Introduccin
Desde hace ms de 30 aos, parte importante de la literatura sobre profesin y prcticas docentes
ha planteado el tema de la investigacin como un atributo de la identidad profesional de los
maestros. En la medida que la prctica del profesor se torn un tpico relevante para la
investigacin y tambin para la poltica pblica, se puso en el centro del debate la importancia de
implicar a profesores y profesoras en el anlisis, revisin y mejoramiento de sus propias prcticas.
El mundo anglosajn fue el primero en reaccionar. Autores como Stenhouse, Elliot, Schn y Carr1,
entre otros, propusieron, durante los aos 80, entender la prctica de un profesor como un
objeto de indagacin y reflexin que deba ser analizado por los propios maestros. La nocin de
prctica se expandi ms all de la simple descripcin de lo que hacen los profesores y comenz
a ser comprendida a partir de una perspectiva ms amplia que incluy sus creencias, teoras
implcitas, saberes formalizados, sus expectativas, su experiencia y su contexto entre otras
dimensiones. La investigacin accin (I-A), en este sentido, es un enfoque metodolgico que
permite proponer al docente como analista de sus propia experiencia profesional y, a la vez,
ofrece orientaciones para trabajar en comunidad gestando proyectos de intervencin socialmente
compartidos. La I-A es una forma de aproximarse a la prctica pedaggica que permite empoderar
al docente como profesional que observa, analiza y delibera sobre su propio quehacer y, a la vez,
identifica los aspectos que deben ser transformados con miras a mejorar la calidad de su
desempeo.
L. Stenhouse, Investigacin y desarrollo del curriculum, Morata, Barcelona, 1998; J. Elliot, La investigacin
accin en educacin, Morata, Barcelona, 2005; D. Schn, El profesional reflexivo: cmo piensan los
profesionales cuando actan. 1998, Paids, Barcelona; W. Carr, Una teora para la educacin, hacia una
investigacin educativa crtica, Morata, Barcelona, 1986.
Idea acuada por Kemmis en el prlogo del libro de W. Carr Una teora para la educacin, hacia una
investigacin educativa crtica, Morata, Barcelona, 1986.
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sostengan que no se trata realmente de una metodologa investigativa, sino ms bien de una
dinmica de debate grupal con fines polticos. Quienes argumentan a favor del enfoque de la I-A,
sostienen que todas las metodologas son susceptibles de manipulacin poltica, lo que importa
resguardar es el rigor y la transparencia de la informacin recopilada6. La I-A no pierde
consistencia cientfica solo por incluir ms activamente a los actores sociales en los procesos de
produccin del conocimiento social ni por incluir las dinmicas argumentativas de los sujetos
investigados. Es ms bien un enrequicimento del saber social que otorga un rol central a la
intersubjetividad y a la construccin de significados en contextos compartidos.
La finalidad de la I-A es la accin. Si bien, investigar ya supone accin, la peculiaridad del enfoque
radica en su intencionalidad de intervenir en lo social. El conocimiento y la informacin producidas
en un determinado estudio estn al servicio de proponer acciones que transformen una realidad
determinada. La teora est profudamente vinculada a la prctica, pues las ideas producidas estn
en constante revisin y cuestionamiento a partir de las acciones que propone o la disponen.
En sntesis, la I-A presenta las siguientes caractersticas:7
-
6
7
Idem.
Jacob en Oliveira, p. 11.
deja de ser un fenmeno natural para constituirse en un fenmeno social y cultural, en una
prctica social compleja, socialmente construida, e interpretada y realizada por el profesorado.9
J. Elliot subray que la I-A en el mbito de la educacin se caracterizaba por:
-
Existen modelos diferentes de I-A. Algunos promueven estilos ms directivos por parte del
investigador; otros, ponen el acento en los procesos deliberativos y otros, insisten en la
triangulacin de los datos y la informacin recopilada. El consenso es que el investigador
construye con la comunidad el problema que se investigar y que se busca intervenir. Siguiendo la
propuesta de Elliot, se pueden establecer tres grandes fases10:
1. Identificacin de una idea general. Descripcin del problema a partir de un diagnstico
participativo. Este diagnstico puede usar distintos instrumentos, como entrevistas,
observacin etnogrfica, anlisis de videos o registros escritos, anlisis de materiales
pedaggicos, entre otras. Lo importante es consultar a la comunidad directamente
implicada y sostener un proceso de dilogo que permita identificar ideas consensuadas y
con base emprica.
2. Exploracin o planteamiento de las hiptesis de accin, entendidas como aquellas
acciones que se podran llevar a cabo para cambiar y mejorar la prctica. Tras el
diagnstico, el colectivo propone lneas de accin u orientaciones que encierran sus
valoraciones respecto a cmo y para qu mejorar la enseanza y las prcticas
profesionales.
9
En base a las fases propuestas por Elliot, el pedagogo e investigador ingls Whitehead (1989)
propuso el siguiente esquema que apunta a graficar un ciclo de accin que se sostiene en el
trabajo participativo:11
Sentir o experimentar
un problema
Modificar la prctica a
la luz de los resultados
Imaginar la solucin
del problema
Poner en prctica la
solucin imaginada
Desde los aos 80 hasta la fecha, la I-A ha ganado espacios en la formacin inicial y continua del
profesorado. La reivindicacin de la dimensin reflexiva de los docentes ha dado pie a incentivar
un perfil profesional centrado en el anlisis y revisin crtica de sus propias prcticas como
estrategia fundante del mejoramiento de la calidad de la enseanza. Se trata de un enfoque que
posee detractores, pues no responde a los cnones clsicos del mtodo cientfico. Adems, hay
11
Latorre, p. 36.
quienes argumentan que la escuela actual no cuenta con condiciones institucionales para
favorecer que los profesores tengan tiempo y recursos para investigar sus propias prcticas.
Por otra parte, quienes sostienen que la I-A es una metodologa que profesionaliza la accin
docente, pues la dota de una mirada analtica y reflexiva, insisten en que solo los procesos
colaborativos y reflexivos favorecen la modificacin de las prcticas sociales y pedaggicas. Los
profesores no mejorarn su enseanza hasta que no cuenten con sistemas de interpretacin y
accin que les permita vincular rigurosa y eficientemente las teoras con las prcticas.