca tapada de
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Captulo 1
Captulo 2
206
Chanbas y Piedras, y en la otra canal tuerta se derrama por ensima y debajo mitad
de la agua que ba pasando del barran [...]
cuias aguas que se derraman y las desbarrancadas ban por la Quebrada de [...]122
Herramientas
El tipo de obras determinara el tipo
de herramientas. Bsicamente distinguimos dos campos: la limpieza, sea
de pilas o de acequias que, dicho sea
de paso, requera una atencin permanente; y las obras de reparacin, reconstruccin o la construccin misma
de las obras.
El inventario de 1783 del convento
de San Francisco lista algunas herramientas utilizadas para la limpieza: 3
pilatillos pertenecientes a la pila []
una varilla de fierro que tiene poco
ms de dos varas que serva para limpiar el acueducto de la pila.123 Mientras que las herramientas para la reparacin del cao de la crcel de Santa
Marta124 incluan:
2 palas de palo
1 surrn para capachos
1 pondo para acarrear agua para
hacer la mezcla
La barra serva en la poca colonial,
igual que en la actualidad, para abrir
la tierra; por ejemplo: havian abierto
con Barra un poio.
Las tarifas que autoriz el Cabildo a
cobrar a los herreros por su trabajo nos
ayudan a reconocer el tipo de herramientas que se utilizaron en la poca:
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Arancel de herreros de 1538 jado por el Cabildo de Quito 125

Cincel (dando el hierro o acero)
Azadn de pala entera (por calzar)
Azadn de media pala (por calzar)
Hacha (por calzar, dndole el acero)
Hechura de martillo y tenazas e pujavantes de hierro
Idem, pero si le diera el hierro
Hechura de un azadn
Barra de pico de acero (por calzar: por
sacarle la punta de hierro; dando el acero)
Algunos elementos de los

procesos constructivos
Recurriremos a tres ejemplos para ilustrar algunos elementos de los procesos constructivos relacionados con las
obras del agua: El primero tiene que
ver con la reparacin de un cao hecho en 1738 en la crcel de Corte y recogimiento de Santa Marta,126 a raz de
los daos ocasionados por las lluvias.
En sta, como en la mayor parte de
obras, se parti de un reconocimiento
de los daos y costos estimados, previa
a la intervencin misma de las obras.
El alarife y los tasadores emitieron el
informe respectivo para Santa Marta
que, incluyendo la mano de obra con
Peones agiles y oficiales aviles y herramientas alquiladas, indica que la
reparacin ascendera a un poco ms
de 100 pesos:
Dijo, que en la Carcel de Corte por falta
de declibe estaba serrado aquel Albaal
inmundo, que se halla ya descubierto; de
4 tomines
1 peso 4 tomines
1 peso
1 peso 4 tomines
8 pesos
6 pesos
1 tomn
que resultaba umedecerse, y aflojarce todos

los simientos de las [ilegible] inmediatas,
por lo que determin deben haver un caxon
en su mediania para represar esas inmundicias, y asi mismo, que deshecho todo el
cao se le diese la corriente pocible, y suficiente buque []
El Cao que se halla descubierto del Albaal inmundo, necesita precisamente un
caxon de cal, y ladrillo, para desahogar las
eses que por falta de declibe a dicho Cao
se represan, y juntamente por evitar las humedades que se comunican a las Paredes
inmediatas, el que lleba su Tapa y marco
de Piedra Cellar, para la comodidad de
descubrirlo con facilidad para limpiarlo.127
La obra incluy no solo el descubrimiento del cao desde su principio
hasta la esquina de la plasa, sino la
formacin del cao mismo, y requiri
calsar el simiento de toda la Quadra,
y despus darle una Tapa de mescla, y
enlucir la mayor parte de la pared para
blanquear todo porque la avera del
cao supuso otros daos colaterales.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
207
Los materiales y los costos los conocemos por los recibos que se adjuntan al expediente y en ellos se incluye tanto material como el acarreo; en un intento
por individualizar los tres tipos de obra (la compostura del cao, el arreglo de los
cimientos y el blanqueamiento de la calle) los separamos as:
Para el cao:
Cantidad
40
26
14
2.450
300
950
2
4a6
18
12
2.250
550
8
10
25
Recurso
Fanegas de cal
Fanegas de cal prieta a 9 reales fanega
Fanegas de cal blanca a 11 reales fanega
Ladrillos sencillos (el ciento)
Acarreador
Tejas (el ciento)
Acarreador
Ladrillos (el ciento)
Acarreador
Albailes (por da)
Peones
Fanegas cal prieta c/u (para mezcla)
Tareas de arena y chocoto para mezcla
Ladrillos entrados en el cao
(el ciento con el tareador)
Acarreador
Piedras de tapa del cao (el ciento)
Tareas de piedras de empedrar
Tareas de arena para asentar las piedras
del empedrado (tarea)
Piedras de agua grandes para formar el cao
Costo
pesos reales
29
19
29
3
2
22
2
1
6
2
9
1
9
4
3
4
9
1
Para el blanqueamiento de la calle se

utiliz ocho fanegas de cal blanca, una
tarea de espinos para la [babasa?] un
real de cabuya para los hisopos, un
real por dos ollas para poner la lechada para blanquear, dos albailes y dos
peones diarios durante ocho das.
El segundo ejemplo que traemos a colacin involucra un trabajo particular
en una hacienda de la zona aledaa a
la ciudad. La vista de ojos practicada en
la acequia que llev el agua del ro Machngara hasta Cumbay128 constituye
nuestra principal fuente de informacin que describe la reconstruccin de
la acequia y los esfuerzos que supuso
vencer una serie de inconvenientes.
9
26
1
6
10
1
7
Se utiliz una compuerta de madera y tambin un rallo para la seguridad del cao.
La mano de obra empleada fue, en la primera semana, tres albailes y diez peones
diarios, y en la segunda y tercera semanas, cuatro albailes y diez peones diarios.
Para los cimientos:

Cantidad
16
17
3
Recurso
Tareas de cangagua
Tareas de cascajo
Fanegas de cal prieta para la mezcla, y
enlucido de la pared del cimiento
Captulo 5
Costo
1 real tarea
1 real tarea
9 reales fanega
124. Albail.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
208
Trascripcin de la vista
de ojos practicada en la acequia que llev el agua del ro Machngara hasta Cumbay
[...] despus de examinar por si mismo toda la Acequia desde su
origen tomndolo desde el rio de Guapulo en que d principio la
voca toma observ una calzada, taxamar de cal y piedra formado por don Francisco Jijon para evitar que en las avenidas crecientes del rio la abundancia de las aguas, derrocase los bordes del
cause, que aunque se convino en que el sitio de aquella voca-toma
era antiguo; pero confes paladinamente Salazar que habia estado
ya cegado con la mucha arena y piedra, que desde que se inutilis
la Acequia antigua por derrumbos se habia precipitado en la caxa,
y que habia sido necesario extraerse, ensancharse y limpiarse en
distancia de poco mas de media Quadra, en que se encuentra un
Socavn llamado Francisco desde el qual empiesa a variarse el
cauce con obra enteramente nueva, hasta dar con una Alcantarilla nombrada de Pacay pamba; que habiendo sido fabricada
antiguamente, permanece en un lado la Calsada de cal y piedra
de que habia aprovechado Jijon con algunas varas del terreno del
albeo antiguo emanchado, fortificado y limpio para proporcionar
el declive del agua: que sigue despus por un conducto un poco mas
elevado que el antiguo a introducirse por un socabon que empie /
sa en una especie de peasco loma nombrada Pacy-pamba, cuya
obra confes asi mismo salazar era enteramente nueva, y por esta
travesa subterrnea que pasa de sesenta varas sigue la Acequia
Del texto anterior se desprenden algunas conclusiones que son comunes a

buena parte de las obras relacionadas
con el transporte del agua:
Las variaciones en el caudal, sean
las crecientes del ro o las abundantes lluvias, provocan daos en
los cauces.
El mantenimiento de las obras del
agua requiere un trabajo permanente y el menor descuido causa
graves consecuencias.
enderezar en un terreno llamado Trigo loma, introduciendo las

aguas por varios pedazos de socavones que ha formado Jijon sin
tocar en el antiguo cauce, de cuyo sitio pasa a un llano de la
Hacienda de Salazar en el que se halla un Poso o agujero de poco
mas de quatro varas de profundidad, en el que dividido Salazar
las aguas tornando para regadio de su Hacienda una competente
porcion que pasa por un obalo de piedra que pidio Jijon se atendiese por el Comisionado y el Escribano para que se notara que no
habia un solo obalo si no dos, y en efecto se registr que por el uno
salia actualmente el agua, y que el otro que estaba en distancia de
quatro dedos del primero se hallava tapado con un tarugo de palo
amovible y avierto, y que salia por l igual porcion de agua que por
el otro obalo [...] Que desde este punto en que se dividen las aguas,
siguen las del regadio de Jijon por el borde del llano de Salazar
en un cauce que se ha avierto y profundizado a direccin de este y
de Salazar, que confeso se habian perdido algunos gastos en otros
dos aqueductos o veredas por el mismo llano, que no sirvieron por
falta de declive: resultando (asi concluye la vista) de estas observaciones, que la acequia por donde corren las aguas al presente es
obra nueva, y que para su construccin solo habia aprovechado los
vestigios antiguos para calcular el nivel.
AN, Tierras, Caja 148, Expediente 20-09-1815, folio 110 v / 111r.
Parte importante de ese mantenimiento es la limpieza, sea de la pila

o de la acequia.
El manejo del declive del terreno
se convierte en un elemento clave
para el xito de las obras.
La divisin de las aguas es otro
elemento medular del manejo del
agua que se sirve de distintos mecanismos.
El tercer ejemplo se refiere al uso del
valo. Una manera de conocer la fun-
cin de este elemento, presente en

numerosos documentos coloniales, es
a travs de la informacin que trae el
mismo expediente de la hacienda de
Cumbay en el que, como parte de su
proceso, se incluye la copia del valo
que, en definitiva, se convierte en un
elemento, si no esencial, s importante:
[] se obliga a darle [] el Agua que
cupiera en un obalo que se ha de hacer
en el ancho de cinco dedos en redondo
en una piedra para que por ella entre la
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Captulo 1
Captulo 2
dicha Agua.129 Y, efectivamente, se copia el valo en el documento: [] llevo pedido se copie el balo que se halla
al Margen del referido Instrumento de
Cecion, y en los Guecos de dicho obalo
rubrique / por el escribano que authorizare el expresado tanto para que en
todos tiempos conste ser cierto, y verdadero la seal del citado obalo.130
Si se pens que el valo, por ser de piedra, poda perennizar en el tiempo la
medida131 y convertirse en un elemento
incontrovertible, se pens equivocadamente, porque poco tiempo despus
se report que introdujo la novedad
de rebajar la acequia, dejando superior el memorado ovalo, inutilizando
de este modo el uso de mi servidumbre activa, y consiguientemente el que
aprovechare mi Finca de una sola gota
de agua.132 Lo que significara, segn
nuestra interpretacin, que qued el
valo ms arriba del caudal del agua,
perdiendo por completo su objeto.
Captulo 3
qued [superior?] dicha Piedra y privado

del uso del Agua [...] que el referido Alguacil Mayor en observancia del auto precedente, mand rebajar dicha Piedra Sillar
media bara de hondo, tapar el un Obalo, y
por el otro, que es el mismo al parecer, que
consta de la Escritura presentada extraer
las aguas al servicio de la Hacienda del
Postulante; con cuyo hecho quedo restituido
a la antigua posecion en que se hallaba el
ante dicho... en la que dicho Alguacil Ma-
Captulo 4
yor , dijo lo amparaba, y ampar a nombre

de SM [...] y de la Real Justicia para que
no sea despojado por persona alguna.133
La apertura de un segundo valo en
la misma piedra, constituye una parte
central del litigio: [] Este ovalo se
serro fuertemente por el comisionado,
en el acto de la restitucin, dejndoseme solamente el uno, de que estoi en
posesin y propiedad.134
Los vaivenes del pleito siguen, entregndonos elementos para entender el

funcionamiento del valo:
[...] y se hallaba fixada una Piedra Sillar
de tres quartas de largo, y en ella taladrados dos valos, por los que se habian estraido el Agua hasta que rebajada la Acequia principal que corre a la Hacienda ...
Captulo 5
125. Posible valo colonial perteneciente a la hacienda La Via, antigua hacienda El Obraje de Tumbaco.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
ANEXO 1
210
Molinos que caen en el Puente, y quebrada de Jerusaln
Primeramente una casa de media agua, un cuarto, y un corredor corto sobre paredes, cubiertas de teja, con dos paradas de piedras de molino, sus tolvas, cajones
y ruedas de madera sobre crcavos de cal, [318] y piedra.
Itten una acequia de agua corriente que nace de la quebrada, y la recibe un cubo
de cal y piedra
Itten una portada a la calle con puertas de madera
Itten un solar de tierras de poco menos de media cuadra, de alfalfa perdida.
Segundos molinos en la misma quebrada de Jerusaln a distancia de tres o
cuatro cuadras del antecedente.
Itten otra casa sobre paredes cubiertas de teja con sus cuartos de vivienda, puertas
de madera dentro de la misma quebrada de Jerusaln, y en ella dos paradas de
piedra de molino con sus tolvas, cajones, y ruedas de madera sobre crcavos de
cal y piedra.
Itten una acequia de agua corriente que recibe un cubo de cal, y piedra.
Herramientas del tejar, y molinos.
Itten cuatro pala-usos, cuatro gorrones, cuatro dados, cuatro cruceros, cuatro
picos, dos barras, dos taladros de cantera, tres azadones, [318v] una reja, una
hacha, dos sierras desiguales, doces hoces viejas, tres moldes de hacer tejas, una
azuela y un cincel de hierro. Con lo cual se concluyeron estos inventarios por
lo que mira a dichas casas, tejare y molinos, sus bienes, y utensilios, dejando al
cuidado, y manejo de dicho mayordomo Joaqun Vedoya, que doy fe conozco,
que se oblig a dar cuenta en forma, y conforme a derecho, y lo firmaron con dicho capitn siendo testigos Pedro Antonio de Acosta, Hilario Jimnez, y Lorenzo
Becerra de que doy fe = Jos Antonio Ascasubi = Jos de Iglesias Procurador de
la casa = Joaqun Vedoya = Pedro Antonio de Acosta = Hilario Fortun Jimenez
= Lorenzo Becerra = Ante mi Jos Enrquez Osorio Escribano de su Majestad,
Pblico y de Provincia.
Fuente: AH/SJ (BEAEP): Exp. 1514. Carpeta 25a: Colegio Mximo de Quito.
Testimonio del Sequestro del Colegio maximo de Quito actuado el 20 de Agosto
de 1767. ff, 317v-318 y 318v.
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Captulo 1
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211
Notas
1
La meseta de Quito est atravesada por 68 quebradas, la mayora de

ellas originadas en el Pichincha (Marn y del Pino, s/f: s/p).
Actualmente el ro Machngara se encuentra en proceso de recuperacin, tanto en lo que se refiere a la regeneracin de sus aguas
como en la restitucin del espacio pblico.
Revisar captulo 2, Historia ambiental de Quito y su jurisdiccin. Siglos

XVI al XX, de Cristbal Landzuri N., Melissa Moreano, Carlos Jarrn.
Hasta hace un par de dcadas, la Chorrera del Pichincha era un referente importante de la ciudad. Dominaba gran parte de ella, por lo
que, desde el centro y sur, los quiteos con frecuencia la vislumbrbamos y aludamos a ella con familiaridad. Pese a que desde hace
algunos aos disminuy su cada de agua, contina siendo un icono
de Quito.
Nota del Editor (NE): a la fecha de la edicin de este libro, la obra ya

haba sido editada en Quito-Sevilla, 2005.
Revisar captulo 2, Historia ambiental de quito y su jurisdiccin. Siglos

XVI al XX, de Cristbal Landzuri N., Melissa Moreano, Carlos Jarrn.
Turubamba es un topnimo aborigen que significa llanura de lodo.
Aaquito o Iaquito se utilizan indistintamente como sinnimos

para el mismo sitio.
AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 23 de julio de 1539.
10 Salazar de Villasante, Relacin de la ciudad y Provincia de Quito:

1570-71; Rodrguez de Aguayo, Descripcin de la ciudad de Quito:
1571-72; y Annimo, Descripcin de la ciudad de San Francisco de
Quito: 1573.
11 El ro San Pedro se forma en el valle de Machachi con los deshielos
del Iliniza, Rumiahui, Cotopaxi y pramos del Pedregal; al pasar
por el valle de los Chillos recoge las aguas del Pasochoa, Atacazo,
Sincholagua y Antisanilla y se une, en este mismo valle, con el Pita y
Santa Clara para entrar al valle de Cumbay -Tumbaco y unirse en l
con el Machngara.
12 Revisar en el captulo 2 `Historia ambiental de Quito y su jurisdiccin. Siglos XVI al XX`, el apartado: El clima de la meseta de Quito y
sus alteraciones de Cristbal Landzuri y Carlos Jarrn.
13 Revisar, dentro de este mismo captulo el apartado Abastecimiento
pblico y uso domstico del agua en Quito en tiempos coloniales, de
Mara Susana Vela.
14 Tambin el padre Juan de Velasco alude a las excelentes aguas termales con fines medicinales en esta zona.
15 Lo que sigue a continuacin fue escrito en el ao 2003, en el contexto de una de las etapas de investigacin histrica para la creacin
de una sala en el Museo del Agua Yaku. Se trata de una parte del
trabajo de investigacin que me fue encomendado, bajo la coordinacin de Victoria Novillo, cuando obtuve mi ttulo de licenciada en
Ciencias Histricas. Han pasado casi diez aos. Salvo modificaciones
y precisiones necesarias he dejado el artculo como me fue entregado, respetando los cortes que se han hecho en el mismo, y como lo
entregu. El tema, el objeto, sus lmites y sus posibilidades me han
acompaado, y hay mucha agua que recorrer todava.
16 En nota de pie de pgina Ponce Leiva puntualiza que esta Relacin
de la ciudad de la Provincia de Quito estaba considerada por Jimnez de la Espada como la segunda parte de la Relacin de las poblaciones del Per, publicada por l sin el informe precedente (Jimnez
de la Espada, 1881: 19 - 41).
17 El texto de Nez puede ubicarse en la pgina web www.aguabolivia.org. La referencia a la ley se encuentra en Recopilacin de Leyes
de los Reynos de las Indias, mandadas a imprimir y publicar por la
Majestad Catlica del Rey Don Carlos II, Nuestro Seor. Madrid, Julin Paredes [1681], Edicin facsimilar, Cultura Hispnica, 1973.
18 El 14 de marzo de 1541, en la Villa de Talavera, el emperador Carlos
V suscribi la Cdula Real que elev a Quito a la categora de Ciudad
y se la denomin Ciudad de San Francisco de Quito con todos los
derechos, prerrogativas e inmunidades de una ciudad (Donoso de
Ortiz, 1995: 139).
19 AHBC-Q, Juicios, Paquete 45 (1791-1793), Documento nmero 46, Copia de un documento de 1595. Tomado de Caillavet (2000: 118-120).
20 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 23 de enero de 1596, sistema ISIS.
21 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 22 de agosto de 1597, sistema ISIS.
22 AMH-Q, Actas de Cabildo de Quito, 9 de enero de 1598, sistema ISIS.
23 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 12 de octubre de 1576, sistema ISIS.
24 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 23 de septiembre de 1596, sistema ISIS.
25 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 16 de febrero de 1615. Tomado de
Garcs (1955: 471).
28 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 18 de febrero de 1602, sistema ISIS.
29 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 18 de febrero de 1602, sistema ISIS.
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Captulo 5
212
30 Para ms informacin sobre este punto vase Nez, pgina web:
www.aguabolivia.org
51 AN-Q, Fondo Gobierno, Caja 22, Expediente 7, Folio 11V, 19 de enero de 1765.
31 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 17 de agosto de 1665. Tomado

de Paredes (1995: 104-105).
52 La pila de San Francisco fue trasladada al interior del convento, actualmente se encuentra ubicada en el primer patio. Evidente error
de apreciacin de la autora, pues la pila interior es propia para el
uso del convento, y data de la primera mitad del siglo XVII. La pila
pblica de la plaza, como ya se ha dicho en otra parte de esta obra,
fue trasladada a inicios del siglo XX a la poblacin de Calacal.
32 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 6 de octubre de 1665. Tomado

de Paredes (1995: 110).
33 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 24 de septiembre de 1659.
34 Diccionario de autoridades, varias fechas, consultado en el enlace
de la Real Academia Espaola, con el sistema para NTLLE.
35 Para otros ejemplos e ilustraciones de casas particulares del Quito
colonial, remitirse a Aguilar, Jurado y Moreno (1992).
36 Los vecinos que no reciban tal asignacin de mitayos, se vean obligados a encontrar medios propios para el transporte del agua desde
las diferentes plazas pblicas o lugares de abastecimiento. Vase
Ospina (1992: 119).
37 Fragmento tomado de la Relacin del distrito del cerro de Zaruma
y distancia a la ciudad de Quito, Loja, Cuenca e indios de aquella
provincia y partimientos de ellos y otras cosas de aquella provincia
en Marcos Jimnez de la Espada, Relaciones geogrficas de las Indias, Tomo III, Ministerio de Fomento, Tipografa de los Hijos M.G.
Hernndez, Madrid, 1987.
53 Esta pila tambin fue trasladada al interior del convento, actualmente reposa en el patio principal. Igual caso que el de la nota anterior.
La pila interior de Santo Domingo, al centro del claustro principal, es
propia del convento para su uso.
54 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 16 de mayo de 1611.
55 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 21 de febrero de 1765.
56 AN-Q, Fondo Gobierno, Caja 22, Expediente 19, 19 de enero de 1765.
57 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 17 de junio de 1611.
60 ACMM-Q, Caja VI 6.39, Folio 80v.
61 AN-Q, Fondo Tierras, Caja 126, Folio 2, 12 de julio de 1798.
38 Del relato del viajero W.B. Stevenson (1808), Cmo era Quito cuando se declar libre.
62 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 5 de julio de 1602.
39 Un estudio sobre la funcin de los indios aguateros, tanto en descripciones de viajero como en imgenes, se encuentra en KennedyTroya, 2005: 50-58.
64 AGOFE, Serie 7, Expediente 43, Folio 4.
40 En numerosas ocasiones eran los propios vecinos los que sugeran o

pujaban por la necesidad de una obra pblica.
41 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 1730-1735, trascripcin final,
pginas 80 y 81.
42 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 1730-1735, trascripcin final,
pgina 83.
43 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 8 de junio de 1537, sistema ISIS.

65 ACMM-Q, Caja VI s/id, Folio 14.
67 AGOFE, serie 7.43, folio 23.
68 ACMM-Q, Caja VI 6.9, Folio 159 v.
69 Los investigadores se basan en las Cuentas del Hospital 1666-1698,
Folios 191, 201 y 223.
70 Los investigadores se basan en las Cuentas del Hospital 1666-1698,
Folios 4, 15-33, 18, 176, 201 y 204.
44 Desde luego, el proceso de sanciones fsicas se modific de acuerdo

a los momentos histricos y a las diferentes restricciones legales.
45 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 21 de enero de 1594.
73 Este producto vena en petacas y se lo compraban en las pulperas

o almonedas de la ciudad donde su precio aproximado era de 20
pesos y 6 reales el quintal. En: ACMM-Q, Caja VI 6.9, Folio18 v.
46 ACMM-Q, Caja VI 6-9, Folio 194.

48 AN-Q, Fondo Tierras, Caja 126, Expediente 12, 12 de julio de 1798.
49 AN-Q, Fondo Gobierno, Caja 55, Expediente 18, Folio 2V y 3, 29 de
julio de 1799.
50 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 15 de abril de 1551.
72 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 24 de septiembre de 1659.
74 ACMM-Q, Caja VI 6, Folio 85 v.

76 AAQ, Bautismos, 165.
77 AAQ, Bautismos, Folios 154v y 155.
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Captulo 5
213
78 ACMM-Q, Caja V, Folio 5.3.
94 Memoria histrica y cultural de La Loma (2004: 47).
79 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 25 de junio de 1535.
95 Inaugurado en 1906.
80 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 12 de octubre de 1536.
96 As aparece en un testamento de 1650 registrado por Jurado (1989: 364).
81 [...] murieron oprimidos con un derrumbo tres Peones, y escaparon mis esclavos. AN, Tierras, Caja 148, Expediente 20-09-1815,
Folio 21r.
97 AN, Indgenas, Expediente 10-11-1734, 12r/v.
82 AN, Tierras, Caja 148, Expediente 20-09-1815, Folio 17 r/v.
99 AN, Indgenas, Expediente 10-11-1734, 13r/v. El subrayado es nuestro.
83 AN, Tierras, Caja 148, Expediente 20-09-1815 Inventario.
100 AN, Tierras, Caja 153, Expediente 15-05-1821, Folio 1r.
84 En la actualidad ms que objetos utilitarios, se han convertido en

una suerte de objetos de atesoramiento cultural.
101 AN, Tierras, Caja 153, Expediente 15-05-1821, Folio 1r/v.
85 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 20 de mayo de1538.
103 AN, Indgenas, Expediente 10-11-1734.
104 Unidad de produccin dedicada a la elaboracin de tejidos de lana,

realizada por una fuerza de trabajo concentrada al interior de una
estructura fsica dedicada a ello (Mio, 1984: 44). Haba distintos
tipos de obrajes; de acuerdo a su ubicacin podan ser rurales o urbanos; a la propiedad, de comunidad, de particulares, de la corona
o mixtos; a la libertad de los trabajadores, abiertos o cerrados

88 Reconocer algo para saber su cantidad o calidad (DRAE, 24 edicin)
89 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 5, 7 y 8 de mayo de 1601.
90 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 29 de marzo de 1544.
91 NE: La especificidad de este molino [de cubo] radica, [] en el funcionamiento del mecanismo de impulsin: dispone de un cubo o edificacin cilndrica de piedra (aunque tambin los hay de ladrillo),
donde el agua adquiere presin antes de mover la rueda.
Parece derivar, segn el historiador de la tcnica britnico Alex Keller, del antiguo arubah o chimenea rabe, de cuyo tipo de molino
con un depsito cilndrico se han encontrado muestras en Israel.
Posteriormente, los rabes lo traeran a Espaa en la Edad Media,
donde se desarrollara extraordinariamente. Se han encontrado
bastantes ejemplares en Andaluca y Extremadura [].
En efecto, la tcnica ms comn en Al-Andalus fue la creacin de un
cubo vertical para recoger el agua procedente de una acequia o de
una balsa. Este es el mtodo ms utilizado para caudales de agua
irregulares y escasos. Los molinos de cubo, se encontraban insertos
en un sistema que buscaba la adecuacin entre los recursos hdricos
disponibles y las necesidades agrcolas de la poblacin campesina,
gozando de preferencia el riego sobre los molinos.
http://olmo.pntic.mec.es/~jpag0004/molino%20de%20villandiego.
htm#arriba.
92 NE: Durante el proceso de edicin, se encontr un documento jesuita
de 1767, en el que se describe un molino quiteo. Revisar anexo 1.
93 Citando a Julio Retamal vila, La produccin de la via de Quilacoya entre 1676 y 1682, Cuadernos de Historia nmero 5-9, Santiago
de Chile, 1985, p. 9.
98 AN, Indgenas, Expediente 10-11-1734, 13r/v.
105 AN, Tierras, Caja 100, Expediente 17-09-1781.

106 AN, Tierras, Caja 100, Expediente 17-09-1781, Folio 7.
108 As como Riobamba y Latacunga.
110 Espinosa Apolo, Manuel coord. Gupulo. Memoria histrica y cultural (2003: 19-20).
111 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 20-09-1613
112 NE: Se trata de la hermandad de Mercaderes y de la construccin de
la iglesia de la Santa Veracruz, que luego se convertir en la capilla
de El Beln.
113 Actualmente la ciclova del Chaquin, abierta para circulacin peatonal y de bicicletas, permite divisar un corte en la pea en el trayecto entre Tumbaco y Cumbay.
114 Es necesario analizar con mayor detenimiento esta afirmacin.
115 Informes que reposan en el centro documental del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural.
117 Que aguanta bien la humedad. AN, Fondo Especial, Volumen 384,
Folio 91.
118 Chambas.
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Captulo 5
214
126 AN, Gobierno, Caja 33, Expediente 23-04-1783.
120 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 28 de noviembre de 1732.
127 AN, Gobierno, Caja 33, Expediente 23-04-1783, Folio 1r - 3r.
123 AGOFE, Serie 7, Documento 43, XII-1783, hoja suelta.
130 AN, Tierras, Caja 148, Expediente 20-09-1815, Folio 5r/v.
124 AN, Gobierno, Caja 33, Expediente 23-04-1783.
131 En todos tiempos conste ser cierto, y verdadero. AN, Tierras, Caja
148, Expediente 20-09-1815, Folio 5r/v.
125 AMH-Q, Actas del Cabildo de Quito, 16 de octubre de 1538. Lo

transcrito es un fragmento del Arancel de 1538, pero no fue el nico; en torno a esos aos hay varias informaciones en las Actas de
Cabildo sobre los trabajos de los herreros que se podran consultar
para precisar ms el tipo de trabajo y su costo.

134 AN, Tierras, Caja 148, 20-09-1815.
Bibliografa
Siglas utilizadas
AAQ
ACMM-Q
AGOFE
AMH-Q
AN-Q
Archivo Arzobispal de Quito

Archivo Convento Mximo de la Merced-Quito
Archivo General de la Orden Franciscana del Ecuador
Archivo Metropolitano de Historia- Quito
Archivo Nacional de Historia- Quito
AMH-Q,
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1665, 1730-1735 y 1765.
Cabildos de Quito 1715-1719, Judith Paredes Zarama, borrador transcrito.

Actas del Cabildos de Quito 1730-1735, Judith Paredes Zarama,
transcripcin final.
AN-Q, Fondo Tierras, Caja 126 (julio de 1798); y Fondo Gobierno, Cajas
22 (enero de 1765) y 55 (julio de 1799).
ACMM-Q, Cajas 5 y 6.
AAQ, Bautismos.
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Actas del Cabildo de Quito, 18 de febrero de 1602, Sistema ISIS.
Actas del Cabildo de Quito 1699-1704, Judith Paredes Zarama, borrador transcrito.
Actas del Cabildo de Quito 1705-1707, Judith Paredes Zarama, borrador transcrito.
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Garcs, Jorge. Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito 1603-1610, Volumen 20. Quito, Archivo Municipal de Historia, 1944.
Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito 1597-1603, T. I, Vol. 13, Jorge

Garcs, versin, Quito, Archivo Municipal de Historia, 1937.
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216
Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito 1597-1603, T. II, Vol. 16, Jorge
Garcs, versin, Quito, Archivo Municipal de Historia, 1937.
Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito 1603-1610, Vol. 20, Jorge Garcs,
versin, Quito, Archivo Municipal de Historia, 1944.
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Manejo del agua en Quito

poca republicana (1830-1960)
Sofa Luzuriaga, Cecilia Ortiz, Victoria Novillo,
Martha Flores Bez
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Continuidad y cambios en torno al manejo

del agua (1830-1906)
Reflexin previa
Cmo plantear una periodizacin para el lapso 1830-1906 en lo tocante a

la continuidad y los cambios respecto del manejo del agua?
En el ao 2003, la antroploga Victoria Novillo coordin una fase de investigacin histrica en el marco de la creacin de una sala en el Museo del
Agua Yaku, como anot en otro artculo de la presente publicacin. Graduada del
pregrado en Ciencias Histricas, me fue encomendada la escritura del informe del
manejo del agua en la ciudad de Quito desde el perodo aborigen hasta la primera
dcada del siglo XX. Larga duracin que supuso un acercamiento panormico al
manejo del agua en la ciudad de Quito, un cateo de fuentes primarias y secundarias profuso que compartimos con un equipo del que formaba parte Martha Flores, graduada tambin del Departamento de Ciencias Histricas de la Pontificia
Universidad Catlica del Ecuador. Las miradas del equipo a las fuentes fueron
concentrndose en el perodo que a cada una le fue comisionado, pero era imposible restringirse. El manejo del agua
no cuela fcilmente en periodizaciones
que funcionan para otras temticas y
objetos de estudio histrico.
126. Alegora de Espaa, en el centro de la imagen, el escudo Borbn, lnea de la nobleza francesa que llega a
Espaa con Felipe V en el ao 1700.
En lo concerniente perodo aborigen

es clara la ruptura que se impone con
la colonizacin y administracin de los
espacios y recursos humanos, segn los
criterios de los nuevos llegados. Durante la Colonia, hay aspectos en el manejo del agua que se modifican, pero
que como engranaje funcional se mantienen. Y ya como Repblica independiente, nuevamente vemos cambios,
forcejeos, inadecuaciones del sistema
de conduccin, distribucin y tratamiento del agua, pero no una nueva y
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clara ruptura como la anterior. En el

lapso 1830-1906 an no se vislumbra
el paso del agua cruda al agua tratada
(lase potable), quiebre certero en el
paso de un sistema a otro.1
poda suscitar la gestin de los gobiernos

locales, menos sujetos a la autoridad personalizada del Virrey (Tern Najas, 1988:
57).2
Las Reformas Borbnicas

y el Cabildo quiteo
Uno de los puntos fundamentales de
la nueva orientacin poltica de Espaa en el siglo XVIII fue recuperar
el control sobre las colonias americanas. Controlar y conocer el territorio
a travs de informes de funcionarios,
como Jorge Juan y Antonio de Ulloa,
fue ciertamente uno de los caminos.
Sin embargo, la recuperacin de las
colonias se hace efectiva a travs de
las conocidas reformas borbnicas,
las que en buena parte se centraron
en la reorganizacin de las bases de la
administracin colonial. De hecho, el
panorama administrativo cambi radicalmente con Carlos III, quien formul un nuevo proyecto de gobierno,
atentatorio al sistema tradicional que
haba fundamentado la dominacin
colonial. Sin embargo, la poltica de
centralizacin administrativa claudic
por los intereses privados que haban
logrado modificar en su beneficio las
tentativas del rey:
La Corona opt entonces por conceder mayor poder de decisin a las autoridades regionales, con lo cual, a la vez que restaba
importancia a la administracin virreinal,
y a las atribuciones a ella inherentes, deba
enfrentar el riesgo del exceso de poder que
Para restringir a los poderes regionales,

se crean las intendencias, se renueva
la institucin de las visitas, se limita
el poder de las audiencias, y los cabildos tambin fueron objeto de mayor
control estatal (Tern Najas, 1988:
63). De forma general, los antiguos
funcionarios quedaban relegados del
gobierno econmico, y sus funciones
se circunscriban ms a lo contencioso (Tern Najas, 1988: 105). Tenemos
que leer en este accionar una voluntad
por controlar los recursos monetarios
y los excedentes de sus colonias, as
como tambin los recursos humanos
de las tierras americanas para combatir la privatizacin del control de
la fuerza de trabajo aborigen (Tern
Najas, 1988: 60).
Cmo afectaron estas reformas al Cabildo quiteo? Se evidencia un cambio
de los actores, las formas y el lenguaje
poltico, pero apenas sern modificadas las estructuras consolidadas a lo
largo del siglo XVII (Ponce Leiva,
1998: 435). Y en lo tocante al manejo
del agua, podemos suponer una restriccin en cuanto a presupuesto del
Cabildo, pero no olvidemos el papel
fundamental de las derramas de los vecinos que, pese a dificultades, nos dejan ver que cada vecino estaba obligado a comprometerse con la suerte de
su zona si quera obtener los beneficios
que necesitaba (Ospina, 1992: 124).
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As, si revisamos el acta del 9 de marzo

de 1731, se anota que el Cabildo pague
al seor don Manuel Rubio, oidor de la
Real Audiencia la cantidad de ciento
sesenta y seis pesos, siete reales y medio
por otros tantos que gast en la conduccin de las aguas para el pblico de
esta dicha ciudad y parroquias de Santa Brbara y San Blas de ella. Ordena
entonces que la cantidad se pague con
los propios del Cabildo, que debern
ser reintegrados luego con prorrata de
los vecinos y Sagradas Religiones que
gozan de las pajas de agua cantidad
o medida de agua acordada. A los que
no paguen, se les anuncia la suspensin
del servicio cerrando los conductos.3
En cuanto a mano de obra indgena,
tambin podemos suponer cierta limitacin en el nmero de trabajadores en
el Cabildo, aunque no disponemos de
las fuentes para afirmarlo con certeza,
y no podemos olvidar nuevamente la
contribucin particular de mitayos.
En lo tocante al manejo del agua, durante todo el siglo XVIII, las funciones
del Cabildo continan sin alteracin
drstica: Quito no poda dejar de abastecerse de agua, las reparaciones de
los canales seguan siendo necesarias,
el alcalde de aguas se eligi cada primero de enero, los vecinos, y el clima,
seguan rompiendo las caeras y las
autoridades pertinentes exigiendo, y
haciendo rogativas, para que no lo hi127. Pgina siguiente: El extenso territorio de Colombia, estaba conformado por los actuales estados
de Ecuador, Colombia, Panam y Venezuela, incluso
partes de Brasil, Nicaragua y Per.
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127. El extenso territorio de Colombia, estaba conformado por los actuales estados de Ecuador, Colombia, Panam y Venezuela, incluso partes de Brasil, Nicaragua y Per.
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cieran. As, el 5 de febrero de 1762, el

seor corregidor, en un auto provedo
por el presidente y oidores de la Real
Audiencia:
la elaboracin de registros de elecciones o

censos de poblacin para formar los cabildos de cantones y parroquias (Vela Witt,
1999: 76-77).
[] demandan que las acequias, alcan-
tarillas y conductos por don dirigen las

aguas para el beneficio y bien comn de
la ciudad, y que estas [reintroduzcan] a
las pilas con toda limpieza, para lo cual
el Alcalde de Aguas haga que el sobrestante de ellas, cele y registre todos los das
las caeras por donde se conducen dichas
aguas, haciendo que se tapen y cierren
droneras [troneras] que comnmente las
abren y rompen, castigando a los cmplices que encontraren en la fraccin de dichas caeras y tomas que por dicho auto
se previene.4
El Ayuntamiento en la
Gran Colombia
Ya en el perodo grancolombiano,
cules fueron los cambios que experiment el Cabildo en su administracin
y en sus funciones?
Luego de la anexin a Colombia de la Antigua Real Audiencia de Quito, los altos
mandos militares amparados en el Congreso de Angostura de 1819, promovieron la
reorganizacin interna del Cabildo, como
la institucin permanente ms importante
fue la primera en ser evaluada y sometida
al servicio del nuevo gobierno. Por decreto
se determin que toca a los Comandantes
Generales la presidencia del Cabildo o municipalidad. Antes de terminar en 1822,
los intendentes departamentales ordenaron
Por otra parte,

[] el gobierno central, con la intencin
de limitar el amplio poder que los cabildos haban ostentado en la poca colonial
decret que intendencias y gobernaciones
supervisaran directa y estrechamente su
actuacin: las municipalidades remitirn
cada ao por el mes de enero a los gobernadores y estos a los intendentes una relacin
circunstanciada de cuanto hayan ejecutado
en el ao anterior (Vela Witt, 1999: 79).
En cuanto al nmero de municipales o
ediles de cabildo, este:
[] dependa de la poblacin a que aten-
da cada jurisdiccin, fueron mnimo dos

y mximo doce, en general el cabildo se
compona de alcaldes municipales y procurador municipal. Del grupo de regidores, concejales o municipales se nombraba
un alcalde suplente, un comisario general
de polica, un alguacil mayor, un juez de
aguas y un intendente para el mantenimiento del curso de las aguas de consumo
como de las aguas servidas, tambin se
repartan cargos de visitador de escuelas,
visitador de crceles y hospitales, fiel ejecutor y un encargado de la reparacin de
los caminos de la zona. [...] (Vela Witt,
1999: 78).
Pero en cuanto a las obras que tradicionalmente haban sido ejecutadas
por esta institucin, los cambios fueron radicales? No en realidad; el cabil-
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do mantuvo su regencia con respecto

al manejo del agua, y en:
[] algunas funciones tradicionales, sobre
todo, las relacionadas con la atencin de
ciudades. Decidi sobre el espacio fsico de
acuerdo a las necesidades de sus habitantes. Reparti terrenos entre los vecinos y
organiz los espacios desocupados de las
parroquias rurales y, espordicamente, intervino en la definicin de lmites entre propiedades vecinas, [...] (Vela Witt, 1999:
79).
Sin embargo, pese a esta continuidad,

planteamos que conforme se avanza
hacia el siglo XX se puede ir vislumbrando una transicin cultural: un
cambio en el manejo de los saberes,
una importancia de la idea fuerza de
progreso, una preocupacin sistemtica por el aseo y salud de ciudades y
habitantes, ciertos cambios en el abastecimiento de servicios en los espacios
que se iban configurando como urbanos, reglamentacin ms certera del
espacio privado Ya en el perodo
grancolombiano fueron decidores la
contratacin de mejoras y servicios,
el establecimiento de normas higinicas dentro de las ciudades, el que
la ciudadana tenga la obligacin de
colaborar con la gestin de la municipalidad, cumpliendo con ordenanzas
y disposiciones en las que se especificaban acciones como la pintura de las
fachadas de las viviendas, enlosado de
las veredas, pago de multas por descuido del ornato o aseo de las calles (Vela
Witt, 1999: 79- 81).
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Manejo del agua en Quito. poca republicana (1830-1960)
S, en la Colonia tambin existieron

ordenanzas que quisieron reglamentar
el espacio privado, pero en este proceso de transicin que comienza en el siglo XVIII, las ordenanzas decimonnicas son mucho ms especficas, y el
control del espacio urbano de la ciudad de Quito ms efectivo. Estaramos
entrando en una etapa de reglamentacin sistemtica de la vida ciudadana,
de preocupacin creciente por la salud
de los habitantes y por el aseo del espacio habitable. Estos tres elementos
estn presentes en varios aspectos de
la legalidad, de la institucionalidad y
del da a da. El manejo del recurso hdrico es un campo en el que se puede
estudiar con claridad, en particular a
partir de las ltimas tres dcadas del
siglo XIX, cundo los elementos mencionados pasan a ser puntos centrales
de la gestin municipal.
Por otra parte, y en relacin, las polticas del espacio pblico y privado, continuadas o emprendidas por el Concejo
con respecto a la desecacin, conduccin y utilizacin del agua, se enmarcan
en un proceso de expansin y diferenciacin de la ciudad. Efectivamente, se:
[] trata de un proceso relativamente
largo que se inicia en el ltimo tercio del
siglo XIX y se prolonga hasta los aos cincuenta y sesenta [...]. Proceso complejo de
modificacin de pautas y cdigos sociales y
culturales y de desarrollo de una modernidad mal entendida [] (Ospina, 1992:
139).
En el siglo XIX, la Sierra centro-norte

se consolida como un espacio regional
128. La presencia de piojos no era un hecho destacable, ms bien cotidiano, y la costumbre de `cazarlos` citando la descripcin de esta acuarela, se poda ver incluso en las familias nobles de la ciudad, como describe
Hassaurek, viajero austriaco a finales del S. XIX.
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y Quito como su eje retuvo a la mayora de la poblacin.5 En 1858, se
cuenta con alrededor de 27.900 habitantes. En 1886, con 39.600. En 1906,
con 51.858. Y en 1922 llega a 80.702
(Bustos, 1992: 173-174). El crecimiento fue exponencial, y por la tanto las
necesidades de servicios y expansin
de la ciudad tambin lo fueron.
Polticas municipales
Un cuerpo de leyes orientadas al saneamiento sistmico de la urbe se puede ver
con mayor claridad y estructura en las
ltimas dcadas del siglo XIX, alineado tanto con el espacio pblico como
con el privado. Por ejemplo, en 1888,
el Concejo Cantonal de Quito, considerando que no hay disposicin alguna
en el Reglamento de Polica sobre la
construccin de letrinas, acuerda que
en la parte superior de la letrina haya
un depsito de agua permanente, que
caiga por sistema de presin, y en cantidad necesaria para el completo aseo
de la letrina. Ordena tambin que los
desages se hagan en acequias pblicas
o quebradas por medio de albaales
subterrneos, construidos a modo que
aseguren la salubridad, y que las
caeras de desage no atraviesen por
suelo de propiedad ajena, a menos que
se haga uso de tubos metlicos, y a satisfaccin del predio sirviente previa
aprobacin de los peritos.6
Vemos que el inters por tener un control sobre la salubridad, se manifiesta,
en este caso, en el manejo de las aguas
servidas. Otro ejemplo se puede en-
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contrar en 1890, cuando las casas estn obligadas a tener una acequia de:
[] desage con buen declino, la cual,
partiendo del interior de la casa, vaya a

concluir en la acequia central que atraviesa interior y longitudinalmente la calle.
Quedan exceptuadas de esta obligacin las
casas que desaguan en otras o que directamente desaguan en quebradas. Donde no
haya acequia central en la calle, la construccin de las acequias particulares de
desage, no ser obligatoria sino cuando se
haya construido aquella.7
No obstante, la flexibilidad no es caracterstica continua en las ordenanzas.
En 1897, los propietarios de la capital
estn obligados a proveer a sus predios
urbanos de canales, con tubos de desage, a lo largo de los aleros de los tejados que dan a la calle. Se norman tanto las dimensiones como los materiales
de los tubos, que sern fabricados de
hoja de lata, u otro material semejante,
e irn prensados al leo. Y se norman
tambin los plazos de ejecucin de una
manera muy precisa, abarcando gran
parte del espacio del actual centro histrico de Quito:
[] en trmino de doce meses, por los due-
os de las casas situadas en las manzanas

que se hallaren en el espacio cerrado por
las carreras de Pichincha [Benalczar],
Sucre, Guayaquil y Meja; en el trmino
de catorce meses, los dueos de las dems
casas comprendidas en el espacio cerrado
por las carreras Cuenca, Bolvar, Flores y
Olmedo [...]8
Las relaciones entre Municipio y vecinos no solo se dan a travs de la regla-
mentacin de los espacios en cuanto

a salubridad se refiere. Tambin interactan en el propio abastecimiento
de agua, y especficamente en el arrendamiento de la misma. Este punto es
un vaivn legal: que se arrienden, que
no se arrienden, que se midan, que se
compren... Al parecer las infracciones
en cuanto al aprovisionamiento del recurso seguan siendo frecuentes en el
momento que analizamos ahora. De
hecho, el juez de aguas y sus dependientes deben poner valos con las medidas designadas por el Concejo en las
diferentes propiedades de la urbe, y se
debe hacer una inspeccin de los acueductos, por lo menos una vez al ao.
Con ttulos antiguos o concesiones recientes, al vecino al que se encuentre
en infraccin se lo penaliza segn el reglamento emitido por el Concejo.9
En lo que concierne a los arrendamientos, las ordenanzas prohben y permiten. Una del 10 de enero de 1882 prohbe arrendar las aguas de uso pblico,
porque bajo ningn aspecto le es conveniente a la Municipalidad arrendar
parte alguna de las aguas pblicas, y
se ordena al inspector de aguas, bajo
su ms estricta responsabilidad, en el
trmino de ocho das desde que se le
comunique la orden, demoler todas
las acequias o caeras que conduzcan
las aguas pblicas arrendadas.10 Sin
embargo, otra del 10 de mayo de 1882,
permite arrendar las aguas que sean
verdaderas remanentes, despus de
que una comisin especial inspecciona
las aguas municipales se hace manifiesto que de estas hay verdaderos remanentes que lejos de servir al pblico,
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municipales. Se reformula entonces la

ordenanza anterior y se imponen las siguientes condiciones: 6 pesos mensuales por paja de agua pagados trimestralmente; una paja de agua mnimo
por arrendatario; si se llega a necesitar
el remanente se da por terminado el
contrato; las obras de aprovechamiento del agua corren por cuenta del dueo, as como la conduccin del agua
hasta un acueducto para evitar derrames.11 En aos anteriores y a seguir, algunas son las variantes con respecto al
arrendamiento, pero como tendencia,
el arriendo de remanentes se mantiene
en las condiciones enunciadas.
129. A pesar de las ordenanzas, muy pocas viviendas

urbanas contaban con letrinas hasta inicios del siglo
XX. La gente se serva de bacinillas, como se ve en
esta ilustracin titulada jocosamente Ingratitud.
derramndose en las calles por donde

pasan, hacen incmodo el trnsito y
perjudican a varias casas particulares,
y que estos remanentes los pueden
aprovechar algunas personas en sus industrias y en la utilidad de las rentas
Ahora bien, conforme las necesidades

de aprovisionamiento de agua crecan
en la ciudad, el Cabildo no pudo siempre ordenar, sino que desde las primeras dcadas del siglo XIX tuvo tambin que negociar. Frecuentemente, la
fuente natural o el paso del agua atravesaban una propiedad privada. La
compra de las tierras se deline como
la solucin ms adecuada. Este procedimiento es -a fines del siglo XIX y en
el siglo XX- el paso previo y, muchas
veces obligado, a la realizacin de los
proyectos de abastecimiento de agua
tratada. Por ejemplo, en un proyecto
de pequea envergadura, con relacin
a lo que vendra en aos siguientes, se
tuvo que negociar con los religiosos
del convento de Santo Domingo, que
luego de ciertas condiciones accedi a
ceder un retazo de terreno perteneciente al monasterio de Santa Catalina, para formar una placeta con surtidor de agua para el servicio pblico.
Captulo 5
El Concejo autoriz al Sr. Procurador

Sndico para que promueva a juicio de
expropiacin de este terreno.12 Vale
la pena anotar que cuando la compra
no era el camino elegido, siempre quedaban acuerdos de beneficio mutuo o
resolucin mediante juicio.
Dentro de esta misma perspectiva, no
slo en el permetro urbano se dan
conflictos entre el Cabildo y los vecinos, o entre los mismos vecinos. El
crecimiento poblacional y la mayor
produccin agrcola tambin hacen
necesario el mejoramiento de la provisin de agua. Y tambin en el sector
rural, uno:
[] de los obstculos para la ubicacin
de nuevos canales era la multiplicidad

de propiedades que existan entre un sitio
adecuado para captar aguas de un ro y
terrenos de una hacienda. A comienzos del
siglo XIX en forma precaria y estatuido
en la Ley de Aguas de 1832, se vinieron
a resolver estos problemas. Ya no poda
un hacendado oponerse a la construccin
de un canal sobre sus tierras: desde ese
ao, la Justicia Republicana proceda a
la evaluacin de una indemnizacin por
la prdida de tierras que hallaran ligadas
a la plataforma del canal (Nez y Ruf,
1992: 197-198).
Cabe preguntarse qu tipo de indemnizaciones se hacan o a qu tipo de
acuerdos se llegaba, cuando el conflicto se daba entre vecinos, entre hacendados e indgenas que comprendan la
misma posesin del agua de manera
diferente. Tal vez una voz muy lejana
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226
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Captulo 5
131. Los conflictos de aguas y tierra generaban

gran cantidad de documentos. En diversos casos
se requera de material grfico que ayudara a
comprender mejor el problema, como en este
ejemplo, de un pleito de aguas en el valle de Los
Chillos.
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a nuestro marco temporal narrativo y

ms cercana a nuestro presente, podra
apuntalar una tendencia: ellos mismos eran gobernadores, ellos mismos
intendencia; de ellos mismos, todo, a
nosotros nadie nos defenda; no haba nadie quien haga favores cuando
bamos a pedir justicia, no pudimos.13
Micro cuadros cotidianos

Al haber perfilado a las ordenanzas
municipales como instrumentos de reglamentacin, se podra pensar en un
excesivo control del Cabildo. Si bien es
cierto que existe un afn institucional
por normar los espacios, qu pasa en
el da a da de los quiteos?, qu hacen cuando no estn reparando los aleros de sus casas o preocupndose por
esa caera que no llega a la acequia
principal? Es decir, qu hacen la mayor parte del tiempo?

Una serie de usos y costumbres cotidianos de la Colonia se mantiene durante
el siglo XIX y principios del XX: las
lavanderas, los carnavales transformados, los aguateros... A continuacin
anotaremos algunos elementos del da
a da que son parte constitutiva de la
ciudad en nuestro perodo de estudio.
Los baistas y las lavanderas siguen
acudiendo al Machngara. En esta
poca, el ro todava puede ser descrito
como lo hace Jorge Carrera Andrade en
su poema de 1928, El Ro de mi Ciudad14. En una entrevista, el cronista de
la ciudad, Jorge Salvador Lara, traa a
colacin uno de sus versos y comentaba;
[] Machngara de menta eres mo,
porque haba pues plantitas de menta y
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todo lo dems. La gente iba a baarse ah

[...], unas doitas iban de casa en casa,
decan: ropa sucia. Entonces la patrona
contaba: cinco camisetas, cuatro calzoncillos, dos camisas.... Entonces iban y
llevaban pues ah, en el ro Machngara,
en esa parte (Jorge Salvador Lara, entrevista. Quito, 28 de abril de 2004).
Si cambiamos las denominaciones de
la vestimenta, esta cita es aplicable
para describir las actividades diarias
del lapso que nos ocupa. No obstante,
el ro se ir transformando. Entrado
el siglo XX, el olor a menta y el agua
pura del Machngara ya no aparecern en las descripciones, sino que se llegar a hablar en trminos de colector
principal del sistema de alcantarillado
combinado en gran parte de la ciudad
de Quito, de sistema nico de drenaje del rea Metropolitana hacia el
ro San Pedro. No debera ser utilizado
por su calidad deteriorada (Galrraga, 1990: 9).
Otro elemento que hace parte de la
vida diaria en el siglo XIX es el hielo,
trado por un gran nmero de indios
de Quito, que van todas las maanas
a coger el hielo del Pichincha para llevarlo a la ciudad [...] (en Espinosa,
2000: 45-46).15 Este aspecto es observado por un nmero importante de
viajeros que seala el gusto de los vecinos por las mezclas de hielo y licor
y, desde luego, los helados. Y es que,
como seala Stevenson,
132. Lavanderas
[] Quito es famoso por los delicados

helados y bebidas heladas, las cuales son
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hechas por sus habitantes; un servicio de

helados, cuando se ofrece una comida o
una gran recepcin, es considerado el mejor
ornamento de la mesa. Estos helados son
preparados por las Monjas, quienes para
el efecto tienen moldes de peltre (especie de
metal compuesto de estao y plomo) para
imitar algunas clases de frutas [] (en
Romero, 2000: 158).16
empleados municipales, quienes los vern de una manera muy diferente: la

bacteriolgica.17 Este cambio de perspectiva refleja un aspecto de la transicin cultural que se opera entre el siglo
XIX y XX; traduce el cambio en el
manejo de los saberes y su aplicacin
orientada hacia lo que ser la higiene e higienizacin de la sociedad.
Ms tarde, los helados considerados

como deliciosos en este perodo, pasarn a ser una preocupacin de los
Finalmente, el agua se transforma tambin en palabras de ensoacin cotidiana. Un particular escrito de Carlos
Tobar, recupera su faceta ldica cuando dice que:

[] parece siempre infantil y como tal co-
rretea, salta, se entretiene en hacer pompillas, sonre, como quien dice, bromea con
las hierbas de la orilla a las que hace temblequear, no sabemos si de gusto; con sus
fragmentos de espejo lanza traviesos rayos
de luz al rostro de las gentes serias, moja
a las personas abstradas que la pisan, y
para salir con el yo no he sido de pilluelos, se cubre de fango, del que se despoja
apenas no la ven; si le cae encima algn
chisme de metal o cosa de algn peso, los
esconde en el acto, con ratera propia de
muchacho; pero si atrapa objetos de poca
importancia como una pluma o un leo,
los pasa de aqu para all, los escamotea y
por fin los arrastra, juega jugando.18
Cerrando esta suerte de parntesis cotidiano, a continuacin nos centrarnos
en las polticas pblicas de la municipalidad concernientes al manejo del
recurso hdrico, detenindonos en las
modificaciones que supuso en el paisaje, en el manejo de las aguas servidas,
en los actores sociales a cargo, en los
debates que gener y en la dimensin
de los proyectos de abastecimiento.
Adems, podremos profundizar en algunos aspectos que quedaron en suspenso en la seccin anterior como la
creciente preocupacin por salubridad
de la urbe, punto que se inserta en el
afn de progreso que se va afianzando
junto con los proyectos de modernizacin por venir.
133. El duro oficio de los hieleros implicaba extenuantes caminatas para luego comercializar su producto en
los mercados urbanos.
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134. Porque es imposible concebir Quito sin la geometra que la montaa impone: la grande, tutelar, smbolo de la ciudad desde cuando existe, y las colinas que, a ms
de ornato o paisaje, son vivienda, amparo, hogar.
La transformacin de un
Quito quebradizo
Muchos viajeros pasaron por Quito,
y muchos dieron su opinin sobre la
ciudad. Opiniones variadas que iban
desde la ovacin maravillada, pasando
por una descripcin temperada, hasta
el duro reproche. Joaqun de Avendao
en 1857, por ejemplo, desde el Panecillo nos habla de una:
[] soberbia perspectiva! Colocada la
ciudad en el plano inclinado de las verdes

laderas del Pichincha parece arrastrada
por los torrentes que bajan de la cumbre
por las estrechas y rpidas quebradas, que
atravesndola van a morir en las faldas de
las colinitas del lado opuesto y con especialidad en las animadas y frondosas de
Ichimba (Espinosa, 2000: 69).19
En general, no falta la referencia a la
inusual irregularidad del suelo quiteo.
En el siglo XVIII, Jorge Juan y Antonio de Ulloa anotan que por medio de
las calles torcidas pasan quebradas, que las casas estn en los lados
siguiendo sus curvidades y vueltas.20
Otras indicaciones, nos refieren a los
edificios sostenidos sobre bvedas y
arcos, a lo intransitables que se volvan algunas calles no empedradas por
la frecuencia de la lluvia, a las cuestas
que suben de lo interior de las quebradas a lo alto de las lomas donde se
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extiende la poblacin (en Toscano,

1960: 261). 21 Conforme nos adentremos en el siglo XX, la poblacin de estrato social menos pudiente ser la que
subir a los lugares menos accesibles
de la ciudad. Ya para las primeras dcadas de ese siglo, se observar que el:
[] pueblo vive en las calles empinadas
porque son los sitios donde no pueden llegar

los automviles y no hay agua corriente en
el verano. De manera que, en cierto modo,
no es por su propio gusto que el pueblo vive
en los lugares de Quito donde las perspectivas ms extraas sorprenden la vista no
acostumbrada del visitante (en Espinosa,
2000: 182). 22
Las quebradas fueron un punto de
atencin y de problema desde la fundacin espaola de la ciudad en el siglo
XVI. En el perodo colonial, una de las
soluciones fue la construccin de puentes y calzadas que permitieran el paso
de las personas entre los diferentes
fragmentos separados por los barrancos de la ciudad. Puentes pequeos de
madera o grandes de materiales ms
resistentes, frecuentemente a punto de
caerse o en reparacin, como lo atestiguan numerosas peticiones de aderezo en las actas del Concejo. Otra
solucin frente al problema de las quebradas fue el cubrirlas. Aparentemente
esta actividad comenz en 1610, 23 y la
primera en sucumbir fue la que pasaba junto a la Catedral (en Ospina,
1992: 117).
En el siglo XIX, el relleno de las quebradas se reafirm como poltica municipal. Gran parte de los huaycos
135. La sinuosidad de la topografa quitea da paso a las particularidades del paisaje citadino.
ya no queda sino como referencia de

un paisaje anterior a esta poltica de los
diferentes funcionarios pblicos que la
llevaron a cabo. Ya en 1832, el viajero Terry contaba que la iglesia y el
convento de los jesuitas tiene grandes

bvedas subterrneas que eran antiguamente una abertura natural por la
que pasaba el agua, y ahora han sido
rellenadas con arcos de piedra sobre
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los cuales descansa la construccin

(en Espinosa, 2000: 27).
136. Obras de canalizacin de la quebrada de Jerusaln, 1905.
Las quebradas que no sucumben al

relleno, dejan de ser los senderos de
aguas naturales para convertirse en botaderos de basura. De hecho, el Concejo Cantonal de Quito, en la ordenanza del 23 de septiembre de 1887, y
considerando que es necesario mejorar el aseo de la ciudad, acuerda que
se emplearn dos carros con sendas
bestias para botar a las quebradas la
basura de las calles y la que entreguen
los habitantes de las casas y tiendas.
Para el efecto se seala la compra de
los vehculos, sus accesorios y el nmero necesario de bestias. La persona
responsable es el juez de aguas quien,
conjuntamente con el presidente del
Consejo, deben decidir dnde:
[] se abrirn boqueras en las acequias
que estuviesen cubiertas y se colocarn rejas horizontales de hierro, cuyos intervalos

tengan tres centmetros y sobre ellas puertas
de madera que se abrirn para el aseo desde las nueve de la noche hasta las seis de
la maana del da siguiente [...] Tambin
se pondrn rejas como las anteriores, pero
verticales, en los lugares de las acequias
que designen los mismos empleados [...]
El costo se imputar a gastos urgentes, imprevistos y extraordinarios. 24
137. Tcnicos en las obras de canalizacin de la quebrada de Jerusaln, 1905.
Meses antes, el Concejo ya haba acordado que sobre los bordes de las calles que dan a las quebradas se levantarn muros con sus respectivos aleros,
y que se dejar en dichos muros las
aberturas necesarias a juicio del Ingeniero, a fin de construir comunes p-
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blicos y buzones para arrojar las basuras; el responsable de la distribucin

de estos nuevos dispositivos es el mayordomo de aguas que las debe disponer convenientemente. Por ltimo, esta
ordenanza del 21 de febrero de 1887
seala que en los puntos donde sea
posible a juicio del Ingeniero, se construirn orinales pblicos. 25 Observamos entonces que se trata de un plan
estructurado para una nueva funcin
de las quebradas, que definitivamente
se entienden como los nuevos espacios
de contencin y/o evacuacin de basura de la ciudad.
Agua y salubridad pblica

La preocupacin municipal en cuanto a la salubridad pblica comenz a
manifestarse como un plan a cumplirse
gradualmente y de forma constante. El
manejo de la basura fue fundamental.
Esto no solo se debe a la preocupacin
por el ornato de la urbe, sino que responde a la transicin en el manejo de
los saberes iniciado en el siglo anterior:
las enfermedades encuentran sus razones en nuevas epistemes, la solucin de
las plagas y epidemias combina advocaciones y soluciones de aseo inmediatas.
As, el 26 de octubre de 1899, el Concejo Cantonal:
[] considerando que la experiencia de
frecuentes epidemias miasmticas hace necesario atender eficazmente las condiciones

de salubridad de la poblacin acuerda [...
que] no podr conservarse depsitos de inmundicias, desechos, basura, aguas sucias
138. La calle es an receptor de residuos de todo tipo, incluso biolgicos, convirtindose en foco infeccioso.
A pesar de esto, no existe conciencia ciudadana que logre terminar con estos hbitos.
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estancadas o cualquiera otras materias que

puedan infectar el aire. 26
Los espacios que los habitantes comparten en la ciudad, los espacios que
aprovisionan a los vecinos de bienes alimenticios, las mismas calles, se
apuntalan como focos de inspeccin
y reglamentacin constante. El matadero, por ejemplo, recibe el reflector
normativo el 27 de octubre de 1866,
cuando una ordenanza seala que se:
vigilar que no falte agua necesaria en el
matadero, lo har lavar todos los das, y
cuidar que los carniceros tengan paos
especiales para secar la carne: i ser multado en cuatro pesos por la polica siempre
que incurra en la ms pequea omisin del
cumplimiento del deber. 27
Y en lo que se refiere a la limpieza de las
calles, adems de las sendas bestias
antes mencionadas para el acarreo de
la basura, el Concejo considera que:
[] la distribucin de las aguas en la
ciudad es imperfecta e irregular, 2 que

las acequias para el aseo se obstruyen
frecuentemente, por falta de la suficiente
agua que arrastre las basuras depositadas en ellas lo cual ocasiona focos de in-
Captulo 5
feccin perjudiciales a la salubridad, 3

que las caeras que conducen las aguas
a las fuentes pblicas necesitan frecuentes composiciones por lo imperfecto de su
construccin, 4 que dichas composiciones, a ms de suspender el uso de aguas
a sus destinos, privando de ellas a los
vecinos de la ciudad, absorben una cantidad considerable de las rentas anuales
del Municipio.
Por todas estas razones, vamos a observar un cambio de mecanismo en cuanto al manejo del agua para limpieza.
El artculo primero de esta ordenanza
seala la construccin con recipiente
de mampostera en donde se renan
las aguas que bajan para el aseo de la
ciudad, para las fuentes pblicas y para
el uso de los particulares, cuando estos
soliciten con arreglo a las respectivas
ordenanzas municipales, y seala:
Art. 2 - El plano y el presupuesto del
recipiente sern tomados por el ingeniero
Municipal; y para su aprobacin o modificacin se someter al juicio a una comisin nombrada con este objeto.
Art. 3 - El recipiente tendr las compuertas que, a juicio del ingeniero, sean necesarias para regularizar la entrada y salida
de las aguas y su fcil distribucin a los
distintos canales de la ciudad.
139. An faltan servicios y espacios apropiados para el aseo persona. Sin embargo, la idea de higiene va calando poco a poco entre la poblacin.
Art. 4 - El plano aprobado por la comisin se expondr al pblico en la Secretara Municipal, y se convocar a licitadores
para su ejecucin; y si el Ilustre Concejo no
considerara aceptables las propuestas que
se hicieren, mandar construir la obra por
su cuenta.
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Captulo 1
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Art. 5 - Se pedirn a los Estados Unidos
de Norte Amrica mil metros de tubos de
hierro, con sus respectivas uniones y ensamblajes.
Art. 6 - Las dimensiones del dimetro y
largo de dichos tubos se determinarn por
el Ingeniero Municipal.
Art. 7 - Los fondos necesarios para la
construccin se sacarn del aumento que
tengan las rentas municipales, con la nueva contribucin impuesta a la introduccin
de aguardientes en la ciudad. 28
Si hemos tomado varios artculos de
esta ordenanza, es porque en ellos aparecen mltiples elementos que veremos
repetirse en las disposiciones municipales: cargos pblicos y sus responsabilidades, cambio de materiales de
conduccin del recurso hdrico, e intervencin extranjera en obras nacionales.
Pese a un esfuerzo del Concejo, que
se quiere estructurado, ciertos aspectos de cuestionable salubridad siguen
manifestndose en la vida de Quito: el
ocasional animal muerto en las aguas
que caen del Pichincha o, sin ir ms
lejos, los desages del lazareto que desembocan en la quebrada de Jerusaln,
de cuyas aguas hacen uso las lavanderas y otras gentes con grave perjuicio
de la higiene y salubridad pblicas.
Este tipo de incidentes se reportan de
manera frecuente y sistemticamente
se busca solucionarlos: informes sobre
la salubridad de las aguas que bajan
del Pichincha para evitar casos como
el citado, o en el segundo caso, traslado del establecimiento a un lugar en el
que no se usen aguas de desage. 29
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Responsabilidades del
inspector de aguas
En la Colonia el alcalde de aguas era
el personaje central en cuanto al manejo del recurso hdrico; junto a l,
una serie de individuos completaban
el grupo que se dedicaba a la distribucin y aprovisionamiento del agua
en la ciudad. En varias ocasiones, en
las actas de Cabildo se los caracteriza como personas con experiencia
o personas de inteligencia. Pero
las exigencias del progreso y de la
administracin tcnica del recurso,
requirieron ms que estos diluidos
atributos: requirieron inspectores e ingenieros, sustantivos que toman fuerza en un sistema modernizante del
conocimiento.
Como parte de los empleados de la
polica30 est el inspector de aguas, al
que muchas veces se lo sigue llamando
juez de aguas; ya no goza de la misma autonoma que en pocas anteriores: el director y el comisario velan
sobre su accionar y el de sus empleados. Sus obligaciones se centran en:
Conservar y procurar que no se
desven las aguas y que lleguen todas a su destino.
Vigilar especialmente que estas no
sean distradas por los particulares.
Cuidar el aseo y reparo de los
acueductos, mantenerlos siempre
cubiertos, para que el agua de las
fuentes pblicas y crceles no falte y
tenga limpieza.
Vigilar que los cuidadores de las

acequias de Pichincha, Atacazo y la
ciudad cumplan con sus deberes.
Cumplir con las rdenes que le diere el Concejo, el ingeniero municipal y el director de Polica.
Cuidar de la conservacin de las
carretas y carretillas destinadas al
aseo pblico.
Obligacin de asistir a las sesiones ordinarias para dar su informe en todos
los asuntos que fuere consultado. 31
Bajo su cargo estn cuatro aguadores,
dos en la ciudad y dos en Pichincha,
quienes deben cumplir con las rdenes
del inspector, conservar aseada la acequia principal, cuidar de su limpieza e
impedir su extravo, informar sobre posibles causas o personas que extraven el
agua para que los contraventores sean
castigados con las penas determinadas
en el artculo 602 del Cdigo Penal.
Adems, estn dos sobrestantes de aseo
que deben velar sobre los barredores
de las calles y conservarlas limpias. 32
Debate en el campo de la
ingeniera
El personaje que comienza a cobrar
primaca en las actividades relacionadas con el agua es el ingeniero municipal. El 15 de diciembre de 1884 se
ejecuta la ordenanza que crea la plaza:
El Concejo Cantonal de Quito considerando que el artculo 51 [trascripcin del
numeral con posible error] de la Ley de
Rgimen Municipal le faculta para crear
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los empleados que juzgue necesarios para

la administracin seccional, y acordar lo
conducente a su nombramiento, perodo de
duracin, atribuciones y sueldos Ordena:
art. 1 [en nota de pie: reformado segn
Ordenanza de 17 de junio de 1896] La
Municipalidad nombrar en las primeras
sesiones de enero de cada ao, un Ingeniero,
cuyo sueldo ser la cantidad que al efecto se
seale en el Presupuesto. Art.2 El nombramiento recaer en quien tuviere el ttulo de
ingeniero civil. Art.3 El Ingeniero tendr a
cargo la direccin, construccin y fomento
de las obras pblicas del Municipio; har
los avalos, planos, presupuestos, etc., que
necesitare el Concejo [...]. Art.4 El Inspector de Aguas, el jardinero, los aguadores y
los sobrestantes de limpieza estn subordinados al Ingeniero en lo tocante al ejercicio
de su empleo.33
La valorizacin de la formacin tcnica -en una poca en la que el progreso
se asociaba con los procesos normados
por el avance tecnolgico y la modernizacin- hacen que este personaje tenga
voz muy audible en las decisiones del
Concejo. Frecuentemente, los ingenieros -sean estos municipales o particulares- protagonizarn encendidos debates con respecto al manejo del agua.
Cuatro aos despus de la creacin de
la plaza de ingeniero municipal, una
carta dirigida al Soberano Congreso
de 1888,34 firmada por los Ingenieros
Nacionales, nos parece un ejemplo
sumamente ilustrativo de la polmica
que genera la cuestin de las aguas
en la ciudad de Quito en las dcadas
finales del siglo XIX. Antes de plantear
140. Capariche, encargado de barrer las calles con una rstica escoba de retama y recogerla en una carretilla
de madera, para botarla en la quebrada ms cercana.
el problema central de la carta, transcribimos la advertencia que los ingenieros hacen al pblico:
Advertencia: Como la cuestin sobre la ley
de aguas, ha sido removida nuevamente, a
consecuencia de las respuestas dadas por
ingenieros europeos, a las consultas dirigidas por alguien que, teniendo ojos no ha
querido ver, esperamos que las personas
sensatas e ilustradas, y especialmente los
propietarios, lean con algn cuidado la
presente manifestacin que dirigimos a la
Legislatura: los hechos que referimos, con
los comprobantes del caso, bastan para de-
cidir definitivamente la derrota de los enemigos de la verdad y la ciencia.

Cul es la cuestin que ha sido removida? La Legislatura, despus de evaluar el informe de la Comisin Cientfica formada por ingenieros del pas,
decreta en el artculo 2 que la paja de
agua es el volumen que fluye, en un
tiempo dado, por un orificio circular
de dos centmetros de dimetro, practicado en pared vertical, cuyo espesor
es de diez y siete milmetros, y con la
carga de cuatro centmetros sobre el
centro del orificio indicado.35 La paja
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Captulo 2
Captulo 3
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de agua era una unidad que se utilizaba desde la Colonia.36 Con los requerimientos de eficiencia y normas exactas
en cuanto a la reparticin del recurso
hdrico, se hace necesario el clculo
exacto de la medida.
sean veinte mil litros no son ni metros cbicos ni litros: qu sern pues?
La Legislatura toma como base los resultados obtenidos por la comisin de

ingenieros nacionales, lo que desata
un debate en el que estos son acusados
por usar la unidad de paja y por haber cometido un error de clculo, cosa
que una comisin especial conformada
en 1887 desmiente. El debate se hace
pblico mediante medios de comunicacin como el diario El Nacional o
El Comercio, en los que se publican artculos, clculos y diversos informes.
Los increpadores son el seor Fidel
Sosa, los ingenieros polacos S. Habich
y Malinoswki, y el consultor Llaurad,
a quienes hacemos referencia para que
se pueda seguir el intenso debate, que
es una defensa de los criterios nacionales frente a los extranjeros. A continuacin transcribiremos algunos prrafos
de la discusin:
Sobre la problemtica en torno a la
unidad de medida:
Aade, a poco el Sr. Habich: Por tanto,
no obstante que hubiera sido ms racional
avaluar el caudal de aguas en litros o metros cbicos &a. Cualquiera que lea estas
palabras, al momento piensa que la ley del
Ecuador ha dado, por unidad, galones, pies
cbicos o cosas parecida; ms como el volumen que seala la ley, es de veinte metros
cbicos, en veinticuatro horas, se deduce que
segn el Sr. Habich, veinte metros cbicos o
Malinoswki dice: Han ido, en el Ecuador, para dar una ley sobre irrigacin a
desenterrar una medida que a principios de
este siglo propuso M. de Prony con datos
y experimentos insuficientes, y que hoy no
pertenece sino a la historia de la hidrulica.
Contestamos a esta singular asercin de la
manera siguiente: [...] 2- Se ha desenterrado por ser de principios de este siglo.
Qu asercin!; por esto no merecer la
pena? Ms antiguo es el metro, y se dice
que aun hay error en esta unidad; creemos,
por tanto, que jams tendr a mano este
ingeniero esta medida. Ms antiguo es el
Clculo Diferencial: luego, desprcielo el
Sr. Malinoswki. Muy ms antiguo es el
teorema de Pitgoras, relativo al tringulo
rectngulo: luego, desprcielo el Sr. Malinoswki, con lo cual, destruyendo la Geometra, tendra el trabajo de inventar otra,
la que, por tan nueva, fuera, a no dudarlo,
mejor que la conocida en el mundo. Ms
antigua es, finalmente, la idea del alma
humana: desprciela el Sr. Malinoswki, y
su concepto de hombre ser el de mquina.
Ved, Excmo. Sr. a donde llevan los razonamientos de los consultores que, en el momento de contestar, no tienen en cuenta los
primeros elementos de la Lgica.
Sobre que el orificio est en cuatro centmetros sobre la carga del centro y el
dimetro de las lneas:
La madre y maestra experiencia, juez del
cual no puede apelar, so pena de idealismo,
Captulo 4
Captulo 5
ha sido consultada, muchas veces, en la

ciudad de Quito, y ha dicho, dice y, seguramente, dir que est errados los clebres
matemticos consultores, y con la verdad
slo los Ingenieros Nacionales que os dirigimos esta exposicin Excmo. Sr. Qu
verdadero es el aforismo tan conocido: La
verdad est al medio! En efecto: el medio
aritmtico de los errados datos est a saber:
5+3 / 2 = 4.
Segn el refutador de la ley, los errores de
la Comisin Cientfica son errores de los
Congresos ecuatorianos; pero, qu importa que censure los Congresos del Ecuador
cuando censur tambin al Congreso Colombiano del ao de 1825, sin ms razn
que no haber ledo, cosa alguna de historia? En efecto: en la pgina 24 del citado
folleto, contra el Ingeniero Sr. Snchez, escribe el, ya no slo matemtico, sino historiador matemtico: -Dice que el Congreso
Colombiano determin que la paja de agua
es la que se introduce por una cavidad
igual al dimetro de seis lneas. No he visto la referida ley; pero puedo asegurar con
certeza de la verdad (muy buena certeza)
que los legisladores de Ccuta, si bien no
hayan sido todos buenos matemticos, no
ha de haber escrito semejante despropsito,
&a Habis odo Excmo. Seor? Insultar
as a un Congreso; tener certeza contra la
existencia de un hecho histrico, por slo la
omisin de haberlo ledo; y esto escribir por
la prensa!...Y, sin embargo, esa ley existe:
lo sabis, Excmo. Sr.: en la Coleccin de
leyes de la Repblica de Colombia, sesiones de los aos 1825 y 1826 Cap.1.,
141. Pgina siguiente: Plano general de la proyectada distribucin de agua potable y de nuevas acequias para
el ase de la ciudad de Quito. 10 de agosto de 1892
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141. Plano general de la proyectada distribucin de agua potable y de nuevas acequias para el ase de la ciudad de Quito. 10 de agosto de 1892
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Captulo 2
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pg. 92, Art. 9 nico, se lee: Una paja
de agua es la cantidad que se introduce por
una cavidad igual al dimetro de seis lneas.
Este comunicado de los ingenieros
nacionales refleja una transicin en el
manejo de los saberes y sus consecuencias prcticas en el manejo del recurso hdrico. Y al mismo tiempo que se
rescata la capacidad nacional frente a
la extranjera, se recupera la herencia
extranjera para validar el grado de conocimiento moderno. En efecto, su conocimiento actualizado, y para probar
los errores de los impugnadores de la
ley, los ingenieros nacionales hacen referencia a B. Silliman edicin de 1865
que no parece que sea de la poca del
Mammuth; a la obra de Ch. Delaunay,
edicin de 1879, parece que este ao
no se confunde con la poca del Reno;
a la obra de Armengaud Ain, ao de
1868, no es el tiempo de Pipino; al
diccionario de H. Sonnet, edicin de
1884 que la poca no data desde Carlomagno. Tan encendido es el debate,
y tan seguros de la validez de sus clculos estn los ingenieros nacionales que,
luego de presentar un cuadro tcnico,
garantizan la verdad de este cuadro,
con las aproximaciones indicadas, bajo
multa recproca de treinta mil francos,
con el cientfico que nos dispute el hecho de los resultados que expresa: las
experiencias, que dedican el asunto, se
harn en Quito.
Si bien con un lenguaje que combina
lo cientfico con el insulto sutil, este
comunicado no debera comprenderse
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

como mera ancdota. Se enmarca en
un contexto en el que tanto el Cabildo
como el Gobierno central buscan en el
extranjero la consultora, los materiales
y la direccin misma de las obras pblicas. A continuacin revisaremos los
avatares del presupuesto municipal durante las ltimas dcadas del siglo XIX
y la primera del XX, para comprender
el zigzagueante afianzamiento de las
obras de agua tratada y alcantarillado.
El presupuesto municipal
El presupuesto municipal designado
para el manejo del recurso hdrico est
comprendido dentro de los egresos de
obras pblicas, y estas no reflejan un
plan de aprovisionamiento a largo plazo: el capital se designa principalmente a reparaciones y pago de sueldo de
los funcionarios. En 1870 se designan
1.000 pesos para la composicin y reparo de los acueductos y las fuentes pblicas, 360 para el pago del sueldo del
mayordomo de aguas,37 designaciones
que con variaciones mnimas se repiten
en los aos subsiguientes.
Para el ao 1892, se registra un cambio. Dentro del presupuesto de ese ao,
en Disposiciones Varias, artculo 85,
se especifica que:
[] los seis mil ciento cuarenta y un su-
cres y treinta y siete centavos anotados en

el art.1 y todo lo que se recaudare en el
presente ao con destino de agua potable
y alcantarillado de esta ciudad, segn lo
resuelto por la Legislatura de 1890, se colocar en depsito mutuo, con las debidas
seguridades y formalidades de ley hasta

que pueda darse la inversin correspondiente a tales fondos.38
Y adems, se declara que todos los
fondos relativos al agua potable y alcantarillado se hallan a la orden del
Seor Tesorero Municipal y bajo su
responsabilidad.39
En los aos siguientes, este capital no
es utilizado... para obras en el manejo
del agua. Pero en 1894, 12.000 sucres
del fondo de agua potable y alcantarillado son prestados al Gobierno Supremo para Defensa Nacional, y se dice
que se emplearn a la obra a la que
estaban destinados tan luego como
sean reintegrados a la Municipalidad,
adems del capital que se recaude en
aduana con el mismo fin.40 La reintegracin de esos fondos prestados al
gobierno tarda; slo en 1897 se vuelve a pagar a la Nacin las unidades de
Aduana destinadas al alcantarillado y
agua potable, y se ordena que el presupuesto de ese ao diga que para:
[] el alcantarillado y agua potable de
esta ciudad, los tres mil seiscientos cuarenta y seis sucres, treinta y nueve centavos
sobrantes del ao anterior, y los cuatro mil
seiscientos noventa y ocho sucres que deben
recaudarse de las unidades para el presente
ao, esto es, por los nueve meses a contar
desde abril inclusive, ocho mil trescientos
cuarenta y cuatro sucres, treinta y nueve
centavos [...]41
Sin embargo, para el ao siguiente, el
Concejo Cantonal decreta una falta de
presupuesto para obras pblicas y alcan-
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Captulo 3
Captulo 4
239
tarillado, por lo que recurre a los gastos

extraordinarios de la institucin. 42
Finalmente, ya para el ao de 1902, el
Congreso dict un Decreto creando
fondos para las obras de agua potable y canalizacin en el Cantn Quito: grav cinco centavos ms el litro
de aguardiente que se consumiera en
la provincia de Pichincha [...],43 y lo
adjudic a estas obras. En 1905, por
insuficiencia de fondos, se adjudicaron
tambin los dos centavos ms por cada
kilogramo de cueros que se exporten a
los puertos de la Repblica44. Pareca
delinearse una regularizacin del presupuesto, pero el 23 de enero de 1906,
ochenta mil sucres son retirados del
fondo de agua potable y canalizacin
que corresponda al Municipio por el
decreto del 26 de septiembre de 1902.
Se prometi un reembolso de 10.000
sucres mensuales, pero en 1906 se declara extinguida la deuda con el Municipio. Casi tres meses despus, ya en el
marco de los cambios estructurales llevados a cabo por la revolucin liberal,
[...] por Decreto Supremo de Mayo 19
de 1906, las obras de agua potable y

canalizacin de Quito, se las declara nacionales y de beneficencia y se asigna el
5% de los Derechos de Importacin por
las Aduanas Martimas de la Repblica
[...]. En este ltimo Decreto se cre tambin una Junta de Agua Potable y Canalizacin de Quito.45
Observamos que ya entrado el siglo
XX se logra rehabilitar las finanzas
municipales. Y es justamente en las
primeras dcadas del siglo cuando los
proyectos de abastecimiento de agua

potable se estructuran y gradualmente
se llevan a cabo. Las filas de nmeros
que se alinean en los diferentes presupuestos del siglo XIX y del XX reflejan tambin el direccionamiento municipal en cuanto al manejo del agua.
Hemos visto que en ese transcurso de
tiempo, el Concejo se plantea la necesidad de un fondo fijo para una tarea
fija, programada y a realizarse cuanto
antes: el agua potable.
Primeros intentos de
potabilizacin
Captulo 5
realiza desde dos clases de vertientes:

las altas y las bajas. En el primer grupo
se encuentran las del Atacazo, Cinto
(Lloa), Chorrera, Pichincha, Llagas y
Pichincha lado norte, y cuentan con la
gran ventaja tcnica de la gravedad.
En el segundo grupo, estn las de Gupulo, Vorbeck y Sena; estas necesitan
ser elevadas mecnicamente a una
altura que permita la distribucin urbana. El grupo de las vertientes altas
es el que se escoger mayoritariamente para los proyectos de agua potable,
entre otras consideraciones, por las
facilidades de financiamiento que su
distribucin permite.46
Habamos mencionado en lneas anteriores que tanto el Municipio como

el Gobierno Central, conjuntamente
con la asesora nacional, buscan en el
extranjero la consultora, los materiales
y la direccin misma de las obras pblicas. En 1904 se celebra un contrato
con el ingeniero Alfonso Vernimenn
para los estudios previos y el levantamiento de planos para la canalizacin
de la ciudad y la instalacin de agua
potable. Luego, se contacta con la Casa
Mannesmann de Alemania para la
realizacin del tan esperado proyecto.
Llegan a Quito los seores Guillermo
Schoeter y O. Conrad para inspeccionar las diversas fuentes del Pichincha,
del Atacazo y del ro Cinto.
El 20 de julio de 1905 presenta el primer proyecto para la provisin de agua

potable a la Ciudad, contando slo con
las aguas del Cinto [...]. Posteriormente se desech aquel proyecto [...], y se
resolvi limitar las obras al aprovechamiento de las aguas del Pichincha y
del Atacazo.47 El 13 de septiembre de
1905, se presenta un nuevo proyecto y
las obras estn por comenzar, y ciertas
voces aseguran que seguramente los
trabajos de esa importantsima obra
hubieran llegado pronto a un feliz trmino; pero la revolucin de 1905 que
llev al poder al seor General Don
Eloy Alfaro, ocasion, como inevitable
consecuencia, el cambio de personal
del Concejo,48 sin olvidar los cambios
presupuestarios anotados previamente.
No es casual que se ponga el acento de

inspeccin en estas fuentes. De hecho,
el aprovisionamiento de agua para la
ciudad de Quito -durante el siglo XIX
y conforme se entra al siglo XX -se
No obstante, ya habamos planteado

la premisa que, el cambio de autoridades no es en donde se deben buscar los
factores que dirigen los intereses muni-
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Captulo 1
Captulo 2
240
cipales con respecto al recurso hdrico.
La ideologa de progreso y la necesidad de un moderno aprovisionamiento
de agua son los elementos que fijan el
cronograma del Concejo. Tanto es as
que, pese a cambios en el escenario
gubernamental y cambios de autoridades, en 1906 la Junta de Agua Potable
convoca a licitadores, y la propuesta de
Schoeter, de la Casa Mannesmann, es
la escogida: el 16 de noviembre de 1906
se firma la escritura correspondiente.
Dos aos ms tarde, el 6 de diciembre
de 1908, se hacen reformas al contrato
y finalmente, el seor Lino Crdenas,
vocal de la Junta y el seor Schoeter,
representante de la Sociedad Annima
Deutsch-Oesterreichische-Mannesmannrhren-Werke de Dusseldorf, firman el contrato que resultara en la primera planta de agua potable en Quito.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Las obligaciones de la casa alemana
comprenden la construccin de filtros,
dos depsitos para el agua pura, sistema
de distribucin de 100 litros por persona por 24 horas para 200.000 habitantes. Y los lmites de la red de tubera en
la ciudad se plantean que por el norte,
el primer puente al fin del Egido; por
el Noroeste, el Tejar de la Chilena; por
el Sur, la parroquia Alfaro; por el Suroeste, la carrera Ambato, por el Este,
los Talleres Salesianos; y por el Oeste, el
Arco de la Magdalena y las alturas del
Placer.49 La entrega tiene que ser hecha en dos aos, contndolos desde la
escritura, y efectivamente as se entreg,
aunque su funcionamiento efectivo tard mucho ms tiempo y no estuvo exento de problemas, fallas y crticas como
sealan documentos que sobrepasan
nuestro marco temporal de estudio.
142. Miembros de la Junta de Agua Potable, en el sitio denominado Las Llagas, 1905.
Sin embargo, a partir de 1911, los proyectos, comisiones, licitaciones y obras

realizadas no hacen ms que multiplicarse de acuerdo con un accionar
progresivo y exponencial de la municipalidad que, comparado a pocas
anteriores, evidencia cierta estructuracin, pero que para las exigencias del
siglo XX es frecuentemente juzgado
como sin verdadero plan ni concierto. El crecimiento poblacional que
experimenta la ciudad de Quito y la
expansin de su permetro urbano as
lo exigen, como tambin lo exige la ya
asimilada necesidad de salubridad e
higiene, tanto en los espacios privados
como pblicos, y el discurso del progreso: eje transversal en todo el perodo estudiado.
Cerraremos este artculo citando un
fragmento del informe del que fuera
alcalde de la ciudad ya entrado el siglo XX, en la dcada de 1940, Jacinto
Jijn y Caamao. En las lneas que siguen veremos que el manejo de agua
potable es centro de preocupacin, que
proyectarlo como servicio urbano ampliado es objetivo ineludible, que lo heredado es reto y nunca suficiente para
una ciudad que busca cmo implantar
servicios que respondan a criterios de
modernizacin:
La situacin de la ciudad de Quito, para
no referirnos por ahora a las parroquias
rurales, en lo referente al agua potable, es
de todos conocida. Quito debe tener hoy
una poblacin cercana a 300 mil habitantes; pero admitiendo que estos slo fuera
200 mil y teniendo en cuenta que cada
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
241
ciudadano debe disponer de una dotacin

diaria de 400 litros de agua, la cantidad
que sera suficiente para atender a las necesidades de la poblacin debera ser la de
80 millones de litros por da o sea 926 litros por segundo; mas la ciudad solamente
dispone de 368 litros y una vez que estn
funcionando todos los 5 pozos de la zona
norte, contar con 568 litros por segundo;
y an entonces, tendr un dficit de 368
litros por segundo, es decir el dficit sera
igual a la cantidad de que hoy dispone.
La situacin de la ciudad en el pasado,
notable por su rigor, fue por dems crtica.
Las fuentes del Pichincha y el Atacazo disminuyeron notablemente en su volumen, y
barrios hubo que o totalmente carecieron de
agua en la mayor parte de los das o slo
la obtuvieron a determinadas horas. Si es
deficiente la cantidad, es mala la calidad
de agua potable en Quito si se excepta
la de la zona norte que rene todos los requisitos exigidos por la Higiene. La red de
distribucin es por dems anticuada, ha
ido creciendo a medida que creca la Ciudad, pero sin verdadero plan ni concierto.
La situacin de los barrios altos del centro y sur de la Ciudad por insuficiencia de
agua, por deficiencias en los dimetros de
las tuberas de distribucin y la desventajosa situacin de un barrio con respecto a
otro, es por dems crtica, especialmente en
los meses de sequa. Conocedor de todo esto
el Ayuntamiento ha puesto especial esmero
en las obras de agua potable (Jijn y Caamao: 1946).
Captulo 5
143. Nubes hinchadas de truenos, de granizo y de lluvias / torrenciales como si le pusiera puntuacin a la
eterna / primavera de la tierra siempre verde
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Captulo 3
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El agua como condicin del habitat moderno

(1830-1960)
Cecilia Ortiz
maginar a Quito en su relacin con el agua, es trasladarse a travs de las fuentes

de la historia, a una ciudad mojada, resbalosa por el lquido que baaba sus
cuestas y las veras de sus calles empedradas. Quito y sus alrededores estaban
mojados, casi siempre, no solo por la lluvia, que ha sido parte de la cotidianidad de
sus habitantes,50 sino tambin por la copiosa cantidad de agua que bajaba por las
laderas de las colinas, originada ya sea en el deshielo del Pichincha o en las vertientes subterrneas que desde distintos puntos afloraban a la superficie y rodaban por
las calles de la ciudad, hasta llegar a alimentar al ro circundante, el Machngara.
144. Plaza Mayor de Quito a mediados del S. XIX.
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Captulo 5
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243
La estacin lluviosa o invierno comprende generalmente [resaltado en la fuente

original] los meses de octubre a mayo, y la
seca o verano, de junio a septiembre. Decimos generalmente, porque, con alguna frecuencia se observa que, en el mes de agosto,
por ejemplo, en medio de un sol abrasador,
se desata intempestivamente una recia tempestad con granizo. Tampoco es raro contemplar que, mientras en una calle se desata una tempestad, en otra est brillando
el sol. (Empresa Quito al da, 1947: 8).
Miguel M. Lisboa, un viajero brasileo
del siglo XIX, relataba que la ciudad se
levantaba sobre un terreno convexo,
con la plaza Mayor en el centro y tres
declives para el desage de sus aguas
(Lisboa, 1941[1853]: 123).
El ro Machngara nace en la codillera del
Pichincha y pasando por un lado del Panecillo y del Itchimba, esto es al sur del Panecillo y al Oriente del Itchimba, recibe varios
arroyos que descienden del mismo Pichincha,
atravesando y lavando a Quito, engrosando
con ellos el Guayllabamba y el Esmeraldas
(Lisboa, 1941[1853]: 124).
Por el centro de las calles longitudinales, es decir de las que cruzaban
la ciudad desde el Pichincha hacia
Oriente, pasaban acequias previstas
para el paso de los arroyos y el agua
lluvia. En determinadas pocas del
ao, esos arroyos crecan de tal forma,
que [era] necesario elevar el arco de
algunos de los puentes a la altura de
5 6 palmos (Lisboa, 1941[1853]:
124). En la encrucijada de las calles
que iban en sentido contrario, se haban construido puentes para facilitar
el paso sobre las acequias.

El agua tambin hace presencia desde
las pilas de plazas y parques pblicos
y en las casas seoriales, muchas de
ellas con caractersticas sevillanas (Alfonso Ortiz, entrevista del 27 de julio,
2005), con sus patios interiores, que
tambin tenan pila, o en la intimidad
del convento de edificacin colonial,
decorado siempre por la danza y canto de las aguas de sus elaboradas fuentes de piedra.
El centro de la plaza mayor est adornado
con una fuente de piedra [] todas ellas,
as como las plazas menores, las plazuelas
y todos los conventos, tienen sus fuentes de
agua [] (Lisboa, 1941[1853]: 124).
Entre los cambios que se vislumbran
para el perodo republicano, en cuanto
al manejo del agua, consta la instauracin del sistema de potabilizacin
en 1913 (Flores, 2004). Hasta tanto, el
agua que se consuma en Quito, surgida
de vertientes naturales, cascadas o aguas
lluvia, era la misma que atravesaba las
vas de la urbe, conducida a travs de
un sistema de alcantarillado de ancestro
colonial (y precolonial en algunas de sus
secciones), compuesto por acequias o
colectores superficiales por los que transitaba al descubierto, hasta su llegada a
las pilas de distribucin, ubicadas en las
plazas principales desde donde se abasteca a la ciudad, trasladada en tinajas a
hombros de los aguateros, guasicamas o
sirvientes. De la limpieza del agua, durante su paso hasta las pilas pblicas se
encargaba el Cabildo.
Captulo 5
Condiciones de aseo y
salubridad
A lo largo de buena parte del perodo que nos ocupa, la higiene no llega
a asimilarse del todo como condicin
de progreso y modernidad en el imaginario urbano. No se visualiza an a
lo urbano como entidad independiente de lo rural, con otro orden de cosas
en todos los sentidos, y se pretende,
al contrario, adaptar a la ciudad a las
condiciones del campo, de ruralizar lo
urbano, cuya organizacin toma elementos anlogos a los del sistema de
hacienda, al captar, de una u otra forma, la mano de obra indgena y bajo
similares relaciones laborales.
Los indgenas de los asentamientos cercanos a Quito y los trados de las haciendas
en calidad de huasicamas, no slo se ocupaban de la limpieza de las calles y del
cuidado de las acequias, sino del acarreo
de agua desde las pilas ubicadas en las
plazas hasta las casas, del manejo de las
mismas y el traslado de los muertos y de
los enfermos durante las pestes. En esto
ltimo, compartan tareas con los indigentes, los presidiarios y los llamados vagos
(Kingman, 2006).
Desde el punto de vista de la racionalidad moderna, la organizacin urbana
es el paradigma de las comunidades de
individuos; estas sociedades basan su
convivencia en una serie de parmetros entre los que higiene y salubridad
ocupan un lugar preponderante. En
este sentido, durante el perodo de este
anlisis, es decir hasta bien avanzado el
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Captulo 1
Captulo 2
244
siglo XX, Quito no rene los atributos
para considerarse moderna en la plenitud del concepto. Este rasgo sobresale
a lo largo de los aos, a travs de los
discursos que emanan, de entre otras
fuentes, de las crnicas de observadores
locales y extranjeros, de los informes de
los directivos de las entidades encargadas de su control y tambin de las estadsticas de los tipos de morbilidad, especialmente de los hospitales pblicos.51
Es por ello que el proceso de modernizacin de Quito en el campo que
nos ocupa, puede verse slo desde una
perspectiva de larga duracin por la
lentitud del ritmo que mantuvo, que
tiene que ver con que involucra hbitos
bsicos, los ms ntimos de los individuos en la relacin con su cuerpo y su
entorno. Es un proceso que se verifica
en todos los estratos de la sociedad,
afecta al comportamiento de las elites
quienes se interesan por el cambio y
lo encabezan e incluye a los sectores
medios y subalternos, a los que el cambio llega con menor celeridad.
Al parecer, Quito fue una ciudad extremadamente sucia. No por gratuidad, Juan Bautista Aguirre dijo de
Quito que era el sobaco del mundo (Aguirre, [s/f] citado por Freire
Rubio, 1991: 440).52 Para Avendao,
Quito era de una suciedad nauseabunda (1991[1850]:144), y para Hassaurek era una de las capitales ms
sucias de la cristiandad (Hassaurek,
2002[1867]: 175). Ante tal situacin,
no era raro que las condiciones de salubridad fuesen tambin insostenibles y
que sus pobladores se vieran afectados
Captulo 3
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Captulo 5

de manera constante por epidemias de
enfermedades digestivas y respiratorias, tifoidea y pulmona aguda (El
Fnix N. 9, 1880: 66).53
Por otro lado, no solo las aguas de lluvia o las de vertientes y chorreras provocaban que Quito fuese una ciudad
mojada y resbalosa. El origen de esta
humedad podra estar tambin en las
aguas servidas que arrojadas desde las
casas de los habitantes de la ciudad y
el contenido de las bacinillas que sus
propietarios vertan por las ventanas de
sus habitaciones hacia las vas pblicas
circundantes.
Adems, Quito no tena las condiciones infraestructurales adecuadas para
ser una ciudad limpia. Haba una escasez de baos y letrinas (Hassaurek,
2002[1867]:175) tanto para el servicio
pblico como en las casas de habitacin; no era de extraarse adems, que
hombres, mujeres y nios de todas las
edades [puedan ser vistos] en medio
de la calle y a la luz del da, haciendo sus necesidades (Hassaurek, 2002
[1867]:175).
En 1888, el Cabildo norm la forma en
que deban ser construidas las letrinas,
para prevenir su aseo luego de su uso
y orden que los desages se hagan
en acequias pblicas o quebradas por
medio de albaales subterrneos construidos a modo que aseguren la salubridad (Nez, www.aguabolivia.com).
Pese a las buenas intenciones del Cabildo,
a fines del siglo XIX se denunciaba que
las tres escuelas municipales carecan de
excusados (Troncoso, 1991[1966]:249),
145. Mujer del pueblo de Quito.
lo cual traa consecuencias negativas:

los desechos y excrementos de seiscientos nios, se recogen en barriles y
otras vasijas para desocuparlas cuando
buenamente se pueda (Troncoso, 1991
[1966]:249), y cuando lo hacan, era
para conducir las aguas negras a las
quebradas ms prximas.54
Se ha tendido a atribuir la suciedad a
los hbitos culturales de sus habitantes,
que por su diversidad -se contaban algunos blancos, cholos, zambos, unos
pocos negros e indgenas- conforma-
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Captulo 1
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Captulo 4
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ban una masa de gente que converta

difcil la limpieza en alto grado (Avendao, 1991[1850]: 144). Se pretende
asimismo racializar la causa de la suciedad al atribuirla a la poblacin migrante proveniente del campo, indgena en su mayora, una vez que indios
y campesinos trashumantes haban
transformado a las aceras en sitio de
reunin de bebida y tertulia, sin tomar
en cuenta que esos eran sitios de paso
obligado de los transentes (El Cometa, 1888: 44).
Sin embargo, y de manera contradictoria, era en los indios sobre quienes

recaa la responsabilidad de la limpieza de la ciudad, pagaban as su tributo
por ser indios viviendo entre blancos;
esta forma de convivencia estaba tan
internalizada en el sentido comn de
quienes vivan en Quito, que se utilizaba mano de obra indgena, con la mayor naturalidad, no as a los no indios,
en las ocupaciones de aseo de la ciudad
(Kingman, 2006).55 Un viajero percibe
tal circunstancia, cuando hablaba de
la presencia de barrenderos pblicos;
pero como son tambin indios de repugnante aspecto y sucio ropaje, no
conciben ellos mismos el porqu del
oficio que ejercen, as les he visto varias veces, arrancar una yierba y dejar
a su lado una inmundicia (Avendao,
1991 [1850]:144).
Segn el orden de cosas establecido, la
tarea de limpieza urbana hubiera significado, para un blanco, perder su
posicin de clase, lo cual era peor que
vivir en la inmundicia; era rebajarse
participar en las mingas de limpieza,
por ejemplo. En otras palabras, desdeca de los procesos individuales de
blanqueamiento, en los que buscaban
estar inmersos.
146. En el siglo XIX hay una fiebre por las expediciones. En los viajes, las fotografas, grabados o dibujos
registran las tierras lejanas y sus gentes. Se procuraba extraer a la gente de su entorno, es decir fotografiarlos en un estudio, posando para registrar cada
detalle de los especmenes.
Las oposiciones incorporadas al habitus

entre puro-impuro, limpio-contaminado,
estaban estrechamente relacionadas con
las clasificaciones raciales. Las actividades
pblicas de cuidado de la ciudad estaban
reservadas a los indios. Las acciones de la
Polica respondan a esta situacin prctica. (Kingman, 2006).
Captulo 5
Sin embargo, los clamores y denuncias

de quienes grafican el tema en su momento, muestran que no solo los indios
o los llegados del campo ensuciaban la
ciudad; exista un desorden establecido
por la fuerza de la costumbre. Los dueos de tiendas y estancos ocupaban las
aceras de uso pblico como si se tratara del traspatio de sus viviendas, llenaban esos espacios de basuras, aguas
puercas y cuanto de inmundo tuvieren
[] (El Cometa, 1888: 44). Y no era
de asombrarse que all, en esas mismas
asquerosas aceras, dejaran a sus pequeos hijos, descuidados, sucios y casi
desnudos. Las aceras parecan hechas
slo para el paso de cargadores, acmilas y otros tipos de ganado.
Los carpinteros se colocaban con sus
muebles en la mitad de la calle, los
aguardenteros se instalaban con sus
barriles y zurrones; los comerciantes de alfarera con sus ollas, los sombrereros sus hormas y sombreros y a
veces los transentes a caballo, si no
cabalgan en rocinantes o clavileos, se
ven en amargos lances (El amigo de
las familias, 1879: 274). Se mantenan
costumbres inveteradas de descarga
de las aguas servidas en las quebradas,
con un crecimiento urbano que si bien
en un momento dado se ubic distante
de los arrabales, luego, se acerc cada
vez ms a esos focos de infeccin. Por
otro lado, tampoco desde el Municipio
o desde el Estado dejaba de decantarse
una posicin ambigua a este respecto,
porque las elites tambin fueron parte
de este proceso, que involucra un cambio de orden interno individual y co-
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
246
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
lectivo. As, las ideas de cambio llegan

primero a las elites ilustradas, y en un
tiempo de ritmo pausado, se esparcen
en el resto de la sociedad.
El pensamiento higienista
y las estrategias para
mejorar la calidad de vida
en Quito
A fines del siglo XIX, la variacin de
los rdenes anteriores, que si bien acoge un primer impulso de las Reformas
Borbnicas, en el XVIII, recibe el golpe de gracia con el advenimiento de las
ideas liberales en el pas, a comienzos
del siglo XX. La situacin premoderna
de Quito, reflejada en las deplorables
condiciones de limpieza en la que se viva en esta ciudad, sin importar estrato
social o condicin econmica, dio ciertos visos de cambio slo a partir de la
primera dcada del siglo XX momento
que coincide con la Revolucin Liberal, detonante de posteriores procesos
de renovacin profundos.
Esta situacin muestra reales posibilidades de cambio especialmente
desde 1908, con la llegada del ferrocarril a Quito. Esta nueva presencia
fue un impulso ms, con el arribo de
todo lo que poda llegar de fuera, no
solo en artculos y novedades sino, sobre todo, en el campo de las ideas, la
ciencia y la tecnologa.
Al Ecuador le llegan en ese justo instante de ruptura y desprendimientos de una
147. Canales de piedra para la conduccin de aguas pluviales y servidas, una de las primeras obras de higienizacin en la ciudad en el ltimo cuarto del S. XIX. Calle Bolvar e interseccin de la Garca Moreno, al fondo
el convento de Santo Domingo.
antigua formalidad esttica, el ferrocarril

como heraldo de una era vertiginosa y turbulenta insoslayable [] arrastra []
novedades de Norteamrica y Europa, vinos de Espaa y Francia y unas extraas
tazas de porcelana que con el nombre de
WC van a instalarse en los desaguaderos
pblicos (Andrade, 2002 [1981]: 416).
En 1909, por fin se hallaban en construccin los trabajos necesarios para la
provisin de agua potable y canalizacin de todos los barrios de Quito (Ca.
Gua del Ecuador, 1909: 1229). Durante el mando supremo de Eloy Alfaro, el
gobierno haba tomado en sus manos la
tarea de mejorar las condiciones sanita-
rias de la ciudad de Quito, y por decreto, fueron declaradas como obras nacionales y de beneficencia las de agua
potable, canalizacin y pavimentacin
de la capital; se destin para el efecto el
5% de los derechos de aduana.
Se decret, asimismo, la creacin de
una Junta de Agua Potable, que estara
conformada por ciudadanos honorables, que en ese ao seran los miembros de la Municipalidad de la ciudad,
as como el Ministro de Obras Pblicas.
Se percibe en esas acciones, la influencia del pensamiento higienista, que si
bien se haba dejado sentir desde las
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
247
Reformas Borbnicas, no haba empezado a tomar cuerpo sino hasta entonces, en la cotidianeidad de los ciudadanos. En el campo del aseo y la salud,
el pensamiento iluminista llega a travs
de las ideas del higienismo, visto como
portador del progreso. Para el cumplimiento de tal aspiracin, se consider
necesaria la aplicacin de regulaciones capaces de normalizar ese tipo de
comportamiento, como una forma de
civilizar a los ciudadanos.
Los primeros higienistas quiteos,
Gualberto Arcos y Manuel Jijn Bello,
aparecen en escena durante la primera dcada del siglo XX, dada su condicin de hombres pblicos, portado-
148. Manuel Jijn Bello.
res de una visin modernizante de la

sociedad, e imprimen su sello en las
acciones que se emprenden desde el
Cabildo.56 Es un momento de transicin en que los dispositivos modernos
se confunden con los antiguos (Kingman, 2006), es decir, en que se mezclan
categoras de otras tendencias anteriores con las del higienismo.
Kingman lo describe como un salubrismo prctico que acompaaba a las
medidas municipales y de polica, de
saneamiento de la ciudad. Desde fines
del siglo XIX, cuando tambin se aplican medidas higienistas y salubristas,
se viven del mismo modo, momentos
de modificacin de pautas y cdigos
sociales (Ospina, 1992: 139), se trat
de un largo proceso que alcanza hasta
los aos 1950 y 1960.
En trminos del manejo del agua, se
busc implantar un sistema de distribucin cientfico (Jijn Bello, 1903:
466, citado por Kingman, 2006), que
superara las condiciones preponderantes hasta entonces. Aparecieron
con profusin los manuales de comportamiento higinico que buscaban
llegar a toda la poblacin; en esa medida, los centros educativos fueron
focos de difusin del pensamiento higienista. Los manuales pretendan regular la vida urbana. Uno, publicado
por Carlos Domingo Senz (1910: 8788), daba recomendaciones en cuanto a la distribucin de las calles de las
ciudades, la ubicacin de los retretes y
urinarios pblicos y el manejo de las
aguas servidas.
Captulo 5
La influencia del higienismo aparece con fuerza y novedad durante las

dcadas de los 30 y 40, momentos en
los que el Dr. Pablo A. Surez, quien
implanta lineamientos que parten de
puntos de vista cientfico-estadstico,
desarrolla propuestas de cambio en la
historia de la medicina social ecuatoriana. El trabajo de Surez se enmarca en un contexto en que la crisis de
los aos 30 provoca la pauperizacin
de las grandes masas de la poblacin,
no solo en Ecuador sino en todo el
mundo, problemtica que se profundiza con la mala situacin interna que
vive este pas.
El pensamiento higienista de Surez,
civilizatorio por excelencia, reposaba
en la premisa: sin higiene no se concibe la vida moderna, ni cabe que nos
llamemos civilizados. Resaltaba la necesidad de desarrollar tecnologas para
el manejo del agua, porque la higiene
sin agua abundante y sin canalizaciones es imposible (Surez, citado por
Gangotena y Jijn, 1937: 20). Surez,
quien se puede decir, encabeza entre las
dcadas ubicadas entre los aos 20 y 40
el pensamiento higienista, particip activamente en el manejo poltico y administrativo del recurso hdrico en Quito,
desde las instancias municipales.57
Se trataba de inculcar hbitos distintos en el pueblo que dieran lugar
a su urbanizacin, y su mayor capacitacin para el trabajo (Kingman,
2006), y se lo haca desde el manejo de
conceptos positivistas, aparentemente
neutros, nada ligados a la poltica, que,
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Captulo 1
Captulo 2
248
149. La escuela como cimiento de la sociedad, encargada de introducir ideas modeladoras o de progreso
para una mejor convivencia, refleja su afn en los
trabajos que realizan los estudiantes.
sin embargo, formaban parte de lo que

Kingman denomina una biopoltica.
Si durante el siglo XIX, el inters de las
polticas urbanas se afinc en la conformacin de un cuerpo legal que permitiese
el gobierno de la ciudad, a partir del siglo
XX y de manera particular desde los aos
treinta, comenzaron a predominar criterios
cientficos y tcnicos orientados a generar
un crecimiento normal de la urbe y de su
poblacin (Kingman, 2006).
Un nuevo hito de esa misma tendencia se dara hacia fines de la dcada
de los 40 y a lo largo de los 50, con
la influencia del Servicio Cooperativo Interamericano de Salud Pblica
-SCISP- de origen norteamericano,
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Servicios sanitarios escolares

Aplicacin educativa: El cuidado de la salud en su aspecto preventivo es un
deber del Estado.- La ficha escolar sirve de base a la estadstica sanitaria y
regula el trabajo escolar.- La mala dentadura de los nios es causa de muchos
trastornos fisiolgicos y mentales.- La buena costumbre del pelo corto evita
la crianza de parsitos y la caspa.- El diagnstico y el tratamiento cientfico de
un Mdico son indispensables a toda persona que se siente enferma.
Instalacin higinica del hogar

Aplicacin educativa: La cultura de los pueblos impone el uso del agua, del
bao y del escusado, en la forma en que aconseja la Higiene.- Al construir una
casa es de absoluta necesidad hacer una instalacin de servicios higinicos
para uso libre de los dueos y de los inquilinos.- El bao de agua caliente
limpia perfectamente la piel. Cada baista debe hacer uso de su toalla, jabn,
esponja, etc., para evitar el contagio de enfermedades. Despus del bao es
indispensable cambiarse de ropa interior.
introdujo en el pas una visin salubrista tanto en el manejo del agua

-esta entidad se encarga de la construccin del alcantarillado de Quito y
otras ciudades del pas- como de otros
aspectos relacionados con la forma-
cin de personal dedicado al cuidado

de la salud pblica, la medicina preventiva y el saneamiento ambiental,
que imprimen nuevas caractersticas
al comportamiento social referido al
manejo del agua y el aseo. 58
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
249
La regulacin del uso del

agua: la polica
La normalizacin en el uso del agua en
Quito, regulada desde los poderes locales y estatales, implicaba la participacin
directa de la ciudadana, bajo control de
la polica. Las acepciones de polica
fueron distintas antes de la asimilacin
de un comportamiento moderno. Durante el siglo XIX y buena parte del
XX, la polica se haba instituido para
poner el ejemplo, su actividad no se
inscriba an en la implementacin de
acciones para prevenir la delincuencia
o reprimir sus posibles incursiones. Entre otros fines, la polica se encargaba de
cuidar de la salubridad del medio, del
ornato y decoro urbanos, as como del
buen manejo del recurso hdrico.
A inicios de la Repblica, la polica estaba a cargo del Concejo Municipal,
y controlaba la limpieza de las calles,
plazas y fuentes. Se trataba de una entidad de carcter localista, porque su
mbito de accin no rebasaba las fronteras cantonales (Naranjo, 1956: 2021). En 1885, durante la presidencia
de Plcido Caamao, la polica deba
tener conocimiento acerca de los establecimientos de bao que quebrantaran las reglas de decencia y seguridad,
deba estar pendiente de los excesos
que se producan en el juego de carnaval con agua y evitar la sustraccin
de aguas ajenas al regado (Naranjo,
1956: 46). Cuidaba, asimismo, de que
las fuentes y acueductos no fueran destinados a otros fines como el lavado de
ropa o el bao personal, o para dar de

beber a los caballos; deba impedir que
se echaran basuras o inmundicias a la
calle. De no cumplirse estas disposiciones, se impondran las multas sealadas en los cdigos respectivos (Gobierno del Ecuador, 1893[1855]: 25).
En determinados momentos, como en
el perodo garciano (1861-1875) o la
presidencia de Luis Cordero (1885), el
perodo alfarista (1895-1912) o en la
administracin de Jos Luis Tamayo
(1922), la polica dependi del poder
ejecutivo; sin embargo, no dej de
constituir un instrumento de control
municipal del orden social urbano.
En el reglamento establecido durante la administracin de Tamayo, por
ejemplo, entre las disposiciones comunes para todos los agentes de polica,
el artculo 67 inclua la obligacin de
dar aviso cuando en las calles encomendadas a su cuidado hay aguas estancadas, puentes rotos, acequias desbordadas, acueductos obstruidos
(Naranjo, 1956: 170).
La salubridad pblica de la ciudad motiv la preocupacin de las autoridades
nacionales y locales. En un contexto
de emergencia sanitaria, dado por la
presencia de epidemias de gripe y tifoidea, en noviembre de 1918, se cre
la Polica Sanitaria, por decreto ejecutivo del presidente Baquerizo Moreno.
Destinada solamente al servicio en la
ciudad de Quito (Naranjo, 1956: 144),
la nueva entidad, entre cuyas atribuciones estaban apoyar a las autoridades tcnicas de Sanidad e Higiene a
Captulo 5
fin de que se cumplieran todas las regulaciones existentes, dependa de la

Seccin Gobierno del Ministerio del
Interior, daba apoyo a la Polica Municipal en el control del aseo y ornato de
las vas pblicas y, particularmente, en
el reparo y conservacin de las aguas,
puentes, alamedas y jardines (Vizcano, 1928: 30-41).
El agua potable de los

ciudadanos bajo la
administracin municipal
A partir de un Decreto Ejecutivo de
1915, luego de la construccin de la red
de agua potable en la ciudad de Quito
a instancias del presidente Alfaro, desde
1908,59 el elemento hdrico potabilizado
fue entregado en propiedad al Concejo
Municipal (Ilustre Consejo Municipal
de Quito, 1917: 1), el Cabildo reglament el cobro del agua de Quito, que
mientras no se haba potabilizado era
gratuita.60 Se regul igualmente, la instalacin de medidores en las casas que
reciban el agua canalizada, cuya tarifa
se estableci a partir del mes de diciembre de ese ao. El costo del metro cbico de agua consumida, a la fecha de la
Ordenanza, fue de 10 centavos de sucre
(IMQ , 1917: 18-19). El control higinico del agua de Quito estaba a cargo del
mdico y del qumico municipal.
En 1937, el Presidente del I. Concejo
Municipal informaba que con el fin de
cumplir con su misin de higiene y salubridad, tena establecida la Direccin
General de Higiene Municipal, creada
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Captulo 2
250
Captulo 3
Captulo 5
en 1930 (Gangotena y Jijn, 1937: 2.).

A ms del Director General, estaba integrada por cinco mdicos: de higiene
urbana y construcciones; de subsistencias; el de las parroquias rurales,
el que diriga el Laboratorio Qumico
Municipal, y el Mdico Municipal del
balneario de El Tingo (Gangotena y Jijn, 1937: 27); eran las pocas en que el
control sanitario estaba medicalizado.61
de bateras sanitarias, inexistentes en

muchas de ellas, especialmente en las
de gente de condicin pobre, para lo
cual se ofrecan estos insumos a costos
ms bajos o se los entregaba gratuitamente; sin embargo, tales proyectos
tampoco llegaban a plasmarse en la
realidad, pues cuando alguien acuda a
su peticin, se encontraba con obstculos varios (Mortensen, 1941: 34).
En el Municipio, se haban creado las

instancias necesarias para el control
del aseo. Se buscaba desterrar las causas de la insalubridad y para el efecto
sus funcionarios irrumpieron en la esfera privada de los ciudadanos para
obtener un control ms directo que
involucraba la visita casa por casa de
inspectores sanitarios que controlaban
que los propietarios e inquilinos conservasen sus habitaciones aseadas y en
orden (Mortensen, 1941: 29-30) y se
enviaba a la Comisara la lista de quienes se resistan a cumplir con aquellas
exigencias, para que desde esta instancia, se aplicara la multa respectiva.
El objetivo de estas acciones era el de
educar a los pobladores de la ciudad, en el tema de la limpieza, porque
se consideraba que lo necesitaban urgentemente. En las 1.103 visitas que
se haban realizado en 1941 se encontr que no siempre se cumplieron las
disposiciones para una vida higinica
y, ms bien, haba resistencia entre la
ciudadana para cumplir con las regulaciones impuestas.
Los excusados y tarros reglamentarios

para basuras, cuya existencia es escasa en
el comercio de la ciudad, o sus materiales
de construccin han sobrepasado el lmite
de adquisicin de la economa individual
por sus precios prohibitivos, han dejado de
instalarse y construirse, especialmente en
las casas del viejo Quito construidas en
la poca que ni de referencias se conocan
la satisfaccin de esas necesidades higinicas y que es indispensable modernizarlas
en el aspecto higinico, o en las casas de
la gente pobre, artesanos, albailes, o gente
autctona, antigua poseedora de la tierra
que sus herederos an no han vendido en la
totalidad de sus parcelas, porque instalar
estos servicios higinicos les representa un
capital que no lo tienen y que a veces es
mayor al precio mismo de su casa-terreno
(Mortensen, 1941: 34).
Desde la Corporacin se proponan

proyectos para que todas las casas cumplieran con su obligacin de equiparse
Captulo 4
en cuyo caso, el Municipio intervino directamente en las casas de habitacin

de los pobladores, al dotarlos de los
implementos indispensables para una
vida higinica. El Concejo se hallaba
imbuido en la modernizacin a travs
del aseo de Quito, para que el estado
sanitario de la ciudad y las comodida-
Aparte de los usos y costumbres de

los pobladores de Quito, la situacin
econmica del Ecuador, en la que los
sectores subalternos llevaban la peor
parte, se proyectaba en la situacin sanitaria de la poblacin, sin que el Estado pudiese dar respuesta a tal situacin;
150. Vista exterior de los servicios higinicos municipales de la calle Ambato, 1925.
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Reflexin final
151. Sala de baos para nios, de los servicios higinicos municipales de la calle Ambato, 1925.
des higinicas que ofrece se mantuvieran a la altura de lo que deben estar en

una capital (Mortensen, 1941: 29-30).
En cuanto a la salubridad pblica
con respecto al manejo del agua, el
Municipio se encargaba del lavado
de calles, renovacin de agua en los
sifones, administracin y acondicionamiento de piscinas de uso pblico,
control y acrecentamiento del nmero
de servicios higinicos tanto pblicos
como particulares, instalacin y mantenimiento de lavanderas pblicas o
control de la existencia de duchas en
las casas de inquilinato.
La situacin para el Concejo no era
nada fcil, en un contexto de crisis econmica nacional que se desat con la
baja de la produccin del cacao, desde

inicios del siglo XX, y de un aumento
poblacional creciente, especialmente
por causa de la migracin campo-ciudad. Cabe recordar, por otro lado, que
desde fines de la dcada de 1940 arranca la implementacin en algunas haciendas, de reformas agrarias que dejaban sin trabajo ni tierra a la gente que,
hasta entonces, haba vivido de y en la
hacienda; un buen porcentaje de estos
pobladores se traslad a la ciudad. Ello
complicaba seriamente la situacin higinica de Quito que reciba una masa
migrante carente de todos los servicios
bsicos, a ms de una cultura de sus
habitantes habituales que no terminaba de asumir los hbitos higinicos de
convivencia urbana.
El manejo del agua en el perodo despierta la preocupacin tanto del Estado como del poder local representado
por el Municipio. Esta segunda entidad
mantiene el protagonismo en la distribucin y control del agua en Quito,
que ya lo haba tenido durante la poca colonial. Desde fines del siglo XIX,
en coincidencia con el advenimiento
de la Revolucin Liberal, se observan
los mayores cambios en lo que tiene
que ver con la modernizacin en la
distribucin del lquido elemento y su
apropiacin por parte de la ciudadana
con una racionalidad urbana. El Cabildo fue adaptando su organizacin
en concordancia con los dictados del
higienismo y las formas modernas del
manejo del agua, de manera que llegara en las mejores condiciones a toda la
ciudadana, aunque no siempre lo consiguiera del todo.
Si bien las autoridades hicieron esfuerzos por mejorar los servicios, y se
introdujeron cambios, la gente los fue
acogiendo de a poco y la modernizacin y la higiene van entrando pausadamente en la cultura capitalina,
identificada ms con el mbito rural
y el orden de cosas del sistema de hacienda. En todo caso, son cambios que
se dan y pueden verificarse a lo largo
del tiempo. Destacan en el perodo entre las innovaciones en el manejo del
agua, la introduccin del proceso de
potabilizacin y las nuevas formas de
distribucin que se implementan.
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Captulo 4
La implementacin y manejo del agua

potable en Quito (1906-1960)
Victoria Novillo
inicios del siglo XX, la mentalidad en torno al manejo del agua dio un gran
paso. Nuevos proyectos fueron emergiendo, debido no solo a los efectos de
la llegada del ferrocarril trasandino,62 si no sobre todo, al incremento de la
poblacin:63
En la primera dcada del siglo [XX] se evidencia el agotamiento del modelo radial [...] por
saturacin, consolidacin y compactacin al extremo del espacio urbano [...], llegando la
ciudad a expresar su ms alta densidad histrica. Es entonces a partir de este perodo, por la
introduccin de formas capitalistas de produccin y de mercantilizacin del suelo urbano, que
la ciudad empieza a desarrollarse vigorosamente: el ferrocarril, agua potable, la canalizacin,
energa elctrica, la construccin de nuevos edificios, aparecimiento de barrios, generacin de
equipamiento colectivo. (Carrin, 1983: 51).
El crecimiento poblacional constituy un gran desafo para la Municipalidad que,

desde entonces, se encamin a buscar nuevas fuentes de provisin de agua que
le permitiera solucionar, no solo las necesidades del momento, sino tambin, la
demanda futura. Por este motivo, en el ao 1906 se inician las gestiones para el
primer proyecto de potabilizacin del agua,64 concretndose, dos aos ms tarde,
la ejecucin de las obras. Finalmente, en el ao 1913, Quito cont con la primitiva planta de agua en El Placer.
Cabe mencionar que, para entonces, la figura del aguatero desapareci de la vida
cotidiana de Quito:
Si bien el agua potable marc un gran paso en el desarrollo de la ciudad, marc tambin el
fin de algo muy tpico en las plazas pblicas: las pilas. Como dato anecdtico cabe mencionar
que la obra de agua potable se realiz a pesar de cierta oposicin que surgi en el Cabildo,
alegando que no era necesario gastar tanto dinero para una ciudad con tantas pilas y ...en que
llueve trece meses al ao!!! (Villass Tern, 1954; en Vsquez, 1988: 217).
El mal uso de las quebradas fue otro problema que el Municipio tuvo que afrontar
a inicios del siglo XX. Adems de emplearse para el bao o el lavado de ropa, las
quebradas con el tiempo fueron depsito de desperdicios, para convertirse, finalmente, en desaguaderos de algunas calles aledaas. Por este motivo, el Cabildo
dedic su atencin al relleno de quebradas:
152. Procesos de relleno y canalizacin de la quebrada de Jerusaln.
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Captulo 5
Captulo 1
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Captulo 5
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254
Los primeros rellenos en el centro histrico datan de la poca colonial: desaparecen
primero los cursos inferiores de las quebradas Manosalvas y la Marn. Luego,
a partir de 1914, se cubre la quebrada
Jerusalem (o de la Cantera) que pasa a
ser la Avenida 24 de Mayo [...] (Peltre,
1989: 47).65
Por Quito pasaban ms de veinte quebradas, de las cuales, las que estaban
ubicadas en el sector norte, tambin
requirieron de trabajos municipales.
Estos rellenos fueron sucedindose
progresivamente:
En los aos 30, la extensin de la ciudad impone el relleno de las quebradas que
atraviesan los barrios nuevos; la Mariscal
Sucre al norte, la Magdalena y Chimbacalle al sur del Panecillo. A partir de los
aos 50 se rellenarn progresivamente las
grandes quebradas que bajan del Pichincha en los sectores de la Carolina y del aeropuerto al Norte (Peltre, 1989: 47).
Finalmente, debemos mencionar que
desde la dcada de 1920 el Municipio
quiteo adopt nuevas polticas con
respecto a la salubridad, poniendo nfasis en la creacin de grifos, lavanderas y baos de uso pblico. Es gracias
a estos espacios que las familias menos
acomodadas pudieron acceder al agua
potable para satisfacer sus necesidades
de higiene personal. Adems, debido al
crecimiento acelerado de la poblacin
a partir de la dcada del cuarenta, se
ponen en marcha dos proyectos de gran
envergadura: el proyecto Zona Norte,
que cubri la demanda de este sector
de la ciudad, y el proyecto Zona Sur,
con la implementacin de la moderna
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

planta de tratamiento de El Placer.
En el presente artculo nos referiremos a
las acciones emprendidas por el gobierno local durante el perodo 19061957.
La primera planta de
tratamiento de agua
potable
Para inicios del siglo XX, Quito registr un crecimiento poblacional, debido
a diferentes factores de ndole poltica
o econmica. En consecuencia, el requerimiento de las obras municipales
tambin fue en aumento, a medida que
la poblacin lo necesitaba. Para lograr
este cometido, fue necesario que las
autoridades delegaran algunas de sus
funciones y crearan nuevos organismos encargados de la consecucin de
las obras. De esta manera, la Junta de

Agua Potable y Canalizacin se conform a partir de las necesidades de la
poblacin, siendo el tema del agua, as
como las obras relacionadas a ella, el
punto principal a tratarse.
A partir del decreto supremo del 19 de
mayo de 1906, con el que se cre la Junta
de Agua Potable y Canalizacin de Quito,
independientemente del Municipio, aunque
desde el comienzo estuvo integrada tambin por los miembros del Ilustre Concejo
[...] (EMAP, 1989: 20).
En el acta N 12 de la sesin ordinaria

del 28 de mayo de 1906, se discute sobre las obligaciones que la Junta deba
cumplir, pero es claro que diferencias
polticas ocasionaron debates en torno
a cules eran las obligaciones de cada
institucin, es decir, las que correspon-
153. Tanques de potabilizacin de agua de El Placer, en construccin. Quito, 1907.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
255
dan a la Junta y aquellas que le correspondan al Municipio, que era el propietario legal de los caudales de agua
de la ciudad. Se entiende que la Junta
actu ms independientemente, con
recursos del Estado:
El seor Mortensen: Como por el artculo 10 del Decreto del seor Jefe Supremo,
pertinente el caso, a dejar sin efecto las rentas asignadas para estas obras, mal puede
el Concejo llevarlas cabo por absoluta
falta de fondos. Luego, es claro que debe
corresponder la Junta especial aun cuando las aguas sean de propiedad del Municipio (AHM/Q , El Municipio N 255,
1906: 171-172).
Sin embargo, en las actas de sesiones
del Cabildo podemos conocer las obras
que la Junta de Agua Potable emprendi. Entre las que se encuentran: el
relleno de la quebrada de Jerusaln,
por los problemas sanitarios que ocasionaba; el arreglo de las caeras por
las que corra el agua de consumo pblico; y la canalizacin de aguas servidas de calles y casas, para evitar que se
mezclen (AMH/Q , El Municipio N
282, 1907: 291).
[...] el Municipio decidi dotar a la ciudad

de agua potable y contrat con el ingeniero
alemn Schroeter, quien dise y construy la planta de purificacin de El Placer.
En esta planta se utilizaron todos los adelantos cientficos de la poca: cmaras de
filtracin a base de arena y el dispositivo
para la cloronizacin del agua, introducido
por el doctor Pablo Arturo Surez (Vs-
Captulo 5
lquido vital purificado, sea a travs

de tuberas que llegaban directamente
a las viviendas -en el caso de las familias ms pudientes- o mediante grifos
pblicos instalados en las esquinas de
los barrios. Ms tarde se construir una
estacin de bombeo en El Sena, al pie
del Panecillo con la finalidad de incrementar el caudal de agua para Quito.
quez, 1988: 216-217).
Para 1913, la planta de El Placer estuvo concluida; el agua que bajaba de

la Chorrera del Pichincha, as como de
las vertientes del Atacazo -adquirida
en el ao 1887 mediante compra al cannigo Campuzano-66 fue conducida
hacia los filtros de la planta, para luego
pasar a una red de distribucin. Desde
entonces, los quiteos contaron con el
La construccin de
lavanderas y baos
pblicos
En la primera dcada del siglo XX,
las familias menos acomodadas no
contaban con lavanderas, duchas o
grifos de agua:
Adicionalmente, la Junta tuvo a su

cargo las gestiones para concretar el
primer proyecto de potabilizacin de
agua para Quito. Es entonces que, hacia 1908, puso a consideracin el estudio de una planta de purificacin, acogiendo el proyecto presentado por la
Casa Mannesmann, de origen alemn,
bajo la responsabilidad del ingeniero
Guillermo Schroeter:
154. Seccin de lavanderas, en construccin, en el edificio de la avenida Gran Colombia.
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Captulo 1
Captulo 2
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Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Yo en el Tejar s conoc las acequias de ladrillo, porque as se aprovisionaban de agua

antes, yo conoc las primeras especies de
zanjas, que eran de ladrillo... (antes) los indgenas cargaban e iban a llenar, luego iban
a distribuir el agua a las mejores casas...
(Seor Virgilio Tejada, entrevista. Quito, 22 de abril de 2004).
Las quebradas y los ros eran usualmente frecuentados por mujeres humildes que se ganaban la vida lavando
ropa. La creacin de las lavanderas
tuvo la intencin de favorecer la realizacin de este trabajo. De la tradicin
oral, una fuente rica en informacin,
podemos conocer con exacta precisin
ms detalles sobre las usuarios de las
lavanderas: [...] la gente que va a las
lavanderas suelen ser personas que no
tienen donde lavar la ropa, generalmente porque son pobres o arriendan
un cuarto pero no los servicios de lavandera (Testimonio de una lavandera quitea. Quito, 1 de abril de 2004).
Esta iniciativa municipal, adems, tuvo
como finalidad aliviar, en gran medida,
los requerimientos de las familias que
no tenan acceso a piedras o agua
entubada al interior de sus viviendas.
En cuanto a la construccin de servicios higinicos, stos contribuyeron a
que las personas que realizaban sus actividades cotidianas en la calle, o que
no contaban con baos propios en sus
casas, puedan hacer sus necesidades
en sitios dotados de las instalaciones
adecuadas. La finalidad era dirigir a
los ciudadanos hacia las buenas costumbres, evitando focos de infeccin
155. Vista interior de los Servicios Higinicos Municipales ubicados en la calle Ambato, 1925.
causados por el desaseo o los malos hbitos. En efecto, los proyectos de beneficio pblico fueron impulsados gracias
a la creacin de una normativa legal
de sanidad que coloca a los Directores
del ramo en la situacin de intervenir
ante los Municipios para lograr la implantacin y solucin de los principales
problemas higinicos que en cada poblacin se consideran de ms impres-
cindible necesidad (Gaceta Municipal

N 16, 1927: 374-375).
De acuerdo a la investigacin efectuada
alrededor de las Gacetas Municipales,
la creacin de lavanderas y de baos
pblicos se llev a cabo en la dcada de
1920. A continuacin, presentamos un
cuadro sinptico de los principales servicios que entraron en funcionamiento
durante esta dcada:
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
257
Ao
Nombre
1926
Tipo de servicio
Servicios Higinicos
Municipales
(calle Ambato)
Baos Municipales de
Yavirac
Un tanque de 25 m de largo por 10 m

de ancho y profundidad.
8 duchas.
2 escusados.
5 urinarios.
4 lavabos.
Galera para desnudarse.
Lavanderas
Municipales
40 puestos para lavar.

Suciente nmero de alambres
para secar la ropa.
Servicio de baos de ducha.
Escusados para las lavanderas.
Servicios Higinicos
Municipales (La Tola)
5 escusados.
4 urinarios.
2 pozos higinicos.
1 lavabo.
Espejos.
Toallero.
Servicios Higinicos
Municipales
(Chimbacalle)
5 escusados.
4 urinarios.
1 lavabo.
Espejo.
Toallero.
Servicios Municipales
en la Alameda
3 W.C.
2 urinarios.
1 lavabo.
Espejo.
Toallero.
Baos de
Los Milagros
(San Marcos)
4 reposaderos.
15 cuartos particulares de bao.
34 puestos para el lavado de ropa.
1925
Captulo 5
Baos de agua caliente para nios y sus madres.

Lavandera para paales.
6 escusados (5 urinarios y 4 pozos higinicos).
Calefactor.
Habitacin del cuidador.
156. Baos pblicos Yavirac en Quito.
157. La lavandera del Yavirac a inicios del S. XX.
Lavanderas de
El Sena, a orillas
del Machngara
1950
Lavanderas pblicas
(San Roque)
158. Las instalaciones de la piscina del Yavirac. Lamentablemente el abandono de los servicios y el
paso del tiempo, han dejado solo escombros.
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Captulo 1
Captulo 2
258
Finalmente debemos mencionar que,
adems de la construccin de estos
servicios, la aplicacin de normas de
higiene para evitar el contagio de enfermedades, se constituy en otra prioridad del gobierno central, por lo que,
en el ao de 1930 se cre la Direccin
de Higiene Municipal (Ilustre Municipio de Quito, 1980: 133).
El bao personal
Sea porque el agua llegaba con mayor
facilidad a las viviendas o porque las polticas municipales pusieron nfasis en el
mejoramiento de la higiene, las familias
quiteas adoptaron el bao personal
como una prctica menos espordica.
Recordemos que hasta inicios del siglo
XX, cuando los pobladores todava
disponan del servicio del aguatero,
la costumbre era baarse dos veces
al mes.67 Con la instalacin del agua
potable as como de los servicios higinicos gratuitos, la gente empez a modificar sus hbitos de limpieza, enraizndose, lentamente, la costumbre del
bao semanal. Al menos as lo menciona un antiguo habitante quiteo,
recordando sus experiencias infantiles
hacia el ao 1928:
Captulo 3
Captulo 4

Las familias ms pudientes contaban
con grifos al interior de sus viviendas
o con una piedra de lavar ropa situada en el patio trasero de las mismas;
desde estas fuentes acarreaban el agua,
la cual era vertida en una lavacara dispuesta sobre un lavatorio desde donde se proceda al aseo diario de las manos o la cara. Para el bao completo
del cuerpo, las amas de casa colocaban
al sol una tina de hojalata llena de agua
hasta que sta se torne tibia, o la calentaban sobre un fogn de lea o carbn:
La gente ms rica tena grifos dentro de la
casa pero igual supongo que deben haber
tenido igual el lavatorio, que era como una
caja con cuatro patas donde se pona la
lavacara para lavarse las manos, los dien-
tes, la cara. Luego cuando terminbamos

de lavarnos botbamos el agua a la calle,
desde la ventana, cosa que pobre del que
estaba pasando... Para baarnos, que eso
era generalmente el sbado, como el agua
era helada, helada, mi mam le calentaba
al sol. Sobre una lavacara de zinc se pona
en el patio. Desde las siete hasta las once de
la maana el agua se calentaba con el sol,
entonces as nos babamos... Cuando era
invierno ah en cambio se terciaba el agua,
o sea, se pona en la lavacara la mitad de
agua fra con otra mitad de agua hirviendo
que se herva sobre el fogn, en una olla
grande (Seor Marcelo Rameix, entrevista. Quito, 28 de mayo de 2004).
En el caso de las familias menos acomodadas -clase media o baja- que no

contaban con el servicio de agua entubada, se proceda a recoger el lquido
de las vertientes cercanas, generalmen-
Cuando yo tendra unos seis aos, o sea

en 1928, yo me acuerdo que los inviernos
eran bien fros. No s si es por eso o porque
no tenamos las duchas pero la costumbre
era que nos babamos una vez a la semana, de ah todos los das nos lavbamos las
manos, los dientes, la cara (Seor Marcelo Rameix, entrevista. Quito, 28 de
mayo de 2004).
Captulo 5
159. Utensilios de aseo personal, jarra, lavacara y jabonera adems de una bacinilla.
160. Piedra de lavar
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
259
161. Debido a la necesidad del agua en diversos aspectos de la vida diaria, los ros no estaban determinados para un uso especfico, como aqu donde vemos a una
lavandera y una baista en sus menesteres.
te una quebrada, o de grifos instalados en las esquinas de los barrios. Las

mujeres se levantaban muy temprano
para captar el agua de estas fuentes,
empleando para ello una vasija de madera o de barro. El lquido lo vertan
sobre grandes barriles para de ah proceder a calentar la cantidad requerida
para el bao:
Mi mam me comentaba que ella sola recoger el agua de La Cantera. Luego cuando pusieron el grifo coga el agua de ah del
grifo, pero no en la casa, sino afuera, era
un grifo para todo el barrio... Para baarse
ella tena un barril grande donde guardaba
el agua, o sea, el agua que traa del grifo;
entonces de ah ella coga un tanto para

calentar al sol... Cuando no haba sol pues
calentaba en la lea... As era la costumbre
del bao, nos babamos en el patio, con
un jarrn recogamos el agua tibia para
enjuagarnos... Claro eso ha de ver sido en
1925 o en 1930 porque lo que le cuento es de mi mam (Seora Mara Elena
Erazo, entrevista. Quito, 26 de abril de
2004).
El bao semanal en las fuentes naturales de agua constitua otra alternativa

de las familias de clase media o baja.
Sea en el ro Machngara, en la quebrada de Jerusaln o en alguna acequia de la ciudad, tanto hombres como
mujeres, sin ningn tipo de separacin

espacial, dedicaban parte de su tiempo para el ritual del bao. Las mujeres con sus enaguas de medio cuerpo,
los hombres con sus calzoncillos semi
alargados, se ayudaban de una batea
para acarrear el agua que corra por
sus cuerpos. Empleaban, adems, un
jabn negro fabricado domsticamente, as como los tradicionales peines de
cacho para extraerse los piojos:
Ah en cualquier parte del ro Machngara
nos babamos... [las aguas] eran fras,
en ese tiempo no era como ahora como son
sucias, en ese tiempo era limpio. Haba un
pescado que se llamaba preadilla... Bus-
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
260
cbamos sitios donde haba hondura para
poder nadar... Ah yo no me acuerdo de esa
tal separacin [entre hombres y mujeres]. Todo mundo se baaba ah decentemente, dignamente, no haba problema. Es
justamente para esos baos que las mujeres
utilizaban ese vestido que les cubra desde
el cuello hasta ms debajo de la cintura,
los hombres en cambio usaban un calzoncillo como ahora, como pantaloneta... Haba un jabn negro que era ordinario, con
ese nos babamos (Seor Toms Flores,
entrevista. Quito, 28 de mayo de 2004).
En el Machngara era comn el bao,
cuando las aguas eran limpias. All iban
hombres, iban mujeres llevando su batea,
su jabn negro que era hecho de leja y el
peine de cacho cuando queran quitarse los
piojos, porque antes eso de los piojos era
comn (Testimonio de la seora Magdalena Ocampo, entrevista. Quito, 25
de mayo de 2004).
Para la poca en mencin -1930 aproximadamente- los nios que acudan

a los internados solan destinar el da
jueves para el bao completo del cuerpo, sea en duchas instaladas dentro del
colegio o en alguna fuente natural cercana. En estos colegios, sin embargo,
el bao con agua caliente era inusual:
Haba un cuarto especial en donde era el
bao, pero haba dos clases de bao. El
primero era de grifos en donde nos lavbamos la cabeza, la cara, las manos. Adems
de eso, a un costado del mismo cuarto haba las duchas; nos babamos una vez a
la semana noms, porque nos babamos
despus del paseo que tenamos los jueves.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Pero eso era si es que en otras partes no nos
habamos baado porque cuando bamos
a distintos lugares de paseo, donde haba
piscina ah nos babamos, donde haba
ros tambin, donde haba una acequia
tambin, aprovechbamos y nos babamos... Regresbamos a pie al colegio, con
el bao de la piscina bastaba... Con ms
frecuencia nos babamos en las acequias
grandes que haba entre La Magdalena y
Chillogallo, porque como haba varias haciendas por all tenan acequias bastante
grandes, entonces ah aprovechbamos
para baarnos (Seor Toms Flores, entrevista. Quito, 28 de mayo de 2004).
Otro informante nos menciona que, en

ocasiones, el agua era tan fra que optaba por esconderse debajo de la cama
para no tener que soportar el ritual del
bao. Si los curas se portaban buenas
gentes -nos comenta- preparaban chocolate hirviendo para que lo tomemos
luego del aseo, porque salamos congelados (Doctor Alfonso di Donnato,
gn. Cuando me portaba mal el castigo era

el bao en agua fra... En esa poca ya
nos babamos dos veces a la semana. Al
menos mi ta Taji me baaba los martes
y los sbados (Doctor Vicente Novillo,
Por otro lado, durante los aos cuarenta prolifer el uso de los baos pblicos.68 A ellos acudan principalmente
hombres de clase media o popular
que aprovechaban estos espacios para
recibir agua en buenas cantidades
as como para comentar los ltimos
acontecimientos del da junto con sus
compinches de barrio. Portando sus
tiles de aseo, los jvenes se reunan
en grupo para acudir a los baos de El
Parece ser que en la dcada del cuarenta el bao personal se convirti ya en

un asunto ms peridico pues, segn
nos comenta un informante, esta prctica se efectuaba, al menos, dos veces a
la semana. El ritual segua siendo prcticamente el mismo:
Sera por el ao 1945 porque yo tendra
ocho aos que mi ta Taji me pona en la
piedra de lavar ropa, ah me baaba con
el agua que le calentaba al sol o en el fo-
162. Piscina del Sena, 1928
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Captulo 1
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261
Sena o de Los Milagros desde donde

salan congelados pero satisfechos de
haberla pasado bien:
All al Sena bamos en grupo con los amigos del barrio o sino con mis hermanos.
Nos metamos primero a la piscina que era
helada, morados salamos del fro. Luego
nos metamos a las duchas para baarnos
bien porque sala agua en buenas cantidades. Tenamos hasta quince minutos
para baarnos o sino ya nos molestaban
que salgamos... All llevbamos toalla,
jabn... El jabn no era como es ahora.
Antes haba el jabn negro, era hecho de
leja, luego sali ese jabn de rosas (Seor
Jos Vinueza, entrevista. Quito, 27 de
mayo de 2004).
Siempre bamos en grupo a los baos del

Sena. Si era lindo porque aprovechbamos el tiempo para contar chistes, para
conversar. Horas pasbamos en la piscina, que ser que ramos jvenes pero en
esa agua fra nos metamos... A veces nos
topbamos con otros amigos del barrio o
con algn familiar, entonces, s, ah era la
oportunidad para hacer vida social (Seor
Arcesio Gallardo, entrevista. Quito, 27
de mayo de 2004).
Posteriormente, hacia mediados de los

aos cincuenta, Quito cont con el servicio particular de baos de agua caliente. Se trataba de duchas instaladas
individualmente dentro de un espacio
amplio, que disponan de agua caliente
Captulo 5
gracias al calor proveniente de una cocina de lea. Por lo general los hombres
acudan a estos sitios como prembulo
para asistir a un compromiso social:
Por ejemplo, clsico era irse a los baos
de Portilla, baarse para una fiesta. Ah
decan, en qu quiere baarse? en agua
fra o caliente? Si deca en agua fra era
dos reales lo que se pagaba. Si era caliente,
cuatro reales. Cuando venamos sudando
decamos: en agua fra noms y entonces ah le cerraba la caliente. Esa era ms
cara porque a la final haba que calentar...
Por ejemplo, era obligado que si haba una
fiestita todo el mundo iba a baarse ah
en los Portilla. Era como una especie de
tradicin, no ve que eso de baarse en du-
163. Baistas de El Sena, 1940.
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Captulo 1
Captulo 2
262
cha era un privilegio, porque en la casa no
tenamos agua caliente; como le coment,
nosotros calentbamos el agua para baarnos en tinas o en lavacaras (Seor
Virgilio Tejada, grupo focal. Quito, 22
de abril de 2004).
Cabe mencionar, finalmente, que en

los aos 1960 muchas familias de clase media contaban ya con duchas de
agua caliente instaladas al interior de
las viviendas, las que funcionaban de
acuerdo al procedimiento anteriormente descrito, o por calentadores de
agua elctricos.
164. Publicidad de baos calientes y duchas.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Otros proyectos de
abastecimiento de agua
potable (1920-1960)
Segn Achig (1983: 63-73) en el perodo 1920-1940 el centro de Quito empieza a verse presionado por barrios
populares establecidos en la avenida
24 de Mayo, El Aguarico, El Tejar, San
Juan, El Dorado, La Tola y la Loma
Grande, mientras que las clases pudientes tienden a trasladarse hacia el
norte, a las ciudadelas La Mariscal,
Coln y Belisario Quevedo. Desde
1940 en adelante, adems de intensificarse la ocupacin espacial de las familias acomodadas en estas ciudadelas,
se produce un incremento desbordado
de la poblacin hacia sitios inaccesibles, laderas o colinas, creando as una
nueva demanda de agua potable en la
urbe, y al mismo tiempo descontento
entre sus habitantes.
Fue necesaria entonces, la bsqueda de

nuevas fuentes de agua que permitieran cubrir la demanda de la poblacin:
El desarrollo de Quito en el perodo de
1925 y 1940 fue algo asombroso, el cual
debido a las caractersticas topogrficas
se extendi hacia el norte de la ciudad.
Hasta esa fecha se dispona de las fuentes del Atacazo y Pichincha, cuyas aguas
eran distribuidas a travs de la Planta de
Purificacin a base de los filtros de El Placer, construida en 1913, y de la estacin
de bombeo de El Sena, con una dotacin
apenas de unos 200 l/s. La demanda de
165. Nota de prensa sobre la escasez de agua potable.
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Captulo 1
Captulo 2
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Captulo 4
263
agua potable, especialmente en el sector

norte, lleg a tener caracteres alarmantes
(EMAP, 1985: 60).
El Municipio sigui incrementando

otras fuentes de aprovisionamiento, como en 1955, cuando La Junta
Central de Asistencia Pblica cede las
aguas de su hacienda Concepcin
para incrementar el abastecimiento de
agua a la ciudad (Municipio de Quito
1980: 143).
Sin embargo, la implementacin de
los proyectos Zona Norte (1941-1950)
Captulo 5
y Zona Sur (1951-1957), constituy la

accin principal del Municipio para
solucionar el problema de abastecimiento de agua potable en la ciudad
de Quito.
La planta de purificacin de El Placer est

hecha de hormign armado en su totalidad. La capacidad nominal de la planta
es de 54925.220 litros por 24 horas; se
compone de las siguientes partes:
El proyecto Zona Norte -que abasteca del lquido vital al sector norte de
Quito- fue contratado en el ao 1941
al ingeniero Harold Smith quien se encarg de la realizacin de los estudios,
proyecto y construccin del mismo.
Consisti en la construccin de cinco
pozos profundos ubicados en el sector La Carolina, que bombeaban sus
aguas a dos estanques de distribucin
de hormign armado as como a un
tanque rompe presin. El lquido era
distribuido al norte de la ciudad por
medio de 130 kilmetros de tubera
de acero de diversos dimetros, recubierta exterior e interiormente, con sus
respectivas vlvulas e hidrantes necesarios (Diario El Comercio. Quito, 12
de enero de 1957, seccin 1, pgina
13). El proyecto fue entregado al Municipio en el ao 1950 (Ibd.).
Edificio de Tratamiento Qumico, que

alberga las mquinas para la dosificacin
de los elementos qumicos que se emplean
para la purificacin del agua que traen los
canales. En este edificio se halla instalado
un moderno Laboratorio QumicoFsico
Bacteriolgico, as como diversos medidores
automticos para el control de las aguas
entrantes y salientes de la Planta.
El proyecto Zona Sur -que abasteca al

sector sur de la capital- se dividi en dos
etapas: proyecto inmediato y proyecto definitivo. El proyecto inmediato se
llev a cabo en el perodo 19501957,
contemplando, bsicamente, la captacin de las aguas provenientes de las
vertientes de Lloa, Atacazo y Pichincha; as como su conduccin -mediante
tuberas- hacia una moderna planta de
tratamiento construida en El Placer.
166. Tanques de decantacin de El Placer.
Una Planta Hidroelctrica (para el agua

del Pichincha)
Tanques mezcladores, floculadores y de
sedimentacin.
Ocho filtros rpidos con su Edificio de la
Sala de Operaciones.
Edificio de Administracin
(Diario El Comercio. Quito, 12 de enero de 1957, seccin 1, pgina 13)
De acuerdo al testimonio del doctor

Gonzalo Sandoval Cadena (Quito, 2 de
abril de 2004), ex funcionario de la planta, la potabilizacin del agua requera el
cumplimiento de los siguientes pasos:
La clarificacin de las aguas, mediante el uso de productos qumicos
que permitan remover el color y la
turbiedad del lquido;
La filtracin, a travs del empleo
de filtros lentos donde quedaban
atrapadas las hojas, algas o basura
todava presente en el agua; y
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
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264
167. Descripcin topogrfica del terreno y estructura para las oficinas de la planta de tratamiento de El Placer.
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265
168. Plano general y perfil longitudinal del proyecto de la planta de tratamiento de El Placer. Ntese la descripcin de los procesos de potabilizacin.
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Captulo 1
Captulo 2
266
La cloronizacin o desinfeccin,
mediante el empleo de productos
qumicos como el cloro.
Para el almacenamiento de las aguas se
construyeron diez estanques de distribucin de hormign armado, as como
un estanque provisional de mampostera de piedra. La distribucin de las
aguas contempl nuevas conexiones
domiciliarias a todas las propiedades
(EMAP, 1989: 23).
El uso cotidiano del agua
Captulo 3
Captulo 5

mediante canales entubados o acequias abiertas (Franklin, 1984: 141)- el
crecimiento paulatino de la poblacin
entre el perodo 1920-194069 provoc
que se desatara una crisis con respecto al abastecimiento del lquido (Villass Tern, 1954: 25; EMAP, 1985:
22). Para entonces, las familias que se
ubicaron en los barrios perifricos de
Quito70 carecan del servicio de agua
entubada, haciendo uso, ms bien, de
los grifos instalados en las esquinas de
las calles, las quebradas cercanas o los
baos municipales implementados en
el marco de las polticas sanitarias de
Cuando hablamos del uso cotidiano

del agua nos referimos a determinadas prcticas, actitudes y/o comportamientos habituales, directamente
relacionados con el manejo del recurso hdrico. Estas prcticas dependen,
en gran medida, de los requerimientos tecnolgicos disponibles para acceder al lquido vital: tal es el caso de
las pilas pblicas construidas durante
la Colonia, las cuales, hasta inicios del
siglo XX, configuraron la presencia
del aguatero como uno de los actores
representativos de la vida cotidiana.
En el perodo que nos ocupa (1906
1960) hemos podido identificar tres
elementos coyunturales que repercuten sobre los usos cotidianos del agua.
El primer elemento tiene que ver con
la disponibilidad del servicio en las
distintas zonas que se fueron integrando al permetro urbano. Aunque en
las primeras dcadas del siglo el agua
llegaba a la mayora de viviendas -sea
Captulo 4
entonces.71 Mientras estas familias acudan a espacios compartidos de abastecimiento de agua, sea para lavar ropa,
tomar un bao o distraerse con algn
juego, las personas acomodadas que
vivan en las regiones ms planas del
centro capitalino -o que, posteriormente, al desplazarse hacia el barrio
La Mariscal, Coln o Belisario Quevedo, se vieron beneficiadas del proyecto
Zona Norte- realizaban las actividades
de limpieza o aseo personal dentro de
los lmites privados de su residencia,
pues tenan el privilegio de contar con
instalaciones directas de agua potable
(Achig, 1983: 60-75).
Un segundo elemento que influye sobre los usos cotidianos del agua, tiene
que ver con el fuerte impulso por parte
del gobierno local para dotar a la ciudad de servicios sanitarios. En efecto,
a partir de las nuevas polticas adoptadas por el Municipio con respecto a la
salud pblica, la prctica habitual del
bao, as como del lavado de ropa fue
-como veremos- menos espordica durante este perodo.
169. Caricatura a propsito de la inauguracin de la

moderna planta de tratamiento de El Placer.
Finalmente, con el surgimiento de nuevos barrios populares en la dcada del

cuarenta, organizados polticamente
en comits72 se fue consolidando un
sentido de identidad barrial que, consideramos, tambin tuvo su repercusin
en la configuracin de ciertas prcticas
cotidianas de uso del agua. Empleamos
el trmino identidad barrial, para
referirnos al sentido de pertenencia de
una persona o grupo a un barrio determinado, por oposicin a otros espa-
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Captulo 1
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Captulo 3
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267
El lavado de ropa
En un artculo del diario El Comercio
publicado el 6 de abril de 1924, encontramos una descripcin acerca de las
lavanderas del ro Machngara:
A lo largo del lecho del ro Machngara,
o en sus caprichosas orillas, se ven innumerables manchas blanquecinas: son las
piezas de ropa extendidas en desorden
infinito. Como en un rumor apagado, se
oye el golpear de las lavanderas sobre los
guijarros esparcidos en la pintoresca hondonada.
Esa colmena de abnegadas y humildes hijas del pueblo, ah se est a la intemperie,
en el sol o en la lluvia, desafiando las crecientes y rigores del temporal, en su dura y
larga faena despercudidora, metida en el
agua horas y horas y sin mas alimentos
que un mendrugo de pan o un puado de
maz devorados en sus momentos de descanso (El Comercio. Quito, domingo 6
170. Agua comunal.
de abril de 1924, pgina 1).
cios, ajenos o distintos al modo de vida

presente dentro de los lmites de ste.
De esta manera, los usos cotidianos del
agua, sobre todo aquellos relacionados al empleo de espacios compartidos
-como los baos pblicos o las lavanderas municipales- formaron parte de
este sentido de pertenencia debido a
que, como veremos ms adelante, era
en estos espacios donde las personas,
reunidas en grupo, tenan la oportunidad de desarrollar la camaradera o
socializar experiencias comunes a su
lugar de origen: el barrio.
Tomando en cuenta los antecedentes

expuestos, nuestro propsito es describir
las prcticas cotidianas inherentes en el
manejo del recurso hdrico en Quito,
poniendo nfasis en los testimonios de
varios quiteos que fueron testigos de la
vida diaria de la ciudad a partir del ao
1925, aproximadamente.73 Para ello hemos dividido la exposicin en cuatro temas, correspondientes a los hbitos ms
representativos que se suceden alrededor del agua: el bao personal, el lavado de ropa, la ingesta diaria del lquido
y el entretenimiento ldico.
El ro Machngara fue, hasta finales

de la dcada del cuarenta,74 uno de los
espacios predilectos para el lavado de
ropa por parte de mujeres indgenas
o del pueblo, quienes realizaban esta
ardua labor, sea como un mecanismo
de sustento econmico o simplemente como parte de las tareas del hogar.
Acudan al ro una o dos veces a la semana, llevando consigo las prendas de
vestir que haban sido dispuestas por
sus patronas, as como un recipiente
lleno de zumo de cabuya que era empleado para despercudir la ropa:
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Captulo 1
Captulo 2
268
Las lavanderas no usaban el jabn que conocemos ahora, haba un jabn que luego
sacaron, que era como el Macho. Pero
ellas cuando iban al ro usaban el zumo
de la cabuya. A la cabuya le machacaban
para que se exprima el jugo, eso utilizaban, eso era ms efectivo que el jabn...
(Seor Marcelo Rameix, entrevista.
Quito, 28 de mayo de 2004).
Mientras las familias ms acomodadas

hacan uso de las piedras de lavar situadas en el patio trasero de sus casas
-para lo cual, contrataban a una lavandera que se haca cargo del trabajo
Captulo 3
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Captulo 5

una o dos veces a la semana- las mujeres que no disponan de agua corriente
en sus viviendas, adems de acudir al
ro Machngara, iban a las canteras
cercanas o a los grifos instalados en las
esquinas de los barrios
Posteriormente, en el perodo 19491951, se extendi el uso de las lavanderas pblicas, las cuales fueron ocupadas en su mayora por mujeres que
se dedicaban al lavado de ropa, exclusivamente, como una actividad econmica (Romero, Hidrovo y Ochoa,
1983: 35).
El lavado de ropa en las lavanderas

pblicas significaba, para las mujeres
que hacan uso de ellas, un verdadero
ritual.75 Muchas de las lavanderas se
levantaban a las tres o cuatro de la maana para ganar las piedras donde
esperaban efectuar su trabajo; previamente, deban tener clasificada la ropa
por docenas de acuerdo a las exigencias de sus clientes. En estos espacios,
las lavanderas aprovechaban para socializar sus experiencias con otras colegas que o bien eran familiares o bien
eran conocidas del barrio:
Si yo ya tengo ms de cincuenta aos trabajando como lavandera... Yo me iba a la
lavandera que haba en San Roque, pero
igual como ahora era, tena que levantarme as temprano, a veces a las tres de la
maana para poder ganar la piedra, no ve
que si llegaba ms tarde ya le encontraba a otra lavandera ah, entonces eran las
discusiones, las peleas... Algunas seoras
que vivan por ah mismo me daban para
que lave la ropa, como ahora, por docenas
me daban, as clasificaba, o sino tambin
lavaba mi ropa... (Testimonio de una seora lavandera de San Roque. Quito,
31 de mayo de 2004).
A veces bamos con mi comadre que tambin

era lavandera, ella ya se muri... Bueno,
all siempre me encontraba con las mismas
personas porque eran conocidas del barrio...
Entonces claro que conversbamos, al menos podamos enterarnos de las cosas que
pasaban en el barrio, porque yo viva en ese
entonces por San Juan, porque yo de ah soy
171. El obvio uso del agua para lavar la ropa, llev a estas campesinas recin llegadas a la ciudad, a usar una
pila que para la mentalidad urbana era solo de adorno, para satisfacer sus necesidades.
(Testimonio de una seora lavandera de

El Tejar. Quito, 31 de mayo de 2004).
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Captulo 1
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269
La actividad de las lavanderas, adems, represent diferentes experiencias que marcaron la infancia de sus
hijos. Para algunos signific la tarea de
ayudar a su madre en el proceso del
lavado, para otros fue, simplemente,
motivo de juego:
Antes en las lavanderas no haba el clsico tubo de huecos, ese de hierro, solo
cogiendo con las lavacaras. Mi mamacita me deca dars poniendo el agua, yo
tambin pona noms, le echaba sobre la
ropa mientras ella refregaba (Seor Vir-
no s si sera que tendramos buen estmago porque nunca nos enfermamos (Seora
Fabiola Erazo, entrevista. Quito, 8 de
abril de 2004).
Pero adems de la ingesta del agua en

estado natural, los quiteos solan
consumir el agua de Gitig, refrescos Orangine y la cerveza de La
Victoria, esta ltima elaborada sobre
la base del agua que bajaba de la vertiente de Las Llagas. Segn un informante, gracias a la captacin de esta
fuente esta cerveza era considerada de

buena calidad:
Cuando yo comenc a trabajar en la nueva planta de El Placer, ah en 1950, la
cervecera La Victoria tena tres entradas,
pero qu es lo que pas?, que la gente
empez a reclamar por la calidad de la
cerveza; no tena ningn sabor que la
cerveza anterior, y entonces sabe qu hicieron los seores dueos de la cervecera,
captaron las aguas de la vertiente Las
Llagas poniendo una tubera propia de
gilio Tejada, entrevista. Quito, 22 de

abril de 2004).
El agua para beber

En la ciudad de Quito, la llegada del
agua potable signific un cambio importante con respecto al proceso empleado para su ingesta. Sea a travs de
las llaves internas de la viviendas residenciales o mediante los grifos pblicos
de los barrios populares, el agua se la
beba de forma natural, sin preocupacin alguna de que sta pudiera provocar alguna enfermedad:
El abastecimiento del agua era normal.
Nosotros que confibamos que era buena
tombamos de la llave, porque como ya se
trataba el agua, era potable, confibamos
plenamente en la pureza del agua. A nadie
se le ocurra hacer hervir, la gente comenzaba a confiar en las tcnicas modernas
de tratamiento de agua, y confibamos en
la purificacin del agua en los tanques de
El Placer. Nadie se preocupaba de hacer
hervir, no, para nada en ese tiempo. Ahora
Captulo 5
172. Baos y lavanderas de los Milagros, 1927.
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Captulo 1
270
Captulo 2
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Captulo 4
Captulo 5
ellos, desde la vertiente Las Llagas hasta

la cervecera...
... Entonces esa agua de la vertiente Las
Llagas es la que serva para hacer la cerveza, y eso guarda relacin con la famosa
cerveza de los padres franciscanos, que
ellos tambin han tenido una tubera especial que les llegaba hace muchos aos del
agua de Las Llagas. Por eso era de fama la
cerveza de los padres franciscanos (Doctor
Gonzalo Sandoval Cadena, entrevista.
Quito, 2 de abril de 2004).
Otra forma tradicional de emplear el

agua como bebida era mediante la elaboracin de salpicones, que consistan
en la mezcla de hielo picado -fabricado con mquinas especiales-76 con el
zumo de cualquier fruta.
Izquierda: 173. Se promocionan las particularidades

del agua mineral para su venta.
Abajo: 174. Anuncio publicitario de agua mineral
Gitig. Quito, 1928.
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175. Anuncio publicitario de Cervecera La Victoria.
176. Publicidad de la cerveza Victoria en la revista

argentina Continente.
177. La colina de El Placer desde La Merced.
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El Placer: un espacio simblico de Quito

Por Cecilia Ortiz
Entre las cuatro colinas que rodean a la planicie central que
conforma parte del Quito viejo, se mencionan: Yavir o Panecillo, al sur; Huanacauri o San Juan, al norte; Carminca o El
Placer al occidente (Espinosa Apolo, 2004: 21).
A fines del siglo XIX, la subida de El Placer estaba entre la
tercera y la cuarta cuadras despus de la Chimborazo (Jurado,
1989: 325). En estas inmediaciones estaba ubicado el noviciado de los Hermanos Cristianos y la escuela de El Cebollar,
regentada por esta congregacin de educadores.
El Placer, integrado en la traza urbana quitea, tiene registro
en la Gua Topogrfica de Jimnez (1894), en donde se identifica como una loma que se describe como ubicada en la
siguiente locacin:
Calle Quiroga, que comienza al N. de la loma denominada
El Placer.
Primera cuadra de la calle Quiroga: tapias de la Cervecera
Alemana, tapias de la Quinta El Placer.
Calle Chimborazo: comienza al pie de la loma de El Placer.
Calle Chile: Comienza en la interseccin con la primera
cuadra de la carrera Araura, recorre 10 cuadras en las parroquias El Salvador, El Sagrario y San Roque; termina al
sur de la recoleccin en la quebrada de El Placer.
Calle Mideros: comienza en la interseccin con la 8 cuadra de la carrera de Cuenca, recorre 4 cuadras en las parroquias de El Salvador y San Roque. Termina al norte de la
Loma de El Placer.
Calle Alianza: comienza en la interseccin con la 2 cuadra
de la carrera Imbabura, recorre 2 cuadras en la Parroquia de
San Roque. Termina al pie de El Placer (Jimnez, 1894: 2-87).
En un informe, vlido para mediados del siglo XX, Navas Portugal (1948: 5-6) menciona que el barrio El Placer se ubica en
la parte oeste de la parroquia El Salvador, a la que pertenece,
y que ocupa los contornos de los tanques de agua potable. La
parroquia El Salvador estaba integrada de la siguiente manera:
Por el Norte: la calle Olmedo, desde la interseccin de la Garca Moreno hasta la Mires; sigue esta calle hasta la intersec-
cin con la Meja, y por ltimo, la calle Meja hasta el puente

de El Tejar, y desde ese puente, por la quebrada de El Tejar
hasta las alturas del Pichincha.
Por el Este: la calle Garca Moreno desde la Bolvar hasta la
Olmedo.
Por el Sur: la lnea que parte desde la interseccin de la Bolvar con la Garca Moreno, sigue por la Bolvar hasta la Rocafuerte. Sigue sa hasta la quebrada de la Cantera, por la que
contina hasta las alturas del Pichincha.
Oeste: desde las alturas del Pichincha hasta la parroquia Santa Brbara.
Colinda con las siguientes parroquias: por el Norte, con Santa
Brbara; por el Este, con Gonzlez Surez; por el Sur, con San
Roque (Navas Portugal, 1948: 5-6).
En 1919, se dio paso al inicio de las obras de construccin del
edificio del Normal Juan Montalvo, en el sitio que ocupaban las
edificaciones de la antigua quinta El Placer (Gmez, 1993: 76).
La fisonoma de este espacio urbano no haba sufrido cambios
significativos, a no ser por las construcciones que se realizan
para los tanques de potabilizacin del agua. En cuanto a su
proceso de urbanizacin como tal, sera desde los aos 50 hasta la actualidad, en las ltimas dcadas, cuando algo se ha
urbanizado (Edgar Freire, entrevista de 5 de julio de 2005).
Sitio de placer, slo del Inca?

La tradicin oral y escrita ha recogido sobre el barrio El Placer,
a lo largo de la historia, la funcin de sitio de descanso del
Inca Huayna Capac. Segn cuentan las crnicas, all se hallaban las casas de placer del Seor Natural, en la falda del
cerro. Sin embargo, hacia 1537, las que quedaban all eran
unas casas viejas. 77
Pasados los siglos, el barrio, al parecer, no pierde su esencia de espacio destinado al placer, aunque la connotacin
del trmino vare en cada contexto. Jurado (1989) menciona
que en El Placer se encontraba la quinta que perteneci originalmente al conde Ruiz de Castilla, que segn este autor,
no debi haber sido topada desde el perodo incsico. All,
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en las pocas de la Independencia y

de la Repblica temprana, bailaron
en sus salones los ms notables personajes del pas (Jurado, 1989: 325).
Efectivamente, tambin a raz de la
Independencia, el primer presidente de la Repblica del Ecuador, Gral.
Juan Jos Flores tuvo all su estancia
de placer para los fines de semana
(Andrade Marn, 2003).
Para el siglo XIX, se sabe que las edificaciones ubicadas en esta zona eran
consideradas casas de campo de
las familias ricas de Quito. Holinski
(1851) describe la villa de la familia
Valdivieso, semejante a las casas
italianas (Holinski, 1960[1851]:
335). Ello nos lleva a pensar que para
entonces, sta tambin era una zona
de esparcimiento y placer. Ya para
el perodo republicano, muchas de
las zonas altas de la ciudad que se
extendan sobre el Centro Histrico,
albergaban sitios de placer: pistas
de baile, casas de citas, prostbulos,
fondas y cantinas, templos de la vida
licenciosa de la ciudad.
En La Libertad, en una colina contigua a El Placer, haba un sitio, de los
ms famosos, uno de los mejores
prostbulos de Quito, El Mirador. Iba
gente tanto de plata, como de medianas posibilidades, porque haba
servicios para todo nivel. A ese sitio
iba la gente a bailar con prostitutas.
Era muy comn decir me fui al Mirador. Eran espacios de esparcimiento
de la gente, particularmente de los
hombres, y El Placer fue tambin uno
de esos; se encadena muy bien con
la tradicin histrica (Edgar Freire,
entrevista del 22 de junio de 2005).
178. La loma de El Placer en el plano de Quito de Gualberto Prez, 1888.

9. Escuela de los HH Cristianos
12. Casa de las HH de la Caridad
15. Protectorado
20. Casa de San Carlos, para expsitos
22. Panoptica [sic]
23. Polica
24. Casa de Ejercicios Espirituales
29. Convento de San Francisco
30. Convento de la Merced
34. Convento de la recoleccin de la Merced
35. Noviciado de los HH Cristianos
37. Casa del cura de San Roque
42. Panten del Tejar de la Merced

44. Monasterio de Santa Clara
52. Iglesia de San Francisco
53. Iglesia de La Merced
57. Iglesia de la recoleta de la Merced
59. Iglesia de San Roque
72. Capilla de Cantua
73. Capilla del Corazn de Jess
74. Capilla de Jerusaln
81. Capilla de la escuela de los HH Cristianos
84. Cuartel de la Chilena
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179. Da de Campo en El Placer, 1955.
180. Grupo de paseantes, al pie de la Chorrera.
En la literatura ha quedado plasmada esta funcin del barrio.

El escritor Humberto Salvador describe los acontecimientos
vividos en una noche de copas, por un grupo de bohemios de
Quito, en una de las casas de placer ms famosas de Quito,
ubicada en este barrio.
Ya estamos frente a la casa de Mama Rosa (si alguno de
ustedes, por imperdonable ignorancia, no sabe dnde es,
yo le digo en secreto que est situada en el Placer, es
decir, que est en el sitio que por derecho le pertenece.
En qu sitio pudiera estar situada esta casa, sino en El
Placer? Mama Rosa tiene buen gusto y sabe muy bien
dnde debe vivir (Salvador, 1994: 43).78
La Chorrera del Pichincha fue tradicionalmente un sitio de atraccin y diversin, paseo obligado de los jvenes de la ciudad:
Mi mam me contaba que a las 5 de la maana, por lo
general un sbado, se iban a baar en El Sena o en la Chorrera. Y en la Chorrera el agua era muy rica, aunque a
ratos morda, se iban con las amigas (Mercedes Batallas,
entrevista de julio de 2005).
El Placer era el paso para los grupos de visitantes que llegaban a este paraje de esparcimiento natural, muy concurrido
181. La Chorrera del Pichincha hacia 1957.
durante todo el ao, especialmente los fines de semana. Ms

tarde, en la primera dcada del siglo XX, al construirse los tanques de purificacin, los habitantes de la ciudad organizaban
paseos para conocerlos. Uno de los paseos de los quiteos
consista en ir a los tanques de El Placer, en los domingos. Nosotros bamos con toda la familia, porque nuestros paps nos
llevaban (Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
Tambin doa Fabiola Erazo afirma que El gran paseo para
esa poca, en los aos 50, 60 era ir a la Chorrera, a ver la nueva planta. Narra un testigo, que para esas mismas dcadas,
El Placer alto era una zona de pocas casas esparcidas, a las
que se acceda por chaquianes polvorientos, porque todava
no exista un buen camino,
Los tanques de agua potable estaban al filo del chaquin y eran completamente de ladrillos [] el agua de los
tanques se regaba por el chaquin y al frente haba una
quebrada (Jos Rivadeneira, entrevista del 8 de abril de
2004)
De esta manera, El Placer mantuvo su carcter de sitio de
esparcimiento y diversin, que alberg muchos estilos de
placer.
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Uso domstico del agua en Quito (1900-1960)

a morada refleja la situacin econmica y social de sus ocupantes; as, los

sectores altos y medianamente altos vivan en casas seoriales o en otras
de condiciones ms modestas pero con ciertas comodidades; por lo general
eran familias ampliadas, pero compartan todos los espacios de la casa, y en condiciones adecuadas; poda sta ser propia o arrendada: [] cuando eran casas
pequeas, mam y pap arrendaban enterito, y vivamos tranquilos. Es que era
barato (Mara Luisa Jaramillo, entrevista del 14 de julio de 2005).
Entre los sectores medios, quien no era propietario de una vivienda modesta ubicada por lo general en los barrios populares, ocupaba las casas de inquilinato.
All vivan varias familias, y muchas veces tambin lo haca el dueo, quien, por
este medio, tena un ingreso que le produca la renta de las habitaciones, convertidas en una suerte de departamentos.79 Uno de nuestros informantes, por ejemplo,
viva en San Roque: en una casa de vecindario compartida por siete familias
(Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
Los sectores de ms bajos recursos, la plebe, ocuparon cuchitriles, moradas improvisadas, totalmente desaliadas y carentes de toda comodidad. Un cuarto de
esos, poco espacioso, a veces estrechsimo, hmedo y sin embaldosar, sirve de sala,
comedor, enfermera, cocina, letrina, lugar de trabajo, y para familias de diez y
doce individuos, recordaba Roberto Andrade en 1919 (citado por Kingman,
2006). Por lo general, los dueos de las casas grandes construan aquellas tiendas, cuyos ocupantes compartan con animales domsticos (Ochoa, 1920: 26).80
stas eran las condiciones habitacionales de buena parte de los vecinos de Quito y
en ese contexto, slo hasta el ao 13 del siglo XX, se comienza a contar con agua
potable -conducida por un sistema de canales y de tuberas que se acercaban a lo
moderno,81 que se distribuy, inicialmente, a travs de grifos pblicos ubicados en
sitios estratgicos de cada barrio y sustituyeron a las pilas ubicadas en las plazas
principales, ello cambia cuando los canales entran a las casas. Hasta la primera
dcada del siglo XX y algo ms all, llegaba a las casas particulares mediante
canales entubados o acequias abiertas (Franklin, citado por Novillo, 2004: 74).
Hacia 1947 se haba calculado que en Quito 4.057 casas contaban con servicio
de bao y 5.413 no lo tenan (Quito al da, 1947). En cuanto al problema del
aseo urbano, la descarga de aguas servidas de estas casas, que no contaban con
sistema de alcantarillado, recibi soluciones artesanales (en el sentido de su caren-
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cia de tecnologa),82 en las que los indios, sirvientes naturales de la ciudad,
jugaron un rol protagnico: cuando
las calles haban quedado oscuras y
desiertas, los capariches del barrio de
Zmbiza, indgenas contratados por el
Municipio para esta labor o los huasicamas de las casas [] llevaban cada
noche, por mdico pago mensual, los
tarros de excrementos para botarlos en
la quebrada ms prxima (Troncoso,
1991[1966]: 240).
Las familias acomodadas arreglaban el
problema higinico con un dormitorio del
piso bajo para depsito de las evacuaciones
familiares durante el da, recogidas en un
tarro vaco de kerosene. La hora del aseo
eran las 9 de la noche (Troncoso, 1991
[1966]: 242).
Las calles eran tambin receptculo

de materia fecal, ante la ausencia de
servicios higinicos pblicos y de una
racionalidad de la gente poco o nada
conectada con los requerimientos de la
higiene urbana (y en la gran generalidad de aspectos) La Polica Municipal
actuaba para impedir que las gentes hicieran sus necesidades a la vera de las
calles, obligaba que para tales premuras deban avanzar a la quebrada ms
prxima (Troncoso, [1966] 1991: 240).
El cuarto de bao
As como la ciudad, la gran mayora de
viviendas de Quito distaban mucho de
cumplir con los requisitos dictados por
182. Trabajos de tendido de tuberas de agua potable, en proceso.
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la modernidad, siquiera hasta la dcada de los 40 50, especialmente en lo

que al aspecto higinico se refiere. Un
manual de las Nociones elementales
de higiene (Ochoa, 1920) dictaba las
normas que deban seguir las viviendas
que aspiraban a cumplir con los requerimientos higinicos de la modernidad.
Segn aquel modelo constructivo, en
su interior, las casas deban reproducir
al cuerpo humano cruzado por todas
partes por tejidos y arterias que llevan
la vida (Ochoa, 1920: 27), es decir,
canales por los que fluyeran las aguas
servidas y las limpias.
Sin instalaciones hidrulicas, servicios
higinicos, ni lavabos, las casas de Quito no cuadraban en el imaginario del
progreso, en el que jams debe tolerarse una poblacin urbana que carezca de estos servicios, sin importar que
stos fueran de uso comunal o de una
sola familia (Ochoa, 1920: 87).
Hasta la primera mitad del siglo XX,
mal podemos decir que la generalidad
de las casas de Quito contara con un
cuarto de bao, no lo tenan; un viajero londinense resumi tal situacin
al afirmar que es la ciudad tena 70
iglesias y un solo bao (Enock,
1947[1914]: 241). Si se daba el caso
contrario, era porque se trataba de
edificaciones nuevas que pertenecan a
gente de dinero o se haban adaptado
habitaciones con esta finalidad.
Las novedades del progreso y la higiene
se insertan de a poco en los distintos estratos sociales quiteos. Las casas de la
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183. Piezas sanitarias y grifera importados, casa museo Mara Augusta Urrutia.
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gente acomodada fueron las primeras

en integrar los adelantos del progreso,
y contaron para el efecto con los bienes
importados que venan desde Europa,
desde donde llegaban tambin las costumbres. Ms tarde, y desde mediados
de la dcada de los 40, las corrientes
de progreso llegaran desde Estados
Unidos, por influencia de los organismos de cooperacin tcnica, que trajeron consigo sus propios modelos de
comportamiento y propuestas civilizatorias, por distintos medios, particularmente en el campo de la higiene y el
manejo hdrico urbanos: No exista
el bao diario. Esa fue una costumbre
norteamericana que nos llega despus,
sin que ello quisiera decir que no hubiera gente que s lo hiciera (Lourdes
Camacho de Landzuri, entrevista del
5 de julio de 2005).
do una habitacin destinada expresamente

para eso. Mi pap acondicion eso como
bao. Era un cuarto con una ducha, no era
precisamente un cuarto elegante, no tena
baldosa sino era cubierto de cemento, era
encementado altito en la pared. Nada de
baldosa, constaba de un servicio higinico
y una ducha (Lourdes Camacho, entrevista del 5 de julio de 2005).
La casa de otra de nuestras entrevistadas, si bien era unifamiliar, era de
factura ms antigua, se hallaba en el
barrio de San Juan y, durante la Colonia, haba sido una hacienda de los
dominicos. All el inodoro y la tina de
bao estaban separados.
El servicio higinico quedaba debajo de
la azotea, junto a una lavandera, al otro
lado, para llegar haba que bajar un gra-
no es nada raro que en las casas de

gente rica, a las que yo nunca tuve acceso, ya hubiera habido baos particulares,
porque mucha gente de ese entonces, remedaba lo que pasaba en Francia. Pero
en las casas de la gente del pueblo, no
pasaba eso (Edgar Freire, entrevista del
22 de junio de 2005).
Una de nuestras informantes describe el cuarto de bao de su casa hacia

1927, de la siguiente manera:
Yo viva en una casa donde s haba un
bao. Tendra yo unos cinco aos cuando
nos pasamos a vivir a la calle Oriente, eso
por el ao 1927 [...] en esa casa haba un
cuarto acondicionado para bao, se notaba
que la casa originalmente no haba teni-
184. Bacinilla de porcelana con tapa.
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dero, la tina estaba en el jardn (Mercedes Batallas, entrevista del 5 de julio

de 2005).
La familia de otro de nuestros informantes, en cambio, haba ocupado

una casa de inquilinato con siete familias ms, entre las dcadas del 40 y 50,
y relata que en ella todos compartan
un mismo bao,
Los dueos de casa [] tenan su propio
bao. Pero los vecinos usbamos un solo
bao. Era un retrete con un tanque arriba
en el que haba una cadena que se jalaba
para que se fuera el agua. Pero cuando eso
no funcionaba, era obligacin dejar echando
agua de un tanque que siempre haba cerca,
con algn recipiente. Era regla que uno deje
siempre limpio el bao (Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
La distancia entre los inodoros y las
habitaciones se solucion con las bacinillas, unas con tapa otras sin ella, eran
de uso comn, todos tenamos una
bacinilla (Mercedes Batallas, entrevista de 5 de julio de 2005) o haba dos
para toda la casa (Lourdes Camacho,
entrevista de 5 de julio de 2005) y estaban muy bien afincadas en la lgica
de los individuos, si nos daban deseos
de orinar, la bacinilla estaba para eso
(Lourdes Camacho, entrevista de 5 de
julio de 2005). La bacinilla era, por
otro lado, una buena solucin para evitar el contacto directo con la taza, en
las casas de inquilinato en las que []
un excusado era para toda una casa
(Mara Luisa Jaramillo, entrevista del
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Estos adminculos de uso muy difundido, tambin se importaban y eran

de distintas facturas, pues se ocupaban unas de fierro enlozado, europeas
[] y otras de caractersticas inferiores (Lourdes Camacho, entrevista del 5
de julio de 2005).
La ducha y la tina
Excepto en el primero de los casos expuestos, cuyo cuarto de bao fue una
adaptacin a la casa original, ninguno de los descritos por nuestros informantes integra la ducha al inodoro.
Al adaptarse en las distintas casas, las
duchas se colocaban, por lo general,
en los traspatios,83 para poder baarse

con toda libertad (Lourdes Camacho,
entrevista del 5 de julio de 2005), o
simplemente no existan, en cuyo caso,
la gente calentaba el agua en pailas,
en los patios, y all se baaba (Lourdes
Camacho, entrevista del 5 de julio de
2005). Otra ubicacin acostumbrada
era junto a la lavandera (Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
En ciertas casas tenan tinas importadas y con patas de len,
[] Haba casas en que tenan las tinas
de cuatro patas como las de los leones; yo
tena un to mdico, l mismo tena esa
tina. Conoc al Dr. Aulestia, que viva en
la ciudadela Larrea, en su casa haba una
tina con patas de len (Lourdes Camacho, entrevista del 5 de julio de 2005).
Pese a que, como lo deja ver la publicidad de la primera mitad del siglo XX,
se hallaba en expansin una industria
nacional para este tipo de elementos
que de a poco se iban incorporando en
las casas capitalinas.
En la casa de San Juan, de otra de nuestras informantes, haba una tina en un
amplio jardn que cubra la manzana.
Esa tina no tena patas, era una especie de faldn de cemento, con unas
olas en los filos que se llenaba de agua
para calentarla al sol (Mercedes Batallas, entrevista del 5 de julio de 2005)
185. Tina y ducha, casa museo Mara Augusta Urrutia.
Sin embargo, quienes adecuaban sus

casas en lo posterior, ya integraban las
tinas al inodoro y aplicaban en el bao
la decoracin ad-hoc, que ya poda encontrarse en el mercado.
Captulo 5
Cuando Gabriel y yo nos casamos fuimos

a vivir all, a la Oriente, los dos ramos jvenes de entre 20 aos [dcada de los 40,
1944 aproximadamente], construimos
un bao arriba. Ese s era ya con baldosa (Lourdes Camacho, entrevista del
Cabe mencionar que lo descrito se
adapta ms a las condiciones del Quito tradicional. En la dcada de los 20,
cuando ya se observa un desplazamiento urbano hacia la zona norte,
aparece un nuevo tipo de casa que
generalmente perteneca a la clase social ms pudiente [] en el sector que
actualmente se denomina la Mariscal
[] los baos estn provistos de tina
y son amplios, de entre 6 y 9 m2 (Del
Pino, 1993: 135).
Mtodos para recoger,

desechar y calentar el agua
El ritmo pausado con que se dieron los
progresos de higienizacin de la ciudad permiti que muchas de las personas que viven hasta la actualidad,
aplicaran, a travs de sus vidas cotidianas, en el pasado, estrategias casi
manuales en lo que respecta al manejo del agua para el uso diario en la
cocina o en el bao. Ocurre lo mismo
en lo que se refiere a la recoleccin o
desecho de aguas lluvias y servidas, con
anterioridad a la difusin de estrategias
modernas y, de hecho, ms higinicas.
Esto es posible afirmar a partir de los
relatos de los informantes o de lo que
ha quedado escrito.
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Captulo 1
Captulo 2
280
Para recoger el agua:
Las ollas que se usan para cocinar no tienen el fondo plano, como las nuestras, sino
puntiagudo, de modo que no pueden tenerse
en pie sino apoyadas de algn modo, o insertadas en agujeros hechos para ese fin en
la cocina. Esa misma forma, poco prctica, tienen los cntaros en que se acarrea el
agua. Se colocan sobre soportes de madera
o en agujeros practicados en un poyo de
piedra junto al hogar... (Hassaurek, 1960
[1861-1865]: 345-346).
Quiz en esta crnica se grafique de

mejor manera un factor que se presenta como recurrente hasta ahora, a
lo largo del presente estudio: lo pausado de los procesos de cambio. Segn se verifica en la segunda mitad
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

del siglo XIX, los recipientes para
contener lquidos que se emplearon
en las cocinas de Quito, presentan
gran similitud con otros que datan
del perodo colonial, heredados a su
vez muchos de ellos, de los tiempos
prehispnicos. Su manufactura de
barro o sus bases puntiagudas, que
requeran de soportes para mantenerse en pie, o que se clavaban en la
tierra, evocan al denominado arbalo inca, o las vasijas de Cuasmal, de
factura ms temprana en el norte de
Ecuador en el perodo de Integracin
(500 aC- 1500 dC).
A inicios del siglo XX, el agua que dejaba el aguatero se recoga en grandes
recipientes en donde se la almacenaba
y de ah se distribua al resto de puntos

de la casa en los que se la utilizaba (Alfonso Ortiz, entrevista del 27 de julio
de 2005). Por otro lado, si bien el agua
entubada llega desde el ao 13 del siglo XX, no lo hizo aceleradamente a
todas las casas del Quito de entonces.
Fue un hbito que se fue adquiriendo de acuerdo a la necesidad real que
de ese servicio se senta al interior de
cada casa, all tambin podan existir posiciones reacias a hacer uso de
algo que no haba estado entre sus
requerimientos. As como en el caso
del cuarto de bao, hubo quienes no
acogieron ste como un servicio indispensable, y colocaron solo una entrada de agua entubada a un punto de la
vivienda desde donde se distribua en
186. Barril para almacenar agua e implementos para recogerla, casa museo Mara Augusta Urrutia
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
281
distintos recipientes al bao, la cocina

o al sitio escogido para el aseo diario.
La toma de mi casa estaba al final de la
azotea, era el nico sitio por el que nos
entraba el agua entubada y de all, se trasladaba al resto de la casa en jarras, baldes
o lavacaras [] en otras casas, s tenan
agua de la llave en la cocina o el inodoro,
pero pap era retrgrado en ciertos aspectos, y no hizo colocar en el resto de la casa
(Mercedes Batallas, entrevista del 5 de
julio de 2005).
Otros recipientes muy tradicionales

fueron las grandes tinajas de barro en
Captulo 5
las que caa el agua despus de atravesar otro receptculo, un filtro de piedra pmez, que se utilizaban tambin
en el campo como medio de purificacin del lquido.
En mi casa haba una tinaja de barro, con
un armazn de madera. Se colocaba la tinaja en la parte baja y la piedra pmez,
arriba. Filtraba el agua de esta manera.
Y caa en un recipiente de hierro enlozado
en donde se almacenaba el agua, tena una
llave por donde flua y esa era el agua para
tomar (Lourdes Camacho, entrevista
del 5 de julio de 2005).
En ciertas casas, se mantena la costumbre de almacenarla en distintos

recipientes, una vez salida del grifo,
para desinfectarla. Se utilizaban jarras de porcelana, cuando se pona
ya hervida en la mesa del comedor
Para calentar el agua

El uso de tanques elctricos para calentar el agua se difunde lentamente.
187. Filtro de agua de piedra pmez.
188. Balde de porcelana con tapa.
189. Otros filtro de agua de cermica (arriba) y hierro

enlozado (abajo).
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
282
Captulo 3
Para desechar el agua

Ante la ausencia de alcantarillado, el
agua servida sala de las casas hacia
la calle, o se quedaba en sus propios
patios. Hasta tanto, las aguas servidas
se dirigan hacia las quebradas por las
acequias a travs de las calles. Cuando
hubo canalizacin, por lo regular, no
siempre, se la ech por los sifones:
En mi poca se calentaba el agua con lea,

en un fogn o con los reverberos, pero muy
espordicamente, porque el gasto era muy
alto (Edgar Freire, entrevista del 22 de
junio de 2005).
El agua que se utilizaba en la lavacara

despus del aseo, se botaba al patio, no haba la prudencia de ir a botar el agua en
el sifn, se supone que era un agua que no
haca ningn dao (Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
La forma ms popular, en vista de que

llegaba a todos los estratos, fue la de
calentamiento con los rayos solares,
que se consegua a travs de distintas
frmulas, segn nos lo dejan saber
nuestros informantes:
El sistema de alcantarillado con caractersticas ms modernas llega con

fuerza a Quito en la dcada de los 50,
y entonces, se introducen sistemas con
mayor tecnologa para el desecho de
las aguas servidas.
En el traspatio de mi casa, haba otra

ducha que tena un serpentn, cmo calentaba el agua? a travs de los rayos del
sol que calentaban el tubo; era una delicia
(Lourdes Camacho, entrevista del 5 de
julio de 2005).
agua que se calentaba con el sol. Tambin

se colocaba el agua dentro de botellas, las
de champagne eran las mejores porque eran
de vidrio oscuro y panzonas, as el agua se
calentaba mejor por el efecto del sol en la
botella. Ponamos las botellas en la azotea, unas 12 botellas, esa era un agua deliciosa (Mercedes Batallas, entrevista de
Era muy lindo, porque mientras se iban al
trabajo, los paps dejaban en una tinita de
hojalata, que era tan comn, todava no
entraba la porcelana, dejaban toda la ma-
Captulo 5
Si bien ciertas casas los tenan, la poblacin en general se daba modos para
hacerlo de distintas maneras, ya sea en
las cocinas de lea, o con otros tipos de
combustible; sin embargo, esta frmula resultaba en extremo onerosa, para
muchas familias.
[La tina del jardn] Se llenaba con el
Captulo 4
El manejo del agua lluvia

190. Tanque que almacena el agua que se ha calentado en un serpentn dentro de la cocina de lea. Casa
museo de Mara Augusta Urrutia.
ana el agua para que se caliente y cuando

volva, mi padre, se baaba con el agua
calentada con el sol (Edgar Freire, entrevista del 22 de junio de 2005).
Sin embargo, en Quito se acostumbraba nadar en agua fra. Los baos de El
Sena o aquellos de Yavirac, piscinas de
uso pblico al interior de la ciudad, se
cuentan entre los sitios ms frecuentados por los jvenes, por lo menos hasta
la segunda mitad del siglo XX.
Como se ha descrito anteriormente,

Quito era una ciudad mojada, entre
otros factores, por la constante presencia de fenmenos pluviales: la lluvia, la
gara, el granizo. Ello provocaba no
pocos inconvenientes, a menudo se
necesita realizar algunas reparaciones
en los techos de las casas debido a las
grandes masas de agua que caen desde
las puertas del cielo quiteo (Hassaurek, 2004 [1867]: 179).
Muchas de las soluciones arquitectnicas que se dieron pervivieron desde la
Colonia, y permanecieron pese a que
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no fueran del todo efectivas. Las casas

estn construidas al estilo rabe o al estilo espaol antiguo; sus techos sobresalen hasta el pavimento, de tal modo
que permiten una proteccin parcial
contra las continuas lluvias (Hassaurek, 2004 [1867]: 171).
Los pertinaces chubascos de invierno

obligaban a los constructores a incluir
desaguaderos en los patios (por lo general, las casas grandes tenan dos patios
o ms). Las cubiertas estaban techadas
con tejas de arcilla cocida curvas, dispuestas en hileras alternadas, una for-
Captulo 5
mando canal y otra de cobija, que permitan fluir a las aguas de lluvia desde
el canal principal hasta las calles y
patios por medio de caos salientes
(Hassaurek, 2004 [1867]: 171).
Los relatos de mediados de siglo XIX
no varan mucho de aquellos de entrado el siglo XX, en cuanto a las medidas
arquitectnicas que perviven en las casas para solucionar el problema de las
aguas de lluvia.
Los aleros famosos que hasta ahora se ve.
En las casas antiguas, has ido a ver? []:
canales, los canales esos a que caiga del techo
de la casa, de teja, caa el agua all [en la
esquina]. Entonces haba un tubo, en ciertos sitios, entonces caa el chorro de agua as
[por un tubo vertical], pasaba por, entraba, y sala a la calle por un lado de la acera,
y corra en la calle (Mara Luisa Jaramillo,
entrevista del 14 de julio de 2005).
191. A inicios del S. XX las cubiertas de las casas quiteas desaguaban directamente el agua lluvia a las calles
con largos caos de latn.
Los aleros permitan que el agua cayera directamente hacia la calle (Alfonso Ortiz, entrevista del 27 de julio
de 2005),84 y despus de este sistema
de manejo de las aguas de lluvia, no
exista ninguna otra forma de recolectar el agua, porque no haba cisternas o aljibes.
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Captulo 2
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Captulo 4
El agua y los lugares urbanos de recreacin

y terapia
Martha Flores Bez
n esta seccin intentamos esbozar de qu manera fue dndose una transformacin progresiva en la utilizacin del recurso hdrico, partiendo desde
los diferentes espacios naturales contenidos en la geografa urbana quitea,
hasta llegar a las modernas infraestructuras que el Concejo Municipal cre para
mejorar, en cierta medida, el abastecimiento de agua en la capital.
El paisaje quiteo en los primeros siglos de su fundacin, luca como un paisaje
de campia. Los centros de produccin de los que se abasteca la poblacin de la
ciudad estaban situados en sus alrededores. A pesar de que era una poblacin que
ocupaba an un hbitat campestre, los espacios de recreacin y terapia tuvieron
importancia en los proyectos del Cabildo.
El trazado original de la ciudad, las diferentes obras en las calles y plazas pblicas y adicionalmente las ordenanzas municipales que se fueron creando con el
tiempo y de acuerdo a las necesidades de una poblacin cada vez ms creciente,
demandaron que ciertos espacios de la ciudad fueran adaptados no solo como
utilitarios (como en el caso de los ejidos para pastoreo del ganado, o las plazas con
sus pilas de agua), sino por esttica o recreacin como lo evidencia la formacin
del parque de la Alameda, a mediados del siglo XVIII. 85
Durante mucho tiempo las quebradas y acequias fueron los sitios naturales escogidos por los habitantes de Quito para su aseo personal y esparcimiento. Pero el
problema cada vez ms difcil, de la contaminacin de las aguas en las quebradas,
provoc que el Concejo Municipal optase por crear nuevos espacios que ayudaran a solucionar en gran medida el problema del agua contaminada.
Posteriormente fueron trasladndose a las piscinas pblicas que comenzaron a
adquirir importancia en la medida en que se utilizaron como medios no solo de
recreacin sino dentro de los programas de educacin fsica en ciertas escuelas.
En la provincia de Pichincha, la existencia de aguas termales y minerales comenz
a tener mayor significacin, sobre todo desde el siglo XIX. Las cualidades teraputicas de estas fuentes naturales convocaron a los quiteos con frecuencia a estos
sitios, no solo como terapia sino como oportunidad de diversin familiar. Ante la
concurrencia de baistas a las piscinas pblicas como la de El Tingo, el Concejo
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Municipal se preocup por incorporar

en su plan de obras, programas de higiene y el nombramiento de personal
capacitado para que se encargara de
supervisar el buen mantenimiento de
estos sitios de esparcimiento familiar.
Lugares de recreacin
y terapia en el espacio
circunquiteo
Las fuentes naturales tanto de aguas
minerales como termales (Tesalia, El
Tingo, La Merced, etc.) fueron convirtindose en los lugares de recreacin
preferidos por los quiteos. Quienes
gozaron desde el inicio de varias fuentes de agua de las que pudieron disfrutar sus habitantes. Gracias a los estudios pioneros del padre Luis Dressel,86
tenemos conocimiento de que Pichincha posea un buen nmero de aguas
termales y minerales, pero no todas
fueron pblicas, algunas se encontraban en propiedades privadas:
Captulo 5
192. Arriba: Piscina de El Tingo, 1953. 193. Abajo: Piscina de La Merced, 1954.
Dos manantiales de agua mineral se hallan en la pendiente bastante empinada

que baja al ro, que en este punto lleva el
nombre de Huintig. Distan de la casita
de la hacienda un cuarto de hora. Llmase
el uno Bao de la Marquesa, y el otro
Fuente de Juan. En la misma pendiente se encuentra mucha licamancha, la que
calcina en un horno el lugar mismo, y cuyo
origen atribuyo a las aguas minerales que
all brotan. (Dressel, 1876: 19).
Adems, Dressel hizo un estudio minucioso de la composicin de las aguas de
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Tesalia y describi las de otras fuentes

como las de Palmira, Quilotoa y Tumbaco, analizando a la vez el uso de las
aguas minerales en el Ecuador.
En dos trminos generales puedo condensar

la enumeracin de los mltiples efectos del
bao de Tesalia: estmulo de las funciones
nutritivas y sedacin del sistema nervioso. [...] El efecto sedante sobre el sistema
nervioso es casi siempre muy notable y comienza a aparecer una o dos horas despus de terminado el bao. [...] laxitud,
somnolencia, ligera astenia (Wandenberg,
1924: 39).
El conocimiento de las cualidades teraputicas de aguas minerales llev a que

otro estudioso sobre el tema, J. B. Wandenberg, llevara a cabo anlisis sobre
las aguas en nuestro pas. Mencion los
efectos de la balneacin:
Captulo 4
Captulo 5
Las piscinas pblicas

Las piscinas pblicas no slo estaban a
la disposicin del pblico en la ciudad,
tambin en los alrededores de Quito,
los balnearios con sus grandes instalaciones en medio del campo fueron
los sitios indicados, ya no solo para los
enfermos que iban a disfrutar de las
aguas termales o minerales como terapia, sino para la distraccin de toda la
familia. Ya no solo era una visita con
fines medicinales a una instalacin
controlada con todas las normas de higiene, sino que estos sitios se transformaron en complejos tursticos dotados
de todas las comodidades.
Con el balneario de El Tingo pasa lo propio: su labor ha sido beneficiosa en cuanto al aumento del caudal de agua y a su
renovacin y pureza. Desgraciadamente la
concurrencia de turistas es tanta y el agua
tan escasa, que urge limpiar el establecimiento, dndole mayores fondos y sobre
todo, expropiando las aguas de los balnearios vecinos, para mejorar los servicios
municipales. Este proyecto ya fue sometido
a la consideracin del Concejo y estudiantado detenidamente por l, mas tuvo que
postergarlo para mejor tiempo por la falta
de recursos. Quiz el nuevo, pueda hacer
algo en este sentido (I. Concejo Municipal, 1938: 30).
El Tingo
194. Piscina de Tesalia, Machachi. 1954.
De otros lugares de fuentes de aguas

termales y minerales cercanas a Quito
como las de El Tingo tambin se tiene
noticia desde hace mucho tiempo:
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287
As se expresaba ya, hace cerca de dos

siglos (1754), de las fuentes del Tingo,
mencionadas tambin por el P. Juan de
Velasco, el Marqus de Selva Alegre, Don
Juan Po Montfar, en su Razn que sobre el Estado y Gobernacin de la Audiencia de Quito, elevara al Virrey de Nueva
Granada, el Mariscal de Campo Don Jos
Solis y Folch (Ilustre Concejo Municipal, 1953:1).
Todo este inters por los beneficios de
las vertientes de agua termal y mineral tiene su origen desde hace mucho
tiempo en Europa. De ah que toda
esta corriente de conocimientos cientficos motivaran a que el pblico en general concurriera, no solo para disfrutar de sus beneficios teraputicos, sino
tambin como un momento de esparcimiento en familia, de distanciamiento de la cotidianidad de la urbe y de
disfrute de un da en medio del campo.
Es as que el Municipio de Quito,
BALNEARIOS CERCANOS A QUITO EN 1952
POMASQUI
CALDERN
COTOCOLLAO
GUPULO
Los numerosos visitantes a los balnearios cercanos a Quito, obligaron a que

el Concejo Municipal, como administrador institucional de la mayor parte
de las vertientes naturales, ya fueran
termales o minerales, tomase medidas
ms prcticas para el nombramiento
CUMBAY
QUITO
BALNEARIO
CUNUNYACU
LLOA
CHILLOGALLO
CONOCOTO
BALNEARIO
EL TINGO
TUMBACO
BALNEARIO
LA MERCED
SANGOLQU
AMAGUAA
UYUMBICHO
[] al continuar con la obra del Presi-
dente Dr. Isidro Ayora, desde 1928, puede

ofrecer para la solaz, descanso y recuperacin de la salud de los quiteos, su Balneario de San Pedro del Tingo, mxima
atraccin turstica, situada apenas a 24
kilmetros de Quito y a una altura de
2.430 mtrs. sobre el nivel del mar (Ilustre
Concejo Municipal, 1953: 1).
CALACAL
BALNEARIO
PAPALLACTA
TAMBILLO
ALAG
BALNEARIO
TESALIA
SZB
MACHACHI
Fuentes: dibujo de Susana Zurita. Reelaborado en base al plano de Monografa ilustrada de Pichincha.
Quito, 1952.
de un Mdico Administrador para El

Tingo y as, a travs de este personal
llevar a cabo programas de higiene
para controlar el buen estado y funcionamiento de las instalaciones:
En el interior del Balneario [se refiere al

de El Tingo] y en todas y cada una de sus
dependencias reina una escrupulosa higiene; es obligatorio el bao de ducha, antes
de la inmersin en las Piscinas Generales,
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y as mismo el pasar por los lava-pies antispticos, con el fin de evitar contagios.
Se ha adoptado para la limpieza y desinfeccin de las piscinas y de las tinas
individuales, el uso de un poderossimo y
moderno bactericida y detergente, de accin
prolongada, y completamente inofensivo,
para la piel y los rganos ms delicados.
Por consiguiente, se ofrece ahora, el mximo de garanta sanitaria (I. Concejo Municipal, 1953: 7-8).
Se promocionaron con ms nfasis los

balnearios que estn cerca de Quito
para que la poblacin saliera y optase
por otros sitios de esparcimiento, que si
bien en otros tiempos fueron las quebradas de Quito, ahora se trasladan
fuera de la ciudad a los balnearios en
los valles. El tema de la existencia de
transporte fue otro factor que a mediados del siglo XX, facilit esta divulgacin turstica numerosa.
Las fuentes de Tesalia

Lo mismo suceda en otros balnearios
como por ejemplo el de Tesalia, en el
que era frecuentado por una numerosa
concurrencia que iba en busca de sus
aguas para fines medicinales y de esparcimiento. Tambin en este caso se
crearon instalaciones adecuadas para
recibir a tal grupo de visitantes:
Y es laudable su afn de mejorar el balneario, en cuanto que no persiguieron un fin comercial, sino el deseo de favorecer al pblico;
pues el producto del agua vendida al costo
cuando no era distribuida gratuitamente, no
poda en manera alguna resarcirles de los
gastos (Wandenberg, 1924: 8-9).
195. Vista panormica de las fuentes de Machachi, 1922.
La numerosa concurrencia de visitantes a los balnearios oblig a sus propietarios o instituciones encargadas a
mantener un buen control higinico
para el buen funcionamiento de las
instalaciones, as como lo relacionado
con la limpieza del agua. Existen otros
balnearios como La Merced que fueron tambin frecuentados por turistas
por su cercana a Quito.
Ecuador es un pas prolfico en aguas
minerales, especialmente en la regin
andina.87 Sobre la riqueza y efectos
curativos de las aguas termales existe
noticia ya desde las crnicas que relatan los hechos de la Conquista; se conoce que a la llegada de los espaoles,
el inca Atahualpa recobraba su salud
en el balneario termal de Cajamarca

(Segarra, 1951: 104). Por otro lado,
los espaoles constatan que ya desde
el perodo incsico se haban realizado obras de ingeniera para captarlas y
aprovecharlas.
En la provincia de Pichincha son renombradas las fuentes del valle de Los
Chillos: el Tingo, Alangas, La Merced; en el valle de Tumbaco: Cununyacu, todas ellas en las inmediaciones del
volcn Ilal. Las hay, del mismo modo,
en San Antonio de Pichincha, Chillogallo, Guayllabamba, Lloa, Papallacta,
Machachi y Nono.
A 2.900 msnm, en el cantn Meja, se
encuentra el valle de Machachi. Rodea-
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Captulo 4
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do de nevados y volcanes,88 a 35 km al
sur de la capital. En sus frtiles tierras, se
asentaron tradicionalmente las haciendas ganaderas, productoras adems,
de los cereales y tubrculos que cubren
gran parte de la demanda nacional.
A saber, en Machachi se encontraban
los siguientes manantiales: Gitig, de
M. Zaldumbide Arteta; Tesalia, de la
Tesalia Springs Co.; La Calera, de Jos
Javier Chiriboga, Puichig y San Agustn (Segarra, 1951: 105). Wandenberg
menciona tambin las fuentes de Puchalitola (1924: 26). De ellas, las de
Tesalia y Gitig eran las nicas explotadas tanto como baos medicinales
y recreativos y adems embotelladas
para el consumo.
El conocimiento de estas aguas se remonta siglos atrs, pero su aprovechamiento con fines medicinales solamente es de finales del siglo XIX. Machachi
es una poblacin privilegiada por un
hermoso paisaje y una riqueza agrcola excepcional. Adems, la relativa
distancia en que se encuentra el manantial en relacin al volcn Cotopaxi,
le ha trado por ventaja el disfrute de
unas aguas minerales sin igual en toda
la Repblica, bien reconocidas por sus
cualidades medicinales. ste se convirti en otro balneario muy visitado por
los quiteos.
La intensidad volcnica, unida a otros
factores, ha condicionado la abundancia de fuentes hidrominerales en Ma-
Captulo 5
chachi, que se hallan distribuidas a

travs de la rivera del ro San Pedro,
en una extensin de cerca de cuatro kilmetros; se trata de aproximadamente veinte fuentes de diversos tipos de
agua mineral. Son aguas de excelente
calidad, por su abundancia y variedad
como por las substancias que las componen, altamente favorables para el organismo humano.
La informacin ms temprana que
puede captarse sobre ellas data de
1670, cuando Diego Rodrguez Docampo menciona en su descripcin
a las fuentes de aguas minerales que
existan cerca de los tambos que se hallaban distribuidos por el camino real,
que pasaba por los pueblos de Machachi, Aloas y Alag:89 Viene encaada
desde tiempos del Inca (Rodrguez
Docampo, 1670 citado por Segarra,
1951: 105). Del mismo modo, Juan de
Velasco menciona las aguas de Machachi, porque all tambin hay aguas
termales y bao dispuesto. (Velasco
citado por Segarra, 1951: 105).
La hacienda en la que se encontraban
las fuentes perteneca a doa Emilia
Klinger de Guarderas, pero la descubridora de tan precioso manantial fue
en realidad la seora Virginia Klinger,
hermana de la propietaria, quien hallndose a la sazn de regreso de Europa, se interes por conocer la fuente, y,
luego de mandar construir un estanque
rudimentario, se ba, la primera, en
las temidas aguas.
196. Balneario Tesalia, 1920.
La fuente principal recibi posteriormente el nombre de Santa Emilia para
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290
perpetuar el recuerdo de la seora Emilia
Klinger de Guarderas, propietaria que
contribuy grandemente para que el agua
fuera mejor conocida mediante el anlisis
qumico realizado por el P. Luis Dressel en
el ao de 1876 (Wandenberg, 1924: 8).
En un principio fue una fuente aprovechada por la familia propietaria de la
Captulo 3
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hacienda o amigos, pero poco a poco se
fue convirtiendo en un proyecto privado pensado para pblico ms amplio.
La fama curativa de las aguas de Tesalia haba ido en aumento, una vez
que se difundiera el anlisis qumico
que sobre las aguas minerales de buena parte del pas efectu el jesuita Luis
Dressel, en 1876. Se dispusieron, entonces, piscinas en las inmediaciones
de las vertientes de Tesalia y se facilit
su acceso a los baistas (Dressel, 1876;
Wandenberg, 1924). As, las cualidades
teraputicas se conjugaban en Tesalia,
con la diversin de un da de campo,
pues va mucha gente a nadar y a baarse en estas albercas medicinales y el

sabor de esas aguas puede compararse a las de Vichy (Edward Whymper,
1880, en Segarra, 1951).
La familia Guarderas se encarg de facilitar los medios para que los visitantes
pudieran llegar hasta la fuente que luego fue un balneario:
El seor Pablo Guarderas Villacs, hered
los derechos y acciones de su padre en el
balneario de Tesalia, y continu con su ta
la obra de mejoramiento, con la apertura
de un nuevo y ventajoso camino, el mismo
197. Piscinas de la Tesalia Springs Company, 1922.
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se vean separadamente dentro del sistema educativo, poco a poco se fueron

integrando como partes de un mismo
eje en la formacin de los nios y jvenes. As lo expresa un texto de inicios
del XX sobre el tema:
198. Aguas minerales de Tesalia, balneario Santa Emilia, propietarios Guarderas Klinger hermanos, 1909.
Cmo debe procederse en la educacin del movimiento, se deben seguir las reglas siguientes: 1. Los ejercicios fsicos deben comenzar
en la infancia; 2. Los ejercicios gimnsticos
deben practicarse todos los das; 3. En las
escuelas y colegios dicha prctica se har en
las horas de recreo, y el tiempo de duracin
ser proporcionado a la edad y constitucin
del nio (Senz, 1909/1910: 46).
Si bien el autor no especifica la natacin, pone nfasis en la educacin del

deporte y el buen desarrollo fsico de
los estudiantes, lo que en consecuencia
conlleva a un buen estado de salud.
Las reformas educativas en cuanto a la
educacin fsica seguan dndose en las
dcadas posteriores (aos veinte), pero
como una preocupacin higienista en
la que se relacionaba el hecho del ejercicio fsico con la necesidad del aseo
personal:
En 1928 tambin el pedagogo sueco Gustav Wellenius organiza cursos de educacin
fsica-pedaggica en Quito, Baha, Porto-
que actualmente est en servicio. Adems,

comprendiendo que la ntegra explotacin
de las fuentes necesitaba el aporte de crecidos capitales, se interes en la formacin
de una Sociedad. En efecto, en el mes de
julio de 1921, qued constituida, bajo la
razn social The Tesalia Springs Company e integrada por socios ecuatorianos,
no obstante el nombre extranjero adoptado
(Segarra, 1951: 57).
Las piscinas escolares

La introduccin de la materia de educacin fsica en los programas escolares en la primera dcada del siglo XX,
fue un precedente que luego desarroll
an ms otras expresiones del deporte
en las instituciones educativas, como
por ejemplo las relacionadas con el
agua, en este caso la natacin.
El agua, la higiene y la educacin en
el deporte fueron conceptos que ya no
Captulo 5
199. Piscina de la Escuela de Artes y Oficios de Quito, 1930.
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Captulo 1
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292
viejo,Guayaquil,JipijapayMachalaen
losqueparticiparonmsde200docentes
deprimariaysecundaria.Sedesarrollaron
temas como: gimnasia escolar, desarrollo
fsicodelnioyaseocorporal.Ellomuestra el inters estatal por difundir la idea
portodoelpas,pueslasactividadesnose
concentranenlacapital(Sinardet,1999:
411-432).
Algunoscolegiosadoptaronciertosdeportes,comoelcasodelanatacinen
elcolegioJuanMontalvo,incorporada
dentro de sus programas educativos,
paralocualseconstruyensusinstalalaprcticadeportivadentrodelmismo
centro.Lapiscinafueotrofactorms
quemotivalosjvenesaldeporteya
entenderalahigienecomounaprcticaligadaalaculturafsicayalasalud.
Captulo 3
Elusodelaguafuediverso.Llamla
atencin desde hace mucho tiempo
atrsalasautoridadesmunicipalesel
uso del agua como un elemento paisajsticoparaembellecerlasreasverdes pblicas. En los jardines de propiedad privada tambin se le dio un
usosimilar.
El parque de La Alameda es uno de
esosejemplosenelquelasautoridades
Captulo 5

del Cabildo desde el tiempo colonial
pretendierondotaralosciudadanosde
Quito de un gran jardn que sirviera
deagradablepaseo,dondelosquiteos
tuvieranunmomentodediversinen
mediodesusrutinariasactividades:
Paralosqueacudimoseselugarenpos
deesparcimientorecrearlavistayelespritu, es decir, para todos los habitantes
delamuynobleylealciudaddeQuito,el
10deenerode1746esfechamemorable,
cuyoaniversariosedebieracelebrarconun
As pues, Corregidores y Alcaldes en
tiempodelaColoniaprocuraronadornar
nuestro paseo pblico, erigiendo columladados hasta de comarcas lejanas. (El
Diarito,1899:1).
EnelcasodeLaAlameda,sehicieron
Los parques con laguna
Captulo 4
una necesidad como sitios de paseo,

juego,distraccinyentretenimientoen
el que cualquier persona sin importar
sucondicinsocialpodagozar,sincausarmolestiacomoenotroslugaresdela
ciudad,dondenoerapermitido.Fueun
disfruteparalosquiteoselpasaruna
maana o tarde en este parque, en el
queademsdeapreciarsusjardines,se
podapasearenbotecitosenlalaguna.
ElparquedeLaAlamedafueescogido
porelPresidenteGarcaMorenopara
ObservatorioAstronmicodelaRepblica,dotadodetodoslosinstrumentos
Sinlugaradudas,ensupocafueuno
Estehechohizodelparquenosoloun
sitio de esparcimiento sino adems un
lugarescogidoparalaciencia.
un elemento de decoracin, tambin

hubo una utilidad, el paseo en bote:
DonLuisSalvador,cuandoejerciel
cargodeDesignado,mandformarlos
lagosyquelosjardinessedistribuyeran
enseccionesartsticasqueseconservan
hastahoy(ElDiarito1899:1).
Hasta nuestros das, este parque sigue

siendo un lugar emblemtico para la
ciudad,lmitesimblicoentrelonuevo
yloviejo,quesemezclanconeldisfrute
yelornato(Kingman,2006),comoconceptosdelomodernoendondeelagua
ocupa un lugar preponderante. Aos
mstarde,enlapuntadeiniciodelpar-
Elcrecimientopoblacionaldelaciudad
obligasushabitantesavivircadavez
enespaciosmsreducidos.Deahque
la creacin de parques y jardines fue
delBancoCentraldelEcuador,seconstruylaplazaBolvar,enlaquesobresaleelmonumentoalLibertadorquese
yergueentrepiletasdeaguassaltarinas.
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Captulo 1
Captulo 2
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Captulo 4
200. Pgina siguiente:
Alameda a inicios del siglo XX, 1922.
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295
De entre estas voces, se rescatan algunas que ratifican estas afirmaciones:91

COLAYCOCHA: laguna de castigo.
CUSHIMANA: una cascada en donde
se posa el arco iris. Si este fenmeno
natural ataca a las mujeres, las fecunda. Se cree que de esta unin nacen
monstruos.
CUNRRU: es una laguna que provoca
truenos (el autor no menciona en qu

lengua aborigen se expresa as).
LAGUNAS: seres de diversas formas
y sexos, motivaron cultos y mitos de
reciedumbre, inclusive con sacrificios
humanos, para aplacar a los demonios
que las habitaban o para halagar a las
deidades del bien que tambin podan
habitarlas. Se habla de lagunas encantadas. Segn Barriga (1984), de
acuerdo a varias narraciones mticas
aborgenes, al fondo de las lagunas haba ciudades con riquezas incomparables. Tragaban a los hombres y a los
animales. Las lagunas raptaban a las
mujeres jvenes para volverlas sus esposas, como ansiado beneficio, y prodigaban a los hombres de pescado.
AUSACOCHA: laguna ciega.
SADE: laguna que canta.
YACUAMBI: ro que cura.
TRUENOS, RAYOS Y LLUVIAS: para
los quichuas se producan al romperse

el cntaro que lleva una doncella en el
cielo, por obra de un hermano de la
muchacha.
PACCHA SUPAY: demonio de la cho201. Laguna de Muertepungo, camino al Antisana
rrera.
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Captulo 1
Captulo 2
296
PITZQUI: ro situado al pie de Kot-
zambi (Cayambe). En sus aguas sagradas, una vez que se levantaba la sombra, el sol se baaba todos los das al
igual que las vrgenes consagradas al
culto de la Gran Luz.
HASHAR: segn los indios y mestizos
del centro de la sierra, es el mal tiempo

impredecible que en forma de niebla
y llovizna producen los cerros, ante la
presencia de extraos en el pramo o
en algn lugar de la campia (Espinosa
Apolo 1999: 110).
GUASHAR: sera otra acepcin de la
misma idea y es cuando una persona

va por primera vez a un monte, ste le
guasha y se produce una ligera llovizna
(Barriga 1984).
En nuestro medio, por otro lado, perviven entre los distintos sectores sociales
formas de curanderismo, muchas de
las cuales se hallan en estrecha relacin
con la medicina tradicional indgena.
En las zonas aledaas a Quito y en
la propia urbe existen chamanes a los
que acude una gama de pacientes, que
se involucran con este mundo mgico
y lo integran as a su comportamiento cotidiano; eso ha ocurrido y ocurre
an hasta nuestros das. Estas prcticas
involucran constantemente al agua en
forma de baos de cura con plantas o
de bebidas remedio.
Hacia fines del siglo XIX, (Troncoso
1991 [1966]: 246-247), la hechicera
era un buen negocio. Hombres y mujeres se dedicaban al oficio y obtenan
mucho dinero. Segn cuenta la tradicin, una bruja que haca su agosto92
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

en los barrios apartados del centro de
la ciudad, en La Chilena, curaba los
males del espritu, desengaos amorosos, devolva a la casa a los maridos
que abandonaban a la esposa, o a los
jvenes que dejaron a la novia con los
churos hechos. Su medicina, aplicable
a todos los casos, consista en una gran
olla de barro con agua en la que haba
cocido verbena, canchalagua y matico,
amn de puchos de cigarro, cscaras
de pltano y otras frutas.
srtico en que se asentaban los pueblos

de la Biblia. A lo largo de sus pasajes, el
agua es un smbolo de vida, de frescura, de purificacin y salvacin.
El agua bendita
OH! Dios que has realizado tantas veces
en el agua los misterios de la redencin del
gnero humano94
Un pequeo frasquito con su milagroso

cocimiento para que engaosamente, se le
diera a la persona que se quera atraer o
curar. Si el cliente acuda a ella para curarse de otros males, la misma medicina,
acompaada de gestos y requiebres.93
En fin, el tema que nos ocupa da mucha tela que cortar, y las que aqu se
plantean son posibles vas hacia un
anlisis que profundice en stas y otras
nuevas. Ello ameritara un serio trabajo interdisciplinario desde las ciencias
sociales, que va ms all de los objetivos del presente estudio, y que aporte
en el conocimiento de la pervivencia
del rito acutico andino entre las costumbres indgenas urbanas de Quito,
durante la Repblica, es decir, las que
vendran a ser sus estrategias de adaptacin a la cultura urbana.
El agua y la ritualidad de
raz catlica
El agua es un elemento omnipresente
en varias religiones, la necesidad que
haba de ella se vincula al entorno de-
202. Bendicin del agua
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Captulo 2
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Captulo 4
297
En la cotidianidad catlica, enraizada

muy fuertemente en las costumbres
de los habitantes de la ciudad, el agua
bendita juega un rol muy importante,
que se adentra en la cultura popular.
Con ms intensidad en tiempos pasados, aunque seguramente no ha dejado
de suceder, integraba parte de la cotidianeidad de los habitantes de Quito,
cuando la vida se haca ms en el
Centro. Se haca presente en las piletas que se encontraban a la entrada
de las iglesias (Lourdes Camacho, entrevista de 5 de julio de 2005). Haban
quienes de pasadita, en la maana,
se santiguaban con agua bendita en alguna de las iglesias de la calle Garca
Moreno y salan ms seguros a desempearse en su quehaceres (Mercedes Batallas, entrevista de 5 de julio de
2005). [] la gente meta los dedos
y se los humedeca para luego santiguarse con ella (Lourdes Camacho,
entrevista de 5 de julio de 2005). La
finalidad que tena esta accin era la
de purificacin y, a la vez, la de rogar
la proteccin divina, para alejar al demonio, a las tentaciones, los peligros, es
algo que en nuestro medio se conserva
bastante (Juan Botasso, entrevista de
El tema del agua bendita est vinculado,
en parte, con la poca romana de los templos paganos. All existan siempre piletas
de agua bendita para la purificacin del
que entraba a cada casa, eso lo retomaron
los cristianos y de all la idea de la pileta
a la entrada de la iglesia (Juan Botasso,
entrevista del 12 de julio de 2005).
El da de bendicin de las aguas es el

sbado de Gloria, es decir, el sbado
Santo, momento tambin de bendicin
del fuego. Por lo general, se lo llevaba a
cabo en la Catedral95 y en esa oportunidad, se bendeca el agua que se aplicaba en los sacramentos y bendiciones.
El sbado Santo se recuerda el paso de los
judos por el Mar Rojo, el fin de la esclavitud. Tiene un contenido muy profundo. En
esa oportunidad, se bendice el agua que se
utilizar en el bautismo y en el resto de sacramentos (Juan Botasso, entrevista del
Otro de los actos en los que interviene

el agua es en la bendicin, que significa
la bsqueda de cercana con Dios. Al
esparcirla, en el acto de la bendicin, el
sacerdote riega la benevolencia divina.
En esta prctica entran ingredientes de
religiosidad popular, al atribursele un
contenido mgico. Por una necesidad
de proteccin, los feligreses la dotan de
ms fuerza de la que lo hace la Iglesia
misma: se bendicen la casa, los edificios
nuevos, los puentes y las carreteras.96
Son simbolismos, como se ve aqu en Santo Domingo, el agua de San Vicente, no
es que tenga algo especial, todo est sujeto
a la intencin de la fe, de la devocin de
la persona. All se ayuda a la gente para
que profundice en la consideracin de que
nuestras vidas dependen de Dios []
(Juan Botasso, entrevista del 12 de julio
de 2005).
En la mitologa popular, existen algunos momentos de aparicin del agua

bendita que dejan ver la contraposi-
Captulo 5
cin de fuerzas entre el bien y el mal.

Se dice, por ejemplo, que cuando el
diablo quiere provocar codicia entre
sus vctimas, las atrae con una lucecita
que ven en el cerro, as los huaqueros o
buscadores de tesoros, echan agua bendita antes de iniciar la tarea de sacar
el tesoro, ello mata al antimonio, azufre que emana de los tesoros antiguos,
enviado por el demonio para los que
caen en la tentacin. Quien lo respira,
muere irremediablemente (Espinosa
Apolo, 1999: 88).
El mito de la mano negra es un ejemplo interesante de este mismo caso. Se
trata de una aparicin fantasmagrica
que se produjo -segn cuentan- una
noche, en la que el diablo entr al templo con intencin de derramar el agua
bendita para que no hubiera con qu
bautizar a los nios. En su intento, dej
caer, en la pila bautismal de la iglesia,
una mano negra, deforme, carbonizada, con las uas negras, velluda y helada. Desde esa noche, la mano negra
nada en las pilas y hace que los nios
lloren cuando reciben la bendicin.
Viene volando por el cielo como ave
agorera y entra en las casas en pos de
los nios. Otras veces, aparece de sbito debajo de las camas de las mujeres
adlteras o se les presenta a los curas
que cometen faltas graves e inconfesas.
Una tradicin quitea relata que hace
un tiempo la mano negra se le apareci
a un fraile franciscano en la iglesia, llamndolo incesantemente e invitndolo
a seguirla, hasta que el fraile accedi
por orden del superior. Fue entonces
cuando desapareci en un stano de
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298
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
la iglesia en cuerpo y alma (Espinosa

Apolo, 1999: 119).
El ritual del bautizo

Entre los ritos de la Iglesia catlica, el
del bautizo encarna el sentido de los
mitos acuticos: dar inicio a la vida; en
esa medida, se trata de una ritualidad
inicitica, que despierta al individuo a
la vida en la fe catlica. En ese contexto, el agua significa un medio de purificacin. Las normas del catolicismo
recomiendan que se bautice a las personas pocos das despus del nacimiento.
El temor a la desgracia conduce al acto
bautismal, pues, segn el mito popular,
de no ser bautizados, los nios sern
presa fcil del demonio, se vuelven llorones o enferman y pueden morir.
El da del bautizo es un da de fiesta. Con anticipacin, se escogen los
compadres entre los allegados. Los
padrinos se convierten en una suerte de segundos padres (Carvalho
Neto, 1964: 135); simblicamente,
el compadre ayuda a nacer al nio,
le entrega la luz, participa de una u
otra manera en la responsabilidad de
la paternidad desde el bautizo mismo,
que sella esta alianza.
Dentro de este ritual, el padrino tiene
algunas obligaciones que cumplir, por
ejemplo, debe dar el vestido al nio
para el bautizo, pues lo corriente es
que el nio llegue a casa del padrino completamente desnudo (Rubio
Orbe, citado por Carvalho Neto, 1964:
203. Tarjetas de recuerdo de bautizos. A la derecha, arriba, detalle de la medalla o capillo de una de ellas.
135). Tradicionalmente, los nios bautizados llevaban un trajecito blanco, el

faldn de bautizo, muestra de la pureza que le ha conferido el sacramento.
En las iglesias, las pilas bautismales son
emblemas del bautizo, contienen agua,
fuente de vida; simbolizan al Jordn y
al bao de inmersin de Jess.
El bao de agua y no slo las gotas que
topan en la cabeza quiere indicar una
purificacin y renovacin total, volver a
nacer a una vitalidad de signo nuevo []
no interesa que todo se reduzca a una purificacin con el agua a travs del lavado
(Contreras Gallego, 1998: 33).
Segn la tradicin catlica, con el rito

bautismal, en el que el agua juega un
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Captulo 1
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299
papel protagnico, se producen una

serie de cambios en quien recibe el
sacramento:
Renace, muere al pecado y nace
a la nueva vida de hijo de Dios,
hermano de todos los hombres. Los
bautizados pasan de la muerte a la
vida, de las tinieblas a la luz, de la
esclavitud a la libertad. Del agua
salen revestidos de Jesucristo y liberados de la muerte y del pecado
para vivir una vida nueva. Vida
nueva en la felicidad, la libertad, el
amor, la verdad.
Los incorpora a un pueblo nuevo, el
nuevo pueblo de Dios, la Iglesia. Es
sellado, marcado, incorporado a un
determinado grupo humano.
Los hace herederos de la vida eterna (Contreras Gallego, 1998: 16).
extirpar todo tipo de creencia que no

fuera la catlica, apostlica y romana.
La Iglesia catlica combati sistemticamente la persistencia de las creencias
aborgenes y aplic un proceso de su-
perposicin de sus principios sobre la

religin tradicional. A saber, en todos
los adoratorios indgenas, en tiempos
de la Colonia, se haba mandado a
colocar cruces (Caillavet, 2000); as,
El agua en la mitologa
popular
Los mitos populares urbanos combinan creencias de distintas races, entre
las que se cuentan las de raz andina
y europea. Se mantiene la presencia
de elementos de la naturaleza, cerros,
selvas, montaas, quebradas, pasos de
agua, vertientes, lagunas, lluvias y vientos que involucran a duendes, almas en
pena, brujas o aparecidos.
Espinosa Apolo (1999: 17) destaca
cmo, la mayora de personajes de
la mitologa urbana (l la denomina
mestiza) son seres malficos, lo que
responde a la intencin de la Iglesia de
Captulo 5
204. Cascada.
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Captulo 1
Captulo 2
300
vertientes, y ojos de agua, por ejemplo,
estaban precedidos de una cruz, para
evitar la salida del mal que se contena
en ellas y transferirles la sacralidad catlica representada en la cruz.
Los escenarios de los mitos

acuticos quiteos
En la sinuosa topografa quitea, y antes de que se las rellenara, abundaban
las quebradas y sitios de paso de vertiente, espacios lgubres y solitarios, en
los que hacan su aparicin los personajes mticos, malficos muchos de ellos, y
se producan incidentes que causaban
espanto. Una breve revisin de los mitos que hablan de quebradas y sitios
urbanos relacionados con el agua, deja
entrever que estas eran sitios propicios
para este tipo de acontecimientos.
Al constituir un elemento sagrado, dador de vida, el agua no es accesible a
cualquiera, y est resguardada por
monstruos, se encuentra en territorios
difciles de alcanzar, en posesin de
demonios o de divinidades (Eliade,
1972), y quiz por all se expliquen
algunos de los rasgos que adquiere la
mitologa acutica de Quito, en cuyo
trasfondo subyacen instrumentos de
control social que involucran la moral
judeo-cristiana.
El duende stiro, por ejemplo,97 habita
en los lugares abandonados como chozas, molinos, pozos, antiguos hornos
de pan, acequias, cruce de ros y quebradas profundas, especialmente aquellas por las que el agua se precipita en
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

forma de cascada, de donde sale a las
doce del da o de la noche.
En vsperas de Noche Buena y quince das
antes de Semana Santa en los Viernes de
Concilio, a las 12 del da y a las 6 de
la tarde, salen de las quebradas a bailar
en las piedras al son de un tambor que
produce un ruido ensordecedor (Espinosa
Apolo, 1999: 38-39).
El duende o Shushumbico tambin es
descrito como un hombre chiquito
(omoto) con un sombrerote y poncho y
adems, calzn cuete de barato lienzo y alpargatas. Slo ciertas personas
se encontraban con este ser, de modo
especial los pcaros, a quienes molestaba con piedras, patadas y puetes.
Persigue tambin a las personas peludas, ojonas y cejijuntas y a los nios
desobedientes. Haca sus apariciones
por el monasterio del Carmen Bajo, un
celador que lo haba seguido vio que se
precipit en el torrente estruendoso de
la quebrada, que naca en el Pichincha
y bajaba por este convento carmelita.
Echaba piedras a las parejas que desafiando la moral y la decencia se acomodaban, en filas repugnantes, para
satisfacer sus necesidades amorosas en
los bordes de la quebrada de Jerusaln, cerca de la capilla de El Robo. El
duende los pona a correr a piedrazo
limpio (Troncoso, 1991 [1966]: 247).
El Huacay-siqui es descrito por los habitantes del campo, indios del norte de
Pichincha. Lo describen como un ave
que sale de las quebradas a las seis de la
tarde y emite un canto lgubre pareci-
do al llanto humano. En sus recorridos,

ataca a las personas ocasionndoles accidentes, y cuando encuentra a su paso
prendas y paales de nios que estn
secndose fuera de sus casas, los mira y
los nios se vuelven llorones (Espinosa
Apolo, 1999: 49).
La voladora es un personaje malfico propio de las ciudades y pueblos
serranos, llamada tambin brujalechuza por su costumbre de convertirse en esa ave,
Practica la magia negra y hace el mal a
los hombres a travs de conjuros o brebajes [] Se dirige al encuentro del demonio junto a otras brujas en ciertos lugares
escondidos, los que preferentemente son
quebradas y lagunas; all participa en los
aquelarres. En esta ocasin recibe joyas de
Lucifer y, antes del amanecer, vuelve a su
casa (Espinosa Apolo, 1999: 82).
Al decir de la leyenda, hacia la dcada de 1930, quienes caminaban por la
quebrada de El Tejar a media noche,
divisaban, con el consiguiente espanto,
a una mujer cubierta con un largo vestido blanco a modo de tnica, colgada
del puente, sostenindose tan solo por
uno de sus cabellos, que penda sobre
el profundo abismo. Quienes tuvieron
ocasin de ver esta extraa aparicin
que suceda, desde luego, solamente
por la noche y en horas avanzadas, pusieron en conocimiento de un sacerdote del vecino convento, el que procedi
a averiguar el porqu de lo que suceda
y que motivaba el pnico entre las gentes que habitaban en el barrio o que
transitaban por la zona.
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Captulo 1
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301
La leyenda describe lo sucedido con una

de las asistentes al retiro espiritual, por
poca de cuaresma, llevada a cabo en la
recoleta de El Tejar. Cuando esta, luego
del perodo de reflexin y recogimiento,
pidi a sus familiares que al momento
de salir del retiro le llevasen un pequeo
lujoso zapato para resaltar su diminuto
pie. Provocando el deseo de los varones
y la envidia de las mujeres cuando lo
us. Luego de ello, atormentada por la
culpa, la mujer se haba suicidado lanzndose del puente al abismo (Merizalde, 2002 [1935]: 368-69).
Tambin en la quebrada de El Tejar,
hubo quienes vieron y oyeron, a media
noche y en el fondo de la extensa hendidura, junto al riachuelo que por all
corra, a una lavandera que levantaba
en alto algo como una sbana escurriendo el agua, para despus golpearla
contra una de las grandes piedras de los
lados. Se dice que eran almas de las lavanderas fallecidas que penaban. (Ibd.)
Captulo 5
205. Quebrada de El Tejar en 1860 y 1868. 206. Quebrada de Santa Rosa, ca. 1868.
Tambin se contaba la leyenda de la

carreta de la morgue (la morgue estaba
ubicada en la calle Garca Moreno y
Morales, en la esquina del hospital San
Juan de Dios), que en trnsito obligado por esta calle, todos los das suba al
panten, cargada de algunos muertos
procedentes del hospital, muy apenas
cubiertos por sus propias vestiduras. En
ms de una ocasin, al amanecer, las
gentes del vecindario se encontraron
con la sorpresa del caso, con uno o dos
cadveres semidesnudos, tendidos en
la va pblica, que haban cado de la
carreta (Merizalde, 2002[1935]: 370).
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302
Segn otra tradicin, la viuda era una

mujer joven de andares coquetones,
llevaba un traje negro y un poco transparente sobre sus blancas enaguas y se
deslizaba con cimbreante taconeo,
desde la Mamacuchara, segua por La
Loma, se trepaba la calle de El Placer
y terminaba en el puente de El Tejar.
Alguna vez -segn se cuenta- la viuda
logr atrapar a uno de sus seguidores,
se lo llev hasta el final de la quebrada,
donde le ense su rostro cadavrico
y arroj al galn embriagado puente
abajo (Troncoso, 1991[1966]): 247].
El fraile sin cabeza hace equilibrios

como un acrbata sobre la cuerda del puente.
Giran los picaportes y rechinan las puertas,
de un ngulo del cuarto va a salir el fantasma
a llevarse a los nios que no rezan de noche.
El Farolito, otro personaje de leyenda,

era una luz misteriosa de color rojo
que volaba a ras de todos los techos,
sobre los rboles o a ras de suelo. Apareca en ciertas noches y no causaba
dao alguno. Se consideraba que era el
alma de un antiguo sacerdote que muri asesinado sin confesin, razn por
la cual habra sido condenado a llorar
su dolor en la quebrada de El Tejar,
donde era comn observarlo (Espinosa
Apolo, 1999: 105).
La mitologa acutica de la quebrada
de El Tejar toma tintes poticos en
unas coplas quiteas,
La quebrada de El Tejar
La vida en zapatillas pasa por el puente
de El Tejar a la campanada de media noche
que trae a horcajadas a los duendes.
Viene el entierro de las nimas.
Jinetea una lumbre a la cabeza,
seis embozados en sus esqueletos
escoltan el coche funerario
llevando un cirio por escopeta.
El ojo de la cerradura espa,

la escalera rezonga a cada paso,
han soplado el candil,
se santigua la abuela.
La viuda se entretiene,
vestida el domin de los aparecidos,
enjuagar malabares con los duendes
hasta cuando la noche se tumba como un
muerto. 97
Llama la atencin la variedad de relatos
que involucran a las quebradas como
sitios propicios para el miedo, y particularmente a la quebrada de El Tejar.
Cabe recalcar en cmo los personajes
mticos desean atemorizar a los culpables: adlteros y adlteras, borrachos,
pcaros, entre otros, que se esconden
en las quebradas para cometer sus fechoras. Son una suerte de factores de
equilibrio social, a travs de la moral y
el orden establecidos y del mandato de
la Iglesia; la atvica lucha entre el bien y
el mal que se invade lo humano.
Tambin existen mitos positivos, seales de prosperidad, de buenos augurios
que tienen relacin con el agua. Uno
de ellos es el de la gallina de oro que
pasa con sus pollitos, tambin de oro, y
viven junto a las fuentes o vertientes de
agua. La gallina y sus pollitos aparecen
al rayar las primeras luces del amanecer. Por esta razn, muchas personas
acostumbran madrugar en busca de
agua, con la esperanza de encontrar a
Captulo 4
Captulo 5
la gallina y a sus cras y as poder capturar a una de ellas (Espinosa Apolo,

1999: 43).
Ritualidad ldica: el carnaval

El Carnaval era La fiesta, no haba otra.
Era el evento esperado durante todo el ao.
ramos locos por el Carnaval.
El Carnaval es salvaje, brbaro, es tan sucio
como impdico, repugnante
El carnaval es una de las fiestas ms
tradicionales, no solo en Quito, sino
en todo el pas. Desde la Colonia, y a
lo largo de la Repblica, el carnaval,
junto con las corridas de toros, han
ocupado un lugar preponderante entre
las diversiones de los habitantes de la
ciudad y de quienes la visitan para celebrar la fiesta.
Los orgenes del carnaval en

Espaa
Por la procedencia de la fiesta, cabe
trasladarse al Viejo Continente para
encontrar sus orgenes, hasta llegar a
nuestra tierra. Las variadas interpretaciones que se han desarrollado para
explicar el origen de esta fiesta en Espaa evidencian que esta costumbre se
integra en nuestro medio a travs del
proceso de conquista.98 Forma parte
de la divisin del calendario cristiano y
ocupa la antesala de la Cuaresma, cuarenta das de sacrificio purificatorio,
preparatorios para las celebraciones de
la Semana Santa que, conjuntamente
con la Navidad, es la mxima celebracin del cristianismo. Durante la
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303
la Iglesia. As, los tres das -domingo,

lunes y martes- anteriores al da de
arranque de la Cuaresma -el mircoles de Ceniza-, los creyentes tienen una
suerte de licencia para desbordar sus
instintos y alterar el orden establecido.
Relatos que datan del siglo XVI mencionan que el carnaval se celebr especialmente con mascaradas y disfraces,
bailes y festejos de ancestros grecorromanos o anteriores. El desenfreno de la
fiesta de disfraces iba acompaado de
la costumbre de lanzarse, unos a otros,
harina, talco, confeti, aguas perfumadas, agua, huevos. La poesa del siglo
XVII que se reproduce a continuacin
es una muy buena recreacin de lo que
era el carnaval en Espaa:
207. El carnavalero.
Cuaresma, segn la tradicin cristiana,

los feligreses entran en una poca de
reflexin y, para el efecto, asisten a los
ejercicios espirituales en las casas de
retiro de las distintas comunidades religiosas; efectan ayunos, evitan principalmente la ingesta de carnes rojas y
el exceso en las comidas y adems, se
inhiben de los placeres sexuales, o placeres de la carne. La palabra carnestolendas, sinnimo de carnaval, significa carnes quitadas, la despedida de
la carne.99
Durante estos tres das se daba rienda
suelta a los placeres lbricos que luego
estaran vedados para quienes pretendan estar a tono con las normas de
Martes era, que no lunes,

martes de Carnestolendas,
vsperas de la Ceniza,
primer da de Cuaresma.
Ved qu martes y qu mircoles,
qu vsperas y qu fiesta;
el martes lleno de risa,
el mircoles de tristeza.
La mujer se viste de hombre,
y el hombre se viste de hembra,
aqu se asan entre cuestos,
all se asan entre cuestas.
Aqu va un perro acosado
de un cuerno que atrs le cuelga,
all va un pobre casado
que lleva dos en la testa.
Qu de gritos por las calles,
qu de burlas, qu de tretas,
qu de harina por el rostro,
qu de mazas que se cuelgan;
trapos, chapines, pellejos,
Captulo 5
estopas, cuernos, braguetas,

sogas, papeles, andrajos,
zapatos y escobas viejas!100
Se conoce que en Madrid, las mujeres
acostumbraban arrojar agua a los transentes en aquellas fechas. Era un juego de seduccin en que el agua lanzada
a un galn reciba por respuesta muchas bombas de agua olorosa hechas
de cscaras de huevo (Juan de Zabaleta, 1728 citado por Caro Baroja, 1989:
65) que el joven lanzaba desde la calle
a la ventana de su pretendida. Desde
los balcones se mojaba a quienes pasaban por las calles a punte ollas y jarras
de agua. Noticias similares se registran
para Cdiz en 1776; en Valencia para
el siglo XIX, donde a ms de baldes de
agua y cascarones, se mojaba con chisguetes. Igual circunstancia se daba en
el norte de Espaa en Asturias, Galicia
y tambin en los pueblos del occidente de Andaluca. Es as como llega a lo
que actualmente es Ecuador y se asienta en estas tierras hasta nuestros das.101
El carnaval de Quito
La informacin ms temprana que
hace referencia al carnaval de Quito
durante el perodo republicano, data
de la segunda mitad del siglo XIX. Joaqun de Avendao escribe su crnica
en 1850; James Orton, en 1867; Joseph Kolberg, en 1871 y Eduardo Andr,
en 1876. Tanto Avendao como Kolberg, al describir las diversiones de los
quiteos, coinciden en ubicar la fecha
del carnaval desde la fiesta de Navidad hasta los Reyes Magos (Kolberg,
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Captulo 1
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Captulo 5
1871 citado por Enrquez, 1938: 177) y

8 das antes del da de los Santos Inocentes hasta terminar 8 das despus
de la fiesta de Navidad (Avendao,
1991[1850]: 235).
Cmo explicar este desfase en las fechas que conocemos regularmente
para el carnaval que son en febrero o
marzo? Avendao comenta, en el mismo texto, que el perodo de esta intermitente locura de la humanidad
halla coincidencia en Quito con la
fiesta de carnaval que se celebraba en
los primitivos tiempos del cristianismo,
cuando comenzaba por la Navidad y
continuaba de ordinario hasta la Epifana (Avendao 1991[1850]: 235). Por
su parte, Jos Gabriel Navarro, quien
tambin ubica al carnaval entre el 29
de diciembre y el 7 de enero, explica
que esta fiesta tambin era conocida
como de Inocentes.
En esta fiesta, la gente acostumbraba a disfrazarse y hacer bromas a sus
amistades; segn Navarro, existe otra,
impropiamente denominada carnaval, durante la cual juegan con agua y
cascarones en los das domingo, lunes
y martes anteriores a la entrada de la
Cuaresma. Atendiendo a la explicacin de Navarro, el carnaval de Quito
lleva tal nombre por confusin, porque
equivocadamente se vuelve sinnimo
de carnaval a la poca de carnestolendas. Cabe pensar que el trmino se
relaciona con pocas de fiesta y baile
generalizados.
Es la carnestolendas quitea, en la cual
alguna vez se juega con flores y serpentinas
208. Recuerdo de Los Inocentes.
pero ordinariamente, al menos el pueblo,

con agua en cantidades. Es una fiesta para
molestar al prjimo, bandole de pies a
cabeza en media calle (Navarro, 1961:
13-14).
Don Antonio Flores, un costumbrista
del siglo XIX dira que si bien, para
unos, el carnaval comenzaba el 7 de
enero y concluye en la madrugada del
mircoles de Ceniza, mientras para
otros, tena lugar slo en los tres das
anteriores a la Cuaresma, el carnaval
debe ser visto, ms bien, como un pe-
rodo del ao (Flores, 1877 citado por

Caro Baroja, 1989: 47).
Valga la digresin, en todo caso, el resto
de informacin que se ha podido obtener sobre el carnaval de Quito lo ubica
entre el domingo, lunes y martes anteriores al mircoles de Ceniza (Andr
[1876] 1938: 201; Orton [1867]: 184),
y si algo se ha podido dar por sentado
es que el carnaval de Quito se jugaba
con agua, con huevos y vamos a ver con
209. Carnaval.
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201. Laguna de Muertepungo, camino al Antisana
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306
qu ms. Se ha podido saber tambin

que se lo puede considerar como la
fiesta popular por antonomasia, pues
no haba otra que suscitara tanta participacin de todos los sectores sociales
de Quito y de tan ingeniosas maneras,
que dan un nuevo toque a lo ritual.
grifo. El otro grupo [] tena que salir

corrido [] (David Jaramillo, 86 aos,
entrevistado por Puga, 1991: 289).102
Las guerras de los barrios

Si algo se va perdiendo en Quito, como
resultado del inevitable proceso de modernizacin con sus congneres: urbanizacin y progreso, es la nocin de
identidad barrial, que se provocaba por
la convivencia comunal de los habitantes de cada calle, de cada barrio, entre
quienes se desarrollaron dinmicas propias de comportamiento que las distinguieron de sus pares de otros barrios.
Mis padres cuentan que los barrios tenan
antes un hermetismo tal, una idea tan frrea de barrio, en sentido de una cerrazn
sentimental, nadie poda llegar a invadir un
terreno que era casi sagrado (Edgar Freire,
entrevista de 22 de junio de 2005).
Esa identidad barrial se volva evidente

durante el carnaval, cuando se daban
una suerte de guerras entre barrios, protagonizadas por los jvenes, los guambras. Menciones al enfrentamiento
relatadas por quienes lo vivieron, lo
describen de la siguiente manera:
Antiguamente [] se agrupaban en cada
barrio [] se andaba en jorgas [] En
cada esquina haba un grifo de agua, cada
uno iba con su trasto y, entonces, se tiraban a baar. Se trataba de ganar la esquina
y triunfaba el que quedaba apoderado del
Con lavacaras, con ollas, con todo

iban avanzando, los que ms avanzaban se metan hasta en las casas del
barrio perdedor y lo dejaban todo
mojado (Mercedes Batallas, entrevista de 5 de julio de 2005). Los del
bando perdedor terminaban inmersos en las pilas pblicas o en los tanques de las lavanderas, en los patios
de las casas (Lourdes Camacho, entrevista de 5 de julio de 2005). Ello
ocurra entre los jvenes de los barrios populares, eran famosos en estas lides los guambras de San Roque,
se lanzaban agua en boca contra
los guambras de la plaza Grande y
de San Marcos, La Tola y la Guaragua, San Juan y El Tejar, de barrio
en barrio se realizaban luchas furibundas que, en muchas ocasiones,
tenan como eplogo verdaderas tragedias (Garca Muoz, 1988: 242).
Tenan fama los sanroqueos, de
ser feroces jugadores de carnaval, con
agua, huevos y anilinas.
Contrincantes con los sanroqueos y en
sus luchas carnavalescas y populacheras,
donde, amn del agua y otras cosas no tan
limpias como ella, salan a relucir piedras
y palos. Dicen las lenguas que no las crnicas, que siempre fueron los sebastianos
[vecinos del barrio de San Sebastin]
vencidos por los sanroqueos (Prez de
Oleas, 1993[1962]: 63).
Por medio de sus guerras, los guambras

de cada barrio vengaban las rencillas
Captulo 4
Captulo 5
210. Cupido carnavalesco
que tenan con sus contrincantes; en

ciertos casos, muchos de estos enfrentamientos estaban causados por una
suerte de defensa territorial, cuando
alguno de los del barrio enemigo haba invadido territorio ajeno, y peor
an si haba osado pretender a una de
sus guambras.
Si una chica de San Roque se haba enamorado de un guambra de La Tola, eso era ya
un horror; de ah venan las grandes broncas
[], dicen que los mejores trompones eran
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Captulo 3
Captulo 4
307
los de La Tola y los de San Roque []

pero eran broncas amorosas (Edgar Freire,
entrevista de 22 de junio de 2005).
No siempre era esa la causa, y el carnaval tambin poda convertirse en un

motivo para hacer amistad (Mercedes Batallas, 5 de julio de 2005), porque cuando se tomaban las casas ajenas terminaban hacindose amigos, y
despus armaban baile. Al parecer, la
costumbre de la guerra de los barrios
deja de sucederse a principios del siglo
XX, pues ya no queda noticia de ella y
quienes la recuerdan dicen que ocurra
cuando eran guaguas o que lo que lo
escucharon de sus mayores.
El carnaval y sus adminculos

Extintas las guerras de los barrios,
en las calles de Quito, el carnaval se
mantiene con su estilo tradicional. Se
lo jugaba en luchas cuerpo a cuerpo, agua de por medio, o de balcn
a balcn, de la acera hacia el balcn
y viceversa (Mercedes Batallas, entrevista de 5 de julio de 2005). Todo recipiente capaz de transportar agua era
til para estos fines, a ms del agua, el
juego inclua anilinas, harinas y talco,
huevos y cascarones.
Los antecesores de las populares bombas (hijas ya de la modernidad), los
cascarones, fueron manufacturados
domsticamente en moldes de barro y
de plomo. Los de barro eran de produccin nacional y los de metal eran
importados desde Europa. Tambin se
podan hacer moldes con las cscaras
de los huevos vaciados o de cscaras de
frutas que se prestaban para el efecto

como la granadilla.
Estos proyectiles activaron el carnaval
hasta fines los aos 20, y su laboriosa
manufactura tena ocupados a los carnavaleros durante un tiempo prudencial antes del inicio de los juegos. Hubo
quienes se dedicaron a su confeccin
para la venta.
Los moldes de metal se abran y se cerraban, venan en forma de caritas de gato, de
seoritas [] para armar los cascarones
se deslea parafina y se introduca en los
moldes, se los cerraba; cuando ya estaba
seca, con una aguja caliente se abra un
pequeo orificio por donde se introduca el
agua florida de Murray Laman, que era
perfumada y se venda en las boticas; se la
mezclaba con un poco de agua con colorantes de distintos tonos, con una jeringuilla,
se tapaba el huequito y al enfriar la cera,
estaba listo el cascarn (Mercedes Batallas, entrevista del 5 de julio de 2005).
Se ha podido acceder a otra versin de
la confeccin del cascarn, que complementa a la anterior:
El cascarn era de barro. La cera que vos
preparabas en tu casa diluida y le ponas
calculando. Mis hermanas eran diestras. Le
tapaban as. Destapaban esperando que est
fro. Le ponas creo en el agua y tas, brincaba, sala. Entonces eso le perforabas, y le
llenaba el agua [] (Mara Luisa Jaramillo, entrevista de 14 de julio de 2005).
Se los lanzaba a las personas a quienes
interesaba mojar, pero quien confeccionaba los cascarones deba esmerarse
en hacerlos muy finitos, caso contrario,
Captulo 5
podan ser un arma muy peligrosa

(Lourdes Camacho, entrevista de julio
de 205); [] claro que unos hacan
gruesote que paj! te [golpeaba]
14 de julio de 2005).103
Sucedneas de los cascarones, son entonces las bombas de caucho que se
usan para el mismo fin hasta la actualidad.104 Para inflarlas de agua se las coloca ya en el pico del grifo de agua, o
en la punta de una cnula de irrigador,
de los que se utilizan para los lavados
intestinales, que solan tenerse en todas
las casas.
Yo tendra seis aos, siete aos,105 cuando
vinieron las bombas de caucho. Entonces
ah s, inflbamos las bombas con un
irrigador [] era el irrigador [risa], que
a vos te ponan los lavados y todo []
Colgado el irrigador con agua y shuuaas!,
entonces ah s se le anudaba. O le coga
con una piola. Entonces lavacaras de eso,
y la ventana, salir y plaf, plaf ! (Mara
Luisa Jaramillo, entrevista de 14 de julio de 2005).
No faltaban quienes, con la venta de

las bombas infladas, hicieran un muy
buen negocio y en ocasiones, gracias al
juego, podan tener una cena de mejor calidad que la acostumbrada (Freire, 1998: 51-53). Con baldes llenos,
se ubicaban en el sitio y el momento
estratgicos y eso era un xito, cuando la guerra estaba ms encarnizada
y era cuando hacamos nuestro agosto. Yo no s si en una tarde vendamos
siquiera unas tres gruesas de bombas,
que dejaban una buena utilidad []
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Captulo 3
308
(Edgar Freire, entrevista de 22 de junio

de 2005). Un testigo de la venta describe cmo en medio del juego, Venan
jorgas ya con los canastos [de bombas]
[] vendiendo las bombas ya infladas.
Claro (Mara Luisa Jaramillo, entrevista de 14 de julio de 2005). Los globitos Zaruma eran los nicos que existan de factura nacional, la fbrica era
en Zaruma, o tambin se importaban
(Alfonso Ortiz, entrevista de 27 de julio
de 2005).
el bombazo, esos podran ser vistos como

los simulacros de lo que se vendra ms
tarde. Era como si la gente, ya en la maana, haca todas las cosas que tena que
hacer, descansaba y a eso de las dos de
la tarde, ya los guambras salan a jugar
endemoniadamente (Edgar Freire, entrevista de 22 de junio de 2005).
La desaparicin de los cascarones no

implic sino un cambio ms en la tradicin, que mantuvo su intensidad.
Ms all de la primera mitad del siglo
XX, los juegos de carnaval an podan
ser descritos como tres das endemoniados (Edgar Freire, entrevista de
22 de junio de 2005) domingo, lunes
y martes.
El juego propiamente se iniciaba el carnaval a punte bombazo [] se presenta
el ambiente de lo que se vena [] La
gente se preparaba para jugar los tres das
endemoniados: domingo, lunes y martes.
Eso ya estaba como metido en la memoria. El domingo, la gente iba a misa a San
Roque, a San Francisco o a La Merced.
Haba que dar gracias que siempre San
Pedro se portaba muy bien porque siempre en esos das haca un poquito de sol,
entonces las maanas eran bien calurosas.
Entonces, un vecino abra una ventana o
un balcn para recibir el fresco y al que
pasaba, bun! Le caa ya un lavacarazo
de agua. Esos eran los primeros escarceos.
Otro escarceo se daba cuando alguien pasaba por alguna puerta, y bun! Le caiga
La descripcin que antecede data de

los aos 50 y 60, cuando ya no se habla
para nada de las guerras entre barrios,
el juego se daba por igual en toda la
ciudad, pero sin enfrentamientos como
los anteriores, ya nadie sala del barrio
para luchar. Aade nuestro informante
que cuando el frenes del juego invada
el ambiente, los momentos culminantes estaban en la metida en los tanques [de las lavanderas] o la baada
en los hidrantes, en las calles, y era
una maravilla, la salvajada mayor.
[] porque all se le llevaba ya slo al
condenado. Uno le coga de los pies y

otro de las manos. Se deca cgele de las
patas y se abra el hidrante y todo ese
chorro reciba el hombre en la espalda o
por delante, pero se le arrastraba hasta el
hidrante. Eso ocurra durante la mxima
explosin del juego, a eso de las cuatro y
media (Edgar Freire, entrevista de 22
de junio de 2005).
El carnaval, momento de
los placeres lbricos
Fiel a sus orgenes, con agua o sin ella,
el carnaval de Quito cumpli un rol
socializador; por su intermedio se es-
Captulo 4
Captulo 5
tablecan relaciones entre guambras

de ambos sexos, era el momento para
el cortejo. De hecho, desde las descripciones ms tempranas lo caracterizan por los bailes y por la serie de
encuentros intersexuales que propiciaba, grandes fiestas de disfraces y, sobre
todo, de desenfrenos. No son pocas las
descripciones que hablan del carnaval
en este sentido,
La fiesta policroma, la fiesta de la frivolidad []. Instantes propicios a la ocasin
esquiva que buscamos y esperamos para
satisfacer algn grato anhelo del corazn
(Quijano, 1919: 1).
Ha empezado la danza, y es algo terriblemente brutal el moverse de los cuerpos fatigados por el reposo contemplativo y mstico
durante muchos meses. La danza de la
carne, que angustiosamente se retuerce en
un poema de sensualidad [] y, todo esto:
no es la cancin a la juventud y a la vida?
(Sylva, 1919: 14).
Mojarse, como parte del libreto de la
fiesta, deja entrever su contenido lbrico, cuando el guambrito andaba
enamorado de la vecina y qu mejor
oportunidad que darle un buen chubasco de agua, y de pasito, acariciarla, el ponerle talco, y verle con la ropa
bien pegada por el agua (Edgar Freire, entrevista de 22 de junio de 2005).
Y es que despus de la gran mojada
vena la gran secada, el complemento sin el cual no puede explicarse el juego con agua. Luego de estilarse segua
la diversin durante todas las noches
de estos tres das, en que los carnavale-
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309
ros se mojaban, se palpaban y se vean

los cuerpos mojados. Luego se bailaba
y, durante el baile, se enamoraba a las
guambras y se beba a cuenta de para
que no le haga dao la mojada (Nick,
1919: 17).
El Carnaval era una novelera, el pretendido le lanzaba agua a la pretendida, el
enamorado a la enamorada. Mi mam me
contaba que por los aos 10 y 20 las chicas se preparaban con anticipacin, porque al ser un juego con agua, haba que
cambiarse de ropa. Haba que mandarse a
hacer vestidos y blusas para carnaval, no
vala quedarse mojada, y sobre todo, porque despus vena el baile (Mercedes Batallas, entrevista de 5 de julio de 2004).
Se vivan tres noches seguidas de fiesta.
Para abrigarse, circulaba entre los mojados el tpico canelazo, agua de canela
con puntas,106 eso quiz alrededor de
las cinco de la tarde, y despus
[] se armaba una fiestita, no faltaba
alguien que pusiera una cuota, se hacan

papas con cscara, compraban las latas de
atn o de sardina o una buena fritada, unos
buenos choclos, un tostado y se armaba un
buen baile. Y eso serva como una catarsis,
porque los vecinos se reconciliaban, entonces serva mucho el carnaval para hacer un
sentido de comunidad (Edgar Freire, entrevista de 22 de junio de 2005).
Todos los sectores sociales participaban desde sus propios espacios de esta
forma de festejar, y para todos los que
gustaban de ella era una maravilla,
Era costumbre de los quiteos salir a las
ventanas los tres das de carnaval. Y de
ah, a bailar tambin. Se hacan amigos,

suban a la casa a bailar []. A comer
algo, un caf y todo. Cambindose de ropa.
S [] Era lindo [] (Mara Luisa Jaramillo, entrevista de 14 de julio de 2005).
Los intentos de
culturizar el carnaval
Nosotros jugbamos salvajemente el carnaval, claro, a veces haba accidentes, haba destrozos, rompamos vidrios. Otro de
los ataques brbaros que se perpetraban en
carnaval era el que se diriga a los autobuses de transporte pblico, que eran de madera por dentro y fuera, entonces entraba
el agua.[] Las ventanas estaban hechas
de vidrios no elaborados expresamente para
un autobs, sino de los que sirven para las
casas. Hubo casos de accidentes de gente
destrozada la cara por un vidrio roto. En
carnaval estos autos de transporte pblico
se blindaban con tiras de madera o retiraban los vidrios para evitar ese tipo de
accidentes (Alfonso Ortiz, entrevista de
Amado por unos, el juego con agua era

tambin descalificado arduamente por
otros, especialmente por razones como
las que se describen en las lneas anteriores y porque se lo consideraba muestra de incivilizacin. Desde la Colonia
se haban hecho esfuerzos por cambiar
la costumbre inveterada del carnaval
con agua. En el primer ao del perodo republicano, 1830, se instrua ya
al Gral. Prefecto encargado del orden
que dispusiera patrullas por las calles
para evitar los desrdenes del carna-
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val.107 El artculo 78 del Reglamento

de Polica de 1855 dice expresamente:
Es prohibido el juego de carnaval, por
brbaro, peligroso y opuesto a la cultura del siglo,108 bajo pena de 1 a 10
pesos de multa.109 Durante la administracin garciana (1861-1875) fueron
tambin perseguidos los amantes del
carnaval y las corridas de toros, bajo
argumentos similares (Troncoso, 1991
[1966]: 253). En 1886, se suplicaba a
las autoridades suprimir el juego por
indecoroso, sucio y salvaje, que desdice de las costumbres civilizadas de un
pueblo.110 Y ms tarde, en el mismo
ao, se lo tachaba de juego indecente y sucio.111 Entrado el siguiente siglo, no haba variado el mensaje. En la
dcada de 1920, se informaba por la
prensa que el Intendente General de
Polica haba dispuesto la prohibicin
absoluta del juego de carnaval a la antigua: con agua, cascarones, bombas,
etc. [].112 Sobra llamar la atencin
sobre la connotacin civilizatoria de todos los discursos que se emitieron a lo
largo del tiempo, haba que desterrar el
agua de esta fiesta porque, de lo contrario, no se daba ejemplo de progreso.
El carnaval fue reprimido con crcel y
multas. Una de nuestras informantes
tiene, a este respecto, una ancdota
particular, su madre, una de las locas
por el carnaval, se cas con el Comisario Batallas, y se le acab el carnaval; su esposo haba impuesto multas a
los carnavaleros y los haba mandado
a la crcel.113
Mi mam era loca por el Carnaval, se
preparaba con anticipacin, las blusas,
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311
As como el carnaval en Espaa del siglo XVII mereci

sus coplas, tambin en Quito tuvo sus versos en las primeras dcadas del siglo XX:
Viva el carnaval!
Y, todava habr quien
diga que aqu no hay progreso!
Caramba, que decir eso
cuando todo va tan bien!
Digo que el que dice miente
que en todo estamos muy mal;
an tenemos carnaval
y se divierte la gente
Y cuntos hermosos modos

de jugar! Una escalera
al balcn: traz, la vidriera!
y adentro, y agua con todos!
Qu sustos, qu gritera!
Qu carrera y qu baos!
y qu cultura y qu extraos
lujos de galantera
En esta noble ciudad,

en donde el buen gusto impera
puede muy bien el que quiera
gozarse en la suciedad!
Nias, os ponis divinas

cuando mal haya el pudor
dejis que algn jugador
os pinte con anilina
Despus del Corso de flores

como se estila en Europa,
pues, a mojarse la ropa
hasta con aguas de olores!
Y cunto debis gozar

cuando rostro, cuello y busto,
os manosean a gusto
por el gusto de jugar!
Es cosa linda, no hay duda,

al que pasa por la calle
decirle !agua va! y estalle
si est acatarrado o suda!
Viva, viva el noble juego,

y vivan los cascarones
anilinas y bombones
y el agua, el aire y el fuego
Agua va sobre el que pasa!

y mejor si al otro da
se mueren con pulmona
los que salieron de casa!
Bravo, bravo, todo apruebo!

con cambiarnos de camisa
el mircoles de ceniza
Seremos hombres de nuevo! 118
211. Frentico juego de carnaval con agua, en poblaciones aledaas a la ciudad de Quito
en el ao 2012
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312
de flores, segn un dato de prensa que

deca que Hasta despus de las siete,
y al resplandor de los poderosos faros
de los automviles continu la lucha de
las flores.116
pueblo artesano, al pueblo que trabaja y

mantiene en alto las industrias del pas?
Porqu seor dar al pueblo el triste oficio
de recoger flores pisadas para la reventa?
(Nick, 1919: 17).
Hacia febrero de 1923 se deja ver, en

una informacin del diario El Da,
la directa participacin que las autoridades de la ciudad tuvieron en la organizacin de estas fiestas alternativas
al chapuzn; desde esa instancia, se
coordinara con la Junta de Embellecimiento y la Compaa de Tranvas, as
como con los muncipes, para que las
personas particulares que tenan edificaciones en construccin en las principales calles quitaran los obstculos que
podan entorpecer el paso de los corsos
de flores, especialmente de aquel que
organizaban los estudiantes.117
De 1956 data el ltimo documento

que se ha ubicado referente a los intentos por introducir el corso de flores.
Existe todo un proyecto propuesto, que
se inspiraba en el carnaval de Niza,
y planificaba todas las celebraciones
para los tres das (Valhubert, 1956); sin
embargo, no tuvieron xito, y ello lo
podemos comprobar hasta la actualidad, cuando el carnaval, si bien va perdiendo sus esencias, an perdura entre
febrero y marzo.
Desde los sectores populares se rechaz la idea del corso por considerarla
antipopular, por ser elitista y excluyente, pues ellos carecan de los recursos
que ella implicaba pero, sobre todo,
porque no se identificaban con una
prctica que consideraban ajena a sus
tradiciones.
Qu tiene que ver el carnaval con las flores, con esos papeles que llaman serpentinas, con automviles y coches? Qu sacan
los jvenes del da con tirar a las ventanas
todos esos disparates y cunto gastan en
una o dos horas de andar de Herodes a
Pilatos en vehculos? Tontera. Hechos los
modernos cometen la mar de inocentadas
que no conducen a nada [] porqu se
prohbe el juego libre, al pueblo obrero, al
Como parte de las campaas de culturizacin se quiso imponer aqu un corso de

Carnaval que arrancaba desde el parque
de la Alameda hasta Santo Domingo; pero
ese corso era un entero fracaso, porque a
esos carros alegricos que venan en esa
lentitud, no faltaba alguien que, de la
misma calle o de los mismos balcones, les
lanzara agua a las pobres reinas. Entonces
el proceso de culturizacin se fue al diablo,
porque el carnaval, en ese entonces, estaba
muy enraizado en la ciudad (Edgar Freire, entrevista de 22 de junio de 2005).
Como se expresa en lneas anteriores,
la fuerza de la tradicin del carnaval,
llegada desde Espaa con la Conquista, es entre otros, uno de los elementos
que han pervivido a lo largo de la historia y se ha ido adaptando a los procesos culturales de los moradores de la
ciudad. Este tema, sin embargo, deja
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planteados muchos otros para la investigacin y, en particular, qu factores

propician su pervivencia, no solo en
Quito, sino en otros lugares del Ecuador, pese a todas las campaas que se
han realizado para su erradicacin.
Reflexin final
Los ritos acuticos hallan espacio preponderante en la ciudad de Quito a lo
largo de su historia. Lo que aqu se ha
resumido es lo ocurrido durante el perodo republicano hasta 1960 y no deja
de asombrar lo persistentes que resultan estas costumbres, la cultura en torno al agua, sus usos rituales y los sistemas simblicos que se construyen en su
contexto. En Quito se resume todo un
bagaje cultural en el que la presencia
del agua es un factor inminente y protagnico y ello va ms all del tiempo,
la religin o la condicin tnica y social, el nivel de desarrollo o la influencia del progreso que se haba dado entre los ciudadanos y ciudadanas.
La presencia del agua en la simbologa
y ritualidad de los habitantes de Quito es una constante como lo es en su
propia cotidianidad: el agua lluvia, el
agua de la chorrera. Es un tema que
amerita anlisis detenidos en todos los
perodos histricos, sin excepcin. Por
su carcter provocador, requiere de la
exploracin investigativa profunda a
fin de observar la importancia que el
agua mantiene, desde el punto de vista
simblico, en la memoria histrica de
los habitantes de la ciudad.
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313
Notas
1
Este tema lo trato con detenimiento en la tesis de maestra Agua

potable y discursos que moldearon su abastecimiento. Quito en el
cambio del XIX al XX, febrero 2009.
El estudio a continuacin responde al ao 2003. Salvo modificaciones y precisiones necesarias he dejado el artculo como me fue
entregado, respetando los cortes que se han hecho en el mismo, y
como lo entregu. Agradezco sobremanera al coordinador editorial
Alfonso Ortiz Crespo la oportunidad de relectura.
15 Fragmento de Expedicin al Pichincha de Charles Marie de la

Condamine, siglo XVIII. Algunas citas son anteriores o posteriores
a nuestro marco temporal. Empero, su contenido es aplicable a los
usos y costumbres del siglo XIX. Cuando se presente el caso, se anotar el cambio experimentado.
16 Fragmento de la obra de Stevenson, Historical and descriptive narrative of twenty years residence in South America. Nos remite a
principios del siglo XIX.
Remitirse al texto de la historiadora citada para especificaciones

sobre los diferentes puntos de las Reformas, como creacin del Virreinato de Nueva Granada, situacin de la Audiencia de Quito en el
Virreinato de Nueva Granada, las reformas administrativas de Carlos III, entre otros.
AMH/Q, Actas de Cabildo 1730-1735. Trascripcin final. Acta del 9

de marzo de 1731, p. 42, original: 26.
AMH/Q, Actas del Consejo 1762-1766. Fuente original, folio 10 v-11.
Remitirse a Nez, www.aguabolivia.org
20 Parte del relato de Jorge Juan y Antonio de Ulloa anotado en el texto

de Ospina (1992: 116).
AMH/Q, Ordenanza sancionada el 10 de septiembre de 1888, en

Libro de Ordenanzas 1883-1894. Original, folio 109.
21 Extracto de El nuevo viajero universal en Amrica (1833).
AMH/Q, Ibd., Ordenanza sancionada el 7 de julio de 1890, folio 130 v.
AMH/Q, Ordenanza sancionada el 9 de julio de 1897, modificada el

16 de agosto y el 9 de diciembre del mismo ao, en Libro de Ordenanzas 1890-1898. Original, folio 37 v. Las modificaciones se hacen
para que no todos los particulares efecten las adecuaciones al mismo tiempo. La modificacin del 16 de agosto de 1897 se encuentra en
Libro de Ordenanzas 1894-1900. Original, folio 53-54 v.
AMH/Q, Ordenanza del Reglamento de Polica de 1880, sancionada el

7 de abril de 1881, Libro de Ordenanzas 1890-1898. Original, folio 99.
17 En efecto, los informes del Laboratorio Municipal, en el ao de 1947

por ejemplo, no dejarn de alertar al alcalde Jacinto Jijn y Caamao
sobre la presencia de colibacilos en este tipo de alimento local. La
referencia de este informe se encuentra anotada en la bibliografa.
18 Fragmento de Tobar (1896: 22).
19 Fragmento de Avendao de Joaqun, Recuerdos de mis viajes. Primer Viaje a Amrica. Ecuador, aparecido por primera vez en 1861.
22 Fragmento de Franklin Albert. Quito: el pueblo y la gente decente. En: Ecuador retrato de un pueblo. Buenos Aires, editorial Claridad, 1945.
23 Segn la cronologa establecida por Vsconez (1997: 47).
24 AMH/Q, Libro de Ordenanzas 1883-1894. Original, folio 19.
25 AMH/Q, Ibd., folio 89.
10 AMH/Q, Ordenanza sancionada el 10 de enero de 1882, Libro de

Ordenanzas 1890-1898. Original, folio 131.
28 AMHQ/, Libro de Ordenanzas 1883-1894. Ordenanza del 11 de noviembre 1884. Original, folio 49 v-50.
11 AMH/Q, Ibd., Ordenanza sancionada el 10 de mayo de 1882. Original, folio 131.
29 Sobre el primer caso, se informa al Inspector del Concejo que si

bien es cierto que haba cado un animal en la quebrada que conduce tan solamente aguas para el aseo pblico, fue sacado vivo inmediatamente por su dueo Amador Granda sirviente de la hacienda
de Toctiuco a presencia de los testigos [...]. En El Municipio, N 62,
ao XIII, Quito, 16-XI-1897. Sobre el segundo caso, se propone al
presidente del Concejo que una solucin sera llevar las aguas del
desage directamente por caera cerrada hasta el Machngara,
nico lugar o propsito, sera muy difcil, dados los mil quinientos o
dos mil metros que habra que construir de dicha caera, en cuyo
caso sera ms conveniente trasladar a otro punto mejor situado
12 Fragmento del acta municipal de sesin extraordinaria del 19 de febrero de 1897, en la revista El Municipio, ao XIII, Quito, 31-III-1897,
n40, p. 305.
13 Testimonio recogido en un contexto de conflicto por acceso al agua
(siglo XX) al sureste de Ambato, comunidad Salasaca, cuando los indgenas buscaron apoyo jurdico en Quito, en Poeschel-Renz, 2001: 41.
14 El poema al que se hace referencia se transcribe de forma integral
en la pgina X de la presente publicacin.
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Captulo 1
Captulo 2
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Captulo 4
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314
dicho establecimiento. En El Municipio N 40, ao XIII, Quito, 31-III1897, p. 309.
30 Polica en el sentido amplio, que comprende la limpieza, higiene, salubridad y ornato encomendada a los ayuntamientos y a los alcaldes.
31 Un informe que consideramos emblemtico por su minuciosidad y
por las claves que da para la comprensin de la distribucin y manejo del agua en la ciudad es el del inspector de aguas Rafael Paz y
Mio (1898), quien da cuenta de la preocupacin municipal por el
manejo del recurso hdrico, de las fuentes utilizadas en el pasado y
de la factibilidad de su conduccin a la ciudad de Quito; tambin nos
remite a los recorridos, labernticos, de las aguas municipales a travs del abanico de calles quiteas, a algunos sistemas de medicin
instalados y, en ciertas ocasiones, a propietarios colindantes: todos
estos elementos angulares a la hora de desentramar la traza que se
va construyendo en la ciudad en relacin al manejo del agua. Hemos
estudiado algunos aspectos de este documento en nuestra tesis de
maestra Agua potable y discursos que moldearon su abastecimiento. Quito en el cambio del XIX al XX, febrero 2009, UASB.
32 Remitirse al Reglamento de Polica expedido por el Concejo Municipal de 1880 sancionado el 7 de abril de 1881, en Libro de Ordenanzas 1890-1898. Original, folios 73-99. Secretario Federico Guilln. Y
para las funciones especficas del Inspector de aguas, remitirse a la
Ordenanza sancionada el 17 de junio de 1886, folio 57. Secretario
Julio Barreo.
33 AMH/Q, Ordenanza sancionada el 15 de diciembre de 1884, en Libro de Ordenanzas 1890-1898. Original, folio 56.
34 Documento redactado por Los Ingenieros Nacionales que se encuentra en el Fondo de Ciencias Humanas del Banco Central del
Ecuador en Quito: Otra vez la cuestin de las aguas, Imprenta de
Elena Paredes por J. Mora, Quito, 1888. Los fragmentos transcritos
a continuacin pertenecen a este documento.
35 Ibd., pgina .3. Ley sancionada el 24 de agosto de 1886, que comienza a regir desde el primero de enero de 1887, y que se refiere
a la conduccin, aforo y distribucin de aguas.
36 Cul es la medida que existe o ha existido en algn punto de la
tierra igual, en algo siquiera, a esa paja, sin presin, que hay en la
Repblica?, y hall [la Comisin Cientfica] que la antigua pulgada
de fontanero francesa era muy semejante a la paja ecuatoriana: primero, por los trminos que las expresan: esta es pulgada cuadrada,
aque se llama tambin pulgada, y tiene el dimetro de una pulgada;
segundo, por la equivalencia de la seccin, pues la de fontanero, con
muy pequea diferencia, es la paja que antes tenamos; y tercero, la
tendencia de los pueblos sudamericanos, y especialmente el ecuatoriano, a asimilarse lo que pueden tomar del francs, haca muy
posible la introduccin, a nuestro pas de esa medida francesa. La
diferencia est en la presin, y quin sabe porqu descuido tremendo, se olvid la carga de una lnea que aquella tena, sobre el borde
superior de la apertura: sin presin no hay unidad posible para medir el agua que sale de un orificio. [...]. Ahora pues: la pulgada de
fontanero convena con el mdulo de Prony, y este le armonizaba
con el sistema mtrico; la paja Ecuatoriana convena con la pulgada
de fontanero; luego, la paja ecuatoriana convena con el mdulo de
Prony, y quedaba as armonizada con el sistema mtrico. Este raciocinio de la Comisin Cientfica, pareci concluyente a las Comisiones
del Congreso de 86; y, en consecuencia, el proyecto presentado se
aprob como ley de la Repblica (Ibd.: 34-35).
37 AMH/Q, Presupuesto de Gastos de la Municipalidad de Quito para el
ao de 1870, en Libro de Ordenanzas 1869-1894. Original, folio 36.
38 AMH/Q, Presupuesto Municipal del ao de 1892, en Libro de Ordenanzas 1883-1894. Original, folio 152v.
39 AMH/Q, Ordenanza sancionada el 23 de abril de 1892, en Libro de
Ordenanzas 1883-1894. Original, folio 53.
40 AMH/Q, Presupuesto Municipal del ao de 1894, en Libro de Ordenanzas 1883-1894. Original folio 175.
41 AMH/Q, Ordenanza sancionada el 11 de noviembre de 1897, en Libro de Ordenanzas 1894-1900. Original, folio 61.
42 AMH/Q, Ordenanza sancionada el 7 de noviembre de 1898, en Libro
de Ordenanzas 1894-1890. Original folio 72v-73.
43 En un documento que antecede la Minuta de venta de las aguas
del seor Nicanor Palacios al Muy Ilustre Concejo Municipal de Quito, a la Minuta para la compra del terreno y aguas del Sena, y a la
Minuta para la compra de bombas y para la administracin de las
mismas. Este documento se encuentra en el Fondo de Ciencias Humanas del Banco Central del Ecuador en Concejo Municipal, Agua
Potable, Quito, 16 de abril 1924, pp. 6-7.
44 Ibd., pp. 6-7
45 Ibd., p.10.
46 La caracterizacin de los dos grupos es presentada por un informe
de ingenieros nacionales e italianos del 5 de enero de 1922. La referencia se encuentra en documento que antecede la Minuta de
venta de las aguas del seor Nicanor Palacios al Muy Ilustre Concejo Municipal de Quito, a la Minuta para la compra del terreno y
aguas del Sena, y a la Minuta para la compra de bombas y para la
administracin de las mismas en Concejo Municipal, Agua Potable,
Quito, 16 de abril 1924, p.21.
47 Ibd., p.7.
48 Ibd., p.7.
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49 Contrato para la construccin de la obra de agua potable a domicilio
en la ciudad de Quito, celebrado entre la Junta y la Sociedad Annima Deutsch-Osterreichische-Mannesmanrhren-Werke, de Dusseldorf (Alemania) (Casa Mannesmann), Edicin Oficial, Imprenta
Municipal, Quito, 1909, p.3.
59 Sobre el tema de la planta de agua potable de El Placer y su creacin, se habla con detenimiento en este mismo captulo, revisar: La
implementacin y manejo del agua potable en Quito (1906-1960)
elaborado por Victoria Novillo y en El agua y los lugares urbanos de
recreacin y terapia elaborado por Martha Flores Bez.
50 La lluvia ocupa un rol protagnico en la vida de la ciudad. Abundan

los relatos en los que aguaceros torrenciales, garas o lluvias pertinaces acompaan la actividad de sus habitantes.
60 Al conducir el agua a cada casa, los aguateros cobraban por el servicio, no as por el agua que entregaban (Alfonso Ortiz, entrevista del
27 de julio, 2005).
51 De acuerdo a un estudio realizado en el hospital San Juan de Dios,

entre las enfermedades ms comunes que padecan sus asilados,
entre 1925 y 1969, constan, de acuerdo al orden de intensidad: enfermedades infecciosas-parasitarias, gnito-urinarias, enfermedades de la piel y del aparato respiratorio. Entre las principales causas
de mortalidad constan: 21,40%, enfermedades del aparato respiratorio y 18,75% enfermedades infecciosas y parasitarias (Jcome y
Vsquez, 1987: 144 a 147).
61 Es decir que se actuaba desde el punto de vista mdico para el tratamiento del tema.
52 Juan Bautista Aguirre (1725-1786) es el ms representativo poeta

ecuatoriano de la Colonia (Herrera, 1988: 21). Pese a que este autor
escribi en el siglo XVIII, su opinin ha sido tomada en cuenta por
las coincidencias que halla con autores posteriores, lo que prueba
adems, que los cambios no se dieron con relacin a las conversiones polticas que vive la ciudad.
53 An en nuestros das, hay quien apunta que pese a que es muy
bonita, Quito huele a mierda hasta en sus ms preciados rincones:
el atrio de la Compaa de Jess, los edificios de Estado, mercados y
parques (Galarza, 2000[1991]: 254).
54 Muchas de las normas se quedaron en el papel y la ciudad no daba
visos de cambio en cuanto al aseo y la salubridad.
55 El aseo de las calles de la ciudad se hallaba a cargo de los indios
zmbizas, que era el nombre genrico de los actuales habitantes de
Nayn, Llano Chico, Llano Grande, Caldern, San Isidro del Inca y el
propio Zmbiza, quienes reciban una paga, que no debe ser vista como salario sino que era el resultado de formas de coaccin
extraeconmica en la que participaban las autoridades indgenas
(Kingman, 2006).
56 Sobre las ideas de los higienistas en cuanto a los indgenas y sus
condiciones de inferioridad frente a los sectores dominantes (blancos), ver: Prieto, 2004.
57 Una amplia referencia sobre la visin del pensamiento higienista de
P. A. Surez, se encuentra en Prieto (2004: 174 y ss.)
58 El SCISP se haba dedicado en el pas, desde 1942, a realizar tareas
de salud y saneamiento y su presencia es continua hasta 1964,
cuando vienen otros organismos de cooperacin tcnica y lo sustituyen (Alcvar, 1951: 34).
62 Segn Bustos (1992: 168) ... es importante sealar la importancia

de los efectos de la llegada del ferrocarril... La lnea frrea trasandina lleg a Quito en 1908, completando la vinculacin con el puerto
principal. A partir de esta fecha se torna significativo el crecimiento
del trnsito de pasajeros, mercancas, materiales de construccin,
etc. Y puede afirmarse, sin temor a exagerar, que este hecho desencaden en el mediano plazo una de las transformaciones ms significativas en el desarrollo de la ciudad....
63 En efecto, como se manifest en el artculo anterior, en el perodo
1858-1906 la poblacin se multiplica por 1.8, mientras que durante
1906-1950 la poblacin crece de tal manera que se cuadruplica, bajo
una tasa de crecimiento anual del 3.2%, lo cual se producira dentro
del contexto socioeconmico establecido (Bustos, 1992: 173-174).
64 Sobre los primeros intentos de potabilizacin del agua, vase Continuidad y cambios en torno al manejo del agua (1830-1906) de
Sofa Luzuriaga, dentro de este mismo captulo.
65 NE: Sin duda hay un error en el autor citado. Se sabe que el primer
tramo rellenado de una quebrada en Quito, fue el sector central de
la quebrada de Sangua (llamada Manosalvas en su curso inferior),
tras la iglesia catedral. Segn unos autores, antes de 1574 (p. 139),
otros sealan el ao 1610 (p. 226), tal como se menciona en esta
obra. Los jesuitas rellenaron la misma quebrada en el tramo correspondiente a su manzana, obra realizada a mediados del siglo XVII. El
relleno de la quebrada que realiza Manosalvas, y de ah su nombre,
se ejecuta en 1668 (p. 139).
66 Segn la EMAP (1985: 17) la construccin de la acequia del Atacazo
se inici en el ao de 1882 por iniciativa y financiacin del cannigo
Juan de Dios Campuzano, el cual relata que despus de siete aos
de arduo trabajo se logr traer agua desde la falda occidental del
Atacazo hasta las faldas del Pichincha, recorriendo una extensin
de ms de cincuenta kilmetros, en su mayor parte de pura roca y
conglomerado... El 22 de diciembre de 1887, el gobierno firma la
escritura de compra de las acequia y las aguas que corran por ella.
67 Al respecto, Cecilia Durn (en Durn y Sosa, 1983: 172), retomando
las observaciones de Joaqun de Avedao (1985: 145), comenta: En
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lo que se refiere a hbitos de higiene personal, los viajeros, en sus
escritos, mencionan lo que ms llam su atencin. Era costumbre
en Quito durante el siglo XIX baarse una o dos veces al mes... Esta
costumbre debe haberse mantenido hasta los primeros aos del siglo XX cuando las familias todava an no contaban con el servicio
de agua potable.
68 Debemos mencionar, sin embargo, que los baos pblicos fueron
construidos desde la dcada del veinte. Para una mayor profundizacin sobre el tema vase dentro de este mismo captulo, el apartado `Mecanismos de aprovisionamiento de agua potable para Quito
(1906-1957), elaborado por Martha Flores.
69 Segn Informes Municipales (en Achig, 1983: 65) la poblacin quitea se increment de 80.000 habitantes en 1922, a 120.000 habitantes en el ao 1939.
70 Como se estableci dentro de este mismo captulo, en el apartado
`El agua como condicin del hbitat moderno (1830-1960) de Cecilia Ortiz, en el perodo 1920-1940 el centro de Quito empieza a
verse presionado por barrios populares establecidos alrededor del
centro, mientras que las clases pudientes tienden a trasladarse a las
ciudadelas La Mariscal, Coln y Belisario Quevedo, hacia el norte.
Desde 1940 en adelante, se produce un crecimiento desbordado de
la ciudad hacia sitios de difcil acceso, laderas o colinas, donde difcilmente llegan los servicios urbanos (Achig, 1983: 63-73).
71 Sobre el sistema de abastecimiento de agua potable, as como la
construccin de obras pblicas sanitarias, vase el apartado El
agua potable en Quito elaborado por Martha Flores.
72 Es sobre todo en las laderas o las colinas donde se instituyen comits barriales, los cuales acudan permanentemente al Concejo Municipal para exigir la solucin a los problemas urbanos ms urgentes, principalmente aquellos relacionados a la dotacin de servicios
bsicos. Para una profundizacin en el tema vase: Achig, Lucas. El
Proceso Urbano en Quito (ensayo de interpretacin). Quito, Centro
de Investigaciones Ciudad, 1983, pp. 71-73. Vase tambin: Goetschel, Ana Mara. Hegemona y sociedad (Quito: 1930-1950), en:
Eduardo Kingman (compilador). Ciudades de los Andes. Quito, Centro de Investigaciones Ciudad, 1992, pp. 336-337.
73 Los testimonios fueron recopilados mediante entrevistas a quiteos
de la tercera edad, algunos de ellos mayores de ochenta aos, y
mediante la realizacin de un grupo focal con personas oriundas de
El Placer y El Tejar.
74 Segn Efrn Galrraga (1990: 35) el ro Machngara en 1976 ya
tena un nivel de contaminacin tan alto que le inhiba para ser
utilizado para cualquier uso. Sin embargo varios informantes nos
comentan que ya por el ao de 1950 sus aguas haban dejado de ser
cristalinas.
75 En la actualidad, este ritual sigue siendo prcticamente el mismo,

segn nos han comentado algunas lavanderas.
76 Como se manifest dentro de este mismo captulo en: Continuidad
y cambios en torno al manejo del agua, elaborado por Sofa Luzuriaga, durante el siglo XIX los salpicones eran elaborados con hielo
trado del Pichincha. Sin embargo, los glaciales del volcn, con el
tiempo, desaparecieron.
77 AMH/Q, Acta de Cabildo. 4 de abril de 1537. Sistema ISIS, citado por
Luzuriaga Jaramillo (2004b: 4).
78 En la versin del relato que nos sirve como fuente de informacin,
no aparece la fecha en que se escribi el cuento Mama Rosa. Hemos podido conocer, sin embargo, que Salvador produjo su obra
potica entre 1928 y 1935.
79 Coincide esta descripcin con las caractersticas del proceso conocido como tugurizacin. Las casas convertidas en multifamiliares
fueron construidas pensado, por lo regular, en una sola familia,
y por ello no tenan la infraestructura para atender a ms personas, especialmente en cuanto a los servicios higinicos se refiere;
sin embargo, al convertirse en tugurios, quienes pasan a ocuparlas
acondicionan espacios a sus necesidades y no siempre de manera
racional, como lo exiga el urbanismo moderno.
80 Ello se daba especialmente en los casos de migrantes indgenas y
campesinos que en sus sitios de habitacin tradicional ocupan una
misma planta con sus criaderos de cuyes, por ejemplo, al igual que
lo hacan en el campo, de ah que se afirme que la ciudad se ruraliza.
81 Quito se provea de las fuentes naturales que descendan del Pichincha y del Atacazo, que llegaban por canales descubiertos de factura
muy temprana, y que atravesaban la ciudad hasta las pilas pblicas,
desde donde eran acarreadas de casa en casa por aguateros o personal de servicio. Revisar en este mismo captulo, La implementacin y manejo del agua potable en Quito (1906-1960) elaborado
por Victoria Novillo.
82 Como se puede apreciar en lneas anteriores, hacia 1888 se establecieron regulaciones para el desecho de las aguas servidas.
83 En el traspatio que exista en las casas de habitacin se destinaba
un rea de terraza para tomar duchas al aire libre. Los baos fueron
escasos de tipo letrina (Del Pino, 1993: 134).
84 En 1897 los propietarios de la capital estn obligados de proveer a
sus predios urbanos de canales, con tubos de desage a lo largo de
los aleros de los tejados que dan a la calle. Se norman tanto las dimensiones como los materiales de los tubos, que seran fabricados
de hojas de lata y otro material semejante e iran prensados al leo
(AMH/Q, Ordenanza del 9 de julio de 1897, citada por Luzuriaga Jaramillo, 2004c).
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85 En el peridico El Diarito del 19 de abril de 1899, p. 1, se destaca
como creador del parque La Alameda al Marqus de Lises, Dn. Ramn
Joaqun Maldonado. Su inauguracin data del 10 de enero de 1746.
86 Para una mayor profundizacin del tema, vase: Dressel, 1876. Para
la sistematizacin de este acpite se ha tomado parte de otro trabajo realizado por Cecilia Ortiz para la compaa Tesalia (Ortiz, 2005).
87 Son minerales las aguas que contienen mayor cantidad de substancias disueltas que las aguas comunes (Dressel, 1876: I) y, entre
stas, aquellas que tienen una temperatura notablemente ms
alta de la media del lugar en que brota de la tierra, son las que se
definen como termales (Dressel, 1876: II).
88 El Iliniza (5.300 m.), el Corazn (4.816 m.), el Atacazo (4.539 m.), el
Rumiahui (4.757 m.), el Pasochoa (4.255 m.), el Antisana (5.756 m.),
el Cotopaxi (5.943 m.), Sincholagua (4.988 m.), Pichincha (4.787 m.) y
los montes del nudo de Topullo (3.600 m.).
89 Revisar en el captulo 3: Fuentes naturales de abastecimiento de
agua en Quito durante la colonia, elaborado por Sylvia Bentez.
90 La migracin temporal involucra un traslado cclico de los trabajadores del campo a la ciudad, ello y el grado de profundidad de sus creencias impide que rompan del todo sus lazos con su cosmovisin rural.
91 El corto glosario que aqu se reproduce ha sido tomado de Barriga
(1984: 114 y ss.). Se ha especificado en caso de citarse a otro autor.
92 Hacer su agosto, es una expresin que hace referencia a obtener
grandes ganancias en un negocio.
93 Este tipo de ritos no solo son de raz indgena, existe en ellos una
yuxtaposicin de rituales. Sin embargo, alguna de las hierbas que se
utilizan tienen connotacin indgena. Por ah pervive en lo andino
en la ritualidad indgena mgica en mixtura con otras que se le atraviesan en el escenario urbano.
94 Oracin que se reza antes de proceder a la bendicin de las aguas,
en el ritual catlico.
95 Las reglas de la Iglesia cambian en lo posterior, y se permite bendecir
el agua tambin en las iglesias parroquiales, y no necesariamente solo
el Sbado de Gloria (Juan Botasso, entrevista del 12 de julio de 2005).
96 La gente acostumbra bendecir los carros en el Santuario de El Quinche, por ejemplo. Este es un interesante ejemplo de religiosidad
popular en el que interviene el agua bendita, no se profundiza ms
a este respecto porque para el perodo que nos ocupa no se haba
puesto an en prctica, porque casi nadie tena carro (Lourdes
Camacho, entrevista de 5 de julio de 2005).
97 En este punto, me permito hacer un desarrollo detallado de los mitos que grafican el tema que nos ocupa, por ello no se los ha resumido mayormente.
98 En: El gusto de la tierra, Quito, CCE, 1978.

99 Los textos que tienen relacin con el carnaval en Espaa se basan en
Caro Baroja (1989: 27 y ss.).
100 Para Joaqun de Avendao (1991[1850]: 235), este significado para
el carnaval resulta muy moderno, una vez que esta rareza del espritu humano (1991[1850]: 235) tiene races ms lejanas. Lo dota
de la misma antigedad que al mundo mismo: disfrzase Jacob
para suplantar a Esa y Satans para engaar a Eva. Las bacanales
de los griegos y las saturnales de los romanos eran el carnaval de
las naciones paganas. En aquellos tiempos, como en los modernos,
haba fiestas, bailes, mascaradas: los criados vestan el traje de los
amos y todas las condiciones sociales se confundan. Disfrazbanse
tambin los antiguos hebreos en la fiesta de Phruin (1991[1850]:
236). A este respecto es importante resaltar que analistas contemporneos (Caro Baroja 1989) realizan tambin este tipo de comparaciones con fiestas similares.
101 Gaspar Lucas Hidalgo, 1605 citado por Caro Baroja, 1989: 52.
102 De hecho, el carnaval llega tambin al resto de colonias americanas,
sin embargo, la costumbre de jugar con agua, slo se mantiene en
Ecuador.
103 Miguel ngel Puga (1991) realiza entrevistas entre los jubilados que
se instalan regularmente en la Plaza Grande. David Jaramillo, 86
aos, artesano, jubilado (Puga 1991: 289).
104 Tambin Carvalho Neto (1964: 122-123) ofrece una detallada descripcin de la elaboracin de los cascarones.
105 Cabe la explicacin para quien no las conozca, las bombas de carnaval son globos o fundas de caucho, muy pequeas, que se expanden al llenarse de agua o aire, y que resultan resistentes por el
material del que estn elaboradas.
106 Habida cuenta de que Mara Luisa Jaramillo naci en 1924, las bombas suceden a los cascarones alrededor de los inicios de los 30.
Coincide con la poca en que la informante Mercedes Batallas relata
la forma de confeccin citada en lneas anteriores.
107 Las puntas son el licor puro de caa.
108 Archivo Nacional de Historia (ANH/Q). 1830. Serie especial. Caja
265, vol. 2, fol. 199. Las itlicas son mas.
109 Las itlicas son mas.
110 Biblioteca del Banco Central del Ecuador (BBCE/Q). Gobierno del
Ecuador (1893[1855]). Reglamento de Polica formado para el Cantn
Quito. Quito, Imprenta del Tungurahua por Teodomiro Merino, p. 15.
111 Biblioteca Aurelio Espinosa Plit (BAEP/Q). Diario El Comercio, N.
15, 19 de febrero de 1886, p. 3.
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112 BAEP/Q. Diario El Comercio, N. 18, 2 de marzo de 1886, p. 3.
116 BBCE/Q. Diario El Da, 28 de enero de 1921.
113 Biblioteca del Banco Central del Ecuador (BBCE/Q). Diario El Da, 10
de febrero de 1923.
117 BBCE/Q. Diario El Da, 9 de enero de 1923.
114 Alberto Batallas ocup el cargo de Comisario en Quito hacia 19181919 (Luna, 1989: 33).
119 Tomado de La ilustracin ecuatoriana Quito, 1910 (Biblioteca del

BCE).
115 BBEP/Q. Diario El Comercio, N. 20, 9 de marzo de 1886, p. 3.
118 BBCE/Q. Diario El Da, 10 de febrero de 1923.
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Captulo 5
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Captulo 5
Habiendo acumulado una historia de aos, lustros y centurias el Agua

de Quito se encauz hacia las postrimeras de un milenio y a los inicios
de otro, el siglo 21. El proceso de transformacin positiva vivido por la
Empresa de Agua Potable y Saneamiento de la ciudad, la ha convertido
en uno de los mayores referentes de gestin tcnica y administrativa
de la regin. A travs de este captulo, el ltimo en el Libro del Agua
quitea le invitamos a vivenciar ese lapso de contemporaneidad que
transita desde 1960, hasta 2014 especialmente a travs de los testimonios escritos por quienes fueron especiales gestores y protagonistas de
los hitos empresariales.
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Captulo 2
Captulo 3
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Captulo 5
Historia Institucional
De la ciudad al Distrito Metropolitano
a antigua lgica de implantacin como ciudad compacta que Quito

mantuvo durante varios siglos obedeci a una conformacin radial
concntrica cuya variacin se inici en la dcada de 1940. A partir de
los aos cincuenta la ciudad vivi una agresiva extensin hacia el Norte,
adquiri as una configuracin longitudinal que, posteriormente, se acentu con el
crecimiento orientado hacia el Sur.1 Desde inicios de los aos setenta la progresiva
urbanizacin de los valles aledaos modific la forma de la urbe, de alargada a
irregular y dispersa. (Plan Distrito Metropolitano, 1992: 21 y 48).
La etapa de crecimiento econmico y la estabilidad poltica de 1948-1960
permitieron que amplios sectores de la ciudad emprendieran en la adquisicin
de viviendas; as, Quito vivi un proceso de expansin en el permetro urbano,
incorporando a Cotocollao (1957) y El Inca (1959), al grupo de parroquias
urbanas.2 Desde entonces se inicia el rpido proceso de urbanizaciones legales
e ilegales (Plan Distrito Metropolitano, 1992: 50), comunes hasta la dcada de
1990.
El perodo 1960-1980 fue clave para el desarrollo de Quito, dado que su imagen
urbana se transform por varios factores, entre ellos: los nuevos ingresos producto
de la explotacin petrolera, la introduccin de capital extranjero, la transformacin
de la estructura agraria, y muchos otros fenmenos urbanos complejos (Plan
Quito, 1980: 45).
A partir de 1970 se comenz a lotizar casi todas las zonas suburbanas como
Pomasqui, Cumbay, Caldern, Checa y las parroquias del valle de Los Chillos.
En el perodo 1973-1980 se inici el proceso de urbanizacin en las parroquias
Guayllabamba, Puembo (1973) y Nayn (1974).
Este proceso de urbanizacin en las zonas suburbanas se realiz de forma dispersa
y discontinua con respecto a las cabeceras parroquiales, circunstancia que produjo
el cambio del uso del suelo agrcola -hasta entonces propio de esas zonas- (Plan
Distrito Metropolitano, 1992, 54), y que afect directamente a la provisin de
servicios bsicos.
En el perodo 1975-1978 el vertiginoso crecimiento de la ciudad, el aumento
poblacional y las caractersticas topogrficas fueron causa de la falta de
abastecimiento de agua potable en amplias zonas, principalmente del Norte de
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Agua de Quito, cincuenta y cuatro aos de historia contempornea (1960-2014)

la ciudad. Para el efecto se consider
que su localizacin se encontrara
dentro de la cota fijada facilitado as
las posibilidades tcnicas y econmicas
para asegurar su provisin, igual
sucedi en los asentamientos perifricos
o espontneos que crecan fuera de las
regulaciones urbanas.3
Los asentamientos perifricos sobre
la cota de 2.860 metros en las laderas
occidentales del Pichincha o en el
suroriente de la ciudad presentaron
serias dificultades: para 1985, fueron
aproximadamente 88 barrios (180 mil
habitantes) los que pese a contravenir
las normas de urbanizacin, requeran
de agua potable.
Hacia 1990 el 83% de la poblacin del
Distrito Metropolitano se concentr
en el rea urbana de la ciudad y el
resto en las cabeceras parroquiales,
as como en las urbanizaciones que
se fueron consolidando alrededor
de dichas parroquias (Plan Distrito
Metropolitano, 1992: 64). Ante esta
problemtica en 1975 se contrat la
realizacin de un Plan Maestro de
Agua Potable y Alcantarillado que
sirvi de base para los estudios del
abastecimiento futuro.4 El aumento
poblacional de Quito en el quinquenio
1980-1985 fue de 5,2% (3,5% por
migracin y 1,7% por crecimiento
vegetativo), cifra que rebasa los
clculos y previsiones, y que produce
un desequilibrio urbanstico.5
En cuanto al nmero de
habitantes, la poblacin del Ecuador se
triplic entre 1950 y 19906; el Distrito
Metropolitano de Quito fue parte de
ese elevado crecimiento. Al iniciar la
dcada del cincuenta, la ciudad (1 100

hectreas de extensin) entr en un
acelerado proceso de transformacin,
sobre todo el sector de la construccin
(Plan Quito 1980: 45). El Distrito
creci de 446 375 habitantes en 1962
a 1334.246 en 1990.7 En 2010 la
poblacin de Quito lleg a 2239.199
(Censo INEC, 2010), evidenciando as
que en medio siglo la poblacin distrital
prcticamente se quintuplic.
Estos dos aspectos: el crecimiento
poblacional y la expansin del permetro
urbano, son de especial relevancia
para efectos de la planificacin y del
suministro de todos los servicios bsicos.
Desde el mismo momento de su
fundacin el manejo del agua,
considerado trascendental para la
vida, fue encargado a un ente definido
que siempre estuvo vinculado a la
municipalidad y cuya funcionalidad
ha estado sujeta a las consecuentes
variaciones histricas.
La Junta de Agua Potable y
Canalizacin de la capital fue creada
en 1906, a raz de que el Presidente
Eloy Alfaro expidi el Decreto que
declar a las obras de agua potable
y canalizacin de Quito como obras
nacionales y de beneficencia.
A inicios de la dcada de 1940, la
encargada de administrar el agua fue
una dependencia del Departamento
de Obras Pblicas Municipales, luego
lo hizo la Direccin de Agua Potable
siendo sus primeros directores Csar
Ribadeneira Zambrano y luego,
Oswaldo Bahamonde Moscoso quien
encamin el proceso de creacin de la
Captulo 5
325
Empresa Municipal de Agua Potable

(Sandoval, entrevista, 2010).
Nace la EMAP-Q una empresa

para el agua
En 1960, durante la alcalda del
Dr. Julio Moreno Espinosa, el Concejo
Municipal de Quito cre la Empresa
Municipal de Agua Potable de Quito
EMAP-Q (Ordenanza Municipal
N 932, 13-06-1960), en sustitucin
del Departamento de Agua Potable.8
Lo hizo considerando la necesidad de
administrar financieramente el servicio de
Agua Potable de la Ciudad y Parroquias del
Cantn, para asegurar su funcionamiento
regular y econmico y facilitar las ampliaciones
que exige el incremento de las poblaciones.
(Ordenanza N 932).
Entre las funciones y responsabilidades
de la EMAP-Q estuvieron:
El mantenimiento y ampliaciones
del sistema de provisin de agua
para Quito y de las parroquias
rurales del cantn;
El estudio y ejecucin (por
administracin directa o por
contrato) de nuevas obras;
La administracin general del
servicio pblico de agua potable
(estudio de costos y tarifas de
consumo, vigilancia y sancin del
mal uso, control de instalaciones
y conexiones, mediciones de
consumo, cuidado y reparacin de
redes de distribucin);
La organizacin de las secciones
tcnicas y administrativas, con el
consiguiente control y formacin de
su personal;
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Captulo 1
Captulo 2
326
Captulo 3
Captulo 5
El mantenimiento del agua

potable en las mejores condiciones
sanitarias;
El control del pago del consumo y la
recaudacin de los pagos;
La investigacin de las fuentes de
provisin de agua en el cantn,
entre otros asuntos
Funcionaron en ese entonces las reas

Financiera, Administrativa, Direccin
Tcnica, Proyecto de la Unidad
Ejecutora, Gerencias, Secretara,
Comunicacin Social, Parroquias;
Informtica, Personal, Centro Mdico,
Reclamos y Consumos y Pagadura
(Mena, entrevista, 2010).
Si en sus inicios, el servicio de la

Empresa Municipal de Agua Potable
debi atender a la capital y al cantn,
en 1993 tras la definicin de Quito
como Distrito Metropolitano, el
universo de intervencin de la Empresa
se ampli a esta nueva concepcin
que integra: a la ciudad de Quito y a
su rea de proteccin ecolgica, a las
parroquias rurales o suburbanas en
un rea de 290.745 ha (Plan Distrito
Metropolitano, 1992: 9); al Distrito
Urbano de Quito con sus 33 parroquias,
de las cuales seis son suburbanas
(Cumbay, Tumbaco, Conocoto, San
Antonio, Pomasqui y Caldern) y 27
son rurales. El rea urbana de Quito se
ubica en el valle que ocupa alrededor
de 190 km2, limitado por las faldas
del Pichincha, al occidente, y por las
elevaciones de Bellavista y Puengas al
oriente (Hazen and Sawyer, P.C., 2009:
49).
En 1987 se decidi la construccin de

un local propio y en 1988 la Empresa
se ubic en su nueva casa, el edificio
matriz localizado en la zona norte de
Quito (avenida Mariana de Jess, entre
Italia y Alemania) sitio de su actual
funcionamiento.
Ubicacin espacial
A partir de 1960 la Empresa, junto
con otras dependencias municipales,
ocup parte del edificio en el que
actualmente funciona el Centro
Cultural
Metropolitano
(Garca
Moreno, entre Espejo y Sucre), vasto
complejo arquitectnico vecino de la
iglesia de la Compaa de Jess y del
Palacio de Gobierno.
Captulo 4
Su estilo de Administracin
Conforme su Ordenanza de creacin,
la Empresa se administr a travs
de un Directorio integrado por el
Alcalde, el presidente de la Comisin
de Agua Potable del Concejo, el
director del Departamento Financiero,
el procurador sndico municipal, y un
miembro del Directorio de alguna de
las Cmaras.
En su inicio, la EMAP-Q estuvo
dividida en dos secciones funcionales:
el Departamento Administrativo,
a cargo del gerente general, y el
Departamento de Direccin Tcnica,
con el director tcnico o ingeniero
director a la cabeza. A su vez, estas
reas estuvieron integradas por otras
secciones internas. Su gerente-director
inicial fue el Ing. Luis Bahamonde,9 a
los pocos meses sucedido por el Lcdo.
Manuel Rodrguez Villavicencio como
primer gerente general, y por el Ing.
Luis Garca Jara, primer director
tcnico. El presidente del Directorio fue
el entonces alcalde, Dr. Julio Moreno

Espinosa (Sandoval, entrevista, s/f.: 6).
En cuanto al financiamiento de sus
operaciones la Empresa cont con las
tarifas recaudadas como su principal
fuente de recursos. En el caso de los
grandes proyectos se financiaron con
crditos otorgados por organismos
multilaterales
como
el
Banco
Interamericano de Desarrollo, BID, y
la Corporacin Andina de Fomento,
CAF, adems del financiamiento
estatal y municipal conforme a la
magnitud y operacin de las obras
de infraestructura, as como a su
significado en trminos de inversin
econmica.
Se crea la EMAAP-Q, Agua y

Alcantarillado
El 17 de mayo de 1966, se cre la
Empresa Municipal de Alcantarillado
de Quito (Ordenanza N 1118) entidad
que posteriormente se fusion con la
Empresa de Agua para impulsar
una mejor programacin y coordinacin de
obras al servicio de la ciudadana y para la
instalacin de estos servicios en un marco de
desarrollo y defensa del medio ambiente. As,
el 31 de diciembre de 1993, se expidi
la Ordenanza Municipal N 3057 de
constitucin de la Empresa Municipal
de Agua Potable y Alcantarillado de
la ciudad de Quito, EMAAP-Quito,
que regula su funcionamiento. Dicha
Ordenanza determin que para ejercer
su mbito de accin en el cantn Quito,
la nueva Empresa deba regirse por la
Ley de Rgimen Municipal.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
FUSIN EMAP Y EMA

EMAAP-Q EL AMPLIO SIGNIFICADO
DE UNA A ADICIONAL
Por: Antonio Villagmez S.*
Agua potable y alcantarillado para Quito, como paradoja de una

diametral oposicin la gestin municipal de estas dos categoras,
separadas en inicio, lleg al necesario punto de su indispensable
fusin.
Las circunstancias y los requerimientos de la Empresa permitieron que en 1995 yo
me encontrara como Asistente del primer Gerente de Operacin y Mantenimiento,
dentro de la nueva estructura de la ex EMAP, el ingeniero Alberto Velstegui Garca.
Un ao antes, las Empresas de Agua Potable y Alcantarillado de Quito se haban
fusionado en respuesta a las exigencias del BID para otorgar los prstamos requeridos
para las grandes obras de alcantarillado, en ese entonces necesarias para la ciudad.
Por su estructura tcnico-administrativa y por los ingresos que reciba, bsicamente
generados por los impuestos a los predios, la Empresa de Alcantarillado de Quito
no era sujeto de crdito de los organismos multilaterales.
Hacia la creacin de los Distritos
La fusin de las dos empresas se produjo mientras la EMAP analizaba la creacin
de una nueva estructura que posibilite la descentralizacin de los servicios de agua
y alcantarillado en la ciudad de Quito. Dicho proyecto denominado SIS (Sistema
Integrado de Servicios) consider la creacin de 6 Distritos para la gestin del agua (3
en la ciudad y 3 en parroquias); y, 3 Distritos urbanos para la atencin de los sistemas de
alcantarillado. El SIS fue llevado hacia adelante por el experto brasileo, Luis Renato
Pereira quien en un trabajo conjunto con los Gerentes y tcnicos de la Empresa, dio
forma a la estructura que los Distritos deban tener en sus distintos mbitos.
El objetivo del proyecto fue dotar a estas reas de la infraestructura fsica necesaria
para atender a sus usuarios con servicios de las reas Comercial, Operaciones
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Captulo 5
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Captulo 2
328
y Mantenimiento; adems, de
implementar un sistema de call center.
Se pens, adems, que en los Distritos
cuenten con profesionales de las reas
de Fiscalizacin, Estudios y Diseo.
Dificultades que se hicieron
oportunidades
Al parecer, la anexin de la Empresa
de Alcantarillado a la EMAP, no
fue socializada de forma adecuada,
circunstancia que generaliz inquietudes pues se consideraba a la primera
como una empresa ineficiente,
deficitaria en infraestructura y carente
de recursos econmicos pese a la gestin
realizada. Se asumi a la EMA como
una carga complicada de sobrellevar
para la EMAP que para entonces
y desde 1990, ya tuvo operando al
Sistema Papallacta, circunstancia que
dio un vuelco total a la gestin de la
Empresa en todos los mbitos.
Captulo 3
Captulo 4

Tras dos dcadas transcurridas desde
la poca de la fusin de las empresas
los resultados no pueden ser ms
evidentes. Desde octubre de 2009 la
nueva visin empresarial super la
concepcin limitada de alcantarillado
amplindola a la del saneamiento
(descontaminacin y tratamiento de
aguas residuales). En la actualidad,
esta Unidad cuenta con profesionales
experimentados, personal capacitado,
infraestructura fsica, vehculos para las
funciones especficas, equipos de alta
tecnologa. El rea de Saneamiento
es parte importante en el proceso
integral del agua como su ltima etapa
funcional en la que, inclusive, se ha
planeado la incorporacin de proyectos
de generacin de energa los que, as
como el agua potable y el saneamiento,
buscan contribuir al Buen Vivir
ciudadano.
*Director de Hidroelectricidad
212. Tapa de pozo de acceso del sistema de

alcantarillado. Fuente: Christoph Hirtz
Otra dificultad que se gener con la

fusin de las empresas fue la insercin
del personal que se incorporaba a la
EMAP, algunos funcionarios tenan
rangos de jefatura cargos con los
que la Empresa ya contaba entre su
personal. El aspecto salarial evidenci
un significativo desbalance entre los
sueldos de funcionarios y trabajadores
de la empresa de Alcantarillado con
respecto a los de EMAP; la necesaria
homologacin de funciones y salarios
signific un notorio beneficio para
los trabajadores y funcionarios
incorporados.
213. Parque del Agua, edificios matriz A y B. Fuente: Archivo EPMAPS
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DE EMAAP-Q A EPMAPS
UN CAMBIO DE NOMBRE
QUE SUPERA LA SEMNTICA
Por: Luis Morales*
Las empresas, tienen la categora de personas y, como tal, demandan
su identidad propia. El Cdigo Civil vigente, clasifica a las personas
como naturales y jurdicas, ambas, de conformidad con la Ley,
capacitadas para ejercer derechos y contraer obligaciones.
El nombre que identifica a una organizacin la diferencia de las dems en un
mismo sector. La Empresa Pblica Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento
EPMAPS, adquiere esta denominacin por decisin del Concejo Metropolitano
de Quito que en observancia de la Ley Orgnica de Empresas Pblicas (Registro
Oficial No. 48, 16-10-2009), expide la Ordenanza Metropolitana No. 0309 puesta
en vigencia a travs del Registro Oficial No. 186 (5-05-2010), cuando se crea
esta Empresa Pblica, sucesora en lo jurdico de la Empresa Metropolitana de
Alcantarillado y Agua Potable de Quito, EMAAP-Q.
EPMAPS, sinnimo de servicio
Es imprescindible sealar que, al igual que en el sector privado, la denominacin
de una organizacin debe responder al tipo de servicio que presta, al producto que
oferta, a la marca de bien o a los valores que responden a la necesidad ciudadana,
etc. De conformidad con la poltica nacional y municipal que impulsa el Buen
Vivir, lo pblico debe ser sinnimo de eficiencia y transparencia, los servicios
vitales como los de provisin de agua potable y saneamiento deben contribuir al
buen vivir.
Adems, la denominacin responde a un mandato Constitucional que dispone
como competencia exclusiva de todos los gobiernos autnomos descentralizados
municipales y metropolitanos, la prestacin de los servicios pblicos de agua
potable y de saneamiento; obligatoriedad que en el caso del Distrito Metropolitano,
est expresamente delegada a la EPMAPS.
La EMPRESA PBLICA METROPOLITANA DE AGUA POTABLE
Y SANEAMIENTO (EPMAPS), se crea el 5 de mayo de 2010 a travs de
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330
Ordenanza Metropolitana No. 0309

de conformidad con el artculo 3 de la
Ley Orgnica de Empresas Pblicas y,
del artculo 314 de la Constitucin de
la Repblica, que establece:
Las empresas pblicas se rigen por los
siguientes principios: 1. Contribuir en
forma sostenida al desarrollo humano y
buen vivir de la poblacin ecuatoriana; 2.
Promover el desarrollo sustentable, integral,
descentralizado y desconcentrado del Estado,
y de las actividades econmicas asumidas por
ste; 3. Actuar con eficiencia, racionalidad,
rentabilidad y control social en la exploracin,
explotacin e industrializacin de los recursos
naturales renovables y no renovables y en la
comercializacin de sus productos derivados,
preservando el ambiente; 4. Propiciar la
obligatoriedad, generalidad, uniformidad,
eficiencia,
universalidad,
accesibilidad,
Captulo 4
Captulo 5

regularidad, calidad, continuidad, seguridad,
precios equitativos y responsabilidad en
la prestacin de los servicios pblicos; 5.
Precautelar que los costos socio-ambientales
se integren a los costos de produccin; y, 6.
Preservar y controlar la propiedad estatal y la
actividad empresarial pblica siendo sus
obligaciones:
La prestacin de los servicios de
agua potable y alcantarillado
sanitario y pluvial en el Distrito
Metropolitano de Quito; es decir,
realiza todas aquellas actividades
necesarias para hacer efectivo el
abastecimiento de estos servicios
a los usuarios, dentro de las que se
encuentran la ejecucin de obras,
adquisicin de equipos, operacin
y mantenimiento de los sistemas,
gestin administrativa, comercial
y financiera, a travs de todo el

ciclo del agua, desde la captacin
en las fuentes hasta el manejo de las
aguas residuales urbanas pasando
por todo el proceso de conduccin,
potabilizacin, distribucin, recoleccin de las aguas servidas y la
disposicin final.
Dotar de los servicios pblicos que
les sean expresamente delegados
o descentralizados con criterios
de calidad, eficacia y eficiencia;
y observando los principios de
universalidad, accesibilidad, regularidad y continuidad previstos en la
Constitucin.
El citado proceso, por supuesto,
supuso una gestin de cambios y
modificaciones internas necesarias
para afrontar, especialmente las reas
legal y administrativa.
214. Parque del Agua, matriz A. Fuente: Archivo EPMAPS
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331
abiertas para aceptar que nada est

esttico a menos que haya muerto.
Los nombres del agua

En su devenir histrico la entidad
encargada de administrar el agua en
la ciudad ha merecido varios nombres:
Junta de Agua Potable y Canalizacin,
Concejo de Quito, Junta Central de
Asistencia Pblica, Municipio de
Quito, Empresa Municipal de Agua
Potable y Alcantarillado, Empresa
Metropolitana de Alcantarillado y
Agua Potable de Quito, o Empresa
Pblica Metropolitana de Agua
Potable y Saneamiento. Sus respectivos
lderes institucionales han desarrollado
polticas orientadas a generar mayores
niveles de eficiencia, transparencia
y, sostenibilidad incrementado as la
confianza ciudadana de los quiteos,
dada la calidad de los servicios
pblicos que esta Empresa ofrece a la
comunidad.
Amn del mandato legal, es
imprescindible puntualizar que asumir
una nueva denominacin va ms all
de imprimir papelera con el nuevo
nombre, cambiar el logotipo, publicar
en la web Se proyecta efectivamente,
a renovar la identidad con nuevos retos,
innovacin y creatividad para enfrentar
bridar servicios a nivel local, nacional
e internacional: consultoras; diseos
de proyectos; fiscalizacin de obra
pblica; implementacin de sistemas
comerciales o de pliegos tarifarios; etc.;
y por supuesto para de fortalecer aquella
gestin, que ha hecho de esta Empresa,
una organizacin sostenible; es decir,
la generacin y comercializacin de
energa hidroelctrica.
Al aprestarse a cumplir cuatro aos

de vigencia de este nuevo concepto
empresarial, puedo afirmar que el
cambio de nombre y de visin ha
generado impactos positivos para
los trabajadores/servidores y para la
ciudadana a la cual nos debemos. La
Empresa acredita reconocidos niveles
de ejecucin a travs de una gestin
orientada a la universalizacin de los
servicios pblicos de calidad que presta
a la poblacin capitalina en respuesta
a sus principios institucionales de
solidaridad,
obligatoriedad,
eficiencia,
responsabilidad, universalidad, accesibilidad,
continuidad; y, calidad; gestin imposible
de materializarse sin la participacin
comprometida de los servidores y
obreros/as que han formado y son
parte de esta noble Institucin.
*Gerente Jurdico (E)
215. Actual logo institucional.
Fuente: Archivo EPMAPS
Devenir de la estructura
administrativa
Un nuevo concepto, grandes
desafos
Est claro que los nuevos desafos han
demandado la innegable inclusin
de los principales actores, de su
compromiso, de la alineacin del
talento humano hacia una cultura de
innovacin y renovacin, respaldados
por una comunicacin eficiente que
apoya la propuesta estratgica de
mediano y largo plazos y que al igual,
exige actitudes positivas y mentes
En la estructura del primer

organigrama de la Empresa Municipal
de Agua Potable y Alcantarillado,
EMAAP-Q , elaborado entre 1984
y 1985 por del Dr. Jorge Guadalupe
(Rodrguez, entrevista, 2010) constaron
la Gerencia y Subgerencia General,
as como las Direcciones Financiera,
Administrativa y Tcnica. (Rodrguez,
entrevista, 2010). Una dcada despus
de la fusin de las empresas de Agua
Potable y Alcantarillado, el nuevo
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
332
orgnico determin la sustitucin

de las direcciones existentes por
las respectivas gerencias, e incluy
otras nuevas como las de Desarrollo
Institucional,
Administrativa
y
Finanzas,
Comercial,
Ingeniera,
y Operacin y Mantenimiento, las
dos ltimas encargadas de ejecutar
la gestin de alcantarillado. La
potestad otorgada por las Gerencias
para actuar por decisiones propias
signific un paso adelante en el proceso
de modernizacin y crecimiento
institucional. (Haro, entrevista, 2010).
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

A esta nueva organizacin corresponde, adems, la ejecucin de la
Planificacin Estratgica Institucional10
modalidad que defini la Visin y
Misin, estableci metas, ndices de
gestin y niveles de calificacin por
resultados, y que encamin y motiv
a los funcionarios a trabajar bajo el
incentivo del cumplimiento de las
metas propuestas. Posteriormente,
en 1995 la Empresa inici un nuevo
proceso de Planificacin Estratgica
(asesora Deloitte & Touche) que
fue considerado y aprobado por el

Directorio. Los planes operativos
definieron las metas e indicadores
de gestin por ao, as como el Plan
Financiero anual.11
Al organigrama estructural generado
por la Empresa Municipal de
Alcantarillado y Agua Potable en
el ao 2000, le sucedi el de 2002,
fundamentado en la fusin de la EMAP
y la EMA. Sealada dicha circunstancia
se evidenci la necesidad de integrar
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Captulo 1
Captulo 2
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Captulo 5
333

una estructura consolidada para dotar
de agua potable y alcantarillado a la
ciudad; as, las Direcciones fueron
reemplazadas por Gerencias.
la modificacin de la estructura
orgnica, consolidando y ampliando
varios procesos. Para 2012, como
punto inicial en su ROF, la estructura
cambi vinculndose hacia el
documento Manual de Procesos. El
objetivo de la optimizacin de la
En 2010 la necesidad de dar

impulso a la nueva EPMAPS motiv
estructura ejecutada en 2013, fue

consolidar la eficacia y la eficiencia de
la gestin empresarial. Finalmente, en
2014 se mejor el direccionamiento
de las reas vinculando cada una a los
procesos de la Empresa, conforme se
detalla a continuacin:
O R G A N I G R A M A E S T R U C T U R A L DE L A E M P R E S A P B L I C A M E T R O P O L I T A N A DE A G U A P O T A B L E Y S A N E A M I E N T O
DIRECTORIO
CONSEJO
CONSULTIVO
AUDITORA
INTERNA
COMIT DE
AUDITORIA
GERENCIA
GENERAL
ASESORAS
TCNICAS
SECRETARA
GENERAL
DIRECCIN DE
COMUNICACIN
SOCIAL Y TRANSPARENCIA
DIRECCIN DE
HIDROELECTRICIDAD
UNIDAD EJECUTORA DEL

PROGRAMA DE
SANEAMIENTO AMBIENTAL
UNIDAD CORPORATIVA
DE NEGOCIOS
PLANIFICACIN Y CONTROL
DE GESTIN
GESTIN DE PROCESOS
Y CALIDAD
DESARROLLO
CORPORATIVO Y GESTIN
DE RIESGOS
PROCESOS GOBERNANTES
GERENCIA DE PLANIFICACIN
Y DESARROLLO
TECNOLOGA
INFORMTICA
INFRAESTRUCTURA
Y SEGURIDAD
SISTEMAS Y
APLICACIONES
PRODUCCIN Y
BASE DE DATOS
SISTEMAS DE
INFORMACIN
GEOGRAFICA
GERENCIA TCNICA
DE INFRAESTRUCTURA
SUBGERENCIA DE
PRE INVERSIONES
GERENCIA DE
OPERACIONES
SUBGERENCIA DE
CONSTRUCCIN
GERENCIA
COMERCIAL
SUBGERENCIA
AGUA POTABLE
SUBGERENCIA
SANEAMIENTO
SUBGERENCIA
COMERCIAL
INGENIERA DE PROYECTOS
ESTUDIOS Y DISEOS
CONTRATACIONES
TCNICAS
PROGRAMACIN Y
CONTROL DE PROYECTOS
CAPTACIONES Y
CONDUCCIONES
FISCALIZACIN
PRODUCCIN
DISTRIBUCIN
PROGRAMACIN
OPERATIVA
CONTROL DE LA
CALIDAD DEL AGUA
ALCANTARILLADO
TRATAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES
GESTIN DE
SERVICIOS
NORMAS Y
ESPECIFICACIONES
TCNICAS
ZONA
NORTE
SISTEMA
PAPALLACTA
INTEGRADO
SISTEMA
BELLAVISTA
OPERACIONES
NORTE
PROGRAMACIN
Y CONTROL
OPERATIVO
OPERACIONES
NORTE
ATENCIN AL
CLIENTE Y CONTROL
DE SERVICIOS
ESTUDIOS DE AGUA
POTABLE
ZONA
CENTRO
SISTEMA
MICA - QUITO SUR
SISTEMA
EL TROJE
OPERACIONES
CENTRO
GESTIN
OPERATIVA
OPERACIONES
CENTRO
ZONA
SUR
SISTEMAS PITA
CONDUCCIONES
ORIENTALES
SISTEMA
PUENGASI
OPERACIONES
SUR
ESTUDIOS DE
SANEAMIENTO
CARTERA Y
COBRANZAS
RECLAMOS
GESTIN
OPERATIVA DE
CONEXIONES
LECTURAS Y
FACTURACIN
COBRANZAS
OPERACIONES
SUR
RECAUDACIN
INSTALACIN Y
LABORATORIO DE
MEDIDORES
CONTROL DE
CONSUMOS
CORTES Y
RECONEXIONES
PROMOCIN DE
SERVICIOS
PRESUPUESTO
TCNICO Y COSTOS
UNITARIOS
FISCALIZACIN DE
CONEXIONES
DOMICILIARIAS
SISTEMAS DE
CONDUCCIONES
OCCIDENTALES
SISTEMA
EL PLACER
OPERACIONES
PARROQUIAS NORTE
MANTENIMIENTO
DE CAPTACIONES
EN QUEBRADAS
CONTROL DE
CALIDAD EN
MATERIALES
MANTENIMIENTO DE
CAPTACIONES Y
CONDUCCIONES
SISTEMAS
PALUGUILLO
OPERACIONES
PARROQUIAS
ORIENTALES
DIAGNSTICO DEL
SISTEMA DE
ALCANTARILLADO
MANTENIMIENTO
DE PRODUCCIN
CATASTRO Y
FACTURACIN
CATASTRO DE
CLIENTES
ESTUDIOS BSICOS Y
DISEOS ESPECFICOS
EXPROPIACIONES Y
SERVIDUMBRE
GESTIN DE CONEXIONES
DOMICILIARIAS
PROGRAMACIN DE
CONEXIONES
DOMICILIARIAS
CONTROL DE
CARTERA
PROCESOS CENTRALES
PROGRAMA DE AGUA
POTABLE SANEAMIENTO
AMBIENTAL PRASA
PROYECTO RIOS
ORIENTALES
OPERACIONES
PARROQUIAS
SURORIENTALES
GERENCIA DE
AMBIENTE, SEGURIDAD Y
RESPONSABILIDAD
GERENCIA DE ADMINISTRACIN
Y LOGSTICA
GERENCIA DE GESTIN
DEL TALENTO HUMANO
GERENCIA
FINANCIERA
GERENCIA
JURDICA
SUBGERENCIA
JURDICA
SEGURIDAD
Y SALUD
GESTIN
AMBIENTAL
EMPRESARIAL
GESTIN
DEL AGUA
RESPONSABILIDAD
SOCIAL
ABASTECIMIENTOS
SERVICIOS
GENERALES
SEGURIDAD E
HIGIENE DEL
TRABAJO
INGENIERA
AMBIENTAL
Y CONTROL
ADQUISICIONES
MANTENIMIENTO
Y SERVICIOS
SERVICIOS
MDICOS
SISTEMA DE GESTIN
AMBIENTAL Y
ECOEFICIENCIA
BODEGAS
GESTIN
PSICOSOCIAL
GESTIN DE
RIESGOS
NATURALES
ADMINISTRACIN
DE BIENES
ADMINISTRACIN DEL
TALENTO
HUMANO Y COMPETENCIAS
GESTIN DE
NMINA
GESTIN DEL
DESARROLLO
GESTIN
FINANCIERA
CONTABILIDAD
ACTIVOS
FIJOS
CONTROL
PREVIO
TRANSPORTES
SEGUROS
CONTABILIDAD
GENERAL
EVENTOS A LA
COMUNIDAD HIDRATACIN
PROTECCIN
DE ACTIVOS
TESORERA
GENERAL
GESTIN ADMINISTRATIVA
Y AMBIENTAL
CONTRATACIN
PBLICA
PROCESOS
JUDICIALES
RECURSOS HDRICOS
E INMUEBLES
Volver al contenido
PROCESOS DE APOYO
MANTENIMIENTO
ELECTROMECNICO
DE DISTRIBUCIN
Captulo 1
Captulo 2
334
El Orgnico Funcional vigente se

resume en los niveles y/o procesos:
Poltico y Asesor:
Integrado por: Directorio, Gerencia
General, Auditora Interna, Asesoras
Tcnicas, Direcciones y Secretaria
General.
Procesos Gobernantes:
Gerencia de Planificacin y Desarrollo.
Procesos Centrales:
Gerencias Tcnica de Infraestructura,
de Operaciones y Comercial.
Procesos de Apoyo:
Gerencias de: Ambiente, Seguridad
y Responsabilidad, Administracin
y Logstica, de Gestin del Talento
Humano, y Jurdica.
Segn un antiguo funcionario, a
su creacin la Empresa de Agua
Potable cont con 140 personas entre
trabajadores y jornaleros (Sandoval,
entrevista, 2010). En1996, fueron
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

1497 servidores. Para el ao 2005 la
entonces EMAAP-Q cont con 1.865
empleados, (Informe de Gestin 20002004: 12). En agosto de 2009 fueron
2421, y para marzo de 2014 registr a
1958 servidores.
Procesos de calidad
En 1999 se dio inici a los procesos
tcnicos y administrativos necesarios
para lograr la certificacin de la calidad
del agua de Quito en cumplimiento de
la norma internacional ISO, as como
la certificacin de sus laboratorios
bajo las normas de la Organizacin
Mundial de la Salud.
En 2001 se logr la acreditacin de la
Norma ISO 9001 para los procesos
operativos de produccin, distribucin
y comercializacin de agua potable
de las plantas de tratamiento de
Bellavista, El Troje, Puengas, El Placer,
Noroccidente, Conocoto, Toctiuco,
Chilibulo y Yaruqu y en las reas de
Fiscalizacin, Estudios y Diseo, y
Direccin Jurdica.
Captacin y transporte de
agua cruda
La Ciudad de Quito se abastece
fundamentalmente de fuentes
que se localizan por encima de
los 3.000 y hasta los 4.500 msnm,
que pertenecen a dos sistemas
hidrogrficos: el primero, de los
ros San Pedro, Pita, Machngara,
Guayllabamba y Blanco que son
parte del sistema hidrogrfico del
ro Esmeraldas (en la vertiente
occidental); y el segundo, de los ros
Papallacta, Quijos y Antisana que
alimentan al sistema hidrogrfico
del ro Napo (vertiente oriental).
Hasta inicios del siglo XX y desde la
ocupacin pre hispnica, estos procesos
fueron bastante sencillos porque las
fuentes abastecedoras de la ciudad se
encontraban en sus inmediaciones.
Actualmente el agua para la ciudad
debe ser obtenida a distancias superiores
a los 50 Km y debe ser trasvasada
desde las vertientes orientales a travs
de tneles y o bombeos.
La conceptualizacin, el diseo y
la construccin de los proyectos de
abastecimiento que se describen ms
adelante, ha significado importantes
desafos desde el punto de vista
tecnolgico.
216. Laboratorio Central de Control de Calidad. Fuente: Archivo EPMAPS
Recuento histrico
Desde el momento de su fundacin,
Quito se abasteci de las aguas
provenientes del Pichincha, situacin
que se prolong hasta finales del
siglo XIX cuando el crecimiento
poblacional de la ciudad oblig a
recurrir a la acequia del Atacazo, cuya
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

construccin culmin en 1889.12 Tanto
las aguas del Pichincha como las del
Atacazo se distribuyeron a travs de
la antigua planta de filtracin de El
Placer, construida en 1913. Aos ms
tarde se aprovech adems las aguas
de El Sena, vertientes de propiedad
de los seores Manuel Navarro y
Carlos Brown, las que en 1924 fueron
adquiridas por el Concejo Municipal y
aprovechadas a travs de la estacin de
bombeo de El Sena, cuya produccin
benefici a la ciudad con alrededor de
200 litros por segundo (l/s).13
A inicios del siglo XX el acelerado
crecimiento de la ciudad y la
concomitante demanda de sus servicios
condujo a la bsqueda de nuevas
fuentes, sobre todo hacia la dcada
de 1940, cuando el Concejo de Quito
contrat a la empresa Harold T. Smith
(1941) para perforar cinco pozos en la
hacienda La Carolina necesarios para
obtener 20.000 m3 diarios (231.5 l/s) de

caudal. Al siguiente ao dicho contrato
fue ampliado para la distribucin del
agua a la zona norte de Quito14; por
distintas circunstancias, estos pozos que
aportaron unos 241,8 l/s15 entraron en
funcionamiento en el perodo 19441947.
En materia de agua potable, la empresa
Harold T. Smith protagoniz la dcada
de 19401950 por tener a su cargo
los trabajos de la zona sur, la nueva
planta de tratamiento de El Placer,
la colocacin de nuevas redes en el
centro de Quito y en aquellos barrios
en formacin de la zona: Villaflora,
tanques de Alpahuasi, Chaguarquingo,
San Juan, Libertad e Itchimba, la
construccin de la nueva estacin de
bombeo de El Sena, las mejoras en la
captacin y conduccin de agua del
Pichincha, Atacazo y Lloa a El Placer
(Sandoval, s/f.: 5).
Captulo 5
335
El contrato Zona Norte abarc el rea

comprendida entre las calles Manab
(Sur), Av. 12 de Octubre (Este), Av.
Amrica y Gonzalo Pizarro, actual
Av. 10 de Agosto (Oeste) y la Y de
Chaupicruz (Norte). Se construy un
tanque provisional, el No. 5, para las
aguas bombeadas desde el primer pozo
en funcionamiento lo que permiti
servir a buena parte del norte de
Quito; se instal tubera provisional
que luego fue reemplazada por la
definitiva; se puso en funcionamiento
tanques provisionales en Pambachupa,
Itchimba y Gupulo destinados a
recoger agua durante el tiempo de
mnimo consumo, y para atender la
provisin durante las horas de mxima
demanda.16
El importante aporte de caudal logrado
tras la construccin del canal de Lloa
(1947) aument 180 l/s a la planta
de El Placer.17 Hasta 1985, este canal
217. Sistema Papallacta. Fuente: Archivo EPMAPS
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
336
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
mejorado con una longitud de 68 km,

llegaba a dicha planta de tratamiento
para entregar un promedio de 160 l/s.18
Hacia 1947 el primer emprstito
conseguido con el Eximbank permiti
culminar los trabajos del proyecto
Zona Norte, as como iniciar los de
modernizacin en este sector y del
proyecto Zona Sur de la capital.19
El proyecto Zona Sur, realizado por
H. T. Smith, a travs de un segundo
prstamo con el Eximbank, incluy la
perforacin de tres pozos adicionales
en los parques 24 de Mayo (El Ejido)
y Julio Andrade. En 1951 se celebr
el contrato para la construccin de
los tres ltimos pozos profundos en las
avenidas Naciones Unidas y Gaspar
de Villarroel. Este proyecto que aport
con 1.100 l/s a la ciudad finaliz en
1957 e incluy una nueva planta de
tratamiento de filtros rpidos para El
Placer, mejor la estacin de bombeo
de El Sena, aport con la construccin
de once tanques de distribucin,
cambi tuberas, levant dos plantas
hidroelctricas, produjo mejoras en la
captacin y en los canales del Atacazo,
Pichincha y Lloa, y aport con la
instalacin de nuevas conexiones.20
La relatada es la situacin de Quito
al finalizar la dcada de 1950. Hasta
entonces la ciudad se abasteci del
trasvase de aguas desde los afluentes altos
del ro El Cinto que nacen en la vertiente
sur del Pichincha y en los flancos
noroccidentales del Atacazo, en las
cercanas de Lloa. Tambin se benefici
de las aguas subterrneas extradas
mediante pozos en la zona norte, y de las
vertientes de El Sena y Gupulo.
218. Captacin del Sistema La Mica-Quito Sur. Fuente: Archivo EPMAPS
En 1958, nuevamente con la firma

H.T. Smith Inc., se contrat los
estudios preliminares para un nuevo
proyecto que aproveche otras fuentes
de agua hasta 1983.21 Con ese objeto se
realizaron varios estudios en las faldas
orientales de los Ilinizas y Corazn, ro
Cinto, quebrada de Atacazo, ro Azul
en las faldas orientales del Cotopaxi,
ro Mindo, ro Guapal y la laguna de
La Mica, en la regin del Pugro al sur
de Quito, en las reas de Machachi,
Lloa, Turubamba, del ro Papallacta y
Cotocollao. Los estudios recomendaron
como fuentes ms aptas a las de los ros
Pita y Tamboyacu o Azul.
Abastecimiento desde 1960

La en ese entonces recientemente
creada Empresa Municipal de Agua
Potable inici su gestin con la
implementacin de un proyecto de
mayor dimensin, el Pita-Tambo,
planificado para transportar agua de
fuentes ms lejanas provenientes de las
vertientes occidental y oriental de la
cordillera Central. Esta labor titnica
implic el despliegue de mayores
recursos y ms avanzada tecnologa.
Desde entonces y en el transcurso de
sus siguientes cincuenta aos de vida la
Empresa ha desarrollado grandes obras
de captacin de agua, principalmente
desde la vertiente oriental.
El proyecto Pita-Tambo se inici
en 1962 y concluy en 1977 siendo
hasta 1980 la principal fuente de
abastecimiento de agua para Quito. El
41% del caudal de aporte a la ciudad
era a travs del canal Pita; el 31% a
travs de tneles y acequias (Pichincha,
Atacazo, Lloa); y un 28% de aguas
subterrneas extradas mediante pozos
y manantiales (Plan Quito, 1980: 460).
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Fuentes de abastecimiento
de agua hacia 1975
Desde 1980 se da un cambio en la
gestin del abastecimiento de agua a
la ciudad. Las estaciones de bombeo,
utilizadas para aumentar los volmenes
necesarios para proveer a las zonas altas,
se concentraron en el Sur y Centro de
la ciudad (Plan Quito 1980: 459). Para
1988 la falta de agua alcanz niveles

crticos pues los 1100.000 quiteos
requeran de 6.000 l/s mientras que la
capacidad real llegaba a 3.200 l/s; es
decir, exista un dficit cercano al 50%.
Un 40% de reas con asentamientos
poblacionales de alta densidad no
contaban con acceso al agua, mucho
menos disponan de servicio, al menos
racionado. Se recurri entonces al
abastecimiento a travs de camiones
Fuentes de abastecimiento de agua hacia 1975

Sistemas
de agua
Aguas subterrneas
Naturaleza de la fuente
Pozos
Gupulo
Aguas subterrneas
Locales
Pita
Inicial derivacin
Porcentaje
28%
41%
Fuentes:
Plan Quito, 1980: 459-46.
Cuadro Fuentes de abastecimiento de agua actuales y futuras ao 1975 tomado de Camp Dresser McKee
Captulo 5
337
cisterna (tanqueros) para el reparto del

agua, nefasta alternativa sobre todo
para los sectores populares debido a
los altos precios que deban pagarse
como producto de una descontrolada
especulacin.22
En ese mismo ao se emprendi en
dos grandes proyectos: el Sistema
Papallacta, que entr en funcionamiento
en 1990, y el Sistema La Mica-Quito
Sur que se inici en 1996 y concluy en
2002. Ambos fueron la solucin para
los grandes problemas de suministro de
agua en la ciudad.
Para 2010 la mayor parte del
abastecimiento de agua de Quito
estaba ubicado en la cordillera
oriental donde se encuentran las tres
principales fuentes de captacin:
las del Ro Pita localizadas entre los
volcanes Cotopaxi, Sincholagua y
Pasochoa (parte del Parque Nacional
Cotopaxi); las de la laguna la Mica
(Reserva Ecolgica Antisana), y las
de Papallacta y Oyacachi (Reserva
Ecolgica
Cayambe-Coca).
Sin
embargo, no se ha dejado de lado a las
antiguas vertientes utilizadas del volcn
Atacazo, del Pichincha y de las laderas
noroccidentales de Quito (Almeida,
2003), as como las aguas subterrneas
del Distrito.
Actualmente, la mirada de la
EPMAPS, preocupada por garantizar
el abastecimiento de la futura
demanda de agua para el DMQ , se
ha proyectado a 2040, dirigiendo sus
esfuerzos hacia proyectos cuya fuente
de abastecimiento es la regin de los
ros orientales tema que se ampliar
ms adelante.
219. Estacin Elevadora Sistema Papallacta. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
338
Los acuferos de quito, una

reserva estratgica
La explotacin de agua subterrnea en
la ciudad de Quito se remonta al ao 1960
cuando la compaa Harold Smith y Agua
de Quito contrataron la perforacin de los
primeros pozos de agua en La Alameda
y, luego, conforme al desarrollo de Quito, se
perfor pozos muy productivos en El Ejido,
La Carolina y frente al Estadio Atahualpa,
afirma el ingeniero Jos Espinosa
Correa (ex funcionario de la empresa
contratista Harold Smith, en los aos
50); desde entonces, la EPMAPS ha
perforado ms de 120 pozos profundos
y productivos. Sin embargo, consciente
de la necesidad de preservar las fuentes
subterrneas en enero de 2004, la
Empresa emprendi en un importante
proyecto cuyo objeto fue el estudio y
aprovechamiento sostenible de este
recurso hdrico; se cre entonces el
Departamento Acuferos de Quito.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Hasta la fecha de su vigencia, octubre
de 2012, el Departamento Acuferos
realiz los estudios de factibilidad de
los acuferos: Centro-Norte de Quito,
Valle de Los Chillos, San Antonio de
Pichincha, PifoEl Quinche, Sur de
Quito, CumbayTumbaco, Cuenca
Alta del ro Pita, y El Quinche
Guayllabamba,
cuyos
resultados
permitieron editar el Mapa Hidrogeolgico
del DMQ publicado en 2009
Conforme con los datos analizados
hasta la fecha, se estima que el
recurso disponible de todos los
acuferos estudiados (cuyo capacidad
de explotacin deber sujetarse a
las recomendaciones propuestas en
los estudios respectivos) tienen un
caudal total estimado de 5400 l/s,
de los cuales, queda un importante
recurso disponible de 2400 l/s. La
gran capacidad y volumen del lquido
vital almacenado en los acuferos
220. Acuferos de Quito. (foto arriba y abajo) Fuente: Archivo EPMAPS
permite disponer de agua que pueda

paliar con facilidad y suficiencia las
emergencias y perodos de sequa. No
obstante en su generalidad el agua de
los acuferos es apta para el consumo
humano, en cada sector deben
realizarse estudios especficos previos a
su aprovechamiento.
Estas reservas estratgicas disponibles
en los acuferos de Quito cumplen
un papel similar al de un embalse de
superficie ya que pueden actuar como
medio regulador de las escorrentas
para mejorar la garanta de suministro
de acuerdo con la demanda, la cual
depende de las necesidades de una
comunidad, parroquia o ciudad; por
ejemplo: para atender a Nanegalito
se requieren apenas 5 l/s pero para
Pomasqui y San Antonio, la necesidad
analizada sobrepasan los 200 l/s
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Los sistemas de
abastecimiento
Todo sistema est integrado por sus
partes, cada una de ellas indispensable
e inseparable, ms an cuando de
proveer del recurso natural necesario
para la vida se trata. Este cometido
se logra precisamente desde los
sistemas de abastecimiento, complejos
sistemas de alta ingeniera hidrulica-.
Captulo 5
339
Durante la poca contempornea de

Agua de Quito, se han construido los
ms importantes de ellos, as como
importantes son los relatos de varios
testigos presenciales que a continuacin
se refieren a ellos.
PRINCIPALES SISTEMAS DE ABASTECIMIENTO DE AGUA DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO

SISTEMAS PRINCIPALES
Pita
Centro Occidentales
SUBSISTEMAS
Atacazo
Lloa
Pichincha
Ro Pita
Quebradas Atacazo, Cristal, Cerro Negro, canal Romoleroux
Quebradas El Chazo, Cuchicorral, ro El Cinto, Punagua, Chimborazo
Llullugchas, Verdecocha, Ladrillos
Quebradas Pichn, Taurichupa, Santa Ana, Capt. 7, 12 y 12 [sic]
Papallacta bombeo
Ros Blanco, Tuminguina y Papallacta
Noroccidente
Papallacta
La Mica- Quito Sur

Conocoto Amaguaa
(Tesalia)
Otros
FUENTES
OptimizacinRamal Embalse Salve Faccha, ros Mogotes, Quillugsha, Chalpi, Guaytaloma, Sucus, S.
Norte
Juan
Ros La Mica, Antisana, Jatunhuaycu, Diguchi
El Sena
Vertientes, quebrada La Plata
Acufero Centro
Norte
Galeras de infiltracin, pozos de acufero Centro-Norte
Fuente: Hazen and Sawyer, P.C. 2009: 52.
SISTEMAS MENORES DE ABASTECIMIENTO DE AGUA DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO

SISTEMAS MENORES
Cumbay
Checa
Guayllabamba
Puembo
Pifo
El Quinche
Tababela
Tumbaco
Yaruqu
Alangas
La Merced
Amaguaa
Conocoto
Guangopolo
Pntag
FUENTES
Planta de Bellavista, vertientes Gupulo, pozos
Canal de riego
Canal Pisque, vertientes Angaporas, Caleras y Santo Domingo
Planta Calluma, vertiente Mulauco
Vertiente Mulauco
Planta de riego Iguiaro
Canal de riego La Merced de Caraburo
Canal de riego, vertiente Inga, pozos, planta de Bellavista
Quebrada llalagachi, canal Pisque, pozos
Vertientes, pozos
Vertientes, pozos
Vertientes Medrano y Paredes, Tesalia
Canal Pita, pozos, Tesalia
Vertientes
Vertiente El Volcn
Fuente: Hazen and Sawyer, P.C. 2009: 59. Tabla 4.31.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Sistemas Atacazo, Lloa, Pichincha

Plantas El Placer y Noroccidente
Desde la acequia del Atacazo
Ing. Fernando Oliva G. y Arq. Carlos Salazar*
Los primeros datos existentes sobre el servicio de agua potable en la
ciudad de Quito datan de 1536 y se refieren al derecho que el Cabildo
reconoce a favor del convento franciscano para el uso de las aguas
de las fuentes denominadas Las Llagas (en actual funcionamiento).
En ese entonces, los moradores de Quito se abastecan del lquido
vital a travs de la pileta de San Francisco, o desde los pondos que
los aguadores cargaban en sus espaldas para entregar el agua a
domicilio.
A fines del siglo XVIII, cuando el lquido vital empez a escasear, el gobierno
adquiri la acequia del Atacazo y de las aguas que corran por ella. Dcadas ms
tarde, el 14 de noviembre de 1869, el Dr. Francisco Andrade Marn, Ministro de
Fomento y Obras Pblicas, la entreg al Municipio capitalino para que distribuya
este recurso en los edificios pblicos y casas de beneficencia de la ciudad. Cabe
indicar que esta acequia fue comprada al cannigo Dr. Juan de Dios Campuzano
quien en 1889, tras siete aos de haber iniciado su construccin, logr traer el
agua desde las faldas occidentales del Atacazo hasta las del Pichincha; es decir, a
lo largo de 50 kilmetros.
Durante el siglo pasado Quito fue servida por aguas de la Chorrera (Sistema
Pichincha, en funcionamiento) mientras que en agosto de 1893 el Gobierno
Nacional adjudic al municipio capitalino las aguas provenientes del Atacazo.
La calidad de las aguas superficiales con que se serva a la ciudad, as como su
crecimiento poblacional ameritaron la inmediata realizacin de obras para el
abastecimiento de agua potable las que fueron financiadas con la creacin de
un impuesto al consumo del aguardiente. Posteriormente, el 13 de septiembre
de 1905, se aprob el proyecto presentado por la casa alemana Mabbes Imann
para aprovechar las aguas del Pichincha y del Atacazo, labor que se detuvo como
consecuencia de la Revolucin Liberal, y que se retom a inicios de 1913, con la
edificacin de la primera Planta El Placer.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

Pocos aos antes, el 19 de mayo
de 1906 por dictamen de Decreto
Supremo se declar al agua potable y
alcantarillado como obras nacionales
y de beneficencia; Adicionalmente,
se cre la Junta de Agua Potable y
Canalizacin de Quito a la que se
asign los recursos correspondientes al
5% de los derechos a las importaciones
realizadas en las aduanas martimas
de toda la Repblica. Constituida
la citada Junta, el Ing. Guillermo
Schroseter se adjudic la instalacin
completa del Sistema de Agua Potable
en la ciudad, tarea que concluyeron en
1911, con la provisin de un caudal de
45 l/s. Pocos aos ms tarde, en 1915 el
Municipio de Quito asumi el control
y mantenimiento de este servicio con

las mismas asignaciones de la Junta de
Agua Potable.
En 1945 se construy una ampliacin
a cargo del contratista Harold T.
Smith para aumentar el caudal a 896
l/s; esta obra incluy la construccin
de la Planta de tratamiento El Placer,
la colocacin de nuevas redes en el
Centro de la ciudad y en los barrios
que estaban formndose en el Sur;
la construccin de los tanques de
Alpahuasi, Chaguarquingo, San Juan,
Libertad, Itchimba; la nueva Estacin
de Bombeo El Sena; las mejoras en
las captaciones y en el Sistema de
Construccin de las Aguas Pichincha,
Captulo 5
341
Atacazo y Lloa, hasta la Planta de

Tratamiento El Placer.
Los estudios realizados por la Empresa
Harold T. Smith en 1945 contemplaron
levantamientos y mejoramiento de
estos sistemas los que se encontraron en
funcionamiento. Al canal Atacazo se le
conoci como Canal Municipal.
No obstante la nueva Planta El Placer se
inaugur en 1957, desde 1955 ya haba
servido a la ciudad con agua purificada
y clorada y contina funcionando
hasta la actualidad. El 9 de julio de
1958 la Empresa contrat los estudios
preliminares para un nuevo proyecto
de ampliacin con la misma compaa.
221. Planta de Tatamiento El Placer. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
342
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Sistema Noroccidente
En 1980 hacia el sector noroccidental
de la ciudad de Quito se formaron
barrios en zonas localizadas sobre la
cota de abastecimiento de agua potable,
carentes, en consecuencia de obras
fundamentales de infraestructura. El
rea fue de 602.92 has. as delimitadas:
al Norte, Quebrada Parcayacu; al
Sur, barrio Cochapamba; al Este,
Av. Occidental, y al Oeste, cota 2950
msnm. Para atender esta zona de la
ciudad, en 1986 la Empresa inici el
Proyecto Noroccidente. La conduccin
de agua fue una acequia captada de los
ros Mindo y Pichn.
la zona de Mindo hasta la planta de

tratamiento Noroccidente. En este
recorrido se tienen cuatro pasos de
quebrada elevados de los cuales, dos
son de tubera de acero y otros de
tubera de hierro dctil.
El Sistema Noroccidente comprende

el tramo de 21 Km aproximadamente
desde las captaciones ubicadas en
Se encuentra operativo el sistema

SCADA desarrollado para las
Conducciones
Occidentales.
El
Existen adems tres tanques rompe

presin y el Tanque de Carga No. 3
con una capacidad de 250 m3 ubicado
en el sitio denominado Loma Gorda
del barrio Atucucho. Por asuntos
operativos y de control, a lo largo de la
conduccin se hallan instaladas varias
vlvulas de aire y desage en los sitios
ms apropiados de la conduccin.
Centro Remoto de control est

ubicado en la Planta de Tratamiento
de Bellavista con lo que existir un
sistema de control en lnea para toda
el agua cruda suministrada por este
y los dems sistemas a cargo del
Departamento de Captaciones y
Conducciones. Este logro tecnolgico
permitir al EPMAPS contar con una
herramienta valiosa de control para la
administracin automtica del recurso
hidrulico que lamentablemente cada
da se vuelve ms escaso, lo que justifica
cualquier medida o inversin tendiente
a optimizar su utilizacin.
Sistema RumipambaNoroccidente
Comprende las aguas que se captan
en las quebradas Rumipamba,
Chuzalongo (Ruminaccha) y Pilche, las
lneas de aduccin de este sistema que
abastece a la Planta de Tratamiento
de Agua Potable Rumipamba tienen
una longitud total de 1.3 Km. Dota
del servicio a una poblacin estimada
de 15 mil habitantes de los barrios
Primavera Alta y Baja, Las Casas Alto,
San Vicente, La Comuna (sobre la
Avenida Occidental).
Tal cual lo descrito, si bien los Sistemas
de
Conducciones
Occidentales
datan de pocas inmemoriales, la
EPMAPS se ha encargado de darles el
mantenimiento que permita garantizar
las buenas condiciones y pleno
funcionamiento, tanto de las fuentes de
agua, canales, conducciones cuanto las
dems infraestructuras hidrulicas.
222. Planta de Tatamiento Noroccidente. Fuente: Archivo EPMAPS
*Tcnicos Conducciones Occidentales
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Sistema Pita (1960-1977)

Agua sin interrupciones para el sur de Quito
Por: Luis Aurelio Guerrn Benavides*
Corran los aos 70 cuando Quito,
especialmente el Sur, an se encontraba
lejos de acreditar los porcentajes necesarios
de cobertura y continuidad del servicio
de agua potable. Fue entonces, cuando
la EPMAPS prioriz la construccin del
Proyecto Pita, asumido como la solucin a
este problema.
Un reto en el horizonte
Era 1975, fui contactado por el ingeniero Ernesto
Martnez, mi profesor en la Facultad de Ingeniera
Civil (Universidad Central, 5to. ao) para
participar en el proyecto de agua potable para
Quito llamado entonces Pita-Tambo. El Ingeniero
Martnez representaba a la compaa SEMAICA
(integrante del consorcio Sevilla Martnez-Eteco)
como contratista-constructor de esa obra para el
tramo 1B.
De la obra, ya se haban construido la captacin
(boca-toma), el sifn sobre el Ro San Pedro y
la mayor parte de los tneles. Se encontraban en
ejecucin: el canal, puentes, aliviadores, pasos de
agua, drenajes y la carretera. El equipo de trabajo
estaba integrado por cerca de 500 personas que, de
forma simultnea, laboraban en los varios frentes
de esta gran obra, prioritaria y urgente para la
ciudad.
El diario trajn de 16 horas ininterrumpidas que
me llevaba desde mi casa al Proyecto y de all a la
Universidad, fue a su vez agotador y satisfactorio
pues aquel largo recorrido por caminos de segundo
o tercer orden se compensaba con la satisfaccin
de contribuir a esta gran obra.
223. Sistema Pita Puengas. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
343
Captulo 1
Captulo 2
344
Exigencias y avatares de la obra

En cuanto al cumplimiento de los
trabajos, debe resaltarse que a pesar
de las discrepancias y desacuerdos que
son comunes y que se presentan en
toda gestin, la labor de fiscalizacin
nunca interfiri en las tareas, por el
contrario, signific un apoyo necesario
para la buena marcha de la obra.
Recuerdo, por ejemplo, que cuando
uno de los obreros cay al canal
desde una altura de 4 metros,
fue
inmediatamente
trasladado
al hospital; esta circunstancia no
resultara extraa de no ser porque
las condiciones del camino impedan
acelerar el vehculo, y adems
porque la doble transmisin de
nuestro transporte se qued en la
va. Finalmente, llegamos a Quito,
a tiempo para salvar la vida del
trabajador an a riesgo de la nuestra.
La adversidad nunca nos detuvo. Para
ese entonces, el tramo C del Proyecto,
correspondiente al sifn que iba desde
la Planta de Puengas, hasta la Planta
del Placer, estaba listo y solo restaba
culminar el canal.
Pocos meses despus, particip en
la construccin de las etapas D y E,
correspondientes a la edificacin de
los tanques de reserva y de distribucin
de Bellavista, Chaupicruz, San
Bartolo, los Chiriyacus alto y medio;
y de las lneas de transmisin, obras
prioritarias para recibir el agua tratada
de la Planta de Puengas. Esta fase del
proyecto comprenda la implantacin
de las cmaras de vlvulas (equipos
importados, de ltima generacin,
con especificaciones y normas de
diseo adecuadas).
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

En cuanto a la obra civil me remito,
sobre todo, al tanque de Bellavista, uno
de los ms grandes de la ciudad en su
primera etapa. Su construccin requiri
de tcnicas apropiadas y de personal
idneo como el Superintendente del
Proyecto, Ingeniero Jos Joshico
Espinoza, por ejemplo, comprometido
compaero cuyas enseanzas y
orientacin me acompaan hasta la
actualidad.
la Planta de Puengas se realizaban

las pruebas; por administracin
directa se completaban las lneas
de distribucin desde los tanques
de almacenamiento hasta los
diferentes barrios de la ciudad. Para
cubrir el dficit de agua cruda para
tratamiento, en la Planta del Placer
se estableci tiempos de servicio de
doce horas diarias para el Norte y el
Centro Sur de la ciudad.
En 1976, ya graduado como Ingeniero

Civil, me encontr trabajando en el
Departamento de Distribucin de la
Empresa de Agua Potable en Quito,
rea en la cual permanec durante
treinta y cinco aos hasta convertirme
en Jefe de Departamento, mi vida
estaba trazada.
Al enviarse agua tratada para

funcionamiento de la lnea de
Bellavista durante la operacin
asistida, el tanque se desbord en las
calles aledaas al Estadio Olmpico
Atahualpa,
enhorabuena,
sin
consecuencias de consideracin. Este
suceso advirti sobre la necesidad de
establecer los clculos correctos para
el llenado de las otras lneas y tanques,
as como de las redes necesarias para
garantizar el servicio permanente.
Hoy, recuerdo la felicidad que
los moradores de los sectores con
provisin racionada experimentaron
cuando el lquido vital lleg a sus
hogares de forma permanente; el
festejo fue todo un Carnaval pues el
agua estaba presente en sus casas, a
toda hora y sin interrupciones.
Continuidad de agua para el Sur

La situacin en la ciudad con respecto
a la provisin de agua era desesperante:
en su mayora, el servicio parta de la
Planta del Placer, as como de los pozos
profundos que se fueron perforando
hasta llegar a contar con 70 en
funcionamiento. Estos pozos no fueron
suficientes para abastecer a los barrios
altos de la ciudad (urbanizaciones
auspiciadas por el Instituto de
Seguridad Social y por la Junta
Nacional de la Vivienda) que disponan
del servicio racionado por horas.
Una vez que el Sistema Pita se encontr
listo, el ingeniero Alberto Velastegu
-Jefe de Distribucin y Subdirector
Tcnico de la EMAAP-, se encarg
de la Operacin asistida del Sistema,
hecho memorable para Quito del cual
fui testigo presencial. As, mientras en
La misin estaba cumplida. Para el

rea de abastecimiento del Proyecto,
en especial, la satisfaccin era notoria
pues el empeo haba hecho que
valiese la pena seguir adelante. La
planta y el proyecto se inauguraron
en mayo de 1977, hito a partir del
cual, acorde con el crecimiento y
desarrollo del Distrito Metropolitano
de Quito, el agua lleg a todo lo
dems.
*Ex funcionario de la EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Sistema Papallacta Oyacachi (1990)

Sobre el agua que llega de Papallacta
Por: Oscar Larrea Espinosa de los Monteros*
Fenecan los aos 80 y la escasez de agua potable en la ciudad de
Quito imposibilitaba el abastecimiento normal a su ms de un milln
y medio de habitantes. El caudal (2.89 m3/seg), apenas cubra las
necesidades mnimas de gran parte de la poblacin capitalina. Tal
situacin demandaba una solucin urgente: la construccin de una
nueva fuente de abastecimiento y una nueva planta potabilizadora
del lquido vital.
Tras varias invitaciones pblicas para la construccin de la obra, fue adjudicada la
propuesta del Consorcio Techint para el desarrollo de la ingeniera, el suministro
de los materiales y la construccin integral del proyecto. Fue entonces cuando el
alcalde, Gustavo Herdoiza Len -con la participacin del ingeniero Gustavo Ruiz
Mora, Gerente de la EMAP-Q- determin a la modalidad de bombeo como la
ms adecuada para subsanar el dficit en la provisin de agua. Para el efecto, el
6 de Diciembre de 1987 la Empresa contrat la construccin de la primera etapa
del Sistema Papallacta, cuyos estudios y construccin arrancaron en los primeros
meses de 1988, durante la administracin del alcalde Rodrigo Paz.
El Sistema garantizaba un suministro adicional de 3m3/seg de agua potable, con
la posibilidad de ampliaciones futuras de hasta 4.5m3/seg.
Para supervisar y fiscalizar esta obra vital para la capital de la repblica -hasta el
momento la ms grande de ingeniera que haya ejecutado la Empresa-, en marzo
de 1988, el entonces Gerente de la EMAAP-Q , Ing. Patricio Ribadeneira, cre la
Unidad Ejecutora del Proyecto Papallacta, dependencia en la que tuve el honor y
la suerte de colaborar, de principio a fin.
Del proyecto y su estructura
A la definicin de las fuentes de abastecimiento de agua, as como del lugar
de emplazamiento de la planta de tratamiento, sigui un minucioso estudio
que permiti el diseo de las captaciones, del pre tratamiento de las aguas, el
transporte, y su tratamiento final para el consumo humano.
Las obras se ejecutaron en medio de una topografa agreste con alturas superiores
a los 4 mil msnm; no faltaron los pantanos y la complejidad rocosa, as como las
Volver al contenido
Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
346
Captulo 3
Para su funcionamiento el Sistema

se abastece de los ros Blanco Chico,
Tuminguina y Papallacta, los que
sumados renen un caudal de 3000
litros/segundo; para transportar las
aguas se requiri dividir al complejo en
tres tramos:
El primero, denominado de circulacin forzada, mide 7 km de
longitud y utiliza 3 unidades de
bombeo para enviar las aguas a travs
de un acueducto de 48 pulgadas de
dimetro que va desde la pileta de agua
cruda localizada en la poblacin de
Papallacta, hasta la entrada del tnel
de conduccin, superando un desnivel
de 600 m.
El segundo tramo corresponde al
tnel de conduccin de 6,25 km;
su construccin, a cargo de la firma
alemana Alfred Kunz -subcontratista
del Consorcio Techint- se inici a
mediados de septiembre de 1988.
Durante las 24 horas del da, en este
tramo laboraron ms de un centenar
de obreros asistidos por la moderna
Captulo 5

El tercer y ltimo tramo: la lnea
de circulacin por gravedad
corresponde a una tubera de acero
de 48 pulgadas de dimetro que tras
recorrer 35 km, se conecta con la planta
de tratamiento de agua en Bellavista. El
Sistema as integrado, se completa con
una lnea de alta tensin de 54 km de
longitud, una estacin de recuperacin
de energa en Paluguillo y un Sistema
de Adquisicin de Datos y Control
(SCADA).
223.1. Sistema Papallacta. Fuente: Archivo EPMAPS
lluvias intensas unidas al fro continuo

de los vientos y nevadas que calaban
hasta los huesos.
Captulo 4
tunelera TBM Robbins cuya broca

tuvo 3,35 m de dimetro.
Como ancdota, hoy recuerdo que por
cuestiones de simple supersticin, se
prohibi el acceso de visitantes mujeres
a la obra pues los perforistas advertan
sobre graves accidentes en el caso
de irrespeto a su cbala. Las damas
tenan libertad de ingreso solo durante
el da de Santa Luca, patrona de los
tuneleros.
Otra vivencia recuerda que durante la
inspeccin de avance de obra realizada
por el entonces Presidente de la
Repblica, doctor Rodrigo Borja, y de
otras autoridades nacionales, se dispuso
que los obreros desalojen el tnel para
facilitar la movilidad de los visitantes.
Claro est, los visitantes contaron
con implementos de seguridad como
cascos, ponchos de agua y botas y, oh
sorpresa! el Presidente del Congreso fue
confundido con un obrero y, por poco,
se le impidi el acceso a la obra. Tras
las consecuentes y sentidas disculpas
debidas a esa confusin inesperada,
el legislador, muy serio ingres al
tnel que para entonces, haba sido
bautizado como Cecilia, en homenaje
a la primera dama de la ciudad.
Una mega obra con sello EPMAPS

El alto contenido social de esta obra
condujo a que la administracin
municipal (presidida por el seor
Rodrigo Paz), los tcnicos de la
entonces EMAP-Q , y los constructores
inviertan un gran esfuerzo que se
cristaliz en septiembre de 1990,
cuatro meses antes de cumplirse el
plazo contractual estipulado para
20 meses, con la inauguracin de la
mayor obra levantada hasta entonces
por la Empresa. La construccin
del Proyecto Papallacta evidenci el
potencial tcnico de Latinoamrica,
as como la capacidad de realizacin
y complementacin necesarias para
enfrentar el desafo de su desarrollo.
Para magnificar la obra, sirven de
ejemplo los siguientes datos:
- Los movimientos de suelos y rocas
alcanzaron los 2400.000 m3.
- Se utiliz ms de 30 mil m3 de
hormign,
- Se manufactur y coloc unas 20
mil toneladas de acero para tuberas
y estructuras,
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
347

Federal, Italia y Colombia, as como
fondos locales. El financiamiento fue
asumido por el gobierno nacional sin
costo para la Empresa.
224. Estacin Recuperadora Sistema Papallacta

- Se perfor tneles en roca con

volmenes de excavacin que
sobrepasaron los 60 mil m3.
- Durante los perodos de mxima
produccin trabajaron ms de 2 300
personas; 400 de ellas: ingenieros,
tcnicos y supervisores.
- Se utilizaron 300 equipos pesados
para la construccin.
- Distintas fbricas de Europa y
Amrica produjeron materiales y
equipos incorporados al proyecto.
- Para el transporte de materiales
y equipos se emple buques
charteados desde los puertos de
Buenos Aires, Bremen y Miami
- Dentro de Ecuador se realizaron
ms de 1 500 viajes con trailers de
30 toneladas.
Sobre el financiamiento, debe sealarse
que el Proyecto Papallacta se concret
gracias a un factor determinante: la
integracin de un esquema financiero
correspondiente al 100% del valor del
contrato (USD 120.8 millones), a su vez,
se sumaron recursos provenientes de
las repblicas de Argentina, Alemania
El gratificante deber cumplido

No puedo ocultar la inmensa satisfaccin
que siento al haber formado parte del
equipo que materializ esta obra de
ingeniera, la ms grande construida
por la EPMAPS a lo largo de su rica
historia de servicio. Debo resaltar
Captulo 5
que el caudal de 3 m3/segundo se ha

mantenido firme y permanente debido
a la gran bondad hdrica de esta regin
amaznica, as como a la acertada
operacin del Sistema. No obstante el
aporte actual del Sistema Papallacta
significa el 40% del consumo del agua
potable de Quito, este horizonte puede
prolongarse hacia un futuro indefinido
siempre que se proteja al ambiente y
se preserve el entorno natural de la
zona.23
*Jefe de la Unidad de Estudios Bsicos
Preservacin de la fauna en Papallacta

La perforacin del tnel, que se inici en mayo de 1996, dio lugar a un
episodio que enfrent al afn por el desarrollo de la tcnica y la necesidad
de la preservacin de la riqueza faunstica de nuestro pas. En ejercicio de
sus funciones, por casualidad un topgrafo encontr un nido con una pareja
de cndores y un cro de dos meses en una zona de vegetacin cercana al
faralln que deba convertirse en el portal de salida del tnel.1
Desde la dcada de 1990, el cndor se registra como una especie en
inminente peligro de extincin siendo la zona del Antisana su rea ms
importante de refugio. Por ello el hallazgo del nido de cndores con un
polluelo de dos meses, el primer nido activo reportado en ese momento
en el pas, supuso modificaciones en el diseo original, as como la
implementacin de un plan emergente con obras complementarias para
precautelar el nido y en general proteger a los cndores; para el efecto
se integr una comisin especializada que decidi desplazar la boca del
tnel, alejndola del sitio del nido, as como tomar otro tipo de medidas
precautelares. Se procedi entonces a monitorear a la familia de cndores
y se levant el respectivo registro documental.
En su momento, la noticia del hallazgo conmovi a la comunidad cientfica que,
incluso, plante la paralizacin de las obras durante los cinco meses necesarios
para que el polluelo volara, asunto que hubiera significado un importante
sobrecosto, se opt entonces por medidas que conciliaron la proteccin
ambiental con la proteccin de la inversin de inters social, mediante la
implementacin de planes de mitigacin cientficamente elaborados.
Fuente: Larrea y Endara, 1996.
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Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Presa Salve Faccha (1998-2002)

De la ilusin al compromiso
Por: Oscar Larrea Espinosa de los Monteros*
Entre amenas charlas y duras caminatas por las soledades parameras
sembradas por pajonales, chuquiraguas y requiebros, se busc el sitio
que segn los planos topogrficos ofreca la posibilidad de construir
una presa para convertirla en el reservorio destinado a saciar la sed
de Quito.
Si algo hay mgico en esta zona, es el agua. afirm Simn Bustamante mirando aquella
cascada por donde el agua se avienta al abismo y en cuyo fondo se vuelve dcil y
refrescante combinando as al podero con la paz del cristalino ro. En el pasado la
cascada fue venerada por los aborgenes quienes la bautizaron como SALVE FACCHA, nombre
en el que se conjugan dos idiomas: el quichua y el espaol en honor a nuestra soberana tradicional
y al presente;.
Hoy recuerdo con la claridad de ayer, aquel ayer de aos frescos, cuando durante
nuestra primera visita a Salve Faccha mirbamos asombrados las infinitas
posibilidades de color y forma que ofrece el paisaje andino. Ah, la impresionante
cuenca hidrogrfica, verdeando su esperanza con el color que es smbolo de vida
se mostraba a travs del ro Cununyacu que cruzaba el valle vagabundeando en
transparente serpentn. Apartando por un instante de mi mente aquella belleza
natural pens en el proyecto: Cmo construir una presa a cuatro mil metros en las
condiciones vrgenes de la naturaleza, con sus mpetus lluviosos, con fro, viento
y nevadas continuas; entre pantanos y rocas que al excavarse se descomponen
rpidamente en arcilla?, transcurra entonces el ao 1989.
Impresionados por la magia que refera Simn, decidimos convertirla en una
realidad, en un milagro de pramo y soledad que sea til para el inters del pueblo
quiteo. Los milagros se dan con la voluntad del hombre de fe, y con la fe los sueos
se convierten en realidades. As, nos propusimos convertir en verdadera a una utopa.
Entre breas y peripecias
Entre 1990 y 1992, los tcnicos de la Unidad Ejecutora Papallacta y la compaa
ecuatoriana INGECONSULT, motivados por la ilusin y asistidos por el
profesionalismo, iniciamos la realizacin de los estudios. A la par, ratificamos
nuestro compromiso de luchar por la defensa y preservacin del entorno natural
en el que deba enmarcarse la obra, as como por asegurar mejores condiciones
de vida para el futuro de la ciudad.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

En sus inicios el lugar fue sumamente
agreste, sin caminos y con las
incomodidades
necesarias
para
hacer de la supervivencia un reto
que fue superado gracias al esfuerzo,
la capacidad y el cario de todos
por nuestra ciudad. No obstante la
lluvia a veces diluvial- nos agobiaba
dibujndonos un ceo adusto y
preocupado, el Sol con su calor nos
pincelaba una sonrisa.
Luego se sucedieron dos procesos de
licitacin, el segundo de los cuales
se concret a favor del consorcio
Comintrac-Techint. En los trminos
contractuales, la EMAAP-Q insisti
que deba cuidarse a la zona como
un santuario y dejarla en las mejores
condiciones de conservacin de
vida. Un primer paso fue construir el
Proyecto de Optimizacin del Sistema

Papallacta (30-03-2006) cuya presa,
Salve Faccha, pas a ser una de las
principales obras. La fiscalizacin de los
trabajos estuvo a cargo de la asociacin
IngeconsultIcaHidroestudios,
as como de tcnicos de la Unidad
Ejecutora, todos ecuatorianos.
El esperado inicio
Los trabajos de la presa partieron a
inicios de 1998 con el nuevo diseo
propuesto por el contratista para
abaratar costos y ejecutar la obra en
el plazo previsto (presa de escollera
con cara de concreto). Sin embargo,
la compleja geologa y tectnica
del lugar, verificadas solo luego de
excavarse los suelos de cobertura, se
sumaron a las interrogantes tcnicas
Captulo 5
349
no resueltas satisfactoriamente, se
requiri entonces que el proyecto sea
revisado y complementado. 19 meses
pasaron para el efecto hasta cuando
la consultora colombiana INGETEC
resolvi las incgnitas y adapt el
trabajo a las circunstancias geolgicas
y climticas adversas de este lugar
andino, finalmente se cont con la
seguridad deseada.
El diseo definitivo corresponde a
una presa zonificada con espaldones
de escollera, es decir, piedras de una
cantera de basalto, dos zonas de filtros
provenientes de materiales triturados y
un ncleo impermeable de morrena,
todos explotados a 500 m de la obra.
La estructura se complementa con una
obra de toma, una galera de desvo del
ro, el vertedero de excesos y la tubera de
conduccin del acueducto con vlvulas
y ms elementos electromecnicos.
El 10 de noviembre de 2000, el
Alcalde Metropolitano de Quito,
Ing. Paco Moncayo y el Ing. Juan
Neira Carrasco, entonces Gerente
General de la EMAAP-Q., dispusieron
el tan esperado reinicio de la obra
mediante la suscripcin de un contrato
complementario.
225. Presa Salve Faccha. Fuente: Archivo EPMAPS
Da y noche sin descanso, decmetro

a decmetro, la presa fue creciendo
hasta alcanzar 44 m. de altura mxima
y 190 m. de longitud en la corona. Al
culminar el relleno de 283.000 m3, as
como sus obras anexas, la presa lleg
a completarse. Con un reservorio de
10500.000 m3, Quito garantiza un
abastecimiento de 1000 litros/seg.
adicionales de agua potable para sus
habitantes.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Sistema La Mica-Quito Sur

(1996-2002)
Agua desde las cumbres
Por: Franklin Huanca y Jaime Garzn*
El vertiginoso crecimiento de Quito durante el siglo pasado,
especialmente hacia las periferias, fue a la par de las demandas
ciudadanas en torno a la dotacin de los servicios bsicos necesarios
para una vida digna. Para solventarlos, la EPMAPS emprendi en la
construccin del Sistema La Mica-Quito Sur.
Como consecuencia del crecimiento poblacional del Distrito Metropolitano
de Quito su superficie se ha extendido conforme el surgimiento de barrios
perifricos. Esta circunstancia increment la demanda de los servicios bsicos,
el agua, entre los ms apremiantes. Para entonces, y no obstante el Plan Maestro
elaborado en 1977 por la Compaa Dresser and Mckee y Consultores Asociados,
haba establecido para el Proyecto Papallacta la cuarta prioridad. Conforme con
resultados de los informes y anlisis tcnicos, econmicos y financieros resultantes
de la actualizacin del Plan Maestro sucedida en 1988, deba priorizarse al
proyecto La Mica Quito Sur para que en 1997, sea puesto al servicio de la zona
del extremo sur de la ciudad.
Agua para el Sur, una prioridad
El contrato para la Construccin y Equipamiento de la Presa La Mica y sus
Anexos, y las Captaciones de los Ros Antisana, Jatunhuayco y Diguchi se
suscribi el jueves 29 de mayo de 1997 entre el Ing. Patricio Rivadeneira, entonces
representante de la Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado, y los
seores Jos Luis Bruzzone y Rodrigo Jijn Letort y COMINTRAC S.A. por la
Compaa TECHINT. As se inicia la historia de uno de los ms importantes
proyectos para la captacin, almacenamiento, conduccin tratamiento y
distribucin de agua cruda para servicio de aproximados 600 mil habitantes de
la zona sur de Quito (desde la Av. Morn Valverde hasta el lmite Cantonal). El
suministro de agua potable establecido fue de 1.7 m3/s, caudal necesario para
suplir la demanda de los barrios perifricos y de los asentamientos humanos
necesitados de este servicio vital.
La ejecucin de cada una de las obras integrantes de este sistema estuvo sujeta
a factores adversos como el clima fro y las fuertes lluvias que afectaron, tanto
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
351
En 2012, en los Ros I y J, se construy

dos captaciones adicionales que aportan
al Embalse de La Mica con un caudal
aproximado de 320 l/s, su conduccin
tiene una longitud total de 8 km. Para la
construccin de estas obras la EPMAPS
invirti 2, 3 millones de dlares, rubro
que incluye: la ampliacin-adecuacin
de la Captacin Antisana que mejor
ostensiblemente la calidad del agua
cruda (turbiedad), y la construccin de 8
km del camino de acceso a la Captacin.
226. Antisana, Sistema La Mica Quito Sur. Fuente: Archivo EPMAPS
a trabajadores cuanto a maquinarias;

para ambos casos se impusieron la
entereza y las ganas de trabajar. No
obstante las agrestes caractersticas
topogrficas de la zona alta cercana al
nevado, el rendimiento de las labores
fue superado con dedicacin esfuerzo
y mucho sacrificio. La alimentacin,
otro factor importante, fue adecuada
tcnicamente conforme al tipo de clima
y actividades de los compaeros que se
sujetaron a un proceso de aclimatacin
a la zona. Para trabajar a una altura de
4000 msnm y salvaguardar la integridad
fsica de cada uno de los trabajadores
fue necesaria proteccin especial
mediante ropa y equipo especial. El
transporte y los turnos de jornada
laboral se disearon para facilitar que
la ejecucin de los trabajos llegue a feliz
trmino y dentro del plazo contractual
programado.
Luego de sortear muchos problemas,
la construccin del Sistema Mica
Quito Sur, concluy a finales de 1999,
mientras que su operacin se inici en
abril del ao 2000.
Sobre la obra y sus referentes

tcnicos
La Captacin del agua cruda que
nutre al Sistema La Mica (cota 3920
msnm), nace en los glaciares del volcn
Antisana. El proyecto se ubica en la
Provincia de Napo, Cantn Archidona
(Parroquias Archidona y Cotundo).
Los ros de la Mica, que se forman
gracias al aporte de dos componentes:
La lluvia y el deshielo del nevado
Antisana, se encuentran influenciados,
directa o indirectamente, por los
glaciares, circunstancia que determina
que, mes a mes, sus caudales no
presenten
mayor
variabilidad.
Los Ros Antisana, Jatunhuayco y
Diguchi, son las principales fuentes
de abastecimiento de lquido vital que
alimenta al Sistema.
El Embalse La Mica regula el caudal
mediante una presa de materiales sueltos de
15,20 metros de altura, con una extensin
de 780 m en su corona. Esta presa se
encuentra a unos 600 m de distancia del
cauce natural de la laguna La Mica.
Los resultados de un proyecto

indispensable
El aporte del Sistema Mica Quito Sur
es uno de los ms importantes para el
DMQ en cuanto al abastecimiento
de agua cruda para su posterior
tratamiento. Tras un recorrido de 45.2
km, el Sistema permite que el agua
llegue hasta la Planta de Tratamiento
El Troje, como su principal destino;
posteriormente, tambin a las plantas
de tratamiento de: Conocoto, Puengas
y El Placer, las que potabilizan el lquido
para entregarlo, ya en su calidad de
agua apta para el consumo humano a
amplias zonas del Centro-Sur de Quito.
Parte importante y complementaria del
Sistema La Mica Quito Sur, corresponde
a la energa elctrica que se produce en
la Central Hidroelctrica El Carmen
(8.3 Mw). Luego de su generacin
este recurso es entregado al Sistema
Nacional Interconectado del CENACE,
y al auto abastecimiento necesario para
facilitar la operacin de equipos en el
Sistema Mica Quito Sur, as como en
otras instalaciones de la Empresa.
*Jefe del Sistema Mica Quito Sur y Jefe de
Capaciones y Conducciones, respectivamente.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Procesos de potabilizacin del agua

El proceso que transforma las aguas crudas en aguas que cumplen con las normas
fsico-qumicas y microbiolgicas apta para el consumo humano se realiza en las
plantas de potabilizacin.
La calidad de las aguas crudas (aguas sin procesar) originadas en su mayora
en fuentes, riachuelos, lluvias y deshielos de las cordilleras, est expuesta a
modificaciones debidas a una serie de factores contaminantes de carcter fsico
y microbiolgico, as como a afectaciones propias de las pocas de invierno o
verano.
El tratamiento se realiza mediante procedimientos convencionales que incluyen su
clarificacin con productos qumicos como sulfato de aluminio como coagulante,
sedimentacin, filtracin y cloracin. Sin embargo, los cambios tecnolgicos en este
proceso son muy notables en razn de la modernizacin con la implementacin
de sistemas de dosificacin y control automticos, instalacin de sistemas SCADA
en las principales plantas y desarrollo de sistemas informticos para el registro de
datos operativos y de calidad de agua en tiempo real.
Las plantas (instalaciones civiles, hidrulicas y mecnicas) se encargan de la
potabilizacin; constan de piscinas, tanques, mquinas que sirven para el filtrado,
sedimentado, bombeo y dems.
PRINCIPALES PLANTAS DE TRATAMIENTO DE LA CIUDAD DE QUITO
AO DE ENTRADA
EN FUNCIONAMIENTO
1954
1977
1990
1991
2000
2011
NOMBRE
El Placer
Puengas
Bellavista
Noroccidente
El Troje
Paluguillo
CAPACIDAD DE PRODUCCIN
EN LITROS POR SEGUNDO (VARIABLE)
600
2.400
3.000
360
850
600
Fuente: Hazen and Sawyer, P.C. 2009: 62. Tabla 4.33 EPMAPS, 2012.
Estas son las plantas ms grandes, ubicadas en la ciudad que abastecen a Quito
aproximadamente con el 90% de su consumo. La EPMAPS cuenta adems
con plantas pequeas y medianas en: El Quinche, Checa, Yaruqu, Conocoto,
Guayllabamba, Pichincha Sur, Noroccidente, Cochapamba, Rumipamba y
Toctiuco, y en parroquias rurales del Distrito Metropolitano de Quito.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
353

PLANTAS PEQUEAS Y MEDIANAS DE TRATAMIENTO DE LA CIUDAD DE QUITO
SISTEMAS DE PRODUCCIN
Bellavista-Rurales
Sur Oriental
Centro Occidental
Sistema Sur
PLANTAS
Yaruqu
Checa
El Quinche
Guayllabamba
Conocoto
Torohuco
Noroccidente
Toctiuco
Rumipamba
Filtros Pichincha Sur
CAPACIDAD l/s
50
23
60
17
200
5
320
60
30
15
Captulo 5
Atacazo y Pichicha y, una vez construidos

los canales y los sifones sirvieron para
conducir las aguas del proyecto Pita
Tambo; gracias a este ambicioso plan
se logr incrementar el caudal de 130
l/s a cerca de 350 l/s circunstancia que
facilit la dotacin del lquido vital a
gran parte de la poblacin, este fue un
logro transcendental para la EMAP de
aquella poca. (Sandoval, s/f: 5 y 6). Sus
tanques, registrados como los primeros
en recolectar y purificar el agua para
Fuente: 41 aos de servicio a la comunidad, EMAP, 2001: s/p. EPMAPS, 2012.
PLANTA DE EL PLACER
(1913-1957)
La primera Planta de El Placer,
construida en el Centro Occidente de
Quito por la firma alemana Manesmann,
entr en funcionamiento en 1913 para
potabilizar las aguas provenientes del
Pichincha y el Atacazo. (Sandoval, s/f:
6). En 1947, cuando se construy el canal
de Lloa, la planta aument un caudal
de 180 l/s, esta situacin demand un
mejoramiento de la planta que culmin
en 1956.24 (Sandoval, s/f: 5 y 6).
La construccin de la nueva Planta de
El Placer fue un acontecimiento nico
en la historia de la Empresa y de gran
relevancia en la ciudad. Los trabajos
que fueron realizados por 200 obreros
asistidos por palas, picos y carretillas
tardaron aproximadamente 6 aos,
hasta 1956 cuando el Alcalde de la
poca el Ing. Jos Ricardo Chiriboga
Villagmez la inaugur.
En inicio, la Planta El Placer trat las
aguas provenientes de los ros Lloa,
INAUGURACIN DE LA PLANTA DE EL PLACER

La inauguracin de la nueva Planta de El Placer fue un
acontecimiento de resonancia en la ciudad, que ahora es recordado
por el Dr. Gonzalo Sandoval, uno de sus principales partcipes:
seis aos exactos nos demoramos en la construccin de
la Planta del Placer. El evento motiv gran curiosidad, un desfile de
gente que durante las 24 horas del da acuda a conocerla. Fue un
verdadero milagro constatar que el agua turbia recibida se converta
en agua de calidad. Incluso venan ingenieros, jvenes egresados de
las facultades y personas de otras ciudades latinoamericanas como
Bolivia y Paraguay para conocer la Planta de Tratamiento El Placer
que, para ese entonces y no obstante su pequeo tamao, era la
mejor de Sudamrica. Ac venan y hacan pasantas para recibir
entrenamiento Es grato recordar que en ese entonces se enviaron
dos muestras para verificar la calidad de agua, una de ellas a Boston
y la otra a Israel. Mientras tanto, en nuestro laboratorio de qumicos
se realizaron las mismas pruebas, la sorpresa fue que al concluir
todos los anlisis se verific que las tres eran exactamente iguales, lo
que evidenci que nuestro laboratorio tena la capacidad de realizar
anlisis garantizados y obtener una agua pura y de calidad.
(Sandoval, entrevista, 2010)
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Captulo 1
Captulo 2
354
la ciudad, tienen un valor emblemtico

para Quito; no fue casualidad que en
el mismo lugar, en 2005 se construyera
el Museo del Agua, Yaku destinado
a incentivar el conocimiento de la
historia del lquido vital en nuestro
territorio, as como a promocionar
la cultura de su uso responsable. Sin
embargo, amn de su valor histrico
y de la nostalgia que pueda evocar en
el quiteo, la Planta El Placer contina
prestando un importante servicio a un
sector del Centro Histrico capitalino.
Planta de Puengas (1977)
Captulo 3
Captulo 4

sitio donde comienza la distribucin
del agua; y, finalmente, el edificio de
administracin, con el panel maestro
de control y dems oficinas de soporte.26
Cada una de estas construcciones
sorprendi en su momento de
inauguracin por las innovaciones
tecnolgicas que introduca.
Planta de Tratamiento de
Bellavista (1990)
La planta de tratamiento de Bellavista,
forma parte del sistema Papallacta, est
situada en la loma de Guangiltagua,
al nororiente de la ciudad de Quito,
en el Parque Metropolitano del mismo
nombre, cuenta con una capacidad

instalada para producir 3.000 l/s de
agua. Al ao de inaugurada produjo
1.500 l/s de agua que se caracteriz
por su excelente calidad, a tal punto
que rebas las normas sanitarias y
tcnicas. Esta planta de tratamiento
permite que se efecten diferentes
tipos de procesamiento del agua cruda,
dependiendo de la calidad del lquido
proveniente de las captaciones de los ros
Papallacta, Tuminguina y Blanco Chico.
Esta Planta abastece aproximadamente
a 1 milln de habitantes en el rea
comprendida desde la Av. Naciones
Unidas hacia el norte de la ciudad,
incluido Caldern, Pomasqui, San
Antonio, Cumbay y Tumbaco.
La Planta de tratamiento de Puengas

ubicada a 3000 msnm hacia el sector
suroriental de Quito, forma parte del
Sistema Pita. La construccin de la
planta se inici en 1974 y concluy en
julio de 1978. Actualmente abastece
a 730 mil personas que habitan en el
rea comprendida desde Av. Naciones
Unidas al norte, hasta la Av. Morn
Valverde al Sur.
Fue financiada con aportes del Banco
Interamericano de Desarrollo (BID),
del gobierno central y fondos propios.25
La planta cuenta con dos estanques de
agua cruda con capacidad de 163.000
m3, uno de regulacin de excesos para
retencin de los desperdicios del lavado
de filtros, y otro para la expulsin del
lodo en los clarificadores; la planta
qumica est dotada de un moderno
laboratorio; mezcladores rpidos;
clarificadores; filtros; el tanque de agua
de lavado, el tanque de agua tratada
con una capacidad de 13.920 m3 es el
Captulo 5
227. Planta de Tratamiento Bellavista. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
355
228. Planta de Tratamiento El Troje. Fuente: Archivo EPMAPS
Planta El Troje (2000)

La planta de tratamiento El Troje forma
parte del sistema La Mica-Quito Sur y
su construccin se inici el 11 de julio
de 1997 y se concluy el 8 de agosto
del ao 2000. No obstante en inicio
sirvi a alrededor de 50 mil habitantes
el objetivo a 2025 contempla la
dotacin de agua potable, para 600 mil
habitantes del extremo sur del Distrito
Metropolitano de Quito, ubicados
entre la avenida Morn Valverde al
Norte y el lmite con el cantn Meja.
El proyecto consta de una planta de
tratamiento convencional (coagulacin,
floculacin, sedimentacin, filtracin,
desinfeccin) con capacidad de
produccin de 850 l/s en su primera
etapa, 15 tanques de almacenamiento
para la regulacin del agua tratada,
dos de las lneas de transmisin desde
la planta de tratamiento hasta los
diferentes tanques, una estacin de
bombeo y redes de distribucin de
agua potable.
Actualmente se procesa un caudal

promedio de 500 l/s y se sirve a
aproximadamente 300 000 personas
que habitan en el rea comprendida
desde la Av. Morn Valverde hacia el
sur de la ciudad.
Planta Paluguillo (2011)

Est ubicada en el barrio Palugo,
parroquia Pifo, junto a la Central
Recuperadora de Energa del Sistema
Papallacta Integrado. La planta, cuya
inversin total fue de USD 5001,189.22,
se abastece del agua cruda proveniente
de los ros Blanco Chico y Papallacta,
y del embalse Sucus-San Juan,
pertenecientes al Sistema Papallacta
original; y, por gravedad, del embalse
Salve Faccha, Quillugsha, embalses:
Mogotes, Chalpi, Guaytaloma 1 y
Guaytaloma 2, pertenecientes al
Sistema de Optimizacin Papallacta.
El agua cruda ingresa directamente a la
Planta desde la Central Recuperadora
de Energa.
Tiene una capacidad hidrulica de

600 l/s. A futuro se tiene prevista la
ampliacin en 1.000 l/s, con lo cual estar
en capacidad de procesar hasta 1.600 l/s.
El proyecto de ampliacin depender
del incremento de la demanda de agua
potable de las parroquias servidas.
Paluguillo atiende a las parroquias
de Pifo, Puembo, Tababela, Yaruqu,
Checa, El Quinche, y Guayllabamba.
Tambin servir a 120 mil habitantes de
las parroquias de Tumbaco y Cumbay,
mediante la lnea de transmisin
Paluguillo-Tumbaco que entra a
operar en este ao con una inversin de
USD 6,9 millones. La planta Paluguillo
fue inaugurada el 22 de noviembre de
2011, y entr en operacin continua a
partir de marzo de 2012, luego de un
proceso de operacin experimental
que permiti definir las condiciones
operativas iniciales. Actualmente, la
planta abastece a 80 mil personas que
habitan en las parroquias nororientales.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Alcantarillado
La topografa en la que se encuentra asentada la ciudad de Quito, junto al
macizo montaoso del volcn Pichincha, determin que la red de drenaje se haya
alterado en gran medida por unas 70 quebradas que han sido rellenadas (Plan
Distrito Metropolitano, 1992:21) circunstancia que dificulta el alcantarillado
para la ciudad.
Hacia la dcada de los aos setenta, el servicio de alcantarillado present una
problemtica diferente entre lo sucedido en el rea urbana y el rea de las parroquias
rurales. La zona rural, por ejemplo, estaba caracterizada por reas habitacionales
dispersas para las que el alcantarillado no ofreca la solucin ms apropiada en
cuanto a la disposicin de las aguas residuales. As se opt por recurrir a soluciones
como las letrinas y pozos ciegos, en algunos casos a pozos spticos, construidos
adecuadamente. A diferencia de inicios del siglo XX cuando los materiales comunes
eran ladrillo, cal y canto, las condiciones actuales han cambiado radicalmente pues
los nuevos colectores se construyen con hormign armado.
En la actualidad existe una planificacin para realizar el Mantenimiento y
Rehabilitacin del Sistema de Alcantarillado y Colectores, para lo cual se cuenta
con personal totalmente amparado en las normas de seguridad industrial. La
EPMAPS tambin prev sus actividades emergentes con el Plan Anual de Lluvias
y mantiene turnos para la atencin de emergencias en el DMQ los 365 das del
ao, las 24 horas al da.
Con el objetivo de realizar la evaluacin y el anlisis de las caractersticas
estructurales y operativas del sistema de alcantarillado del DMQ , para su posterior
rehabilitacin, la EPMAPS cuenta con tecnologa y equipos de punta, insumos
con los cuales realiza las inspecciones televisivas, cuya principal caracterstica es
la comunicacin permanente entre el personal que realiza dicha revisin en el
colector y el operador del equipo ubicado en la parte exterior; existe un sistema de
recopilacin de informacin, el cual esta enlazado con el sistema de informacin
geogrfica, permitiendo realizar la alimentacin y actualizacin de la base de datos.
Con el fin de optimizar el sistema de transmisin de la informacin meteorolgica
de la red de estaciones telemtricas de la EPMAPS, se gener el proyecto
Optimizacin de la red Telemtrica de Meteorologa de la EPMAPS,
actualmente en ejecucin. La informacin de lluvias registradas en la red de
estaciones pluviomtricas es accesible para usuarios internos y externos a travs
de un aplicativo desarrollado para visualizar la cantidad de lluvia acumulada en
cada da y los histogramas de cada estacin telemtrica en tiempo real.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
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Captulo 5
357
EL TRABAJO DIARIO
Antes la cuadrilla de reparaciones, obreros e ingenieros, ingresaba en verano porque en invierno
era imposible hacerlo debido a que suba el nivel de agua. Se entraba a los colectores antiguos como los
de El Tejar y Manosalvas para hacer el recorrido completo. Era duro y difcil. Haba que revisar uno o dos
kilmetros, anotar lo que le pasaba al colector, despus se organizaba la cuadrilla de trabajo de reparacin.
Todo esto representaba un riesgo. El horario de trabajo era hasta las doce del da, porque luego llova y no
se poda hacer nada. La gente pasaba tres meses metida en los colectores reparando. Esto es en los aos 80
a 85. Se trabajaba sin mayor presupuesto, porque los fondos de la ex Empresa Municipal de Alcantarillado,
EMA, provenan del aporte del Municipio ms una tasa insignificante que vena de los predios urbanos.
Ahora hay una tasa de alcantarillado que se cre a partir de la fusin de las Empresas que es del 38,6%
de lo que se consume de agua, cantidad que sirve para el mantenimiento del sistema. La Empresa, en la
actualidad, hace la revisin con cmaras de inspeccin televisiva; se trata de un equipo porttil, que opera
desde afuera y muestra cmo est la estructura de la tubera para planificar la reparacin.
(Angulo, entrevista s/f).
Hasta diciembre de 1998 la Empresa

cont con 176.299 conexiones
(150.112 en la ciudad y 26.187 en
parroquias). A la fecha, se cuenta con
480.184 conexiones. Del ao 2000, al
2013, la cobertura de alcantarillado
subi del 73,38% al 96.60%, en
la ciudad de Quito. En el Distrito
Metropolitano en su conjunto, a
diciembre 2013, se elev al 92.40%,
en cuanto a redes de alcantarillado, se
registran 5.585 kilmetros.
229. Construccin de Colector para el Sistema de Alcantarillado. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 2
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Captulo 5
Perspectivas para el futuro del

manejo del agua y el alcantarillado
en el Distrito Metropolitano de Quito
Las proyecciones del crecimiento poblacional para el Distrito Metropolitano de
Quito indican una poblacin aproximada de 4277.304 habitantes para el ao
2040, distribuidos 2875.354 habitantes en parroquias urbanas y 1351.950 en
parroquias rurales.27 Esta perspectiva se confronta con la realidad actual ya que
al cierre de 2013, el DMQ registr una poblacin de 2439.191 (urbana y rural)
y se prev que la demanda prcticamente se duplique en los prximos 27 aos.
Son muchos los retos que enfrenta la Empresa en el presente, fundamentalmente
la bsqueda de las nuevas fuentes de abastecimiento, o la problemtica que
plantean el cambio y la variabilidad climtica que puedan afectar a las cuencas
de donde se abastece el agua.
El desarrollo y el crecimiento poblacional suponen una mayor demanda del lquido
vital. Este complejo problema al menos tiene dos vertientes para ser enfrentado:
trabajar el tema de la responsabilidad ambiental para precautelar las cuencas
hidrogrficas que abastecen de agua y, por otro lado, promover en la comunidad
hbitos que comulguen con el incentivo a una cultura de uso responsable del agua.
230. ShutterStock. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Proyecto Ros Orientales

Agua para el futuro
Por: Dr. Edgar Ayabaca*
Desde el alto pramo, hasta los subterrneos del DMQ, ese el campo
de accin en el que la EPMAPS se desempea para captar el agua
y luego potabilizarla para el consumo humano. Para lograrlo, en
ciertos casos, ha debido atravesar montaas, sortear escarpados,
afrontar precipicios. En tal sentido, el aseguramiento del agua para
el futuro cuenta una historia que nace en la Amazona.
La necesidad de atravesar las montaas
Los antecedentes del Proyecto de Agua Potable Ros Orientales (PRO) parten
del primer Plan Maestro de Agua Potable y Alcantarillado de Quito, realizado
en 1977, por la consultora Camp Dresser & McKee. Este documento propuso la
construccin de un tnel transcordillerano (19 km de longitud), que conecte a la
vertiente oriental de la Cordillera Real de los Andes, con el interior del Callejn
Interandino (Pifo), el objetivo, trasvasar hacia Quito las aguas que se escurren por
los flancos orientales del Antisana y que se orientan a la Amazona.
Los estudios del Proyecto se iniciaron en la alcalda de Rodrigo Paz, durante
la construccin del Sistema Papallacta. En ese entonces, el gerente tcnico de
la EMAAP-Q , Ing. Rodrigo Salvador, solicit a los tcnicos de la Empresa
desarrollar un proyecto que incluya: un tnel transcordillerano que vaya
desde el fondo de la Pileta de Papallacta, hasta la Central Recuperadora
de Paluguillo. El proyecto deba incluir la construccin de embalses, as
como toda obra necesaria para captar, regular y traer hacia Quito las aguas
disponibles en los flancos orientales de la Cordillera Real. Los resultados
del estudio demostraron que gracias a ese trasvase, Quito poda recibir
un caudal permanente de 17 m3/s de agua proveniente del Antisana y del
Cotopaxi, cantidad suficiente para atender los requerimientos de tres nuevas
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Captulo 5
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360
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Avatares en el camino
Conforme a lo descrito, en 1999 el Gerente General de la EMAAP-Q, Ing. Eduardo Jcome, resolvi crear
la Unidad del Proyecto Ros Orientales encargndole la realizacin de dichos estudios. Este cometido se
materializ despus de 2002 cuando el Consejo Nacional de Recursos Hdricos, CNRH, finalmente dio su
autorizacin para que la Empresa aproveche las aguas del PRO, y para que realice las inversiones exigidas
por los estudios detallados en el proyecto. As, en 2003, el Gerente General, Ing. Juan Neira (alcalda de
Paco Moncayo) ratific la creacin de la Unidad Ejecutora del PRO, asignndole los recursos suficientes para
realizar las investigaciones de campo y los estudios de Pre factibilidad del Proyecto.
Fueron los inicios de 2005, y del fenecer del Gobierno del Presidente Lucio Gutirrez, cuando la Empresa,
en instancias de concluir los Estudios de Pre factibilidad del Proyecto, recibi la noticia de que el CNRH
haba resuelto anular la autorizacin de aprovechamiento concedido a Quito tres aos atrs. Ante lo
injustificable de esta anulacin la Empresa interpret dicha accin como una retaliacin contra Quito motivada por las dificultades polticas que el pas atravesaba en ese entonces. Como es comprensible, Agua
de Quito rechaz y apel esa anulacin, proceso que se prolong hasta 2011 (Alcalda del Dr. Augusto Barrera) cuando, finalmente, la 1 Sala del Tribunal Distrital N1 de lo Contencioso Administrativo, restaur la
autorizacin inicial que permita a Quito, aprovechar las aguas del PRO y atender las nuevas necesidades
anunciadas por el siglo XXI.
A fines de 2011, una vez ms, los estudios de la Actualizacin del Plan Maestro de Agua Potable y Alcantarillado concluyeron y ratificaron al Proyecto Ros Orientales como la nica solucin posible que le quedaba
a Quito para asegurar el suministro de agua potable en el mediano y largo plazos. Inmediatamente, el
Gerente General, Ing. Othn Zevallos dispuso la continuacin de los estudios y diseos del Proyecto, As a
fines de 2013, la EPMAPS pudo contar con los diseos definitivos de la Primera Etapa del PRO, Ramal Ro
ChalpiPapallacta, cuyo caudal adicional de 2,49 m3/s cubrir las necesidades del DMQ hasta el ao 2030.
A la par, se realiz los Estudios de Factibilidad de la 2 Etapa del PRO: El Ramal QuijosPapallactaPaluguillo,
cuyos 3,25 m3/s adicionales de agua satisfarn las necesidades futuras de Quito, ms all del ao 2040.
Tras los antecedentes sealados, la EPMAPS se encuentra prxima a iniciar la construccin de la primera
etapa del Proyecto Ros Orientales dndole vida, por fin, al ansiado proyecto gestado desde hace dcadas y
cuya elaboracin ha sido respaldada plenamente por todos los Alcaldes de la ciudad y autoridades de Agua
de Quito.
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Captulo 1
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La ineludible responsabilidad con el entorno

En el marco de los estudios realizados por el PRO, debe sealarse
que la Empresa debi desarrollar trabajos complementarios, por s
solos, muy relevantes. Entre ellos: las investigaciones glaciolgicas
del Antisana emprendidas en conjunto con el Instituto Nacional de
Meteorologa e Hidrologa, INAMHI, y con el IRD (Instituto de Investigacin para el Desarrollo, por sus siglas) de Francia; y la ejecucin
de las primeras investigaciones cientficas realizadas en el pas sobre
los caudales ecolgicos que deben mantenerse en ros de los pramos ecuatoriales -Papallacta, por ejemplo-, para preservar la fauna
y flora propias de esos afluentes. En este punto cabe resaltar la importancia que la EPMAPS ha otorgado a la conservacin de todas las
formas de vida existentes en las cuencas hidrogrficas del proyecto.
Estos sitios son considerados como santuarios naturales que al no
haber sido afectados por el hombre, ofrecen a su fauna la confianza
que les permite acercarse sin recelo a las personas.
Debe mencionarse que los anlisis econmicos y ambientales realizados sirvieron para demostrar la conveniencia de adquirir las cuencas
hidrogrficas del PRO, y de otros sistemas que dan agua a Quito. Esta
medida, que permitir preservar la cantidad y calidad de las aguas
para consumo humano, se materializ durante la Administracin
2009-2014, gracias a la adquisicin de varias sub cuencas hidrogrficas aportantes de los Sistema Pita-Puengas y Mica-El Troje.
* Jefe de Programacin y Control de Proyectos
ciudades iguales a la capital. Sobre

la base de estos resultados favorables la
Empresa solicit al Consejo Nacional
de Recursos Hdricos CNRH- la
autorizacin necesaria para aprovechar
los recursos hdricos contemplados en
el Proyecto Ros Orientales.
El PRO, alternativa en la generacin

de energa
Las conclusiones expuestas fueron
ratificadas en los estudios del Plan
Maestro 1998, realizado por la
consultora Tahal Consulting Engineers
Ltd., establecindose que la demanda
231. Subcuencas Hidrogrficas del Sistema Pita

Puengas. Fuente: Archivo EPMAPS
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361
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Captulo 2
362
de agua potable del DMQ deba crecer

desde los 6,0 m3/s proyectados en ese
entonces, hasta los 11,5 m3/s previstos
a 2025. Para satisfacer esa necesidad, el
Plan Maestro determin que la primera
parte del PRO deba entrar en operacin
en 2016. Ya que sus captaciones
Captulo 3
Captulo 4
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estaran sobre la cota 3100 msnm; se
buscaba facilitar su aprovechamiento
exclusivamente por gravedad sin
recurrir a tipo alguno de bombeo y
evitando el consecuente consumo de
energa elctrica. En forma adicional,
el citado Plan recomend que el PRO
sea reanalizado como un proyecto de

aprovechamiento mltiple que incluya
el abastecimiento de agua potable y
que se enmarque en la planificacin
regional para generar energa elctrica
y facilitar el uso transitorio del agua en
proyectos complementarios de regado.
232. Ro Quijos. Fuente: Archivo EPMAPS
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Descontaminacin de los ros de Quito

Empieza a cumplirse un sueo
Por: Xavier Vidal Pacurucu
Uno de los principales retos asumidos por la EPMAPS ha sido
enfrentar de manera decidida la problemtica de contaminacin
de las aguas de los ros que atraviesan el Distrito Metropolitano de
Quito. En pocos aos Quito podr enorgullecerse de contar con aguas
transparentes en sus ros.
Resulta evidente para todos quienes habitamos en la urbe, que la simple mirada
de las aguas turbias de nuestro Machngara, en lugar de invitarnos a acercarnos
a sus riveras, nos provoquen exactamente lo contrario. Igual sucede con el ro
Monjas y, quizs un poco menos con el San Pedro y el Guayllabamba afluentes
que al transportar un mayor caudal y por efecto de la dilucin, oculta ante los ojos
su contaminacin presente.
La Contaminacin del Agua se define como la alteracin de la integridad qumica,
fsica, biolgica y radiolgica del agua28 creada o inducida por el hombre. Estas
alteraciones se han venido produciendo durante dcadas, tiempo en el que
nuestros ros han recibido basuras, escombros, descargas txicas y/o cualquier
otro elemento nocivo a dicha integridad. La consecuencia de esta alteracin se
evidencia en la prdida de los usos utilitarios y recreativos que la comunidad daba
a las aguas dejando que se utilicen solamente para la generacin de energa y para
la asimilacin de desechos.
Una solucin por dcadas esperada
Para emprender en la descontaminacin de los ros de Quito desde 2007 la
EPMAPS, a travs del Programa de Saneamiento Ambiental impuls actividades
de caracterizacin de las descargas tanto de origen domstico como industrial.
Posteriormente, gracias a los resultados de una consultora que concluy a inicios
del 2011, la Empresa pudo contar con un Estudio de Factibilidad del Plan para
la Descontaminacin de los Ros de Quito29 ejecutado por la Asociacin Fitchner
Hidroestudios. Este documento se constituye en un verdadero plan maestro de
saneamiento, ya que por primera vez Quito dispone de un diagnstico de la
calidad de agua que evidencia el alto grado de contaminacin que tienen los ros
Machngara, Monjas, San Pedro y Guayllabamba.
Sobre la base de estos datos, dicho Plan propone soluciones a travs de una
planificacin que incluye sistemas de intercepcin y plantas de tratamiento de
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
364
aguas residuales de tal capacidad que

sus afluentes puedan cumplir con la
normativa nacional de descargas a
cuerpos de agua. Es necesario destacar
la integralidad de este Plan ya que
aborda el tema de la descontaminacin
de los ros del DMQ con un enfoque
de cuenca hidrogrfica, la cuenca alta
del ro Guayllabamba; este hecho
permiti incluir en el anlisis de las
alternativas a cantones vecinos como
Meja y Rumiahui. Adems, desde
el aspecto tcnico permiti desarrollar
un inventario de descargas a los ros
y quebradas, as como un modelo de
simulacin de la calidad del agua con
aproximadamente 200 km de longitud.
En cuanto a lo econmico permiti
tener una primera estimacin de los
montos de las inversiones necesarias
para concretar este Plan, cifra que
super los USD 550 millones.
Captulo 3
Captulo 4

Beaterio, con caudales de diseo de
110 y 350 l/s respectivamente, para
servir a una poblacin estimada
en 320 mil habitantes al final del
periodo de diseo. Adems, el sistema
de descontaminacin contempla la
construccin de 38 km de interceptores
para limpiar de aguas servidas a las
quebradas de este sector de la ciudad.
La estrategia definida contempla la
descontaminacin desde las partes
altas de los cauces hacia las zonas
bajas para que las aguas residuales
sean transportadas hacia las plantas de
tratamiento. A la par, Agua de Quito
ejecuta obras de acondicionamiento
ambiental (parques de borde) en dos
de los principales afluentes del ro
Machngara como son la Quebrada
Ro Grande (Chillogallo) y la Quebrada

Ortega (La Ecuatoriana).
Con recursos propios que alcanzan
los USD 12,5 millones, la EPMAPS
avanza en la construccin de la planta
de Quitumbe, obra que se registra como
un punto de inflexin en la historia del
saneamiento de Quito, el primer paso
en el largo camino que otras ciudades
han recorrido y que, sin lugar a dudas,
debe continuar hasta lograr quebradas
y ros descontaminados en el DMQ.
Los diseos del segundo componente,
fueron ejecutados por la firma espaola
ACCIONA Ingeniera y culminaron
a fines de 2013. Las beneficiarias de
este Estudio son las quince parroquias
rurales del DMQ localizadas en los
Tres componentes vitales

La estrategia definida a partir del
citado estudio fue dividir al Plan en tres
componentes: 1) Quebradas del Sur de
Quito; 2) Parroquias Rurales Orientales
de los valles de Chillos y Tumbaco; y, 3)
Ciudad de Quito y parroquias anexas.
El avance de estos componentes a
nivel de diseos definitivos se viene
ejecutando desde 2012.
Los diseos definitivos para la
descontaminacin de las quebradas
del sur de Quito (primer componente)
fueron ejecutados por el consorcio
de firmas italianas LOTTI-ACSBEGLAR, y concluyeron a mediados de
2013. El Estudio consisti en los diseos
finales de dos plantas de tratamiento
de aguas residuales, Quitumbe y El
Captulo 5
233. Afluente Sistema Mica Quito Sur. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 3
Captulo 4

el financiamiento no reembolsable por
USD 7,8 millones, los que sumados a una
contraparte de USD 1,4 millones hacen
un total del proyecto de USD 9,4 millones.
valles Chillos y Tumbaco, as como

las quebradas de estos sectores. Este
componente, cuya inversin estimada
es de USD 187 millones, se divide
en 9 sistemas independientes que
comprenden 230 km de interceptores
y 9 plantas de tratamiento. Con estas
obras se espera descontaminar a los
ros San Pedro y Guayllabamba hasta
su unin con el ro Monjas, as como a
los tributarios que se encuentran en este
trayecto. Este componente reviste alta
importancia dado que las parroquias
atendidas son reas residenciales
de rpido crecimiento, y al rea de
influencia del nuevo Aeropuerto
Mariscal Sucre en Tababela.
Para desarrollar los diseos definitivos
del tercer componente que incluye a la
Ciudad de Quito y parroquias anexas
y la descontaminacin completa de los
ros Machngara y Monjas, el Instituto
Nacional de Preinversin aport con
Tras una licitacin pblica internacional

se seleccion a la Asociacin HAZEN
& SAWYER-PI EPSILON la que, a
partir de noviembre de 2013, elabora
los respectivos estudios, mismos que
concluyen en el segundo semestre de
2015. El estudio comprende el diseo
de la planta de tratamiento de aguas
residuales en el sector Vindobona para
un caudal de 7,5 m3/s; un emisario
en tnel de 34 km que se inicia en el
sector de La Tola Baja y llega hasta
Vindobona; otro emisario tambin
en tnel de 3 km que va desde el ro
Monjas en el sector de San Antonio
de Pichincha hasta Vindobona; y una
central hidroelctrica de 20 MW que
aprovechar el desnivel existente de ms
de 350 metros entre la meseta donde
Captulo 5
365
se asentar la planta de tratamiento

y el cauce del ro Guayllabamba.
Cabe indicar que los diseos no solo
comprenden el tratamiento de las aguas
servidas, sino tambin de los lodos
contaminados que se generan como
producto de la limpieza de las aguas.
A la par de la ejecucin del Plan de
descontaminacin, se debe evitar la
disposicin de residuos slidos a los
cauces, debe contarse con un estricto
control de vertidos industriales, un
apropiado manejo y disposicin de
aceites y pilas usadas y sobre todo,
impulsar una efectiva educacin
ambiental que asegure el compromiso
ciudadano de cuidar sus ros y quebradas
hasta lograr que, en algn de darles la
espalda y considerarlos como cloacas y
botaderos, podamos recrearnos con sus
aguas su paisaje y su entorno.
*Director Ejecutivo, Programa de Saneamiento Ambiental
234. Ro Machngara, sectores El Trbol y El Censo. (foto arriba y abajo) Fuente: Archivo EPMAPS
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Laderas del Pichincha:

Proyecto fundamental para la capital
El acelerado crecimiento poblacional que ha acompaado a la
expansin de la capital ha propiciado que en las laderas proliferen
asentamientos habitacionales en consecuencia, carentes de
las garantas urbansticas bsicas. Uno de sus efectos es la
impermeabilidad del suelo y el consecuente flujo de agua que se
dirige hacia las quebradas muchas de las cuales colaban debido a las
constantes lluvias en Quito.
Con la finalidad de minimizar los riesgos citados, en 1996 la EPMAPS puso en
ejecucin el Proyecto Laderas de Pichincha financiado por el Banco Interamericano
de Desarrollo (BID y fondos locales por un total de USD 25 millones.
235. Laderas del Pichincha, sector noroccidental. Fuente: Archivo EPMAPS
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Como resultado de la ejecucin
tenemos 51 obras de mayor magnitud:
obras de acondicionamiento ambiental
y recuperacin de quebradas y 210
obras menores de control de la
escorrenta y la erosin.
El proyecto se ejecut a travs de
dos componentes: uno tcnico
correspondiente a la infraestructura,
monitoreo hidrometereolgico, implementacin y reparacin de colectores;
y otro social, orientado a estrechar
las relaciones con la comunidad y
la socializacin de los beneficios de

su gestin. Aquellos tiempos son
recordados de la siguiente manera por
el Ing. Pablo Mantilla, partcipe del
proyecto:
Para la ejecucin del proyecto Laderas del
Pichincha, se consider el trecho que va desde la
quebrada Miraflores, que est junto a la salida
del tnel de San Juan hacia el Sur, hasta la
quebrada el Rancho, ubicada al Norte, junto
a la escuela militar Eloy Alfaro. Al tratar de
controlar las 33 quebradas existentes en ese
conjunto, se las agrup en dos (norte y sur) y se
Captulo 5
367
ubicaron diques de regulacin, represas, embalses

y desvos de quebradas a travs de tneles.
Al finalizar la ejecucin del proyecto el
BID verific el cumplimiento total de
los objetivos, constatando los beneficios
generados para la seguridad de los
ciudadanos de Quito: Es un proyecto
del cual me siento orgulloso, ya que todas las
personas que participamos en l, a ms de
obtener experiencia y conocimiento, aportamos
a disminuir los inconvenientes en nuestra
ciudad. Es un gran trabajo realizado por la
Empresa el cual me siento a gusto recordar.
236. Panormica de Quito y sus laderas. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
Programa de Saneamiento Ambiental

Por: Xavier Vidal Pacurucu*
En octubre de 2002 el Programa de Saneamiento Ambiental (PSA) inici
su trabajo para reducir la frecuencia de las inundaciones invernales
en Quito, as como para incrementar la cobertura de los servicios de
agua potable y alcantarillado en el Distrito Metropolitano.
Ante la magnitud de las obras contempladas en su plan de trabajo, la hoy Empresa
Pblica Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento EPMAPS-, a travs de
la gestin impulsada por el Ing. Edgar Orellana logr un prstamo del Banco
Interamericano de Desarrollo -BID- por USD 40 millones que se complementaron
con sus propios recursos, USD 10 millones, y otros USD 3 millones adicionales
asignados por el Municipio del Distrito Metropolitano.
Las etapas de una transformacin
La primera etapa del Proyecto se ejecut entre 2002 y 2007 logrndose concretar
los proyectos de agua potable Caldern, Tesalia y Los Pinos; los proyectos de
alcantarillado Los Pinos, La Josefina y Corazn de Jess (Carceln) y Arenal de
Caldern; y el mejoramiento de los colectores de las cuencas de El Tejar, y 24 de
237. Presencia de las lluvias en Quito. Fuente: Archivo EPMAPS
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369

Mayo para el control de inundaciones.
En lo que corresponde al manejo de
laderas, el PSA emprendi en obras
de acondicionamiento ambiental
en las quebradas El Tejar, San Juan
y El Cebollar. Las obras detalladas
representaron una disminucin significativa del riesgo de inundaciones en el
Centro Histrico de Quito.
En la segunda etapa del proyecto,
ejecutada entre 2008 y 2014, el PSA
de la EPMAPS, ejecut obras por un
total de USD 112,78 millones: de ellos
USD 67,1 millones correspondientes
REA DE INVERSIN
Agua potable
Alcantarillado
Control de inundaciones
Manejo de laderas
Fortalecimiento
institucional
MONTO DE
EJECUCIN
USD 15,89
USD 17,7
USD 39,5
USD 12,6
USD 3,76
a un nuevo crdito del BID, y USD

45,68 millones de aporte local los que
se detallan en el cuadro.
La responsabilidad de ofrecer
tranquilidad
Entre las obras importantes de la fase II
cabe mencionar a los proyectos de agua
potable Tesalia, Sistema Pichincha,
Sistema Chilibulo y optimizacin del
mdulo 1 de la planta El Troje. Las
obras de alcantarillado se ejecutaron
en la parroquia Caldern (cuatro
etapas), y en San Gabriel Mirasierra
(parroquia Conocoto).
Dentro del componente de Control
de Inundaciones se construyeron
los colectores Anglo French (cuatro
etapas); Pomasqui, Velasco-Atacazo,
24 de Mayo, El Trbol y proteccin
de colectores, cauces y laderas de las
quebradas Ro Grande, Ortega, y
Cuscungo-Clemencia.
En Manejo de Laderas se ejecutaron las

obras de acondicionamiento ambiental
de las quebradas Jerusaln, Navarro-La
Raya, San Jos, Ro Grande y Ortega.
Adems, se ejecut el plan de control
y reduccin de agua no contabilizada
del Distrito Metropolitano de Quito
mediante la instalacin de micro
medidores, macro medidores, telemetra y telecontrol, etc.
La fase II incluy, adems, las
consultoras para los estudios de
factibilidad de la descontaminacin
de los ros del DMQ , as como los
diseos definitivos de las plantas de
tratamiento de aguas residuales para
el sur de Quito.
La obra ejecutada por el PSA ha
cumplido las expectativas de la EPMAPS
con proyectos que ofrecen a la poblacin
mayor seguridad frente a eventos
naturales mejorando as la calidad de
vida de los habitantes de Quito.
*Director Ejecutivo del PSA
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Manejo de laderas y quebradas de

Quito, una tarea necesaria
Por: Arq. Luca Burgos*
Al hablar de Quito es imposible no visualizar el volcn Pichincha, sus
laderas, sus quebradas, la topografa caprichosa, agreste y a la vez
hermosa de la parte oriental del volcn. Esos espacios topogrficos,
precisamente, han sido objeto de un profundo y comprometido
trabajo realizado por la actual administracin de la EPMAPS a travs
de su Programa de Saneamiento Ambiental PSA-.
Tras mirar y superar aquel paisaje quiteo que se dibuja en nuestra
imaginacin nos ubicamos en un sitio que histricamente ha sido ocupado por los
habitantes de la zona. Desde tiempos previos a la Colonia y a la Repblica el sitio
fue un espacio ceremonial y proveedor de recursos: piedra para la construccin,
suelo para cultivos y alimentos, y, por supuesto, de agua para la vida. Si bien
antes del siglo XV el asentamiento alrededor de lo que despus sera el Centro
Histrico era disperso, tambin la poblacin era poca; en tal sentido las quebradas
permanecieron abiertas, algunas quiz como espacios ceremoniales.
Tras la Conquista, en la Colonia y durante la poca Republicana la forma
de ocupacin del suelo cambia: de dispersa a nucleada, pues el asentamiento
humano se consolida en la zona baja de las laderas, en lo que hoy es el Centro
Histrico. A la par, la visin de las quebradas cambia entre la ocupacin Quitu-
238. Puente peatonal sobre la Quebrada El Tejar. Fuente: Archivo EPMAPS
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Cara, luego Inca y despus con el

asentamiento de los nuevos habitantes
de la ciudad, quienes las asumen como
obstculos a la trama urbana, entonces
empiezan a rellenarlas. No obstante
ese concepto subsiste hasta nuestros
das, en 2012, al ser declaradas como
patrimonio natural, las quebradas
deben permanecer abiertas y protegidas
para dar paso al curso natural del agua
as como a su aprovechamiento como
espacios naturales.
Para compartir lo que se ha trabajado
en esta zona y a lo largo de este perodo,
necesariamente, debe recapitularse lo
sucedido en los ltimos cincuenta aos:
se impermeabiliz todo el espacio
verde por efecto de la urbanizacin,
las quebradas se ratificaron en su
concepto de ser receptculos de las
aguas servidas, depsitos de basura,
de escombros; zona de riesgo por los
deslizamientos y aluviones sucedidos
en los periodos de invierno; son
numerosos los eventos acontecidos y
relacionados con los factores climticos
que haban convertido a las laderas en
sitios peligrosos, donde el trnsito y la
recreacin eran imposibles.
Gestiones prioritarias
En este escenario y con una visin
transformadora la Empresa prioriz,
en primer lugar, la reduccin del
peligro que los deslizamientos y
aluviones ocasionaban, por ejemplo.
En los tramos altos de las quebradas
se construyeron presas de azolve,
elementos tiles para la retencin de
slidos; y presas de laminacin, para
atenuar los picos de caudal durante
crecidas. Hacia los tramos medios y
bajos de las quebradas se ampli el
239. Laderas del Pichincha, Centro de la Ciudad. Fuente: Archivo EPMAPS
sistema de alcantarillado y en sus bordes

se complement la recoleccin de las
aguas servidas con la construccin
de colectores marginales. De cara al
nuevo desafo de la descontaminacin
de las aguas de los ros de Quito, en la
zona de laderas y quebradas se coloc
interceptores y separadores de caudal
para que a futuro, las aguas residuales
continen su trnsito hacia las Plantas
de Tratamiento y el agua de escorrenta
proveniente de las lluvias descargue
en los cauces. Debido a las fuertes
pendientes y desniveles existentes
en la zona tambin fue necesaria
la construccin de estructuras de
disipacin de energa que garantizan
una adecuada interconexin con los
sistemas de drenaje existentes.
Acondicionamiento ambiental, un
amplio concepto
La construccin de las obras de
ingeniera deba complementarse, para
el efecto se desarroll un concepto
integral e inclusivo de recuperacin de
los bordes y cauces de las quebradas
que fue denominado como obras
de acondicionamiento ambiental.
Este concepto permiti analizar la
ocupacin de los bordes y cauces de
las quebradas, la conectividad, las
calles que desembocan en el borde de
la quebrada, los espacios municipales
disponibles, las necesidades de
esparcimiento de la poblacin de los
barrios colindantes a ellas, el paisaje,
la convivencia comunitaria, los
actores sociales, sus percepciones, su
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Captulo 2
372
seguridad fsica, y la de sus viviendas.

En condiciones de riesgo, y en algunos
casos se concret reasentamientos en
nuevos sitios, considerando la situacin
econmica y social de cada familia.
Con todos los elementos que
proporcion el anlisis de cada uno
de los temas enunciados, la EPMAPS
trabaj en los diseos y en la ejecucin
de las obras. A la vez despleg
importantes campaas educativas
que incluyeron la participacin de
los pobladores de los barrios y de las
Administraciones Zonales. Las obras
de acondicionamiento ambiental, el
Plan de Reasentamiento para familias
en riesgo, las campaas de educacin
ambiental en la zona de transicin entre
el limite urbano y el rea natural y la de
apoyo a las gestin de residuos slidos
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

urbanos en las zonas de difcil acceso;
la sealizacin fsica del lmite urbano,
y el sistema de senderos en las laderas,
constituyen el conjunto de acciones
complementarias a las de construccin
de las obras de regulacin hdrica.
En los tramos altos de las quebradas
se construy senderos recreativos para
promover actividades compatibles con
el ambiente y de bajo impacto: como
el sendero El Cinto-Torohuco, la Ruta
de Humboldt y varios miradores. A lo
largo de las mrgenes intervenidas en los
tramos medios y bajos de las quebradas
se construy senderos peatonales, zonas
de descanso y recreacin, iluminacin,
miradores, as como puentes que
brindan facilidades de conectividad
a los barrios de ambas mrgenes.
Tambin se instal facilidades de
recreacin tanto para nios cuanto para

adultos mayores, as como adecuados
sistemas de iluminacin que facilitaron
a los habitantes el uso de estos espacios.
Siembra para el futuro
El trabajo descrito demand un
importante esfuerzo orientado a fortalecer
las inversiones, la sostenibilidad, y sobre
todo, de la participacin de los actores,
institucionales y comunitarios. Para el
efecto, se capacit a un grupo clave de
funcionarios de las Administraciones
Zonales en temas relacionados con la
gestin del riesgo en laderas: mitigacin
del riesgo en el sitio, reasentamiento y
apoyo a la gestin de los residuos slidos
en los pasajes y zonas de difcil acceso, con
inclusin social de grupos de recicladores.
La comprometida labor realizada ha
logrado sensibilizar a la poblacin
de las laderas, especialmente a la que
ocupa los bordes de las quebradas;
salvaguardar la vida de las familias que
vivan en alto riesgo e incidir de manera
positiva en su desarrollo social; difundir,
o, quizs rescatar el concepto de lo que
fueron y deben ser las quebradas, reas
del patrimonio natural y paisajstico de
la ciudad de Quito donde existe una
biodiversidad para el disfrute de sus
habitantes.
No obstante los grandes avances
reseados, la tarea en la zona debe
continuar con la visin de que la
ciudad de Quito, asentada en las
faldas inmensas del monte, no es
posible de ser recreada sin sus laderas
y quebradas, as como sin su Centro
Histrico.
*Especialista en Gestin Social del PSA
240. Acondicionamiento de la Quebrada Navarro. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
EL modelo de gestin de la EPMAPS

Por: Mara Esther Naranjo*
Desde sus inicios, Agua de Quito prioriz la necesidad de sustentar su
gestin en una planificacin de largo plazo, no solo en torno al diseo
y construccin de las obras requeridas para abastecer la demanda
futura de sus servicios; sino, para emprender en una planificacin
estratgica institucional.
La necesaria definicin de la filosofa empresarial
La alta exigencia de la gestin de Agua de Quito demand la clara definicin
de la ruta a ser transitada para llegar a la consecucin de los grandes objetivos
institucionales. En este empeo se determin la necesidad de recurrir a tcnicas
de gestin, innovadoras en su momento, comparadas con la generalidad de las
entidades pblicas.
As, en 1977, la consultora Camp Dresser & McKee Internacional junto a
Consultores Ecuatorianos Asociados Ca. Ltda., desarroll los Planes Maestros
y estudios de factibilidad de los Sistemas de Agua Potable y Alcantarillado.
Posteriormente, entre 1996 y 1997, las firmas TAHAL-IDCO formularon un
nuevo Plan Maestro de agua potable y alcantarillado para Quito. En 2012 este
documento fue actualizado por la consultora Hanzen & Sawyer y es el que se
encuentra en vigencia.
En respuesta a su campo de gestin, la EPMAPS formul el Programa para
la Descontaminacin de los ros de Quito, documento que plantea el manejo
integral y adecuado de los residuos lquidos generados por la poblacin (descargas
domsticas) y por las actividades productivas (descargas industriales), su objetivo:
minimizar el impacto que las descargas directas ocasionan en los ros y quebradas.
En cuanto a las metodologas de administracin empresarial, la EPMAPS ha
ido innovando y renovando sus tcnicas de gestin; en 1996, por ejemplo, la
consultora Deloitte & Touche, formul la Visin y Misin de la Empresa, y defini
los objetivos globales relacionados con el crecimiento y desarrollo de las reas
organizacional, tecnolgica y del talento humano. Entre los valores fundamentales
de la entidad se consider el respeto a los intereses legtimos de la comunidad, la
focalizacin hacia el cumplimiento de las necesidades de los clientes, el equilibrio
entre la eficacia econmica y la responsabilidad social, y la preservacin del
medio ambiente, entre otros. En 2012, acorde con la naturaleza empresarial de
Volver al contenido
Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
374
la institucin y con su crecimiento y

desarrollo la Misin, Visin, Polticas y
Valores se modificaron; as:
MISIN:
Proveer servicios de agua potable
y saneamiento con eficiencia y
responsabilidad social y ambiental.
VISIN:
Ser Empresa lder en gestin sostenible
e innovadora de servicios pblicos en la
regin.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

POLTICAS:
Desarrollar una gestin confiable y
eficiente al servicio de la ciudadana.
Desarrollar una gestin exigible,
verificable y observable.
Promover la participacin ciudadana en la prestacin de servicios.
Enmarcar la gestin en la
optimizacin y uso responsable de
recursos pblicos.
Respetar los derechos del cliente.
Promover la participacin efectiva y
el compromiso personal.
VALORES:
Respeto
Honestidad
Equidad
Transparencia
Responsabilidad
Planificacin Estratgica para el
Buen Vivir
Para enfrentar este reto la Empresa
trabaj en el fortalecimiento e
integracin de los procesos de
planificacin estratgica, tcnica y
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

financiera, el objetivo: evaluar de
manera integral el impacto de las
decisiones de inversin en la economa
de la Empresa y en la prestacin de los
servicios a la comunidad, sin afectar a
la sostenibilidad de la organizacin en
el largo plazo.
Como respuesta a esta necesidad,
entre los aos 2010 y 2011, se plante
una metodologa de planificacin
estratgica institucional basada en el
Cuadro de Mando Integral (Balanced
Score Card) y se formul objetivos
estratgicos para cada una de las
perspectivas definidas.
La planificacin institucional est alineada
con los objetivos 3 y 4 del Plan Nacional
del Buen Vivir 2009-2013 y 2013-2017
que radican en mejorar la calidad de vida
y garantizar los derechos de la naturaleza
en un ambiente sano y sustentable; as
como con el Plan Metropolitano de
Desarrollo del DMQ (diciembre/2011)
y con el Plan Metropolitano de
Ordenamiento Territorial.
El siguiente grfico expone el Modelo

de Gestin de la EPMAPS que
incorpora como ejes fundamentales a la
sostenibilidad, la eficiencia y la calidad
en la prestacin de sus servicios.
El alineamiento entre la estrategia
empresarial y la gestin operativa se
desarroll a travs del Modelo Execution
Premium que fortaleci un trabajo
orientado a que las distintas unidades de
gestin visualicen con claridad de qu
manera contribuyen a su cumplimiento.
As, el modelo citado se ejecut a travs
de un proceso de desdoblamiento de
los objetivos estratgicos, en objetivos
de contribucin cuya responsabilidad
directa corresponde a las distintas reas.
Los resultados obtenidos permitieron
que la Empresa: analice la ejecucin
de los procesos clave; establezca
su necesidad de mejora; evale el
avance de los proyectos estratgicos;
analice y consensue sobre las causas
de los problemas que se generan en la
organizacin dado, el caso, en la toma
de acciones correctivas.
Captulo 5
375
La propuesta de valor cuyos principios son

la Eficiencia, la Innovacin y el Crecimiento
afianza el compromiso de la Empresa con
sus partes interesadas conforme se sintetiza
en el siguiente cuadro:
SERVICIO Calidad
Oportunidad
Prevencin
Sostenibilidad
RELACIONAMIENTO Conservacin
Accesibilidad
IMAGEN Credibilidad
A la par de su planificacin estratgica
la EPMAPS ha desarrollado una
cultura de medicin a travs de
la generacin de indicadores que
permiten evaluar el nivel de avance de
la organizacin en el cumplimiento de
las metas fijadas para sus objetivos de
distinto orden; informacin que apoya
la toma de decisiones, la identificacin
de los riesgos, y la adopcin de medidas
preventivas y correctivas.
*Jefa de Planificacin y Control de Gestin
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Cobertura del servicio de agua potable

La actual cobertura de agua potable en el DMQ se estima en 98,4% y en el
caso del alcantarillado del 92,4% (marzo/2014). Altos porcentajes que no siempre
fueron as, hacia 1968, apenas el 48% de la poblacin estuvo servido con agua
potable conforme el siguiente detalle:
COBERTURA DE AGUA POTABLE EN QUITO O EN EL DMQ

AO
1968
1970
1975
1980
1985
1990
1994
1998
1999
2000
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
marzo
POBLACIN TOTAL
QUITO (Q) O EL DMQ (D)
480.278 (Q)
524.553 (Q)
653.926 (Q)
815.206 (Q)
967.945 (Q)
1115.134 (Q)
1246.580 (Q)
1759-970 (D)
1816.824 (D)
1875.945 (D)
1839.853 (D)
1882.191 (D)
1924.890 (D)
1967.832 (D)
2010.913 (D)
2053.993 (D)
2096.939 (D)
2139.620 (D)
2181.907 (D)
2239.191 (D)
2286.798 (D)
2332.058 (D)
2374.818 (D)
2385.625 (D)
POBLACIN
PORCENTAJE DE COBERTURA EN
SERVIDA
QUITO DMQ
238.622
48.0
255.028
48.6
334.749
51.2
564.228
69.2
706.591
73.0
864.190
77.5
1059.988
85.0
1527.028
86.8
1536.934
84.6
1561.676
83.3
83.3 (D)
1642.200
89.3
1705.844
90.6
1766.619
91.8
1790.942
91.0
1877.018
93.3
1967.404
95.8
2040.982
97.3
2096.846
98.0
98.0
2153.018
98.7
2136.452
95.4
2202.798
96.3
2266.405
97.2
2337.435
98.4
2347.125
98.4
FUENTE
Cuadro de Estad.
Datos de la activ.
Neira, 2008: 267
Datos de la activ. emp

1998-2010
Neira, 2008: 267

Censo Nov/ 2010
Departamento de
Planificacin EPMAPS
Fuentes: Cuadro de Estadsticas anuales de conexiones, produccin, facturacin, tarifa y poblacin. Perodo 1968-1994 a diciembre de cada ao. EMAP-Q- CIUDAD.
-Datos de la actividad empresarial (1998-2010), EMAP-Q. - Departamento de Planificacin y control de gestin, EPMAPS, 2014. -INEC, Censo 2010.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
La decisin de universalizar los

servicios en Quito
Habiendo alcanzado importantes logros en la prestacin de los servicios de
agua potable y alcantarillado registra importantes logros. Con total confianza,
la Empresa puede sealar que se encuentra junto a la familia quitea durante las
24 horas del da, los 365 das del ao hecho difcil de observar en otras ciudades
Latinoamericanas La universalizacin de los servicios en el Distrito Metropolitano
de Quito medida mediante su grado de cobertura, corresponde: en agua potable
a la ciudad de Quito 99,80%; en el DMQ es de 98,39%; y, en parroquias 94,85%;
y, en alcantarillado a la ciudad de Quito 96,64%; en el DMQ es de 92,48%; y, en
parroquias 82,12%
Las inversiones y desarrollo de proyectos realizados ltimamente se distinguen
por su concordancia con las estrategias del gobierno local y del Pas que
buscan reducir las diferencias en la cobertura y calidad de los servicios entre
241. Campaa de Consumo Responsable y Calidad del Agua. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
378
las reas urbanas y rurales. As, la

cobertura actual de agua potable
en parroquias alcanza 94,85%,
cifra que se va acercando al 99,80%
registrado en la ciudad. Este trabajo
se reforzar an ms en los prximos
aos gracias a la labor conjunta y al
comn acuerdo desarrollados entre
la Empresa, la ciudadana y los
gobiernos parroquiales, instancias
que han definido la prioridad con la
que se atendern las extensiones de
redes de agua potable y saneamiento.
Lo ilustrado en los el Cuadros 1 y 2
corresponden al 72% de los pedidos
provenientes de las parroquias
rurales. Este trabajo de priorizacin
corresponde al perodo 2011 a 2014.
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

La planificacin, la continuidad de los
proyectos, la eficiencia administrativa,
y la capacidad de adelantarse a las
necesidades mediante la incesante
implementacin de estudios
y
proyecciones han definido que no
obstante el crecimiento de la poblacin
notable en el caso del DMQ a travs
de la implementacin de los grandes
proyectos se ha conseguido satisfacer
sus necesidades adecuadamente.
Con respecto a la histrica diferencia
que ha existido entre la cobertura de las
reas urbana y rural, si bien fue muy
extensa hacia la dcada del sesenta en
la medida del paso del tiempo se ha
ido acortando. As, segn el informe
de Hanzen y Sawyer, desde 1988 a

1998 la cobertura de agua potable se
ha incrementado en forma sostenida en
la capital, mientras que las parroquias
experimentaron
una
marcada
disminucin de la cobertura hasta el
2003, para nuevamente incrementarse
a partir de ese ao con la entrada en
operacin de las redes de distribucin
del proyecto La Mica-Quito Sur.30
242. Campaa de Consumo Responsable y Calidad del Agua. (foto arriba y abajo) Fuente: Archivo EPMAPS
Con respecto a los logros que la

administracin
2009-2014
ha
alcanzado en esta materia, los dos
siguientes cuadros permiten apreciar
el acortamiento de la brecha entre
la cobertura urbana y rural cuya
diferencia en la actualidad es mnima.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Dotacin de agua
El consumo per cpita de agua es muy variable pues depende de factores como
la localizacin geogrfica, el nivel socioeconmico, el clima, etc.31 Se estima una
media diaria de cinco litros por persona para beber y cocinar, y otros 25 para su
higiene personal.
En el caso de Quito, entre el perodo comprendido entre 1924 y 1940, la dotacin
por persona y por da no pas de 80 litros en el verano,32 mientras que en el
perodo 1968-1994 fluctu entre un mnimo de 215 (1992) y un mximo de 295
(1975).33 En el transcurso de esos 26 aos no se observa una tendencia sostenida
ni de aumento ni de disminucin, sino una fluctuacin de cifras durante ese lapso.
Se estima que a fines de la dcada de 1990 la dotacin bsica promedio fue de
170 litros diarios por habitante, con excepcin de la zona sur de Quito donde la
cobertura no lleg a satisfacer los requerimientos de la demanda, en ese caso se
consider que la cifra estaba ubicada en torno a 140 (Plan Financiero 1999: 199).
Actualmente se estima una dotacin de 200 litros por habitante al da en la
ciudad de Quito, cifra que se prev se
mantenga hasta el ao 2040.
En cifras ya no individuales, sino
globales, se calcula que hacia 1985 la
ciudad de Quito cont con unos 3.100
litros/segundo dotacin insuficiente
para ese momento,34 mientras que en
cifras de 2012, la ciudad consumi
7 m3 de agua por segundo, es decir,
7.000 l/s.
A 2014 se distribuyen 7416 litros por
segundo, cifra que evidencia una
notoria disminucin del consumo per
cpita, como resultado de las campaas
de sensibilizacin realizadas por la
Empresa las que han alentado una
mayor conciencia ambiental por parte
de los ciudadanos quiteos.
243. Campaa de Calidad del Agua.

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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Porque la calidad tiene su historia

Por: Edgar Pazmio y Marcelo Soria*
Siglos han pasado desde que los fatigados aguateros transportaban
al lquido vital en pondos a los que adaptaban sus espaldas. Claro
est, esos tiempos, aquel ambiente y esa naturaleza no permitan
pensar, siquiera, en la calidad del agua consumida por los quiteos.
Con el paso de los siglos, por supuesto, las cosas han cambiado.
Hoy, el conocimiento y el elevado inters interpuestos para cuidar la salud de la
colectividad, han sometido a los procesos de potabilizacin del lquido vital a los
ms estrictos estndares de control: Agua de Quito es un caso modelo.
Sustentada por la ciencia, la calidad del agua potable en el mundo es
controlada por diversas entidades, entre ellas, la Organizacin Mundial de la Salud
que recomienda parmetros y valores en torno a los componentes del lquido
vital. En Ecuador y amparada en las guas de la OMS, la Norma INEN 1108 vela
por esos cumplimientos; la EPMAPS, como no poda ser de otra manera, acredita
dicha certificacin que garantiza la calidad al prevenir enfermedades crnicas,
agudas y caractersticas que afecten la aceptabilidad (olor, sabor, color).
Para garantizar que el lquido vital llegue hasta los usuarios con las ms
ptimas condiciones en el ao 2000 la Empresa inaugur el Laboratorio de
Control de Calidad, encargado del monitoreo y anlisis del agua producida, as
como de la verificacin de su calidad en los sitios de muestreo: la salida de las
plantas de tratamiento, tanques y redes de distribucin.
Con la finalidad de afianzar el cumplimiento de la norma INEN 1108
(Requisitos Agua Potable), en 2001, el Laboratorio implement tcnicas de
absorcin atmica para el anlisis de Metales Pesados Aluminio residual, Mercurio,
Cromo, Nquel, Zinc, Cobre, Hierro, Manganeso, y tcnicas cromatogrficas
para el anlisis de residuos de plaguicidas organoclorados y organofosforados.
En 2003, se implement los ensayos de trihalometanos y para determinar posibles
contaminaciones en los pozos cercanos a gasolineras se inician los ensayos de
hidrocarburos aromticos policclicos. Un ao despus se inicia el anlisis de
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

carbono orgnico total para controlar
la formacin de trihalometanos y se
utiliza la instrumentacin que permite
su determinacin en concentraciones
bajas. En ese mismo ao, el Laboratorio
de Control de Calidad cambia su
nombre por el de Laboratorio Central
de Control de Calidad (L3C).
244. Certificacin a la Calidad ISO 14001.

245. Reconocimiento pblico de la Presidencia de la

Repblica a la Calidad del Agua en el DMQ.
246. Bebederos Pblicos Sapos de Agua en el

DMQ. Fuente: Archivo EPMAPS
Una acreditacin indispensable

A partir de 2005 se inicia el Proyecto
de implementacin y Acreditacin
del laboratorio bajo la Norma ISO/
IEC 17025 y en 2006, el Organismo
de Acreditacin Ecuatoriano (OAE),
entrega el Certificado de Acreditacin
al L3C. Para 2009, el laboratorio
ampla su cobertura de anlisis al
efectuar ensayos en aguas residuales
para caracterizar a los Ros de Quito.
Para afianzar la capacidad de
cumplimiento de la EPMAPS sobre
la calidad del agua en 2010, a raz de
la suscripcin de un nuevo convenio
con el OAE, se ampli el alcance
de acreditacin para el Arsnico,
Hierro, Manganeso, Litio, Cobalto,
Cobre, Zinc, Plata, Benzo (a) Pireno,
Benzo (b) Fluoranteno, Benzo (k)
Fluoranteno, e Indeno.
Se incorpora un Cromatgrafo Inico,
necesario para realizar ensayos de
aniones; la geo referenciacin de los
puntos de muestreo mediante el uso de
PDAs (Asistentes personales digitales),
lo que facilita la visualizacin grfica
y espacial de la calidad del agua del
DMQ; se crea el rea de Microbiologa
Captulo 5
381
como responsable de realizar los

ensayos de Cryptosporidium, Giardia,
Microcystinas, adems de Fitoplancton
y Zooplancton y se implementa el
Comit de Calidad del Agua.
De la Unidad al Departamento
Tras la Reforma al Reglamento
Orgnico Funcional de 2012, se cre
el Departamento de Control de la
Calidad del Agua en sustitucin de
la Unidad homnima. En el mismo
ao, debido al alto impacto que los
parmetros olor y sabor generan en
la poblacin debido a su relacin
directa con la calidad del lquido vital,
el Departamento de Control de la
Calidad del Agua, present el Proyecto
de Desarrollo e Implementacin de la
Metodologa para la determinacin de
estos parmetros sensoriales requeridos
por la Norma INEN 1108:2011. En
2013 se adquieren los materiales y
reactivos necesarios y se desarrollan
quince mtodos para aumentar la
capacidad analtica y cobertura de la
mencionada norma.
Para 2014, el programa de mejora
continua que contempla un nuevo
Alcance de Acreditacin para agua
natural y potable es: Arsnico,
Hierro, Manganeso, Litio, Cobalto,
Cobre, Zinc, Plata, Benzo(a) Pireno,
Benzo(b) Fluoranteno, Benzo(k)
Fluoranteno, Indeno, Cloro Libre
Residual, Cromo; y para aguas
residuales demanda Qumica de
Oxgeno (DQO) y Bioqumica de
Oxgeno (DBO5).
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
382
Para analizar los 43 parmetros

controlados en los laboratorios de Agua
de Quito, la Empresa cuenta con su
propio nivel de conformidad; as, toda
vez que 35 de ellos se han mantenido al
100% en los ltimos 2 aos, al cierre de
2013 el resultado del ndice global de
calidad registra el 99.97%.
Certificaciones externas e
independientes
Para
transparentar
la
gestin
institucional sobre el cuidado de
la calidad del agua, adems de la
ejecucin de los procesos descritos Agua
de Quito cuenta con certificaciones
externas otorgadas por organismos
independientes como la certificacin
SGS, que avala el cumplimiento de la
Norma INEN 1108, y que, a su vez,
es reconocida por el Organismo de
Acreditacin Ecuatoriano, OAE.
Captulo 3
Captulo 4

Retos futuros
En su agenda a corto plazo el L3C
busca aumentar la capacidad y
eficiencia del Departamento a travs
de la adquisicin de un equipo ICPMS (Plasma Inducido Acoplado
con detector de Espectroscopia de
Masas); el incremento del Mtodo del
Anlisis Sensorial del Agua Potable
para muestras del lquido vital que se
distribuye en el DMQ; y, aumentar el
alcance de acreditacin en parmetros
de la norma INEN 1108:2011
(Cuarta Revisin), requisitos Agua
Potable y parmetros de la ordenanza
213, para aguas residuales. Estas
gestiones servirn para reforzar la
eficiencia del trabajo realizado da
a da por el laboratorio de calidad
de la EPMAPS para garantizar este
servicio a la ciudadana.
247. Certificacin SGS ISO 9001

Control de calidad (Cumplimiento al

100%)
El ndice de calidad de agua en el
DMQ asciende al 99.97% (a febrero

2014)
Todas las plantas de tratamiento de
agua potable cumplen estrictamente

con las Normas de Control INEN
1108 y 14001 de Control ambiental.
El laboratorio de calidad de la
EPMAPS cuenta con la acreditacin

del Organismo de Acreditacin
Ecuatoriana (OAE)
248. Laboratorio de Control de Calidad del Agua, en Bellavista. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Comercializacin de servicios
Tipo de clientes o sectores
La clasificacin de clientes de la EPMAPS se determina de acuerdo con el uso
domstico o residencial que histricamente predomina en el Distrito Metropolitano
de Quito; tambin estn los sectores comercial, institucional, industrial, oficial y
municipal.
Con respecto a la distribucin espacial del nmero total de cuentas activas de
agua potable que mantiene la Empresa a abril de 2014 se registra un total de 525
661, de las cuales 361 388 en ciudad y 164 273 en parroquias.
Servicio al cliente
El histrico de provisin del servicio de agua potable ha crecido en forma
paulatina demandando, en consecuencia diversas acciones administrativas; entre
ellas: la actualizacin del catastro de clientes, la implementacin de informacin
geogrfico-comercial,35 el incremento en la cobertura de micromedicin y de
medidores, y la optimizacin de los procesos de toma de lectura y facturacin.
Estas mejoras en la gestin comercial se han traducido en resultados tangibles
como el incremento de cobertura, la reduccin de agua no contabilizada y la
disminucin de la cartera vencida (Hazen and Sawyer, P. C., 2009: 24/25).
En 1975 la Empresa instal 16 mil medidores de consumo de agua, nmero que
se ha incrementado. (La EMAP-Q en sus 25 aos: 26) Las conexiones de agua
potable subieron de 253.620 en el 2000, a 388.780 en el 2008, es decir, en un
65,2% (Neira, 2009: 268).
A partir de 2009, el progreso en la instalacin de medidores se registra de la
siguiente manera:
AO
2009
2010
2011
2012
2013
NMERO DE INSTALACIN DE MEDIDORES

16 961
29 774
46 867
54 355
*37 226
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
384
La cifra disminuy en relacin con el

ao anterior, debido a la reduccin de la
demanda y a la disminucin de rdenes
pendientes; pues, bajo el tiempo de
instalacin de los medidores a 48 horas.
En 1976 se implement un nuevo
sistema de facturacin computarizada
y se sectoriz a la ciudad para
facilitar esta labor. Posteriormente;
en 2008 la Empresa fue pionera en
la implementacin de la facturacin
inmediata, mtodo que permite la lectura
del medidor y la emisin, impresin
y entrega inmediata de la factura al
usuario. Este sistema facilita la reduccin
de errores en la lectura de los medidores,
evita los consecuentes reclamos, los
problemas en la entrega de facturas, y
permite anticipar las cobranzas entre
otros muchos beneficios.36
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Tarifas
La variacin de tarifas promedio
por metro cbico en el perodo 1968
1994 pas de S/. 0,57 a S/. 455,25
acorde con los ndices de devaluacin
de la moneda. Los siguientes cuadros
muestran el grado de variacin:
Variaciones de tarifas promedio por
cada metro cbico de agua
AO
1960
1968
1970
1975
1980
1985
1990
1996
TARIFA POR M3 EN SUCRES

0,52
0,57
0,61
0,89
2,43
7,88
70,46
300
Fuente:
-Estadsticas anuales de conexiones, produccin,
facturacin, tarifa y poblacin. Perodo 1968-1994 a
diciembre de cada ao. EMAP-Q Ciudad
-Empresa Municipal de Agua Potable, s/f: 28
Ao
1999
2002
0 - 40 m3
41 - 80 m3
> 80 m3
Base Adicional
Base
Adicional
Base
Adicional
800.00 32,000.00 1,080.00 75,200.00 1,800.00
0.165
4.120
0.231
9.888
0.396
0 - 20 m3
Base Adicional
2007 0.284
2013 0.310
Ao
250. Mdulos de Recaudacin, edifico matriz B.

21 - 30 m3
Base
Adicional
5.680
0.398
6.20
0.430
> 30 m3
Base
Adicional
7.670
0.663
8.35
0.720
Moneda
Sucres
Dlares
Moneda
Dlares
Dlares
249. Mdulos de Atencin al Ciente,

edificio Gerencia Comercial.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Modo de aplicacin actual del

pliego
Cargo fijo
Todos los clientes activos tienen un
recargo fijo por cancelar (actualmente
es de USD 2,10), este valor cubre los
costos econmicos que garantizan
la
disponibilidad
del
servicio,
administracin, medicin, facturacin
y dems servicios permanentes.
Consumo de agua
Se aplican los valores descritos en la
tabla, ejemplo: un cliente domstico
que consuma 50 m3 en el mes, pagar
USD 0,31 por cada uno de sus primeros
20 m3; por cada uno de los siguientes 5
m3 cancelar USD. 0,43 mientras que el
costo de USD 0,72 corresponder a cada
uno de los 25 metros cbicos restantes.
As, se obtiene al valor por agua potable
de la siguiente manera: ((20 m3 x USD.
0,31= USD. 6,20) + (5 m3 x USD 0,43
= USD 2,15) + (25 m3 x USD 0,72 =
USD 18,00)) = USD 26,35.
En 1969 el costo promedio por metro

cbico fue de $0,52, valor que se
mantuvo desde 1959. En 1971 las
tarifas se reajustaron a un promedio de
$0,82 por m3. En la dcada de 1970,
por ejemplo, Quito tuvo la tarifa ms
baja con respecto a otras capitales
latinoamericanas, e incluso con relacin a varias capitales de provincia de
nuestro propio pas.37
Los ajustes econmicos que Ecuador
vivi en la dcada de 1990 afectaron a
la gestin de los servicios pblicos. La
inflacin galopante, propia del perodo,
oblig a realizar ajustes cambiarios que
incidieron en el ajuste tarifario (Plan
Financiero 1999).
385
En el perodo 1998-2000 se produjo una

prdida del valor real de la tarifa, que
impidi -al menos hasta 2004-, contar
con una poltica de recuperacin tarifaria
de largo plazo, esta situacin se agrav
con la dolarizacin de la economa
(Informe de Gestin 2000-2004: 83).
En el perodo 2000-2004 se implement
una estructura de tarifas que focaliza los
subsidios para beneficiar a los hogares
de menores posibilidades econmicas
(Informe de Gestin 2000-2004: 83-84).
Al respecto, la poltica tarifaria de la
EPMAPS se orienta a incentivar un
consumo responsable del recurso, y a
mantener equilibrio entre los valores para
Alcantarillado
El cobro mensual por el uso y
mantenimiento de nuestro sistema de
alcantarillado se calcula sobre la base
del consumo de agua potable utilizado
por el cliente. Para el efecto se aplica
una tasa establecida del 38,6% de dicho
valor, es decir, si el cliente del ejemplo
anterior dispone de alcantarillado se
procedera de la siguiente manera: Tasa
alcantarillado = USD 26,35 (valor del
consumo) x 38,6% = USD 10,17
Fuente: EPMAPS, 2012.
Captulo 5
251. Factura de Consumo de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
386
que no afecten la situacin econmica de

los ciudadanos, pero que al mismo tiempo
permitan generar los suficientes recursos
a la Empresa para mantener su operacin
normal, ya que la principal fuente de
financiamiento de las operaciones son
precisamente sus tarifas. De ah que la
expansin, cobertura y sustentabilidad
de los servicios depende en gran medida
de los ingresos que se generan por el pago
mensual de consumo.
Entre 1996-1998 la poltica tarifaria
subsidi, incluso a clientes industriales,
comerciales y a los grandes consumidores
domsticos. Aparentemente no se
cont con estudios tcnicos para la
fijacin y control de costos a excepcin
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

de los preliminares establecidos en los
Planes Maestros realizados en 1997 los
que no fueron aplicados para hacer el
clculo tarifario (Informe de Gestin
2000-2004: 83).
De acuerdo con la Constitucin de la
Repblica del Ecuador, del 2008, Captulo
segundo, Derechos del buen vivir,
Seccin primera - Agua y alimentacin
en sus artculos 12 y 318 indican que: El
derecho humano al agua es fundamental
e irrenunciable y constituye un elemento
vital para la naturaleza y para la existencia
de los seres humanos.
Con el objetivo de cumplir con lo sealado
en la Constitucin, y de afectar lo menos
posible al cliente se ha dispuesto el uso de

Dispositivos Reductores de Flujo (DRF) que
limitan en un 90% el paso normal de flujo
de agua por las tuberas de una casa, el 10%
restante corresponde a la cantidad de agua
necesaria para cumplir con las necesidades
bsicas de abastecimiento. El servicio
normal se restituye una vez que el cliente ha
cumplido con su obligacin de pago.
Desde marzo de 2014, en promedio, se
envan 1300 cuentas diarias de clientes
con deuda vencida y por tanto sujetas a la
reduccin del servicio de Agua Potable.
Al momento la EPMAPS cuenta con
DRF que se aplican a conexiones de
pulgada, es decir, que la medida es
aplicable al 97% de las cuentas.
252. Lectofacturacin. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Mejoras en la Atencin a
Clientes
Optimizar la atencin al cliente
de forma permanente es una de
las
principales
preocupaciones
de la EPMAPS, cometido que en
el rea comercial ha motivado la
implementacin de varios canales de
atencin fsicos y electrnicos.
Centros
integrales
de
atencin.- En la actualidad la
Empresa cuenta con siete centros
integrales de atencin ubicados
estratgicamente a lo largo del
DMQ , y con una Oficina Virtual
que ofrece atencin las 24 horas del
da los 365 das del ao.
Captulo 5
387
beneficien de la cobertura de agua

potable y alcantarillado.
institucional con acceso las 24 horas

del da, los 365 das del ao.
Call Center.- Otro de los servicios

clave corresponde al Centro de
Contacto Telefnico de vanguardia
que facilita atencin ininterrumpida
de emergencias durante las 24
horas, los 365 das del ao.
Cobertura de pago.- Hoy

los clientes cuentan con una
mayor cobertura de canales de
pago a travs de instituciones
autorizadas, circunstancia que
permite un incremento del 34%
en el nmero de transacciones en
comparacin con la recaudacin
del ao 2009.
Reclamo WEB.- Atencin de

reclamos a travs de la pgina web
Protocolo de Atencin a
Clientes.- A fines de 2013 se
implement el Protocolo de Atencin
de Clientes, pieza clave para que la
EPMAPS se haya hecho acreedora
al premio EKOS 2013 y para la
obtencin del segundo lugar dentro
de las empresas de servicios pblicos
en la categora ndice Nacional de
Satisfaccin del Cliente.
Brigada Mvil.- Como parte
del acercamiento institucional a
las necesidades de la comunidad
se desarroll el Proyecto Insignia
Brigada Mvil, cuyo objetivo fue
reducir los tiempos de atencin a
los futuros clientes ofrecindoles
atencin en campo con todas las
facilidades necesarias para que se
253. Reconocimiento de la Corporacin EKOS a la EPMAPS por servicios de atencin al cliente. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Ambiente, seguridad y salud
Cuando la responsabilidad es un credo

Por: Juan Carlos Romero*
Uno de los aspectos que han marcado huella en la actual EPMAPS
-el que por cierto comulga con la necesidad mundial de compromiso
con el ambiente-, es haber creado una entidad interna encargada de
velar por el respeto al entorno social y ambiental, as como por la
seguridad y salud en el trabajo.
Para abordar estas temticas, la estructura empresarial incorpor la Gerencia
de Ambiente, Seguridad y Responsabilidad -GAR-, encargada de propiciar
prcticas responsables en los lugares de captacin del agua, con sus pobladores y
sus ecosistemas; que vela, tambin, por asegurar el cumplimiento legal ambiental,
social, y de seguridad y salud ocupacional.
Porque ms vale prevenir
Alentada por un compromiso que trasciende el futuro cercano, la EPMAPS
implement un programa articulado de cuidado de fuentes que se ejecuta a travs
de planes de manejo para las cuencas aportantes de sistemas Occidentales y
Orientales. Parte nodal de esta iniciativa fue la adquisicin de 14000 ha de pramos
con el objeto de conservar fuentes de agua en los sitios Antisana y Mudadero.
Estos predios protegen los aportes de agua cruda que abastecen a los sistemas
La Mica-El Troje y Pita-Puengas; de esta manera se precautela la provisin del
lquido vital para alrededor de un milln de personas. Sus respectivos planes de
manejo estn elaborados y se encuentran en plena implementacin.
Otras acciones relevantes se sitan en la restauracin de cuencas aportantes, en
la reforestacin, el retiro de ganado, y en el cercado de vertientes para evitar
afectaciones originadas por la ganadera.
Una de las ms importantes iniciativas para la conservacin de fuentes hdricas es
el Fondo para la Proteccin de Agua (FONAG); un fideicomiso constituido por la
EPMAPS y The Nature Conservancy (TNC) que dedica su gestin a la conservacin
de fuentes de agua. En la actualidad, el FONAG desarrolla acciones de Educacin
Ambiental, Manejo de Cuencas, y Control y Vigilancia de las reas adquiridas
por la Empresa.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
389

Gestin Ambiental
La administracin e impulso de los
aspectos ambientales es una gestin
transversal que la EPMAPS alienta en
todos sus procesos; en la construccin
de una obra, por ejemplo, los aspectos
ambientales se consideran desde la etapa
de diseo, y con el cuidado debido a las
respectivas autorizaciones que incluyen
licenciamientos ambientales, evaluaciones
de impacto ambiental y seguimiento de
los planes de manejo en obras.
La gestin ambiental tambin se
extiende al monitoreo de los planes de
manejo de las plantas de tratamiento
y al buen uso de equipos, bienes y
materiales de la empresa.
En el marco del programa de manejo
eco eficiente de recursos, la EPMAPS
es la primera institucin pblica
en realizar la medicin integral del
desempeo ambiental a travs de
sus Huellas Ecolgica, de Carbono
e Hdrica obtenidas en el Estudio de
Lnea Base, Evaluacin y Formulacin
de Indicadores y Planes de Uso Eco
eficiente de Recursos de la EPMAPS.
En tal sentido, la huella de carbono
se define como la sumatoria de las
emisiones totales de gases de efecto
invernadero (GEI) producidas directa
o indirectamente por personas,
organizaciones, productos o eventos.
La huella ecolgica se define como
la cantidad de tierra requerida para
producir todos los recursos biolgicos
consumidos por una entidad (persona,
consumidor, empresa, sector industrial,
nacin o la humanidad en su conjunto)

y para absorber todos sus desechos.
La huella hdrica es un indicador
global de apropiacin de los recursos
de agua dulce expresados en volumen
por unidad de producto. Los datos
obtenidos en el estudio corresponden a
los aos 2011 y 2012. A continuacin
se presenta un cuadro comparativo de
los resultados:
Resultado de la Huella Corporativa de la EPMAPS

AO
2011
2012
HUELLA DE CARBONO
(tCO2e)
91861
119947,5
HUELLA ECOLGICA (gha) HUELLA HDRICA (m3)

69805,2
78429,8
66264613
71027964
Los resultados del estudio permiten

identificar los aspectos prioritarios a
gestionar para reducir dicha huella y
en dnde actuar, a saber: reduccin de
emisiones de CO2 en vehculos y en uso
de energa elctrica que son emisiones
directas generadas por las actividades
de la EPMAPS.
En adicin, Agua de Quito cuenta
con un manual de Buenas Prcticas
Ambientales que se ajusta a sus
realidades. Finalmente, debe resaltarse
la calificacin de la EPMAPS como
punto limpio, que le fuera otorgada
por la Empresa Metropolitana de Aseo,
EMASEO. Parte de esta distincin
implic la instalacin de puntos
diferenciados de recoleccin de desechos
slidos (papel, pilas, plstico y tetrapack).
Agua socialmente responsable
La Licencia social de operacin
es uno de los nuevos enfoques
254. Hacienda Mudadero.

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Captulo 1
Captulo 2
390
implementados por la Empresa para

fortalecer las relaciones que mantiene
con su entorno social, tanto en las
reas de captacin, cuanto en las de
construccin de obras.
Al respecto, Agua de Quito desarroll,
e implementa un protocolo de
relacionamiento comunitario a la hora
de socializar la construccin por ser
ejecutadas; esta estrategia institucional
prcticamente ha eliminado los roces y
conflictos, hasta antes existentes entre
los ciudadanos y la Empresa, debido a
las molestias propias de las obras.
En las reas de captaciones, se ha
fortalecido el relacionamiento a
travs de acercamientos y apoyo a las
comunidades y gobiernos locales. Un
ejemplo palpable son los convenios
de cooperacin suscritos entre la
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

EPMAPS y los gobiernos municipales
de El Chaco, Quijos y Arosemena
Tola; y con los gobiernos parroquiales
de Oyacachi y Papallacta (Provincia de
Napo). Gracias a estos acuerdos Agua
de Quito apoy a los gobiernos locales
en el diseo de proyectos de agua
potable y saneamiento.
Uno de los logros ms relevantes en este
aspecto corresponde a la produccin
de la primera Memoria institucional
de Sostenibilidad, documento que
fue verificado por una auditora, y
reportado al Global Reporting Initiative
(GRI), con una calificacin A+. Los
logros en responsabilidad social,
sumados al reporte verificado,
permitieron que la EPMAPS obtenga
los sellos Hace Bien, y Hace Mejor,
otorgados por el Ministerio de
Industrias y Productividad, MIPRO.
Como parte de su poltica de aliento a la

inclusin, Agua de Quito ha trabajado e
incentivado temas de pluriculturalidad,
derechos de las mujeres, erradicacin
del trabajo infantil, e inclusin laboral
de personas con discapacidad.
Seguridad y Salud Ocupacional
El respeto y la consideracin al
personal han sido una de las mayores
preocupaciones de la EPMAPS;
especialmente en torno al cuidado
de la seguridad y salud ocupacional.
Para velar por este mbito de
su responsabilidad, la EPMAPS
cuenta ahora con un departamento
consolidado, evaluaciones de riesgo,
planes de prevencin y servicios de
salud empresariales.
En cuanto a los servicios de salud, la
Empresa cumple con su obligacin
de velar por la salud de sus servidoras
y servidores a travs de permanentes
visitas mdicas y odontolgicas a
sus reas descentralizadas. Tambin
dispone de un servicio de gestin
de riesgos sicosociales que supera el
enfoque tradicional de trabajo social,
para lograr mejoras en la organizacin
del trabajo, la gestin de cargas
laborales y la atencin de poblacin
laboral vulnerable.
As,
EPMAPS,
ratifica
su alineamiento con las polticas
estatales que precautelan e incentivan
el Buen Vivir.
*Gerente de Ambiente y Responsabilidad Social
255. Hacienda Mudadero. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
El talento humano
Puntal del desarrollo en agua de quito
Por: Rosa Adela Torres
El desarrollo de las ciudades se evidencia gracias al avance de sus

instituciones, y stas, a su vez, en el crecimiento conjunto de las
personas que las integran. Gracias a la efectividad de su labor de
servicio pblico, la EPMAPS se afianza como una Empresa estatal
modelo de gestin eso, claro, gracias al aporte continuo de su Talento
Humano.
Al brindar los servicios de provisin de agua potable y saneamiento, indispensables
para sustentar la vida, la actual EPMAPS, se acredita como la principal proveedora
de salud pblica en Quito; de all, que el crecimiento de la Empresa ha ido paralelo
al incremento poblacional.
Como complemento indispensable a su naturaleza eminentemente tcnica, la
EPMAPS valora sobremanera a la persona en su calidad de promotora y ejecutora
de la gestin pblica; as, la evolucin en la gestin del Talento Humano en Agua
de Quito merece sealarse desde tres perspectivas:
256. Mdulos de Recaudacin. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
392
Perspectiva inicial: La gestin del

Personal
Vale recordar que durante las dcadas
de los aos 70 y 80, cuando an no
se dispona de equipos informticos,
los procesos en la EMAAP-Q se
registraron de forma manuscrita, y
en enormes libros de difcil manejo.
El subsistema de Nmina, por
ejemplo, funcion de manera muy
diferente a la actual pues el pagador
cancelaba los sueldos y salarios con
dinero en efectivo; esta circunstancia
result ser muy dilatada e incmoda
debido al riesgo que representaba la
movilizacin de esos fondos, incluso, a
travs del transporte pblico.
Es interesante anotar que debido a
la transformacin del marco jurdico
laboral, la gran gama de cifras que
integraban el sueldo del trabajador
se condens en rubros remunerativos,
bsicos para el reconocimiento de sus
funciones y labores.
Aquellos, fueron tiempos signados por
prcticas estatales que posibilitaron
prestaciones y beneficios econmicos
y/o asuetos por das cvicos,
antigedad, vacaciones, comisariato,
quinquenios, etc.
Perspectiva moderna: La gestin
de Recursos Humanos
La visin moderna de la gestin del
talento humano en la EPMAPS, parte
de la unificacin de las Empresas
de agua potable y alcantarillado,
la EMAAP-Q que se gener por
recomendacin del BID el 01 de
enero de 1994, a fin de otorgar
prstamos para la construccin de
Captulo 3
Captulo 4

obras tanto de agua potable como de
alcantarillado para que estos trabajos
sean coordinados con acometidas
de agua potable y desfogue de aguas
servidas a favor de la comunidad.
Desde el mbito de los recursos
humanos la unificacin fue complicada
puesto que las remuneraciones de
los trabajadores y empleados de la
Empresa Municipal de Alcantarillado
eran sumamente bajos, comparados
con las remuneraciones de los
compaeros de la Empresa Municipal
de Agua Potable, cuyos sueldos y
beneficios de contratacin colectiva
eran administrados en base a un
escalafn compuesto por cinco niveles
de forma vertical y quince grados de
forma horizontal.
La ventaja de los trabajadores y
empleados de la Empresa Municipal
de Alcantarillado, EMA radic en
que su organizacin sindical estaba
reconocida por el Ministerio del
Trabajo y, por tanto, facultada para
negociar los contratos colectivos. Por
su lado, los trabajadores y empleados
de la EMAP estaban organizados a
travs de Sindicatos de trabajadores
y empleados que en ese entonces
pasaban a ser asociaciones sin peso a
nivel sindical.
En
aquel
entonces
primaron
los dilogos sindicales con la
administracin
de
turno
que
concluyeron en la aprobacin
del planteamiento del Comit de
Empresa que consisti en ubicar a
los trabajadores y empleados en el
escalafn, bajo el principio de: Igual
Trabajo Igual Remuneracin.
257. Mdulos de Atencin al Cliente.

258. Taller de Integracin.

259. Taller de Capacitacin.

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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

Perspectiva actual: Gestin del
Talento Humano
Es a partir de 2009, cuando la EPMAPS
ampla oportunidades y perspectivas
institucionales
promoviendo
la
formacin tcnica y profesional de
sus directivos y servidores a travs
de pasantas, cursos, seminarios,
congresos y similares, en prestigiosas
instituciones educativas nacionales e
internacionales. La actualizacin de la
formacin sustentada en conocimientos
y tecnologa de punta, se incorpor a la
realidad de la EPMAPS fortaleciendo
as su gestin institucional.
Para responder a una Visin de
largo plazo, la Empresa adopt la
cultura de la planificacin estratgica
orientada al logro de una organizacin
sistemtica de todos sus estamentos y
procesos. As, de manera progresiva, y

guiada por el objetivo de automatizar
articuladamente su gestin por
competencias, la EPMAPS ha
incorporado las mejores prcticas
y ms adecuados sistemas para la
administracin del Talento Humano.
La seleccin, valoracin y desarrollo de
talentos potenciales es una poltica que
permite asegurar, tanto la continuidad
de los procesos, cuanto la administracin
efectiva del conocimiento.
Los beneficios econmicos y sociales
retirados por Decreto del Ejecutivo,
han sido reemplazados por mecanismos
tcnicos, como el sistema de
remuneracin variable que reconocen
y estimulan la mejora del desempeo,
as como el aporte individual, grupal y
empresarial.
Captulo 5
393
A lo largo del tiempo, Agua de Quito

ha venido enfrentando una serie de
procesos transformadores para lograr
el ordenamiento en la gestin interna y
para mejorar los ndices de operacin.
Por supuesto, estas transformaciones
han considerado, en primer lugar, a la
perspectiva humana, asumida como
uno de los principales ejes del modelo
actual de administracin. Desde
las gerencias de Ambiente, Salud,
Seguridad y Responsabilidad Social, y
de Gestin del Talento Humano, se han
estrechado, por ejemplo, los lazos con los
diferentes grupos de ex colaboradores
quienes ocupan un importante lugar en
la agenda de atencin.
Cabe mencionar que las relaciones
obrero-patronales se han administrado
al amparo de la negociacin del
Contrato Colectivo, constituyndose
este, en un proceso beneficioso para
ambas partes como resultado de los
acuerdos logrados.
Por otro lado, el mejoramiento y
modernizacin de la infraestructura,
necesarios para elevar en los
colaboradores su nivel de satisfaccin
y orgullo por la Empresa, as como
el fortalecimiento e implementacin
de tecnologa moderna, tanto para
la operacin, cuanto para la gestin
administrativa, han sido factores que la
administracin 2009-2014 ha atendido
de manera prioritaria. Ha sido parte de
su filosofa institucional entender que el
mantenimiento y mejoramiento de los
estndares de desempeo empresarial,
van ntimamente relacionados con el
bienestar y satisfaccin de su Talento
Humano.
260. Inspeccin de obra de rehabiltacin del colector de la Calle Venezuela, Centro Histrico. Fuente: Archivo EPMAPS
*Gerente de Gestin del Talento Humano
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Procesos de vanguardia
La EPMAPS a la vanguardia de la Tecnologa, proyecta su visin a
futuro a travs del Plan Estratgico Informtico, donde se plasma
los grandes proyectos como el ERP, Nuevo Sistema Comercial,
Inteligencia de negocios SCADA, Gestin Documental, Sistema L3C;
y Gestin de Seguridad de la Informacin los que se encuentran en
ejecucin. En este sentido, se han definido el uso de plataformas y
servicios informticos fundamentados en nuevas tecnologas que
soporten la operacin y funcionalidad de los mencionados sistemas.
Comunicacin inalmbrica, georreferenciacin e inclusive Cloud Computing
(Computacin en la nube) son temas de actualidad en los que incursiona la
Empresa en la permanente bsqueda de eficiencia y automatizacin en sus
procesos, logrando as apoyo al cumplimiento de los objetivos empresariales,
ahorro en los costos, reduccin de emisiones de calor y ahorro de energa en los
procesamientos de datos y disminuyendo altas inversiones en servidores y equipos,
siendo de esta manera social y ambientalmente responsables.
El ERP una experiencia indispensable para la EPMAPS

Por: Diego Carrin B.*
El fin a ms de quince aos de procedimientos internos lentos,
engorrosos y poco confiables que impedan una respuesta oportuna
y a las necesidades operativas de los clientes internos, as como la
toma de decisiones gerenciales eficientes; lleg a la EPMAPS con la
implementacin del ERP.
Para tener claras las acciones a ser tomadas, en 2010 se ejecut un diagnstico
de la situacin administrativafinanciera a raz de cuyos resultados se prioriz la
modernizacin de los sistemas de registro e informacin a travs de la contratacin
del ERP (Enterprise Resource Planning).
Antes y despus del ERP, una necesaria fotografa
Previa la implementacin del ERP la gestin empresarial gir en torno al pago a
proveedores y contratistas, y a la elaboracin del presupuesto operativo empresarial
-conforme a las normas gubernamentales-. A lo interno, por ejemplo, la duplicidad
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

de gestin provoc ineficiencia y demora
en los tiempos de respuesta a los clientes
internos y externos.
Frente al citado panorama la Empresa

entr en un proceso de entrenamiento
para mejorar su competitividad,
productividad y servicios a los clientes
internos; para integrar los negocios,
las reas, los procesos y la tecnologa
organizacional; para adaptarse a mejores
prcticas y estandarizar los procesos;
para adoptar la tecnologa que provea
informacin confiable y oportuna para
la toma de decisiones, para balancear
cargas de trabajo, para eliminar reprocesos y duplicacin de funciones por
reas y personas; para reducir costos
administrativos y de produccin.
395
Entre los resultados esperados con la

implementacin del sistema ERP estn:
La optimizacin de los procesos
empresariales
Tambin en 2010 se determin que

la prxima situacin y proyecciones
demandaban eficiencia en el uso de
los recursos econmicos, el desafo
institucional a corto plazo fue alentar
mayor efectividad y eficiencia en la
gestin operativa.
Para tales efectos, la planeacin estratgica
de la EPMAPS ubic a 2020 como
horizonte de su desarrollo institucional.
El desafo Ser Empresa lder en
gestin sostenible e innovadora
de servicios pblicos en la regin
fue el leitmotiv que demand la revisin y
optimizacin de los procedimientos de
desarrollo institucional en concordancia
con una estructura orgnica, gil y
flexible, adaptable y efectiva ante los retos
cambiantes del entorno econmico, social
y legal; capaz de generar los excedentes
financieros necesarios para su reinversin
en proyectos de infraestructura para
beneficio comunitario.
Captulo 5
El acceso a la informacin en lnea
que facilite la toma de decisiones

gerenciales.
Mejorar la calidad y la veracidad de
la informacin
Eliminar
datos y operaciones
innecesarias a travs de una
reingeniera de los procesos de
apoyo
La obtencin automtica de las
estadsticas de los procesos

La generacin de una nueva cultura
261. Implementacin del Sistema ERP.
El encuentro con un nuevo modelo de

gestin empresarial
La respuesta a la problemtica planteada
fue la implementacin del Programa ERP
(Enterprise Resource Planning) herramienta
clave para automatizar los procesos
operativos de: produccin, adquisiciones,
logstica, finanzas, gestin de proyectos
e inventarios; as como para generar
la informacin en lnea indispensable
para conocer la situacin real de
cada una de las reas de la Empresa
facilitando as el manejo automtico e
integrado de los procesos institucionales
(produccin, logstica, recursos humanos,
inventarios, activos fijos, contabilidad,
seguridad industrial y salud ocupacional,
presupuesto y tesorera).
organizacional de innovacin y
creatividad con un enfoque de
eficiencia y eficacia operacionales.
En resumen: el ERP es una herramienta
informtica que automatiza los
procesos y que integra la informacin
de las distintas reas institucionales
con el objetivo de viabilizar tiempos
rpidos de respuesta a los problemas,
guiar la toma oportuna de decisiones
estratgicas, y disminuir los costos
totales de produccin y administracin.
Sin lugar a dudas la explotacin de
todos los beneficios del ERP, contribuir
a consolidar la gestin empresarial
como herramienta generadora de un
antes y un despus en la gestin de la
EPMAPS.
*Gerente Financiero de la EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
396
HACIA UN NUEVO SISTEMA

COMERCIAL PARA LA EPMAPS
En su permanente inters por
optimizar y potenciar sus procesos
comerciales y empresariales la
Empresa ejecuta el Proyecto
Cliente Q, que le apuesta a la
instalacin de las herramientas
ISU (soluciones para la industria
de servicios bsicos) y CRM
(gestor integral de atencin al
cliente) de la marca alemana SAP.
Entre los objetivos de este proyecto
se encuentra la unificacin de la
informacin comercial que a travs
de otras herramientas informticas
de Agua de Quito, como el software
de Gestin Empresarial por ejemplo,
refleja de inmediato todo movimiento
empresarial
en
los
sistemas
informticos: as, la regulacin en
una factura del cliente se reflejar
automticamente en la contabilidad
empresarial; la compra de materiales
para las conexiones de los clientes se
evidenciar en los mdulos del ERP,
las rdenes de trabajo comerciales
sern asignadas automticamente
a las cuadrillas de las diferentes
gerencias, se contar con informacin
en lnea de los pagos realizados por los
clientes en corresponsales bancarios
y no bancarios, etc. Esto a su vez
permitir que la Empresa disponga con
informacin inmediata para la toma de
decisiones adecuadas para el negocio.
Por otro lado, el SAP permitir la
diversificacin de los canales de atencin
al cliente a travs de la creacin de la
oficina virtual de la Empresa facilitando
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

as el acceso y seguimiento a los servicios
de Agua de Quito mediante canales
electrnicos, lo que a su vez permitirn
descongestionar los canales fsicos y
el Contact Center de atencin al cliente
disminuyendo, en consecuencia, el
tiempo de atencin y respuesta. Otro
de los beneficios de este proyecto es el
establecimiento de indicadores y mtricas
de seguimiento para cada proceso
mejorando as los trmites de solicitud,
provisin de servicios y reclamos.
El ClienteQ operar a travs de sistemas
dinmicos de facturacin fcilmente
parametrizables para la inclusin o
exclusin de servicios, impuestos o
subsidios; y permitir un permanente
desglose financiero y contable. Adems,
facilitar escenarios de sensibilidad
para cambios de tarifas o precios de
servicios, ayudando a la mejora de la
toma de decisiones empresariales.
La arquitectura empresarial del

Nuevo Sistema Comercial de la
EPMAPS lo ha diseado para mejora
los canales de recaudacin, gracias a
que permite contar con informacin
de cobro en lnea prometiendo
mejorar notablemente las acciones de
recuperacin de cartera para evitar
molestias al cliente.
La disponibilidad y calidad de
la informacin de los clientes,
sus cuentas y saldos permitir
mejorar la cartera de la Empresa
en total consistencia con los estados
financieros de la EPMAPS.
Uno de los aspectos ms interesantes
para los clientes es la herramienta
integral de atencin al cliente (CRM)
cuyo objetivo es facilitar una visin
de 360 de nuestros interlocutores,
facilitando y mejorando su atencin.
262. Integrantes del nuevo Sistema Comercial Cliente Q. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Los reconocimientos a una labor

eficiente y efectiva
As como en la vida, una trayectoria de prestigio no se edifica de
la noche a la maana, por el contrario, se va forjando gracias al
esfuerzo que el da a da impone a los valores conductuales de los
actos humanos.
Asegurar lo citado no responde al esquema patentado de un discurso institucional,
si no a la evidencia de un reconocimiento externo (nacional e internacional), a los
resultados de un liderazgo, a la firmeza en la toma de decisiones, a la conviccin
del cambio y a calidad en la gestin. A continuacin un breve, pero decidor
resumen sobre los logros que la EPMAPS ha acreditado en varios escenarios en
los que la eficiencia no es cosa de eleccin:
Servicios de Calidad
La gestin del Laboratorio Central de Control de Calidad de la EPMAPS fue
avalada en 2006 con la acreditacin bajo la Norma NTE INEN-ISO/IEC
17025 (Requisitos generales para los laboratorios de ensayo y de calibracin)
otorgada por el Organismo de Acreditacin Ecuatoriano (OAE), esta acreditacin
fue renovada en el 2013.
El Grupo SGS, la mayor organizacin mundial de inspeccin, anlisis, verificacin
y certificacin, con sede en Ginebra, en octubre de 2011 certific la conformidad
del agua potable distribuida por la EPMPAS con la Norma INEN 1108.
Por primera vez, en el ao 2012, Bureau Veritas del Ecuador certific que el
sistema de gestin ambiental de la EPMAPS es conforme con los requisitos de la
Norma ISO 14001, demostrando la gestin de sus aspectos ambientales as como
el cumplimiento de la legislacin vigente.
La Certificacin Internacional OHSAS 18001 fue renovada por SGS del Ecuador en el 2013,
demostrando al cumplimiento de estos requisitos por parte del Sistema de Gestin de
Seguridad y Salud Ocupacional.
Satisfaccin al cliente
En 2010, 2011, 2012 y 2013 la EPMAPS fue reconocida por la Corporacin Ekos
de Negocios (Ecuador) por haber alcanzado altas valoraciones en las encuestas
sobre el ndice Nacional de Satisfaccin al Cliente.
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
398
Gestin
En este mbito, en 2007 la Empresa
acredit el Premio Internacional
de la Construccin (Madrid); en
2008 el Arco de Europa en calidad
de servicios (Frankfurt); y el Trofeo
de Oro a la Tecnologa y Calidad
(Pars); por su parte, la Municipalidad
de Quito, gracias a la gestin de la
EPMAPS, fue reconocida por su
gestin en la conservacin del
medio ambiente (Atlanta) (Neira,
2008: 265).
El Modelo de Gestin de la
EPMAPS ha merecido los siguientes
reconocimientos: en 2011, por parte
de la Corporacin Ecuatoriana de
Calidad Total (CECT) que le acredit
la Medalla de Oro a la Excelencia;
en 2012, con el tercer lugar en el
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Concurso Compromiso Mxico Water
2012, durante el Foro Mundial de Agua
realizado en Marsella; y, en 2013, cuando
fue declarado como el mejor entre los
Gobiernos Seccionales del Ecuador.
En cuanto a la transparencia de la
gestin institucional, el 2 de Agosto
de 2012, en entonces INCOP (hoy
SERCOP) entreg a Agua de Quito
el Premio al Mejor Desempeo en
la Contratacin Pblica 2012. A ao
seguido, en 2013, la distincin se repiti,
esta vez, en la categora correspondiente
al Plan Anual de Compras (PAC) mayor
a USD 25 millones.
Por su parte, la Comisin de Control
Cvico de la Corrupcin, Quito Honesto
reconoci a la EPMAPS con el Sello de
Transparencia en el cumplimiento de
la Ley Orgnica de Transparencia y

Acceso a la Informacin Pblica, por
obtener valoraciones de 91,59/100 en
2012, y de 94,70/100, en 2013.
El respeto al cumplimiento de
normativas de Ley en Materia de
Seguridad y Salud en el trabajo amerit
a que en 2013, el Instituto Ecuatoriano
de Seguridad Social merezca a
la Empresa el reconocimiento
institucional.
2013 tambin fue el ao cuando la
AME distingui a Agua de Quito por
sus buenas prcticas ambientales en el
manejo de laderas y quebradas; Dentro
del mbito de gestin de los Gobiernos
seccionales del Ecuador, la EPMAPS
recibi la mencin de honor al Mejor
Modelo de Gestin en ese mismo ao.
263. Reconocimiento del INCOP (Instituto Nacional de Contratacin Pblica), actual SERCOP. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Los retos de la gestin del agua

y las perspectivas
Por: Othn Zevallos Moreno*
El recorrido histrico realizado a travs de las pginas de este libro
sobre el agua en Quito conduce al punto de una necesaria evaluacin
en torno al camino transitado, as como al establecimiento de una
visin futura sustentada en los procesos proyectados, en los desafos
enfrentados, y en la perspectiva del ptimo manejo del recurso en
torno a la visin del cambio climtico que amenaza la sostenibilidad
de nuestra sociedad.
Una Empresa slida y madura
A lo largo de sus 54 aos de vida la Empresa de Agua de Quito, bajo sus varias
denominaciones y liderazgos, ha ido desarrollando y ha alcanzado una estructura
institucional fuerte, una capacidad tcnica madura, as como eficiencia en su
gestin y una cultura empresarial que destacan en el mbito nacional y regional.
No.
Gerente General
Periodo
Aos
Alcalde
Julio Moreno Espinosa (1959-1962)
Jorge Vallarino D. (1962-1963)
Presidentes de Consejo (1963-1967)
Jaime del Castillo (1967-1970)
Sixto Durn Balln (1970-1974)
Sixto Durn Balln (1974-1978)
lvaro Prez (1978-1983)
Manuel Rodrguez Villavicencio
1960-1967
Alberto Jcome Varela
1968-1974
Efran Baus Herrera
1974-1983
Ren Cordero Jaramillo
1984
Luis Andrade Nieto (1983-1984)
Gustavo Ruiz Mora
1984-1988
Gustavo Herdoza (1984 - 1988)
Patricio Rivadeneira Garca
1988-1998
10
Rodrigo Paz (1988-1992)

Jamil Mahuad W. (1992-1998)
Eduardo Jcome Merino
1998-2000
Roque Sevilla (1998-2000)
Juan Neira Carrasco
2000-2009
Paco Moncayo G. (2000-2008)

Andrs Vallejo (2009)
Othn Zevallos Moreno
2009-2014
Augusto Barrera G. (2009-2014)
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Captulo 5
399
Captulo 1
Captulo 2
400
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
264. Panormica de Quito, en la Cordillera de Los Andes. Fuente: Archivo EPMAPS
A lo largo de este algo ms de medio

siglo de existencia, la Administracin de
la Empresa ha evidenciado estabilidad
y seriedad en la gestin, priorizando
el manejo tcnico profesional antes
que poltico. En efecto, en sus 54
aos de existencia, la Empresa
ha tenido apenas nueve gerentes
cuyo promedio de administracin
corresponde a seis aos. De hecho,
el primer gerente Manuel Rodrguez
Villavicencio, permaneci en el cargo
durante los perodos de tres diferentes
administraciones municipales. Otros
tres gerentes (Jcome V, Baus y Neira)
permanecieron en el cargo durante
dos perodos, sea en la misma o en
distintas administraciones municipales.
Por lo menos seis de los nueve gerentes
generales que han dirigido la Empresa
han sido Ingenieros Civiles (Jcome V,
Ruiz, Rivadeneira, Jcome M, Neira
y Zevallos), algunos con especialidad
sanitaria o hidrulica, propia del manejo
del sector agua potable y saneamiento.
La gestin de la Empresa de Agua no
puede haber estado, y de hecho no lo
est, separada de la gestin Municipal.
Histricamente, el Alcalde designa al
Gerente General y es el Presidente nato
del Directorio institucional razn por
la que el primer Edil es el responsable
de la Administracin de la Empresa, de
sus xitos o fracasos. En general, buenas
administraciones municipales significan
buenas gestiones de sus empresas.
El modelo de gestin
Al inicio de la gestin del Dr. Augusto
Barrera (20092014) y al amparo
de la Ley Orgnica de Empresas
Pblica (LOEP), el Municipio del
DMQ a travs de la Ordenanza 309
del 5 de mayo de 2010, cre la nueva
Empresa Pblica Metropolitana de
Agua Potable y Saneamiento, en
reemplazo de la Empresa Municipal
de Alcantarillado y Agua Potable. Esta
nueva denominacin, ampli su mbito
de gestin hacia la descontaminacin
y Tratamiento de aguas residuales,
competencia que no se contempl desde
el inicio de la Empresa y que durante
el perodo 2000-2009 se encarg a
una entidad de carcter privado, la
denominada Corporacin Ambiental
Vida para Quito. El nuevo nombre
de la Empresa trascendi el campo
de la semntica para orientarse hacia
una visin integral sobre el tratamiento
del agua, desde su captacin hasta su
entrega limpia al cauce.
Al amparo de la flamante LOEP, Agua de
Quito dise su nuevo modelo de gestin
empresarial basado en tres pilares:

eficiencia, calidad y sostenibilidad. La
nueva Filosofa, Misin, Visin, Polticas
y Valores empresariales se han convertido
en normas y, ms importante an, en
actitudes de prctica cotidiana a travs
del diario ejercicio del respeto, estmulos,
seguimiento y evaluacin de resultados.
La estrategia (eficiencia, innovacin
y crecimiento) se plasma en una
planificacin estratgica, tcnica y
financiera soportada por el modelo del
Balanced Scored Card (Tablero de Mando
Integral). La planificacin de largo
plazo se contiene en el Plan Maestro
2010-2040; la de mediano plazo en el
Plan plurianual quinquenal 2010-2014,
y la planificacin anual a travs del Plan
Anual Operativo-POA, del Plan Anual
de Compras -PAC- y del presupuesto.
A travs del modelo Execution Premium
la planificacin estratgica aterriza
en una planificacin operativa que
permite asegurar el cumplimiento de
las metas y la mejora de los procesos.
Problemtica de Quito con relacin al
agua y saneamiento
Quito ciudad ubicada sobre los 2800
msnm en el callejn interandino, tiene
como fuentes de abastecimiento de
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
401

agua a ros que nacen en glaciares y
pramos, as como a vertientes y pozos
de aguas subterrneas. Su localizacin
otorga a nuestra ciudad un maravilloso
entorno paisajstico, as como ventajas
en relacin con el suministro de agua
potable: fuentes hdricas con aguas
puras, un rgimen de caudales en sus
ros relativamente uniforme a lo largo
del ao y, sobre todo, la posibilidad
de transportar el agua a gravedad
aprovechando inclusive las cadas para
generar energa hidroelctrica.
No obstante, existen desventajas:
carece de grandes cuencas aportantes
circunstancia
que
limita
las
disponibilidades hdricas y obliga a
realizar trasvases de agua desde las
cuencas vecinas (cuenca del Napo) hacia
la cuenca alta del Guayllabamba donde se
asienta la ciudad. Otras desventajas en el
mbito del saneamiento son la dificultad
que los sistemas de alcantarillados deben
enfrentar para vencer grandes desniveles
y atravesar quebradas, as como los
escasos caudales en ros y quebradas
con muy poca, o nula, capacidad de
asimilacin de aguas contaminadas lo
que resulta en centenares de kilmetros
de cauces contaminados.
este recurso natural desde distancias

cada vez mayores. La cuenca alta del
Ro Guayllabamba -donde se asienta
la ciudad- presenta disponibilidades
hdricas limitadas lo que genera una
fuerte competencia por el recurso. As,
AO
1957
1974
1990
1998
2001
Futuro
SISTEMA*
El Placer
Pita
Papallacta bombeo
Mica Quito Sur
Papallacta Ramal Norte
Ros Orientales
actualmente los cinco sistemas ms

importantes de abastecimiento para la
ciudad actualmente deben transportar
al agua desde distancias de hasta 73 km
y cuya proyeccin futura alcanza a 110
km (ver cuadro y figura a continuacin).
CAUDAL (L/SEG)
620
1.800
3.000
1.600
1.500
17.000
DISTANCIA (KM)
24
40
51
45
73
110
Sistemas principales complementados por otros menores
Agua y Cambio Climtico

La limitante de su localizacin topogrfica
tambin le significa a Quito una fuerte
presin sobre los recursos hdricos
particularmente en la perspectiva de su
exposicin al cambio climtico.
Debido al crecimiento poblacional
y al incremento de la demanda de
agua para abastecimiento humano,
riego e industria, es necesario traer
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
402
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
265. Captaciones del Sistema La Mica-Quito Sur. Fuente: Archivo EPMAPS
Particularmente, en perodos de estiaje

como el ltimo registrado de julio 2009 a
marzo 2010, tuvo una etapa de retorno
entre 20 y 50 aos de ocurrencia, si
bien la ciudad no fue desabastecida,
demostr la vulnerabilidad a la que
est expuesta.
El cambio climtico, el incremento
previsto de temperatura, la reduccin
de los glaciares, la mayor evaporacin
en los pramos, etc., plantea para
la ciudad la amenaza de mayores
sequas a futuro debido a la reduccin
de la precipitacin, disminucin de
caudales en las fuentes, distancias
mayores e incremento de costos en
los proyectos.
El rol de los pramos como
abastecedores de agua para Quito
En su conjunto los pramos abastecen
el 92% de agua para la ciudad, la que
se produce a travs de la condensacin
de la humedad y su acumulacin en
el suelo as como en la vegetacin.
Los pramos son ecosistemas muy
delicados y altamente sensibles
al Cambio Climtico debido al
incremento de temperatura radiacin
y evapotranspiracin. Adicionalmente,
algunas de estas reas presentan

alta presin antrpica, as como
degradacin por la agricultura y la
ganadera.
Estrategias y acciones de
adaptacin al CC
Para mitigar este riesgo la ciudad de
Quito cuenta con una estrategia en
REA
1.
Reduccin de
vulnerabilidad
y adaptacin
planeada
2. Uso de
tecnologas
y buenas
prcticas
ambientales
contra del cambio climtico38 que consta

de un programa de 10 acciones y 28
proyectos; el quinto de ellos: Gestin
integral e integrada de recursos
hdricos establece los principales ejes
de accin. Adicionalmente en 2010
la Empresa desarroll su estrategia
de adaptacin al cambio climtico
conforme lo demuestra el siguiente
cuadro:39
ESTRATEGIA DE ADAPTACIN
SITUACIN
Investigacin en glaciares y pramos
En marcha
Plan Maestro de agua potable y

alcantarillado 2010 2040
En marcha
Plan de Descontaminacin y tratamiento

de aguas servidas
En marcha
Programa de manejo de laderas
En marcha
Programa de reduccin de prdidas de

agua no contabilizada
En marcha
Programa de reduccin de consumos
Iniciando
Fondo de proteccin del Agua-FONAG
En marcha
Programa de manejo y conservacin de

cuencas
En marcha
Programa de control de escorrentas,

separacin de aguas, nuevas prcticas
A futuro
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
403
de Caldern (1300 l/s) y BellavistaPuengas (1500 l/s).

Se prev tambin en el largo plazo la
expansin de las plantas de tratamiento
de:
El Troje (750 l/s)
Segunda ampliacin en la Planta
Bellavista (750 l/s).
Nueva Planta de potabilizacin en
Caldern (1.300 l/s)
El Plan Maestro 2010 -2040

El objetivo del Plan es definir estrategias
y acciones de mediano y largo plazos
que garantizan a la ciudad los servicios
de agua potable y saneamiento. El
Plan determina que para 2040 el
DMQ incremente su poblacin de
2.4 a 4.3 millones de habitantes. A
la par la demanda media de agua
se incrementar de 8 a 13 m3/s (Ver
figura superior).
El Plan Maestro comprende un
conjunto de inversiones a nivel de agua
potable y saneamiento con la definicin
de los proyectos prioritarios que deben
ejecutarse.
Proyecto Ros Orientales
Sobre el agua potable, el Plan Maestro
prioriza la ejecucin de la primera
y segunda etapas del Proyecto Ros
Orientales en cuanto a fuentes de
abastecimiento
y
conducciones
complementadas por la necesidad
de incrementar la capacidad de
potabilizacin en las plantas.
El costo total de la implementacin

de estas obras alcanzar los USD
464 millones, de los cuales USD 196
millones corresponden a proyectos de
Entre los proyectos programados para inversin a corto y mediano plazo, y
el corto y mediano plazos (2012-2019), USD 268 millones a los proyectos a
se destacan:
largo plazo. (Ver esquema de fuentes
y conduccin de primera y segunda
Planta de Tratamiento Paluguillo
etapa de Ros Orientales en la figura de
(600 l/s): Concluida
la siguiente pgina).
Lnea de conduccin PaluguilloTumbaco: Concluida
Por construir:
Ramal ChalpiPapallacta (Chalpi
Grande: 2.2 m3/s), requerido en
2018
Lneas de Conduccin PaluguilloBellavista y Paluguillo-Parroquias
Orientales
Expansin de Plantas de
tratamiento Bellavista (750 l/s) y
Paluguillo (500 l/s).
A largo plazo (2020-2040) se prevn:
Ramal Quijos-Papallacta (2.7
m3/s)
Tnel Transcordillerano (20 km de
longitud) para evitar el bombeo, y
Lneas de conduccin a San Juan
266. Construccin de red para ampliacin del

servicio del sistema de agua potable.
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Captulo 1
404
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Esquema de fuentes y conduccin de primera y segunda etapa
de Ros Orientales
El Plan de Descontaminacin de los

ros de Quito
El objetivo del plan busca recuperar
la calidad del agua de todo el sistema
hdrico del Distrito Metropolitano de
Quito debido a dcadas de descargas
de aguas servidas sin tratamiento,
basura, invasiones, rellenos y en
general del deterioro de sus condiciones
ambientales. ste plan que comprende
el saneamiento de la cuenca alta del ro
Guayllabamba y que adems incluye
a los cantones Meja y Rumiahui,
se constituye en un proyecto con
impacto nacional que beneficia a las
cuencas media y baja a la Provincia de
Esmeraldas, as como a los proyectos
Hidroelctricos del Sistema Integrado
Guayllabamba que generar 1336 Mw
de potencia.40
Para su ejecucin el Programa de
Descontaminacin se dividi en tres
componentes:
I. Sur de Quito
II. Parroquias Rurales de los
Valles Chillos y Tumbaco
III. Ciudad de Quito y
Parroquias Anexas
La compleja problemtica del DMQ
comprende ms de 300 km de Ros
y Quebradas contaminados, unas
1.200 descargas de aguas servidas
sin tratamiento que arrojan a ros y
quebradas unas 100 T/da de DBO
(Ver figura de la siguiente pgina).
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
405
quebradas, con una inversin de USD

186.5 millones para intervenir con:
230 Km de interceptores
9 sistemas cada uno con su
respectiva Planta Recuperadora
de Agua (Quinche-Guayllabamba,
Checa, Yaruqu, Tababela, La
Merced, Pntag, Pifo-Puembo,
Tumbaco-Cumbay y AlangasAmaguaa-Conocoto-Guangopolo.
267. Diseo de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Quitumbe. Fuente: Archivo EPMAPS
Adicionalmente demanda la construccin de 71 km de interceptores

en los cantones Meja y Rumiahui
con unos 126 l/s de aguas residuales
que seran tratados en el sistema 9 de
la Planta de Lumbis en el DMQ , con
una inversin de USD 6.2 millones.
(Ver mapa de la siguiente pgina).
El Proyecto Sur comprende el saneamiento

de los sistemas de quebradas Ortega, Ro
Grande, Calicanto, Cornejo-Capul,
Caupicho y Ro Machngara con una
longitud de 39 km de quebradas; con
la inversin requerida de USD 58.4
millones se planifica construir:
49.4 Km de interceptores
Planta de recuperacin de Agua
Quitumbe (108 l/s)
Planta de Recuperacin de Agua
Beaterio (389 l/s)
El Proyecto de las Parroquias Rurales
Orientales de los Valles Chillos y Tumbaco
comprende la descontaminacin de
los Ros Pita, San Pedro, Chiche,
Guayllabamba y cerca de 100 km de
Volver al contenido
Captulo 1
406
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
268. Distribucin de las Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales. Fuente: Archivo EPMAPS
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

El proyecto Ciudad de Quito y parroquias
Anexas comprende la descontaminacin
de los Ros Machngara, Monjas y las
quebradas del norte de la ciudad a
travs de las siguientes obras
Emisario en tnel TolaVindobona
L = 34 Km
Emisario San AntonioVindobona
L = 4 Km
Planta Recuperadora de Agua en

Vindobona Qm = 7.5 m3/s
Adicionalmente, para recuperar energa se prev la instalacin de una
central hidroelctrica de 21.6 Mw de
capacidad. Las inversiones estimadas
a nivel de factibilidad alcanzan a USD
416 millones. (Ver grfico)
269. Diseo de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Vindobona. Fuente: Archivo EPMAPS
Volver al contenido
Captulo 5
407
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
408
Reduccin de consumos
Durante la ltima dcada el consumo
domstico promedio en Quito ha
descendido de 29 a 24 m3/conexin/
mes, como resultado de las campaas
de educacin ambiental hacia una
nueva cultura de responsabilidad en
el uso del agua, de la utilizacin de
aparatos modernos de bajo consumo y
dispositivos reductores, de la reparacin
de fugas intra-domiciliarias a travs de
programas como Plomero Amigo,de la
reduccin de presiones en las redes, etc.
(Ver figura)
Captulo 4
Captulo 5
DMQ
m3/cuenta(todouso)
DMQ
m3/cuentadomstica
Reduccin de prdidas de agua no

contabilizada
El programa de reduccin de
prdidas del agua no contabilizada
(ANC) presenta tambin importantes
logros que se reflejan en su reduccin
del 38.7% al 30% en el DMQ , y del
32 al 26% en la ciudad. La reduccin
de prdidas tanto tcnicas (fugas,
desbordes, roturas, etc.) y comerciales
(conexiones ilcitas, sub registro,
alteracin de medidores, etc.) se logr
gracias al Programa de Reduccin
y Control del ANC, que contempla:
modelos computacionales de simulacin
hidrulica de redes, sectorizacin,
reduccin de presiones, telemetra y
telecontrol, macromedicin, micromedicin, control de desbordes en
tanques, cambio de redes, etc. (Ver
figura)
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Manejo Integral del Agua Urbana
Este manejo parte de reconocer la
gestin de todo el ciclo del agua
desde su captacin en los pramos,
su potabilizacin y distribucin,
su recoleccin y depuracin y su
restitucin a los cauces. Comprende
tambin reconocer el manejo de los
distintos tipos de agua que ocurren en
una ciudad: agua cruda, agua potable,
agua de escorrenta de origen pluvial y
aguas residuales (grises y negras).
Orientada por este fin, la Empresa
inici el esfuerzo por convertirse en una
Smart Water Company. En el marco de la
Agenda Digital Quito 202241 se plante
como Objetivo Estratgico 3: Contribuir
a la mejora de vida de la ciudadana quitea,
en todos sus mbitos, mediante la prestacin de
servicios pblicos eficientes basados en el uso
de las TIC. Adicionalmente, el Objetivo
2.2 propone Impulsar la incorporacin
de las TIC en los procesos de gestin eficaz y
eficiente de los servicios bsicos de la ciudad,
mejorando sus servicios y centrndolos en las
necesidades y expectativas ciudadana.
Para el efecto, la EPMAPS propone

el manejo inteligente del agua y
saneamiento en la ciudad, asegurando
una gestin sostenible, eficiente y de
calidad. A travs del Plan Informtico
que contiene proyectos de computacin
en la nube, sistemas integrados, SIG,
SCADA y un sistema SOA-BPM.
En cuanto a lo administrativo la
EPMAPS plantea transformarse en
una empresa moderna con sistema
de gestin en lnea ERP (Enterprise
Resources Planning), y con un nuevo
sistema comercial ISU (Industry Solution
for Utilities).
http://www.quitodigital.gob.ec/ Agenda Digital Quito 2022. Una ciudad socialmente innovadora
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409
Captulo 1
Captulo 2
410
En el aspecto tcnico se propone

mejorar la modelacin hidrulica de
redes de agua potable y alcantarillado
con el software Infowork, la
sectorizacin de redes, la telemetra y
telecontrol, la reduccin de presiones,
el monitoreo de lluvias en tiempo
real, etc. Hasta el presente EPMAPS
ha implementado el uso de sistemas
SCADA en las lneas de conduccin
de agua cruda del Sistema Papallacta
y del Sistema La Mica; plantas de
Bellavista y El Troje; y en algunas
estaciones de bombeo. Sin embargo,
la red matriz de distribucin de agua
(tanques y lneas maestras mayores
a 12) y menos las redes menores, no
tienen manejo automatizado. Para el
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

efecto, la Empresa cuenta con diseos
del estudio completo de Telemetra y
Telecontrol que requiere una inversin
total superior a los 12 millones de
dlares y cuya primera etapa se ejecuta
para los sistemas Conocoto-Amaguaa
y Caldern.
Como desafos se propone pasar al
manejo activo del sistema de drenaje
con laminacin y trasvase de caudales,
al monitoreo de lluvias en tiempo real;
promover la infiltracin y reduccin
de la escorrenta de origen pluvial,
incentivar el uso de jardines y reas
verdes y la no impermeabilizacin en
las nuevas construcciones mediante
techos y terrazas verdes.
No obstante la Empresa cuenta con

planes para el manejo del agua hasta
2040, es pertinente preguntarse y
despus del 2040 qu?, cuestionamiento
que tiene mltiples opciones y
respuestas. Siempre sern necesarias
nuevas fuentes de aprovisionamiento
pero ms importante an, ser
promover el ahorro y la disminucin de
prdidas, as como el aprovechamiento
responsable del recurso. A futuro,
adems se presentan opciones como la
utilizacin del agua lluvia para usos no
potables, la aplicacin de los conceptos
de las 3R: reducir el consumo de agua,
reusar y reciclar tratando las aguas
servidas, separndolas entre aguas
grises y negras, etc.
270. Sistema de Control y Monitoreo SCADA. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

Manejo y conservacin de cuencas
Como medida fundamental en la
estrategia de conservacin de las fuentes
de agua, se avanza hacia la compra de
tierras en las cuencas principales para
manejo y conservacin. Como rea
prioritaria se ha establecido la cuenca
del Ro Pita que abastece cerca del
30% del agua de Quito y no posee
embalses para regulacin de caudales y
almacenamiento del agua.
Otra accin de importancia es

proteger la cuenca del embalse la
Mica donde se localiza el Volcn
Antisana con sus glaciares y sus
pramos adyacentes que abastecen a
una poblacin cercana a los 500 mil
habitantes del sur de la ciudad.
Hacienda
Antisana
Hacienda
Mudadero
271. Hacienda Mudadero. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 5
411
Captulo 1
412
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Plan de manejo de laderas

Acciones de mitigacin del riesgo de interrupcin del abastecimiento de agua
Como conocemos Quito es una ciudad vulnerable ante las amenazas de origen
ssmico, geotcnico y volcnico, entre otras. Como medida complementaria para
asegurar el abastecimiento futuro del agua a la ciudad es importante dotar de
mayor redundancia a sus sistemas de transporte de agua a travs de nuevas lneas de
conduccin PaluguilloBellavista y La MicaPuengas las que interconectadas a las
actuales lneas de conduccin, mediante dos o tres tramos transversales constituyen
verdaderas redes maestras de conduccin del agua cruda a las plantas de tratamiento.
Mitigacin del riesgo de deslaves y aluviones en la ciudad
El cambio climtico tambin plantea la probabilidad de ocurrencia de desastres
naturales asociados a la variabilidad hidrometeorolgica y a la ocurrencia de
precipitaciones intensas y de corta duracin, que generen inundaciones urbanas
por incremento de escorrenta y erosin, deslizamientos y aluviones en laderas y
quebradas, fallas de colectores y redes de drenaje, incremento del riesgo sobre la
infraestructura e incremento de costos en operacin y mantenimiento.
Para ello, adems de las obras de control hidrulico construidas en laderas y
quebradas (presas reservorios, tneles, control de escorrenta, muros, drenes), se
propone el manejo integral de las laderas de los volcanes y montes Pichincha,
Atacazo, Casitagua, Ilal sobre los que se asienta la ciudad.
El concepto general radica en ligar a las reas de laderas con las reas urbanas y
reas verdes de la ciudad a travs de corredores verdes constituidos por los bordes
de quebradas recuperados ambientalmente.
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

Adicionalmente, las familias en
alto riesgo localizadas en laderas
de fuertes pendientes y en bordes
de quebradas deben reasentarse en
reas en condiciones seguras con
todos los servicios y con la propiedad
debidamente regularizada.
Se propone construir un sistema de
parques naturales y senderos a lo
largo de todas las laderas con el fin
de promover su aprovechamiento
sustentable.
Conclusiones
La gestin de la EMAAP apunta a un
claro compromiso con la eficiencia,
la modernizacin tecnolgica, la
sostenibilidad financiera, la calidad en
el servicio y la transparencia. La ciudad
y la Empresa deben avanzar hacia un
manejo integral de las aguas urbanas a
travs de su separacin y reutilizacin.
El Derecho Humano consagrado en
la Constitucin y en la propuesta de
Ley de Recursos Hdricos, obliga a
llegar con el servicio de agua potable
Captulo 5
413
a todos los ciudadanos y a entregar un

volumen mnimo vital de agua a precios
reducidos. La Empresa debe brindar
no slo servicios de agua potable y
alcantarillado de calidad, sino tambin
de tratamiento de aguas residuales.
Tras 54 aos de su creacin, la
Empresa ha iniciado una nueva
era abierta para brindar nuevos y
mejores servicios con responsabilidad
ambiental y social para el buen vivir
de todos los quiteos y quiteas.
272. Parque Metropolitano de las Laderas del Pichincha. Fuente: Archivo EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Hitos de la gestin 2009-2014

Por: Othn Zevallos Moreno*
Este aporte resume los principales logros alcanzados en la gestin
2009-2014 durante en el perodo del Alcalde Dr. Augusto Barrera
Guarderas. Por supuesto, lo reportado, corresponde a lo avanzado
en estos 4 aos 8 meses de gestin, e incluye lo que queda en marcha.
Gestin orientada al servicio
Gracias al compromiso y visin poltica del Alcalde del Distrito Metropolitano
de Quito, Dr. Augusto Barrera, en su gestin la EPMAPS prioriz la calidad
del servicio entregado a la ciudadana, as como la dotacin de los servicios de
agua potable y alcantarillado a los sectores rurales y urbano-marginales an
carentes de ellos.
En respuesta a este cometido la EPMAPS dot con nuevos servicios de agua potable
a 185 mil quiteas y quiteos, e instal 142 mil conexiones de alcantarillado lo
que equivale a haber provisto a una ciudad ms grande que Riobamba, en el
lapso de cuatro aos y medio.
Las coberturas alcanzadas a febrero de 2014 en el DMQ fueron de 98.39%
en Agua Potable y de 92.48% en Alcantarillado, sin duda las ms altas en el
pas, ms an en la ciudad de Quito (Quito urbano) que acredita el 99.08%
de cobertura en el primer caso, y 96.64% en el segundo. Las dcimas faltantes
corresponden a muy pocos barrios en proceso de regulacin, localizados por
encima del lmite urbano.
Como resultado de su poltica de priorizacin a los sectores rurales menos
beneficiados, la EPMAPS redujo la brecha de cobertura rural-urbana en 2.4% en
agua potable y en el 5.9% en alcantarillado.
El ndice de continuidad de servicio de 99.88%, y el ndice de calidad del agua del
99.97% de cumplimiento de la Norma INEN 1108, demuestran que los quiteos
disponemos de agua segura, las 24 horas del da, los 7 das de la semana y los 365
das del ao. Gracias a los estrictos controles de calidad, permanente monitoreo y
compromiso de sus servidores, podemos asegurar que el agua de Quito puede ser
bebida directamente del grifo y con total seguridad.
Durante esta administracin se enfatiz en los cambios institucionales, en los
nuevos procesos internos de la Empresa, en la capacitacin a los servidores y en la
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4

atencin al cliente; evidencia de ello es
el 84,6% obtenido por Agua de Quito
en la medicin del ndice Nacional de
Satisfaccin del Cliente realizada por
el grupo empresarial EKOS; sin duda,
entre las mejores valoraciones a nivel
de empresas pblicas del pas.
En cuanto a la calidad del servicio, uno
de los principales logros corresponde
a la reduccin del tiempo de atencin
a las solicitudes de conexin de agua
potable y alcantarillado de 90 a 7 das
promedio, como resultado de una mejor
planificacin, fiscalizacin y control
del ciclo del proceso. Por varios aos
la Empresa tuvo miles de conexiones
rezagadas; hoy todas las solicitudes de
conexiones se encuentran atendidas y
estn al da.
Inversin y operaciones
La administracin 2009-2014 dise,
licit y construy 660 obras con una
inversin de 197.2 millones de dlares;
es decir casi 150 obras y 44 millones
anuales en promedio. Esta inversin
financi, principalmente y en su orden,
obras de alcantarillado, agua potable,
descontaminacin, drenaje urbano y
control de inundaciones, as como de
manejo de laderas.
Dichas obras se traducen en 346.6 km
de redes de agua potable y en 582.8
km de alcantarillado las que instaladas
suman longitudes que equivalen a una
distancia superior a la existente entre
Tulcn y Loja.
Durante estos 4.5 aos, el nmero de
nuevas conexiones de agua potable y
alcantarillado, es decir la cantidad de
familias conectadas a nuevos servicios,

sobrepas las 100 mil. La EPMAPS
ampli su servicio alcanzando ms
de 500 mil clientes, casi un 25%
ms de los registrados al inicio de la
administracin.
Durante este perodo se dio un
fuerte impulso a la operacin y al
mantenimiento de los sistemas tanto de
agua potable como de alcantarillado.
Cada ao se limpi alrededor de 120
mil sumideros con una inversin total
de USD 7.3 millones, y fue un monto
superior al milln de dlares el que
permiti la adquisicin de nuevos
equipos de inspeccin televisiva:
manuales y robotizados, georadares, etc.
En agua potable se mejor los clarificadores
de la Planta de Bellavista, y los filtros
de la Planta de Puengas, as como los
floculadores de las Plantas de El Troje y el
Placer. Se dio un mantenimiento mayor a las
centrales de los sistemas Papallacta y Mica
Sur. Se realiz trabajos de sectorizacin,
telemetra y telecontrol, telemedicin
elctrica y macromedicin, con inversiones
superiores a los USD 3 millones.
Gestin ambiental
Frente a la necesidad de fortalecer
una adecuada gestin ambiental, la
administracin 2009-2014 cre la
Gerencia de Ambiente, Seguridad y
Responsabilidad Social.
Con total responsabilidad la EPMAPS
asumi sus nuevas competencias: la
descontaminacin de ros y quebradas
y el tratamiento de aguas residuales de
Quito, aspectos cuya atencin acarrea
un retraso de dcadas.
Captulo 5
415
Al respecto, Agua de Quito construy:

23.4 km de interceptores con una
inversin de USD 12.1 millones; 4
pequeas plantas de tratamiento
de aguas servidas en las parroquias
Guala, Nono, Pacto y Pntag, y lo que
es ms importante, con una inversin
de US 12.4 millones se dise e inici
la construccin de la primera planta de
tratamiento de aguas residuales con la
tecnologa de lodos activados situada
en Quitumbe.
Se dise, adems, 265 km de
interceptores y 9 plantas de tratamiento
de aguas residuales en las 15 parroquias
sur y nororientales de los Valles de
Chillos y Tumbaco, importantes reas
de expansin urbana del DMQ.
Gracias a una inversin de USD 9.2
millones, quedan en pleno proceso de
ejecucin los estudios a nivel de diseos
definitivos para la descontaminacin
integral del Ro Machngara y para el
tratamiento de todas las aguas servidas
de la ciudad de Quito mediante 38 km
de interceptores en las quebradas del
sur; un tnel Emisario de 34 km entre
El Trbol y San Antonio de Pichincha;
y, la gran Planta Metropolitana de
Tratamiento de Aguas Residuales de
Vindobona con una capacidad de
7.500 l/s. Las obras descritas requieren
una inversin superior a USD 600
millones, rubro demandado por la
ciudad durante la prxima dcada y
que necesitar del apoyo financiero por
parte del gobierno nacional.
Como parte de esta visin de
responsabilidad ambiental y preocupacin por los efectos del cambio
climtico, Agua de Quito adquiri 14
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
416
mil hectreas de pramo en las cuencas

del Ro Pita y de la Mica-Antisana. El
manejo, la recuperacin y conservacin
de estas reas garantizar la produccin
de agua y asegurar la disponibilidad
del recurso hdrico para las presentes y
futuras generaciones de Quito.
Motivada por la necesidad de
aprovechar de manera ptima los
recursos hdricos en el DMQ , y como
resultado de la promocin constante
realizada por Agua de Quito para
alentar el uso responsable del agua,
se logr reducir en 2.600 los litros
mensuales de consumo promedio por
familia en Quito, este ahorro significa
16.2 millones de m3 al ao, un
volumen superior al almacenado en la
presa de Salve Faccha que abastece a
nuestra ciudad.
Tambin, gracias a la inversin en
tecnologa, macromedicin y mejores
controles, se logr reducir el ndice de
prdida de agua en 3.2% en todo el
DMQ , lo que equivale a su vez a 7.7
de m3 anuales. El ahorro logrado en
disminucin de prdidas y consumos,
significa un caudal equivalente de
800 l/s cantidad que equivale a
haber diferido durante cuatro aos
inversiones cercanas a los USD 40
millones los que de otra manera
tendran que haberse realizado.
Modernizacin y fortalecimiento
empresarial
Para optimizar la gestin de la Empresa
se adopt las prcticas del Buen
Gobierno Corporativo, plasmndolas
en un Cdigo que asegura las
buenas prcticas ms all incluso del
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

cumplimiento de la legislacin lo que
facilita y clarifica los roles de direccin
y administracin en la Empresa.
Para mitigar el riesgo empresarial
se desarroll el modelo de gestin
de riesgos corporativos, a la par
de las mejores empresas de nivel
internacional.
Todo el proceso de modernizacin de
la gestin empresarial tuvo su corolario
en el desarrollo, la contratacin y la
implementacin del nuevo sistema
de planificacin, informacin y
gestin automatizada de recursos
empresariales (ERP), que ubica a
la EPMAPS a la vanguardia de las
Empresas pblicas e incluso, a la par de
las mejores entidades privadas a escala
nacional e internacional. Igualmente,
queda contratada e iniciada la
implementacin del nuevo Sistema de
Gestin Comercial (ISU), todo con una
inversin, cercana a los USD 6 millones
circunstancia que marcar un antes y
un despus en la eficiencia y calidad de
Agua de Quito.
Ninguno de los logros antes descritos
hubieran sido posibles sin el recurso
fundamental de la Empresa: su
talento humano, su gente. La
creacin de la Gerencia de Gestin
del Talento Humano, marc un hito
fundamental en cuanto a la mejora
de la administracin del personal.
Entre los logros destacados pueden
sealarse: la capacitacin integrada
con la evaluacin del desempeo
por competencias, la remuneracin
variable por resultados y el inicio de la
implementacin de la nueva estructura
de puestos con la correspondiente
escala de remuneraciones cuyo objetivo

es corregir el desorden y las inequidades
existentes, como consecuencia de
anticuadas prcticas que perennizaban
privilegios y negligencias.
En la bsqueda de la eficiencia, con
completa armona y pleno respeto a
los derechos laborales, se incentiv la
jubilacin y el retiro voluntario de ms
de 400 servidores y obreros de la planta
de la Empresa, disminuyndose as el
indicador de nmero de empleados por
cada 1000 conexiones de 5.87 a 3.85,
nivel cercano al promedio aceptable
para una empresa eficiente en la regin.
Gestin comercial y financiera
La gestin de las finanzas fue uno
de los mayores compromisos de
responsabilidad asumido por la
administracin 2009-2014 con la
Empresa. En medio de la disminucin
de ingresos correspondientes al ex
Impuesto a los Consumos Especiales
y de la merma presupuestaria por
la no devolucin del IVA dispuesta
por el gobierno; ms una inflacin
acumulada cercana al 20% en los 4.5
aos y a una tarifa congelada desde
2008, entregar una Empresa sana en
el campo financiero es, ciertamente,
un logro que se consigui gracias a la
mejora en la medicin, la facturacin
y la cobranza y que no puede dejarse
de destacar. La recaudacin de la
Empresa, comparados 2008 con 2013,
0mejor en USD 23 millones.
Durante cuatro y medio aos los costos
y gastos de la Empresa prcticamente
no se incrementaron, pese a los
significativos aumentos de salarios,
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
417

bienes, servicios e insumos que el pas
vivi durante este periodo.
Como resultado y segn la ltima
auditora independiente realizada
por la firma colombiana PGP, los
indicadores de EPMAPS demuestran
una gestin financiera slida. En
efecto, la administracin 2009-2014
increment los activos en USD 140
millones y redujo los pasivos en
USD 19.3 millones generndose, en
consecuencia, un patrimonio que
creci en USD 149.8 millones.
De una prdida operacional de USD
13.4 millones registrada a fines de 2008,
se pas a un excedente operacional
de USD 5.6 millones al concluir
2013; estas cifras revelan una gestin
ordenada y eficiente que faculta a la
Empresa la capacidad de cubrir todos
sus costos operativos y administrativos,
el pequeo excedente que queda se
dedica a inversin.
Otro factor que abona a la eficiencia
y a los resultados financieros es la
transparencia en la contratacin
de las obras; este factor se suma a
la competencia en los procesos de
contratacin a travs del portal de
compras pblicas cuyo ahorro en este
periodo fue de USD 43.8 millones;
es decir, un 13.2% por debajo de
los presupuestos referenciales. Cabe
destacar que orgullosamente y por dos

aos consecutivos, la EPMAPS recibi
por parte del Servicio de Contratacin
Pblica (ex INCOP) el primer premio
a las mejores prcticas en contratacin
en el segmento de Empresas Publicas
con mayor volumen de compras.
Una Empresa en marcha
Tratndose de una Empresa de servicios
conducida por una administracin
responsable, a abril de 2014, Agua de
Quito acredita obras en plena ejecucin,
proyectos estratgicos en marcha
como el ERP y el ISU, una nueva
estructura de puestos, la construccin
de la primera Planta de Tratamiento
de Aguas Residuales en Quitumbe,
la construccin de la lnea PaluguilloTumbaco, as como decenas de otras
obras con distintos niveles de ejecucin.
Otras decenas de obras se encuentran
en pleno proceso de contratacin, as
como diseadas y financiadas para
iniciar los procesos de licitacin.
La EPMAPS como una Empresa
pujante que se mejora da a da, cuenta
con todas las certificaciones de calidad
de procesos, de calidad ambiental,
de seguridad y salud ocupacional, de
responsabilidad social, etc.
Agua de Quito ha ganado distinciones
nacionales e internacionales que no son
producto del deseo de protagonismo de
sus administradores, sino el resultado

de una genuina necesidad de medirse
y compararse con los ms altos
estndares del sector empresarial y del
sector agua y saneamiento en la regin.
Agradecimientos
La letras finales del Libro del Agua
de Quito evidencian el ms profundo
agradecimiento que la administracin
2009-2014, liderada por Othn
Zevallos guarda hacia todo el personal
de la EPMAPS, a las y los servidores
que con su esfuerzo, y dedicacin han
hecho y hacen el da a da de esta
gran Empresa, al apoyo y soporte
permanente del staff directivo de la
Empresa, a la acertada conduccin del
Directorio, al Concejo Metropolitano
de Quito y, al seor Alcalde del DMQ ,
Dr. Augusto Barrera Guarderas,
artfice de todo este proceso de
transformacin democrtica que han
vivido la ciudad de Quito y la Empresa
Pblica Metropolitana de Agua Potable
durante estos ltimos aos.
Y, gracias, por sobre todo, al pueblo
de Quito que ha permitido a las y los
trabajadores del agua, el privilegio de
llegar hasta sus hogares durante las
24 horas del da, los 365 das del ao,
llevando vida y salud porque eso es
Agua de Quito.
*Gerente General EPMAPS
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Captulo 1
Captulo 2
140418
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Notas
1
como ambiente
1. Nota:
MsEn
dela30presente
km de investigacin
largo por 3 se
a 4estableci
km de ancho.
2. embargo,
Hasta launa
dcada
delposterior
cuarenta,
haba incorporado
reflexin
llevQuito
a determinar
que la descripporde
el los
Norte
las ciudadelas
Laque
Mariscal,
Coln,
Simn
cin
ecosistemas
originarios
se hace en
el artculo
Los
ecosistemas
en la meseta
de QuitoPor
y sus
Bolvar, Belisario
Quevedo.
eltransformaciones,
Este al barrio de Melissa
Moreano,por
presente
en este
mismo captulo,
que acorresponde
El Dorado,
el Oeste
al barrio
La Amrica
los
al perodo Cuaternario, previa la llegada del ser humano al contiya existentes de La Tola y San Juan. Y, por el Sur,
nente americano, cuando, en el sentido estricto, el ambiente estaba
consolidA ypartir
densific
barrios
como Chimbacalle,
La
intocado.
de entonces,
y dependiendo
de la organizacin
Magdalena,
5 de Junio,enLalaLibertad
y La Colmena
(Plan
sociopoltica
predominante
zona, la naturaleza
se transform
en
mayor
o
menor
grado.
Distrito Metropolitano, 1992: 50).
2
captuloMunicipal
1, `Caracterizacin
geogrfica,
e histrica
de
3. Revisar
La Empresa
de Agua
Potablenatural
de Quito
en sus
25 aos, 1985: 36.
Ortiz Crespo.
4. Ladem,
37. de las formaciones vegetales mencionadas en el texto
3
descripcin
encuentra en el glosario que recoge los conceptos de Sierra et. al
5. sedem,
36-37.
(1999).
6. Comnmente
De 3200.000
millones
a 9600.000
1990. de
Plan
4
se le
dice canchalagua
a otraenespecie,
la familia
Distrito Metropolitano,
1992:
Gentianaceae,
pero en nuestro
pas60.
la canchalagua es la planta
Schkuhria pinnata, de la familia Asteraceae, que se distribuye hasta
7. los
Plan
Distrito Metropolitano, 1992: 60. Cita como
2.500 msnm.
5
fuente INEC, Censos de Poblacin 1950-1990.
El autor confunde la contrahierba del gnero Dorstenia (Moraceae),
8. famosa
La Ordenanza
fue sustituida
en Europa No.
como932
un poderoso
antdotoposteriormente
de veneno, pero que
slo
encuentra enNo.
las 1188
tierras con
bajasreformas.
de la Costa y la Amazona,
porselalaOrdenanza
9. Argello y Marn, 1976: 5.
10. La Planificacin Estratgica Institucional, planteada

Bibliografa
por Matus (1987), busca mejorar los procesos de
calidad
en las empresas pblicas, al romper las
Siglas
utilizadas
propuestas
de desarrollo a corto plazo y enfatizar en la
paradeelIndias-Sevilla
largo plazo, bajo la metodologa
AGI-Splanificacin
Archivo General
FODA Institucional
AN-Qdel Archivo
Nacional-Quito con miras a optimizar tiempo y
recursos.
11. Informe de Gestin 2000-2004: 29-30.
la descripcin
que el autor
hace, parece
estar hablando
14.mo.
El Por
contrato
comprenda
adems
la colocacin
de de
la
Plagiobothrys
spp. (Boraginaceae),
endmica
del pas.
red en el norte
de la ciudad,
la construccin
de los
estanques
1 y 2plantas
de LadelGranja,
la construccin
de Dila
6 Humboldt
menciona
gnero Aralia,
familia Araliaceae.
cho
gnero
se
distribuye
nicamente
en
Centroamrica,
por
lo
que
estacin de bombeo Cruz B. Todos estos trabajos se
probablemente
se refiere
plantas del gnero
Oreopanax,
el traditerminaron en
1950a(Sandoval,
entrevista
s/f.: 5).
cional pumamaqui de la sierra ecuatoriana.
15.
La Empresa Municipal de Agua Potable de Quito en sus
7 Ver: La introduccin del eucalipto al Ecuador, en Andrade Marn,
25 aos,
Luciano,
La 1985:
lagartija22.
que abri la calle Meja, Fonsal, 2003, pp. 8816.90.
dem,. 22.
8
No existe ninguna especie de sahno (puerco salvaje) que habite los
17.bosques
Sandoval,
entrevista
s/f: 6Debe
y Latratarse
Empresa
de
montanos
o el pramo.
de unMunicipal
error de identiAgua Potable de Quito en sus 25 aos, 1985: 22.
ficacin.
9 Los
han de
cambiado
o no corresponde
de
18.
La nombres
Empresacientficos
Municipal
Agua Potable
de Quitoa aves
en sus
Quito.
En
el
Anexo
2
se
registran
las
especies
de
colibres
a
las
que
se
25 aos, 1985: 17.
19. dem, 22.
10 Usaron el mismo mtodo que Baussigault
20.
11 Eldem,
cambio23.
climtico debe ser entendido como variacin climtica y
como25.
el concepto coyuntural actual asociado al calentamiento
21.no
dem,
global..
22.
dem, 25.
23.
Pagaban
veinte
veces como
ms elpor
un servicio
13 Pues
este tipo
de volcanes
Guagua
Pichinchade
porinferior
su comcalidad.qumica
Novillo,
cita no
textualmente
Moscoso,
Noboa
y
posicin
dactica
produce flujosa de
lava. Erupciona
con
flujos
piroclsticos.
Rivera,
1992:8.
24. Fuente: Varios documentos elaborados por Techint y la
EMAAP-Q durante el desarrollo del Proyecto.
25. El portal de entrada del tnel se encuentra a 1,5-2 Km
Haciendas, 32, exp. 9, Causa se sigue Agustina Vlez de agujera por
de la laguna Papallacta, sobre las termas del mismo
despojo, 1716.
nombre, a 3.607 msnm aproximadamente (Larrea y
Endara 1996).
Temporalidades
16, Manual o borrador de la contadura..., 1781, 53 fls.
26. Aunque ya desde 1954 1955 se serva a la ciudad con
Estudios
publicaciones
agua yclarificada
y clorada, mientras se construan los
Acosta-Sols,
Misael. El eucalipto
filtros (Sandoval,
s/f, 5).en el Ecuador. Quito, Editorial Ecuador,
1949.
Campusano, Pichincha,
quien inici
la construccin
deeluna
AN-Q,Dios
Empadronamientos
Padrn
General hecho en
ao de
mil setecientos
y ochenta
Sexos,
acequia de
50 Kmdeldenmero
largo de
enAlmas,
1882 con
y laDistincin
culmindesiete
Estados,
Clases,
y
Castas,
inclusos
prbulos
que
habitan
en
esta
Provincia
aos ms tarde.
de Quito. s, Pichincha, 1776.
El paisaje y la cubierta vegetal del Reino de Quito al arribo de los conquistadores.

En:Municipal
Separata deldeBoletn
informaciones
del
28. Empresa
Aguade
Potable.
Plantacientficas
de
Ecuador, Vol XIV, Quito, 1973, pp. 1-15.
12. ElActas
aguadel
era
de propiedad
del
cannigo
AM-Q,
Concejo,
1805-1806,
Libro
No. 0318Dr. Juan de
13.Haciendas,
La Empresa
Municipal
dedeAgua
81, exp.
3, Cabezn
1786,Potable
24 fls. de Quito en sus
25 aos,29,
1985:
Haciendas,
exp. 22.
1, Venta de Alonso de Alcocer Parreo, 1707.
27. Planta de tratamiento de Puengas, s/f: 1.

Tratamiento de Puengas, s/f: 23-24.
Alcedo y Herrera, Dionisio. Descripcin de la Ciudad de Quito, 1766. Pla29.geogrfico

Hazen and
Sawyer, P.
2009:
no
e hidrogrfico
delC.,
distrito
de22/23.
la Real Audiencia de Quito y
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
140
Captulo 5
419
30. EPA, Water Quality Standards Handbook, 2nd. Edition.

Notas
EPA 823-B-94-005a, August 1994
y ejemplo en Amrica Latina. (Informe de Estudios

Bsicos, Hanzen and Sawyer, P. C., 2009: 24/25).
1
En lade
presente
investigacin
se estableci
como ambiente
31.Nota:
Estudios
Factibilidad
del Plan
de Descontaminacin
de los Ros de Quito. Asociacin Fichtnerembargo, una reflexin posterior llev a determinar que la descripHidroestudios,
2011.
cin
de los ecosistemas
originarios que se hace en el artculo Los
ecosistemas
en
la
meseta
de Quito
y sus transformaciones,
Me32. Hanzen and Sawyer, 2009:
30-32,
Tabla 4.12, quede
cita
lissa Moreano, presente en este mismo captulo, que corresponde
como fuente 1988-2004 Proyecto Ros Orientales y
al perodo Cuaternario, previa la llegada del ser humano al conti2005-2008
EMAAP-Q.
nente
americano,
cuando, en el sentido estricto, el ambiente estaba
intocado. A partir de entonces, y dependiendo de la organizacin
33. Se considera que una familia canadiense, por ejemplo,
sociopoltica predominante en la zona, la naturaleza se transform
utiliza
litrosgrado.
diarios, mientras en frica 20 litros de
en
mayor350
o menor
PorPrctica
la descripcin
el autor hace,
parece
38.mo.
Gua
paraque
el ahorro,
2009?:
12. estar hablando de
promedio y en Europa 165 litros (La Nacin, 22-03-2002
Revisar captulo 1, `Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de

citado por La problemtica del agua y sus soluciones
EMAAP
Q Mdulo de capacitacin para docentes 4).
Ortiz
Crespo.
34.LaLadescripcin
EmpresadeMunicipal
de Agua
Potable
de Quito
sus
3
las formaciones
vegetales
mencionadas
en en
el texto
se25
encuentra
en el glosario
aos, 1985:
22. que recoge los conceptos de Sierra et. al
(1999).
35. Estadsticas Anuales de Conexiones, produccin,

4 Comnmente se le dice canchalagua a otra especie, de la familia
Gentianaceae, pero en nuestro pas la canchalagua es la planta
diciembre
de cada
EMAP-Q
Ciudad.
Cuadro.hasta
Schkuhria
pinnata,
de laao.
familia
Asteraceae,
que se distribuye
msnm.
36.los
La2.500
Empresa
Municipal de Agua Potable de Quito en
5 Elsus
autor
la contrahierba
del gnero Dorstenia (Moraceae),
25confunde
aos, 1985:
22.
famosa en Europa como un poderoso antdoto de veneno, pero que
37.slo
Considerada
unaen
actividad
pionera
el Ecuador
se la encuentra
las tierras bajas
de laen
Costa
y la Amazona,
Plagiobothrys spp. (Boraginaceae), endmica del pas.
39. Empresa Municipal de Agua Potable, Planta de

6 Humboldt menciona plantas del gnero Aralia, familia Araliaceae. DiTratamiento
de Puengas,
s/f: 28.
cho
gnero se distribuye
nicamente
en Centroamrica, por lo que
refiere a plantas
del gnero
Oreopanax,
40.probablemente
Secretara deseAmbiente
del DMQ.
10 acciones
deel tradicional pumamaqui de la sierra ecuatoriana.
Quito frente al cambio climtico. En http://www.
7 Ver:
La introduccin del eucalipto al Ecuador, en Andrade Marn,
quitoambiente.gob.ec/
Luciano, La lagartija que abri la calle Meja, Fonsal, 2003, pp. 88-
41.90.
STRATEGIES AND ACTIONS TO ADAPT QUITOS
CLIMATE
CHANGE:
WATER
SUPPLY
AND
SANITATION
8 No
existe ninguna
especie
de sahno
(puerco
salvaje)
que habite los
SECTOR.
By: Othn
Zevallos
Moreno
Manager
bosques
montanos
o el pramo.
Debe
tratarseGeneral
de un error
de identificacin.
of the Public
9 Los
nombres
cientficos
han cambiado
no corresponde
a aves de
42.
Water
Supply
Company
of Quito.o RESILIENT
CITIES
Quito. En el Anexo 2 se registran las especies de colibres a las que se
2010 1st. World Congress on Cities and Adaptation to
Climate Change. Bonn, Germany, 28 30 May 2010.
10 Usaron
el mismo mtodo que Baussigault
http://resilient-cities.iclei.org/fileadmin/sites/resilient11 Elcities/files/docs/C5-Bonn2010-Othon-Zevallos.pdf
cambio climtico debe ser entendido como variacin climtica y
no como el concepto coyuntural actual asociado al calentamiento
43.global..
http://heq.com.ec/index. HIDROEQUINOCCIO/
Proyectos
44.
http://www.quitodigital.gob.ec/
Agenda
Digital
Quito
13 Pues
este tipo de volcanes como el Guagua
Pichincha
por su
com2022.
Una
ciudad
socialmente
innovadora
posicin qumica dactica no produce flujos de lava. Erupciona con
flujos piroclsticos.
Bibliografa
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Jairo Estacio. El sistema de agua potable del
Siglas
utilizadas
DMQ y sus
escenarios
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Guagua
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mil setecientos y ochenta del nmero de Almas, con Distincin de Sexos,

Estados,
Clases,
y Castas,
inclusos prbulos
habitan
en esta
AYABACA,
dgar.
Conflictos
por elque
acceso
al agua
y Provincia
aportes
de
s, Pichincha,
1776.
deQuito.
la EMAAP-Q
para
su solucin, en Memorias. El agua:
fuente
de vida,
y paz,
Quito,
EMAAP-Q, 2004.
Haciendas,
81, desarrollo
exp. 3, Cabezn
de 1786,
24 fls.
Haciendas, 29, exp. 1, Venta de Alonso de Alcocer Parreo, 1707.
Haciendas,
32, exp.
9, Causa
sigue Agustina
Vlez dedeagujera
BURGOS
Luca,
Manejo
de se
laderas
y quebradas
Quito,por
despojo,
1716.
una tarea necesaria, Documento indito, 2014.
CARRIN
Diego,16,ElManual
ERP una
experiencia
indispensable
Temporalidades
o borrador
de la contadura...,
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Separata
Boletn deempresarial
informaciones(1998-2010),
cientficas del
EMAAP-Q,En:
Datos
de ladelactividad
Ecuador,
XIV, Quito, 1973,de
pp.Planificacin.
1-15.
Cuadro,Vol
Departamento
Alcedo
y Herrera,
Dionisio. Descripcin
de la
Ciudad de Quito,
1766. PlaEMAAP-Q,
Estadsticas
anuales de
conexiones,
produccin,
no geogrfico e hidrogrfico del distrito de la Real Audiencia de Quito y
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
420
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
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Orgnico Estructural de la Empresa 1984.
Volver al contenido
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
421
Organigrama Estructural 2010.
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Agua de Quito, documento indito, 2014).
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de una A adicional (documento indito)
PROYECTO EMAAP ISO 9000,

aseguramiento de la calidad, folleto.
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perspectivas. Documento Indito 2014
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Quito eres t No. 5- 11-2007.

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credo, Documento indito, 2014.
al
ZEVALLOS, Othn, Hitos de la gestin 2009-2014.

Documento Indito 2014
50 aos haciendo que tu vida fluya, Boletn, s/e, s/f.
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Captulo 1
422
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
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Captulo 5
Captulo 1
Captulo 2
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423
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Captulo 1

Historia del agua

Saludos ciudadanas y ciudadanos de Quito:

Alcalde del Distrito Metropolitano de Quito

Por siempre, Agua de Quito y para Quito

La hoya del Guayllabamba .....................................................................................................................................

Caracterizacin histrica general de la ciudad de Quito ............................................................................

Historia ambiental de Quito y su jurisdiccin. Siglos XVI al XX ..................................................

Los ecosistemas en la meseta de Quito y sus transformaciones ................................................................

Formaciones vegetales originales .....................................................................................................................

El clima de la meseta de Quito y sus alteraciones ..........................................................................................

El agua y sus formas de abastecimiento .............................................................................................................

Visin general de los cambios ambientales en Quito .................................................................................... 124

Anexo 1: Mapas sobre los cambios en los ecosistemas ...........................................................................

Anexo 2: Especies nativas de flora y fauna que

Fuentes naturales de abastecimiento de agua en Quito durante la Colonia .......................................

El cabildo colonial quiteo: regente del agua ..................................................................................................

Construccin y mantenimiento de pilas .......................................................................................................

Agua y actividades productivas en Quito ..........................................................................................................

Red de distribucin de agua en Quito: tecnologas y procesos constructivos (1534-1809) ............

Anexo 1 ..................................................................................................................................................................... 210

El presupuesto municipal .................................................................................................................................. 238

La implementacin y manejo del agua potable en Quito (1906-1960) .................................................

Uso domstico del agua en Quito (1900-1960) ...............................................................................................

El agua y los lugares urbanos de recreacin y terapia .................................................................................

Prcticas rituales y ldicas alrededor del agua ................................................................................................

Caracterizacin geogrfica, natural

Historia del agua en Quito

Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona

poblaciones de Nayn y Zmbiza, separadas por profundas quebradas que

y Caraburo (2.352m) los geodestas de

Al medio de este extenso valle se yergue

Historia del agua en Quito

La cordillera Occidental, por estar ms

gua (2.944m) y al sur por el Pululahua

Historia del agua en Quito

montaoso del complejo volcnico del

ciudad, y el Guagua (4.783m), con un

Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona

5. El Pichincha visto desde el suroeste.

en quichua quiere decir dormidero

A continuacin del Corazn est el

Historia del agua en Quito

occidente, tambin con un profundo

Transformacin histrica del paisaje

omo es conocido, el origen de los Andes se remonta a 140 millones de aos,

DENSIDAD DE LA POBLACIN POR PARROQUIA 2006

Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona

man, curador de Ornitologa del Museo de Historia Natural de New York,

1535 1880 1932

espacios naturales. La buena noticia,

Al llegar a Quito los conquistadores

Historia del agua en Quito

las modificaciones del paisaje se limitaron

Estas densas selvas montaosas que antao abrazaban a la meseta de Quito

para invitarnos a imaginar los bosques

7. Paisaje natural en el ascenso a los Andes ecuatoriales en el siglo XIX.

Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona

ducido dramticamente las antao

Actualmente, nadie en su sano juicio se

Van los conquistadores por el ro?

Slo estamos de paso para dnde?

Todos los astros y constelaciones

Caracterizacin geogrfica, natural e histrica de la zona