1.

OS PRIMRDIOS
JUDAICOS

eshuanismo ou Jesusismo seriam nomes naturais para uma

cultura e comunidade global devotadas a Yeshua, ou Jesus de Nazar, dependendo se o batismo da crena favorecesse o nome hebraico ou
latinizado. A designao, no entanto, cristianismo, e sua forma comunal no a Igreja de Jesus, mas a Igreja crist. Tampouco Cristo o ltimo
nome deste Jesus, mas uma traduo da palavra hebraica ou aramaica messias, que significa ungido, e se refere a algum nomeado para uma funo
especfica. Negligenciar ou obscurecer o significado do ttulo Cristo aplicado a Jesus, o rabino de Nazar, desviar-se do ponto dos primeiros escritos
sobre ele e distorcer a linha histrica desde ento.

Outro mundo para se viver e suas histrias

O mundo cristo um convite para que os leitores entrem e apreciem uma
cena global, o mundo, ao longo de vinte sculos. Ao mesmo tempo, o
mundo cristo tambm diz respeito a todos os contextos aos quais os fiis
cristos se referem e com os quais se relacionam. O cristianismo pode
implicar instituies e ser expresso por meio de doutrinas e modos de vida,
mas, em sua essncia, uma histria. O filsofo George Santayana conectou mundo e histria com preciso, assim como ns faremos. Em Reason in Religion [Razo na religio] ele observou que todas as religies vivas
e saudveis so marcadas pela idiossincrasia. Pea a um ateu, budista, hindu, muulmano, judeu ou qualquer outro para ouvir os cristos e ele
logo identificar a sua principal marca de idiossincrasia: a devoo por
Jesus Cristo.
Ao observarem os efeitos do que escutaram, esses ouvintes notaro
aquilo que Santayana instruiu seus leitores a buscar; nesse caso, isso significaria que o poder do cristianismo consiste em sua mensagem especial e
surpreendente, cujas razes esto na histria de Jesus Cristo, e no vis que
essa revelao d vida. Bilhes de pessoas permitiram que essa revelao
as conduzisse, para que pudessem experimentar a felicidade e a paz ou,
inversamente e muitas vezes ao mesmo tempo, enfrentar a perseguio,

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atribulaes e at mesmo a morte sob a sua luz. Santayana falou das vistas
que uma religio como o cristianismo abre e dos mistrios que prope, e
estes se tornam bvios para todos que seguem a histria. Agora: tomados
em conjunto, formam outro mundo para se viver; e outro mundo para se
viver quer esperemos ou no algum dia cruz-lo inteiramente o
que queremos dizer por ter uma religio.

Comeando pela histria de Jesus Cristo

A mensagem especial e surpreendente do cristianismo comea com Jesus
Cristo, portanto, se o que queremos voltar aos primrdios, comeamos
pela histria dele. Os primeiros cristos eram, como Jesus, judeus. Isso significa que eram educados conforme as Escrituras Hebraicas, posteriormente
chamadas de o Velho Testamento pelos cristos, que releram essas escrituras com uma interpretao que lhes deu um toque especial e surpreendente. Os fiis tomaram as palavras dos profetas e afirmaram que eles previram
Jesus, ou contaram as histrias de personagens das Escrituras, como Moiss
e Elias, No e Jonas, vendo neles tipos como Jesus Cristo e sua histria.
Jesus era um judeu: esse aspecto precisa ser reforado, especialmente
porque grande parte da histria crist um embate com as significaes
dos judeus e do judasmo. As duas crenas deveriam apoiar-se mutuamente, como membros da mesma famlia espiritual. Os antroplogos destacam
o que bvio a respeito do parentesco: assim como a caridade, a agresso
comea em casa. Diante das afirmaes assombrosas daqueles crentes arrivistas de que Jesus Cristo era o libertador de Israel havia muito prometido, o Messias, o Cristo, alguns judeus, que no o viam da mesma forma e
consideravam as alegaes blasfemas, expulsaram os seguidores de Jesus
Cristo de suas sinagogas e os perseguiram. Por vinte sculos, os cristos,
um dia expulsos, exigiram a vingana ou, por motivos os mais variados,
estabeleceram-se de forma a manter a separao, definindo-se em oposio
queles que viviam em comunidades cuja f lhes dera origem, enquanto
tornavam-se assassinos segundo padres para os quais quase no houve
arrependimento formal ou institucional at o recente sculo XX.
Contar a histria de Jesus de maneira certa difcil e nenhuma interpretao nica pode satisfazer a todos os 2,2 bilhes de cristos, que esto divi-

O mundo cristo 23

didos em 38 mil denominaes, muitas das quais foram criadas para proteger
e projetar narrativas separadas da histria. Ainda assim, certos elementos da
histria se destacam. Para comear, as narrativas sobre Jesus Cristo foram
todas escritas por seguidores, chamados discpulos ou evangelistas, os disseminadores do evangelho, da boa-nova. Nessas histrias, ele escolheu 12
seguidores de destaque, sem dvida para refletir as 12 tribos de Israel. Quatro
livros do Novo Testamento cristo, chamados evangelhos, receberam o nome
de seus trs autores ou editores, que seguiram caminhos paralelos, Mateus,
Marcos e Lucas; enquanto o quarto, identificado como de Joo, apresenta
nuances e intenes diferentes. Sem serem biografias ou histrias exatas, os
evangelhos so testemunhos narrativos daquilo que as primeiras comunidades prezavam e queriam preservar. Lucas conta como realizou seu trabalho,
entrevistando testemunhas oculares, lendo coletneas de documentos e lhes
dando coerncia em sua prpria edio da narrativa. Esses evangelhos enfatizam diferentes aspectos da vida e da obra de Jesus. Lucas, por exemplo, deu
ateno especial aos marginalizados mulheres e crianas entre eles. Seu
Jesus estava sempre mesa com os excludos e demonstrava um favor especial
pelos leprosos e aleijados, e por isso desprezados, dos quais vivia cercado.
Em tempos recentes, alguns dos textos no incorporados ao que se
tornou a coleo comum, ou cnone, foram descobertos em regies que
iam de Jerusalm ao Egito, onde algumas comunidades que se identificavam com Jesus resistiram por muito tempo. Outros escritos do gnero h
muito conhecidos, ainda que negligenciados, receberam nova ateno.
Para complicar a histria um pouco mais, a maioria desses evangelhos demonstra alguma dificuldade com o judeu Jesus, humano, ou com o Jesus
glorificado como a entidade a quem chamavam o Senhor. Alguns apresentam questes inteiras sobre Deus e Jesus em termos arcanos, de difcil interpretao. No importa quais sejam as afirmaes de qualquer um desses
evangelhos, e quais tenham sido seus apelos aos acadmicos e investigadores de hoje, em especial aos do prspero Ocidente, pois, para a maioria dos
cristos ao redor do globo, so os relatos contidos nos quatro evangelhos
que proporcionaram o foco para sua f, o encanto de suas histrias e o
impulso para seus ministrios e servios.
Foi por esses evangelhos que as mais recentes comunidades de fiis
aprenderam como os cristos, todos originalmente judeus, relacionaram-

24 Os primrdios judaicos

-se com o prprio judasmo. No perodo em que esses evangelhos estavam sendo escritos, os romanos esmagaram uma revolta de judeus oprimidos, sitiaram a cidade e destruram o Segundo Templo, o centro de
adorao judaica. A maioria dos acadmicos enxerga, nesses eventos traumticos, os elementos que moldaram os evangelhos. Eles se refletem nas
palavras de Jesus sobre perseguio, morte, destruio e a previso do final dos tempos. Os evangelhos, no entanto, tm sido reverenciados principalmente por conterem a histria do nascimento de Jesus, o relato do
que chamado de sua paixo ou sofrimento, de sua morte e, acima de
tudo, de sua ressurreio. O enquadramento de sua vida feito por esses
eventos.
Uma vez que os cristos do tanto valor figura de Jesus, impressionante e confuso para muitos que exista tanta coisa que eles jamais sabero.
A arqueologia pode descobrir artefatos passveis de estudos, que possibilitam uma melhor compreenso da poca, mas o Jesus histrico, como
alguns acadmicos o chamam enquanto perseguem seus rastros, continuar sendo um tema de controvrsia e confuso, sempre difcil de compreender no fim das contas. Se ele era o Senhor glorificado, ser que se dizia o
Filho de Deus, ou mesmo, claramente, o Ungido de Deus, o Messias? Por
que os evangelhos relatam que ele, em certa ocasio, chamou a si mesmo
de o Filho do Homem, uma figura vvida na imaginao de alguns judeus
apocalpticos que prosperaram antes de sua poca? Como ele se tornou
uma figura adorada entre aqueles que valorizavam a famlia, enquanto sua
prpria famlia teve dificuldade em crer nele, enquanto ele mesmo, com
frequncia, desprezava e rejeitava os laos familiares em benefcio do Reino de Deus que anunciava? O que ele fez dos 12 aos cerca de 30 anos,
perodo sobre o qual os evangelhos silenciam e os pseudoevangelhos relatam histrias fantasiosas?
Algumas narrativas evanglicas relatam seu nascimento de Maria de
Nazar, que estava noiva e depois teria se casado com um carpinteiro chamado Jos, um homem que desaparece rapidamente aps uma ltima apario numa histria sobre Jesus aos 12 anos de idade. E o evangelho de
Lucas o nico a afirmar que Maria concebeu e deu luz mantendo-se
virgem. Mesmo os cristos no literalistas, que no acreditam ou precisam
dessa verso da histria de Jesus, consideram sua origem e surgimento um

O mundo cristo 25

tanto encobertos em mistrio. Ele cresceu em Nazar, um lugar menosprezado pelos contemporneos.
Os evangelhos pouco falam sobre a infncia de Jesus, de sua participao na vida familiar e na carpintaria de Jos. Pare a mesmo, dizem os
historiadores a si prprios: Maria, aqui mencionada muito rapidamente,
a segunda figura mais reverenciada e com maior nmero de referncias da
histria crist, considerada, nas palavras de um dos conclios da Igreja, a
me de Deus, e assim abordada pelos fiis catlicos. Como um exemplo
de confiana que atendeu ao chamado divino, ela se tornou objeto de adorao ou exemplo de f e entrega para milhes de fiis, sendo destacada na
arte e na iconografia crists de todos os tempos, em todos os continentes.
Provavelmente, em torno dos 30 anos, Jesus foi batizado no rio Jordo por
um importante profeta, ainda que idiossincrtico, Joo, o Batista, que
atraa multides para o rio e para o deserto da Judeia. Joo talvez tenha em
parte refletido a perspectiva de movimentos como o dos essnios, cuja linhagem espiritual preservou o que foi descoberto em nossa era e batizado
como Pergaminhos do Mar Morto, que nos proporcionaram alguns relances da complexidade religiosa da poca.
Joo, citando as Escrituras Hebraicas, indicou o caminho para que
Jesus fosse o grande profeta. Logo, o prprio ministrio de cura de Jesus, a
realizao de suas maravilhas e sua pregao atraram as multides e a inveja daqueles que ele ameaava. Os textos o descrevem conclamando o
povo da poca a pesquisar as escrituras, as histrias da criao e de como
Deus aliou-se a seus antepassados, que muitas vezes se afastaram dessa
aliana. Os profetas que havia entre eles clamavam por uma converso,
pelo arrependimento, e agora Joo fazia o mesmo.

Jesus como professor

Na maturidade, e por cerca de trs anos, Jesus pregou e curou. Ele podia
ser calmo e reflexivo, mas as histrias dos evangelhos tambm o descrevem
como apressado, lidando com urgncia com sua prpria mensagem. Quando a mensagem se voltava para o que seria tanto o reinado divino do presente e o do porvir, que ele anunciava, Jesus precisava deixar claro que, com
suas palavras, no pretendia substituir a opresso romana pela lei da realeza

26 Os primrdios judaicos

ditada por Jerusalm. Em vez disso, seu reino pertencia esfera da ao

salvadora de Deus. Para entrar nesse reino, o povo precisava de uma reviravolta, arrependendo-se de seus descaminhos e tornando-se justo e misericordioso, como ele era e como os habilitava a ser. Em breve ele no especificava e sequer especulava exatamente quando o mundo conforme
eles conheciam seria destrudo e era preciso que estivessem preparados.
At mesmo os muitos que rejeitam as exaltaes de Jesus o respeitam
como professor. Em alguns nveis, esse respeito parece estranhamente posicionado. Poucos aspectos de seus ensinamentos eram originais; paralelos
podem ser encontrados em autores anteriores sua poca. Alguns consideram inovador o seu mandamento de amar os inimigos, mas isso j fora
antecipado nas Escrituras Hebraicas. Muitos de seus seguidores gostam de
ter tudo bem fixado, todos os significados de suas histrias esclarecidos e
seguros; no entanto, ele ensinava de forma a favorecer pontas soltas, paradoxos e at mesmo enigmas. Os evangelhos, feitos daquilo que alguns chamaram de impresses da memria, um gnero literrio por si s, refletem
o que seus seguidores lembravam e consideraram o mais importante de
suas palavras e caminhos. As imagens por vezes contraditrias que circulavam retratam um lder humilde, que podia chorar por uma cidade, assim
como denunci-la. Podia ser o consolo para uma alma faminta ou demolir
as pretenses do arrogante, incluindo os lderes religiosos. Como professor
e operador de maravilhas e de curas, provocou escndalos pelas companhias com que andava. Todas as parbolas que contou viravam tudo de
cabea para baixo. Que sentido sua plateia podia encontrar ao ouvi-lo sobre como, em face do reino, o pequeno tornava-se grande e o grande, pequeno, o excludo tornava-se includo e vice-versa; o forte era visto como
fraco e o fraco, forte, e todos deviam mudar para se transformar em criancinhas. Ele favorecia as crianas, que considerava exemplares da vida no
reino. O romancista francs moderno Georges Bernanos, pela voz de um
padre fictcio, disse que as palavras de Jesus, segundo as quais a no ser que
uma pessoa se transformasse e se tornasse uma criana ela no participaria
do Reino de Deus, foram as mais aterrorizantes j enviadas aos ouvidos
humanos. Jesus tambm demonstrou uma ateno especial pelas mulheres,
em geral negligenciadas ou mesmo desprezadas pela cultura da poca. Sua
prpria me amada, Maria, e seus irmos no possuam direitos privilegia-

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dos no reino, enquanto os pobres malcheirosos e etnicamente marginalizados eram tratados como pertencentes ao lugar.

Jesus, o judeu, e o Reino de Deus

Essas aes e mensagens que acabamos de destilar dos evangelhos sugerem
que Jesus deve ter perturbado os mantenedores da boa ordem, inclusive
aqueles dentro dos estabelecimentos religiosos. Um grupo de pessoas, denominados fariseus, de boa reputao, especialmente por si mesmos, por seguirem escrupulosamente a lei, mas mal-intencionados em seus juzos, aparece no imaginrio cristo como crticos e at mesmo inimigos de Jesus, de
tal forma que alguns, sabendo que as brigas de famlia com frequncia so
as mais veementes ou violentas, questionaram se o prprio Jesus no seria
um fariseu ou se teria sido educado por eles. Se esse fosse o caso, ele tambm
teria sido um fariseu com uma diferena, pois, segundo as palavras preservadas nos evangelhos, ele os via como mais preocupados com princpios e
polticas do que com os indivduos. Ele mesmo violou alguns desses princpios e polticas ao curar pessoas durante o sab, uma vez que a cura era trabalho e o trabalho era proibido entre os guardies do legado da lei divina.
Jesus, que ensinava como os rabinos ensinam, por meio de perguntas,
foi, em primeiro lugar, um rabino para os autores dos evangelhos e para
alguns dos personagens de seus livros. Os estudiosos judeus, sculos mais
tarde, obtiveram um quadro inicial do ritual na sinagoga a partir de uma
histria sobre como Jesus pregou numa delas. Seu principal ministrio, no
entanto, era no mundo profano a palavra profano (pro-fano) significando aquilo que est do lado de fora dos limiares, neste caso, do lado de
fora do templo. Ele gastou muita energia treinando um grupo de pessoas
chamado de os Doze um nmero escolhido para refletir as 12 tribos de
Israel, para as quais seu ministrio se dirigia. Ensinou-os a rezar, simplificando a adorao ao longo do percurso a ponto de ela deixar de ter qualquer custo financeiro. Ningum precisava investir em animais ou incenso
para as ofertas do templo. Poderiam fechar a porta de seus quartos e orar
efetivamente, melhor do que os fariseus, que chamavam a ateno para
suas preces. Os fiis deviam servir aos pobres e famintos, aos despidos e
aprisionados, e, ao fazer isso, seriam considerados servidores de Jesus.

28 Os primrdios judaicos

Os evangelhos incluem trs captulos normalmente chamados de o

Sermo da Montanha, no qual Jesus pregou uma mensagem radical. Matar
sempre fora errado; mas, agora, at mesmo odiar era violar a lei divina. Os
atos de adultrio sempre foram errados. Agora, o olhar luxurioso, mesmo
que no concretizado em ato, ou o simples desejo eram violaes do que
Deus desejava das pessoas. Jesus podia emitir julgamentos trovejantes, para
depois ensinar uma prece ntima em que seus fiis poderiam tratar Deus
como Abba, Pai, Papai, Paizinho. E ele pregava um caminho de no violncia, de no matar, de dar a outra face a quem os agredia, de amar os
inimigos e de buscar o Reino Divino enquanto permitia-se que as preocupaes se extinguissem e o amanh cuidasse de si mesmo. Alguns leitores
associaram certos discpulos de Jesus aos zelotas, membros de um movimento revolucionrio, mas o peso dos evangelhos est sobre Jesus, rigoroso
e conciliador ao mesmo tempo.
Um aspecto de seu comportamento especialmente ofensivo para muitos era o fato de andar na companhia de gente que deveria ser mantida a
distncia. Jesus foi muitas vezes flagrado dando as boas-vindas publicamente a coletores de impostos odiados e trapaceiros, alm de prostitutas,
proibidos de sentar mesa. Juntava-se a estrangeiros, como um srio ou
uma samaritana, ou um soldado romano, mas no a Herodes, o rei dos
judeus, a quem se referia com desprezo como aquela raposa. Coerente,
ele anunciou o Reino de Deus, assinalando a atividade soberana do Deus
poderoso e a atividade salvadora de um Deus condescendente. Toda essa
pregao, ensinamentos, curas e exemplos eram atividades subversivas aos
olhos dos respeitveis. A histria de como e por que ele ofendeu os lderes
religiosos com tamanha intensidade que eles o desejaram morto admite
muitas explicaes. O trato destes com as autoridades da ocupao romana
sempre foi uma questo delicada, e a ambiguidade de Jesus na lida com
Csar podia perturbar o delicado equilbrio; ou a nfase na perturbao
poderia ser mencionada como uma ameaa por judeus inimigos.
Esse homem de Nazar pregou a paz e a justia radical, demonstrando confiana nos propsitos de Deus. Ao menos trs dos evangelhos, no
entanto, o mostram curioso acerca do futuro, quando perguntou: Quando o Filho do Homem vier, encontrar f na terra? Tudo isso ocorreu em
face da lei dos opressores. Uma famlia de reis nomeados Herodes, que

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aparecem de maneira proeminente na histria dos cristos primitivos, governava por meio do sofrimento e como agente dos romanos. O foco espiritual do judasmo era o Templo em Jerusalm, mas na maioria do territrio, a sinagoga, uma casa de orao e estudo, compelia devoo. As leis
sagradas das Escrituras Hebraicas e muitas interpretaes de rabinos governavam a vida diria das pessoas entre as quais Jesus ministrou seus ensinamentos. Os interesses e as seitas judaicas competiam na Judeia, a parte sul
do ministrio de Jesus, e na Galileia, ao norte, onde ele morava. Lemos a
respeito de membros de partidos ou movimentos, escrupulosos fariseus,
saduceus modernistas, mesmo os revolucionrios zelotas, cujas influncias eram poderosas na cultura circundante.
Era uma cultura bastante misturada. Por exemplo, os primeiros documentos sobre o Jesus falante do aramaico foram escritos em grego. Governantes romanos e seus coletores de impostos oprimiam o povo, a quem a
revolta era sempre tentadora, mas, em geral, v. Era alta a expectativa de
que o messias, o ungido de Deus, viria para resgatar Israel. Ainda assim, as
pessoas tinham suas vidas para viver, peixes por pescar, campos por cultivar, crianas a alimentar, a morte por temer e leis a seguir.
Jesus dirigiu-se a seu mundo virando tudo de pernas para o ar, indicando que o reverso das expectativas comuns era o caminho divino. Uma
cano atribuda a Maria quando ela ouviu a mensagem de um anjo segundo o qual daria luz aquele que salvaria o povo de seus pecados foi uma
reviravolta e tanto: os ricos seriam expulsos de mos vazias e os pobres e
famintos ficariam plenos de coisas boas. Deus dispersaria os orgulhosos e
derrubaria os poderosos de seus tronos. Jesus foi coerente. As histrias sobre ele o mostram conversando com pessoas abastadas, mas ele prefere
sentar mesa com os desprezados e os coletores de impostos, prostitutas e
outros tipos no respeitveis. No Evangelho de Lucas, ele favorecia especialmente as mulheres, os aleijados e os marginais. Contam que as multides foram at ele e reconheceram seu carter especial. Exatamente do
que isso se tratava foi e objeto de debate: seria o Messias, o Ungido de
Israel? O rei dos judeus? O Filho de Deus? Deus? Um operador de maravilhas? Um professor gentil? Um subversivo? Ele sempre evitou respostas
diretas a perguntas como essas, mas fica claro que, nas narrativas dos evangelhos, ele se via como a esperana de Israel.

30 Os primrdios judaicos

Algum falou nas impresses da memria que Jesus deixou, proclamou e que circularam em histrias de testemunhas oculares e foram repassadas para as duas geraes seguintes nos evangelhos. Apesar de todas as
formas que ele usava para admoestar, denunciar e julgar as autoridades,
assim como seus prprios seguidores, preguiosos e acomodados, sua mensagem geral era de amor, o que era visto como uma mensagem divina nele
incorporada. Alm disso, segundo esses evangelhos, ele reduziu os mandamentos a dois: o amor a Deus e o amor ao prximo. Podia repudiar os
ouvintes, mas atraa-os como aquele que convidou os trabalhadores e os
oprimidos a nele encontrarem repouso. Prometeu jamais abandon-los,
sempre estar com eles. Esse era o Reino de Deus agora anunciado e
exemplificado.
Com todos aqueles relatos de apelo s massas e curas milagrosas nos
evangelhos, os problemas com as autoridades foram inevitveis. Ele no
aspirava ao governo: Meu reino no deste mundo. No mundo volvel
do remoto posto avanado chamado Israel, os representantes locais da autoridade romana eram considerados secundrios e at mesmo desdenhados. Diversos partidos entre os judeus de maneira lamentvel, rotulados
pejorativamente como os judeus no evangelho de Joo o viam como
um desafiante de suas autoridades e consideravam blasfemas algumas de
suas ideias. Em um movimento significativo nas histrias do evangelho,
Jesus foi para Jerusalm para encarar a aclamao popular das multides e,
numa reviravolta sbita, o abandono pela maioria do povo quando enfrentou um julgamento sob o governo de Pncio Pilatos. O representante de
Roma entregou-o ao povo para ser crucificado. A crucificao, que significava que o condenado era amarrado ou pregado a uma cruz e exposto s
intempries e aos insultos das multides, era uma forma comum de punio capital entre os romanos. Era reservada sobretudo para os zelotas, revolucionrios ou criminosos do pior tipo.
O Jesus dos evangelhos previu sua morte e pareceu encaminhar-se
para ela voluntariamente, apesar de, aproximando-se do fim, duas histrias
assustadoras darem um toque de realismo ao quadro geral. No jardim de
Getsmani, na noite antes de morrer, ele orou para que o clice de seu sofrimento lhe fosse tirado no foi , e, quando prximo morte na
cruz, ouviram-no pronunciar uma frase do salmo 22: Meu Deus, meu

O mundo cristo 31

Deus, por que me abandonaste? Os cristos jamais acharam necessrio

chegar a um acordo formal o tipo de coisa que um dogma estabelece
sobre o significado da crucificao. Todos eles identificaram o acontecimento com temas das Escrituras Hebraicas. Alguns viram, e veem, sua
morte como a punio pelos pecados de todos. Outros acreditaram ser Jesus o substituto de si mesmos, uma vez que mereciam a punio divina por
seus malfeitos. Outros se ativeram a temas das Escrituras para demonstrar
que, com sua morte, na verdade ele triunfou, vencendo a morte, o demnio e o pecado. Sem jamais serem especficos, os cristos concordaram que
essa morte foi para eles e para salv-los. E como sua f identifica os
pecadores que acreditavam em Jesus como seus assassinos, foi uma ironia
selvagem que tantos, ao longo dos anos, tenham torcido esse fato para pr
a culpa em outros, especialmente os judeus, uma culpa que uma das
razes do antijudasmo cristo, a maior mancha de sua histria.
De qualquer modo, os evangelhos o mostram profetizando sua morte, uma oferenda pelos demais, sacrificando-se pelo bem de suas vidas. Jesus fez sua ltima ceia com os discpulos, no que os relatos dos trs evangelhos coincidem com o de Paulo, e ento foi trado por Judas, um desses
discpulos, preso, levado a um sacerdote e s autoridades romanas, nesse
caso representadas por Pncio Pilatos, que ordenou a crucificao. Os judeus no podiam efetuar execues, assim Pilatos e Roma, portanto, cooperaram. Os evangelhos contam a histria em detalhes vvidos, descrevem
o julgamento, a desero dos discpulos, a comear por Pedro, como Jesus
foi aoitado, sua caminhada at o monte em que foi pregado a uma cruz,
assegurando assim que seria amaldioado divinamente conforme as Escrituras. Ele morreu, foi enterrado e, a no ser por algumas mulheres da famlia e poucos outros, abandonado, enquanto um de seus gritos de questionamento na cruz refletia seu prprio sentimento de agonia e misterioso
abandono por Deus.
Nas narrativas evanglicas, foram essas mulheres fiis que, tendo esperado um dia devido ao sab, que no permitia tais trabalhos, foram ao
sepulcro para completar o tratamento cerimonial de seu corpo. Nessas
mesmas histrias, elas encontram a tumba vazia.
Essa histria especial, surpreendente e, sim, verdadeiramente idiossincrtica prossegue com os relatos de que no terceiro dia, o domingo seguin-

32 Os primrdios judaicos

te sua morte na sexta-feira, ele ressuscitou e apareceu para elas fisicamente, mas agora em diferentes formas. Mostrou-se na partilha do po numa
pousada, com dois acompanhantes que no o reconheceram durante uma
longa caminhada. Apareceu entre os discpulos, quando as portas estavam
fechadas. Ao mesmo tempo, no evangelho de Joo, mostrou seus ferimentos
para um discpulo ctico, chamado Tom. Comeu com algumas testemunhas da ressurreio e depois as deixou aps quarenta dias, num evento
chamado Ascenso, ainda comemorado quarenta dias aps a festa da ressurreio, a Pscoa. Dez dias mais tarde, o Esprito Santo, conforme a promessa
de Jesus, apareceu entre eles no Pentecostes outra data ainda observada
anualmente pelos cristos e, como resposta, os discpulos tornaram-se
parte de uma comunidade duradoura que acabou sendo chamada de a
Igreja crist, o ncleo do cristianismo que nos leva nossa histria.
Os discpulos que se acovardaram, fugiram e afirmaram viver sem
esperana agora se reencontraram, convencidos pelo testemunho daqueles
que haviam visto o Senhor. Uma refeio sagrada, como a que ele compartilhara na noite anterior sua morte, deveria se tornar o lugar onde ele
disse que estaria presente, assim como estaria quando batizassem os recm-chegados sua f. Prometeu que estaria presente quando dois ou mais se
reunissem em seu nome. Ainda que o Jesus adulto jamais tenha deixado a
Palestina, logo os discpulos estavam viajando por toda a sia Menor e pela
Sria, atraindo novos seguidores, evidentemente de diversas classes sociais.
Lemos sobre escravos que foram convertidos e que depois converteram
seus mestres e donos para a f. H tambm relatos de ricos e proeminentes
recm-convertidos. Ser perseguido, o que significava sofrer pela f em Jesus
Cristo, longe de ser um impedimento para as converses, tornou-se uma
atrao para os candidatos ao batismo. Em Jerusalm, enquanto sofriam
com os ataques de romanos e judeus, os fiis resistiram at 70 d.C., quando a cidade foi destruda. Aluses a alguns eventos, e frequentes citaes
cifradas nos evangelhos, refletem essa situao de uma cidade destruda e
do que comeava a se configurar em duas crenas separadas.
A linha de demarcao deixou os fiis que acreditavam em Jesus Cristo
como o Messias de um lado e os que o rejeitavam de outro. Da mesma forma, aqueles que seguiram Jesus alegavam estar livres de muitas das restries
das leis judaicas. Daqueles anos decisivos, as histrias sobre Jesus, suas pala-

O mundo cristo 33

vras e as reflexes dos seguidores sobreviveram numa coletnea de escritos

que os fiis chamam de Novo Testamento. Esses textos apareceram principalmente na primeira ou segunda gerao aps a sua morte. Um sculo ou
mais depois, os fiis os reuniram e estabeleceram os textos como partes de
um cnone, ou relato padro dos princpios. Globalmente, os cristos
ainda adoram essas escrituras ao lado da nica Bblia de Jesus, as escrituras
judaicas, que eles traduziram para bem mais de mil lnguas e dialetos. Os
fiis estudam e oram baseados nesses textos, que foram usados para julgar,
inspirar ou consolar uns aos outros; eles ainda debatem seus significados.

O que os cristos tinham e tm em comum

O que, perguntam os estudiosos, os fiis e seguidores de Jesus, a princpio
em trs continentes e depois em todos eles , tinham e tm em comum? Suas pesquisas revelam diferenas chocantes e debates violentos,
onde quer que tenham surgido comunidades crists. Entre esses lugares, a
Palestina asitica, onde tudo comeou; Antioquia, na sia, onde o movimento recebeu seu nome; e o norte da frica, para onde logo se espalhou
e cruzou o Mediterrneo. O que tinham em comum pode ser reduzido a
uma frmula minimalista que admite numerosas variaes: Jesus, o homem, o Senhor glorificado.
Essa f em Jesus Cristo deixou os fiis com dois problemas profundos,
que sempre inspiraram debates e levaram a faces e cismas. Os cristos,
com seu legado judaico, jamais puderam conceber ser outra coisa que no
monotestas. Nada que pudessem dizer sobre Jesus ousava desvi-los da f
no Deus nico. Ainda assim, falavam de Jesus em termos divinos. Para
complicar as coisas, eles o ouviram prometer uma Presena Divina, a quem
vivenciaram como o Esprito Santo. No verdade que a mais sucinta declarao de seu foco os deixa no com um, mas com trs deuses? Um pesquisador asitico moderno perguntou se isso no significaria que estavam
sendo regidos por um comit de trs pessoas. Igualmente perturbador para
as mentes dos primeiros cristos, mas no para seus coraes, era o problema que surgia de sua crena de que os humanos eram outros em relao
a Deus. Assim, se Jesus de alguma forma era Deus, ponderaram, tambm
poderia ser, de alguma forma, humano? Quase seis sculos se passaram

34 Os primrdios judaicos

para que os fiis, em seus conclios, chegassem a credos no inteiramente

satisfatrios. Os detalhes jamais alcanaram um acordo universal, tampouco podiam ser facilmente comunicados a todos os pblicos.
Encontramos os cristos nos dois milnios seguintes ponderando sobre aspectos do significado e da vida de Cristo. Alguns encontraram problemas em concordar com a declarao da crena de que ele era verdadeira
e integralmente humano. A maioria tinha que condenar o antigo grupo
que se separou, chamado de docetistas (dokein = parecer), para quem Jesus
Cristo apenas parecia humano. Os docetistas e seus sucessores espirituais se
escandalizavam ao pensar que o Deus-entre-eles seria ignorante sobre o
futuro final dos tempos e, pior ainda, teria mau cheiro nas axilas e a necessidade de assoar o nariz, ou que poderia chorar por simpatia, ou por agonia. Ele era divino, e uma divindade no faz essas coisas. A maioria, no
entanto, aceitou os escritores do credo e, com base nas histrias dos evangelhos, que ele era verdadeiramente o homem Jesus, o judeu. Para outros,
a afirmao exatamente oposta, de que o rabino Jesus foi e o Senhor
glorificado, levantava problemas. Essa afirmao tornou-se o grande divisor, que tambm separou os cristos de todos os outros.
Um dos mais antigos hinos do Novo Testamento, talvez nascido de
um crculo de crentes judeus helenizados, ou escrito pelo apstolo Paulo,
rene os dois conceitos: Jesus Cristo...
apresentando-se como simples homem, humilhou-se, feito obediente at a
morte, at a morte na cruz. Pelo que tambm Deus o exaltou. (...) E toda
lngua proclame, para glria de Deus Pai, que Jesus Cristo o Senhor.
(Filipenses 2:7-11)

claro que nem toda lngua confessa qualquer coisa do tipo, mas os
fiis que o fazem so atores no drama do cristianismo. Acreditar no Senhor glorificado, como fazem os cristos, criou mais confuso do que a
conversa sobre o Jesus humano. Os fiis insistiriam que no iriam, no
poderiam falar dele como falavam se no acreditassem que a morte no
havia tido a ltima palavra sobre ele, como acontece com todos os outros
humanos. Os crticos desses fiis disseram que eles simplesmente queriam
crer, ou pensar que acreditavam que ele havia renascido. Talvez fossem

O mundo cristo 35

coniventes ou tolos iludidos, talvez simplrios traumatizados que haviam

passado por uma experincia psicolgica que inclua a figura, ressurgida
aps a morte, de algum por cuja presena renovada eles ansiavam.
Mais extravagantemente, alguns fiis consideraram que Jesus ter ressuscitado significava que os corpsculos apodrecidos de um cadver deveriam
ter sido revivificados. Paulo, o mais antigo e influente escritor, no afirmava
isso, mas falou de Jesus como tendo ressuscitado com um corpo espiritual.
Tampouco as outras testemunhas falaram da biologia e da fsica de revivificao. Paulo pregou que o que quer que tenha acontecido, Deus operara
algo novo, sem precedentes e nico. O Deus que havia produzido a criao
original agora trouxera uma Nova Criao. Tal crena surpreendente levou
Paulo e outros a comear a levar sua mensagem para os confins de seu mundo conhecido, enquanto seus sucessores por fim a transportaram para todo
o globo, muitas vezes sob grande risco entre populaes hostis.
O cristianismo, como outras crenas, produziu efeitos dbios, sua comunidade muitas vezes constituindo-se de curandeiros que mataram e de
assassinos que curaram. Em nome de Jesus, os fiis engajaram-se em atos
humildes de misericrdia e justia. Tambm em nome de seu Senhor glorificado, os cristos muitas vezes dedicaram-se a atos violentos de poder e
domnio. A histria que se segue aqui mantm essa tenso e contradio
sempre em perspectiva ao traar os caminhos do cristianismo em termos
globais. Na poca de Jesus, ningum falava ou poderia falar de forma compreensvel sobre qualquer coisa global. O primeiro uso prtico moderno de
globos teria que esperar at depois de 1492. Mas mesmo sem terem o conceito de global na poca de Jesus, alguns de seus discpulos puseram-se a
caminho para enfrentar todo o mundo habitado e deles desconhecido. Esses
fiis tinham que sobreviver e alguns evidentemente eram adeptos do comrcio e familiarizados com as movimentadas rotas comerciais. Muitas vezes
podiam combinar a busca pelo ganho com a meta de ganhar convertidos.

As cartas de Paulo, a primeira fonte

Os historiadores gostam de traar as jornadas dos missionrios a partir dos
primeiros textos. Nesse caso, estudam as cartas de Paulo, judeu como Jesus,
originalmente chamado Saulo de Tarso. Ele ouviu um chamado para decla-

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rar que a histria do ungido de Deus, que pertenceu aos judeus, no pertencia apenas a eles. Paulo viajou com essa mensagem, ao menos figurativamente levando-a na bagagem e carregando na memria as mesmas
Escrituras seguidas pelos judeus. Alm dessas Escrituras, ele pode ter se
apoiado em fragmentos de escritos e certamente em trechos de reminiscncias orais sobre Jesus. Esses fragmentos estavam a caminho dos evangelhos,
as narrativas reflexivas sobre o Jesus humano, o judeu que era o Senhor
glorificado dos fiis.
estimulante e, para muitos, surpreendente comear a narrativa global no pelos evangelhos, mas pelas cartas que Paulo escreveu para reunies
de judeus e no judeus. Aqueles que mais tarde reuniram a sequncia de
livros do cnone do Novo Testamento colocaram os quatro evangelhos
primeiro, seguidos das cartas de Paulo e de outros. Portanto, seria natural
que as pessoas achassem que essas narrativas fossem os textos mais antigos.
Alguns crticos repudiaram Paulo, pois seus escritos tinham estilo e intenes diferentes dos evangelhos. Acusam-no de ter complicado, e at mesmo trado, as histrias do simples Jesus, um homem amvel que curava e
era a figura espiritual da Galileia. Esses crticos gostam de isolar Jesus naquele mundo simples e ento reverenciar seus ensinamentos como aplicveis em toda parte.
Enquanto Paulo viajou de maneira quase imprudente, vimos que Jesus jamais ps os ps fora da Palestina, mais tarde chamada de a Terra
Santa, uma rea que no chega a ser maior do que a grande Los Angeles,
ou outras reas metropolitanas do mundo. Apenas uma nica e evidentemente posterior incluso em um dos evangelhos oferece algumas linhas nas quais se ouve Jesus Cristo demonstrar uma inteno de que sua
mensagem fosse levada a todas as naes. Uma expresso sagaz condensando sua misso e maneira: Jesus de Nazar passou todo o seu ministrio
com doze judeus para salvar toda a [preencha a lacuna, por exemplo: Amrica, ou frica]. O homem de Nazar permaneceu perto de casa.
Isso jamais ocorreu com Paulo. Aps seu chamado para o apostolado
outros denominam o evento de sua converso , toda a lgica de sua
vida o levou a transportar a f. Agora, ele proclamou, o Criador que havia
conclamado e se aliado a um povo especfico, os judeus de Israel, com Jesus
Cristo queria tornar possvel a todos os povos que se juntassem a essa alian-

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a pela f no Jesus humano. Paulo foi enftico fazia tudo enfaticamente

ao afirmar que Deus, sendo Deus, jamais poderia revogar uma aliana
e que, portanto, o pacto com Israel se mantinha. Depois de Jesus Cristo e,
de alguma maneira, atravs dele, todo Israel ser salvo, proclamou o
apstolo. Agora a companhia renovada de fiis era parte de um novo povo
especfico, mas o que o tornava peculiar no era o fato de que precisavam
ser judeus, mas o de acreditarem em Jesus Cristo.
Paulo, que se autoidentificava como um judeu de Tarso, na Sria, era
bem estudado nas doutrinas e leis judaicas. Ele escreveu que a princpio se
sentiu to radicalmente ofendido pelas palavras de Jesus que passou a perseguir e ajudar na matana daqueles que voltaram a se reunir aps Jesus ser
morto e, como diziam, ter se erguido novamente. Ento, contra todas as
expectativas, experimentou o chamado fato que Paulo deixou para ser
detalhado por outros. Ele seria um apstolo dessa f, primeiro para os judeus, mas tambm entre os gentios. Paulo jamais viu Jesus com olhos fsicos, como o viram os discpulos, todavia afirmava que, de alguma maneira,
vira Jesus de fato, e que este o havia convocado para represent-lo em toda
parte como o Senhor glorificado. Seu maior objetivo era chegar Espanha,
simbolicamente no final da terra, e ele fez muitas paradas ao longo do caminho, cruzando cerca de 13 mil quilmetros mapeveis.

Judeus, cristos e pagos

A maioria dos cristos da primeira gerao eram judeus que continuavam
a se considerar como tal e a frequentar as sinagogas normalmente. O
judasmo de sua poca era transportvel, e, ao migrar, os judeus levaram
sua f para muitas partes do Imprio Romano. Ainda assim, para todos
eles, apesar de anunciada como uma luz para as naes, tratava-se de uma
f especfica para um povo especificamente escolhido. Jerusalm pode ter
se mantido como o foco fsico de adorao em suas vidas at o ano 70, e
eles podem ter peregrinado para l, mas muitos tambm se sentiam culturalmente em casa entre povos antigos de outras regies.
Paulo estabeleceu muito de seus vnculos com o judasmo ao encontrar aqueles judeus dispersos, uma vez que eles eram a dispora. Esses
vnculos o favoreceram, pois ele podia ir a suas sinagogas e l encontrar

38 Os primrdios judaicos

pblicos capazes de apreciar suas lies. Paulo foi ainda mais favorecido
pelo fato de o judasmo ser uma religio lcita no Imprio. Essa designao
permitiu aos cristos, erroneamente identificados como judeus, contar
com certa proteo contra os ataques dentro do Imprio Romano. Em
terceiro lugar, a maioria dos judeus dessa dispora tambm escrevia e falava
grego, uma lngua cosmopolita que proporcionava aos cristos os meios de
comunicao com outras pessoas que o hebraico e o aramaico no teriam
possibilitado.
Ao mesmo tempo, a situao era infeliz para Paulo, pois a maioria dos
judeus que ele encontrou levantava o debate sobre o judasmo com ele e
com outros apstolos, mas no era convencida por suas afirmaes e compromissos. A questo para eles era a crtica de Paulo por v-los usando a Lei
de Deus para definir suas vidas e servir como instrumento para conquistar
o favor divino. A ltima coisa que a maioria dos judeus queria ouvir era
que seus homens, todos circuncidados, deveriam aceitar os incircuncisos,
aqueles que no portavam a marca fsica da aceitao da aliana. A maioria
dos judeus repudiava a nova alegao de Paulo e de outros fiis de que Jesus
cumprira a lei por eles. Daquele momento em diante, era-lhes dito, os
povos poderiam se tornar parte da Nova Criao e da aliana, graas atividade inspirada pela graa de um Deus amoroso. Esse Deus, que ao erguer
Jesus dos mortos glorificou o Jesus crucificado, agora lidaria com o povo
atravs dele e em seu nome. Compreensivelmente repugnados e enfurecidos em muitas sinagogas, alguns elementos reagiram com fria. Em algumas ocasies, perseguiram Paulo e sua companhia para fora da cidade, s
vezes apedrejando-os ou pedindo s autoridades romanas que os varressem
do caminho. Ouvir os cristos denominando-se o novo Israel, como faziam alguns, compreensivelmente enfurecia o velho Israel, que agora comeava a ser considerado incompleto por muitos mensageiros de Jesus e,
portanto, visto como uma obstruo aos desgnios de Deus para os
humanos.
Quando, no ano 70, um general, que mais tarde se tornou o imperador Tito (39-81), derrotou os rebeldes judeus e queimou o templo, eles
ficaram arrasados. Como a maioria dos cristos depois seguiu seu prprio
caminho, muitos desenvolveram uma tradio de hostilizar os judeus, uma
atitude que parecia contraditria entre fiis que seguiram e adoraram um

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judeu. Como na maioria dessas contendas, havia reciprocidade. Os primeiros conflitos eclodiram quando os judeus expulsaram os seguidores de Jesus Cristo das sinagogas, por no compartilharem a crena de que Jesus
fosse o Messias. Postos para fora, os fiis foram expostos lei romana e,
desprotegidos, tornaram-se objeto de assdio e perseguio. Os problemas
tambm surgiram em outra frente. Nem todos os fiis estavam em conflito
constante com a opresso do governo romano e seus governantes, e alguns
at serviram no exrcito. O prprio Paulo orientou os fiis a obedecer
autoridade maior, o que significava ver Csar como o representante de
Deus. A despeito desse apelo, embates trgicos aconteceram. Alguns seguidores queriam ser leais a Jesus Cristo e a Csar. Outros se sentiram impelidos a cumprir rituais imperiais que exaltavam Csar, comprometendo assim a aliana com Cristo. Para os cristos, aceitar a autoridade civil era uma
coisa, outra era rejeitar os deuses e rituais romanos. Outras seitas, entre as
quais algumas judaicas, podiam aceitar a palavra final da autoridade civil
para o ordenamento da vida, mas os cristos jamais poderiam fazer isso. A
perseguio muitas vezes se seguia no aceitao, pois, aos olhos dos romanos, os cristos no tinham deuses e portanto eram considerados atestas e subversivos.
Os cristos, por sua vez, dividiram-se sobre como deveriam lidar com
os pagos, muitos dos quais viviam em torno deles numa sociedade que
chamaramos de pluralista. Um sculo antes da era crist, certo Mximo de
Tiro havia estimado que cerca de 30 mil deuses eram reverenciados na
poca. Diante dessas prticas de adorao, o pensador cristo Tefilo de
Antioquia, no sculo II, insistiu numa ruptura completa com os adoradores de deuses. Nenhuma poltica nica podia reivindicar um monoplio ou
representar uma soluo final. Aps 130, um apologista ou defensor intelectual, o viajado Justino Mrtir (c. 100-165), construiu todas as pontes
que conseguiu para uma cultura mais ampla. Ele viu o cristianismo como
a realizao do que os melhores filsofos pagos vinham buscando. Em seu
Dilogo com Trifo, rompeu totalmente com os judeus e pode ter sido o
primeiro a acus-los de serem os assassinos de Cristo. Enquanto isso, seu
trabalho como construtor de pontes entrou em colapso em 165, quando
Justino, apesar de todos os seus esforos de aproximao, afastou-se das
autoridades e foi condenado morte.