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Colector solar de disco parablico

8 noviembre 2013
Seccin: Carrusel, Eficiencia Energtica, Sostenibilidad
El prototipo desarrollado por los investigadores del Instituto Politcnico Nacional permite satisfacer las demandas
de la pequea y mediana industria, y se puede utilizar en diversos tipos de sectores.
Gracias a la tecnologa se ha conseguido que las prisiones de nueva generacin sean ms comunes y se operen
a travs de mecanismos de mayor eficiencia.
Por Antonia Tapia.
Investigadores de la Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y
Elctrica, Unidad Zacatenco, del Instituto Politcnico Nacional (IPN),
desarrollaron un prototipo de colector solar de disco parablico que
podra utilizarse como sistema de calentamiento de agua para uso
residencial y dentro de la pequea y mediana industria. El proyecto
surgi en 2010 y se encuentra bajo la direccin del doctor Juan
Gabriel Barbosa Saldaa. Constructor Elctrico dialoga sobre esta
iniciativa con el investigador, quien afirma que hasta el momento han
tenido resultados muy favorables con el prototipo e inclusive han
superado las expectativas iniciales.
Actualmente, el sistema est siendo patentado ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) y se
espera que a finales del presente ao se tenga el reconocimiento como patente a escala nacional y se pueda
comenzar a comercializar.
El prototipo
Desde la poca de Arqumedes, los seres humanos han utilizado discos parablicos; sin embargo, la
caracterstica principal del colector solar desarrollado por docentes y alumnos del IPN es que el prototipo se
encuentra equipado con un sistema de seguimiento en dos ejes, lo cual permite que apunte en todo momento al
Sol, pueda captar mayor energa y presente una elevada eficiencia del proceso de transformacin de energa
solar a trmica.
La otra caracterstica particular es que el colector es de pequea modularidad, sus dimensiones son de 1.5 m
de dimetro, que lo hace ideal para satisfacer las demandas de la pequea y mediana industria y para
aplicaciones en el sector hospitalario, hotelero y residencial.
El doctor explica que para la construccin de este colector se opt por utilizar un molde de fibra de vidrio.
Posteriormente, la cara cncava de la parbola se cubri con mylar, un material de alta reflectividad, y para darle
movimiento se emplearon cajas de reduccin de engranajes, que son placas fabricadas en aluminio.
Actualmente, los resultados de este prototipo nos han permitido ampliar la oferta hacia otros sectores, como
puede ser la industria minera y metalrgica. En ellas, se podra aplicar en la fundicin de materiales. Tambin la
intencin es incluir fotoceldas de doble y triple unin para la obtencin directa de electricidad, indica el
investigador del IPN.
Beneficios
La principal ventaja de este tipo de tecnologas es que su aplicacin permite la sustitucin parcial del uso de
energticos convencionales derivados del petrleo, contribuyendo as a la mejora del medioambiente. Por lo
tanto, se obtiene un uso ms eficiente de los recursos naturales en armona con el entorno.
Costos
Los costos de implementacin de colectores solares y, en general, el uso de la tecnologa solar para satisfacer
las demandas energticas requieren de una fuerte inversin inicial de capital. No obstante, los dispositivos
solares tienen una vida til de 20 aos, y a lo largo de este tiempo no precisan de costos de mantenimiento.
Adems, en el mejor de los casos, pueden llegar a satisfacer entre 80 y 85 por ciento de la demanda de energa,
lo que a la vista representa un fuerte ahorro de dinero que amortiza la inversin inicial en periodos de 5 a 7 aos.
El prototipo que desarrollamos tiene un costo aproximado de 50 a 60 mil pesos, pero hay que tomar en cuenta
que es un dispositivo nico y que una vez que se produzca en serie su costo ser abatido, pudindose
comercializar a bajos costos, afirma el investigador.
Un proyecto con historia
Desde 1975 hasta la fecha, el Instituto de Ingeniera, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM),

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ha desarrollado el nico proyecto para la generacin de potencia

elctrica de canal parab lico. En sus inicios, lograron generar 1 kW con
un mdulo de 10 m de longitud y 2 m de apertura. En este sistema se
realiz generacin directa de vapor de 1975 a 1979. Posteriormente, se
construy una planta de 10 kW, la cual constab a de 16 mdulos de canal
parab lico con 14.5 m de longitud y 2.5 m de apertura cada mdulo. El
rea total de espejos fue de 1 mol 400 m2, circulando un aceite mineral a
travs de los tub os ab sorb edores, calentndose a 300 C. Este aceite se
almacenab a en tanques y luego se enviab an a un intercamb iador de
calor para generar vapor y usarlo en una turb ina o motor de pistones, con
un generador elctrico acoplado. Este sistema funcion de 1982 a 1990. Posteriormente, de 1998 al 2003 se
eliminaron almacenes y aceites, como fluidos de transferencia de calor, para convertir al sistema en generador
directo de vapor, mediante un camb io de fase lquido-vapor en los tub os ab sorb edores. Se tuvo que eliminar la
mitad de la planta solar, ya que la operacin y mantenimiento resultab a muy onerosa.
En la primera etapa, hub o patrocinio de la Secretara de Energa, mientras que en la segunda, el patrocino fue de
la Comisin Federal de Electricidad (CFE) y la UNAM.
Tamb in se realiz el estudio tcnico-econmico de un sistema hb rido solar-geotermia para Cerro Prieto por
pedido de la CFE de 2003 a 2008. En este proyecto se plantearon varias opciones para incrementar el vapor a
partir de la salmuera de desecho.
Fuente: Asociacin Nacional de Energa Solar
Gran potencial, poca inversin
Segn datos de la Agencia Internacional de Energa, los pases que ms desarrollo tecnolgico tienen en cuanto
al uso y aplicacin de las fuentes alternas de energa a nivel mundial son Alemania, Espaa, Japn y Estados
Unidos. Mxico, por ejemplo, supera en un 60 por ciento el potencial de energa solar que tienen Alemania y
Espaa, ya que sus recursos para generar electricidad por medios fotovoltaicos, debido a su ubicacin, son muy
generosos. Sin embargo, Alemania supera en 40 veces la capacidad instalada que registra actualmente la
Repblica Mexicana.
Lamentablemente, Mxico no tiene una posicin destacada en cuanto a uso y aplicacin de fuentes alternas de
energa. De hecho, no figura entre los primeros 20, aun cuando su potencial de recursos en niveles de radiacin
solar se encuentra entre los primeros 10, afirma el doctor.
En Mxico, existen esfuerzos aislados en cuanto a la aplicacin y uso de energa solar, el cual se ha enfocado
principalmente en el mbito rural. Recientemente, algunas construcciones habitacionales en las principales
ciudades del pas han incursionado en el uso de colectores solares planos para satisfacer la demanda de agua
caliente en casa habitacin. En Morelos, algunos centros tursticos y recreativos tambin utilizan esta fuente de
energa para el calentamiento de agua en albercas.
De igual modo, algunas industrias buscan adherirse al uso de energa solar, permitiendo as que sus
instalaciones hidrulicas y sanitarias utilicen esta fuente de energa. A gran escala, la planta termosolar en Agua
Prieta, Sonora, es una de las apuestas ms importantes. Segn el Programa de Obras e Inversiones del Sector
Elctrico 2012-2026, de la Comisin Federal de Electricidad, desde principios de este ao se encuentra en
operaciones.
A futuro
Definitivamente, es de vital importancia que Mxico adopte una cultura tecnolgica amable con el
medioambiente y que permita cambiar la dependencia de los combustibles fsiles derivados del petrleo al uso
de tecnologas sustentables. El punto principal es que cuenta con los recursos naturales en abundancia,
sostiene el investigador.
De la misma manera, Barbosa Saldaa expresa que actualmente el Gobierno ha identificado la necesidad de la
implementacin de energas alternas, como el motor que se requiere para activar el sector energtico. Sin
embargo, se ha centrado en el estrato industrial y en la generacin de energa a gran escala, y no ha apostado
demasiado por la aplicacin en pequea escala, donde el impacto tendra efectos inmediatos y directos en la
economa de la sociedad.
La implementacin de esta tecnologa, a menor escala, permitira que pequeas acciones logren grandes
cambios, de importante magnitud que son los que requiere este pas, seala.
Para finalizar, el investigar del Politcnico indica que uno principales desafos para este tipo de tecnologa,
adems de los costos, es que cada persona, fbrica, industria, negocio o planta dependa de la energa solar
tanto como en la actualidad depende de los combustibles fsiles.
En ese momento creo que la sociedad mexicana habr dado el gran salto y se podr catalogar como una
sociedad limpia y de primer mundo, concluye.
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