VII Congreso de la Asociacin Portuguesa de Sociologa

Universidad de Oporto
20 al 23 de junio, 2012.

Grupo de Trabajo: "Sociedad, Crisis y Reconfiguraciones en Amrica Latina"

"Herencias, innovaciones y nuevas sntesis en el pensamiento sobre la prctica poltica en

America Latina"

Mario Toer y Federico Montero.

Instituto de Estudios de America Latina y el Caribe, Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de Buenos Aires.

Abstract:
En Amrica Latina la crisis del neoliberalismo abri paso a diversas experiencias populares que delinearon
una agenda alternativa al Consenso de Washington y avanzaron en la consolidacin de nuevos bloques de
poder nacionales y regionales. Izquierdas "buenas" vs. izquierdas "malas", populistas vs. institucionalistas,
radicales vs. reformistas, las caracterizaciones que se han hecho de ellos carecen de un bagaje conceptual
comn y obedecen ms a un afn calificatorio apriorstico que a una reflexin sobre las nuevas formas en que
las mayoras populares despliegan su accin poltica con vocacin transformadora.
Como contrapartida, autores como lvaro Garca Linera, Emir Sader y Marco Aurelio Garca, entre otros,
ofrecen la posibilidad de rastrear las permanencias, innovaciones y resignificaciones del legado del
pensamiento de izquierda a la luz de la propia prctica poltica, volviendo a poner en la cuestin acerca del
origen de las ideas correctas.
Ni creacin "ex nihilo" ni mera repeticin, a nuestro modo de ver, los conceptos que adquieren cierta
trascendencia terica cobran su pleno sentido en el contexto en que se forjan: mal podemos desplazarnos con
ellos graciosamente a travs de la geografa o el calendario sin generar ms confusin que esclarecimiento. A
partir de una somera periodizacin de las formas en que se fue articulando el pensamiento y la practica
poltica de izquierda entre la escena mundial y la latinoamericana a lo largo de la historia, nos proponemos
analizar las herencias e innovaciones de estas connotaciones en los autores aludidos y cuestionar los "usos"
de los conceptos sin tomar en cuenta estas particularidades.

"Herencias, innovaciones y nuevas sntesis en el pensamiento sobre la practica poltica en

America Latina"
Recientemente, el diario Pgina 12 de Buenos Aires, public un reportaje al candidato francs del Frente de
Izquierda, Jean-Luc Mlenchon, celebrando su ascenso en las encuestas con vistas a las elecciones
presidenciales del 22 de abril de 2012. All Mlenchon destaca lo novedoso de la confluencia que encabeza y
seala:
En realidad he tomado mis modelos en Amrica latina, me he inspirado en lo que pas all. Por ejemplo, el
Frente de Izquierda es una frmula poltica que liga a partidos muy diferentes. Ahora tenemos hasta
ecologistas oriundos de la franja ms radical. En el mismo Frente tenemos partidarios del no crecimiento,
partidarios del crecimiento y comunistas. Todos llegaron a encontrar cul era su interseccin comn. En este
caso, el modelo que puedo evocar es el Frente Amplio de Uruguay. Para m fue una fuente de inspiracin,

desde hace muchos aos. La revolucin ciudadana es un proyecto federador porque incluye la idea del poder
ciudadano. Esa palabra permiti hacer converger tradiciones revolucionarias muy distintas. Pues bien, esa
idea la tom de Ecuador. La manera de enfrentar el sistema de los medios de comunicacin la tom de Nstor
i
y Cristina Kirchner.
El reportaje reitera y avanza en lineamientos de parecido tenor. No nos interesa tanto poner de manifiesto que
Amrica Latina vuelve a ser mirada con atencin e inters desde el viejo continente, sino destacar el hecho de
que lo que se recupera es esta disposicin a generar una sntesis que supera las visiones fragmentadas y
contradictorias de antao. Seguramente ya es tiempo de que esto ocurra, y no solo en nuestro medio. Pareciera
que la disposicin tambin empieza a estar presente en el escenario donde buena parte de esta historia conoci
sus prolegmenos. Y dicho sea de paso, aunque Mlenchon haya obtenido un par de puntos menos de los que
le vaticinaban las encuestas, est visto que la izquierda francesa resurgi, duplicando casi los votos que vena
obteniendo.
Valga este destaque para resaltar lo que queremos sea el centro de esta ponencia. En Amrica Latina vivimos
nuevos tiempos en los que la prctica poltica de los movimientos populares recupera las distintas experiencias
de luchas pasadas para esbozar una nueva condensacin, una nueva sntesis que desplaza el eje de las
tradicionales disputas en el seno de la izquierda y el movimiento popular para centrarse en los desafos
concretos de la nueva etapa.
Sabemos que en Amrica Latina, el avasallamiento provocado por la expansin del neoliberalismo abri paso
a una extendida resistencia con diversas experiencias populares que vienen procurando delinear una agenda
alternativa a lo que fue el Consenso de Washington y avanzaron en la consolidacin de nuevos bloques de
poder nacionales con capacidad de coordinacin a nivel regional.
Si bien es cierto no son partcipes de un bagaje conceptual comn, sus liderazgos reafirman de manera
insistente que se sienten parte de un proceso mancomunado y convergente que se sustenta en las nuevas y
diversas formas en las que las mayoras populares despliegan su accionar poltico con vocacin
transformadora.
Solemos remarcar esta diversidad de origen, que se encuentra en un cauce comn, pasando revista a las formas
iniciales, los puntos de partida y los perfiles de los liderazgos, que no podran ser ms diversos: un coronel
rebelde en Venezuela, un tornero mecnico al frente de un partido inspirado en principios clsicos en Brasil,
un mdico onclogo encabezando un muy amplio frente de fuerzas polticas suprstites de varias batallas en
Uruguay, una inesperada pareja de abogados que vuelven a apelar a las reservas plebeyas de un movimiento
que pareca definitivamente adocenado en Argentina, un lder sindical indgena al frente de campesinos
cocaleros en Bolivia, un economista formado en una universidad norteamericana, carente de toda estructura
poltica en Ecuador, un ex jefe guerrillero y tambin ex presidente en Nicaragua, un periodista amigo de la
guerrilla en El Salvador, y quiz para extremar la variedad, un obispo en el Paraguay. Recin aos despus,
encontramos la emergencia de algunos parecidos, como cerrando un circuito o porque ya no haba ms
mrgenes para las diversidad, con la emergencia de otro jefe militar rebelde en Per, a lo que podemos agregar
los relevos en Brasil y Uruguay: ambos jefes guerrilleros, perseguidos y prisioneros en los 70.
Muy lejos de provenir de alguna internacional preexistente, estas dirigencias se fueron conociendo una vez
llegados al gobierno en sus pases. Mal podamos pretender que compartieran algn bagaje doctrinario en
comn. Lo que a su vez refuerza otro dato duro de la historia de la fecundacin de los procesos polticos
trascendentes: los liderazgos vienen a interpretar demandas que anidan de manera profunda en los reclamos e
insatisfacciones que habrn de darles sustento. Si les toc ponerse a la cabeza se debe a su sensibilidad y sobre
todo a la trama singular del acontecer en cada pas, pero lo que s se asemeja de manera incontrastable es la
rebelda subterrnea que transita a travs de las fronteras, con aun mayor osada que las que desplegaran en sus
correras invasoras los intereses mezquinos que les antecedieron y les abrieron un cauce, haciendo finalmente
posible la pujanza de esta nueva convocatoria.
En cada caso, gravitan el arraigo y las virtudes acumuladas, as como los flancos dbiles de los gobiernos
neoliberales que los procedieron o la capacidad de generar giros tcticos sorpresivos ante el entramado
disuasivo y represivo del orden establecido. Puede resultar de sumo inters hacer esta indagatoria en cada caso
y an intentar comparaciones. Pero no es lo que aqu vamos a procurar. Nuestro objetivo es mostrar algunas
persistencias y ciertas innovaciones en las prcticas polticas de los procesos de cambio en Amrica Latina,

como contribucin a la necesidad de sistematizar los instrumentos culturales, tericos y prcticos que

sustentan dichas prcticas.

Ni creacin desde la nada ni mera repeticin. Los principios, objetivos y enemigos del movimiento popular
latinoamericano siguen siendo los mismos, pero la novedad est en la actualizacin de las formas de la disputa
poltica de las cara a los nuevos desafos que implica la consolidacin de alternativas al orden neoliberal. La
propia experiencia de encuentros y desencuentros de la izquierda y el movimiento popular en nuestra regin
ensea que los conceptos que adquieren cierta trascendencia terica cobran su pleno sentido en el contexto en
que se forjan. Mal podemos desplazarnos con ellos graciosamente a travs de la geografa o el calendario sin
generar ms confusin que esclarecimiento.
Es este crisol, despus de una centuria de bsquedas y fracasos, el que habilita a pensar que nos encontramos
en promisorias condiciones para ir despuntando tambin una convergencia conceptual que d cabida a lo mejor
de las experiencias pasadas, nutridas a su vez de la singularidad de la nueva poca que transitamos.
Ya algunos autores, protagonistas destacados de los procesos que estamos relevando, como lvaro Garca
Linera, Emir Sader y Marco Aurelio Garca, ofrecen la posibilidad de rastrear las permanencias, innovaciones
y resignificaciones del legado del pensamiento de izquierda a la luz de la propia prctica poltica, volviendo a
poner en el orden del da aquello del origen de las ideas correctas.
Creemos importante, en primer lugar, salir al paso de un cierto afn clasificatorio apriorstico que se desvela
por transformar las diferencias en modelos antagnicos. As vamos a encontrar autores que quieren detectar
Izquierdas "buenas" enfrentadas a izquierdas "malas", variantes populistas en colisin con proyectos
institucionalistas, fuerzas radicales en contraposicin a procesos reformistas. Estos intentos taxonmicos
generalmente provienen de posturas que mantienen con escasas mculas los encuadres conceptuales de
tiempos ya idos. De all suelen nutrirse con esquemas normativos que suponen una sucesin de
acontecimientos a la manera que ocurriera en los ms clebres procesos revolucionarios del siglo que se fue.
Por nuestra parte, a partir de una somera periodizacin de las formas en que se fue articulando el pensamiento
y la prctica poltica de izquierda entre la escena mundial y la latinoamericana a lo largo de la historia, nos
proponemos analizar las herencias e innovaciones de estas connotaciones, particularmente en los autores
aludidos y cuestionar los "usos" de los conceptos que prescinden de tomar en consideracin estas
particularidades.
Hubo un primer tiempo, una primera poca, que podramos llamar de la maduracin del capitalismo, que
tiene lugar en un nmero acotado de pases en el transcurso de la segunda mitad del siglo XIX, como resultado
de la contradiccin entre dos clases que comienzan a confrontar. La burguesa y el proletariado se estn viendo
las caras de frente, al interior de cada pas, y la perspectiva de esa confrontacin se remite al escenario que
comparten. La crisis del estado liberal y el advenimiento del sufragio universal es la escena donde se
constituye la opcin de reforma o revolucin. Los proletarios incrementan su nmero y es de presumir que se
constituirn en claras mayoras. All deber acontecer una revolucin proletaria, socialista, o ser una
caricatura de revolucin. La opcin que confa en que esas mayoras irn transformando la realidad por la mera
acumulacin de reformas ser vista como un mero embellecimiento del rostro de un rgimen de produccin
que tiene los das contados. Sabido es que ese ajuste de cuentas no ocurri debido a que las burguesas
pudieron abrirse paso a travs del cerco imaginado y reanudar su generalizada expansin a nivel planetario.
En Amrica Latina, los ecos de la Revolucin Francesa en el pensamiento y accin de Simn Bolvar y Artigas
primero y la apropiacin de los esbozos de pensamiento socialista en Jos Mart despus, plantearon el dilema
respecto del encuadre de los procesos de independencia. Al proyecto de la Patria Grande, unidad
latinoamericana e independencia con protagonismo de los sectores excludos del rgimen colonial, se
opusieron los proyectos de construccin de patrias chicas, estados nacin fragmentados en los que las lites
econmicas locales reemplazaron a los virreyes, postergando las demandas democrticas y la unidad
latinoamericana.
Esto nos conduce a la segunda poca, del apogeo imperialista y la primera Gran Guerra, pero tambin de la
revolucin triunfante que durante el transcurso de la guerra derrota al rgimen zarista y marcha despus a
constituir lo que se llam poder sovitico y la URSS. Su principal idelogo y dirigente haba caracterizado la
nueva poca como una fase superior que haca trascender del marco nacional los procesos revolucionarios.
En lnea con la perspectiva internacionalista del Manifiesto, Lenin concibe a Rusia como un eslabn dbil de la

cadena imperialista en tanto no puede exportar sus contradicciones como los pases centrales, pero cuenta ya
con un proletariado aguerrido en sus principales centros urbanos como para tomar la iniciativa. Concibe as
una revolucin sui generis, que llama democrtica, en la que el protagonista es la alianza obrero-campesina.
Una vez derrocado el Zar, se propone disputar el nuevo curso a la burguesa, apostando a una revolucin ms
radical, que apunte al socialismo al hacer saltar ese eslabn dbil de la cadena imperialista y constituirse as en
el prolegmeno de una revolucin social en la Europa desarrollada.
En esos mismos aos, en Amrica Latina se produciran importantes cambios y procesos populares que
tuvieron como hechos descollantes la Revolucin Mexicana, la protesta de los estudiantes argentinos que di
lugar a la Reforma y el gobierno democrtico de Jos Batlle en Uruguay. Es importante destacar la
especificidad de los procesos, que aunque tuvieron influencia del pensamiento y conceptos de la izquierda en
Europa, constituyeron novedades en las que el movimiento popular latinoamericano abra su propio camino.
Volviendo al viejo continente, la pena destacar que la primera revolucin socialista que triunfa no se ajustaba a
la alternativa esperada y concebida en el centro del mundo capitalista. Gramsci la llam con irona revolucin
contra El Capital. Se trat de una interpretacin acorde al proceso real que se viva en Rusia pero fiel a las
previsiones clsicas del marxismo que conceban que una revolucin socialista solo podra afirmarse con la
incorporacin de los pases centrales. Sabemos que no ocurri y que el retroceso subsecuente producira una
situacin de repliegue no querida por los primeros bolcheviques. Y en poco tiempo ya no estara la mente ms
lucida para contribuir a encarar el dilema.
A la tercera poca podemos llamarla de Crisis y confrontacin y supondr conflictos de extrema dureza.
Podemos pensar que se inicia con la crisis de los aos 1929/30. Contrariamente a lo esperado y alentado por la
III Internacional, la crisis no conduce a una contraofensiva de masas que posibilitara retomar la iniciativa
perdida sino que la desocupacin y las penurias engendraron regmenes autoritarios, favorecidos con la
impaciencia y la precipitacin de una izquierda que quera salir de su aislamiento. Alentadas por un
militarismo al servicio del poder econmico, emergieron fuerzas de derecha que anteponan el orden, cuya
mxima expresin fue el nacional socialismo. El posterior viraje de la III Internacional, si bien tardo,
permiti pasar de una defensiva generalizada a la constitucin de amplios frentes, que se plantearon esta vez,
aislar y derrotar al enemigo principal. Eric Hobsbawmii habr de decir que el perodo que se abre con las
resoluciones del VII Congreso de la Internacional Comunista ser el nico en que este partido sin fronteras se
instala y gravita en un buen nmero de pases (Hobsbawm, 2000, pp.42).
En cualquier caso el balance ser paradjico. De una parte el fascismo es derrotado en una guerra de una de
crueldad sin precedentes. Pero tambin se pondra en evidencia que un pas convertido en un inmenso cuartel
poda resultar eficaz para detener y derrotar a una feroz maquinaria blica hasta hacer flamear la bandera con
la hoz y el martillo en el Reichtag, y aun para disuadir los impulsos ms agresivos de quienes fueron sus
herederos, pero no habra de ser el mejor mbito para la supervivencia del espritu socialista.
Pero la conflagracin llevara tambin a que en algunos recodos de la periferia emergieran desafiantes
procesos que cuestionan el orden colonial y semicolonial precedente. Tambin all, se despliegan frentes que
buscan aislar al enemigo principal y le ocasionan severas derrotas, como ocurre en China y despus en
Indochina Por su parte, con otras races, tienen lugar nuevos procesos en Amrica Latina con el despuntar de
movimientos que procuran creciente autonoma, como los liderados por Crdenas en Mxico, Vargas en Brasil
y Pern en la Argentina, que seran llamados populismos.
La extrema militarizacin de la poltica en todo el perodo, la construccin de ejrcitos revolucionarios para
enfrentar a ejrcitos coloniales o a poderes reaccionarios, instala el principio de que el poder nace del fusil
como rasgo distintivo de la poca, rasgo que habr de perdurar en la poca siguiente. La revolucin, con otros
protagonistas, sigue reclamando su condicin de gesta.
La nueva escena que emerge de la segunda guerra tiene varios rasgos que le son propios. Podemos llamar
entonces a esta cuarta poca como la de la Guerra fra y la rebelin en la periferia. De una parte tendremos el
mantenimiento de la extrema militarizacin de la poltica, esta vez con el enfrentamiento entre la nueva
potencia dominante los EE.UU. y lo que se llamara el campo socialista. A su vez se producir el desarrollo
de lo que se llam el estado benefactor en buena parte de Europa occidental, producto de la lucha de los
trabajadores y que tambin servir como reaseguro para limitar el influjo sovitico. En todo caso, el modelo
del Este europeo ir perdiendo encanto entre los trabajadores del occidente industrializado consecuencia del

mantenimiento de un orden cuartelero frente a la amenaza militar que ese mismo occidente no dejara de
desplegar.
Por otro lado el escenario habr de completarse con la intensificacin de los movimientos anticoloniales o
antiimperialistas que se esbozaran durante la II guerra y expanden su presencia llegando a constituir lo que se
llam el Tercer Mundo. Es esta creciente gravitacin la que llevar al esbozo de una nueva conjetura: que es
posible constituir un cerco al centro imperial y provocar su implosin. Algo as como la versin expandida del
eslabn dbil. Pero esta apuesta tambin habr de mostrarse incierta. La contra ofensiva imperial, si bien sufre
tropiezos de envergadura como el que tiene lugar en Vietnam, consigue recomponerse y afirmarse en
Indonesia, Oriente medio, tambin en frica y dar golpes decisivos en Amrica Latina.
Amrica Latina ya estaba incorporada plenamente al tablero de la poltica mundial. En su seno asistimos al
florecimiento y posterior ocaso de las experiencias de sustitucin de importaciones, a la ulterior creciente
radicalizacin poltica asociada al curso y fulgor de la Revolucin Cubana y despus a ensayos libertarios
tronchados como los que lideran Bosch, Goulart, Velasco Alvarado, Juan Jos Torres y en particular Salvador
Allende. El perodo en nuestra regin se cierra finalmente con la generalizacin de los golpes de estado, la
implantacin de implacables regmenes de terrorismo de Estado, de la mano de lo que se llam la Doctrina de
Seguridad Nacional.
Y as llegamos a nuestro tiempo, nuestra poca, la quinta, en la secuencia que proponemos, que podemos decir
que alcanza su plenitud y se despliega de manera incontrastable con la llegada de Reagan y Thatcher a sus
respectivos gobiernos, coincidente con el inicio de la descomposicin y posterior implosin de la URSS, lo
que se conjuga con la puesta en evidencia del fracaso de la pretensin de componer un cerco de la periferia
hacia el centro. El centro capitalista-imperialista, montado en una profunda revolucin cientfico tcnica, que
implica todo un cambio de paradigma tecnolgico, produce una mutacin en las relaciones entre capital y
trabajo y evidencia lo que puede considerarse, al menos, una transitoria consolidacin de su primaca y
expande la modalidad del llamado neoliberalismo por casi todo el planeta. Pero esto no le brinda certidumbres
para un futuro a mediano o largo plazo y tampoco puede evitar la consiguiente emergencia de nuevos
conflictos y protagonistas que, como en nuestra Amrica Latina, nacen como respuesta a esa presencia e
intentan conformar reas o regiones que alcancen una creciente autonoma para mejor resistir las exigencias
del dictado neoliberal. Cmo podramos llamar a nuestro tiempo? Se trata de un bautismo difcil pues muchos
aspectos se encuentran en ciernes, en pleno desarrollo, y resulta incierto el curso que habr de primar.
Provisoriamente podramos llamarlo el del neoliberalismo y sus resistencias.
Pues bien, podemos afrontar los desafos actuales con los recursos conceptuales de las pocas que fueron
quedando atrs? cules son los legados que podemos recuperar en nuestro tiempo? cules son los rasgos ms
salientes que debemos afrontar en la actualidad?
Resulta notorio que el ajuste de cuentas revolucionario imaginado en el primer tercio del siglo XX ya no puede
tener lugar. Un asalto al poder casi repentino a travs de una insurreccin solo est en los libretos de los muy
nostlgicos, totalmente marginales a los escenarios polticos. Tampoco es posible imaginarse una guerra de
liberacin a la manera de las que tuvieron lugar en el segundo tercio del siglo XX. Nadie puede suponer que se
recompongan las condiciones y circunstancias que permitan concebir un cerco a los pases centrales. La propia
experiencia china condensa estos reposicionamientos, al concluir que no hay desarrollo posible sin apropiarse,
de la nica manera posible, de lo ms avanzado de la tecnologa contempornea y darle un espacio al mercado.
Dejndola venir, quiz en clave de las artes marciales orientales. Incluso tambin resulta difcil de considerar
una revolucin social a la manera que se pens un siglo atrs, centrada en la estatizacin masiva de los medios
de produccin.
Son bastantes los interrogantes surgidos y no hay porque ser tan pretencioso como para suponer respuestas
acabadas en todos los planos. De todas maneras, la experiencia latinoamericana ha permitido algunos
desarrollos que queremos dejar al menos presentados en esta ocasin.
Comenzando por el tipo de tareas que han madurado en esta poca, descartado como dijimos una revolucin
socialista con los moldes de antao, creemos que se est generalizando el consenso de que el enfrentamiento al
neoliberalismo se convierte en una convocatoria central, ya que no estamos frente a un mero estilo opcional
del capitalismo contemporneo sino a la forma misma que requiere su expansin en esta fase. Del mismo
modo que la fase imperialista resultaba obligatoria para las principales metrpolis algo ms de un siglo atrs,

el neoliberalismo se constituye, si se quiere, en la manera que asume la expansin imperialista contempornea.

En forma concomitante, la escena poltica aparece signada en Amrica Latina por los lmites y
condicionamiento de los formatos de democracias liberales por el peso de los poderes econmico, meditico y
militar heredados de las dictaduras y vinculados con el capital trasnacional (Sader: 2005, p. 136)
Los procesos de resistencia y avance popular deben reelaborar una estrategia de poder considerando la
democracia como un valor a resignificar, lo que remite a la pregunta por las dificultades en la rearticulacin de
densidades sociales con capacidad de disputa poltica para trascender los mrgenes de la concepcin liberal de
la democracia. En ese camino, que llamramos frentes antiimperialistas, en lnea con la estrategia de frentes
populares que analiza Hobsbawm (1993) en la segunda mitad del siglo XX, hoy mutan a frentes
antineoliberales, con similar perspectiva e implicancias de cuestionamiento implcito al orden capitalista. Y
esto no supone un recetario prolijo ni un destino manifiesto. Resultan bsquedas a las que se vienen sumando
contingentes cada vez ms amplios en ms de un continente. E incluso en la principal de las metrpolis.
Ante este escenario, uno de los ngulos que vienen signando los debates sobre la reconfiguracin de los
escenarios polticos latinoamericanos, como dijimos, alude a la supuesta existencia de dos izquierdas entre
las variantes que han alcanzado el gobierno con el signo del cuestionamiento al viejo orden y a la primaca
neoliberal. En palabras que han pretendido ser sumarias, se tratara de la presencia de una Izquierda buena y
de una Izquierda mala. Pero para complejizar este abordaje nos encontramos con que estas referencias se
encuentran invertidas de acuerdo a dnde se sita cada uno de los analistas. Para quienes se preocupan por la
prevalencia de un orden institucional intangible, los buenos sern los malos y viceversa para quienes
ambicionan imperativamente un cambio radical en la regin, sustentado en la prevalencia del protagonismo de
masas.
Alguien que puede resumir la preocupacin de los institucionalistas an dentro de las filas progresistas es
Ludolfo Paramio (2006), cuya crtica a la izquierda populista en Amrica Latina alcanz bastante difusin.
Por cierto que estamos ante alguien que valora la justeza de muchos de los reclamos que se encuentran en un
primer plano en la regin: Paramio no deja de comprobar que el consenso de Washington hace agua y no se
han resuelto los penosos apremios que siguen vigentes. Pero en cualquier caso habr de deslindar las
iniciativas de gobiernos, para el momento en que escribe, como el de Lula y Tabar, -a los que suma los de
Bachelet y Alan Garca-, a quienes considera representativos de una izquierda democrtica, diferente de lo
que llama un nuevo populismo en la regin. Populismo que, a pesar de aggiornarse con cuidados en el
manejo de las cuentas pblicas, segn Paramio, incluso sometindose a las reglas de juego de la democracia,
no es un proyecto democrtico. Y esto sera as porque divide a la sociedad a travs de una distincin
presuntamente maniquea entre sectores populares y oligrquicos, porque basan su discurso en la confrontacin
y no pretenden crear ciudadanos, sino seguidores. Quienes se encuadraran en este formato resultan ser, para
Paramio, los mandatarios de Venezuela, Argentina, Ecuador y Bolivia. Extraa visualizacin de una sociedad
armoniosa de parte de un socialista espaol.
Como ya hemos dicho, no faltan, en una versin ms intransigente, los opositores que, con similares reparos,
cuestionan tambin a los gobiernos de Lula, Tabar y hoy tambin los de sus sucesores, Dilma Rousseff y
Mujica sin tantas sutilezas. As, el resguardo institucional por las formas, ser la prdica unnime de estos
opositores, tanto mediticos, acadmicos como polticos.
Estos autores, con notable presencia en medios europeos, tienen tambin conspicuos voceros en Amrica
Latina y suelen contar con tribunas generosas en los diarios ms tradicionales y en las cadenas de medios que
les pertenecen. Algunos son literatos notables, como Vargas Llosa y Fuentes o ensayistas alguna vez presentes
en las filas de la izquierda, como Beatriz Sarlo. Los republicanos del status quo pretendem ignorar que las
construcciones institucionales cristalizan para mantener un cierto orden y que resulta pueril suponer que quien
quiere fundar uno nuevo no habr de generar tensiones en los modos de concebir el orden social y con las
instituciones hasta entonces vigentes.
Eduardo Rinessi ha hecho excelentes contribuciones al abordar las tensiones entre los llamados populismos y
el republicanismo que enmascara la defensa del orden conservador, recordndonos que en realidad, la
tradicin republicana clsica y el populismo comparten la centralidad del conflicto en su concepcin sobre la
poltica. Incapaces de pensar su necesidad e incluso su productividad, los sedicentes republicanos

latinoamericanos y argentinos de estos das () optan en cambio por sacar a uno y otro (al conflicto

y al poder) fuera de la cancha: a desconocerlos como datos del mundo y a convertirlos en el

resultado del carcter, las taras o los caprichos de una persona o de un puado de personas. As,
en lugar de pensar el lugar del conflicto en la poltica, prefieren condenar la presunta mana por
estimularlo que exhibiran los integrantes de los gobiernos populistas. As, en lugar de pensar el
problema del poder, prefieren denunciar la presunta inclinacin hegemnica, cuando no incluso
el autoritarismo de los gobiernos. Lo que no parecen advertir es el modo en que, pensando de este
modo, es la propia poltica la que se les escurre de las manos. (Rinessi, 2008, pp. 71).
Como es sabido, Ernesto Laclau (2006), teoriza directamente la reivindicacin del modo populista como un
aspecto presente en toda racionalidad poltica, que se expresa plenamiento a travs de una dicotomizacin del
espacio social, en los que la cristalizacin de las demandas insatisfechas converge, se asocia a smbolos
comunes y con la emergencia de un liderazgo apropiado producen su proyeccin. Tambin merecen destacarse
los aportes de Chantal Mouffe (2007) en defensa de esta dimensin conflictiva o agonista de la poltica
democrtica.
La postura que atiende a los mismos bloques pero se contrapone en trminos valorativos ha sido sostenida por
Atilio Born a comienzos del ciclo de cambios en la regin, al afirmar que solo las experiencias de Venezuela
y Bolivia han estado a la altura de lo que se requiere en estos tiempos y que los resultados han sido
decepcionantes en el caso del gobierno de Lula y otro tanto para los caso de Uruguay y Argentina (Born,
2004). . Aunque ms adelante matizara sus planteos, el nfasis en la debilidad de la voluntad poltica por
parte de quienes conducen estos otros procesos como factor explicativo es compartido por otros autores, como
la argentina Maristella Svampa (2008), o el chileno Gabriel Salazar, que aunque en su anlisis se centren ms
en la dinmica de los movimientos sociales y las potencialidades de su accin autnoma, tienden a confluir en
el factor subjetivo como variable explicativa de las limitaciones de los procesos de cambio en la regin. Como
ya lo hemos referido, estas posturas, tan enfticas en lo subjetivo, siguen ancladas en modelos conceptuales
propios de pocas pasadas, sin esforzarse en comprender la dinmica y los modos en los que se estructuran las
relaciones de fuerzas en escenarios diferentes.
Con menos eco en los mbitos predominantes de la circulacin de ideas -particularmente fuera de la propia
regin- pero con una significativa presencia en los medios acadmicos latinoamericanos, la postura que
cuestiona estos puntos de vista sostiene que, ms all de las diferencias provenientes de las particularidades
que se manifiestan en cada pas, al decir de Manuel Antonio Garretn: distinguir de manera global, como
hacen algunos, entre izquierdas buenas y malas, parece simplemente una consigna al servicio de la poltica
estadounidense. Desde luego, esto no significa que no se puedan sealar las debilidades que cada modelo o
experiencia pueda presentar. (Garretn, 2006)
Esta visin es compartida por autores como Ramrez Gallegos (2006) con el nfasis puesto en la diversidad de
situaciones concretas, salvaguardando las confluencias en torno a objetivos comunes. Tambin Emir Sader,
reconociendo las diferencias y valorando con mayor encomio a las experiencias que han encarado una reforma
del Estado, destaca la convergencia en la gestacin de un bloque postneoliberal entre las diferentes
variantes. Dice Emir Sader:
En el nuevo perodo histrico, las alternativas contrahegemnicas se enfrentan con los dos pilares centrales
del sistema dominante: el modelo neoliberal y la hegemona imperial estadounidense. En la confrontacin con
ellos habr de evaluarse el proceso de construccin de otro mundo posible para analizar sus avances,
contratiempos, obstculos y perspectivas. (Sader; 2009, pp. 62).
Y seala con nfasis:
El futuro de Amrica Latina en la primera mitad del siglo XXI depende del destino de los gobiernos que
actualmente protagonizan procesos de integracin regional, resisten las polticas de libre comercio de los
Estados Unidos, avanzan rumbo a la construccin de un modelo posneoliberal, o lo flexibilizan, desarrollando
polticas sociales contrapuestas a su debilitamiento (Sader, 2009, pp. 73).
Y dir ms adelante, en consonancia con lo que tambin habr de destacar lvaro Garca Linera:
Con ms razn, entonces, la presencia estatal en la lucha contra el neoliberalismo es indispensable para
promover y garantizar derechos, regular la circulacin del capital, y generar espacios de participacin
directa de la ciudadana en la poltica y las estructuras de poder. El posneoliberalismo demanda un Estado

refundado en torno a la esfera pblica, y no una polarizacin contra el Estado desde la perspectiva de una
supuesta sociedad civil o de la esfera privada contra la esfera estatal.
A esas posiciones se suman las de ultraizquierda, ya se trate de posturas intelectuales que limitan sus anlisis
a denuncias de traicin permaneciendo en el plano de la crtica, sin arribar a propuestas alternativas-, o
de grupos doctrinarios que solo repiten posiciones maximalistas invocaciones abstractas a la construccin
del socialismo- sin ningn asidero a la realidad concreta (Sader, 2009, pp. 173).
La modalidad de la construccin contrahegemnica es expuesta con mucha claridad por lvaro Garca Linera,
para el caso boliviano, en varios de sus escritos. En la entrevista que le hiciramos en La Paz, nos dice:
Aqu ha habido un juego que podemos considerar desde la perspectiva marxista: las victorias polticas han
podido ser consolidadas y viabilizadas por victorias econmicas, mucho ms silenciosas y menos
espectaculares, pero ms sostenidas. () Al cabo de tres aos pasamos de un Estado mendigo a un Estado
relativamente fortalecido, con capacidad de control y manejo del excedente econmico, que le va a permitir al
gobierno consolidar alianzas, ampliar los beneficios sociales, expandir la distribucin de la riqueza. Este tipo
de transformaciones ha sido la base material de las victorias que se van llevando contra la derecha golpista y
separatista. Hoy podemos decir que el bloque social popular indgena que logra el gobierno ha transformado
en parte la naturaleza del Estado en Bolivia. (Garca Linera; 2012)
Tambin ser muy claro al establecer las lgicas de la poltica que no se compadecen con los manuales
antiguos ni con las pretensiones de los institucionalistas del status quo. Dice Garca Linera refirindose al
momento en que se consigue en Bolivia hacer retroceder al bloque golpista secesionista en el 2008, en su
conferencia con motivo del otorgamiento del doctorado honoris causa en la Universidad de Buenos Aires:
En ese momento de definicin: o se reconstituye el viejo bloque de poder conservador, o bien se acaba el
empate catastrfico y se consolida un nuevo bloque de poder, es lo que hemos denominado un punto de
bifurcacin. Todo proceso revolucionario pareciera atravesar eso. Y es un momento de fuerza, es un
momento en el que Rousseau calla y quien asume el mando es Sun Tzu. En el que Habermas no tiene mucho
que decir y quien s tiene qu decir es Foucault. Es decir, es el momento de la confrontacin desnuda, o de la
medicin de fuerzas desnuda de la sociedad, donde callan los procesos de construccin de legitimidad, de
consenso, y donde la poltica se define como un hecho de fuerzas. No es que la poltica sea un hecho de
fuerzas, de hecho. Fundamentalmente la poltica, son procesos de articulacin, de legitimacin. Pero hay un
momento de la poltica en que eso calla, en que la construccin de acuerdos, los enjambres, las legitimaciones
se detienen y la poltica se define como un hecho de guerra, como un hecho de medicin de fuerzas. (Garca
Linera, 2010, pp. 18-19) .
Y esto dicho desde la plena certidumbre que los protagonistas son las masas y que los gobiernos solo pueden
apuntalar, respaldar, alentar, pero nunca remplazarlas. Lo que implica un respeto por las condiciones
especficas en que se desarrolla cada proceso. Para no dejar dudas finalmente habr de enfatizar:
Pero adems, est claro que cualquier alternativa postcapitalista es imposible a nivel local, es imposible a
nivel estatal: una alternativa socialista, o pongamos el nombre que queramos, postcapitalista, que supere las
contradicciones de la sociedad moderna, de la injusta distribucin de la riqueza. De la destruccin de la
naturaleza, de la destruccin del ser humano, tiene que ser una obra comn, universal, continental y
planetaria. (Garca Linera 2010, pp. 22)
Es esta la lgica que le permitir a Garca Linera continuar despus con un anlisis que supone caracterizar las
actuales contradicciones del proceso boliviano como contradicciones en el seno del pueblo. Sern tensiones
creativas, que debern resolverse correctamente para que no sirvan de plataformas para que la derecha pueda
retomar la iniciativa.
Quien habr de hacer un detenido anlisis de las condiciones histricas y materiales en que tiene lugar cada
proceso para comprender la diferencia e ndole de cada uno de ellos es Marco Aurelio Garca. En resumidas
cuentas ilustra como en las regiones andinas el mpetu reformador pone en cuestin a clases dominantes
bsicamente rentistas que en el pasado no aprovecharon la riqueza minera para generar valor agregado y ni
siquiera emprendimientos mnimos para proveer de bienes elaborados al mercado interno ni tampoco un sector
agropecuario que atendiese a los productos alimentarios requeridos por la poblacin, siendo muy
circunstanciales y limitadas las polticas redistributivas que alguna vez encararon. Con el componente tnico y

antiguas deudas pendientes, encontramos multitudes que reclaman cambios en profundidad, en medio de una
implosin generalizada del espectro poltico preexistente, que es precisamente lo que el presidente Correa ha
llamado un cambio de poca.
El panorama que encontramos en el cono sur es diferente, nos dice M.A. Garca. Chile, Argentina, Uruguay y
Brasil, han debido atravesar en los 60 y 70, profundas crisis econmicas y sociales que pusieron en cuestin a
proyectos nacional-desarrollistas que en el pasado haban encarado, en diversa medida, una industrializacin
sustitutiva de importaciones ms o menos sustantiva. En estos pases se haban producido, entonces, a partir de
las dcadas del 30 y 40, cambios significativos en sus respectivas sociedades lo que supone una mayor
complejidad en la envergadura de las clases y los recursos con que stas cuentan en su disputa. La dinmica
que hoy en da se desarrolla en estos escenarios, por contraste, puede aludirse como una poca de cambios,
donde la reparacin tendr un nfasis singular.
En el cono sur, por tanto, si bien existi la misma pretensin por parte de diferentes partidos de hacerse cargo
del recetario neoliberal, el proceso posterior no ha transcurrido en medio de una implosin generalizada de la
escena poltica sino ms bien ha persistido el mismo espectro existente y el ajuste de cuentas se ha dado en
su interior, modificando la relacin de fuerzas preexistente.
Termina diciendo Marco Aurelio Garca:
Los dilemas que vive la regin no son el resultado de visiones realistas, por un lado, contra posiciones
ideolgicas y voluntaristas, por el otro. Tampoco son la consecuencia de dos izquierdas, una buena y otra
mala. Sencillamente, reflejan percepciones y sobre todo intereses diferenciados, aunque para quienes se
acostumbraron a una Amrica del Sur monocorde esto pueda resultar chocante. (Garca, 2008).
Cuando nos acercamos a los diversos escenarios podemos corroborar lo que estamos queriendo resaltar.
En el caso Venezolano, despus del ostensibles fracaso de CA Prez con Accin Democrtica para vehiculizar
las recomendaciones del Consenso de Washington y el de Rafael Caldera, con parte del COPEI, por tentar
en vano desandar el camino, los viejos partidos entran en una acelerada descomposicin. El sustento del que
haban hecho gala no iba mucho ms all del producido por la mera administracin de las regalas petroleras y
las lealtades consistentes que disponan, para los tiempos de ajuste, eran por tanto precarias y muy limitadas.
Ni Prez ni Caldera haban estado asociados a una clase en ascenso ni a intereses que trascendieran las
burocracias parasitarias, con excepciones acotadas, como las de una parte de los privilegiados trabajadores
petroleros, nucleados en un sindicato afn a AD.
De esta manera todo el andamiaje partidario venezolano se desploma, incluyendo al tercer partido, expresin
de una izquierda que vena acentuando su moderacin, el MAS, cuyo lder Teodoro Petcoff, como ministro de
Caldera, debe encarar la aplicacin del paradjico ajuste que se pretenda evitar.
Este es el panorama que encuentra Chvez cuando construye su herramienta electoral en 1999. Para
enfrentarlo, de modo pattico, el viejo establishment partidario debe apelar a empresarios e incluso a miss
Universo. Sobre este territorio desintegrado la convocatoria chavista debe comenzar a desbrozar su camino
En Bolivia, el nico partido histrico con real raigambre, el MNR, vena desgastndose en crisis sucesivas y
va a terminar siendo el instrumento con que se pretende dar cabida al recetario neoliberal. Otros partidos de
ocasin, como el que fundara Banzer o el migrante MIR, sern fcilmente arrastrados hacia el desplome
generalizado cuando emerge la confluencia de movimientos que da sustento al MAS que encabeza Evo
Morales.
En el caso ecuatoriano la implosin es an ms pattica. Una vez que se produce el triunfo de Correa y este
dispone el desplazamiento del parlamento por la nueva Asamblea Constituyente, los partidos que componan
el Congreso ponen en evidencia toda su impotencia.
Para cerrar el panorama cordillerano, la pugna reciente por cerrarle el paso a Humala, termina mostrando un
extendido fracaso de partidos sin tradicin, meros instrumentos de caudillos en retroceso y otros con menos
historia pero cuyos componentes apenas si trascienden las oficinas que vehiculizan la llegada a los medios,
diseados para la ocasin. Otra vez, el nico partido histrico y con arraigo, el APRA, a pesar de contar con el
favor oficial, ni siquiera puede sostener una candidatura presidencial y queda por debajo de los coeficientes
que permiten acceder al parlamento.

El contraste con los pases del cono sur resulta visible.

El caso brasileo, si bien es el que presume de una mayor juventud en su oferta poltica, esta ya lleva casi tres
dcadas. Se remonta a la recomposicin de las dos opciones iniciales que haba permitido la dictadura, a fines
de los aos 60. De all nacieron las actuales expresiones de la derecha poltica, despus de sus cambios de
nombre, hoy el PD y tambin el PMDB, que contina contando con la mayor bancada parlamentaria. Su
temprana escisin, el PSDB, y el gobernante PT, siguen siendo por dcadas los principales contendientes.
El caso Chileno, despus de otro largo interregno de gobierno militar, retorna a las lides democrticas con las
mismas opciones que la dictadura pretende disolver. La vieja derecha, que gana las elecciones ltimas con
Piera, reaparece con dos variantes que siempre cierran filas, la UDI y RN. Y por otra parte se constituye la
alianza socialista democristiana como base de la Concertacin, que se sucede por cuatro perodos. Por fuera
queda ahora el partido comunista, que sigue expresando al principal caudal contestario por izquierda,
reforzado a su vez en las recientes luchas estudiantiles, a pesar de las corrientes antipartidos que gravitan entre
los jvenes.
Uruguay tambin renace de la noche dictatorial conservando prcticamente inclume a sus opciones polticas.
Pese a los cambios de rgimen electoral, Blancos, Colorados y Frente Amplio continan disputando en la
escena poltica. Lo que ha cambiado es la correlacin de fuerzas y la consiguiente poltica de alianzas, que hoy
encuentra reunidos a los dos partidos centenarios. La mayor novedad la representa la incorporacin de lo que
fuera el MLN Tupamaro al Frente Amplio. Pero este acontecimiento, reforzado por el hecho de que hoy uno
de sus dirigentes histricos ocupa la primera magistratura, no hace ms que afianzar la confirmacin de la tesis
que aqu presentamos. En los pases del cono sur lo nuevo emergente pasa y se expresa por variantes que se
hallaban en ciernes al interior de sus espectros polticos con larga data (al menos desde los 60/70).
En la Argentina nos encontramos con un escenario similar. An con las escisiones producidas en sus
principales partidos, el debate pretende reivindicar la autenticidad de la herencia de donde provienen. Las
ltimas elecciones primarias, previas a las presidenciales de 2011, muestran que los 5 partidos que encabezan
la votacin tienen sus races en partidos histricos, cosa que no dejan de reivindicar. Tal es as en el caso de la
que con holgura representa la primera fuerza, que se reclama heredera del viejo peronismo; en segundo lugar
arriba la centenaria UCR; quienes ocupan el tercer y quinto puesto, son disidencias del partido justicialista; y
el cuarto, un representante del tambin centenario partido Socialista.
En los cuatro casos que acabamos de ver, vamos a encontrar a extendidos sectores de trabajadores que
conservan sus vnculos con sus partidos histricos y a sectores medios que anudaron vnculos duraderos con
expresiones polticas que en algn momento les posibilitaron ascenso y reconocimiento.
Pueden compararse los escenarios polticos contemporneos del cono sur con los que se expresan en la regin
cordillerana? Evidentemente las diferencias son notorias y los condicionamientos en cuanto al curso que
adquieren los conflictos resultan evidentes. De all que pretender que diversas opciones en el espectro poltico
devienen de la debilidad de la voluntad poltica tienen poco asidero y en cualquier caso ningn parentesco
con concepciones que le den alguna relevancia a la presencia de condiciones materiales y su correspondiente
incidencia histrica.
Lo antedicho no supone desentenderse de la voluntad poltica como factor coadyuvante. Seguramente no es la
misma la que expusieron Lagos y Bachelet con el limitado propsito de recuperar espacios de entre los
consistentes pertrechos instalados por Pinochet y el consiguiente despliegue de una derecha poderosa, en
control por largo tiempo de resortes que han configurado todo un perfil de la economa chilena. Ni tampoco la
que intentan desplegar Tabar Vzquez y el propio Mujica en un pas dividido por mitades y con limitados
horizontes de expansin, acordes con sus propias dimensiones. Ni por otra parte el PT, que debi ajustar sus
pretensiones en forma decisiva para construir alianzas que le permitieran romper el cerco a que fue sometido y
que hasta hoy da depende de acuerdos parlamentarios no muy consistentes. Y la de los Kirchner, que
desbrozaron su camino apelando a la sorpresa y a la reparacin del profundo dao que quedara sin saldar
producido por el rgimen militar con su contumaz genocidio y el desguace del empleo y la industria que
permitiera el gobierno de Menem.
Todo ello en un contexto donde persevera la consistente tradicin presidencialista latinoamericana
conjuntamente con las demandas participativas que parten de una fuerte desconfianza en la poltica, los
partidos y las instituciones, que a fuerza de reconquistas ha comenzado a recomponerse.

En estas contradicciones o tensiones queramos detenernos, sin perder de vista que, tanto las dirigencias de los
ltimos tres casos, como las de los que estn al frente de los procesos que tienen lugar en el rea cordillerana,
manifiestan tener muy en claro que es la convergencia, la unidad para constituir un bloque con las mismas
intenciones, la confianza y la perseverancia para cubrirse las espaldas mutuamente, lo que puede garantizar su
fortaleza y sus posibilidades de apuntar a cambios profundos en un mundo en crisis.

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