GRAFENO

Una nueva clase de materiales

Los materiales cristalinos bidimensionales han sido recientemente identificados y analizados. El
primer material en esta nueva clase es grafeno, una sencilla capa atmica de carbono. Este nuevo
material tiene un nmero de propiedades nicas, que hace que sea interesante para ambos estudios
fundamentales y aplicaciones futuras.
Las propiedades electrnicas de este material bidimensional, conducen en principio, un efecto Hall
cuntico inusual. Es un conductor transparente que es un tomo delgado. Tambin da lugar a
analogas con la fsica de partculas, incluyendo un tipo extico de un tnel que fue predicho por el
fsico sueco Oscar Klein.
En grafeno Adems tiene un nmero de propiedades mecnicas y elctricas notables. Es
sustancialmente ms fuerte que el acero, y es muy estirable. La conductividad trmica y elctrica es
muy alta y puede ser utilizado como un conductor flexible.
El Premio Nobel de Fsica 2010 rinde homenaje a dos cientficos, que han hecho las contribuciones
decisivas a este desarrollo. Son Andre K. Geim y Konstantin Novoselov S., ambos de la Universidad
de Manchester, Reino Unido. Han tenido xito en la produccin, el aislamiento, identificacin y
caracterizacin de grafeno.
Diferentes formas de carbn
El carbono es posiblemente el elemento ms fascinante en la tabla peridica. Es la base para el ADN
y toda la vida en la Tierra. El carbono puede existir en varias formas diferentes. La forma ms comn
de carbono es el grafito, que consiste en lminas apiladas de carbono con una estructura hexagonal.
En condiciones de alta presin se forma el diamante, que es una forma metaestable de carbono.
Una nueva forma de carbono molecular son los llamados fullerenes. El ms comn, llamada C60,
contiene 60 tomos de carbono y se parece a una pelota de ftbol (baln de ftbol) que se compone
de 20 hexgonos y 12 pentgonos que permiten que la superficie para formar una esfera. El
descubrimiento de los fullerenos fue galardonado con el Premio Nobel de Qumica en 1996.
Una forma cuasi unidimensional relacionado de carbono, nanotubos de carbono, han sido conocidos
durante varios decades10 y los nanotubos de pared nica desde 1993. Estos pueden formarse a
partir de lminas de grafeno que se enrollan para formar tubos, y sus extremos son media esfrica de
la misma manera como los fulerenos. Las propiedades electrnicas y mecnicas de los nanotubos de
pared nica metlicos tienen muchas similitudes con el grafeno.
Es bien sabido que el grafito consiste en lminas hexagonales de carbono que se apilan en la parte
superior de la otra, pero se cree que una sola hoja no poda ser producida en forma aislada de tal
manera que las mediciones elctricas se podran realizar. Es, por lo tanto, fue una sorpresa para la
comunidad de la fsica, cuando en octubre de 2004, Konstantin Novoselov, Andre Geim y su
collaborators1 demostr que una sola capa de este tipo podra ser aislado y transferido a otro
sustrato y caracterizacin elctrica que se podra hacer en unos pocos, capas. En julio de 2005 se
publicaron las mediciones elctricas en una sola layer.8 La capa nica de carbono es lo que
llamamos el grafeno.
Cabe mencionar que las estructuras en el grafeno como ya eran conocidos de desde el 1960's14-17
pero hubo dificultades experimentales en el aislamiento de las capas individuales de tal manera que
las mediciones elctricas se podran realizar en ellos, y haba dudas de que este era prcticamente
posible.

Es interesante tener en cuenta que todos los que han utilizado un lpiz ordinario probablemente ha
producido estructuras en el grafeno como sin saberlo. Un lpiz contiene grafito, y cuando se mueve
en un pedazo de papel, el grafito se escinde en capas delgadas que terminan en el papel y
conforman el texto o dibujo que estamos tratando de producir. Una pequea fraccin de estas capas
delgadas contendr slo unas pocas capas o incluso una sola capa de grafito, es decir grafeno.
Por lo tanto, la dificultad no era para fabricar las estructuras de grafeno, pero para aislar
suficientemente grandes hojas individuales con el fin de identificar y caracterizar el grafeno y para
verificar sus (2D) propiedades nicas de dos dimensiones. Esto es lo que Geim, Novoselov, y sus
colaboradores lograron hacer.
Qu es el grafeno?
El grafeno es una sola capa de carbono embalado en una hexagonal (nido de abeja) de celosa, con
una distancia carbono-carbono de 0.142 nm. Es el primer material cristalino realmente bidimensional
y es representativa de toda una clase de materiales en 2D incluyendo por ejemplo capas individuales
de boro-nitruro (BN) y Molibdeno-disulfuro (MoS2), que han sido ambos producidos despus de
2004.
La estructura electrnica del grafeno es bastante diferente de materiales tridimensionales habituales.
Su superficie de Fermi se caracteriza por seis conos dobles, como se muestra en la Figura 2. En
intrnseca (no dopado) grafeno el nivel de Fermi se encuentra en los puntos de conexin de estos
conos. Puesto que la densidad de los estados de la materia es cero en ese punto, la conductividad
elctrica de grafeno intrnseca es bastante bajo y es del orden de la cuntica conductancia ~ E2 /
h; la prefactor exacta todava se discute. El nivel de Fermi sin embargo se puede cambiar por un
campo elctrico de manera que el material se hace ya sea n-dopado (con electrones) o p-dopado
(con agujeros) dependiendo de la polaridad del campo aplicado. El grafeno tambin puede ser
dopado mediante la adsorcin de, por ejemplo, agua o amonaco en su superficie. La conductividad
elctrica de grafeno dopado es potencialmente bastante alto, a temperatura ambiente puede ser
incluso mayor que la del cobre.
Cerca del nivel de Fermi la relacin de dispersin para los electrones y los agujeros es lineal. Dado
que las masas eficaces se dan por la curvatura de las bandas de energa, esto corresponde a cero
masa efectiva. La ecuacin que describe las excitaciones en el grafeno es formalmente idntica a la
ecuacin de Dirac para fermiones sin masa que se desplazan a una velocidad constante. Los puntos
de conexin de los conos estn llamados puntos de Dirac. Esto da lugar a interesantes analogas
entre grafeno y fsica de las partculas, que son vlidos para las energas de hasta aproximadamente
1 eV, donde la relacin de dispersin comienza a ser no lineal. Un resultado de esta relacin especial
dispersin, es que el efecto Hall cuntico se convierte en inusual en el grafeno, vea la Figura 4.
El grafeno es prcticamente transparente. En la regin ptica absorbe slo el 2,3% de la luz. Este
nmero es, de hecho, dada por , donde es la constante de estructura fina que ajusta la fuerza
de la fuerza electromagntica. En contraste con los sistemas 2D a baja temperatura basado en
semiconductores, el grafeno mantiene sus propiedades 2D a temperatura ambiente. El grafeno
tambin tiene varias otras propiedades interesantes, que comparte con los nanotubos de carbono. Es
sustancialmente ms fuerte que el acero, muy estirable y puede ser utilizado como un conductor
flexible. Su conductividad trmica es mucho ms alta que la de la plata.
El descubrimiento del grafeno
El grafeno ya haba sido estudiado tericamente en 1947 por PR Wallace como un ejemplo de libro
de texto para los clculos en fsica del estado slido. l predijo la estructura electrnica y seal la
relacin de dispersin lineal. La ecuacin de onda para excitaciones fue escrita por JW McClure ya
en 1956, y la similitud con la ecuacin de Dirac fue discutida por GW Semenoff en 1984, consulta
DiVincenzo y Mele.

Lleg como una sorpresa para la comunidad de la fsica cuando Andre Geim, Konstantin Novoselov y
sus colaboradores de la Universidad de Manchester (Reino Unido), y el Instituto de Tecnologa
Microelectrnica en Chernogolovka (Rusia), presentaron sus resultados sobre las estructuras de
grafeno. Publicaron sus resultados en octubre de 2004 en Ciencia. En este artculo se describen la
fabricacin, identificacin y la microscopa de fuerza atmica (AFM) caractersticas del grafeno. Se
utiliz un mtodo de exfoliacin mecnico simple pero eficaz para la extraccin de capas delgadas de
grafito a partir de un cristal de grafito con cinta Scotch y luego transfirieron estas capas a un
substrato de silicio. Este mtodo fue sugerido y tratado por el grupo de R. Ruoff quienes, sin
embargo, no fueron capaces de identificar cualquier monocapa primero. El grupo de Manchester
logr mediante el uso de un mtodo ptico identificar los fragmentos formados por slo unas pocas
capas. Una imagen AFM de una de estas muestras se muestra en la Figura 3. En algunos casos,
estas escamas se componen de una sola capa, es decir, que se identifica el grafeno. Adems,
lograron muestras patrn que contienen slo unas pocas capas de grafeno en una barra Hall y
conectarle electrodos.
Figura 3. (izquierda) A) La longitudinal) resistividad de una muestra pocos grafeno capa para tres
temperaturas diferentes ((5K verde, azul 70K, 300K naranja), tenga en cuenta la dependencia
ambipolar el voltaje de la puerta. B) La conductancia como una funcin del voltaje de la puerta a 77K.
C) La resistividad Hall como un voltaje funcin de puerta para el mismo muestra.1 (Derecho) imagen
Microscopa de Fuerza Atmica (AFM) de una monocapa de grafeno. El rea de color negro es el
sustrato, el color naranja oscuro se encuentra una capa de grafeno mono y tiene un espesor de ~ 0,5
nm, la parte de color naranja brillante contiene unas pocas capas y tiene un espesor de ~ 2 nm.
Figura 4 observacin experimental del efecto Hall cuntico inusual en el grafeno. (Izquierda) La
conductividad Hall (rojo) y la resistividad longitudinal (verde) como una funcin de densidad de
portadores. El recuadro muestra la conductividad Saln de grafeno bicapa. Tenga en cuenta que el
espaciado entre las mesetas de grafeno es h 4E2 /, es decir, ms grande que para el efecto cuntico
usual Hall y que los pasos se producen en un medio mltiplos enteros de este valor. Para una bicapa
de grafeno la altura del escaln es el mismo, pero los pasos se producen en mltiplos enteros de 4E2
/ h pero sin paso a cero density.2 (derecha) La resistencia longitudinal y Hall como una funcin de
densidad de flujo magntico para un electrn muestra dopada. El recuadro muestra los mismos datos
para una muestra agujero dopado.
De esta manera fueron capaces de medir tanto la resistencia (longitudinal) y la resistencia Hall. Un
dato importante fue el efecto de campo ambipolar donde se midi la resistencia como una funcin de
un campo elctrico aplicado perpendicular a la muestra. Los datos se muestran en la Figura 3. La
resistividad de hoja tiene un mximo claro, y se cae en ambos lados de la mxima. Esto indica un
aumento de dopaje de electrones a la derecha y de agujeros a la izquierda del mximo. Tenga en
cuenta que la resistividad de hoja mximo es de ~ 9 kW, que es del orden de la cuanta de la
resistencia.
Una vez que la tecnologa para fabricar, identificar y conectar los electrodos a las capas de grafeno
fue establecido, tanto el grupo de Manchester y otros grupos hicieron rpidamente un gran nmero
de nuevos experiments.2,3,8,24,25 Estos estudios incluidos de la cuntica inusual efecto Hall, y
tambin la preparacin de otros materiales cristalinos 2D como monocapas de BN.
Adems del mtodo de exfoliacin, tambin se estudiaron diferentes formas de crecimiento de las
pelculas de carbono muy finas, en particular, por un grupo liderado por WA de Heer en Georgia
Tech. Ellos fueron refinando un mtodo para quemar el silicio de una superficie de carburo de silicio
(SiC), dejando una fina capa de carbono atrs. Esto se realiza calentando el cristal de SiC a
aproximadamente 1300 C. El mtodo ha sido utilizado por varios grupos antes de 15,16, pero esos
primeros estudios se concentraron en la ciencia de superficies y no hubo mediciones de transporte.
En diciembre de 2004, apenas dos meses despus del artculo de Novoselov et al. se public, el

grupo de Heer public su primer trabajo sobre las mediciones de transporte en carbono delgada
films.26 Ellos presentaron mediciones magneto-resistencia y tambin un dbil efecto de campo
elctrico. de Heer y sus colaboradores tambin tienen una patente sobre cmo fabricar dispositivos
electrnicos de finas capas de carbono.
Un grupo de la Universidad de Columbia dirigido por P. Kim investigado un enfoque alternativo para
la fabricacin de capas delgadas de carbono. Se adjuntan un cristal de grafito a la punta de un
microscopio de fuerza atmica y arrastraron a lo largo de una superficie. De esta manera fueron
capaces de producir capas finas de grafito hasta aproximadamente 10 capas.
Como se mencion anteriormente, la relacin de dispersin no lineal da lugar a un efecto Hall
cuntico inusual. Esto se demostr de forma independiente por dos grupos, el grupo de Manchester y
el grupo liderado por P. Kim; ambos grupos se utilizan ahora el mtodo de exfoliacin. Los dos
documentos fueron publicados espalda con espalda en el mismo nmero de Nature en noviembre de
2005. Los datos se pueden ver en la figura 4.
Desde el ao 2005 el desarrollo de esta rea de investigacin ha explotado literalmente, produciendo
un nmero cada vez ms creciente de documentos relativos grafeno y sus propiedades. Capas
dobles de grafeno, que tienen propiedades diferentes en comparacin con (una capa) grafeno se han
estudiado thoroughly.28-32 estudios en campos magnticos elevados se han realizado para
investigar el efecto Hall cuntico fraccionario en graphene.33,34 estudios Adems mecnicas de
grafeno han demostrado que es mecnicamente muy fuerte, cien veces ms fuerte que el steel.35
fuerte Otro descubrimiento importante fue que la absorcin de luz en el grafeno est relacionado con
la constante de estructura fina como se mencion anteriormente.
Tambin ha habido una serie de documentos importantes, que describen las analogas con la fsica
de partculas basado en la ecuacin de Dirac. La similitud formal entre las excitaciones en el grafeno
y fermiones de Dirac bidimensionales, ha permitido que las pruebas del llamado tnel Klein que fue
sugerida por el fsico sueco Oskar Klein7. Este fenmeno predice que una barrera tnel puede llegar
a ser totalmente transparente para incidencia normal de partculas sin masa. Bajo ciertas
condiciones, la transparencia tambin puede oscilar en funcin de la energa. Que esto puede ser
probado en el grafeno fue sugerido por Katsnelson, Geim y Novoselov en 20065 y verificado por
Young y Kim en 2009.
Aplicaciones futuras
El grafeno tiene una serie de propiedades que lo hace interesante para varias aplicaciones
diferentes. Es un conductor en ltima instancia, delgado, mecnicamente muy fuerte, transparente y
flexible. Su conductividad puede ser modificada en un intervalo grande, ya sea por dopaje qumico o
por un campo elctrico. La movilidad del grafeno es muy alta, lo que hace que el material sea muy
interesante para aplicaciones de electrnica de alta frecuencia. Recientemente se ha hecho posible
fabricar grandes hojas de grafeno. Usando mtodos casi industriales, hojas con una anchura de 70
cm han sido producidas. A partir de que el grafeno es un conductor transparente que puede ser
utilizado en aplicaciones tales como pantallas tctiles, paneles de luz y celdas solares, donde se
puede sustituir muy bien el frgil y caro indio-estao-xido (ITO). La electrnica flexible y los
sensores de gas son otras posibles aplicaciones. El efecto Hall cuntico en el grafeno tambin podra
contribuir a un nivel de resistencia an ms preciso en metrologa. Los nuevos tipos de materiales
compuestos basados en el grafeno con gran resistencia y bajo peso tambin podran llegar a ser
interesantes para su uso en satlites y aviones.
Conclusin
El desarrollo de este nuevo material, abre nuevas posibilidades emocionantes. Es el primer material
cristalino 2D y tiene propiedades nicas, que hace que sea interesante tanto para la ciencia
fundamental y para futuras aplicaciones. El descubrimiento fue hecho por Geim, Novoselov y sus

compaeros de trabajo; era su papel desde 2004 que inici el desarrollo. Por esto se les otorga el
Premio Nobel de Fsica 2010.
Apndice, algunas propiedades del grafeno
Densidad del grafeno
La celda hexagonal unidad de grafeno contiene 2 tomos de carbono y tiene un rea de 0.052 nm2.
De este modo se puede calcular su densidad como 0.77 mg/m2. Una hamaca hipottica midiendo 1
m2 hecha de grafeno que pudiera pesar 0.77 mg.
Transparencia ptica del grafeno
El grafeno es casi transparente, absorbe slo el 2.3% de la intensidad de la luz, independientemente
de la longitud de onda en el dominio ptico. Este nmero est dado por , donde es la constante
de estructura fina. As grafeno suspendido no tiene ningn color.
Resistencia del grafeno
El grafeno tiene una resistencia a la rotura de 42 N/m, el acero est en el intervalo de 250-1200 MPa
= 0.25-1.2x109 N/m2. Para una pelcula de acero hipottica del mismo grosor que el grafeno (que se
pueden tomar como 3.35 = 3.35x10-10 m, es decir, el espesor de la capa de grafito), esto dara una
resistencia a la rotura 2D de 0.084-0.40 N/m. As, el grafeno es ms de 100 veces ms fuerte que el
acero ms fuerte.
En la hamaca de 1 m2 atada entre dos rboles se podra colocar un peso de aproximadamente 4 kg
antes de que se rompiera. Por lo tanto, debe ser posible hacer una hamaca casi invisible de grafeno
que podra contener un gato sin romperse. La hamaca pesara menos de 1 mg, correspondiente al
peso de uno de los bigotes de gato.
Conductividad elctrica del grafeno
La conductividad de la hoja de un material 2D est dada por = en. La movilidad es tericamente
limitada a = 200,000 cm2V-1s-1 por fonones acsticos a una densidad portadora de n = 1012 cm-2.
La resistividad de hoja 2D, tambin llamada la resistencia por cuadrado, es entonces 31de .
Nuestra hamaca ficticia de 1 m2 tendra una resistencia de 31 .
Utilizando el espesor de la capa se obtiene una conductividad mayor de 0.96x106 -1 cm-1 para el
grafeno. Esto es algo mayor que la conductividad del cobre que es 0.60x106 -1cm-1.
Conductividad trmica del grafeno
La conductividad trmica del grafeno est dominada por fonones y se ha medido para ser
aproximadamente 5000 Wm-1K-1. El cobre a temperatura ambiente tiene una conductividad trmica
de 401 Wm-1K-1. As que el grafeno conduce calor 10 veces mejor que el cobre.