El concepto de cultura aplicado al municipio de Atlixco, especficamente,

a la celebracin del Atlixcayotl

La cultura, en cualquier grupo social, es algo que se transmite, que tiene que
ver con la necesidad humana de expresarse y comunicarse con los semejantes
y para lo cual las personas utilizan smbolos que tienen sentidos y significados
determinados compartidos socialmente y que son transmitidos de generacin
en generacin. La cultura es una concepcin del mundo que unifica a los
individuos y genera a la vez una identidad colectiva; es cualquier tipo de
manifestacin que emplea cdigos, reglas, smbolos y significados dentro de
una determinada red de convivencia social y que son conocidos y empleados
por todos los individuos interconectados en dicha red. Asimismo, como lo
seala Lizarazo Arias:
Con Tylor la cultura se extiende al universo total de la vida social, y en esa
medida se constituye en una categora transversal (todos los pueblos poseen
cultura): la cultura es el conjunto complejo que incluye el conocimiento, las
creencias, el arte, la moral, el derecho, la costumbre y cualquier otra capacidad
o hbito adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad (Tylor,
1977). La cultura comprende entonces tanto las actividades humanas como sus
productos, digamos que abarca el universo de las costumbres como el de los
artefactos (2004: 154).

Est integrada tambin por el conjunto de bienes materiales y espirituales

producidos por el hombre en su labor de transformacin de la naturaleza por
medio del trabajo. Es decir, es todo lo que el ser humano crea y transforma a lo
largo de su convivencia con el mundo y su entorno. Por consiguiente, la cultura
tiene mucho que ver con el contexto en el cual se desarrolla, con las
situaciones caractersticas de cada poca y lugar histrico, o sea, con un
tiempo y un espacio especficos, pero est presente en todos los mbitos de la
vida social del hombre: econmico, poltico, religioso, lo que hace ms fcil
comprender que el ser humano es uno y que las culturas son las que varan;
por ello todos los pueblos son portadores de cultura, no existen culturas
inferiores. Como el etnlogo Franz Boas lo consideraba (1990), no existen
jerarquas entre las culturas, ninguna es mejor o superior a las otras, las

culturas slo son distintas y, por lo tanto, cada una requiere su explicacin
particular (en Lizarazo Arias, 2004: 155).
A la

cultura

la

encontramos

en

todas

partes,

en

todas

las

manifestaciones de la vida individual y colectiva. En los discursos, en los mitos

o tradiciones orales; en los rituales, en la enseanza tanto como en el
aprendizaje, en nuestras expresiones verbales o corporales, en el vestido, en la
alimentacin, en la vivienda, en la organizacin del espacio y del tiempo, en los
ciclos festivos, en las prcticas sociales y, por supuesto, en el patrimonio
cultural.
Por ello, el anlisis que desarrollar en el municipio de Atlixco tendr que
contemplar mltiples factores relacionados con las distintas culturas existentes
en dicha regin, sean mestizas o indgenas, tales como factores: econmicos,
sociales, polticos o religiosos, por citar slo algunos.
Actualmente, durante el mes de septiembre, se lleva a cabo en dicho
municipio una de las festividades ms sobresalientes: el Atlixcayotl, una gran
fiesta de msica, canto y danzas tradicionales de la zona. Aunque cabe sealar
que esta celebracin es relativamente moderna, ya que fue creada en el ao
1965 por intercesin de un antroplogo neoyorkino, quien estudi las danzas y
msica originarias de tres regiones geogrficas y culturales: Los Valles, Los
Volcanes y Tierra Caliente. Sin embargo, gracias a su aportacin y empeo, las
comunidades originarias se esfuerzan desde entonces por preservar lo que
instituyeron como una tradicin, por medio de la cual difunden una parte
importante de su diversidad cultural y de su patrimonio intangible, presente en
las danzas, en la indumentaria, en las coreografas, en la msica y en los
smbolos y significados que todo esto entraa. Donde las imgenes mismas de
cada cuadro especfico pueden verse como construcciones cruciales de los
pueblos y como figuraciones en las que se cristalizan cuestiones esenciales
para las colectividades (Ibid: 151).
No obstante, de igual forma la tradicin del Atlixcayotl ha ido
desfigurndose en ciertos aspectos, pues al adquirir fama y popularidad, las
autoridades polticas del municipio han acaparado en gran medida el festejo, su
organizacin y su verdadero objetivo, ya que la celebracin se ha
comercializado y se relaciona con intereses de muy diversos tipos. Por ello, al
estudiar esta manifestacin artstica y cultural, entre muchas otras que

encontrar caractersticas de mi universo de estudio, debo tratar de vincular

mis propias experiencias con las expresiones simblicas de los habitantes de
Atlixco, escucharlos y observar con la mayor atencin posible sus realidades y
contextos particulares, a fin de generar con ellos la empata necesaria que me
permita interpretar mejor sus acciones y sus ideas; practicar la comprensin
necesaria entendida como la describe Lizarazo Arias, como la interpretacin
que toma como objeto los smbolos que el otro emite y en los que est
presente el sentido; accediendo al significado de los signos que exhibe a partir
del ingreso al mundo histrico y social en el que esos signos se hallan dotados
de significado (Op. Cit., 2004: 28).
En el pasado, he tenido la oportunidad de investigar la msica y la danza
de otras comunidades indgenas y regiones de Mxico, por lo que he podido
observar elementos coincidentes, al igual que otras caractersticas divergentes
o particulares entre un grupo y otro o entre una etnia y otra diferente; por lo que
obviamente, porto ciertos referentes que sin duda influirn en mi interpretacin
de estas manifestaciones culturales atlixquenses, pero procurar mirar con
nuevos ojos este nuevo y respectivo escenario.
Por otra parte, la cultura no slo tiene que ver con los procesos de
comunicacin entre los individuos, sino con el mundo de la significacin, con lo
que para ellos representa algo compartido, asumido colectivamente a partir de
procesos simblicos, por eso puede ser estudiada tambin desde un mbito
semitico, puesto que la semitica es la disciplina general de la significacin.
Explica la lgica de los signos para extraer los sentidos de las imgenes,
lenguajes o textos; guarda relacin con el valor, el peso y la importancia de los
significados y su proceso de produccin. Aunque no hay que dejar de lado que
la interpretacin siempre estar definida por los ojos del que la observe, de la
experiencia previa, bagaje cultural, sistema de valores o proceso histrico
personal del observante o investigador, razones por las que se vuelve
primordial el establecimiento de un dilogo, el respeto y valor de la alteridad de
los otros.
Y es que las diferencias culturales pueden pasar desapercibidas muchas
veces, hasta que la experiencia vivencial nos hace enfrentamos o compararnos
con otras realidades o grupos sociales distintos al nuestro, con individuos que
piensan de otro modo o actan de manera diferente a lo que para nosotros es

considerado normal. Esto se debe a que la mayora de seres humanos

actuamos sin darnos cuenta claramente de que existen elementos que traemos
introyectados desde el nivel familiar y social, los cuales delimitan nuestras
formas de manejarnos por el mundo, formas que nos parecen naturales, hasta
que conocemos otras diversas. As nos lo hace saber Lvi-Strauss:
Lvi-Strauss (1983) defiende la idea de que la cultura no puede pensarse ni
como naturaleza ni como artificio. Es decir, que no depende ni de la gentica ni
del pensamiento racional. Consiste en reglas de conducta que no han sido
inventadas y cuya funcin generalmente no es comprendida por aquellos que la
obedecen; entre los instintos heredados de nuestro patrimonio biolgico y
las reglas de inspiracin racional, el conjunto de las reglas y principios
inconscientes constituye la zona ms importante y ms definitoria de las
sociedades (Ibid: 157).

Por eso cuando compartimos el tiempo y el espacio con otros individuos,

aunque stos pertenezcan a otras sociedades, no podemos desligarnos del
todo de sus culturas, aunque a simple vista parezcan muy dismiles a la
nuestra. Esto ocurre en el caso de mi universo de estudio. A pesar de que la
regin estudiada representa un territorio cultural nuevo para m, a raz del
trabajo de campo ya iniciado, puedo darme cuenta de que muchas de las
prcticas efectuadas, en este caso en la conmemoracin local del Atlixcayotl,
no me son del todo ajenas, pues el ritual festivo y los elementos identitarios de
los habitantes del municipio, en gran medida, tambin me identifican a m como
mexicana; el patrimonio cultural de ellos no deja de ser el mo propio, heredado
social y generacionalmente. Sin duda, tal como lo describe y considera
Lizarazo Arias, la cultura configura identidades sociales [] clasifica, cataloga,
denomina, distingue, separa, nombra y ordena la realidad social (Ibid: 164).

Bibliografa

Lizarazo Arias, Diego, Iconos, figuraciones, sueos: hermenutica de las

imgenes, Siglo XXI, Mxico, 2004, pp. 21-51 y 151-186.