LA FIGURA DE ABRAHAM

El pueblo que domin Canan ocho siglos despus de la invasin amorrea

conserv leyendas sobre sus antepasados, que haban entrado en Canan por
aquella poca. Es difcil saber hasta qu punto las leyendas se basan en hechos,
pero las gentes que hacan tales afirmaciones las conservaron cuidadosamente
porque, en parte, servan para legalizar su soberana sobre esa tierra.
Hablaban de un antepasado llamado Abram (y mas tarde, Abraham), nacido en
la ciudad sumeria de Ur y que haba atravesado toda la Media Luna Frtil hasta
llegar a Canan. Se deca que en Canan haba hecho una alianza (esto es, un
acuerdo legal) con Dios, por la cual, a cambio de ser adorado, Dios otorgara
toda Canan a los descendientes de Abraham. Este cuento es relatado en los
captulos 12 a 15 del Libro del Gnesis, de la Biblia. A los que se consideraban
descendientes de Abraham creyeron ese relato y consideraron que l les daba
derechos legales sobre Canan.
Asociadas a los cuentos y leyendas que posteriormente se reunieron
concernientes a Abraham y sus descendientes inmediatos, Isaac y Jacob, haba
una serie de antiguas ciudades cananeas. Ellas eran, de Norte a Sur: Siquem,
Betel, Salem, Hebrn y Beersheba.
Siquem, a 50 kilmetros al noroeste de Jeric, est en un estrecho valle, de
no mas de 90 metros de ancho, entre dos montaas. Los caminos que conducen
del ro Jordn al mar y desde el sur de Canan al norte pasan por ella. Esto
brind ventajas comerciales a Siquem. Y la hizo prosperar. An despus de
decaer poltica y econmicamente, sigui siendo un importante centro religioso.
De las cinco ciudades mencionadas, tal vez la menos importante fuese Salem.
Estaba situada a 50 kilmetros al sur de Siquem y se destac principalmente
porque, como Jeric (a 24 kilmetros al Este), estaba construida sobre una
colina que tena una permanente provisin de agua. Por ello, era particularmente
fcil de defender y llegara el tiempo en que, despus de modificarse ligeramente
su nombre para dar Jerusaln, iba a convertirse en la ciudad ms importante
de la regin y, ms tarde, en una de las ms famosas del mundo.

El cuento bblico de las migraciones de Abraham nos relata su entrada en

Egipto durante un perodo de hambre en Canan. Sus experiencias en Egipto no
fueron muy felices, lo cual era de esperar, quiz, pues los egipcios no podan
abrigar muchos sentimientos amistosos hacia los invasores amorreos que
haban puesto fin a la provechosa ocupacin egipcia de Canan.
Sin embargo, el Egipto en el que entr Abraham (posiblemente por el 1900 a.
C.) era pacfico y prspero, pues haba terminado el caos que se haba
producido con la decadencia del Antiguo lmperio. Egipto, bajo una nueva serie
de reyes, se uni nuevamente para formar lo que recibe el nombre de Imperio
Medio. Esto sucedi por el 1900 a. C., no mucho despus de que la furia amorrea
cayese sobre la Media Luna Frtil. Es sorprendente que los amorreos, despus
de ocupar la Media Luna Frtil, no cayeran tambin sobre Egipto

Tal vez planearon hacerlo, y quiz algunas correras avanzadas llegasen hasta el
Delta del Nilo. (El cuento sobre el descenso de Abraham a Egipto puede ser un
vago recuerdo de esto.) Lo que quiz impidi que esas correras se convirtieran
en una invasin con todas las de la ley fue el hecho de que los reinos amorreos
creados en la Media Luna Frtil estaban en lucha unos con otros.
La regin del Tigris y el Eufrates haba sido el escenario donde surgieron
grandes imperios, y el ms grande de ellos haba sido fundado por Sargn el
acadio, rey de un pueblo semtico que haba entrado Sumeria siglos antes de la
invasin amorrea. Tradiciones posteriores sostenan que su reino se extenda
sobre el arco septentrional de la Media Luna Frtil y llegaba al mar Mediterrneo.
Pero despus de la invasin amorrea, la regin del Tigris y el Eufrates se
dividi en distritos separados e independientes que se combatan unos a otros
y, en general, no representaban un peligro para los de fuera. Pero de cuando en
cuando algunos de ellos se unan para llevar a cabo alguna incursin
provechosa. En el captulo 14 del Gnesis, se describe una de tales correras,
que quiz se produjo por el 1900 a.C.
Los invasores se lanzaron a travs de la Media Luna Frtil y se dirigieron al
Sur, hacia el este del Jordn, para apoderarse del ms expuesto y dbil de los
reinos amorreos que se haban establecido en Canan. Frente a los invasores
del Este haba cinco Ciudades de la llanura, las ms grandes de las cuales
eran Sodoma y Gomorra. Al parecer, estas ciudades estaban ubicadas en la
regin del extremo meridional del mar Muerto.

El mar Muerto, que recibe las aguas del Jordn, tiene unos 80 kilmetros de
largo y no ms de 16 de ancho. Su superficie es de unos 900 kilmetros
cuadrados, slo un poco mayor que los cinco barrios de la ciudad de Nueva
York. La superficie de sus aguas est a unos 400 metros por debajo del nivel del
mar, lo que hace de sus costas las tierras ms bajas del mundo, pese a lo cual
es profundo, pues tiene en algunos lugares cerca de 400 metros de hondo.
El mar Muerto no tiene salida al ocano, de modo que las sales que arrastra a
l el Jordn no pasan, sino que se acumulan. El mar Muerto contiene en la
actualidad sal disuelta en una proporcin que va del 23 al 25 por 100. No hay
vida en l, y sus costas son desoladas. Sin embargo, en la Era de Bronce el
clima quizs fue mejor; la Biblia alude a la fertilidad de la regin en esa antigua
poca.
Las ciudades de la llanura fueron derrotadas y saqueadas por los invasores, y
la Biblia describe cmo Abraham rescat a su sobrino Lot, que haba sido
capturado por ellos. Las ciudades no sobrevivieron, pues en el captulo 19 del
Gnesis se relata el cuento de su destruccin por un fuego proveniente del cielo.
Es posible que un terremoto o una erupcin volcnica, o hasta un gran
meteorito, provocase un leve hundimiento de la tierra y que las aguas del mar
Muerto se volcasen hacia el Sur. La parte ms meridional del mar Muerto es
superficial en comparacin con la profunda parte septentrional. Esto tambin
puede haber causado un empeoramiento del Clima de la zona.
Los desastres que se abatieron sobre Canan en esta poca -la incursin del
Este y la catstrofe natural, cualquiera que ella fuese-- permitieron a Egipto
imponer su supremaca en la regin despus de la interrupcin de dos siglos
causada por la invasin amorrea. Alrededor del 1850 a. C., el Imperio Medio
estaba en su apogeo, y el rey egipcio Sesostris lll pudo enviar un ejrcito a
Canaan que lleg tan al Norte como Siquem.
Esos eran los aos y las zonas en las que Abraham se desplazaba parfa buscar
pasto para sus ganados y en donde Dios le esperaba para tener algunos
encuentros (teofanas) con l.

poca
2600
2.400
2.100

2.000

1.900
1850
1830
1800
1790

1700
1690
1650
1595
1560
11450
1400
1300
1250

Hechos
Ciudades sumerias
Ur logra supremaca
Acaso ncleos familiares ricos
Mximo apogeo de Ur
Construccin de zigurat para el dios Nanar o Sin
Ciudades amuralladas
Movimientos migratorios de grupos de pastores
Frecuentes descensos hacia Siria y Palestina
Llega a Egipto que mira con desconfianza a los
advenedizos
Invasin elamita. Se destruye el habitat
Poema de Gilgamesh. Poemas acdicos. Creacin
Vida de Abraham
Camino de Jarn y luego de Siquem
Acaso coincide con destruccin de Ur
Baja por las llanuras hacia el sur
Separacin del sobrino Lot. Sodoma y Gomorra
Predominio de Babilonia
Vida de Isaac y de Jacob
Muerte de Isaac
Vida de los hijos de Jacob, matrimonios,
Bajada a Egipto
Las doce tribus

Referencias bblicas

Teraj, Gn 22.20-24
Acaso su ncleos
familiar
Harn Gn 11.27-32
Najor Gn 22.20-24

Gn 13 1-16
Gn 17,18,19
Gn. 21,22 y 23

Hammurabi, (1793-1750) rey. Cdigo de norma

Los hicsos dominan en Egipto
Hijos de Jos en Egipto.
y muerte de Jacob

Gn 14 1.16
Gn 24, 27 y 30

Dessarrollo del pueblo en esclavitud

Faran perseguidor de nios
Babilonia destruida por los hititas
Acaso nacimiento de Moiss
Expulsin de los hicsos en Egipto
Grupos arameos y en Egipto
Construcciones frecuentes. Esclavos en Egipto
Cartas de El amarna
Vida precaria en Egipto de los esclavos
Escapada de Egipto de los hebreos

Exodo
Exodo
Deuteronomio

Exodo
Exodo

Abraham
(Ur, hoy desaparecida, actual Irak, ss. XIX- XVIII a.C. - cerca de Mambr?,
actual Israel, s. XVIII a.C.) Patriarca hebreo. Segn la narracin bblica, el padre
de Abraham, Teraj, sali con su familia de Ur, en tierra de los caldeos, y lleg a
Jarn. De all, obedeciendo un mandato de Dios, Abraham march con su mujer,
Sara, y con todo su squito a Canan, donde llev una vida nmada. A raz de
una poca de hambre se traslad a Egipto, pero luego volvi y se estableci en
la llanura de Mambr, cerca de Hebrn.
Dios realiz con l la Alianza, prometindole la tierra de Canan para l y para
sus descendientes, que seran tan numerosos "como el polvo de la tierra". Su
esposa Sara no haba concebido hasta entonces, pero Abraham tuvo un hijo
(Ismael) de Agar, esclava de Sara. Poco despus le volvi a visitar Dios en
Mambr y le prometi un hijo de la propia Sara. Ella se ri al orlo, puesto que
tena ya noventa aos, pero Dios cumpli su promesa y Abraham fue padre de
Isaac. Tena entonces cien aos. Agar fue expulsada de la casa y march con su
hijo Ismael al desierto, donde se instalaron.

El sacrificio de Isaac (leo de Caravaggio)

Aos despus, Dios quiso probar la obediencia de Abraham y le mand que le
ofreciera en sacrificio a Isaac. El patriarca acept el mandato, pero en el ltimo
momento Dios le eximi de tan dura carga. Al morir Sara, Abraham compr un
sepulcro en la cueva de Macpela, en Hebrn, y all la sepult. En esa misma
tumba fue enterrado l cuando muri, a los 175 aos de edad.
Abraham y su hijo, Isaac, as como el hijo de ste, Jacob, son tenidos por
patriarcas. Jacob, que adems recibi el nombre de Israel, tuvo doce hijos que
llegaron a ser patriarcas de las tribus de Israel. Y, segn la Biblia, esta familia
creci y se convirti en una gran nacin. Es difcil valorar el trasfondo histrico
de la historia de Abraham. Acaso vivi realmente, pero es posible tambin de
una figura legendaria, conmemorada en las crnicas de su pueblo migratorio.
Abraham constituye una parte muy importante de la historia bblica de la
salvacin y es considerado el padre del judasmo. Tanto por parte de la religin
juda como de la cristiana es considerado el depositario de la bendicin para
todos los pueblos. El judasmo lo ha considerado siempre como un modelo de
hombre justo y ha alabado su vida mediante numerosas tradiciones.

En las pocas oscuras de la historia de Israel, los profetas hebraicos siempre

intentaron devolver la confianza a su pueblo recordando a Abraham y su alianza
con Dios: Considerad la roca de que habis sido cortados, la cantera de donde
habis sido extrados. Mirad a Abraham, vuestro padre.
Pero Abraham no slo es una figura importante en la religin juda, tambin lo
es en las religiones cristiana e islmica: tanto Juan Bautista como Pablo se
oponen a la creencia de que solamente los descendientes carnales de Abraham
estn llamados a la salvacin en el da del Juicio Final. Segn ellos, la promesa
que hizo Dios a Abraham no se limita al pueblo judo, sino que contempla una
filiacin espiritual.
En cuanto a la religin islmica, se la denomina Millat Ibrahim, que significa
religin de Abraham, pues en el Islam se considera a Abraham como un
precursor religioso del Profeta.

Restos de Ur, nacimiento,

Hebron, tumbra de Abraham

ISAAC
http://es.wikipedia.org/wiki/Isaac
Isaac y el pacto del judasmo
En la tradicin bblica, el parto sobrenatural de Isaac fue parte del pacto que
realiz Yav con Abraham, y que sell la eleccin del pueblo judo como
receptor de la ley divina; el smbolo tangible de ese pacto sera la circuncisin,
cuyo nombre usual en hebreo, , brit milah, significa literalmente "pacto"
(Gnesis 17:10).
Sacrificio de Isaac
Uno de los episodios ms controvertidos teolgicamente del texto bblico
concierne tambin a Isaac durante su infancia; Gnesis 22 relata que Yahv, para
probar a Abraham, le solicit que sacrificara a su hijo en el monte Moria. Aunque
destrozado por la pena, Abraham accedi al mandato, pero un enviado de Dios
lo detuvo en el ltimo momento, y le orden que sacrificara un carnero en su
lugar. Este sacrificio ritual fue el origen de las prcticas sacrificiales llevadas a
cabo en el Templo de Jerusaln durante la poca del reino de Israel.

Visin islmica
Los musulmanes poseen su versin sobre Ismael la cual refuerzan con pasajes
de la propia Biblia, por ejemplo. Durante los das del Hajj o Peregrinacin, los
peregrinos en Meca y los musulmanes en todo el mundo rememoran las
ofrendas del profeta Abraham e Ismael sacrificando ganado.
Como se dijo, para los islmicos el sacrificio de Abraham fue hecho con su
hijo Ismael y no con Isaac. La controversia se da en las fechas del sacrificio y la
circuncisin, pues la Biblia no las especifica explcitamente. En palabras de la
Biblia: Gnesis 17:24-27:"Era Abraham de edad de noventa y nueve aos cuando
circuncid la carne de su prepucio. E Ismael su hijo era de trece aos cuando
fue circuncidada la carne de su prepucio. En el mismo da fue circuncidado
Abraham e Ismael su hijo. Y todos los varones de su casa, el siervo nacido en la
casa, y el comprado por dinero en el extranjero, fueron circuncidados con l.".
Recordemos que Abraham tena 90 () aos al nacer Isaac.
Un ao ms tarde Isaac naci y fue circuncidado al cumplir ocho das de
nacido (Gnesis 21:4-5): "Y circuncid Abraham a su hijo Isaac de ocho das,
como Dios le haba mandado. Y era Abraham de cien aos, cuando le naci
Isaac su hijo."
Para los islmicos, la circuncisin y el sacrificio fueron hechos en ese
momento y, por tanto, un ao antes del nacimiento de Isaac. Recordemos la cita
"toma a tu hijo, a tu nico hijo" que bien podra ser considerada ambigua. Los
descendientes de Ismael, el Profeta Muhammad, y todos los musulmanes,
siguen fieles hoy da a este pacto de circuncisin. En sus oraciones cinco veces
al da los musulmanes incluyen en sus plegarias a Abraham y sus
descendientes, incluido Isaac, junto con Muhammad y sus descendientes.
Desde el Islam se piensa que los textos de la Biblia y la Tor han sido
adulterados. Los acepta como revelaciones divinas y por lo mismo aborrece la
idea del adulterio de los textos sagrados. Toman como referencia aqul pasaje
"toma a tu hijo, a tu nico hijo Isaac", segn esta versin, aqu debera decir
"Ismael", puesto que Isaac no habra nacido an. Se cree que lo que se cambi
fue el nombre y se conserv la palabra "nico" que denota el error y pone en
evidencia la adulteracin del texto.

Los judos y cristianos mantienen que Isaac era superior a Ismael ya que
segn sus puntos de vista ste ltimo era hijo de la esclava, la cual no era
esposa de Abraham; sin embargo en Gnesis 16:3 se afirma: "[...] tom Sara, la

mujer de Abraham, a su esclava Agar la egipcia, y se la dio por mujer a su

marido Abraham".
Con lo cual, Agar era lo que se puede llamar una segunda esposa, ya que la
poligamia era una prctica habitual de la poca. Bajo esta percepcin se apoya
la versin islmica. Y, bajo esta percepcin tambin, (puesto que en aqul
momento la sociedad era patriarcal), Ismael tendra la primogenitura irrefutable.
Pues, desde este punto de vista, si el matrimonio era legal, los hijos no podan
ser ilegales. Por otro lado afirman que un matrimonio entre dos extranjeros [un
caldeo (Abraham) y una egipcia (Agar)] era ms legal que un matrimonio entre
un hombre con su propia media hermana, ya que Gnesis 20:12 dice: "Y a la
verdad [Sara] tambin es mi hermana, hija de mi padre, ms no hija de mi
madre.
Otras citas bblicas que se citan para defender el punto de vista islmico
sobre Abraham, Ismael e Isaac son las siguientes: Gnesis 21:13: "Tambin del
hijo de la sirvienta har una gran nacin, porque es tu simiente." Gnesis 21:18:
"Levntate, alza al muchacho (Ismael), y aguntalo en tu mano, porque har de
l una gran nacin." La pregunta bajo estas citas es: si de Abraham iban a nacer
dos naciones, por qu despreciar tanto o hacer tanta diferencia entre sus
hijos?
Tambin se alega que la Ley Mosaica asigna claramente el derecho de uno de
los hijos sobre el otro, en este caso Isaac sobre Ismael. Deuteronomio 21:15-17
dice al respecto de alguien con una situacin similar a la de Abraham y sus dos
hijos: "Si un hombre tiene dos mujeres, una la amada (y la otra la despreciada),
y la amada y la despreciada le paren hijos, y si el hijo primognito (el primero)
fuera de la despreciada, ser que, el da que hiciera heredar a sus hijos lo que
tuviera, no podr dar el derecho de primogenitura al hijo de la amada en
preferencia del hijo de la despreciada, que es el primognito. Ms al hijo de la
despreciada reconocer por primognito, para darle dos tantos de todo lo que
se hallara que tiene: porque aquel es el principio de su fuerza, el derecho de la
primogenitura es suyo."
El islam no niega las bendiciones de Dios a Isaac y sus descendientes, ni
menosprecia su elevada jerarqua y dentro del Corn no hay realmente mucha
diferencia entre los dos hijos de Abraham, sobre todo si se compara esto con la
Biblia o la Tor. Sin embargo, el hijo de la promesa (el primognito) es Ismael de
quien ms adelante vino el profeta Muhammad quien para el islam es el ltimo
Profeta y el sello de los profetas.
Mucho antes de que Ismael e Isaac nacieran, segn la Biblia Abraham recibi
un pacto de su Dios. En Gnesis 15:18 dice: "A tu simiente dar esta tierra desde
el ro de Egipto hasta el ro grande, el ro Eufrates". La mayor parte de Arabia
estaba entre el Nilo y el ufrates, donde se asentaron ms tarde todos los
descendientes de Ismael. Los musulmanes alegan que Isaac tambin fue
escogido. En Gnesis 17:8 figura: "Y te dar a ti, y a tu simiente despus de ti
[Isaac], la tierra de tus peregrinaciones, toda la tierra de Canan en heredad
perpetua; y ser el Dios de ellos". Lo cual hace preguntarnos cunto sirve
realmente la diferencia, qu construye la misma y si la correcta interpretacin
del sentido que Dios quiere imprimirnos est en las diferencias o en aquellas
cosas que unen a todo el mundo, sin distincin de raza o jerarqua.
Matrimonio y descendencia

Isaac contrajo matrimonio alrededor de los cuarenta aos de edad, cuando su

padre Abraham envi a Eliecer a buscarle una esposa; Rebeca, hermana de
Labn, fue elegida.
Al ser Rebeca estril, Isaac solicit a Dios que le permitiera parir y Rebeca
tuvo, a los sesenta aos, dos hijos gemelos: Esa y Jacob.
La preferencia de Isaac por el primero, su primognito, dio lugar al episodio
del engao de Jacob (Gnesis 27), que, tras haber comprado de Esa la
primogenitura por un plato de lentejas, un da que ste lleg hambriento a su
casa, oblig a Jacob a disfrazarse con una piel de cordero para simular que era
su hermano y obtener la bendicin paterna.