Winnipeg, el cmic del barco que naufrag en la memoria del exilio espaol

Por Rubn Caravaca Fernndez

@rubencaravaca
La historia del barco de los hijos de Neruda forma parte de la memoria casi silenciada del
exilio republicano espaol. Las referencias al mismo suelen centrarse en pases de acogida
como Argentina, Mxico o Francia, ignorando a otros como Argelia y Marruecos, que
atendieron a los ms humildes, o a lugares ms lejanos como Chile. La ciudad de Valparaso
recibi el 1 de septiembre de 1939, da de comienzo de la II Guerra Mundial, un carguero con
cerca de dos millares y medio de espaoles emigrados tras finalizar la Guerra Civil: el
Winnepeg.
Su historia es el relato de un compromiso de Pablo Neruda, y de su mujer Delia del Carril, con
el pueblo espaol tras su paso por los consulados chilenos de Barcelona y Madrid donde
fragu amistad con Alberti, Machado, Garcia Lorca, Cernuda, Alexandre o Altolaguirre entre
otros, compromiso que reflejo en el poemario Espaa en el corazn
En Chile ha triunfado el Frente Popular. El gobierno electo tiende la solidaridad a los refugiados
huidos a Francia. El pas andino est polticamente dividido, la excusa buscada para sortear
mayores polmicas, que no pudieron evitarse, es planificar el traslado de emigrantes
cualificados que ayuden con su experiencia a construir el pas.
Parte de aquella narracin ve ahora la luz en forma de comic: Winnipeg, el barco de Neruda
(Hotel Papel 2014). La narracin de Laura Martel y la ilustracin de Antonia Santolaya nos
trasladan a la Barcelona de enero del 39. La guerra est acabada, hay que decidir: huir u
ocultarse ante la represin segura. Decisin que lleva consigo el paso ilegal de la frontera
pirenaica en un invierno glido de temperatura y sentimientos. Una columna humana que
recorre caminos y localidades acompaada de solidaridad pero tambin de ventanas cerradas
y silencios, fruto de miedos e incertidumbres ante lo desconocido. Rumorologa sobre un
carguero para realizar un viaje imposible sin conocer quienes sern los escogidos para tan
singular pasaje. El hacinamiento en la playa, la autoconstruccin de barracones y espacios,
epidemias, muertes, el viaje, el recibimiento, pero tambin las trampas y artimaas que
permiten sobrevivir en situaciones hostiles, a veces extremas a travs de la mirada de un padre
y su pequea hija.
Historias tan hermosas no hay muchas y no se puede quedar en el cajn del olvido comenta
Martel, por su parte Santaolaya manifiesta ha sido un trabajo de reflexin personal, no
entender por qu son las cosas, por qu hay un holocausto, refugiados en un campo de
concentracin, por qu hay que llegar a una guerra y la pregunta si yo estuviera en ese lugar,
en que lado de la valla estara?. Ninguna de la dos conoca la historia de un carguero
construido para albergar a veinte tripulantes que hubo que adaptar para trasladar a dos
millares largos de pasajeros. Yo cuento historias de todas las formas posibles, me gustan la
historias como me gustan las palabras, creo que los seres humanos necesitamos la ficcin para
entender mejor la realidad explica Martel. Santaolaya es ilustradora y autora de cuentos
infantiles: hacer cuentos para nios y comic para adultos es distinto. En los cuentos se

desarrollan las narraciones de manera ms lenta visualmente, en el caso del comic es una
manera de narrar ms cinematogrfica, ms secuencial. Esta experiencia ha sido notable en
la narracin ha hecho un trabajo hermoso y extraordinario. Ha conseguido contar la historia
tal como la ve su protagonista, una nia de 9 aos comenta la guionista. Imaginario y realidad
reflejado por la pintora Roser Bru, hija del diputado cataln Luis Bru que viaj en el barco en
compaa de su mujer y su dos hijas En Francia estbamos en la ms grande ignorancia de lo
que era Chile. Unos decan hay terremotos, otros no llueve mucho, y hubo una francesa que
asegur Ils sont touts des noirs (1). Una de las grandes controversias fue la seleccin de los
pasajeros, Neruda fue acusado de favorecer a intelectuales y pasajeros ideolgicamente
afines; la seleccin se hizo escrupulosamente, apelando a la capacidad de cada cual en su
oficio. Puede decirse que los refugiados que llegaron a Chile son la flor de los obreros y
campesinos llegados de Espaa (2) coment al respecto.
Si la trayectoria del Winnepeg es bastante desconocida su financiacin lo es a un ms. El
gobierno del presidente Pedro Aguirre Cerda autoriz el traslado de los refugiados pero la
operacin tena unos costes difciles de justificar. En el comic la imagen de Neruda comenta
como ser resolvi la situacin: vinieron a verme unos tipos rarsimos Cuqueros! Se
ofrecieron a pagar la mitad de cada billete a los espaoles. Pero quines eran esos
Cuqueros? Es el nombre con el que se conoce a la comunidad Sociedad Religiosa Los Amigos
fundada en el siglo XVII en Inglaterra. Entre sus fines luchar contra la esclavitud, no someterse
a los poderosos, colaborar para un tratamiento humanitario a los criminales y especial
atencin a los ms desfavorecidos. Ellos, junto al Gobierno Republicano en el exilio de Juan
Negrn hicieron posible la financiacin de esta historia silenciada y poco reconocida. Hoy
pasados los aos el comic nos acerca a ella y de paso nos interroga sobre otros mares y vallas
que tenemos ms cerca y no somos capaces de navegar, ni derribar.
Tres aos despus de su llegada a Chile el Winnipeg fue hundido por un submarino alemn,
pero su historia no se puede borrar. Que la crtica borre toda mi poesa, si le parece. Pero este
poema, que hoy recuerdo, no podr borrarlo nadie (Pablo Neruda)

(1) www.memoriachilena.cl/archivos2/pdfs/MC0006176.pdf
(2) Pablo Neruda: Los caminos de Amrica (tras las huellas del poeta itinerante III (19401950) de Edmundo Olivares Briones (Libros Arces-Lom)