Mdico Veterinrio, Mestre, rea de Concentrao, Planejamento e Desenvolvimento Rural Sustentvel (FEAGRI/UNICAMP).
3Engenheira Agrnoma, Doutora, Professora Adjunta do Departamento de Gesto e Tecnologia Agroindustrial, Setor de Economia e Sociologia Rural (FCA/UNESP), Professora Participante da FEAGRI/UNICAMP.
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Moreira; Carmo
1 - INTRODUO
Est cada vez mais evidente, para a agroecologia, que a transformao da agricultura rumo
sustentabilidade est intimamente relacionada aos
processos de transformao da sociedade como um
todo, premissa que no condiz com a simples substituio de insumos industriais - vinculados aos modelos da Revoluo Verde - por insumos mais ecolgicos, modelo caracterstico das chamadas agriculturas empresariais do recm-criado agronegcio orgnico. O processo de construo de uma agricultura
realmente sustentvel, embora implique a substituio inicial de insumos, no se resume a isso, devendo passar, necessariamente, pelo fortalecimento da
agricultura de base familiar, por profundas modificaes na estrutura fundiria do Pas, por polticas
pblicas consistentes e coerentes com a emancipao
de milhes de brasileiros da misria e pela reviso
dos pressupostos epistemolgicos e metodolgicos
que guiam aes de pesquisa e desenvolvimento.
Este artigo realiza um apanhado terico sobre a
agroecologia, abordando seus aspectos histricos,
premissas filosficas e metodolgicas, principais autores e sua contribuio para a conformao de estratgias de desenvolvimento rural sustentvel. Inicia-se
com a compreenso dos caminhos tomados pelo conceito de desenvolvimento sustentvel e suas incongruncias com a viso agroecolgica de sustentabilidade, para ento aprofundarem-se as bases histricas,
conceituais e metodolgicas da agroecologia. Assim,
inteno deste artigo reforar que a contribuio da
agroecologia vai alm da questo tcnica na agricultura, pois traz reflexes fundamentais para a transformao das Cincias Agrrias e para o redirecionamento da co-evoluo entre sociedade e natureza.
2 - AGROECOLOGIA NA RE-CONSTRUO
DO DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL
O agravamento da crise ecolgica e social que
vem sendo exposto sociedade global pelos movi-
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vimento (CMMAD)5, tem-se observado a ecologizao geral dos mais distintos discursos em carter planetrio, dando-se a impresso de que o novo (ou o
sustentvel) levar a todos, acima dos interesses de
classe, salvao e integrao ao desenvolvimento.
Trata-se de um suposto acordo para uma grande
variedade de concepes, das quais muitas convergem ainda para o entendimento de Desenvolvimento
Sustentvel como um sinnimo de crescimento econmico sustentvel. E apesar de um aparente consenso sobre as trs dimenses da sustentabilidade (ecolgica, social e econmica), na prtica, mais parece um
dilogo de surdos, o qual somente favorece segmentos sociais apoiados na elite dirigente, mais voltada a sua prpria
reproduo e ampliao (CARMO, 1998, p. 218).
Em uma breve anlise do conceito oficial de
sustentabilidade pode-se notar que ele assume diferentes facetas quando consideram naes mais e menos industrializadas, mas de mesma natureza. Para as
mais industrializadas, onde o alto nvel de consumo j
excedeu a produo domstica e a capacidade de
suporte ecolgico, o desenvolvimento sustentvel
permite a realizao contnua do potencial de crescimento, desde que no seja s custas dos outros, sendo
tal crescimento de natureza industrial, pois, de acordo
com a CMMAD (1987), a produo industrial de fundamental importncia para as economias das sociedades
modernas e motor indispensvel para o crescimento. Para
os pases menos industrializados, desenvolvimento
sustentvel significa primeiramente fortalecer o potencial para o crescimento econmico naquelas reas
onde as necessidades bsicas ainda no foram atingidas e, em um segundo momento, promover o crescimento generalizado do consumo para um crescimento econmico sustentado, desde que no exceda a
...capacidade de suporte ecolgico, claro. Sobre a agricultura, o relatrio expressa-se extremamente vinculado aos paradigmas que deram base para a RevoluSegundo a CMMAD, o Sustentvel deve ser economicamente
vivel, socialmente justo e ecologicamente equilibrado. O Desenvolvimento Sustentvel um processo de transformao, no qual a explorao dos recursos, a direo dos investimentos, a orientao tecnolgica e
a mudana institucional se harmonizam e reforam o potencial presente e
futuro, a fim de atender as necessidades e aspiraes humanas
(CMMAD, 1987).
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Moreira; Carmo
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Moreira; Carmo
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Autor
Ttulo
1928
1938
1939
1942
1956
1962
1965
1973
1974
1976
1977
1978
1979
1979
1981
K. Klages
J. Papadakis
H. Hanson
K. Klages
G. Azzi
C. P. Wilsie
W. Tischler
D.H. Janzen
J. Harper
INTECOL
O.L. Loucks
S. Gliessman
R.D. Hart
G.Cox e M. Atkins
S. Gliessman, R. Garcia-Espinosa e M.
Amador
M. Altieri
R. Lowrance, B. Stinner e G. House
G. Douglas (ed.)
1983
1984
1984
tos sobre a produo agrcola foi praticamente desconsiderada nas cincias agrrias convencionais.
Segundo a autora, trs processos histricos foram
fundamentais para obscurecer e denegrir os conhecimentos agronmicos desenvolvidos por povos e
culturas nativas vinculadas s sociedades no ocidentais, a saber: 1) destruio dos mecanismos populares de codificao, controle e transmisso das
prticas agrcolas; 2) modificaes dramticas nas
populaes tradicionais atravs do colapso demogrfico, da escravido e por processos de colonizao e de mercado; e 3) ascenso da cincia positivista. Tais processos, intimamente relacionados como
parte do processo civilizatrio capitalista, no deixaram espao para que abordagens agrcolas mais
holsticas penetrassem na cincia formal. A conquista desses espaos difcil dados os preconceitos
histricos de pesquisadores da rea agronmica com
relao aos fatores sociais como: classe, etnia, cultura
e gnero.
A agroecologia representa uma forma de
abordar agricultura que incorpora cuidados especiais relativos ao ambiente, aos problemas sociais e
sustentabilidade ecolgica dos sistemas de produo. O pensamento agroecolgico recebeu influncia
Agric. So Paulo, So Paulo, v. 51, n. 2, p. 37-56, jul./dez. 2004
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Moreira; Carmo
das cincias agrcolas (atravs das interaes ecologia/agronomia/sociologia), de diferentes abordagens metodolgicas para as anlises agroecolgicas dentro das cincias agrrias, do ambientalismo
como contribuinte intelectual, da ecologia, dos sistemas de produo indgenas e camponeses, dos trabalhos antropolgicos e de gegrafos e dos estudos
de desenvolvimento rural por meio das anlises dos
impactos sociais da tecnologia, dos efeitos perniciosos da expanso do mercado de commodities, das
implicaes nas mudanas das relaes sociais, das
transformaes nas estruturas de posse da terra e da
crescente dificuldade de acesso aos recursos comuns
pelas populaes locais (HECHT, 2002, p. 26).
Ainda sobre a escola norte-americana, foram
marcantes e decisivos para a consolidao da agroecologia como enfoque cientfico os trabalhos de
Miguel Altieri, pesquisador latino-americano, natural do Chile, j h mais de 20 anos professor e pesquisador da Universidade Berkeley/EUA. Miguel
Altieri foi durante 10 anos assessor tcnico do Consrcio Latino-Americano de Agroecologia e Desenvolvimento (CLADES) e foi coordenador geral do
Sustainable Agriculture Networking and Extension
Program (SANE), um subprograma do Programa das
Naes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).
Para Altieri (2002), a agroecologia uma cincia que
fornece os princpios ecolgicos bsicos para estudar, desenhar e manejar agroecossistemas produtivos e conservadores dos recursos naturais, apropriados culturalmente, socialmente justos e economicamente viveis.
A agroecologia engloba um entendimento dos
nveis ecolgicos e sociais da co-evoluo, da estrutura e do funcionamento dos agroecossistemas, encorajando os pesquisadores a conhecerem a sabedoria e as habilidades dos agricultores e a identificar o
potencial, sem limites, de agregar biodiversidade aos
sistemas produtivos, como forma de criar sinergismos teis que dotem os agroecossistemas da capacidade de manter-se ou voltar a um estado inato de
estabilidade natural. A agroecologia fornece as diretrizes para um manejo cuidadoso dos agroecossistemas, sem
provocar danos irreparveis. Simultaneamente ao esforo
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situao, corre-se o risco de mascarar seu real potencial como enfoque cientfico baseado em premissas
filosficas alternativas e como estratgia para o desenho de programas de desenvolvimento rural sustentvel.
Em resumo, o enfoque agroecolgico corresponde aplicao interativa de conceitos e princpios da ecologia, da agronomia, da sociologia, da
antropologia, da comunicao, da economia ecolgica e de outras reas do conhecimento cientfico, no
redesenho e manejo de agroecossistemas que sejam
sustentveis ao longo do tempo, constituindo-se em
um campo de conhecimentos que proporciona as bases cientficas para apoiar o processo de transio do modelo convencional para estilos de agriculturas de base ecolgica ou sustentvel, assim como do modelo convencional
de desenvolvimento a processos de desenvolvimento rural
sustentvel (CAPORAL e COSTABEBER, 2002, p. 14). O
enfoque agroecolgico, para esses autores, considera
a sustentabilidade como portadora de seis dimenses a se considerar: ecolgica, econmica, social,
cultural, poltica e tica.
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Moreira; Carmo
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a agricultura industrial ecologicamente insustentvel. No somente porque depende de fontes energticas no renovveis e finitas, mas tambm porque a
utilizao dos pacotes tecnolgicos da modernizao
ignora os processos ecolgicos dos agroecossistemas,
aparecendo como conseqncia os danos ambientais
comuns nessa forma de apropriao da natureza11.
A insustentabilidade dos sistemas agrcolas
convencionais no se limita aos aspectos ecolgicos
como sabemos, mas se estende s esferas econmicas
e scioculturais. Os danos econmicos produo so
facilmente identificados quando h crise do petrleo
com conseqente aumento dos custos de produo,
como aquela de 1973, e em menor grau durante a
Guerra do Golfo. Com o crescente consumo mundial
de combustvel fssil, os riscos de uma agricultura
qumica tornam-se ainda mais preocupantes em termos econmicos. Os danos scioculturais, por sua
vez, esto relacionados tambm a um estilo de desenvolvimento rural imposto pelo binmio capitalestado, que privilegia a mecanizao em larga escala,
fora o xodo rural e rompe sistemas culturais incompatveis com a territorializao do capital vinculada
aos interesses da agroindstria transnacional.
Por acreditar que as cincias agrrias convencionais, com seus mtodos e tcnicas, respectivamente, reducionistas e utilitaristas, no foram capazes de
solucionar os problemas gerados com a modernizao da agricultura, a agroecologia centrou, durante
os ltimos 30 anos, grandes esforos para entender a
forma com que as culturas tradicionais vm manejando seus agroecossistemas atravs de sculos de
co-evoluo entre o homem e a natureza. Os agricultores tradicionais captaram o potencial agrrio dos
ecossistemas utilizando processos de tentativa, erro,
seleo e aprendizagem cultural, que durou sculos,
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o controle da gua, posse da terra e trocas de trabalho. Os sistemas sociais e ambientais evoluram em
conjunto, cada um refletindo o outro e, da mesma
forma, selecionaram-se tecnologias, novos valores e
novas formas de conhecimento.
A perspectiva co-evolucionista, no entanto,
coloca as populaes e sua forma de pensar no centro do processo co-evolutivo, pois, por meio do conhecimento humano, podemos influenciar decisivamente como devem co-evoluir os sistemas sociais
e ambientais. Exatamente por isso os agroecossistemas modernos refletem as premissas cientficas que
deram base para o desenvolvimento da agricultura
moderna. Os cientistas, ao assumirem, por exemplo,
que as pragas podem ser consideradas isoladamente
do sistema como um todo (atomismo), preconizam a
aplicao de pesticidas que, por sua vez, co-evoluem
com as pragas, interferindo ainda na forma como o
agricultor v o processo produtivo. De fato, os cientistas podem ser considerados como agentes que
influenciam e aceleram o processo co-evolutivo, introduzindo mltiplas mudanas tecnolgicas que
muitas vezes no se adequam complexidade social
e ambiental das comunidades rurais. Apesar de os
sistemas sociais e ambientais co-evolurem constantemente, nem sempre as mudanas constituem um
benefcio s populaes e ao meio ambiente das futuras geraes (NOORGARD e SIKOR, 2002).
Uma das caractersticas mais importantes dessa abordagem a de que confere legitimidade aos
conhecimentos dos agricultores, pois, afinal, esses
co-evoluram com a natureza de forma mais harmnica e melhoraram, em muitos casos, seus sistemas
produtivos ao longo dos milnios. Com essa perspectiva, dedicamos um verdadeiro respeito pela sabedoria dos agricultores e despertamos para o fato
de que a cincia formal no a nica fonte legtima
de saberes.
Uma grande parte dos agroeclogos j introjetaram que h a necessidade de um dilogo horizontal de saberes entre cientistas e agricultores. Com
abordagens participativas de pesquisa buscam integrar ambas as formas de conhecimentos e trabalhar efetivamente em conjunto, pois sabem que em um mundo
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Conhecimento
Valores
Sistema biolgico
Organizao social
Tecnologia
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Premissas alternativas
Atomismo
Holismo
imutveis.
todo, que diferente da soma de suas partes, pois h uma interao permanente e transformadora entre elas, podendo desenvolver novas caractersticas ou mesmo surgir outras totalmente
novas.
Mecanicismo
Sistmico
reza. As relaes entre as partes so fixas, os sistemas movemse de um ponto de equilbrio a outro.
Universalismo
Contextualismo
menos semelhantes podem ocorrer em tempos e lugares distintos, devido a diferentes fatores.
Objetivismo
Subjetivismo
Monismo
Pluralismo
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perspectiva tem um papel fundamental para a agroecologia, medida que ajuda a introduzir tcnicas cada
vez mais participativas como forma de aumentar a
interao entre o pesquisador (externo) e o sujeito
(interno). Dentro das cincias agrrias convencionais,
tal perspectiva responde diretamente ao problema da
produo cientfica de conhecimentos descontextualizados das estaes experimentais, que provocam a
perda da percepo de unidade dos agroecossistemas
e de seus problemas locais. Perdem-se ainda, com a
postura convencional, os contextos temporais, sociais,
polticos e econmicos das realidades pesquisadas, ou
seja, o enfoque estrutural possibilita ao cientista romper em grande parte com a postura convencional e
aderir s premissas participativas de pesquisa (CASADO; SEVILLA-GUZMN; MOLINA, 2000).
Porm, na perspectiva dialtica que a Agroecologia encontra sua maior aderncia, na qual busca
no somente conhecer a realidade estudada (perspectiva distributiva) como explicar as relaes existentes entre suas partes a partir das vises dos sujeitos
implicados no processo (perspectiva estrutural) e,
tambm, intervir e articular-se ao objeto investigado,
incidindo de forma crtica no curso de sua transformao
(CASADO; SEVILLA-GUZMN; MOLINA, 2000, p. 169).
Tendo como postura metodolgica central a Investigao Ao Participativa13, a perspectiva dialtica
permite Agroecologia transformar o objeto de pesquisa em sujeito da mesma, reconhecendo o saber
popular como vlido e base para a construo de um
13Para Alberich em Villasante (2000, p. 70), a Investigao Ao
Participativa (IAP) originou-se da confluncia das escolas crticas
de pesquisa social e da pedagogia social, decorrentes da Pedagogia da Libertao de Paulo Freire com as bases epistemolgicas
comuns europias que buscavam uma sociologia scio-prxica e
dialtica. O primeiro encontro internacional sobre IAP se deu em
1977 e, 20 anos depois, realizaria-se, em 1997, um Congresso Mundial sobre IAP, ambos os eventos em Cartagena na ndia. Autores
importantes na Amrica Latina, entre tantos outros em enfoques
semelhantes, so: Orlando Fals Borda, Anisur Raman, Carlos
Rodrigues Brando e Michel Thiollent, alm da corrente dos pases
de idioma ingls (Participatory Action Research) e de grupos em
toda Europa central e do norte. Tambm so importantes os trabalhos realizados por Tomz de Villasante junto aos colaboradores
na Universidad Complutense de Madrid. Para ele, IAP um
mtodo de estudo e ao que busca obter resultados confiveis e teis para
melhorar situaes coletivas, baseando a pesquisa na participao dos
prprios coletivos a se pesquisar.
5 - CONSIDERAES FINAIS
Em resumo, a agroecologia um corpo de
conhecimentos cientficos e populares derivados do
esforo de cientistas naturais e sociais e de agricultores que se recusaram a admitir a modernizao industrial da agricultura como a nica forma de manejar os recursos naturais em um mundo submetido
globalizao do capital. De fato, tal recusa acontece
de forma crescente entre os agricultores excludos da
lgica modernizante e os cientistas despertos para a
insustentabilidade dos modelos de agricultura e desenvolvimento rural empreendidos pelos organismos internacionais.
Porm, a concretizao da agroecologia no se
dar com facilidade, visto que ela pressupe a construo de uma nova cincia comprometida com os
interesses sociais e ecolgicos dos movimentos populares e com a articulao entre cincias sociais e naturais na compreenso dos problemas scio-ambientais
55
da atualidade, buscando cada vez mais solues realmente sustentveis. Pressupe, ainda, um enfrentamento poltico com os interesses econmicos que
dominaram o desenvolvimento do capitalismo industrial na agricultura durante os ltimos 130 anos.
A agroecologia no uma cincia acabada,
pelo contrrio, ela recente e se encontra em plena
construo, o que exige dos cientistas vinculados ao
seu desenvolvimento uma postura aberta (epistemolgica e metodolgica) e pouco dogmtica. Por meio
de uma disposio permanente em promover esse
enfoque nos centros de pesquisa e desenvolvimento,
os cientistas dos organismos pblicos devero ser
cada vez mais desafiados a realizar esforos interdisciplinares que integrem, na prtica, as disciplinas
que foram separadas pelo desenvolvimento da cincia convencional. Ademais, instituies no governamentais, movimentos sociais e os setores empresariais comprometidos com a real sustentabilidade
econmica, social e ecolgica do Pas, podem articular-se com a pesquisa agroecolgica para ocupar os
espaos e aument-los, na direo da construo do
Desenvolvimento Rural Sustentvel.
LITERATURA CITADA
ALTIERI, M. Agroecologia: bases cientficas para uma agricultura sustentvel. Guaba: Agropecuria, 2002.
______. ______: a dinmica produtiva da agricultura sustentvel. 3. ed. Porto Alegre: UFRGS, 2001.
BORBA, M. La marginalidad como potencial para "outro"
desarollo: el caso de Santana da Boa Vista - RS/Brasil.
2002. Tese (Doutorado en Agroecologia, Sociologia y Estudios Campesinos) - Universidad de Cordoba, Espan.
CAPORAL, F. R.; COSTABEBER, J. A. Agroecologia: enfoque
cientfico e estratgico. Agroecologia e Desenvolvimento
Rural Sustentvel, v. 3, n. 2, p. 13-16, abr./maio 2002.
CARMO, M. S. do. A produo familiar como lcus ideal da
agricultura sustentvel. In: FERREIRA, A. D. D.; BRANDENBURG, A. Para pensar outra agricultura. Curitiba: UFPR,
1998. p. 218.
______. (Re) estruturao do sistema agroalimentar no
Brasil: a diversificao da demanda e a flexibilizao da
oferta. So Paulo: IEA, 1996.
CASADO, G. G.; SEVILLA-GUZMN, E.; MOLINA, M. G. Intro-
56
Moreira; Carmo
NORGAARD, R.; SIKOR, T. Metodologia e prtica da agroecologia. In: ALTIERI, M. Agroecologia: bases cientficas para
uma agricultura sustentvel. Guaba: Agropecuria, 2002.
MENTO