O MUNDO NA ERA DA GLOBALIZAO

PREFCIO

[P-11] Este pequeno livro teve origem nas Reith Lectures da BBC, do ano
de 1999, transmitidas pela Radio 4 e pelo World Service da televiso britnica. H
uma certa distino no fato de ser o ltimo conferencista do sculo XX escolhido pela
organizao. Numa altura destas, pareceu-me apropriado tratar de um conjunto
ambicioso de questes acerca da situao que temos de enfrentar neste final de
centria. Esperava que as conferncias provocassem controvrsia e foi isso mesmo que
veio a acontecer. Fiquei satisfeito por terem sido atacadas em jornais e revistas de todo
o mundo. Felizmente, tambm no escassearam os defensores.
O ttulo que escolhi para as conferncias, e que tambm foi o primeiro
ttulo deste livro, foi Runaway World, porque a expresso contm a ideia, partilhada
por muitos de ns, de que estamos a viver num mundo em processo de mudana
acelerada. No sou a primeira pessoa a recorrer a esta ideia do mundo desvairado.
Nem o primeiro dos conferencistas Reith a utiliz-la. Foi o ttulo dado a um dos ciclos
de conferncias, dessa vez a cargo do famoso antroplogo Edmund Leach, h cerca de
um quarto de sculo. No entanto, ele ps um ponto de interrogao no final do ttulo.
No penso que o ponto de interrogao ainda se justifique.
Leach gravou as suas conferncias num estdio situado em Londres, nas
caves da Broadcasting House, como fizeram os outros conferencistas at h muito
pouco tempo. John Keegan, [P-12]especialista da histria da guerra, resolveu desviarse da tradio e falou perante uma audincia de pessoas convidadas para o efeito.
Cada conferncia acabava numa sesso de perguntas e respostas. Foi tambm o
formato adaptado para as minhas conferncias, mas quebrou-se uma outra conveno,
pois foram as primeiras conferncias a serem gravadas no estrangeiro. A primeira e a
ltima delas sobre a globalizao e sobre a democracia foram gravadas em Hong
Kong, Delhi e Washington, pelo que tenho de agradecer a todos os que tomaram parte
nos debates.

Tambm quero agradecer a todas as pessoas que contriburam para o

debate que as conferncias provocaram na Internet. que foi esta a forma escolhida
para tentarmos iniciar um debate eletrnico global, um debate que tinha a globalizao
como tema. Apareceram comentrios e crticas de inmeras pessoas, de todos os cantos
do mundo. Espero que me perdoem por no responder individualmente s afirmaes
que fizeram e s dvidas que levantaram.
A elaborao das conferncias teve de contar com o envolvimento muito
mais constante de outras pessoas, s quais fico a dever todos os xitos alcanados. Em
especial, gostaria de mencionar: James Boyle, controlador da Radio 4; Sir Christopher
Bland, presidente da BBC; a produtora da srie, Gwyneth Williams; Charles Sigler,
Smita Patel, Gary Wisby, Mark Byford, Mark Smith, Marion Greenwood, Jenny
Abramsky, Sue Lynas, Mark Damazer, Sheila Cook e os restantes membros da equipe
de produo da BBC; os apresentadores da BBC Melvyn Bragg, Matt Frei, Mark
Tully e Bridget Kendall, que fizeram um trabalho excelente; Anna Ford, que ajudou de
diversas formas; de entre as pessoas pertencentes London School of Economics: Anne
de Sayrah, Denise Annett, Miriam Clack, que fizeram um timo trabalho a datilografar
e a emendar o manuscrito, [P-13] Amanda Goodall, Alison Cheevers, Chris Fuller,
Fiona Hodgson, Boris Holzer e Reggie Simpson. Pelos conselhos e pelo apoio, estou
especialmente grato a Atena Ledeneva. David Held leu as diferentes verses do
manuscrito e fez comentrios incisivos.
Anthony Giddens
Junho de 1999

INTRODUO
[P-15] O mundo est a aproximar-se velozmente do fim, assim disse o
arcebispo Wulfstan, num sermo proferido em York, no ano 1014. Nos tempos que
correm, fcil que haja pessoas a pensarem o mesmo. Ser que as esperanas e as
angstias de cada perodo no passam de meras cpias a papel qumicos das eras
precedentes? Este mundo em que vivemos, no final do sculo XX, ser realmente
diferente do que foi em outras pocas?
. Temos boas razes, razes objetivas, para pensar que estamos a viver um
perodo histrico de transio muito importante. Alm do mais, as mudanas que nos
afetam no esto confinadas a nenhuma zona do globo, fazem-se sentir um pouco por
toda a parte.
A nossa poca evoluiu sob o impacto da cincia, da tecnologia e do
pensamento racionalista, que tiveram origem na Europa setecentista e oitocentista. A
cultura industrial do Ocidente foi moldada pelas ideias do Iluminismo, pelos escritos de
pensadores que rejeitavam a influncia da religio e do dogma, e que, na prtica,
queriam substitu-los por formas mais racionais de encarar a vida.
Os filsofos do Iluminismo serviram-se de um preceito simples, mas
aparentemente muito poderoso: quanto mais capazes formos de usar a razo para
entendermos a ns prprios, mais capazes seremos de moldar a Histria nossa medida.
Para controlarmos o futuro, necessrio que nos libertemos dos hbitos e dos
preconceitos do passado.
[P-16] Karl Marx, cujas ideias devem muito ao pensamento iluminista,
exps o conceito de forma muito simples. Para fazermos a Histria, sustentava, temos
de compreender a Histria. Graas a esta noo, Marx e o marxismo tiveram uma
influncia tremenda no sculo XX.
De acordo com esta viso, com o desenvolvimento sucessivo da cincia e da
tecnologia, o mundo tornar-se-ia mais estvel e mais ordenado. A ideia foi aceita
mesmo por diversos pensadores que se opunham a Marx. O romancista George Orwell,
por exemplo, anteviu uma sociedade com demasiada estabilidade e previsibilidade, na

qual todas as pessoas se tornariam simples peas de uma vasta mquina econmica e
social. E aconteceu o mesmo com vrios pensadores sociais, como o famoso socilogo
germnico Max Weber.
Contudo, o mundo em que agora vivemos no s se parece muito com
aquele que foi previsto, nem o vemos como tal. Em vez de estar cada vez mais
dominado por ns, parece totalmente descontrolado um mundo virado ao avesso.
Alm disso, algumas das razes que levaram o homem a pensar que a vida se tornaria
mais estvel e previsvel, incluindo os progressos da cincia e da tecnologia, tiveram
por vezes efeitos totalmente opostos. As mudanas no clima e os riscos que transportam
consigo, por exemplo, resultam provavelmente das nossas intervenes no meio
ambiente. No so fenmenos naturais. inevitvel que a cincia e a tecnologia tenham
de estar envolvidas nas tentativas que fazemos de enfrentar os riscos ambientais, mas
tambm temos de reconhecer que ambas tiveram papis importantes na origem de
muitos deles.
Enfrentamos situaes de risco, de que o aquecimento global apenas um
exemplo, que nenhuma gerao anterior teve de enfrentar. Muitos dos novos riscos e
incertezas afetam-nos qualquer que seja o lugar em que vivamos, pouco importando que
sejamos privilegiados ou pertencentes s classes mais desfavorecidas. Esto
relacionados com a globalizao, esse conjunto de transformaes que, no seu todo,
constituem a razo de ser deste livro. Tambm a cincia e a tecnologia se esto a
globalizar. J algum calculou que o nmero de cientistas a trabalhar nesta altura
superior totalidade [P-17] dos que trabalharam durante toda a histria da cincia. Mas
a globalizao um fenmeno diversificado, tem outras dimenses. Est a trazer para a
ribalta outras formas de risco e novas incertezas, em especial as que se relacionam com
a economia eletrnica global, ela prpria de criao muito recente. Como acontece com
a cincia, tambm neste caso o risco tem duas faces. O risco est estreitamente ligado
inovao. E existe sempre a tendncia para o minimizar: o enlace ativo entre o risco
financeiro e o risco empresarial a verdadeira locomotiva da globalizao da economia.
Estamos a assistir a um intenso debate: em primeiro lugar, procura-se
definir o que se entende por globalizao e, depois, se se trata de um fenmeno novo.
Este debate analisado no Captulo 1, pois trata-se de uma questo bastante mais
complicada. Mas os dados do problema so, de fato, bastante claros. De uma maneira

muito profunda, a globalizao est a reestruturar as nossas formas de viver. dirigida

pelo Ocidente, est profundamente marcada pelo poderio poltico e econmico dos
Estados Unidos da Amrica e arrasta com ela consequncias muito desiguais. Mas a
globalizao no apenas uma questo de domnio do Ocidente sobre o resto do
mundo; afeta tanto os Estados Unidos como os outros pases.
A globalizao tambm afeta a vida corrente, da mesma forma que
determina ventos que se passam em escala planetria. por isso que este livro inclui
discusses alargadas acerca da sexualidade, do casamento e da famlia. Em muitas
partes do mundo, as mulheres esto a exigir maior autonomia em relao ao passado e a
entrar no mundo laboral em grande nmero. Estes aspectos da globalizao so pelo
menos to importantes como os que afetam os mercados. Contribuem para o estresse e
para as tenses que afetam as maneiras de viver tradicionais e as culturas da maioria das
regies do mundo. A famlia tradicional est ameaada, est a mudar, e vai mudar ainda
mais. Outras tradies, como as que tm a ver com a religio, tambm esto a passar por
transformaes de importncia enorme. Um mundo de tradies em desmoronamento
alimenta o fundamentalismo.
[P-18] O sculo XXI ser o campo de batalha em que o fundamentalismo se
vai defrontar com a tolerncia cosmopolita. Num mundo em progresso de globalizao,
em que a transmisso de imagens atravs do globo se tornou rotineira, estamos todos em
contato regular com outros que pensam de maneira diferente, que vivem de maneira
diferente. Os cosmopolitas louvam e adotam esta complexidade cultural. Os
fundamentalistas consideram-na perturbadora e perigosa. Quer se trate de religio, de
identidade tnica ou de nacionalismo, refugiam-se numa tradio renovada e purificada
e, quantas vezes, tambm na violncia.
Podemos alimentar fundadas esperanas de que o cosmopolitismo saia
vencedor. Tolerncia da diversidade cultural e democracia esto intimamente
relacionadas, vivemos numa poca em que a democracia est a estender-se a todo o
mundo. A globalizao est por detrs desta expanso da democracia. Ao mesmo
tempo, e paradoxalmente, pe a nu os limites das estruturas da democracia parlamentar.
Temos de democratizar ainda mais as estruturas j existentes e de o fazer de forma a
responder s exigncias da era global. Nunca conseguiremos ser os donos da nossa

prpria histria, mas obrigatrio que encontremos os meios, e temos capacidade para
isso, de colocar este nosso mundo desvairado no rumo certo.

1 GLOBALIZAO
Tenho uma amiga que estuda a vida comunitria na frica Central. H
alguns anos, visitou pela primeira vez uma regio remota, onde queria comear a fazer
trabalhos de campo. No dia da chegada, foi convidada para uma festa em casa de uma
famlia local. Foi, na esperana de descobrir qualquer coisa sobre a forma de passar o
tempo daquela comunidade isolada. Em vez disso, tudo se resumiu a ver o filme Basic
Instinct num vdeo. Na altura, o filme ainda nem sequer estava a ser exibido nos
cinemas de Londres.
Estas situaes revelam qualquer coisa acerca do mundo em que vivemos. E
o que revelam no tem nada de trivial. No se trata apenas de as pessoas inclurem
aparelhagens modernas vdeos, televisores, computadores pessoais e coisas do gnero
nas suas maneiras habituais de viver. Vivemos num mundo de transformaes, que
afetam quase tudo o que fazemos. Para o melhor ou para o pior, estamos a ser
empurrados por uma ordem global que ainda no compreendemos na sua totalidade,
mas cujos efeitos j se fazem sentir em ns.
A palavra globalizao pode at nem ser muito elegante ou atrativa. Mas
ningum, absolutamente ningum, que pretenda progredir nesse final de sculo a pode
ignorar. Vou muitas vezes ao estrangeiro fazer conferncias. Nestes tempos mais
recentes, no estive em nenhum pas em que a globalizao no estivesse a ser
discutida. Na Frana, a palavra mondialisation. Na Espanha e na Amrica Latina,
globalizacin. Na Alemanha, dizem globalisierung. [P-20]
A divulgao da palavra por toda a parte a melhor prova da evoluo que
ela representa. Nenhum guru da gesto a dispensa. Nenhum discurso poltico fica
completo sem se referir a ela. Contudo, at finais dos anos 80, o termo quase no era
usado, nem na literatura acadmica nem na linguagem corrente. Aparece no se onde,
para chegar a quase todos os lugares.
Dada essa popularidade sbita, no de surpreender que o significado do
termo nem sempre seja claro, como no devemos estranhar que houvesse uma reao
intelectual contra ele. A globalizao tem algo a ver com a tese de que agora vivemos
todos num nico mundo. Mas como, exatamente? E ser a ideia realmente vlida? Nos

debates que irromperam nestes anos mais recentes, o conceito de globalizao tem sido
definido em termos contraditrios por diversos pensadores. H quem renegue
totalmente o conceito. A estes, darei o nome de cticos.
De acordo com os cticos, toda essa conversa acerca da globalizao no
passa disso mesmo, de conversa. Quaisquer que sejam os seus benefcios, preocupaes
ou dificuldades, a economia global no assim to diferente da que existia em perodos
antecedentes. O mundo continua o mesmo, est assim desde muito antes.
Para a maioria dos pases, argumentam os cticos, o comrcio externo
representa apenas uma porcentagem do rendimento nacional. Alm disso, uma boa parte
das trocas econmicas feita entre regies, sem implicar a existncia de um verdadeiro
sistema de comrcio em nvel mundial. Por exemplo: a maior parte do comrcio dos
pases da Unio Europeia feita com outros pases membros. O mesmo se pode dizer de
outros blocos econmicos, como os da sia-Pacfico ou da Amrica do Norte.
H outras pessoas que adotam posies muito diferentes. Vou chamar-lhes
radicais. Para os radicais a globalizao um fato bem concreto, cujos efeitos se fazem
sentir por toda a parte. O mercado global est, segundo eles dizem, muito mais
desenvolvido do que estava em pocas recentes, nos anos 60 e 70, por exemplo, e
indiferente s fronteiras nacionais. As naes perderam uma boa parte da soberania que
detinham e os polticos perderam muito da [P-21] sua capacidade de influenciar os
acontecimentos. No surpreende que os lderes polticos j no sejam respeitados por
ningum e que exista pouco interesse em relao ao que eles tm a dizer. Acabou a era
do Estado-nao. Como disse Kenichi Ohmae, o autor japons de obras de gesto, as
naes tornaram-se meras fices. Os autores da linha de Ohmae consideram que as
dificuldades por que passaram as economias asiticas em 1998 demonstram que a
globalizao uma realidade, embora vista do lado destrutivo.
Os cticos tendem a pertencer esquerda poltica, especialmente velha
esquerda. Para eles, no essencial, a ideia no passa de um mito, os governos continuam
a ter capacidade para controlar a vida econmica e manter intactos os benefcios do
Estado-providncia. De acordo com os cticos, a globalizao uma ideia posta a correr
pelos adeptos da liberalizao do comrcio que querem destruir os sistemas de
segurana social e diminuir os gastos pblicos. O que est a acontecer um regresso ao

mundo de finais do sculo XIX, em que j existia uma economia global, com grandes
volumes de comrcio entre os pases, incluindo negcios com divisas.
Bem, nesse embate quem que est do lado da razo? Penso que so os
radicais. O volume de comrcio externo de hoje superior ao de qualquer perodo
anterior e abrange uma gama muito mais extensa de bens e servios. Mas a maior
diferena registra-se em nvel financeiros e nos movimentos de capitais. Alimentada
pelo dinheiro eletrnico isto , dinheiro que s existe como informao digital nos
discos dos computadores a economia do mundo atual no tem paralelo com a das
pocas anteriores.
Na nova economia eletrnica global, gestores de fundos, bancos, empresas,
sem se esquecer de milhes de investidores a ttulo pessoal, pem transferir grandes
somas de capitais com o simples apertar de um boto. E, ao faz-lo, podem
desestabilizar economias que pareciam slidas como granito como aconteceu durante
a crise asitica recente.
O volume das transaes financeiras mundiais habitualmente medido em
dlares americanos. Para a maioria das pessoas, um [P-22] milho de dlares muito
dinheiro. Medido em montes de notas e 100 dlares, atinge a altura de vinte
centmetros. Um bilho de dlares ou, por outras palavras, um milhar de milhes,
ultrapassa em altura a catedral de S. Paulo, em Londres. Um trilho de dlares um
milho de milhes ultrapassaria os 193 quilmetros de altura, ou seja, mais de vinte
vezes a altitude medida no cimo do monte Evereste.
Mas, atualmente, os mercados financeiros globais movimentam mais de um
trilho de dlares por dia. um aumento macio em relao aos finais da dcada de
1980, sem falarmos de anos mais distantes. O valor do dinheiro que temos no bolso, ou
nas nossas contas bancrias, muda de momento a momento, de acordo com as
flutuaes registradas nestes mercados.
Por conseguinte, eu diria sem hesitar que a globalizao, tal como estamos a
viv-la, a muitos respeitos no apenas uma coisa nova, tambm algo de
revolucionrio. Porm, creio que nem os cticos nem os radicais compreenderam
inteiramente o que a globalizao ou quais so suas implicaes em relao s nossas
vidas. Para ambos os grupos, trata-se, antes de tudo, de um fenmeno de natureza

econmica. O que um erro. A globalizao poltica, tecnolgica e cultural, alm de

econmica. Acima de tudo, tem sido influenciada pelo progresso nos sistemas de
comunicao, registrado a partir do final da dcada de 1960.
Em meados do sculo XIX, um pintor de retratos do Massachusetts,
chamado Samuel Morse, transmitiu a primeira mensagem atravs do telgrafo eltrico:
Qual a vontade de Deus?. Ao faz-lo, deu incio a uma nova fase da Histria
mundial. Nunca tinha sido enviada uma mensagem sem que uma pessoa a transportasse
ao seu destino. Porm, o advento das comunicaes por satlite representa uma ruptura
da mesma direo com o passado. O primeiro satlite comercial foi lanado em 1969.
Agora h mais de duzentos destes satlites em rbita, cada um carregando uma enorme
diversidade de informaes. Pela primeira vez na Histria, podemos estabelecer
comunicao instantnea com o outro lado do mundo. Outros tipos de comunicao
eletrnica, cada vez mais integrados [P-23] com as transmisses via satlite, tm
acelerado a evoluo nos anos mais recentes. At final da dcada de 1950, no existia
nenhum cabo direto transatlntico ou transpacfico. O primeiro transportava menos de
cem comunicaes simultneas. Os atuais transportam mais de um milho.
Em 1 de fevereiro de 1999, cerca de 150 anos depois de Morse ter inventado
o seu sistema de pontos e traos, o Cdigo Morse, enquanto meio de comunicao no
mar, desapareceu finalmente da cena mundial. Foi substitudo por um sistema que
utiliza a tecnologia dos satlites e permite localizar imediatamente qualquer navio em
perigo. A maioria dos pases preparou a transio com alguma antecedncia. A Frana,
por exemplo, deixou de usar o Cdigo Morse nas guas costeiras em 1997, desligando-o
com um floreado tipicamente gauls: Ateno a todos. Esta a nossa ltima chamada
antes do silncio eterno.
A comunicao eletrnica instantnea no apenas um meio de transmitir
informaes com maior rapidez. A sua existncia altera o prprio quadro das nossas
vidas, ricos ou pobres. Quando a imagem de Nelson Mandela nos pode ser mais familiar
do que a do vizinho que mora na porta ao lado da nossa, porque qualquer coisa mudou
na nossa vida corrente.
Nelson Mandela uma celebridade em nvel global e a celebridade , em
grande parte, o produto da nova tecnologia das comunicaes. O alcance das novas
tecnologias de comunicao aumenta com cada vaga de inovaes. Nos Estados Unidos,

a rdio levou quarenta anos para atingir os cinquenta milhes de ouvintes. O mesmo
nmero de pessoas usava o computador pessoal, apenas quinze anos depois de a
mquina ter sido inventada. S foram precisos uns meros quatro anos, para haver
cinquenta milhes de americanos que usam a Internet com regularidade.
um erro pensar que a globalizao s diz respeito aos grandes sistemas,
como a ordem financeira mundial. A globalizao no apenas mais uma coisa que
anda por a, remota e afastada do indivduo. tambm um fenmeno interior, que
influencia aspectos ntimos e pessoais das nossas vidas. Por exemplo: o debate que [P24] decorre em muitos pases acerca dos valores da famlia parece ter muito pouco a ver
com as influncias da globalizao. Mas tem. Os sistemas tradicionais da famlia esto
se transformando, ou esto sujeitos a grandes tenses, em diversas partes do mundo, em
especial sempre que as mulheres exigem maior igualdade de direitos. Pelo que sabemos
atravs dos registros histricos, nunca houve qualquer sociedade em que as mulheres
fossem, mesmo aproximadamente, iguais aos homens em direitos. Trata-se de uma
revoluo global na vida corrente, cujas consequncias esto se fazendo sentir em todo
o mundo, em todos os domnios, do local de trabalho poltica.
Assim, h de admitir que a globalizao no um processo simples, uma
rede complexa de processos. E estes operam de forma contraditria ou em oposio
aberta. Para a maioria das pessoas, a globalizao apenas uma troca de poder ou de
influncia, das comunidades locais ou das naes para a arena global. certo que os
pases perdem algum do poder econmico que tinham. Mas tambm h o efeito
contrrio. A globalizao no se limita a empurrar para cima, tambm puxa para baixo,
criando novas presses para a concesso de autonomias locais. Daniel Bell, o socilogo
americano, descreve muito bem a situao quando diz que os pases se tornam
demasiado pequenos para solucionarem os problemas grandes, mas tambm demasiado
grandes para solucionarem os problemas pequenos.
A globalizao a razo que leva ao reaparecimento das identidades
culturais em diversas partes do mundo. Se perguntarmos, por exemplo, por que que os
escoceses pretendem mais independncia no quadro do Reino Unido, ou a razo da
existncia de um poderoso movimento separatista no Quebec, a resposta no pode ser
encontrada apenas nas respectivas histrias culturais. Os nacionalismos locais florescem

como resposta s tendncias globalizantes, porque os velhos Estados-nao esto

ficando mais fracos.
A globalizao tambm exerce presso lateral. Cria novas zonas econmicas
e culturais, dentro e por cima das naes. Os exemplos esto na regio de Hong Kong,
no Norte da Itlia e no Silicon Valley da Califrnia. Consideremos a regio de
Barcelona. A rea volta [P-25] de Barcelona, no Norte da Espanha, estende-se para l
da fronteira com a Frana. A Catalunha, cuja capital a cidade de Barcelona, est
totalmente integrada Unio Europeia. uma parte da Espanha, mas no deixa de olhar
para alm dela.
Essas mudanas esto sendo fomentadas por uma srie de fatores, alguns
estruturais, outros de carter mais especfico e histrico. As influncias da economia
esto certamente entre as foras propulsoras, em especial o sistema financeiro global.
No entanto, no se trata de foras da Natureza. Foram moldadas pela tecnologia e pela
difuso cultural, bem como pelas decises dos governos no sentido de liberalizarem e
desregularem as respectivas economias nacionais.
O colapso do comunismo sovitico deu uma nova fora a esta evoluo,
pois j no existe nenhum grupo significativo de pases fora do sistema. O colapso no
foi uma daquelas coisas que tinha de acontecer. A globalizao explica por que, e como,
o comunismo sovitico teve de acabar. At uma data que coincide mais ou menos com o
incio da dcada de 1970, a antiga Unio Sovitica e os pases do Leste da Europa
compararam-se ao Ocidente em termo de taxas de crescimento. A partir de ento,
ficaram rapidamente para trs. O comunismo sovitico, concentrando esforos nas
empresas estatais e na indstria pesada, deixou de ter condies para competir na
economia eletrnica global. Do mesmo modo que o controle ideolgico e cultural
exercido pelas autoridades polticas comunistas no teve condies e sobrevivncia
numa poca de informao global.
Os regimes da Unio Sovitica e dos outros pases do Leste foram incapazes
de evitar a recepo dos programas de rdio e televiso do Ocidente. A televiso teve
influncia direta nas revolues de 1989, que j foram chamadas, e bem, as primeiras
revolues televisivas. Os protestos de rua num pas eram vistos pelos telespectadores
dos outros, muitos dos quais resolveram tambm descer rua para se manifestarem.

Como evidente, a globalizao no est a evoluir de forma imparcial, e as

suas consequncias no so totalmente benignas. [P-26] Para muitos povos que vivem
fora da Europa e da Amrica do Norte, parece que se trata de uma ocidentalizao que
causa desconforto ou, talvez, uma americanizao, visto que os Estados Unidos so
agora a nica superpotncia, que desfruta posies dominantes, econmicas, culturais e
militares, na ordem global. Muitas das expresses mais visveis da globalizao so
americanas: Coca-Cola, McDonalds, CNN.
A maioria das companhias multinacionais gigantescas tambm tem a sede
nos Estados Unidos. As que tm sede em outros pases tambm pertencem todas aos
pases ricos, no existem nas zonas pobres do globo. Uma viso pessimista da
globalizao poderia dar a ideia de que em grande parte se trata de um problema do
Norte industrializado, em que os pases em desenvolvimento do Sul tm um papel
discreto ou no tm papel nenhum. O pessimista poder ver na globalizao a maneira
de destruir as culturas locais, de aumentar as desigualdades do mundo e de piorar a sorte
dos empobrecidos. A globalizao, dizem alguns, cria um mundo de vencedores e
vencidos, minorias que enriquecem rapidamente e maiorias condenadas a uma vida de
misria e desespero.
Na realidade, as estatsticas so assustadoras. A parte do quinto mais pobre
da populao mundial no rendimento global tem vindo a decrescer, passou de 2,3 por
cento em 1989 para 1,4 por cento em 1998. Por outro lado, a proporo obtida pelo
quinto dos mais ricos aumentou. Na frica ao sul do Saara, h vinte pases em que o
rendimento per capita inferior, em termos reais, ao do final dos anos 70. Em muitos
pases menos desenvolvidos, os regulamentos de segurana e defesa do ambiente so
virtualmente inexistentes. Algumas empresas transnacionais vendem-lhes produtos
sujeitos a restries ou banidos nos pases industrializados: frmacos de baixa
qualidade, pesticidas destrutivos ou cigarros com altos teores de alcatro e de nicotina.
Apetece dizer que, em vez da aldeia global, estamos perante uma pilhagem global.
Juntamente aos riscos ecolgicos, com os quais est relacionada, a
desigualdade cada vez mais acentuada o mais grave dos problemas que a comunidade
internacional tem de enfrentar. Contu-[P-27]do, no chega pr todas as culpas nos
pases ricos. Para eu ter razo, necessrio que a globalizao em curso s em parte seja
vista como uma ocidentalizao. certo que os pases ocidentais, e mais

especificamente os pases industrializados, continuam a ter mais influncia nas questes

mundiais do que os Estados mais pobres. Mas a globalizao um fenmeno cada vez
mais descentralizado, que no est sob controle de nenhum grupo de naes e ainda
menos sob o domnio das grandes companhias. Os seus efeitos fazem-se sentir tanto no
Ocidente como em qualquer outra parte.
E isso verdade tanto em relao ao sistema financeiro global como s
mudanas que afetam a natureza da prpria governao. Poder-se-ia dizer que estamos
perante uma colonizao ao contrrio, cada vez mais evidente. A colonizao ao
contrrio quer dizer que h pases no ocidentais que esto influenciando o curso dos
acontecimentos no Ocidente. Os exemplos abundam: a latinizao de Los Angeles, a
emergncia de um setor de alta tecnologia de orientao global na ndia, ou a venda de
programas de televiso brasileiros a Portugal.
Ser a globalizao uma fora promotora do bem geral? Dada a
complexidade do fenmeno, a resposta no simples. As pessoas que fazem a pergunta,
e que culpam a globalizao pelo aprofundamento das desigualdades entre pases, esto
geralmente pensando apenas em termos de globalizao econmica e, dentro desta, na
liberalizao do comrcio mundial. Ora, como bvio, a liberalizao do comrcio
mundial no um benefcio ingnuo, especialmente quando esto em causa os pases
menos desenvolvidos. A abertura de um pas, ou apenas de parte dele, ao comrcio sem
barreiras pode destruir a economia local de subsistncia. Uma zona tornada dependente
de uns quantos produtos negociados nos mercados mundiais torna-se muito vulnervel
s flutuaes dos preos, bem como s transformaes tecnolgicas.
O comrcio internacional carece de um quadro institucional, o mesmo
acontecendo com outros tipos de desenvolvimento econmico. Os mercados no podem
ser criados por meios puramente econmicos, e o nvel de exposio de uma
determinada economia s [P-28] vicissitudes do comrcio mundial tem de depender de
todo um leque de critrios. Contudo, opor-se globalizao econmica e optar pelo
protecionismo econmico seria uma ttica desajustada tanto para os pases ricos como
para os pobres. O protecionismo pode ser uma estratgia necessria, mas s em
determinadas alturas e em certos pases. Por exemplo: na minha opinio, a Malsia
tomou uma deciso correta quando, em 1998, adotou medidas de controle para estancar
a sada de capitais do pas. mas formas mais permanentes de protecionismo no sero

uma ajuda ao desenvolvimento dos pases pobres e, entre as naes ricas, podem
conduzir guerra entre blocos econmicos.
Os debates sobre a globalizao, que citei no incio, tm-se concentrado de
forma especial nas suas implicaes para o Estado-nao. Ser que os Estados-nao, e
por consequncia os lderes polticos nacionais, ainda so poderosos ou esto se
tornando largamente irrelevantes para as foras que esto transformando o mundo? Os
Estados-nao so, com certeza, ainda poderosos e os lderes polticos ainda tm papis
importantes a desempenhar no mundo. Mas, ao mesmo tempo, o Estado-nao est se
transformando diante dos nossos olhos. A poltica econmica nacional no consegue ser
to eficiente como j foi. E, ainda mais importante, agora que as velhas formas de
geopoltica esto se tornando obsoletas, as naes veem-se obrigada a repensar as
prprias identidades. Embora se trate de uma afirmao controversa, eu diria que,
terminada a Guerra Fria, a maioria das naes deixou de ter inimigos. Quem so os
inimigos da Gr-Bretanha, da Frana, ou do Brasil? A guerra no Kosovo no alinhou
um pas contra o outro. Tratou-se de um conflito entre um nacionalismo territorial do
velho estilo e um novo internacionalismo de base tnica.
Mais do que inimigos, os pases atuais enfrentam riscos e perigos, uma
transformao profunda da sua prpria natureza. E estes comentrios no se aplicam
apenas aos pases. Para qualquer lado que olhemos, vemos instituies que, por fora,
parecem as mesmas de sempre, at usam os mesmos nomes, mas, por dentro,
modificaram-se completamente. Continuamos a falar da nao, da famlia, [P-29] do
trabalho, da tradio, da natureza, como se todas estas instituies se mantivessem
iguais ao que eram. Mas isso no verdade. A carapaa exterior mantm-se a mesma,
mas no interior houve modificaes. E estas no aconteceram apenas nos Estados
Unidos, na Gr-Bretanha ou na Frana, mas em quase toda a parte. So aquilo que eu
chamo instituies incrustadas. So instituies que se tornaram inadequadas para as
tarefas que so chamadas a desempenhar.
medida que vo adquirindo massa suficiente, as instituies descritas
neste captulo esto criando algo que nunca existiu antes: uma sociedade cosmopolita
global. Somos a primeira gerao a viver nesta sociedade, cujos contornos ainda mal
conseguimos vislumbrar. ela que est agitando a nossa atual forma de viver, qualquer
que seja o local em que habitamos. Ainda no se trata, pelo menos de momento, de uma

ordem global conduzida por uma vontade humana coletiva. Em vez disso, est
emergindo de forma anrquica, ao acaso, movida por uma mistura de influncias.
No est firma nem segura, carrega muitas angstias e est ferida por
divises profundas. Muitos de ns sentimo-nos agarrados por foras que no
dominamos. Poderemos voltar a impor-lhes a nossa vontade? Creio que sim. A
impotncia que sentimos no sinal de qualquer fracasso pessoal, reflete apenas a
incapacidade das nossas instituies. Precisamos de reconstruir as que temos, ou de as
substituir por outras. Porque a globalizao no um incidente passageiro nas nossas
vidas. uma mudana das prprias circunstncias em que vivemos. a nossa maneira
de viver atual.

2 RISCO
[P-31] Julho de 1998 foi talvez o ms mais quente de toda a Histria
mundial e 1998, em conjunto, talvez tenha sido o ano mais quente. As vagas de calor
provocaram devastaes em muitas reas do hemisfrio norte. Em Eilat, no Estado de
Israel, por exemplo, as temperaturas chegaram quase aos 46 graus centgrados, enquanto
o consumo de gua em todo o pas aumentou 40 por cento. O Texas, nos Estados
Unidos, experimentou temperaturas muito prximas destas. Durante os oito primeiros
meses do ano, cada ms batia o recorde do ms precedente. Contudo, passado pouco
tempo, caiu neve em algumas das reas afetadas pelas vagas de calor, nevou em zonas
onde nunca se tinha visto cair neve.
Sero essas flutuaes de temperatura o resultado da interferncia do
homem com o clima mundial? No podemos ter a certeza, mas temos de admitir essa
possibilidade, no deixando de levar em considerao o aumento do nmero de
ciclones, tufes e tempestades que se tem verificado nos anos mais recentes. Uma das
consequncias do desenvolvimento industrial global pode ter sido a alterao do clima,
que tambm ter provocado bastantes mais estragos no nosso habitat terrestre. No
sabemos que outras mudanas teremos de suportar, ou os perigos que elas arrastaro
consigo.
Podemos compreender essas questes se considerarmos que todas elas
envolvem risco. Espero persuadi-los de que esta ideia, simples na aparncia, pe a

descoberto algumas das caractersticas fundamentais do mundo em que estamos

vivendo.
primeira vista, e quando comparamos a nossa situao com a que se viveu
em pocas mais remotas, o conceito de risco pode parecer irrelevante. Ao cabo e ao
resto, as pessoas sempre tiveram de enfrentar a sua quota-parte de riscos, no verdade?
Durante a Idade Mdia, a vida da maioria dos europeus era srdida, rude e breve, como
ainda acontece em muitas das zonas mais pobres do mundo atual.
Chegados a este ponto, deparamo-nos com algo verdadeiramente
interessante. Postos de lado alguns contextos marginais, na Idade Mdia, no existia o
conceito de risco. E nunca existiu na maioria das culturas mais tradicionais, tanto
quanto me dado saber. A noo de risco parece ter adquirido expresso durante os
sculos XVI e XVII, e comeou por ser usada pelos exploradores ocidentais quando
partiam para as viagens que os levaram a todas as partes do mundo. A palavra risco
parece ter chegado ao ingls atravs do espanhol ou do portugus, lnguas em que era
utilizada para caracterizar a navegao em mares ainda desconhecidos, ainda no
descritos nas cartas de navegao. Por outras palavras, na origem, a palavra inclua a
noo de espao. Mais tarde, quando usada pelo sistema bancrio e em investimentos,
passou a incluir a noo de tempo, indispensvel para o clculo das consequncias
provveis de determinado investimento, tanto para os credores como para os devedores.
Acabou por se referir a uma enorme diversidade de situaes onde existe incerteza.
A noo de risco, devo acentuar, inseparvel das ideias de probabilidade e
de incerteza. No se pode dizer que algum enfrenta um risco quando o resultado da
ao est totalmente garantido.
Existe uma velha anedota que explica essa ideia com bastante clareza. Um
homem salta do telhado de um arranha-cu de cem andares. Durante a descida, quando
passa junto s janelas de cada andar, diz para as pessoas que esto vendo a queda: at
agora vai tudo bem, at agora vai tudo bem, at agora vai tudo bem... Age como se
tivesse calculado o risco, mas, na realidade, o resultado final j estava determinado
partida.
As culturas tradicionais no dispem do conceito de risco porque no
precisam dele. Risco no o mesmo que acaso ou perigo. [P-33] O risco refere-se a

perigos calculados em funo de possibilidades futuras. S tem uso corrente numa

sociedade orientada para o futuro, uma sociedade que v o futuro precisamente como
um territrio a ser conquistado ou colonizado. O risco implica a existncia de uma
sociedade que tenta ativamente desligar-se do passado na realidade, a primeira
caracterstica da civilizao industrial da era moderna.
Todas as culturas antigas, incluindo as grandes civilizaes da Histria,
como as de Roma ou da China tradicional, viveram, antes de mais, com base no
passado. Utilizaram as ideias de destino, ou da vontade dos deuses, em situaes que
ns agora tendemos a considerar casos de risco. Na cultura tradicional, se algum sofre
um acidente ou, pelo contrrio, se algum prospera, bem, so coisas que acontecem, ou
fez-se a vontade de Deus. Houve culturas que negaram pura e simplesmente que o acaso
pudesse existir. Os Azande, membros de uma tribo africana, acreditam que qualquer
desgraa sempre o resultado de um bruxedo. Se uma pessoa cai, por exemplo, a queda
foi provocada por algum que lhe fez magia negra.
Na verdade, a modernizao no consegue fazer desaparecer completamente
estas vises do mundo. As noes de magia, de destino e de cosmologia continuam a ter
o seu lugar. Mas, em muitos casos, apenas sobrevivem como supersties, nas quais as
pessoas no acreditam inteiramente e que aceitam com algum embarao. Usam-nas para
servirem de apoio a decises de natureza mais calculada. Na maioria dos casos, os
jogadores, e neles incluo os que jogam na bolsa, entregam-se a rituais que, em termos
psicolgicos, reduzem as incertezas e tm de enfrentar. O mesmo se aplica aos riscos
que no conseguimos evitar, pois estar vivo j por definio uma empresa arriscada.
No surpreende de maneira nenhuma que as pessoas continuem a consultar astrlogos,
especialmente em momentos crticos das suas vidas.
Mas a aceitao do risco tambm um dos requisitos da excitao e da
aventura. Pensemos no prazer que as pessoas sentem jogando, conduzindo em alta
velocidade, nas aventuras sexuais ou [P-34] mergulhando na montanha-russa de
qualquer feita. Alm do mais, a aceitao positiva do risco no a prpria fonte de
energia criadora de riqueza numa economia moderna.
As duas faces do risco, os seus lados positivo e negativo, apareceram
durante a primeira fase da sociedade industrial moderna. O risco a dinmica
estimuladora de uma sociedade empenhada na mudana, apostada em determinar o seu

prprio futuro, em vez de depender da religio, da tradio ou dos caprichos da

natureza. A atitude em relao ao futuro o que distingue o capitalismo moderno de
todas as formas anteriores de organizao econmica. As empresas e os sistemas de
mercados eram de tipo irregular ou parcial. As atividades dos mercadores e dos que se
empenhavam em trocas com o exterior nunca fez grandes mossas nas estruturas das
civilizaes tradicionais, que se mantiveram profundamente agrcolas e rurais.
Ao calcular possveis ganhos e perdas e, portanto, o risco, num processo
contnuo, o capitalismo moderno coloca-se no futuro. Isto no era possvel antes da
introduo do sistema de partidas dobradas na contabilidade, que s se verificou na
Europa no sculo XV; este sistema tornou possvel definir a forma precisa de investir
dinheiro para conseguir o maior lucro. Sem dvida que h muitos riscos, os riscos de
sade, por exemplo, que pretendemos reduzir at onde podemos. por isso que, desde
as origens, a noo de risco deu origem criao de seguros privados ou comerciais. O
Estado-providncia, cuja evoluo podemos seguir at origem, s leis dos pobres da
Inglaterra de Isabel I, , na sua essncia, um sistema de gesto de riscos. Destina-se a
proteger as pessoas contra riscos que antes eram considerados como dependentes da
vontade dos deuses: doena, invalidez, perda do emprego e velhice.
O seguro a base a partir da qual as pessoas se preparam para assumir
riscos. uma base de segurana de onde o destino foi expulso por um contrato ativo
com o futuro. Como aconteceu com a noo de risco, os sistemas modernos de seguros
comearam com a navegao. As primeiras aplices de seguros martimos da-[P-35]tam
do sculo XVI. Uma companhia de Londres aceitou o primeiro seguro martimo em
1782. A Lloyds, de Londres, adquiriu rapidamente uma posio dominante no negcio
emergente dos seguros, uma posio que tem conseguido manter nos ltimos dois
sculos.
O seguro s tem razo de ser quando se acredita num futuro construdo pelo
homem. um dos alicerces dessa construo. A atividade seguradora, como o prprio
nome indica, serve para proporcionar segurana, mas, na realidade, alimenta-se do risco
e das atitudes das pessoas em relao a ele. As instituies que proporcionam
segurana, quer os seguros privados, quer a assistncia social, no fazem mais do que
redistribuir o risco. Quando algum faz um contrato de seguro para se proteger do fogo
que lhe pode queimar a casa, o risco no desaparecer. Por um prmio ajustado, o dono

da casa transfere o risco para a seguradora. Esta transferncia no apenas mais uma
caracterstica da economia capitalista. Na verdade, sem ela, o capitalismo impensvel
e no tem condies de funcionamento.
Por essas razes, h que admitir que a ideia de risco sempre andou associada
modernidade, mas, na minha opinio, na poca atual, ela assume uma importncia
nova e peculiar. O risco era considerado um meio de regular o futuro, de o normalizar e
de o colocar sob o nosso domnio. Mas as coisas no se passaram assim. As tentativas
que fazemos para controlar o futuro acabam por se voltar contra ns, forando-nos a
procurar novas formas de viver com a incerteza.
A melhor maneira de explicar o que est a acontecer estabelecer uma
distino entre dois tipos de risco. A um, chamarei risco exterior. O risco exterior o
que nos chega de fora, das imposies da tradio ou da natureza. Quero distingui-lo do
risco provocado que, para mim, o risco resultante do impacto do desenvolvimento
tecnolgico sobre o meio ambiente. O risco criado refere-se a situaes de que no
temos experincia histrica. Muitos dos riscos ambientais, como os relacionados com o
aquecimento global, pertencem a este tipo. So influenciados diretamente pela
globalizao que discutimos no Captulo 1. [P-36]
A melhor maneira que encontrei para clarificar a distino entre os dois
tipos de risco a que segue. Podemos afirmar que, em todas as culturas tradicionais, e
tambm na sociedade industrial at o incio desta poca, os seres humanos tinham de se
preocupar com os riscos originados pela natureza exterior: ms colheitas, inundaes,
pragas ou fomes. Contudo, a certa altura, muito recente em termos histricos,
comeamos a preocupar-nos menos com o que a natureza nos pode fazer e mais com
aquilo que ns fizemos natureza. nesta altura que o risco exterior perde a situao
predominante, que passa a pertencer ao risco provocado por ns. Este ns, os que
estamos preocupados, refere-se a quem? De fato, penso que se refere a todos os seres
humanos, aos que vivem em todas as zonas, ricas ou pobres, do mundo. Ao mesmo
tempo, h que reconhecer que, de um modo geral, se mantm uma separao entre as
regies afluentes e as outras. Riscos mais tradicionais, do tipo que acabamos de
descrever como o risco da fome quando a colheita m ainda existem nos pases
mais pobres, justapondo-se aos novos riscos.

A nossa sociedade vive para l do fim da natureza. O fim da natureza no

significa, como bvio, que o mundo fsico e os processos fsicos tenham deixado de
existir. Refere-se ao fato de agora existirem poucos aspectos do ambiente material que
nos rodeia que no tenham sido afetados pela interveno humana. Muitas das coisas
que costumavam ser naturais j no so inteiramente naturais, embora nem sempre
tenhamos possibilidade de distinguir onde acaba um dos estados e se inicia o outro. Em
1998, houve grandes inundaes na China, nas quais se perderam muitas vidas. As
enchentes dos maiores rios chineses tm-se repetido ao longo de toda a histria do pas.
Estas cheias de 1998 foram normais ou foram influenciadas pelas mudanas climticas
em nvel global? Ningum sabe, mas estas cheias revelaram algumas caractersticas que
no eram habituais e que sugerem que talvez estejamos perante causas no inteiramente
naturais.
O risco criado no afeta apenas a Natureza ou aquilo que costumava ser a
natureza. Tambm se vai imiscuir em outras reas [P-37] da vida. Falemos, a ttulo de
exemplo, do casamento e da famlia, instituies que esto sofrendo transformaes
profundas em todos os pases industrializados e, em certa medida, noutras partes do
mudo. H duas ou trs geraes, quando as pessoas se casavam, sabiam o que estavam
fazendo. O casamento era, em grande parte, regulado pela tradio e pelos costumes,
tinha semelhanas com um estado da natureza, o que de resto continua a ser verdadeiro
em muitos pases. Contudo, onde as formas tradicionais de fazer as coisas esto se
diluindo, h a sensao de que as pessoas no sabem o que esto fazendo; e isso porque
o casamento e a famlia so instituies profundamente alteradas. Por isso, os
indivduos esto partindo do zero, como os pioneiros. Nestas condies, quer eles
tenham ou no conscincia disso, comeam a pensar mais e mais em termos de risco.
Tm de se confrontar com futuros cada vez mais abertos do que no passado, com todas
as oportunidades e incertezas que eles comportam.
medida que o risco provocado pelo homem se expande, o risco torna-se
mais arriscado. O nascimento da noo de risco, como j afirmei, esteve estritamente
relacionado com a capacidade de clculo. Muitos ramos do seguro baseiam-se
diretamente nesta correlao. Por exemplo: podemos calcular as hipteses de uma
pessoa sofrer um acidente cada vez que ela entra num automvel. uma predio
atuarial, baseada em estatsticas de muitos anos. As situaes de risco provocado no

so assim. No conhecemos, nem por sombras, qual o nvel de risco que enfrentamos e,
em muitos casos, s conseguimos ter a certeza quando j demasiado tarde.
O dcimo aniversrio do acidente na central nuclear de Chernobyl, na
Ucrnia, passou h pouco tempo, em 1996. Ningum conhece as consequncias no
longo prazo deste acidente. No futuro, numa data qualquer, pode ou no vir a originar
um desastre de sade pblica. Em termos de influncia na sade dos seres humanos,
passa-se exatamente o mesmo em relao ao episdio da BSE no Reino Unido, ao
aparecimento da chamada doena das vacas loucas. De momento, no temos a certeza
de que a doena no v provocar mais vtimas do que as j conhecidas. [P-38]
Ou consideramos em que p nos encontramos em relao s mudanas
climticas em nvel mundial. Muitos cientistas versados na matria acreditam que est
acontecendo um aquecimento global e que so necessrias medidas para o contrariar.
Todavia, h pouco tempo, em meados da dcada de 1970, a cincia ortodoxa dizia-nos
que a Terra estava numa fase de arrefecimento global. Muitas das provas que serviram
para apoiar a hiptese de arrefecimento da Terra ondas de calor, seguidas de ondas de
frio, condies de tempo no habituais foram agora chamadas em defesa da tese do
aquecimento global. H um aquecimento global em desenvolvimento? Ter origens
humanas? provvel, mas no sabemos ao certo e s teremos a certeza absoluta quando
j for demasiado tarde.
Essas circunstncias fizeram aparecer um novo clima moral na poltica,
caracterizado por um jogo de puxa e empurra, por acusaes de alarmismo, de um lado,
e de ocultao de fatos, do outro. Se algum, funcionrio pblico, cientista ou
investigador, considerar um risco como grave, o fato tem de ser dado a conhecer. Tem
de ser intensamente publicado para que as pessoas se convenam de que o perigo real,
tem de haver espalhafato. Mas, se houver muito barulho e depois se concluir que o risco
mnimo, as pessoas envolvidas sero rotuladas de alarmistas.
Mas suponhamos, pelo contrrio, que as autoridades decidem inicialmente
que o risco no muito grande, como aconteceu com o Governo britnico no caso da
carne de vaca contaminada. Neste caso, o Governo comeou por dizer: estamos
escudados na opinio dos cientistas; o risco no significativo, qualquer pessoa que
goste de carne de vaca pode continuar a com-la sem preocupaes. Nestas situaes, se

o caso muda de figura, como de fato aconteceu, as autoridades sero acusadas de

ocultao de provas, como, na verdade, veio a suceder.
As coisas so ainda mais complexas do que podemos pensar depois de
analisados estes dois exemplos. Paradoxalmente, o alarmismo pode tornar-se necessrio
para reduzir os riscos que enfrentamos, mas, se for bem-sucedido, parecer exatamente
isso: alarmismo. O caso da SIDA um exemplo. Para tentar que as [P-39] pessoas
alterassem os comportamentos sexuais, os governos e os especialistas fizeram muito
barulhos sobre os riscos em que incorre quem se entrega a prticas sexuais sem
proteo. Em parte como resultado dessa campanha, nos pases desenvolvidos a SIDA
no se espalhou tanto como tinha sido previsto de incio. E a resposta foi: por que
assustar as pessoas desta maneira? Mas, como prova de difuso global da doena, os
alarmistas tinham, continuam a ter, inteira razo para atuarem como atuaram.
Paradoxos deste gnero tornaram-se rotineiros na sociedade atual, mas no
existem mtodos fceis de os resolver. Pois, como eu disse anteriormente, em muitas
situaes de risco provocado, at a prpria existncia do risco pode ser discutvel.
partida, nunca podemos saber se estamos ou no sendo alarmistas.
Nos dias de hoje, mantemos um relacionamento diferente do que havia
noutros tempos com a cincia e a tecnologia. Durante cerca de dois sculos, a cincia
funcionou como uma espcie de tradio nas sociedades ocidentais. Era suposto que o
conhecimento fizesse esquecer a tradio, mas em muitos casos tambm ele se tornou
uma tradio. Era algo que a maioria das pessoas respeitava, mas que no fazia parte
das suas atividades. Os leigos pediam a opinio dos especialistas.
Essa perspectiva torna-se cada vez menos vlida medida que a cincia e a
tecnologia se intrometem nas nossas vidas, e quando isso acontece em nvel global. A
maioria das pessoas, incluindo autoridades governamentais e polticos, tem, e tem de
ter, um relacionamento muito mais ativo e interessado, em relao ao que acontecia no
passado, com a cincia e com a tecnologia.
No podemos limitar-nos a aceitar as descobertas dos cientistas, at por
serem frequentes os desacordos entre eles, especialmente quando se trata da anlise de
riscos provocados pelo homem. E j toda a gente reconhece o carter mutvel da
cincia. Seja o que for que uma pessoa se decida a comer, o que quer para o pequeno-

almoo, se deve tomar caf com ou sem cafena, essa pessoa est tomando uma deciso
num contexto em que existem informaes cientficas e tecnolgicas contraditrias e
mutveis. [P-40]
Vejamos o que se passa com o vinho tinto. Como qualquer outra bebida
alcolica, o vinho tinto j foi considerado prejudicial para a sade. Mas descobriu-se
que, bebido em quantidades razoveis, o vinho tinto confere proteo contra as doenas
do corao. Subsequentemente, descobriu-se que qualquer bebida alcolica tem o
mesmo efeito, mas s para pessoas com mais de 40 anos de idade. Quem sabe o que nos
reserva a prxima descoberta?
H quem defenda que o meio mais eficaz para tratar o problema do risco
criado pelo desenvolvimento consiste na limitao das responsabilidades, adotando-se o
chamado princpio de precauo. A noo do princpio de precauo apareceu na
Alemanha no incio da dcada de 1980, no decurso dos debates sobre ecologia que
ocorreram ali. Na sua forma mais simples prope que devem ser tomadas medidas de
proteo contra riscos ambientais (e, por interferncia, contra outras formas de risco),
mesmo que no haja dados cientficos seguros sobre eles. Foi assim que, durante a
dcada de 1980, vrios pases europeus iniciaram programas para conter as chuvas
cidas, enquanto na Gr-Bretanha a falta de provas conclusivas foi usada para justificar
a ausncia de medidas de defesa contra este e tambm contra outros problemas de
poluio.
Mas quando se trata de problemas de risco e de responsabilidade, o
princpio de precauo nem sempre ajuda, ou aplicvel, como meio de defesa. O
preceito de estar perto da natureza, ou de limitar a inovao em vez de estimular, nem
sempre pode ser aplicado. A explicao que o equilbrio entre benefcios e riscos
derivados dos avanos cientficos e tecnolgicos, tambm aplicvel a outros tipos de
mudanas sociais, impondervel. Tomemos como exemplo a controvrsia acerca dos
alimentos alterados geneticamente. As culturas geneticamente modificadas j utilizam
35 milhes de hectares de terras em todo o mundo, uma rea igual a 1,5 vezes a
dimenso da Gr-Bretanha. Na sua maioria, so cultivadas na Amrica do Norte e na
China. Incluem soja, milho, algodo e batatas. [P-41]
Nada melhor para ilustrar um caso em que a natureza j no apenas
natureza. Os riscos envolvem vrios dados desconhecidos ou, se assim se pode dizer, de

conhecidos desconhecidos, pois o mundo tem uma tendncia pronunciada para nos
surpreender. Podero vir a verificar-se consequncias em que ningum ainda pensou.
Um tipo de risco est na possibilidade de estes gneros alimentares conterem perigos no
mdio ou longo prazos para a sade. Ao cabo e ao resto, uma boa parte da tecnologia
dos genes terreno essencialmente novo, diferente dos mtodos mais antigos de
cruzamento de plantas.
H tambm a possibilidade de os genes incorporados nas sementes para lhes
aumentar a resistncia s pragas poderem se espalhar para outras plantas, criando super
sementes que, por sua vez, seriam uma ameaa biodiversidade do meio ambiente.
Como a presso para cultivar, e consumir, produtos geneticamente
modificados motivada apenas por interesses comerciais, no faria sentido impor-lhes
uma proibio global? Mesmo partindo do princpio de que a proibio possvel, as
coisas, como sempre, no se resolvem com essa facilidade. A agricultura intensiva que
se pratica nos nossos dias no sustentvel indefinidamente. Recorre a grandes
quantidades de fertilizantes e pesticidas qumicos que so prejudiciais para o ambiente.
Se queremos alimentar a populao mundial, no podemos regressar aos mtodos de
cultura mais tradicionais. A produo de sementes tratadas geneticamente permite
reduzir o uso de produtos qumicos poluentes: logo, ajuda a resolver outros problemas.
Para onde quer que nos voltemos, somos forados a gerir o risco. Com a
expanso dos riscos provocados pela atividade humana, os governos j no podem
fingir-se alheados deste tipo de gesto. E melhor que colaborem uns com os outros,
porque poucos destes riscos de novo tipo podem ser contidos no interior das fronteiras
dos pases que os provocam.
Mas ns, os indivduos comuns, tambm no podemos ignorar estes novos
riscos, ou ficar espera que a cincia nos fornea novas provas. Enquanto
consumidores, cada um de ns tem de decidir se [P-42] quer ou no evitar os alimentos
geneticamente modificados. Estes riscos, juntamente aos problemas que os rodeiam,
penetraram de modo profundo na nossa vida cotidiana.
Deixe quem passa a tirar algumas concluses e ao mesmo tempo a tentar
que os meus argumentos fiquem bem claros. A nossa poca no mais perigosa no
mais arriscada do que as pocas anteriores, mas o equilbrio entre riscos e perigos

alterou-se. Vivemos num mundo em que os perigos criados por ns so to

ameaadores, ou mais, do que os perigos que nos so exteriores. Alguns deles so de
natureza catastrfica, como os riscos ecolgicos globais, a proliferao nuclear ou uma
quebra da economia em nvel mundial. Outros nos afetam de forma muito mais direta
como pessoas, como o caso dos que esto relacionados com as dietas, com a medicina
ou com o prprio casamento.
Como era inevitvel, a nossa era est gerando o ressurgimento das religies
e de diversas filosofias da Nova Era, que rejeitam as concluses das cincias. Devido
aos riscos que impendem sobre o ambiente, alguns paladinos da ecologia tornaram-se
hostis cincia e at ao pensamento racional mais simplista. Esta atitude no faz mais
sentido. Sem a anlise cientfica nem sequer saberamos da existncia dos riscos.
Contudo, por razes que j expus, a nossa relao com a cincia no pode ser a mesma
que existiu em pocas anteriores.
De

momento,

no

possumos

instituies,

quer

nacionais

quer

internacionais, que nos permitam acompanhar as alteraes tecnolgicas. O desastre da

BSE na Gr-Bretanha poderia ter sido evitado se tivesse sido aberto um debate pblico
acerca das mudanas tecnolgicas e dos seus efeitos mais problemticos. O fato de o
pblico dispor e mais meios para entrar no debate sobre cincia e tecnologia no poria
fim aos dilemas do alarmismo vs. ocultao de provas, mas poderia evitar algumas das
suas consequncias mais gravosas.
Finalmente, no existem dvidas quanto necessidade de no encararmos o
risco como um fator inteiramente negativo. O risco tem sempre de ser controlado, mas a
aceitao de riscos um dos [P-43] elementos fundamentais de uma economia dinmica
e de uma sociedade inovadora. Viver numa poca global significa a necessidade de
enfrentar uma srie de novos fatores de risco. Em muitas situaes, teremos de ser mais
atrevidos do que os cautelosos no apoio que dispensamos inovao cientfica ou a
outros tipos de mudana. Ao cabo e ao resto, uma das razes da palavra risco, no
portugus original, levou criao de outra palavra que tambm significa ousar.

3 TRADIO
[P-45] Quando os escoceses se renem para celebrar a sua identidade
nacional, fazem-no de formas ancoradas na tradio. Os homens vestem o kilt, cada cl
usa o tartan com as suas cores prprias e as cerimnias so acompanhadas pela msica
das gaitas-de-foles. Atravs destes smbolos, demonstram que se mantm fiis aos
rituais de antanho, cujas origens so antiqussimas.
S que isso no verdade. Como o caso com muitos outros smbolos da
identidade escocesa, todas estas coisas so de criao recente. O kilt curto parece ter
sido inventado por um industrial ingls do Lancashire, Thomas Rawlinson, no incio do
sculo XVIII. Decidiu alterar o vesturio que as gentes das terras altas ento usavam
para lhes facilitar a vida como trabalhadores.
Os kilts foram um produto da Revoluo Industrial. Com eles, no se
pretendia honrar uma tradio; a ideia era absolutamente contrria: permitir que as
gentes das terras altas abandonassem o vesturio de couro para poderem trabalhar nas
fbricas. O kilt no comeou por ser o traje nacional da Esccia. Os habitantes das terras
baixas, que constituem a maioria dos escoceses, consideravam que os das montanhas se
vestiam de uma maneira brbara, que muitos olhavam com desprezo. E, quanto aos
tartans agora usados, muitos deles foram elaborados, em pleno perodo vitoriano, por
alfaiates empreendedores, que corretamente viram neles uma boa fonte de negcios.
Muitas das coisas que consideramos tradicionais, aliceradas na neblina dos
tempos, no passam, na verdade, de produtos do ltimo [P-46] par de sculos, e por
vezes so ainda mais recentes. O caso do kilt dos escoceses consta de uma obra clebre
dos historiadores Eric Hobsbam e Terence Ranger, The Invention of Tradition. Do
exemplos de tradies inventadas em grande nmero de pases, incluindo a ndia do
perodo colonial.
Em 1860, os britnicos empreenderam uma srie de investigaes
arqueolgicas para identificarem os grandes monumentos da ndia e para preservarem a
herana hindu. Pensando que as artes e ofcios locais estavam em declnio, juntaram
colees de artefatos para serem preservados em museus. Antes de 1860, por exemplo,
tanto os soldados indianos como os europeus usavam uniformas de estilo ocidental.

Mas, aos olhos dos britnicos, os indianos assim vestidos no pareciam indianos. Os
uniformes foram alterados de modo a inclurem turbantes, cintas e tnicas consideradas
mais autnticas. Algumas das tradies que eles inventaram, ou ajudaram a inventar,
continuam no sculo atual, embora, como era natural, outras fossem, entretanto,
rejeitadas.
Tradio e costume, duas coisas que tm condicionado a vida das pessoas
durante uma boa parte da Histria da Humanidade. No entanto, no deixa de ser notvel
que os acadmicos e os especialistas lhes deem to pouca ateno. H discusses
interminveis sobre o que significa ser moderno, mas muito poucas acerca da tradio.
Quando das pesquisas que fiz para este captulo, deparei com dezenas de obras
acadmicas em lngua inglesa que tm por assunto a modernidade. Na realidade, eu
prprio escrevi algumas delas, mas descobri muito poucas que tratem especificamente
da tradio.
Foi a poca das Luzes, no sculo XVIII europeu, que deu tradio a sua
m fama. Uma das suas figuras cimeiras, o baro de Holbach, pe a questo nestes
termos:
Como desde h muito que os lentes ensinam que os homens devem olhar para
o Cu, deixemo-los agora olhar para a Terra. Fatigados por uma ideologia
inconcebvel, fbulas ridculas, mistrios impenetrveis e cerimnias pueris,
deixemos que a [P-47] inteligncia humana se aplique no estudo da natureza,
de assuntos inteligveis, verdades provadas e conhecimentos teis. Deixemos
que as vs quimeras dos homens sejam abandonadas, e logo as ideias
razoveis se faro valer por si prprias, nessas cabeas que se pensou fossem
destinadas sempre ao erro.

evidente que Holbach nunca procurou entender bem a tradio e o papel

que ela representa na sociedade. No caso dele, a tradio apenas o lado obscuro da
modernidade, uma concepo improvvel que se pode pr de lado com facilidade. Se
quisermos compreender a tradio, no podemos trat-la como uma mera tontice. As
razes lingusticas da palavra tradio so antigas. A palavra inglesa tem origem na
palavra latina tradere, que significa transmitir, ou dar qualquer coisa a guardar a outra
pessoa. Na origem, tradere era aplicada no contexto jurdico da Repblica Romana,
onde era referida nas leis que regulavam as heranas. A propriedade que passava de
gerao em gerao era suposto ser entregue para ser guardada, pois o herdeiro tinha
obrigao de a proteger e conservar.

Pode parecer que, ao contrrio dos kilts e gaitas-de-foles, o conceito de

tradio velho de muitos sculos. Uma vez mais, as aparncias iludem. O termo
tradio no sentido que lhe dado atualmente , na realidade, um produto dos ltimos
dois sculos da Europa. Tal como acontece com o conceito de risco, de que falamos no
captulo precedente, na Idade Mdia no existia a noo de tradio. No havia
necessidade da palavra, precisamente porque tradio e costume estavam por toda a
parte.
Logo, o conceito de tradio no passa de uma criao da modernidade. Isso
no significa que no recorramos a ele em relao s sociedades pr-modernas ou no
ocidentais; quer apenas dizer que devemos abordar a discusso desta matria com
alguns cuidados. Ao identificarem a tradio com o dogma e a ignorncia, os
pensadores da poca das Luzes procuravam justificar a sua fixao por tudo o que era
novo. Libertados dos preconceitos do Iluminismo, como que devemos entender a
tradio? Uma boa maneira de [P-48] comear voltar s tradies inventadas. Como
Hobsbawn e Ranger do a entender, no h nada de genuno nas tradies e costumes
inventados. Em vez de serem de gerao espontnea, obedecem a um plano; so usados
como foras de poder; e no existem desde tempos imemoriais. Qualquer continuidade
implcita com pocas remotas , em larga medida, falsa.
Eu devolvo-lhes o argumento. Eu diria que todas as tradies foram
inventadas. Nunca houve uma sociedade inteiramente tradicional, e as tradies e os
costumes foram inventados por uma infinidade de razes. No devamos partir do
princpio de que a criao consciente da tradio se encontra apenas na histria
relativamente recente. Alm disso, produto de elaborao consciente ou no, as
tradies sempre incorporaram poder. Reis, imperadores, padres e outros, desde h
muito que inventam tradies para proveito prprio e como forma de legitimarem o
respectivo poder.
um mito pensar que as tradies so impenetrveis mudana. As
tradies evoluem com a passagem lenta do tempo, mas tambm podem ser
transformadas ou alteradas de maneira bastante rpida. Se assim posso dizer, so
inventadas e reinventadas.
certo que algumas tradies, em especial as que esto relacionadas com as
grandes religies, j duram h centenas de anos. Existem, por exemplo, prescries no

islamismo a que todos os muulmanos devem obedecer e que se tm mantido sem

alterao visvel desde h muito tempo. No entanto, qualquer continuidade que se
verifique nestas doutrinas no exclui muitas alteraes, por vezes de carter
revolucionrio, na forma como so interpretadas e obedecidas. Tradio inteiramente
pura coisa que no existe. Como aconteceu com outras religies mundiais, o Islo
apropriou-se de uma variedade fascinante de referncias culturais, isto , de outras
tradies. Em termos mais gerais, podemos dizer que o mesmo aconteceu com o
Imprio Otomano que, com o decorrer do tempo, incorporou influncias rabes, persas,
gregas, romanas, berberes, turcas e indianas.
Mas um erro absoluto supor que, para ser considerado tradicional, um
determinado conjunto de smbolos ou prticas tem de [P-49] ser velho de sculos. A
mensagem de Natal do monarca, que difundida todos os anos no Reino Unido, j
uma tradio. No entanto, a primeira foi para o ar em 1932. A resistncia passagem do
tempo no a caracterstica fundamental da tradio, nem do seu primo um pouco
menos visvel, o costume. As caractersticas que definem a tradio so o ritual e a
repetio. As tradies so sempre pertena de grupos, comunidades ou coletividades.
Os indivduos podem agir de acordo com tradies e costumes, mas as tradies no
constituem caractersticas do comportamento individual, como sucede com os hbitos.
O que torna qualquer tradio diferente o fato de ela definir uma espcie
de verdade. Para algum que age de acordo com uma prtica tradicional, as perguntas
sobre a existncia de alternativas no fazem sentido. Contudo, por muito que mude, a
tradio proporciona meios de ao que so pouco questionveis. normal que as
tradies possuam guardies prprios: homens bons, sacerdotes, sbios. Mas ser
guardio no o mesmo que ser especialista. A posio e o poder dos guardies
derivam do fato de s eles serem capazes de interpretar a verdade ritual das tradies.
S eles conseguem decifrar o verdadeiro significado dos textos sagrados ou os demais
smbolos a que os rituais comunitrios recorrem.
O Iluminismo chamou a si a tarefa de destruir a autoridade da tradio.
Obteve uma vitria parcial. Na maioria dos pases da Europa moderna, as tradies
mantiveram-se poderosas durante muito tempo e, na maior parte do resto do mundo,
ainda se revelaram mais resistentes. Muitas tradies foram reinventadas e foram
elaboradas outras novas. Houve tentativas concertadas de alguns setores da sociedade

no sentido de as velhas tradies serem protegidas ou adaptadas. Ao cabo e ao resto,

esse tem sido, ainda , o papel de todas as filosofias conservadoras. A tradio talvez
o conceito mais bsico do conservadorismo, pois os conservadores acreditam que ela
depositria da sabedoria.
Uma outra razo da persistncia da tradio nos pases industrializados
reside no fato de que todas as mudanas institucionais [P-50] provocadas pela
modernidade ficaram, em grande parte, confinadas s instituies pblicas, em especial
ao Governo e vida econmica. Os mtodos tradicionais de fazer as coisas mostraram
tendncia para persistirem, ou para serem restabelecidos, em diversas reas, entre elas
na vida corrente. Podemos at dizer que se verificou uma certa simbiose entre
modernidade e tradio. Por exemplo: na maioria dos pases, a famlia, a sexualidade e
as distines entre os sexos continuaram pesadamente saturadas de tradio e costume.
Hoje, devido ao impacto da globalizao, esto acontecendo duas mudanas
bsicas. Nos pases ocidentais, no s as instituies pblicas como tambm a vida
corrente esto comeando a libertar-se do peso da tradio. E, noutras partes do mundo,
vemos sociedades que se tinham mantido tradicionais abandonando algumas das
tradies. Acredito que isto est no cerne da sociedade cosmopolita global de que j
falamos.
Trata-se de uma sociedade que vive para alm do fim da natureza. Dito de
outra forma, poucos dos aspectos do mundo fsico permanecem inteiramente naturais,
no afetados pela interveno humana. tambm uma sociedade vivendo para alm do
fim da tradio. O fim da tradio no significa que a tradio v desaparecer, como
pretendiam os filsofos do sculo das Luzes. Pelo contrrio, em verses diferentes ela
continua florescendo por toda a parte. Mas cada vez menos, se posso pr as coisas
nestes termos, uma tradio vivida maneira tradicional. A maneira tradicional
significa que as atividades tradicionais so defendidas atravs do ritual e simbolismo
prprios, defender a tradio com as suas prprias reivindicaes da verdade.
Um mundo em que a modernizao no se confina a uma rea geogrfica,
que em vez disso se faz sentir em nvel global, traz um certo nmero de consequncias
para a tradio. Tradio e cincia misturam-se por vezes de formas estranhas e muito
interessantes. Consideremos, por exemplo, o episdio muito comentado que aconteceu
na ndia em 1995, quando as divindades de alguns relicrios hindus pareceram beber

leite. Nesse mesmo dia, no s na ndia como por [P-51] todo o mundo, vrios milhes
de pessoas tentaram oferecer leite a uma imagem divida. Denis Vidal, um antroplogo
que escreveu sobre este fenmeno, observa:
manifestando-se simultaneamente em todos os pases do mundo em que
vivem comunidades indianas, as divindades hindus talvez tenham conseguido
o primeiro milagre que se pode considerar em sintonia com uma poca
assolada pelo slogan da globalizao.

E, tanto ou mais interessante, quase toda a gente, crentes e no crentes,

sentiu que eram necessrias experincias cientficas que autenticassem o milagre. A
cincia foi posta a servio da f.
Num exemplo como este, verifica-se que a tradio no est apenas viva,
est tambm ressurgindo. Mas, por vezes, as tradies tambm sucumbem perante a
modernidade, o que est acontecendo em certas situaes e um pouco por todo o
mundo. Uma tradio que esvaziada de contedo, comercializada, torna-se uma
herena ou um kitsch, um berloque sem valor que se compra na loja do aeroporto.
Quando tratada pela indstria da herana, a herana a tradio refeita em termos de
espetculo. Os edifcios reconstrudos em locais de interesse turstico podem parecer
esplndidos, e a reconstruo pode ter sido autntica at ao mais nfimo pormenor. Mas
a herana assim protegida deixa de ser alimentada pelo sangue vital da tradio, a qual
est em conexo com a experincia na vida corrente.
Na minha opinio, inteiramente racional reconhecer-se que as tradies
so necessrias sociedade. No devemos aceitar aquela ideia do sculo das Luzes que
mandava que o mundo se libertasse inteiramente da tradio. As tradies so
necessrias, vo persistir sempre, pois so elas que do continuidade e forma vida.
Pensemos na vida acadmica, por exemplo. Na universidade, toda a gente deve agir de
acordo com tradies. At as disciplinas acadmicas no seu todo, como economia,
sociologia ou filosofia, tm tradies. A razo que ningum consegue trabalhar de
forma totalmente ecltica. Sem tradies intelectuais, as ideias no tm enfoque nem
direo. [P-52]
Todavia, a explorao contnua dos limites destas tradies, e a procura de
intercmbios ativos entre elas, uma das obrigaes dos meios acadmicos. A tradio
pode ser perfeitamente defendida por meios no tradicionais; esse deveria ser o seu
futuro. Ritual, cerimonial e repetio tm funes sociais importantes, o que de certa

forma compreendido e utilizado pela maioria das organizaes, governos includos.

Enquanto isso puder ser feito de forma efetiva, as tradies continuaro a ser
sustentadas, no em termos dos seus prprios rituais internos, mas como termo de
comparao com outras tradies ou mtodos de fazer as coisas.
Isso se aplica at s tradies religiosas. A religio est habitualmente
associada ideia de f, que uma espcie de salto emocional para uma crena. No
entanto, num mundo cosmopolita, h cada vez mais pessoas que tm contatos regulares
com outros seres que pensam de maneiras diferentes. Exige-lhes que justifiquem as suas
crenas, pelo menos de modo implcito, tanto a eles como aos outros. Numa sociedade
que pretende ignorar as tradies, no pode deixar de existir uma mancha de
racionalidade na persistncia dos rituais e prticas de carter religioso. E assim que
deve ser.
Contudo, sempre que a tradio muda de funes, so introduzidas novas
dinmicas nas nossas vidas. Estas podem resumir-se num sistema de puxa e empurra,
por um lado, entre a autonomia de ao e a obrigatoriedade, por um outro, entre o
cosmopolitismo e o fundamentalismo. Sempre que a tradio se retrai, somos obrigados
a viver de forma mais aberta e mais reflexiva. Com mais discusso e com mais dilogo,
a autonomia e a liberdade podem substituir o poder oculto da tradio, mas estas
liberdades trazem consigo outros problemas. Uma sociedade que vive para l da
tradio e da natureza, como sucede em quase todos os pases ocidentais de hoje, exige
que sejam tomadas decises, tanto na vida corrente como em todos os outros domnios.
O lado escuro da tomada de decises o aumento das dependncias e da represso. H
aqui algo de intrigante, mas tambm perturbador. O problema est em parte confinado
aos pases desenvolvidos, mas comea a manifestar-se entre grupos afluentes de outras
paragens. Estou [P-53] falando do alastramento da ideia e da realidade prtica da
dependncia. A noo de dependncia costumava ser aplicada apenas aos casos de
alcoolismo e de consumo de drogas. Mas agora qualquer domnio de atividade pode ser
invadido por esta praga. Pode-se ser viciado, logo dependente, do trabalho, do exerccio,
da comida, do sexo e at do amor. E isso acontece porque estas atividades, e tambm
outros domnios da vida, so agora muito menos estruturados pela tradio e pelo
costume do que eram em pocas anteriores.

Tal como a tradio, a dependncia significa que o passado est

influenciando o presente; e, como sucede com a tradio, a repetio tem um papel
fundamental. O passado em questo mais individual do que coletivo, a repetio
motivada pela angstia. Eu diria que a dependncia de um congelamento da autonomia.
Qualquer contexto de rejeio das tradies torna possvel um grau de liberdade
superior que existia antes. Estamos a falar da emancipao dos homens em relao aos
constrangimentos do passado. A dependncia aparece quando a escolha, que devia ser
provocada pela autonomia, subvertida pela angstia. Na tradio, o passado determina
o presente atravs da partilha de sentimentos e crenas coletivas. A dependncia
tambm serva do passado, mas s na medida em que no consegue romper com
hbitos de vida que comearam por ser escolhidos livremente.
medida que a tradio e os costumes se afundam escala mundial, a
prpria base da nossa identidade a conscincia de quem somos altera-se. Em
situaes mais tradicionais, a conscincia de quem somos em grande parte sustentada
pela estabilidade do estatuto social que os indivduos ocupam na comunidade. Onde a
tradio falha, e onde prevalece a escolha dos hbitos de vida, a conscincia individual
no isenta. A identidade prpria tem de ser criada e recriada numa base mais viva do
que antes. Isto explica a razo por que as terapias e as consultas de todos os gneros se
tornaram to populares nos pases do Ocidente. Quando criou a psicanlise moderna,
Freud pensou que tinha descoberto um tratamento cientfico para as neuroses. Na
realidade, o que [P-54] fez foi construir um mtodo de renovao da prpria identidade,
nas primeiras fases de uma cultura entregue a um processo de negao das tradies.
Ao cabo e ao resto, o que acontece na psicanlise que o indivduo volta ao
passado para poder dispor de mais autonomia no futuro. Um mtodo muito semelhante
ao usado pelos grupos de ajuda mtua que se tornaram to comuns nas sociedades
ocidentais. Nas reunies dos Alcolicos Annimos, por exemplo, os indivduos
recordam a histria das suas vidas, e os seus desejos de mudana so apoiados pelos
outros participantes. No essencial, recuperam da dependncia atravs de uma nova
escrita da histria das suas vidas.
A luta entre dependncia e autonomia est num dos polos da globalizao.
No outro, encontra-se o embate entre o estilo cosmopolita e o fundamentalismo.
Podemos pensar que o fundamentalismo sempre existiu. No assim; desenvolveu-se

em resposta s influncias da globalizao de que estamos rodeados por todos os lados.

A prpria palavra data do incio do sculo XX, quando foi usada para descrever as
crenas de algumas seitas protestantes dos Estados Unidos, em especial das que
rejeitavam a teoria de Darwin. Mesmo assim, o Grande Dicionrio da Lngua Inglesa,
de Oxford, do final da dcada de 1950, ainda no inclua a palavra fundamentalismo.
Esta s comeou a ter uso corrente na dcada de 1960.
Fundamentalismo no o mesmo que autoritarismo. Os fundamentalistas
exigem o regresso a escrituras ou textos bsicos, que suposto terem uma leitura literal,
alm de proporem que as doutrinas derivadas de uma tal leitura sejam aplicadas na vida
social, econmica e poltica. O fundamentalismo d uma nova vitalidade aos guardies
da tradio. S eles tm acesso ao significado exato dos textos. O clero ou outros
intrpretes privilegiados adquirem um poder simultaneamente secular e religioso.
Podem aspirar a tomar nas mos as rdeas da governao direta, como aconteceu no Ir,
ou trabalhar em conjuno com partidos polticos.
Fundamentalismo uma palavra controversa, porque muitos dos que so
chamados fundamentalistas por outros entendem que o [P-55] termos no se lhes aplica.
Pode dar-se um significado objetivo a uma palavra como esta? Penso que sim, e vou
defini-la da maneira que se segue. O fundamentalismo a tradio encostada parede.
a tradio que se defende maneira tradicional atravs da referncia validade do
ritual num mundo globalizante que exige conhecer as razes. Portanto, o
fundamentalismo no tem nada a ver com o contexto das crenas, religiosas ou outras.
O que interessa a forma como a verdade das crenas defendida ou afirmada.
O fundamentalismo no tem a ver com aquilo em que as pessoas acreditam,
mas, como sucede em geral com a tradio, com o porqu de acreditarem e com a
maneira como justificam o ato de acreditarem. No se confina religio. Os Guardas
Vermelhos chineses, com a sua devoo ao pequeno Livro Vermelho, de Mao, eram,
sem sobra de dvida, fundamentalistas. Nem o fundamentalismo , na origem, um
fenmeno de resistncia ocidentalizao, uma rejeio da decadncia ocidental. O
fundamentalismo pode desenvolver-se no solo das tradies de todos os tipos. No
perde tempo com ambiguidades, interpretaes ou identidades mltiplas a recusa do
dilogo, num mundo em que a paz e prosperidade dependem dele.

O fundamentalismo filho da globalizao; responde-lhe, ao mesmo tempo

em que se serve dela. Em quase toda a parte, os grupos fundamentalistas tm feito uso
extensivo das novas tecnologias de comunicao. Antes de tomar o poder no Ir, o
ayatollah Khomeini fez circular vdeos e cassetes com os seus ensinamentos. Os
militantes Hindutwa fizeram grande uso da Internet e do correio eletrnico para criarem
um sentimento de identidade hindu.
Qualquer que seja a forma de que se revista: religiosa, tnica, nacionalista
ou puramente poltica, penso que faz sentido que olhemos o fundamentalismo como um
problema. Arrasta consigo a possibilidade da violncia, inimigo dos valores
cosmopolitas.
Alm disso, o fundamentalismo no se limita a ser a anttese da
modernidade globalizante, tambm levanta questes. A primeira de todas esta: Ser
que possvel viver num mundo em que nada sagrado? Tenho de admitir, laia de
concluso, que penso que no. [P-56] Os cosmopolitas, em cujo nmero me incluo, tm
de tornar claro que a tolerncia e o dilogo tambm se podem guiar por valores de
carter universal.
Todos ns necessitamos de estar comprometidos com princpios morais que
estejam acima das pequenas preocupaes e disputas da vida de todos os dias. Devemos
estar preparados para sair em defesa destes valores sempre que eles estejam mal
definidos, ou ameaados. A prpria moralidade cosmopolita precisa de ser puxada pela
paixo. Nenhum de ns ter uma razo digna para viver se no tiver uma causa por que
valha a pena morrer. [P-57]

4 FAMLIA
Dentre as mudanas que esto acontecendo por todo o mundo, nenhumas
so mais importantes do que as que afetam a nossa vida pessoal: sexualidade, relaes,
casamento e famlia. Estamos no meio de uma revoluo acerca da forma como
pensamos de ns prprios e sobre a maneira como estabelecemos laos e ligaes com
os outros. uma revoluo que avana em velocidade desigual, conforme as regies e
as culturas, enfrentando muitas resistncias.

Como sucede com outros aspectos deste mundo em transformao, no

conhecemos muito bem qual vir a ser o rcio final entre vantagens e inconvenientes.
De certa forma, estas so as transformaes mais difceis e perturbadoras de todas. A
maioria das pessoas consegue desligar-se dos problemas maiores durante a maior parte
do tempo, uma das razes que tornam to difcil o trabalho conjunto para os resolver.
No podemos, porm, optar por abandonar a onda de mudanas que penetra bem no
mago das nossas vidas afetivas.
Existem poucos pases no mundo onde no esteja a desenrolar-se uma
discusso intensa sobre a igualdade sexual, a regulao da sexualidade e o futuro da
famlia. E, onde no se verifica este debate aberto, isso se deve, na maioria dos casos,
represso ativa de governos autoritrios ou de grupos fundamentalistas. Em muitos dos
casos, estas controvrsias so de mbito nacional ou local, tal como as reaes sociais e
polticas que suscitam. Polticos e grupos de presso podem sugerir que, com a simples
modificao da [P-58] poltica de famlia, ou uma lei que tornasse mais fceis ou mais
difceis os divrcios num determinado pas, as solues dos nossos problemas seriam
fceis de encontrar.
Mas as transformaes que nos afetam nas esferas pessoal e emocional vo
muito para alm das fronteiras de um qualquer pas, mesmo que seja um pas grande
como os Estados Unidos. Verificamos a existncia de tendncias paralelas e um pouco
por toda a parte, apenas com variaes de grau e de acordo com o contexto cultural em
que acontecem.
Na China, por exemplo, o Estado est considerando a ideia de tornar o
divrcio mais difcil. No rescaldo da Revoluo Cultural, foram publicadas leis muito
liberais sobre o casamento. De acordo com estas leis, o casamento considerado um
acordo de trabalho que pode ser dissolvido quando o homem e a mulher o desejarem.
Mesmo que um dos cnjuges no esteja de acordo, o divrcio pode ser concedido
quando o afeto mtuo deixou de existir no casamento em questo. exigido um
perodo de espera de apenas duas semanas, findas as quais o casal paga cerca de 800
escudos (quatro euros) e passa a ser independente. A taxa de divrcio na China continua
a ser baixa, mas est em crescimento rpido, como acontece noutros pases asiticos em
desenvolvimento. Tanto o divrcio como a coabitao esto se tornando mais frequentes
nas cidades chinesas. Pelo contrrio, nos campos tudo diferente. O casamento e a

famlia so muito mais tradicionais, a despeito da poltica oficial de limitao dos

nascimentos, que recorre a uma mistura de incentivos e punies. O casamento um
arranjo entre duas famlias, fixado mais pelos pais do que pelos jovens interessados. Um
estudo recente, relativo provncia de Gansu, que tem um nvel baixo de
desenvolvimento econmico, concluiu que 60 por cento dos casamentos ainda so
acordados entre os pais. Como diz o ditado chins: Basta entrar uma vez,
cumprimentar com um aceno de cabea e casar. um aspecto interessante da
modernizao da China: muitos dos que esto se divorciando agora nos centros urbanos
foram originalmente casados, no campo, maneira tradicional. [P-59]
Na China, fala-se muito da proteo da famlia. Em muitos pases ocidentais
o debate ainda mais ruidoso. A famlia um campo de batalha entre a tradio e a
modernidade, mas tambm uma metfora para ambas. Talvez haja mais nostalgia
volta da perda do abrigo da famlia do que em relao a qualquer outra instituio com
razes no passado. Os polticos e os ativistas esto sempre diagnosticando a ruptura da
famlia e pedindo o regresso famlia tradicional.
Famlia tradicional uma designao que tem servido para englobar
situaes bastante diversas. Em sociedades e culturas diferentes, os tipos de famlia e de
relacionamento revestem-se de formas diversas. A famlia chinesa, por exemplo, foi
sempre diferente dos tipos de famlia que encontramos no Ocidente. Os casamentos
combinados pelas famlias nunca foram to comuns na maioria dos pases europeus
como na China ou na ndia. No entanto, a famlia das sociedades no tocadas pela
modernidade teve, e continua a ter, alguns traos comuns que se encontram um pouco
por toda a parte.
Acima de tudo, a famlia tradicional constitua uma unidade econmica. Era
normal que a produo agrcola envolvesse a totalidade da famlia, enquanto entre a
fidalguia rural e a aristocracia a transmisso da propriedade era o motivo principal do
casamento. Na Europa medieval, o casamento no tinha o amor como fundamento, nem
era considerado uma instituio em que o amor pudesse florescer. Nas palavras do
historiador francs George Duby, o casamento da Idade Mdia no tinha de envolver
sentimentos de frivolidade, paixo ou fantasia.
A desigualdade entre homens e mulheres era um fator intrnseco da famlia
tradicional. Nunca demais insistir na importncia disto. Na Europa, as mulheres eram

propriedade dos maridos ou dos pais os seus bens, segundo a definio legal. A
desigualdade de tratamento dos dois sexos estava relacionada com a necessidade de
assegurar a linhagem e a herana. Em termos prticos, podemos dizer que desde sempre
os homens fizeram uso frequente, e por vezes bastante notrio, de amantes, cortess e
prostitutas. Os mais ricos tinham aventuras amorosas com as criadas. Mas os homens
[P-60] necessitavam de ter a certeza de que os seus filhos tinham por mes as esposas
legtimas. O que se apreciava numa rapariga respeitvel era a virgindade e, no caso das
esposas, a constncia e a fidelidade.
Na famlia tradicional, a negao de direitos no afetava apenas as
mulheres, pois eles tambm eram negados s crianas. A ideia de dar dignidade legal
aos direitos das crianas , em termos histricos, relativamente recente. Nas sociedades
pr-modernas, como ainda acontece nas culturas tradicionais de hoje, os filhos no eram
tratados como indivduos, nem eram criados para dar satisfao aos pais. Quase
podemos dizer que no eram considerados pessoas. No se tratava de falta de amor por
parte dos pais, mas estes estavam mais preocupados com a contribuio que os filhos
davam no trabalho comum do que com as prprias crianas. Alm disso, a taxa de
mortalidade infantil era assustadora. Na Europa e na Amrica do sculo XVII, quase
uma em cada quatro crianas eram morria durante o primeiro ano de vida. Quase 50 por
cento das crianas no atingiam os dez anos.
Exceto para certos grupos elegantes e para certas elites, na famlia
tradicional a sexualidade sempre foi dominada pela ideia da reproduo. Era uma
questo em que convergiam a tradio e os desejos naturais. A falta de meios de
contracepo eficazes significava para a maioria das mulheres uma ligao inevitvel
entre sexualidade e gravidez. Em muitas culturas tradicionais, e na prpria Europa at
ao dealbar do sculo XX, cada mulher podia ficar grvida dez ou mais vezes no decurso
da sua vida frtil.
Pelas razes j expostas, a ideia de virtude feminina dominava a vida
sexual. H quem pense que as formas distintas de encarar a virtude masculina e
feminina foram uma criao da Gr-Bretanha vitoriana. Na realidade, embora em
verses mais ou menos diferentes, encontra-se em todas as sociedades no modernas.
Tratava-se de uma viso dualista da sexualidade feminina, uma separao total, com a
mulher virtuosa de um lado e, do outro, a libertina. Em muitas culturas, as aventuras

sexuais tm sido consideradas uma caracterstica que define a virilidade. James Bond ,
ou era, to admirado pelas suas faanhas sexuais como pela valentia. Pelo con-[P60]trrio, as mulheres de vida aventurosa tiveram de viver quase sempre ocultas, apesar
da influncia maior ou menor que muitas das amantes de figuras proeminentes possam
ter exercido.
As atitudes em relao homossexualidade foram sempre ditadas por uma
mistura de tradio e natureza. Os estudos antropolgicos demonstram que a
homossexualidade, ou pelo menos a homossexualidade masculina, era tolerada, ou
abertamente aprovada, por diversas culturas, em nmero superior quelas em que era
combatida. Por exemplo: em algumas sociedades, os rapazes eram encorajados a
estabelecer relaes homossexuais com um homem mais velho, que lhes servia de
patrono. Tais ligaes deviam terminar logo que os jovens tivessem namoradas ou
casassem. Aconteceu quase sempre que as sociedades hostis homossexualidade a
condenaram, porque a consideravam uma prtica especificamente no natural. As
atitudes dos ocidentais contaram-se entre as mais extremadas: h menos de cinquenta
anos, a homossexualidade era ainda considerada, antes de mais, uma perverso, descrita
como tal nos manuais de psiquiatria.
Na realidade, o antagonismo em relao homossexualidade continua a ser
evidente e a atitude dualista em relao ao comportamento das mulheres continua a ser
sustentada por muita gente, tanto por homens quanto por mulheres. No entanto, no
decurso das dcadas mais recentes os elementos principais da vida sexual dos povos do
Ocidente sofreram modificaes bsicas. Em princpio, h uma separao completa
entre sexualidade e reproduo. Pela primeira vez, a sexualidade algo que se pode
descobrir, moldar, alterar. A vida sexual, que costumava ser relacionada de modo
absoluto com a vida matrimonial e a legitimidade, tem agora poucas, ou nenhumas,
relaes com elas. No devemos encarar a aceitao crescente da homossexualidade
como um simples tributo tolerncia liberal. Trata-se do corolrio lgico da separao
entre sexualidade e reproduo. Uma vida sexual sem finalidade reprodutora j no ,
por definio, dominada pelas relaes heterossexuais.
O que muitos dos seus defensores dos pases do Ocidente consideram a
famlia tradicional , de fato, uma fase transitria da [P-62] famlia que se desenvolveu
durante a dcada de 1950. Na altura, a proporo de mulheres trabalhando fora de casa

era ainda relativamente baixa, ainda era difcil, em especial para as mulheres, obter o
divrcio sem ficar com um rtulo colado. Mesmo assim, nesta altura, os homens e as
mulheres j eram mais iguais do que antes, tanto de facto como de jure. A famlia tinha
deixado de ser uma entidade econmica e o casamento como contrato econmico tinha
sido substitudo pelo amor romntico. Depois disso, a famlia mudou ainda mais.
Podem existir diferenas de pormenor entre uma sociedade e outra, mas em
quase todo o mundo industrializado se verificam as mesmas tendncias. S uma minoria
vive agora de acordo com aquilo a que poderamos chamar a famlia-padro dos anos
50, isto , pai e me viverem juntos com os filhos do matrimnio, em que a mulher
dona de casa o tempo inteiro e o marido ganha o sustento de toda a famlia. H pases
em que um tero dos bebs nasce fora do casamento; o nmero de pessoas que vivem
sozinhas teve uma subida muito acentuada e parece que vai crescer ainda mais. Na
maioria das sociedades, como tambm sucede nos Estados Unidos e na Gr-Bretanha, o
casamento continua a ser muito popular, pelo que estas sociedades tm simultaneamente
altos nveis de casamentos e altos nveis de casamentos e alto nveis de divrcios. Por
outro lado, na Escandinvia h uma larga porcentagem de casais que vivem juntos e at
criam filhos, embora no sejam casados. Quase um quarto das mulheres dos Estados
Unidos e da Europa, com idades entre os 18 e os 35 anos, afirmam que no tencionam
ter filhos, e parece que esto levando a ideia avante.
Em todos os pases, continuam a coexistir organizaes familiares de
diversos tipos. No caso dos Estados Unidos, h muitas pessoas, imigrantes recentes, que
continuam a viver de acordo com valores tradicionais. Contudo, a famlia tem, na
maioria dos casos, sofrido transformaes derivadas da maior importncia dada ao casal
e ao acasalamento. O casamento e a famlia transformaram-se naquilo a quem no
captulo I chamei instituies incrustadas: continuam a ser designadas pelo mesmo
nome, mas , por dentro, os seus [P-63] fundamentos alteraram-se. Na famlia
tradicional, o casal era apenas uma parte, e por vezes nem era a parte mais importante
do sistema familiar. Os laos com os filhos e com outros familiares tendiam a ser
igualmente importantes, ou ainda mais, no relacionamento social corrente. Nos nossos
dias, o casal, casado ou no, o prprio centro da existncia da famlia. O casal
comeou a tornar-se o centro da vida familiar quando a funo econmica da famlia
perdeu importncia e o amor, ou o amor mais a atrao sexual, se tornou a parte
fundamental dos laos do matrimnio.

Uma vez constitudo, o casal tem a sua histria exclusiva, a sua prpria
biografia. uma unidade baseada na ligao emocional e na intimidade. A ideia de
intimidade, como acontece com muitas outras noes sobre a famlia que tenho vindo a
discutir neste livro, parece velha, mas, na realidade, muito recente. No passado, o
casamento nunca se baseava na intimidade, na ligao emocional. Era, sem dvida, um
fator importante para um bom casamento, mas no era a razo da sua existncia. Para o
casal, . A ligao emocional comea por ser o meio de estabelecer a relao e, depois,
a principal razo para ela ser mantida.
Devamos reconhecer que estamos perante uma transio de vulto.
Acasalamento e desacasalamento fornecem uma descrio mais precisa da arena da
vida pessoa do que casamento e famlia. Para ns, a pergunta mais importante j no
: Voc casado. Agora, melhor perguntar: Tem uma relao?. Esta ideia de uma
relao tambm surpreendentemente nova. Nos anos 60, ningum falava de
relaes. No era preciso, como no era preciso falar em termos de intimidade ou de
compromisso. Na altura, o casamento era o compromisso, como se demonstra pela
existncia de casamentos impostos pela ameaa da caadeira.
Na famlia tradicional, o casamento era semelhante a um estado de natureza.
Tanto para os homens como para as mulheres, era definido como uma fase da vida, uma
experincia pela qual a maioria devia passar. Quem permanecia fora dele era olhado
com escrnio ou condescendncia, em especial as solteiras, mas tambm acontecia com
os homens que ficavam sem casar at tarde. [P-64]
Embora o casamento ainda seja a situao normal em termos estatsticos,
para a maioria das pessoas o significado do casamento alterou-se mais ou menos
completamente. O casamento significa que o casal vive uma relao estvel e, na
medida em que feito atravs de um compromisso pblico, pode at promover essa
estabilidade. Todavia, o casamento j no constitui a base fundamental que define o
acasalamento.
No meio de tudo isso, a posio dos filhos interessante e algo paradoxal.
As nossas atitudes em relao aos filhos e s formas de os proteger alteraram-se
radicalmente durante as ltimas geraes. Apreciamos tanto os filhos em parte porque
eles se tornaram muito mais raros, e em parte porque a deciso de ter um filho tem
motivaes diferentes das que tinha em geraes anteriores. Na famlia tradicional, os

filhos eram um recurso de natureza econmica. No mundo ocidental dos nossos dias,
um filho constitui, pelo contrrio, um pesado fardo financeiro para os pais. Ter um filho
uma deciso mais pensada e amadurecida do que costumava ser, alm de ser uma
deciso induzida por necessidades psicolgicas e emocionais. As preocupaes que
temos acerca dos efeitos do divrcio sobre os filhos, bem como a existncia de muitas
crianas sem pai, tm de ser percebidas contra este pano de fundo do aumento das
expectativas sobre a maneira como as crianas devem ser acarinhadas e protegidas.
H trs reas principais em que a ligao emocional, e por consequncia a
intimidade, est substituindo os antigos laos que enformavam a vida social das
pessoas: nas relaes de sexo e amor, nas relaes entre pais e filhos e tambm na
amizade.
Para analisar esta situao, pretendo recorrer ideia de relao pura.
assim que chamo a uma relao baseada na ligao emocional, em que as recompensas
derivadas da ligao constituem os alicerces que permitem que a relao continue. No
estou falando de uma relao puramente sexual. Tambm no falo de nada que tenha
existncia concreta. Estou falando de uma noo abstrata que nos ajuda a compreender
o que est se passando neste mundo. Cada uma das reas que acabei de mencionar:
relaes de sexo e amor, rela-[P-65]es entre pais e filhos e relaes de amizade, tende
a aproximar-se deste modelo. A ligao emocional ou intimidade est a tornar-se a
chave para as compreendermos na totalidade.
A relao pura tem uma dinmica bastante diferente em relao aos tipos de
relacionamento social mais tradicionais. Depende de atos de confiana mtua, de
abertura em relao ao outro. A relao pura implicitamente democrtica. Quando dos
meus primeiros estudos sobre as relaes ntimas, consultei muita literatura sobre o
assunto, sobre a teraputica e os grupos de ajuda. Fiquei chocado por uma coisa que no
me parece ter sido objeto de grande divulgao. Se analisarmos a forma como o
terapeuta v uma boa relao, em qualquer das trs reas que mencionei, admirvel o
paralelo que existe com a democracia poltica.
Uma boa relao, no preciso diz-lo, representa um ideal. Muitas das
relaes comuns nem sequer se aproximam dele. No estou querendo dizer que nossas
relaes com os cnjuges, os amantes, os filhos e os amigos no sejam muitas vezes
complicadas, conflituosas e insatisfatrias. Mas os princpios em que a democracia

assenta so tambm ideais, que muitas vezes tambm se encontram muito distantes da
realidade.
A boa relao uma relao entre iguais, em que cada parte tem os mesmos
direitos e obrigaes. Numa destas relaes, cada pessoa respeita a outra e espera o
melhor da parte delas. A relao pura uma forma de comunicao, pelo que a
compreenso do ponto de vista da outra pessoa essencial. O dilogo o motor que faz
funcionar a relao. As relaes funcionam melhor se as pessoas no esconderem nada
uma da outra; tem de existir confiana mtua. E a confiana algo que tem de se
praticar, no nasce de gerao espontnea. Finalmente, a boa relao aquela em que
no existe poder arbitrrio, coero ou violncia.
Todas estas qualidades esto em conformidade com os valores da
democracia poltica. Por definio, numa democracia todos so iguais e, atravs da
igualdade de direitos e obrigaes, pelo menos em questes de princpios, chega-se ao
respeito mtuo. O dilogo [P-66] aberto a caracterstica fundamental da democracia.
Os sistemas democrticos procuram criar um espao de dilogo e substituir o poder
autoritrio, ou poder sedimentado pela tradio, pela discusso pblica das questes.
Nenhuma democracia pode funcionar sem confiana. E a democracia est minada por
dentro quando deixa emergir o autoritarismo e a violncia.
Sempre que aplicamos esses princpios, como ideais, s relaes humanas,
estamos tendo em conta algo de muito importante: a possvel apario em plena vida
corrente daquilo a que eu chamo a democracia das emoes. A mim, a democracia das
emoes parece-me to importante como a democracia poltica, para melhorar a
qualidades das nossas vidas.
E isso se aplica tanto nas relaes entre pais e filhos como em outras reas.
Em termos materiais, existe desigualdade nestas relaes. No interesse de todos, os pais
devem ter autoridade sobre os filhos. No entanto, temos de presumir a existncia de um
princpio de igualdade. Na famlia democrtica, a autoridade dos pais devia basear-se
num contrato implcito. Um pai diz para o filho: Se j fosse adulto, e soubesses o que
eu sei, saberias que aquilo que te estou a pedir para teu bem. As crianas da famlia
tradicional deviam, ainda devem, ser vistas, mas no ouvidas. Muitos pais, talvez
desesperados pela rebeldia dos filhos, bem gostariam que esta regra fosse restabelecida.

Mas no serve de nada voltar para trs, nunca devia servir. Numa democracia das
emoes, as crianas podem e devem dispor de oportunidades de resposta.
A democracia das emoes no implica falta de disciplina ou ausncia de
respeito. Apenas procura coloc-las em perspectivas diferentes. Algo de muito parecido
com o que aconteceu no domnio pblico quando a democracia comeou a substituir o
governo autoritrio e a lei da fora.
A democracia das emoes no faria distines de princpio entre relaes
heterossexuais ou com pessoas pertencentes ao mesmo sexo. Mais do que os
heterossexuais, os homossexuais tm sido pioneiros na descoberta deste novo mundo de
relaes e na explorao das respectivas possibilidades. Tiveram de agir assim porque,
[P-67] quando a homossexualidade saiu da clandestinidade, os homossexuais no
podiam depender dos apoios normais do casamento tradicional.
Falar do fomento da democracia emocional no significa ser franco em
questes de famlia ou na defesa das polticas de famlia perante as entidades pblicas.
A democracia implica aceitao de todos os direitos e obrigaes que tenham sano
legal. A proteo da criana tem de ser a caracterstica cimeira da legislao e das
polticas do Estado. Os pais deviam ser obrigados a prover as necessidades dos filhos
at estes atingirem a idade adulta, qualquer que seja a sua forma de relacionamento. O
casamento j no uma instituio econmica, mas, enquanto compromisso ritual, pode
ajudar a estabilizar relaes com bases frgeis. Se o princpio se aplica s relaes
heterossexuais, devia aplicar-se tambm s de carter homossexual.
Tudo isso suscita muitas perguntas demasiadas para serem respondidas
num captulo breve. A mais bvia a de que me limitei praticamente a falar da famlia
nos pases do Ocidente. E quanto s regies onde a famlia tradicional permanece
intacta em vrios aspectos, como se verifica no exemplo da China com que comecei?
Ser que as mudanas verificadas no Ocidente se vo tornar cada vez mais globais?
Penso que sim. Na realidade, j se globalizaram. No se trata de saber se as
formas existentes de famlia tradicional se vo modificar, mas quando e como. E iria at
um pouco mais longe. A que tenho vindo a descrever como a nova democracia das
emoes est na primeira linha do combate entre cosmopolitismo e o fundamentalismo
que discutimos antes. A igualdade entre os sexos, tal como a liberdade das mulheres,

so antemas para os grupos fundamentalistas. Na realidade, a oposio a estas duas

ideias uma das caractersticas que definem os fundamentalismos religiosos em todo o
mundo.
O estado da famlia j nos d preocupaes suficientes, no Ocidente ou em
qualquer outra zona do mundo. um erro puro dizer que determinada forma de famlia
to boa como qualquer outra, ou [P-68] argumentar que o declnio da famlia
tradicional constitui um desastre. Quanto a mim, voltava os argumentos da direita
poltica e fundamentalistas contra ela prpria. A persistncia da famlia tradicional, ou
de alguns dos seus aspectos em muitas partes do mundo, de molde a criar mais
preocupaes do que o seu declnio. Quais so as mais importantes foras promotoras
da democracia e do desenvolvimento econmico nos pases mais pobres? Trata-se, nem
mais nem menos, da igualdade e da educao das mulheres. E o que que tem de mudar
para as tornar possveis? No fundo, a famlia tradicional.
A igualdade sexual no apenas um princpio fundamental da democracia.
Tambm relevante para a felicidade e para a realizao das pessoas. Muitas das
mudanas que esto acontecendo na famlia so problemticas e difceis. Mas, segundo
inquritos feitos nos Estados Unidos e na Europa, poucas pessoas pretendem o regresso
aos papis tradicionais do homem e da mulher, ou desigualdade entre eles definida
pela lei. Quando me sinto tentado a pensar que a famlia tradicional era, apesar de tudo,
a melhor frmula, reconto o que a minha tia-av uma vez me disse. O casamento dela
deve ter sido um dos mais longos de sempre, pois viveu com o marido durante mais de
sessenta anos. Uma vez confidenciou-me que tinha sido profundamente infeliz durante
todo aquele tempo. Naquela poca, no havia fuga possvel.

5 DEMOCRACIA
Em 9 de novembro de 1989, eu estava em Berlim, na ento Alemanha
Ocidental. Na reunio em que fora participar, havia algumas pessoas de Berlim
Oriental. Uma delas, que no tinha aparecido durante a tarde, regressou bastante
excitada. Tinha estado no Leste e ouvira dizer que o Muro de Berlim estava prestes a ser
aberto.

Formou-se logo um pequeno grupo que se dirigiu para l a toda a pressa.

Havia escadas encostadas contra o muro e comeamos a subir. Mas fomos puxados para
trs pelas equipes da televiso que, entretanto, tinham comeado a chegar. Tinham de
subir primeiro, disseram-nos, para nos poderem filmar durante a subida das escadas e na
chegada ao cimo do muro. At conseguiram convencer algumas pessoas a descer para
voltarem a subir, para terem a certeza de que tinham captado as melhores imagens.
assim que se faz a Histria nestes anos finais do sculo XX. A televiso
no se limita a chegar primeiro, tambm quer ser encenadora de um espetculo. De
certo modo, e vou argumentar nessa base, as equipes de televiso tinham o direito de
chegar l em cima primeiro. Pois a televiso desempenhou um papel importante na
abertura do Muro, como fez, de forma mais genrica, nas transformaes que abalarem
a Europa do Leste em 1989. A fora que ps as revolues de 1989 em movimento foi a
democracia ou a autodeterminao. E vou tentar demonstrar que a expanso da
democracia neste perodo recente foi exageradamente influenciada pelo progresso das
comunicaes em nvel global. [P-70]
A democracia talvez a mais potente de todas as ideias motivadoras que o
sculo XX produziu. De momento, j h poucos pases do mundo que se no digam
democrticos. A antiga Unio Sovitica e as suas dependncias da Europa do Leste
chamavam-se democracias populares, como a China comunista continua a denominarse. Pode dizer-se que os nicos pases explicitamente no democrticos so as
monarquias semifeudais que conseguiram chegar aos nossos dias, como a da Arbia
Saudita, e at estas esto resistindo com algumas dificuldades s correntes da
democracia.
O que a democracia? A matria controversa e tem sido objeto de muitas
interpretaes. Para mim, tem o significado que se segue. A democracia um sistema
que envolve competio efetiva entre partidos polticos que querem ocupar posies de
poder. Em democracia, h eleies regulares e honestas, em que todos os membros da
populao podem tomar parte. Estes direitos de participao derivam das liberdades
civis: liberdade de expresso e discusso, a que se junta a liberdade de pertencer a
grupos ou associaes de natureza poltica.
A democracia um sistema de tudo ou nada. No podem existir diferentes
formas, nem diversos nveis, de democratizao. Nas democracias da Gr-Bretanha e

dos Estados Unidos, por exemplo, existe um contraste de qualidades. Uma vez, um
britnico de viagem pelos Estados Unidos perguntou ao seu companheiro americano:
Como que vocs se deixam governar por essas pessoas que nem em sonhos
convidariam para jantar?, ao que o americano respondeu: E como que vocs se
deixam governar por pessoas que nem sonham em vos convidar para jantar?.
Agora, h um democrata em cada pessoa, mas sabemos que nem sempre foi
assim. No sculo XIX, as ideias democrticas foram ferozmente combatidas pelas elites
dominantes e pelos grupos dirigentes, que muitas vezes se referiam a elas com desdm.
A democracia foi o ideal que inspirou a Revoluo Americana e a Revoluo Francesa,
mas durante muito tempo teve poderes limitados. O direito de voto era privilgio de
uma minoria da populao. At alguns dos mais fervorosos adeptos do governo
democrtico, como o filsofo [P-71] poltico John Stuart Mill, achavam que o direito de
voto devia ser limitado. Mill recomendava que alguns eleitores deviam dispor de mais
votos do que outros, de modo que, nas suas palavras, os mais avisados e talentosos
tivessem mais influncia do que os ignorantes e menos capazes.
No Ocidente, a democracia s se desenvolveu plenamente no decurso do
sculo XX. Antes da I Grande Guerra, s havia quatro pases em que as mulheres
tinham direito de voto: Finlndia, Noruega, Austrlia e Nova Zelndia. Na Sua, as
mulheres s conseguiram votar a partir de 1974. Alm disso, alguns pases que se
tinham tornado plenamente democrticos sofreram retrocessos. Alemanha, Itlia,
ustria, Espanha e Portugal passaram por perodos de governos autoritrios ou por
ditaduras militares, num perodo que se estendeu de 1930 at meados da dcada de
1970. Fora da Europa, da Amrica do Norte e da Australsia, h poucas democracias de
longa data, sendo uma delas a da Costa Rica, na Amrica Latina.
Contudo, durante as ltimas dcadas, esta situao tem sofrido alteraes
notveis. Desde meados dos anos 70, o nmero de democracias mais do que duplicou. A
democracia espalhou-se para mais de trinta pases, com todos os pases democrticos
existentes na altura a manterem as suas instituies democrticas em funcionamento.
Estas mudanas comearam nos pases da Europa do Sul, como a queda dos regimes
militares da Grcia, Espanha e Portugal. O segundo grupo de pases para onde a
democracia se expandiu, desta vez com predomnio da dcada de 1980, pertence s

Amricas Central e do Sul. Uns doze pases criaram ou recriaram governos

democrticos, entre eles o Brasil e a Argentina.
O mesmo continua a suceder em todos os continentes. transio para
regimes democrticos do perodo que comeou em 1989, envolvendo a Europa do Leste
e partes da antiga Unio Sovitica, seguiu-se a da frica. Na sia, com alguns
problemas e passos atrs, a democratizao tem vindo a ganhar terreno desde o
princpio dos anos 70, em pases como a Coreia do Sul, Taiwan, Filipinas, Bangladesh,
Tailndia e Monglia. A ndia tem-se mantido como Estado democrtico desde a
independncia, em 1947. [P-72]
certo que alguns pases que fazem a agulha para a democracia no
conseguem chegar democratizao plena, ou parecem ficar parados algures no
caminho. A Rssia apenas um de entre muitos exemplos. Outros se limitam a
regressar a estdios anteriores. A Argentina, e outros pases da Amrica do Sul,
tinham tido governos democrticos, e o mesmo tinha acontecido em pases da Europa
do Leste, como a Checoslovquia e a Polnia. Como alguns governos democrticos so
derrubados com frequncia, no podemos ter certezas quanto durao de qualquer
destas transies para a democracia. Mesmo assim, a democracia avanou quase tanto
desde 1960 como tinha avanado durante os mais de cem anos do perodo precedente.
Por qu?
Uma das respostas possveis fornecida pelas pessoas que tm uma viso
triunfalista da combinao ocidental entre democracia e economia de mercado. isso
que os outros tm tentado, sem xito. A democracia veio ao de cima porque o melhor
sistema. Apenas aconteceu que a maioria dos pases no pertencentes ao mundo
ocidental levou mais algum tempo a assimilar a ideia.
No contrario uma parte do argumento. A democracia melhor. Mas isso
no parece suficiente para explicar as recentes ondas de democratizao. No explica
por que que estas mudanas aconteceram precisamente nesta conjuntura histrica.
Se queremos uma resposta melhor, temos de resolver aquilo a que costumo
chamar o paradoxo da democracia. O paradoxo da democracia que, enquanto a
democracia est se expandindo por toda a parte, como acabamos de verificar, nas
democracias maduras, que o resto do mundo est supostamente copiando, existe uma

enorme desiluso quanto aos processos democrticos. Na maioria dos pases ocidentais
os nveis de confiana nos polticos tm vindo a decrescer nos anos recentes. H cada
vez menos pessoas que votam, especialmente nos Estados Unidos. H cada vez mais
pessoas, em especial entre a gerao mais jovem, que de dizem desinteressadas da
poltica. Qual a razo que leva os cidados de pases democrticos a desiludirem-se com
governos democrticos, ao mesmo tempo em que o sistema est em expanso no resto
do mundo? [P-73]
As mudanas que tenho vindo a analisar atravs deste livro explicam a
razo. Para um nmero crescente de pessoas de todo o mundo, a vida j no vivida
como um destino, j no tem um percurso relativamente fixo e determinado. O governo
autoritrio torna-se desajustado para tratar de diversas situaes, falta-lhe a flexibilidade
e o dinamismo necessrios para competir na economia eletrnica global. O poder
poltico apoiado na ordem autoritria j no consegue sacar sobre as reservas de
deferncia ou de respeito tradicionais.
Num mundo baseado na comunicao constante e ativa, o poder rgido o
poder que s flui do topo para a base perdeu o p. As condies econmicas que a
economia planificada sovitica, e de outros regimes autoritrios, no consegui dominar
a necessidade de descentralizar e flexibilizar refletiram-se na poltica. O monoplio
da informao, em que o sistema poltico assentava, no tem futuro no quadro de total
abertura das comunicaes globais.
Nos eventos da Europa Oriental de 1989, verificou-se que grandes nmeros
de pessoas resolveram manifestar-se na rua. Mas, ao contrrio do que sucedeu em
muitas outras revolues do passado, houve muita pouca violncia. O comunismo
totalitrio, que parecia ser um sistema de poder implacvel, desvaneceu-se, foi quase
como se no tivesse existido. Pouca gente acreditava que o apartheid na frica do Sul
desaparecesse sem ter de ser derrubado pela fora. Mas aconteceu.
Os nicos episdios de violncia ocorridos em 1989 envolveram a tomada
de estaes de televiso. Os que as invadiram revelaram ter compreendido quais eram as
prioridades. A revoluo das comunicaes produziu cidadanias mais ativas, mais
reflexivas do que as que existiam antes. E esta mesma evoluo que est provocando
insatisfao nas democracias que j tm idades avanadas. Num mundo que est se
libertando da tradio, os polticos j no se podem valer das velhas formas de pompa e

circunstncia para justificar o que fazem. A ortodoxia da poltica parlamentar afasta-se

do fluxo de mudana que perpassa pela vida das pessoas. [P-74]
E quais os efeitos disto na prpria democracia? Devemos aceitar que as
instituies democrticas se tornem marginais, justamente quando a democracia parece
imparvel?
Os estudos de opinio acerca da confiana que os governos merecem, e que
tm sido realizados em diversos pases ocidentais, j chegaram a algumas concluses
bem interessantes. Na realidade, os cidados tm vindo perdendo muita da confiana
que depositavam nos polticos e nos processos polticos ortodoxos. No entanto, no
perderam a f nos processos democrticos. Num inqurito recente, feito nos Estados
Unidos e nos maiores pases da Europa Ocidental, mais de 90 por cento das pessoas
afirmaram que aprovavam a forma democrtica de governo. Alm disso, ao contrrio do
que muitos pensam, a maioria das pessoas no est desinteressando-se da poltica como
tal. Na verdade, as concluses apontam em sentido contrrio. De fato, as pessoas esto
mais interessadas na poltica do que estavam antes. E entre elas inclumos a gerao
mais jovem. Os jovens no constituem, como se diz com frequncia, a gerao X,
insatisfeita e alienada.
Mas so, ou muitos deles so, mais cnicos em relao s afirmaes que os
polticos fazem apenas em proveito prprio e, isto fundamental, esto mais
preocupados com as polticas de nvel local, nas quais sentem que os polticos pouco
tm a dizer. Muitos veem a poltica como uma atividade corrupta, em que os lderes
polticos defendem interesses pessoais, em vez de trazerem os interesses dos cidados
no corao. Para os mais jovens, as questes mais importantes tm a ver com a
ecologia, os direitos humanos, a famlia e a liberdade sexual. Em nvel de ecologia, no
creem que os polticos tenham capacidade para enfrentar as foras que fazem mover o
mundo. Como toda a gente sabe, muitas dessas foras ultrapassam o nvel do Estadonao. No de surpreender que os ativistas escolham a integrao em grupos que
defendem interesses especiais, que prometem conseguir fazer melhor do que os meios
polticos ortodoxos.
Como que a democracia e as atividades do governo podem ser apoiadas
quando parecem ter perdido o poder de determinar os [P-75] eventos? Penso que esta
pergunta tem resposta. O que est se tornando necessrio nos pases democrticos o

aprofundamento da prpria democracia. Chamo a isto democratizar a democracia. Mas

a democracia atual tem tambm de ser transnacional. Precisamos democratizar acima,
bem como abaixo, do nvel da nao. Uma era de globalizao exige respostas globais,
uma ideia que se aplica tanto na poltica como em qualquer outro domnio.
Exige-se o aprofundamento da democracia porque os velhos mecanismos da
governao no funcionam numa sociedade em que os cidados partilham com os
governantes os mesmos meios de informao plena. certo que os governos
democrticos do Ocidente nunca foram to longe na poltica de segredo como as
ditaduras comunistas e outros tipos de governo autoritrio. No entanto, em certos
contextos, no h dvidas que se agiram em segredo. Pensemos, por exemplo, at que
ponto os governos dos Estados Unidos e da Gr-Bretanha do perodo da Guerra Fria
esconderam a verdade acerca dos testes com engenhos nucleares e da corrida dos
armamentos. Os sistemas democrticos do Ocidente tambm estiveram envolvidos em
amizades comprometedoras, condescendncias e acordos de corredor. Recorreram com
frequncia a smbolos e formas de poder tradicionais, que nem de longe podem ser
considerados inteiramente democrticos. A Cmera dos Lordes da Gr-Bretanha
apenas um desses exemplos. Como as tradies esto perdendo o fascnio, o que antes
era venervel, digno de respeito, passa, de um dia para o outro, a parecer esquisito ou
at ridculo.
A divulgao de tantos escndalos de corrupo nos meios polticos durante
os anos mais recentes no aconteceu por acaso. Do Japo Alemanha, passando pelos
Estados Unidos e pela Gr-Bretanha, os casos de corrupo mereceram grande ateno
nos noticirios. Duvido que a corrupo nos pases democrticos seja agora maior do
que era antigamente. O que se passa que, numa sociedade aberta informao, a
corrupo mais visvel; a fronteira entre o que considerado corrupo e o que no
tambm se alterou. Tomando a Gr-Bretanha como exemplo, o fato de algum se valer
da sua rede de amizades no fugia s [P-76] regras aceitas, mesmo quando os partidos
de centro-esquerda estavam no poder. No se pode dizer que tais redes tenham
desaparecido, mas muitas das solues encontradas atravs delas, e que eram aceitas
sem problemas de maior, so agora consideradas ilegtimas.
A democratizao da democracia revestir-se- de formas diferentes nos
diversos pases, dependendo da carga histrica de cada um deles. Mas nenhum pas est

avanando a ponto de considerar isento. Nos pases em que o poder est fortemente
concentrado em nvel nacional, como na Gr-Bretanha, a democratizao da sociedade
implica uma devoluo efetiva do poder. Significa a existncia de medidas contra a
corrupo em todos os nveis.
Em muitos casos, tambm vai exigir reformas constitucionais e a promoo
de maior transparncia nas questes polticas. Tambm teremos de estar preparados para
experimentar novas formas democrticas alternativas, em especial se estas servirem
para pr o processo de tomada de decises polticas mais de acordo com as
preocupaes correntes dos cidados. Os jris populares, por exemplo, ou os referendos
por via eletrnica, no vo destronar a democracia representativa, mas podem ser um
complemento til para ela.
Mais do que fizeram no passado, os partidos polticos tm de colaborar com
os grupos formados para defender uma nica causa, como so os grupos ecologistas de
presso. Algumas pessoas so de opinio que as sociedades contemporneas esto
fragmentadas e desorganizadas, mas a ideia oposta que verdadeira. As pessoas esto
mais do que antes envolvidas em grupos e associaes. Na Gr-Bretanha, as pessoas
que pertencem a organizaes voluntrias ou a grupos de ajuda mtua so em nmero
vinte vezes superior s que esto filiadas em partidos polticos. E sabe-se que acontece o
mesmo noutros pases.
Os grupos dedicados a uma s causa so muitas vezes os primeiros a
levantar problemas e questes que talvez permanecessem ignoradas dos crculos
polticos normais at que fosse demasiado tarde para se encontrarem solues. Foi o que
aconteceu antes de estalar a [P-77] crise da BSE no Reino Unido, pois diversos grupos e
movimentos tinham j lanado o alerta para os perigos de contaminao da cadeia
alimentar.
A democratizao da democracia depende tambm do fomento de uma
profunda cultura cvica. Os mercados no podem produzir esta cultura. Nem uma
pluralidade de grupos de interesses especiais. Temos de deixar de pensar que a
sociedade composta apenas por dois setores: o Estado e o mercado, ou o setor pblico
e o setor privado. Entre os dois, encontra-se a rea da sociedade civil, que inclui a
famlia e outras instituies de natureza no econmica. A construo da democracia
das emoes um dos aspectos da cultura cvica progressiva. A sociedade civil o

frum onde as atitudes democrticas, incluindo a tolerncia, tm de ser cultivadas. A

componente civil pode ser estimulada pelos governos para, por seu turno, se tornar a
base em que eles se apoiam.
As democracias que j atingiram a maturidade no so as nicas que pode
beneficiar da democratizao da sociedade. Esta tambm pode ajudar as instituies
democrticas onde elas so frgeis e pouco estimuladas. Na Rssia, por exemplo, onde
o capitalismo de tipo mafioso est florescente e persistem vestgios de poderoso
autoritarismo do passado, uma sociedade democrtica mais aberta no pode ser
construda apenas de cima para baixo. Tem de ser construda das bases para as cpulas,
atravs do ressurgimento da cultura cvica. Substituir o controle estatal pelos mercados,
mesmo que eles fossem mais estveis do que so, no ser suficiente para chegar
democracia. Uma democracia que funciona bem pode ser comparada a um banco de trs
pernas. Governo, economia e sociedade civil tm de estar em equilbrio. Verificam-se
situaes infelizes sempre que uma das partes domina as outras. Na antiga Unio
Sovitica, o Estado dominava quase todos os aspectos da vida. No existia, por isso,
uma economia eficaz e a sociedade civil quase desapareceu.
No podemos deixar os meios de comunicao social fora da equao. Os
media, especialmente a televiso, tm uma relao equvoca com a democracia. Por um
lado, como j acentuei, a emergncia da sociedade global da informao uma
poderosa [P-78] fora de democratizao. Por outro, a televiso e os outros media,
graas vulgarizao constante e personalizao das questes polticas, tendem a
destruir o prprio espao pblico de debate que abrem. Alm disso, o domnio crescente
dos media pelas multinacionais gigantescas significa que uns quantos magnatas, no
sujeitos ao sufrgio do eleitorado, conseguem exercer um poder enorme.
Para contrariar este poder, no pastam as polticas nacionais isoladas. H um
dado crucial: a democratizao da democracia no pode parar nas fronteiras do Estadonao. Como praticada at agora, a democracia poltica tem implicado uma comunidade
nacional com governo prprio e com capacidade para elaborar a maior parte das
polticas que lhe diziam respeito. Pressupunha que o pas era soberano. Mas, sob o
impacto da globalizao, a soberania tornou-se menos ntida. Os pases e os Estadosnao continuam poderosos, mas, como acentua o cientista poltico David Held,
comeam a aparecer diversos dfices democrticos entre eles e as foras globais que

afetam as vidas dos seus cidados. Riscos ambientais, flutuaes da economia global,
ou mudanas tecnolgicas globais no respeitam as fronteiras dos pases. Passam ao
lado do processo democrtico uma das razes, como eu afirmei mais atrs, para o
declnio da apreciao da democracia nos pases onde ela est mais enraizada.
Falar de democracia acima do nvel do pas pode parecer bastante irrealista.
Ao cabo e ao resto, estas ideias foram amplamente discutidas h cem anos. E, em vez de
uma era de harmonia global, apareceram duas grandes guerras mundiais; durante o
sculo XX, houve mais de cem milhes de mortos em consequncias de atos de guerra.
As circunstncias sero agora diferentes? Como bvio, ningum o pode
afirmar com segurana, mas eu acredito que so. E j disse o porqu nos captulos
anteriores. O mundo hoje muito mais interdependente do que era h um sculo e a
natureza da sociedade mundial tambm no a mesma. Como toda a medalha tem um
reverso, os problemas que prevaleceram e que temos hoje de enfrentar como os riscos
ecolgicos globais so agora muito mais graves.
Como fomentar a democracia para alm do nvel do Estado-nao?
Daremos uma vista de olhos tanto pelas organizaes trans-[P-79]nacionais como pelas
internacionais. A Organizao das Naes Unidas , como o prprio nome indica, uma
associao de Estados-nao. Pelo menos de momento, raramente desafia a soberania
dos pases, coisa que a sua Carta probe fazer. A Unio Europeia diferente. Vejo nela
uma frmula que pode, e muito possvel que isso acontea, tambm servir de modelo
para outras regies. O mais importante acerca da UE no o fato de estar localizada na
Europa, a sua condio de pioneira de uma frmula de governao transnacional. Ao
contrrio do que afirmam muitos dos seus adeptos e dos seus crticos, no se trata de um
Estado Federal ou de um super Estado-nao. Mas tambm no uma simples
associao de naes. Ao aderirem UE, os pases abdicaram voluntariamente de parte
da sua soberania.
Ora, a prpria Unio Europeia no nenhum modelo de democracia. Uma
ideia que fez furor diz-nos que, no caso da UE se candidatar adeso a si prpria, seria
chumbada. A UE no satisfaz os critrios democrticos que exige dos pases membros.
No entanto, em princpio, no h nada que obste a que ela se torne mais democrtica e
todos devemos fazer a mxima presso para que tal mudana acontea.

A existncia da UE consegue satisfazer um dos princpios cardeais da

democracia, quando vista em contraponto da ordem global. que o sistema
transnacional pode contribuir ativamente para a democracia interna dos pases
membros, bem como para a democratizao das relaes entre eles. Os tribunais
europeus, por exemplo, tomara um conjunto de decises, incluindo medidas de proteo
de direitos individuais, que so obrigatrias em todos os pases membros.
Neste final do sculo XX, ao lanarmos um olhar por todo o globo,
podemos observar que os motivos para sermos pessimistas e para sermos otimistas se
distribuem em partes quase iguais. A expanso da democracia um caso tpico.
Pensando bem, a democracia parece uma flor frgil. Apesar de estar em expanso,
abundam os regimes opressivos, o desprezo pelos direitos humanos uma prtica
rotineira em pases de todo o mundo. No Kosovo, [P-80] centenas de milhares de
pessoas foram foradas a abandonar os lares e todas as pretenses de acatamento da lei
foram postas de lado. Gostaria, neste momento, de citar algumas palavras de um
jornalista que esteve presente: Perto de meio milho de refugiados, escreveu,
encontram-se na Macednia. Ningum sabe como vo ser alimentados... Venha at
Macednia e d-nos uma ajuda!. Isto foi publicado no Toronto Daily Star. O jornalista
chamava-se Ernest Hemingway, o jornal tem a data de 20 de outubro de 1922.
Podemos ser perdoados por pensarmos que alguns problemas so
simplesmente insolveis, que no h qualquer esperana de os ver resolvidos. Pode
parecer que a democracia s floresce em solos de fertilidade especial, que tm sido
cultivados desde h muito tempo. Em sociedades ou em regies em que breve a
histria da governao democrtica, a democracia parece ter razes pouco profundas e
ser mais fcil de derrubar. Mas possvel que tudo isto esteja a mudar. Em vez de
vermos a democracia de uma planta frgil, que fcil calcar com os ps, talvez
devssemos consider-la uma planta robusta, capaz de crescer mesmo quando o solo
maninho. Se o meu argumento est correto, a expanso da democracia est interligada
com as mudanas estruturais da sociedade mundial. Nada se consegue sem luta. Mas a
melhoria da democracia em todos os nveis um combate que vale a pena travar, pois
pode ser bem-sucedido. Este nosso mundo, que parece desatinado, no de menos
governo e isso algo que s as instituies democrticas podem proporcionar.