La plusvala y el trabajo productivo

1. La discusin sobre el trabajo productivo

El trabajo productivo en el capitalismo es el que directamente crea la plusvala, que a su
vez es la fuente de la ganancia capitalista y del aumento de la riqueza social en general.
Su contenido y lmites vienen siendo objeto de debate desde su conceptualizacin por
los economistas clsicos. Estas discusiones entroncan en la actualidad con otras como
El sector servicios crea plusvalor o se le transfiere desde el sector productivo? Cul el
motor principal de las economas capitalistas? Hemos llegado a una sociedad postindustrial en la que el motor econmico es la produccin inmaterial? Cul es el
papel actual de la clase obrera industrial?
Adems, algunas repercusiones prcticas de estas cuestiones pueden resumirse en las
siguientes:
1. Conocer, (p.ej. a la hora de planificar una movilizacin o huelga) cuales son las
ramas o sectores econmicos que suponen el motor principal de la economa
capitalista, y que sostienen los costos y gastos improductivos de la produccin,
las funciones improductivas de la circulacin y de la sociedad, las ganancias
capitalistas en sus distintas formas.
2. La correspondencia respecto al sujeto social: Qu sector social crea con su
trabajo ese fondo global de plusvalor? Toda la clase obrera? Todos los
asalariados privados? Slo los obreros de las fbricas? Y qu proporcin de la
clase es hoy ese sujeto?
3. Adems, la categora del trabajo productivo, nos ayuda a prever que trabajo es
creador de riqueza en trminos absolutos, al margen del modo de produccin
histricamente determinado, y ser previsiblemente necesario en futuras
sociedades sin explotacin de una clase sobre otra, y sobretodo que trabajos
sern prescindibles en una sociedad que no est determinada por la existencia de
clases sociales. La categora del trabajo productivo es por tanto una herramienta
til a la hora de imaginar ese otro mundo posible que millones de personas
reclaman en las calles de todo el mundo.
Por ltimo, clarificar cual es el trabajo creador de plusvala, permite tambin calcular la
tasa de ganancia de las sociedades capitalistas, lo que a su vez entronca con las
discusiones acerca de las razones de la actual crisis capitalista: es la cada de la tasa de
ganancia una manifestacin de la crisis? Es la crisis un accidente o es consecuencia
ineludible de las contradicciones de la sociedad capitalista?
Por otro lado, estas discusiones no afectan al hecho de que cualquier obrero, sea su
trabajo productivo o no, forma parte de su clase, y como tal sus intereses enfrentan a los
del conjunto de la clase capitalista. Todos los capitalistas explotan directa o
indirectamente a todos los obreros y trabajadores, al margen del contenido de su trabajo.
2. Distintos planteamientos
En el debate acerca del trabajo productivo, las distintas posiciones pueden resumirse en:

1. Aquellos que defienden que slo el criterio formal debe tenerse en cuenta. Todos
los trabajadores asalariados, empleados por empresas privadas son creadores de
plusvalor, y su trabajo es productivo al margen de que sean oficinistas de un
banco, publicistas o trabajadores industriales por poner algn ejemplo.
2. Aquellos que piensan que para considerar un trabajo como productivo, debe
tenerse en cuenta no slo la forma sino el contenido del trabajo, sea respecto a:
1. Identificar el trabajo individual en el proceso global de circulacin
D P M D del capital; donde slo el trabajo que pertenezca a la
fase P es productivo.
2. La materialidad del producto o resultado del trabajo. La discusin
inmaterial vs mercanca material o produccin (bienes) vs servicios,
en la cual algunos excluyen la produccin inmaterial o de servicios del
trabajo productivo.
Las tres preguntas en que se resumiran las diferentes posiciones son:
1. Basta que el trabajo sea bajo la forma de trabajo asalariado en empresa
capitalista para considerarlo productivo al margen de su contenido?
2. Adems, debe pertenecer a la fase de produccin en el ciclo global de
reproduccin del capital?
3. Adems, debe tratarse de la produccin de mercancas materiales, excluyendo
en todo caso los servicios o la produccin inmaterial?
En funcin de la respuesta dada a las tres cuestiones (forma social, fase del ciclo de
reproduccin global, y materialidad del producto), se definen en resumen las distintas
posiciones del debate.
Respuesta formalista
Quienes se acogen exclusivamente al criterio formalista, omiten completamente el
contenido del trabajo, el resultado del mismo o su funcin en el engranaje global, y
sealan como productivo cualquier trabajo mientras cumpla los criterios formales, esto
es:
1. Que sea un trabajo asalariado (venta de fuerza de trabajo por salario).
2. Que sea una empresa capitalista (no pblica, cooperativa o sin nimo de lucro)
La posicin formalista, es defendida por economistas como I. Rubin1, D. Guerrero2, J.
Governeur3, u otros, se fundamentara en su interpretacin de partes de la obra de Marx,
y se centra en criticar a quienes consideran un requisito la materialidad del producto.
As contempla como productivos trabajos como el comercio, los bancos, u otros
relativos a la circulacin. A su vez estas tesis se relacionan con las que defienden que en
el capitalismo occidental actual la produccin inmaterial o los servicios habran
superado a la industria en la creacin de valor y como motor econmico, con la
consiguiente decadencia de la clase obrera tradicional.
Respuesta escocesa 4

Otra posicin que s utiliza el contenido del trabajo o su resultado a la hora de calificarlo
como productivo, exige que este sea relativo a la produccin de mercancas materiales
frente a los servicios o produccin inmaterial que considera improductiva.
Esta posicin se fundamenta en la obra de A. Smith y otros economistas clsicos,
aunque tambin se encuentra entre parte de los economistas que utilizan a Marx.
Respuesta dialctica o integradora
Frente a la posicin formalista y escocesa, que atienden en exclusiva alguno de los
aspectos del trabajo (su forma social o la materialidad de su producto), la obra de Marx
combina o contrapone varios niveles de anlisis, integrndolos en la consideracin del
trabajo creador de plusvala en el capitalismo.
Esta interpretacin es la que acogen economistas o autores actuales como R.
Carcanholo5 o P. Mertens6, y se fundamentara en una interpretacin integradora o
global de la obra de Marx y Engels.
Esta posicin da importancia fundamental al aspecto del contenido del trabajo, no en
cuanto a su materialidad (que el trabajo produzca objetos materiales), sino en cuanto a
su funcin en el ciclo global de reproduccin del capital.
Desde este punto de vista, el analizar los valores de uso del trabajo concreto, su
contenido, o el para qu sirve? qu funcin cumple? Ayuda a discernir la funcin
individual de ese trabajo concreto en el ciclo global de reproduccin del capital. El
trabajo es productivo si cumple el criterio formal y adems, pertenece a la fase de
produccin real, incluyendo sta la produccin de mercancas materiales y servicios
inmateriales.
Trabajo productivo y valor de uso
El valor de uso de algo es para qu sirve? qu necesidad satisface? Si un bien o
servicio no tiene valor de uso, es irracional como bien econmico. El valor de uso es
premisa de la existencia de una mercanca que participe en el ciclo del capital. Y es
universal, no depende del modo de produccin: toda sociedad necesita crear con su
trabajo valores de uso en forma de bienes y servicios que satisfagan sus necesidades a
fin de reproducirse a s misma.
En el capitalismo, para el capitalista es slo un medio para la acumulacin, una
concrecin de la explotacin en que materializar u objetivar las horas de trabajo que
roba al trabajador y poder convertirla en ms dinero vendindola en el mercado. Le da
igual que este valor de uso sea en forma de sillas o lavadoras (de hecho el ideal del
capitalista sera el enriquecimiento sin tener que pasar por la produccin), pero para
poder cerrar el ciclo de la ganancia, necesita que eso que objetiva las horas de trabajo
robadas al trabajo tenga algn tipo de valor de uso, que otra persona lo necesite. El
ncleo del sistema actual es la produccin de bienes y servicios que satisfagan
necesidades humanas. Es el requisito necesario para que la rueda de la produccinconsumo gire, y en dependencia del cual se construye el entramado econmico
capitalista.

El sistema bancario y financiero (la D inicial en D P M- D), todo (o buena parte

de) el aparato administrativo de la propia fase P (gestin de enrolamiento de
trabajadores, insumos, ventas y facturacin, etc...), todo el sistema comercial (el paso de
Ma D, la venta al por menor y el comercio en general) son formas histricamente
establecidas, no universales, que no satisfacen directamente necesidades humanas, sino
que satisfacen necesidades emergentes del propio proceso econmico actual de
acumulacin capitalista: Salarios, contratos, crditos, facturas, venta al por menor, son
procesos estrictamente innecesarios en una sociedad en la que la fuerza de trabajo no
sea una mercanca, y en la que la satisfaccin de las necesidades humanas est en el
centro de la sociedad y no est mediada por el dinero. No son necesarios en todo
momento histrico y sociedad7:
Si el capital dedicado al trfico de mercancas y el capital dedicado al trfico de
dinero no se distinguieran del cultivo de los cereales ms de lo que se distingue ste de
la ganadera y de la manufactura, resultara claro como la luz del da que la
produccin y produccin capitalista en general son idnticas, y que en especial tambin
la distribucin de los productos sociales entre los integrantes de la sociedad, sea para
su consumo productivo o para el consumo individual, tambin debera ser tan
eternamente mediada por comerciantes y banqueros como lo son el consumo de carne
por la ganadera y el de prendas de vestir por su fabricacin
Seran necesarias en una sociedad de nuevo tipo actividades de gestin y control del
trabajo colectivo, de transporte y almacenamiento, de distribucin al consumidor final
del producto? S. Pero ninguna de estas actividades estara subordinada a las
necesidades adicionales del modo de produccin capitalista. No es necesario el dinero,
los crditos, la gestin de compras y ventas... Slo la organizacin del trabajo colectivo,
su planificacin, administracin y control, como tareas universales de cualquier
sociedad en que exista este trabajo colectivo.
3. Trabajo productivo en El Capital
Todos los autores contemporneos que tratan el tema del trabajo productivo se
posicionan en funcin de las teoras de Marx, por lo que se hace necesario en el debate
acudir a las mismas. As, a lo largo de El Capital, a la hora de definir el trabajo
productivo se refieren varios puntos de vista: el del ciclo de reproduccin global del
capital (A), la forma social en la que se encuadra el proceso de trabajo (B), y la
diferenciacin entre trabajo directamente productivo y gastos emergentes del proceso
productivo (C).
A.- En primer lugar, a lo largo del ciclo de reproduccin global del capital, que
incluye produccin y circulacin; el capital atraviesa sucesivas fases en sus
metamorfosis que van desde D hasta D (la diferencia entre inversin inicial y beneficio
final, que es el fundamento de toda la economa capitalista, esto es la acumulacin de
ganancias por la clase propietaria).
A.1 El ciclo global del capital y el capital productivo.
As el ciclo del capital [ D M D] ms en detalle es:
D M [MP + FT] ... P ... M D

Que describe las sucesivas fases dineraria (D), productiva (P) y mercantil (M) del
capital, hasta conseguir obtener el incremento dinerario (D) respecto a la inversin
inicial (D). Es decir, el capitalista que tiene dinero propio o prestado (D), invierte en
medios de produccin (MP) (mquinas, edificios, materias primas...) y fuerza de trabajo
(FT) (salarios); y su funcin combinada, la produccin (P), crea un volumen de
mercancas (M) que al transformarlas en dinero en el mercado, genera un beneficio del
cual se apropia (D).
Slo como capital productivo, en el proceso real de produccin (P), este crea plusvalor.
Ningn momento de las otras fases que el capital recorre en su ciclo crea valor alguno.
Es en la fase productiva, donde M [MP + FT] (los medios de produccin y la fuerza de
trabajo), constituyen el proceso productivo P, en el que se genera la riqueza social en
forma de M.
Tanto el comercio como los bancos y fondos de inversin son improductivos. Slo los
capitalistas de la fase productiva extraen directamente plusvalor, que han de compartir
con otros capitalistas, especializados en otras fases del ciclo de reproduccin global del
capital o simplemente propietarios. Los gastos de la circulacin, incluyendo las
ganancias de los capitalistas de estos sectores, se deducen del fondo de plusvalor creado
en la produccin8:
"El capitalista que produce el plusvalor,es decir, el que directamente succiona de los
trabajadores trabajo impago y lo fija en mercancas, es por cierto el primer
apropiador, pero en modo alguno el propietario ltimo de ese plusvalor.
Posteriormente tiene que compartirlo con capitalistas que desempean otras funciones
en el conjunto de la produccin social, con los terratenientes, etc... El plusvalor, pues,
se escinde en varias partes. Sus fracciones corresponden a diversas categoras de
personas y revisten formas diferentes e independientes entre s, como ganancia, inters,
ganancia comercial, renta de la tierra, etc...
Y en Libro 2, Vol 5, pgina 440:
La produccin no slo genera artculos para el uso, sino tambin el valor de los
mismos; pero su principio impulsor es la obtencin de plusvalor, cuya cuna es la esfera
de la produccin, no la de la circulacin. De las tres clases que figuran como
portadoras del proceso de reproduccin social mediado por la circulacin, el
explotador directo del trabajo productivo, el productor del plusvalor, el arrendatario
capitalista, se distingue de quienes meramente se apropian del plusvalor. 9
La mercanca valoriza el capital en la produccin, y no en la circulacin, cuya funcin
no es valorizar el capital, sino cambiar la forma de ese valor de Ma D, es decir
convertir ese valor creado en la produccin en forma de mercanca, en dinero10:
La mercanca se convierte en capital mercantil como forma de existencia funcional
del valor de capital ya valorizado, surgida directamente del propio proceso de
produccin.... Que convierte a este sencillo proceso de toda circulacin mercantil,
simultneamente en una funcin de capital? No es ninguna variacin que ocurra dentro
del hilado, ni con respecto a su carcter de uso pues la mercanca pasa a manos del
comprador como objeto para el uso- ni con respecto a su valor pues ste no sufre
ninguna variacin de magnitud, sino slo una modificacin formal-. Ese valor exista

primero en el hilado, ahora existe en el dinero.... Durante el proceso de hilar, los

hilanderos crearon valor de hilado por una suma de 128 libras. Una parte de esta
suma, digamos 50 libras, constituye para el capitalista meramente un equivalente de su
desembolso de la fuerza de trabajo, y 78 libras constituyen el plusvalor
Los agentes de la produccin, deben sufragar los gastos de los agentes de la circulacin
(lo hagan estos ltimos por si mismos, o mediante trabajo asalariado)11:
El proceso de reproduccin incluye ambas funciones del capital, es decir que tambin
encierra la necesidad que estas funciones estn representadas, ya sea por el propio
capitalista, ya por asalariados, agentes del mismo. Pero esto no es motivo para
confundir a los agentes de circulacin con los agentes de produccin, as como
tampoco lo es para para confundir las funciones del capital mercantil y capital
dinerario con las del capital productivo. Los agentes de circulacin deben ser pagados
por los agentes de produccin. Pero si los capitalistas que compran y venden entre s
no crean con estos actos ni productos ni valor, esto no vara cuando el volumen de su
negocio les permite y los obliga a descargar esta funcin en otros.
Y es que, en cuanto al comercio, la compraventa no modifica el valor de las mercancas,
y no crea por tanto riqueza, sino que es trabajo mediador para el cambio de forma del
capital12:
Por supuesto, las dimensiones que adoptan las transacciones mercantiles en manos de
los capitalistas no pueden transformar este trabajo, que no crea valor sino que slo
sirve de mediador para el cambio de forma del mismo, en trabajo creador de valor....
Al que cobra las rentas de un terrateniente o al empleado de un banco tambin le
resulta indiferente que su trabajo no aumente ni en un pice la magnitud de valor de la
renta o de las monedas de oro trasladadas en bolsas a otro banco. ... Pero hoy como
ayer, el tiempo que utilizan en la compra y la venta no crea ningn valor. La funcin
del capital comercial suscita una ilusin...
Y a modo de resumen13:
Hemos visto en el libro ii que las funciones puras del capital en la esfera de la
circulacin es decir, las operaciones que el capitalista industrial debe llevar a cabo
primeramente para realizar el valor de sus mercancas, y en segundo lugar para
reconvertir ese valor en los elementos de produccin de la mercanca, las operaciones
que median las metamorfosis del capital mercantil M-D-M, esto es, los actos de la
venta y de la compra- no generan valor ni plusvalor.
Adems del comercio, y en general, los costos de circulacin son improductivos14:
Es innecesario entrar aqu en todos los detalles de los costos de circulacin, como por
ejemplo embalaje, clasificacin, etc. La ley general es que todos los costos de
circulacin que surgen slo de la transmutacin formal de la mercanca no agregan
ningn valor a sta ltima. Son meramente, gastos para la realizacin del valor, o para
su transferencia de una forma a la otra. El capital desembolsado para cubrir estos
costos (incluido el trabajo a disposicin de dicho capitalista) forma parte de los faux
frais de la produccin capitalista. La reposicin de los mismos debe ocurrir a expensas

del plusproducto, exactamente de la misma manera que para un obrero, el tiempo que
necesita para adquirir sus medios de subsistencia, es tiempo perdido.
A.2 Los servicios y la produccin inmaterial
Que el trabajo deba pertenecer a la esfera de la produccin (y no a la circulacin) para
ser productivo, no supone excluir a priori de la creacin de plusvalor el sector servicios,
considerado como aquellas ramas de la economa en las que el producto del proceso de
trabajo no se materializa en un objeto o mercanca distinto de los propios elementos del
proceso productivo; y en que su valor de uso no se puede separar del uso del propio
proceso de produccin15:
En la frmula general se considera el producto de P como una cosa material distinta
de los elementos del capital productivos, como un objeto que posee una existencia
separada del proceso de produccin y que reviste una forma de uso diferente de la que
adoptan los elementos que lo producen. Y si el resultado del proceso de produccin
aparece como cosa esto ocurre siempre, incluso cuando una parte del producto vuelve
a entrar, como elemento en la produccin que se reanuda.... Pero hay ramos de la
industria autnomos en los que el producto del proceso de produccin no es un
producto objetivo nuevo, no es una mercanca. Entre ellos, la nica importante desde el
punto de vista econmico es la industria de la comunicacin, ya sea la industria del
transporte propiamente dicha, para mercancas y personas, ya la que slo transmite
despachos, cartas, telegramas... ... El efecto til slo se puede consumir durante el
proceso de produccin; no existe como cosa til distinta de este proceso, que slo
despus de su produccin funciona como artculo comercial, circula como mercanca.
Pero el valor de cambio de este efecto til est determinado, como el de todas las
dems mercancas, por el valor de los elementos de produccin consumidos en l
(fuerza de trabajo y medios de produccin) ms el plusvalor que ha creado el
plustrabajo de los obreros ocupados en la industria del transporte. Tambin con
respecto a su consumo este efecto til se comporta exactamente del mismo modo que
otras mercancas. Si se le consume individualmente, entonces su valor desaparece con
el consumo; si se lo consume productivamente, de manera que l mismo es una fase en
la produccin de la mercanca transportada, entonces su valor se transfiere a la
mercanca misma como valor agregado. Por tanto la frmula para la industria del
transporte sera D M (FT + MP) ... P D , pues se paga y se consume el propio
proceso de produccin y no un producto separable de l.
Para los servicios como el transporte la diferencia con la produccin de mercancas
radica en que no hay una M separable del propio proceso P que se intercambie
finalmente por D, sino que el uso del (efecto til del) propio proceso P por el
consumidor, se cambia por D, lo cual a su vez condiciona su productividad y
desarrollo. Pero al ser un trabajo que pertenece a la fase de produccin real, si cumple el
criterio formal sera igualmente creador de plusvala.
Si bien El Capital recoge como servicios nicamente reseables a efectos econmicos
el transporte y las comunicaciones, deben tenerse en cuenta los condicionantes
histricos de sus palabras (escritas hace ms de un siglo) e ir al fondo de sus
afirmaciones, esto es, que no podemos calificar a priori como improductivos todos los
servicios o la produccin inmaterial, o todos los renglones econmicos que la
contabilidad oficial actual incluye en el sector terciario o de servicios.

Este aspecto es el que recalcan quienes se adscriben a la concepcin formalista del

trabajo productivo, para criticar la visin reduccionista de quienes excluyen todos los
servicios del trabajo productivo, y a la vez defender el extremo opuesto, esto es, que
el contenido del trabajo es irrelevante, y slo importa la forma social, y as incluyen
todo el trabajo asalariado para empresas privadas capitalistas como productivo,
incluyendo bancos y comercio, p.ej.
A.3 Las fronteras de la produccin y la circulacin: circulacin pura y productiva
Al ser un criterio fundamental la pertenencia a la fase de produccin o a la circulacin,
uno de los debates que se plantean gira en torno a la fijacin de la lnea divisoria entre
una y otra. Marx plantea la distincin entre circulacin pura y circulacin productiva
16
:
Los costos de circulacin tienen su origen en el mero cambio formal del valor, en la
circulacin considerada idealmente, no entran en el valor de las mercancas. Las
partes de capital gastadas en ellos constituyen meras deducciones del capital gastado
productivamente, en la medida en que se considera al capitalista17
Pero, contina inmediatamente, refiriendo otro tipo de costos de circulacin:
Los costos de circulacin que ahora examinaremos son de otra naturaleza. Pueden
surgir de procesos de produccin que slo se continan en la circulacin y cuyo
carcter productivo resulta, pues, slo ocultado por la forma de la circulacin. Por
otra parte, considerados socialmente, pueden ser meros costos, consumo improductivo
de trabajo ora vivo, ora objetivado, y sin embargo, precisamente por eso, actuar como
creadores de valor para el capitalista individual, constituir una adicin al precio de
venta de su mercanca. Esto se infiere ya del hecho de que estos costos difieren en las
distintas esferas de la produccin y ocasionalmente tambin en el caso de distintos
capitales individuales dentro de la misma esfera de la produccin. Por agregarse al
precio de la mercanca, se distribuyen en la medida que corresponde a los capitalistas
individuales. Pero todo trabajo que agrega valor puede tambin agregar plusvalor, y
sobre la base capitalista agregar siempre plusvalor, puesto que el valor que ese
trabajo crea depende de su propia magnitud, y el plusvalor que crea, depende de la
medida en que el capitalista paga ese trabajo.
Y ms adelante hablando del almacenamiento de mercancas, dice en pgina 164:
Por eso aunque en el caso que presuponemos estos gastos varios generados por la
formacin de acopio surjan meramente de una demora en la trasmutacin formal y de
la necesidad de la misma, se distinguen, no obstante, de los gastos varios analizados
sub I 18 porque su objeto mismo no es la trasmutacin formal del valor, sino la
conservacin del valor que existe en la mercancan en cuanto producto, en cuanto valor
de uso, y que por tanto slo puede conservarse mediante la conservacin del propio
producto, del mismo valor de uso. Aqu el valor de uso no se acrecienta ni se aumenta;
al contrario, disminuye. Pero se pone coto a su disminucin y se lo conserva.
Adems del almacenamiento normal (necesario para la produccin y consumo, no
especulativo o por incapacidad de venta por crisis capitalista), Marx incluye el
transporte de mercancas como segundo elemento de la produccin que aparece en la

circulacin. El transporte de personas, si cumple el requisito formal (trabajo asalariado,

empresa capitalista), es produccin de servicios, y trabajo productivo. Respecto al
transporte de mercancas19:
Las masas de productos no aumentan porque se las transporte. Incluso la
modificacin de sus propiedades naturales provocada acaso por el transporte no es,
con ciertas excepciones, un efecto til intencional, sino un mal inevitable. Pero el valor
de uso de las cosas slo se efectiviza en su consumo, y su consumo puede hacer
necesario su cambio de lugar y por ende el proceso adicional de produccin que
cumple la industria del transporte. El capital productivo invertido en sta agrega, pues,
valor a los productos transportados, en parte por transferencia de valor de los medios
de transporte, en parte por adicin de valor mediante el trabajo de transporte. Esta
ltima adicin de valor se divide, como ocurre en toda produccin capitalista en
reposicin de salario y plusvalor.
Y al final del captulo en pgina 181:
La accin de circular, es decir, el movimiento real de las mercancas en el espacio, se
resuelve en el transporte de la mercanca. La industria del transporte constituye, por un
lado, un ramo autnomo de la produccin, y en consecuencia una esfera especial de
inversin del capital productivo. Por otra parte se distingue porque, como continuacin
de un proceso de produccin, aparece dentro del proceso de circulacin y para ste.
Es decir que el transporte de mercancas, as como el almacenamiento normal son
elementos del proceso directamente productivo, que perviven, se introducen o solapan
sobre la fase de circulacin del capital mercantil, y es productivo si cumple el criterio
formal, creando plusvalor.
Por otra parte, el hecho de que distinga para calificarlo como productivo o no el que el
almacenamiento se deba a la necesidad universal de la produccin o del consumo, o
bien a la especulacin o la sobreproduccin originada por el capitalismo, seala una vez
ms la importancia fundamental que da Marx al contenido del trabajo, y no slo a su
forma social.
B.- Otra condicin necesaria que debe cumplir el trabajo productivo es el de la forma
social.
Este criterio formal es recogido por algunos autores y economistas como el que permite
calificar un trabajo como productivo o improductivo, pudiendo obviar por completo su
contenido u otras circunstancias20.
En Libro 1, Vol 2, pgina 615:
Al ampliarse el carcter cooperativo del proceso laboral mismo, se ampla
necesariamente, por consiguiente el concepto de trabajo productivo y de su portador, el
obrero productivo. Por otra parte, en cambio, ese concepto se vuelve ms restringido.
La produccin capitalista no slo es produccin de mercancas, es en esencia
produccin de plusvalor. El obrero no produce para s sino para el capital. Por lo tanto
ya no basta que produzca en general. Tiene que producir plusvalor. Slo es productivo
el trabajador que produce plusvalor para el capitalista o que sirve para la

autovalorizacin del capital. Si se nos permite poner un ejemplo al margen de la esfera

de la produccin material, digamos que un maestro de escuela, por ejemplo, es un
trabajador productivo cuando, adems de cultivar las cabezas infantiles, se mata
trabajando para enriquecer al empresario. Que este ltimo haya invertido en una
fbrica de enseanza en vez de hacerlo en una fbrica de embutidos no modifica en
nada la relacin. El concepto de trabajador productivo por ende, en modo alguno
implica meramente una relacin entre actividad y efecto til, entre trabajo y producto
del trabajo, sino adems una relacin de produccin especficamente social, que pone
en el trabajador la impronta de medio directo de valorizacin del capital.
Es requisito si ne qua non para considerar el trabajo como productivo en el capitalismo,
el que se desarrolle bajo la forma social de trabajo asalariado en una empresa capitalista,
sea en la produccin material o en la inmaterial (y pone el ejemplo del maestro de
escuela privada), reiterando que la produccin inmaterial o de servicios puede ser
productiva.
Dos trabajos con el mismo contenido pueden ser productivos o improductivos en
funcin de su forma social, p.ej. un profesor funcionario no puede generar plusvala, un
profesor de la privada s.
Este requisito deja fuera del trabajo productivo:

Todo el sector pblico.

Todos los trabajadores independientes (autnomos sin asalariados, profesionales
independientes).
Todos los trabajadores domsticos y de servicios personales.
Trabajo en organizaciones sin nimo de lucro y voluntariado.

Por otro lado, los servicios pueden ser productivos si estos se dan en la esfera de la
produccin, y bajo la forma de empresa capitalista, trabajo asalariado y hay
acumulacin efectiva de ganancias.
Quienes se acogen a la posicin formalista aslan y elevan al absoluto este requisito
formal, obviando cualquier otra consideracin. De esta manera amplan o hacen
extensivo el carcter productivo del trabajo a la circulacin, si cumple el requisito de la
forma social. Sin embargo, en la obra de Marx, este requisito lo que hace precisamente
es restringir el alcance del trabajo productivo en el capitalismo, porque no todo trabajo
que por su contenido sera productivo es creador de plusvala en el capitalismo. La
produccin capitalista restringe los mrgenes del trabajo productivo, y no los ampla.
Limita el desarrollo de la produccin en general, y no lo expande21.
C.- Desde el punto de vista de la distincin entre su carcter directamente productivo,
o accesorio (emergente) del proceso productivo o del propio sistema social. Los costes
(faux frais) de la produccin, la economa y la sociedad capitalista son
improductivos22:
Pero sin entrar aqu ms en detalles sobre este asunto, lo siguiente resulta claro
desde un principio: cuando, por la divisin del trabajo, una funcin que de por s es
improductiva pero constituye un elemento necesario de la reproduccin, se transforma

de ocupacin accesoria de muchos en ocupacin exclusiva de pocos, en tarea

particular de estos, no se transforma la ndole de la funcin misma.
Distingue tareas necesarias para la reproduccin global del capital de tareas
directamente productivas de plusvalor, y establece que su segregacin en empresas o
ramas econmicas enteramente independientes no modifica su carcter improductivo23:
Mientras que el productor individual de mercancas lleva las cuentas slo en su
cabeza o solamente de manera accesoria, fuera de su tiempo de produccin, anota en
un libro sus gastos, entradas, plazos de pago, etc... mientras las cosas son as, es
evidente que esta funcin suya y los medios de trabajo que acaso gasta al cumplirla,
como papel, etc, representan un gasto adicional de tiempo de trabajo y de medios de
trabajo, gasto que es necesario, pero que constituye una reduccin tanto del tiempo que
el productor puede gastar productivamente como de los medios de trabajo que operan
en el proceso real de produccin, que entran en la formacin de producto y de valor.
La naturaleza de la funcin misma no se modifica por el volumen que adquiere sta al
concentrrsela en manos del productor capitalista de mercancas y, en lugar de
aparecer como funcin de muchos productores pequeos de mercancas, presentarse
como funcin de un capitalista, como funcin dentro de un proceso de produccin en
gran escala; ni tampoco se modifica por su separacin de las funciones productivas, de
las cuales constitua una obra accesoria, ni por su autonomizacin como funcin de
agentes especiales, a quienes se confa de manera exclusiva dicha funcin. La divisin
del trabajo, la autonomizacin de una funcin, no la hacen creadora de valor y de
productos si no lo era de por s, es decir, ya antes de volverse autnoma. 24
Pero ni siquiera todo el tiempo de trabajo que consume el propio proceso productivo,
supone trabajo productivo25:
Un artesano que ejecuta sucesivamente los diversos procesos parciales en la
produccin de una obra, debe cambiar ora de lugar, ora de instrumento. El paso de
una operacin a otra interrumpe el curso de su trabajo y genera poros, por as decirlo
en su jornada laboral. Cuando el artesano ejecuta continuamente y durante todo el da
la misma operacin, esos poros se cierran, o bien desaparecen en la medida en que
decrece el cambio de una operacin por otra.
Productivo es el trabajo que crea directamente el valor de uso de la mercanca, en
contraposicin tambien al trabajo de oficinas, que es un costo de la circulacin26:
Todos estos costos no se efectan en la produccin del valor de uso de las mercancas,
sino en la realizacin de su valor; son costos de circulacin puros; no entran en el
proceso directo de produccin, sino en el proceso de circulacin, y por ende en el
proceso global de la reproduccin. 27
En el ejemplo de un productor individual, de toda su jornada de trabajo dedica una parte
a producir directamente las mercancas que vender en el mercado, que es en definitiva
de donde obtendr los ingresos que le permitirn reproducirse a s mismo. Pero adems
realiza otras tareas accesorias que aunque necesarias para completar el ciclo,
interrumpen o limitan el trabajo directamente productivo y no crean mercancas que
pueda vender: administracin y adquisicin de insumos que necesita para su trabajo,
tiempos muertos entre distintas tareas del proceso productivo, contabilidad y

administracin de crditos, deudas, plazos, etc... Todas estas tareas, aparezcan o no

dentro del proceso de produccin se deducen de o limitan el tiempo de trabajo
directamente productivo. Lo mismo ocurre en escala capitalista social aunque estas
tareas improductivas se constituyan en ramas autnomas de la economa.
Hoy podemos identificar estas ramas econmicas con los despachos de abogados,
gestores y asesoras, las ETTS (gestin del enrolamiento de fuerza de trabajo) y otros
servicios a empresas; o los departamentos de ventas, RRHH y otros dentro de las
propias empresas, aunque se dediquen a sectores productivos (p.ej. departamento de
RRHH de Arcelor).
En contraposicin a estos aspectos, la organizacin del trabajo combinado es
productivo28:
Por una parte, en todos aquellos trabajos en los cuales cooperan muchos individuos,
la cohesin y unidad del proceso se representan necesariamente en una voluntad
dirigente, y en funciones que no afectan a las labores parciales sino a la actividad
global de ese lugar de trabajo, como es el caso del director de una orquesta. Este es un
trabajo productivo, que debe efectuarse en cualquier modo de produccin combinado.
El trabajo de supervisin tiene una doble faceta. Por un lado un aspecto productivo y
supracapitalista o universal, necesario para cualquier modo de produccin en que
cooperen productores. Por otro lado, un aspecto improductivo y propio de las
sociedades de clases, para garantizar que la fuerza de trabajo cumple adecuadamente los
objetivos del propietario. Si bien el segundo aspecto es improductivo y desaparece en
una sociedad sin clases, el primero sigue siendo necesario, y Marx lo considera
productivo.
Resumen de los criterios de Marx
El trabajo productivo, sobre el que se crea el fondo global de plusvalor es el que:

Pertenece a la esfera de la produccin (sea de mercancas o servicios), y no de la

circulacin.
Se da bajo la forma de trabajo asalariado en empresa privada capitalista.
Es directamente productivo del valor de uso de la mercanca, en oposicin a las
tareas accesorias, interrupciones o gastos, faux frais del proceso productivo y
la sociedad capitalista.

4. Otras discusiones actuales sobre el trabajo productivo

Nueva hegemona de la produccin inmaterial?
Autores como T. Negri se apoyan en el exponencial crecimiento del sector servicios en
occidente, frente al estancamiento de la industria, para caracterizarlo como una
renovacin del capitalismo.
A este respecto, observemos que ya Marx recoge y explica este fenmeno29:

Finalmente, el extraordinario aumento de fuerza productiva en las esferas de la gran

industria acompaado, como lo est, de una explotacin intensiva y extensivamente
acrecentada de la fuerza de trabajo en todas las dems esferas de la produccinpermite emplear improductivamente a una parte cada vez mayor de la clase obrera, y
ante todo reproducir de esta manera, y en escala cada vez ms masiva, a los antiguos
esclavos familiares, bajo el nombre de clases domsticas, como criados, doncellas,
lacayos, etc...
Casi 150 aos despus de estas afirmaciones, la productividad de la gran industria ha
aumentado hasta lmites desconocidos. El crecimiento o hipertrofia del sector
servicios o del trabajo improductivo en general, es posible precisamente por el
desarrollo de las fuerzas productivas en el sector productivo, y no de su decadencia o
prdida de importancia como sustento del conjunto de la arquitectura capitalista. El
fondo de plusvalor que sostiene todo el trabajo improductivo y con la propia estructura
de dominacin de clase y el estado, se ve enormemente acrecentado con el desarrollo de
las fuerzas productivas, y es este desarrollo el que posibilita el crecimiento de los
servicios y el trabajo improductivo.

Entre 1975 y 2005, el empleo industrial en Espaa aumenta un 13%, mientras que la
produccin lo hace un 79%, 6 veces ms que el empleo. Este aumento de la
productividad es muy superior al del sector servicios.
El poder del crdito y los bancos.
Una de las posiciones que tratan de explicar la actual crisis econmica, se refiere a una
crisis financiera generada por los especuladores y banqueros que dominaran la
economa y quienes habran causado las burbujas especulativas, como una anomala del
propio sistema capitalista, ajena a la produccin real.

Respecto a la hegemona de bancos y especuladores, y su obtencin de inmensos

beneficios econmicos, en nada modifica su naturaleza improductiva30:
En consecuencia, costos que encarecen la mercanca sin agregarle valor de uso y que
para la sociedad forman parte de los faux frais de la produccin, pueden constituir
para el capitalista individual fuente de enriquecimiento. De otra parte, no por ello
desaparece su carcter improductivo, en la medida en que el suplemento que aaden al
precio de las mercancas slo distribuye esos costos de circulacin. Por ejemplo, las
compaas de seguros reparten las prdidas de los capitalistas individuales entre la
clase de los capitalistas. Sin embargo esto no impide que las prdidas compensadas de
esta manera sigan siendo prdidas si se considera el capital social global.
La propia funcin improductiva dineraria del capital se sustenta sobre el fondo de
plusvalor creado en la esfera de la produccin y es una fase complementaria a la del
capital productivo, con la que se une en un proceso indisoluble (el de la reproduccin
global del capital). Sin embargo, en distintas etapas histricas, las masas de valor se
distribuyen desigualmente31:
En primer lugar, las masas de valor suelen estar distribuidas, en las distintas pocas,
en porciones desiguales entre las distintas fases y formas funcionales... 32
El poder relativo de los distintos sectores de capitalistas por el reparto del plusvalorganancia en escala social, puede variar en distintos perodos histricos. Por otro lado, el
volumen y poder del crdito tiende a crecer con el desarrollo del sector productivo, y a
dar un poder creciente al sector de los capitalistas que manejan papeluchos 33:
De esto se desprende, adems: cuanto mayor sea el capital productivo que funciona
en un pas (incluida la fuerza de trabajo incorporada a dicho capital, la generadora del
plusproducto); cuanto ms desarrollada est la fuerza productiva del trabajo y con ella,
asimismo, los medios tcnicos para que se expanda aceleradamente la produccin de
medios de produccin; cuanto mayor, por consiguiente, sea tambin la masa del
plusproducto, tanto en lo que se refiere a la masa de valores de uso en que ese valor se
representa, tanto mayores ser... la masa de este plusproducto transformado en dinero,
por tanto del capital dinerario adicional virtual...
Si bien el plusproducto... es la base real de la acumulacin de capital, esto es de la
reproduccin ampliada, ..., en cambio es absolutamente improductivo en su fijacin en
el estado de crislida dineraria, ..., bajo esta forma discurre paralelamente al proceso
de produccin, pero se halla al margen del mismo. Es un peso muerto de la produccin
capitalista. El afn de volver utilizable... ese plusvalor que se atesora como dinero
virtual, encuentra su satisfaccin en el sistema crediticio y en los papeluchos. El
capital dinerario adquiere de esta manera, bajo otra forma, el influjo ms descomunal
sobre el curso y el desarrollo imponente del sistema capitalista de produccin.
En cualquier caso el capital dinerario, como todo el capital improductivo tiene su razn
de ser y sustento objetivo de acumulacin y crecimiento en el capital productivo34:
Con el crecimiento de la riqueza material crece la clase de los capitalistas dinerarios;
por una parte aumenta el nmero y riqueza de los capitalistas que se retiran, los

rentistas, y por la otra se fomenta el desarrollo del sistema crediticio, y con ello se
incrementa el nmero de banqueros, prestamistas de dinero, financistas, etc...
Con el desarrollo del sistema crediticio se crean grandes mercados dinerarios
concentrados, como Londres, que son al mismo tiempo sedes principales del comercio
con dichos ttulos. Los banqueros ponen masivamente a diposicin de esta ralea de
traficantes el capital dinerario del pblico, y de este modo se multiplica esta laya de
jugadores.
Hoy los bancos y el sector financiero controlan el flujo de dinero hacia la produccin y
la industria para financiar su produccin, a cambio de una fraccin de la ganancia; pero
controla tambin el flujo de dinero hacia los ciudadanos o consumidores en forma de
prstamos que han venido manteniendo alto el consumo en forma ficticia desde la crisis
de finales del s. XX, dndole a los bancos y sus oligopolios un gran poder sobre la
economa y la sociedad.
Por otra parte, todo esto no evita que la clase capitalista conforme un todo nico, en el
cual sus individuos participan pro rata de la tarta de la explotacin global35:
La idea fundamental de ello es la propia ganancia media, la idea de que capitales de
igual magnitud deben arrojar, en los mismos lapsos, ganancias de igual magnitud. Esa
idea, a su vez, se basa en otra, segn la cual el capital de cada esfera de la produccin
debe participar pro rata de su magnitud en el plusvalor global expoliado a los obreros
por parte del capital social o global; o bien que a cada capital en particular slo hay
que considerarlo como una porcin del capital global, y a cada capitalista, de hecho,
como accionista en una empresa global, accionista que participa en las gananciales
globales pro rata de la magnitud de su participacin de capital.
Por ltimo, el comercio y el dinero (y con l los bancos), no son formas absolutas,
ahistricas, de la economa, sino necesidades de la fase histrica capitalista, que
desaparecern con su superacin por una sociedad sin clases, por devenir innecesarias
para la reproduccin social36:
Si el capital dedicado al trfico de mercancas y el capital dedicado al trfico de
dinero no se distinguieran del cultivo de los cereales ms de lo que se distingue ste de
la ganadera y de la manufactura, resultara claro como la luz del da que la
produccin y produccin capitalista en general son idnticas, y que en especial tambin
la distribucin de los productos sociales entre los integrantes de la sociedad, sea para
su consumo productivo o para el consumo individual, tambin debera ser tan
eternamente mediada por comerciantes y banqueros como lo son el consumo de carne
por la ganadera y el de prendas de vestir por su fabricacin
Servicios, consumo e industrializacin
A fin de simplificar, aqu se identifica industria con produccin y servicios con
consumo, si bien no son categoras que se correspondan con realidades idnticas.
La diferencia entre la industria (produccin) y los servicios (consumo), se refleja en las
diferentes expresiones:

P... M D
P D
La distinta naturaleza del contenido de ambos procesos, determina y condiciona varios
aspectos de los mismos.
Por un lado el consumo, a diferencia de la produccin, es activado por la realizacin de
la necesidad individual: comer, beber, diagnosticar un dolor, viajar o leer un libro... No
se puede o slo limitadamente consumir en cadena. Por su propia naturaleza,
satisfacer necesidades individuales en contraposicin a producir en masa, el consumo
tiende a ser artesanal.
En una sociedad donde prima el inters de las personas, el conjunto del sistema se
orientara a la adecuada satisfaccin de las mismas. Sin embargo la economa capitalista
se orienta a la maximizacin del beneficio privado, que se sobrepone a la voluntad de
los individuos. Las personas, la fuerza de trabajo, son consideradas como una mercanca
ms. Es por ello que el propio capitalismo trata de salvar este obstculo natural, e
industrializar el consumo37: Desde los 40 principales, hasta McDonalds, se busca
estandarizar, mecanizar y aplicar los procesos industriales a la produccin de la
mercanca fuerza de trabajo, de los trabajadores. La visin extrema de este proceso
nos la da la ciencia ficcin en pelculas como Matrix, donde el sistema cultiva seres
humanos como los humanos cultivamos lechugas o fabricamos tornillos.
Pero por la propia naturaleza de su funcin, el consumo no es industrializable como la
produccin. Esto limita la inversin en maquinaria y medios tcnicos y el progreso de
capital fijo sobre variable en estas ramas de la economa, y por tanto limita el
crecimiento de la productividad en los mismos. Hoy una tasca o pensin no son tan
distintas a las de la antigua Roma. Estos sectores consumen una proporcin relativa
muy alta de fuerza de trabajo en comparacin a los de la produccin, lo que produce un
encarecimiento relativo de su producto. Por otro lado, al iniciar una nueva explotacin
en estos sectores, las inversiones necesarias son incomparablemente menores que en la
gran industria actual; este factor no hace de barrera para la introduccin de nuevos
capitalistas.
La adaptacin al contexto territorial cobra mayor importancia, al no existir una
mercanca material que pueda transportarse fsicamente a mercados o consumidores
distantes, el proceso productivo debe estar en un radio ms o menos cercano al
consumidor, porque este consume precisamente el efecto til del propio proceso
productivo.
Todo esto determina la creacin de micro-mercados, y genera una clase de pequeos
capitalistas, amplia numricamente, poco acumuladora, muy vulnerable a la
competencia de los monopolios (frutero y Mercadona). Esta clase es casi irrelevante
para el ciclo de acumulacin capitalista global, aunque importante cuantitativamente
desde el punto de vista social.
El poder del trabajo combinado en la industria y en los servicios

La acumulacin cuantitativa de trabajadores produce un salto cualitativo, no lineal, de la

produccin38:
"As como la fuerza ofensiva de un escuadrn de caballera o la fuerza defensiva de un
regimiento de infantera difiere esencialmente de la suma de fuerzas ofensivas y
defensivas que despliega por separado cada jinete o infante, la suma mecnica de
fuerzas de obreros aislados difiere esencialmente de la potencia social de fuerzas que
se despliega cuando muchos brazos cooperan simultneamente en la misma operacin
indivisa, como cuando corresponde, por ejemplo, levantar un peso, hacer girar un
manubrio o quitar de en medio un obstculo. El efecto del trabajo combinado en tales
casos, no podra lograrlo el trabajo de individuos aislados,... No se trata aqu de un
aumento de la fuerza productiva individual, debido a la cooperacin, sino de la
creacin de una fuerza productiva que en s y para s es forzoso que sea una fuerza de
masas.
El consumo por el capitalista de la fuerza de trabajo es distinta en la gran industria que
en otras ramas de la economa, incluso productivas. Su uso concentrado da un
rendimiento superior. El capitalista compra fuerza de trabajo individual, pero obtiene, a
travs de su consumo concentrado o combinado, un extra de produccin que le sale
gratis. Y el gran capital industrial es el que mejor lo aprovecha.
Las grandes empresas comerciales o financieras no pueden aprovechar este factor en la
escala de la industria, pues aun siendo de los sectores que concentran empresas con
mayor nmero de trabajadores en total (p.ej. El Corte Ingls, Alimerka), estos se
distribuyen en redes de cientos y miles de centros de trabajo repartidos por todo el
territorio nacional, el consumo de su fuerza de trabajo se produce de forma segmentada,
no combinada, lo cual a su vez viene determinado por el propio contenido de su funcin
en la reproduccin global del capital.
Total

De 1 a 3 4 a 9 10 a 19 20 a 49 50 a 99 100 a 199 200 a 499 500 a 999 1000 y mas

63.033 2554

5337 7109

9348

6146

7527

11244

3947

9821

Distribucin de trabajadores por tamao de empresa, industria, Asturias 2006. INE.

Del total de trabajadores industriales, el 23.79 % est en empresas de entre 1 y 19

trabajadores; el 36.52 % en empresas de entre 20 y 199 trabajadores y el 39.68 % en
empresas de 200 o ms trabajadores. En total algo ms del 50% estn en empresas de
ms de 100 trabajadores. Estas grandes industrias, a su vez, dentro del tejido industrial,
son las que ms aprovechan la ventaja del trabajo combinado:

Datos relativos a la industria asturiana en 2006

Fuente: SADEI, elaboracin propia39

Si dividimos la industria asturiana entre las empresas mayores de 100 trabajadores (en
el grfico la parte azul de las barras) y las ms pequeas (parte roja) observamos que las
grandes ocupan en torno al 50% de la fuerza de trabajo y el tiempo total de trabajo, pero

sin embargo realizan el 70% de ingresos, ventas, consumo de materias primas,

contratacin de servicios externos, inversiones, y el 80% de los beneficios.
Son por tanto las grandes compaas industriales el sector que ms fomenta el desarrollo
de las fuerzas productivas (inversiones), quienes mayores masas de productos crean y
transforman en el mercado en ganancias, y quienes mayores beneficios y por tanto
acumulacin de ganancia capitalista producen. En torno a su hegemona se crea un
tejido ms o menos amplio de industria secundaria, que si bien ocupa a buena parte de
los asalariados del sector, desarrolla en mucha menor medida las fuerzas productivas,
concentra menos medios de produccin y fuerza de trabajo, y acumula menores
ganancias.
Contabilidad oficial y anlisis marxista del trabajo productivo.
Las clasificaciones oficiales contables, que muchos autores utilizan en sus estudios40
no parecen corresponderse en forma alguna con la clasificacin marxista de las
actividades econmicas en funcin de su carcter productivo o improductivo. Si bien
podemos identificar como productivo el trabajo asalariado en empresas privadas de la
agricultura, minera, energa, construccin e industria (sectores de produccin material
de mercancas, primario y secundario en la contabilidad actual), deberamos excluir del
cmputo las tareas improductivas internalizadas en estos sectores, como
departamentos de ventas, RRHH, etc...
Por otro lado, en la contabilidad actual, se incluyen en el sector terciario o de servicios,
categoras que se corresponden con trabajo directamente productivo de plusvalor, como
puede ser el transporte, almacenamiento y comunicaciones ya referidos ms arriba, las
instalaciones o reparaciones de maquinaria, o la limpieza industrial.

10
a50 a100
a500
a1000
49
99
499
999
ms
74 Otras actividades 488.862311.299159.06215.402 1.381 1414
164
140
747
Limpieza
23.294 9.093 10.058 3.258 376 419
51
39
industrial
% 747 sobre 74
4,76
2,92
6,32
21,15 27,23 29,63 31,10 27,86
Total

1a9

N empresas segn n de trabajadores. Sector actividad otras actividades empresariales y subsector limpieza industrial. Comparativa
absoluta y en %. Espaa 2009. Fuente INE DIRCE.

Por un lado del total de empresas encuadradas en el epgrafe otras actividades

empresariales, que computa en el sector terciario o servicios, el 4,76% son de
limpieza industrial, actividad que como el mantenimiento de maquinaria es productivo.
A medida que nos fijamos en segmentos de empresas con mayor n de trabajadores,
aumenta el carcter productivo de la misma, superando el 25% a partir de 50
trabajadores.
Total 0

1a9

10
49

a50
99

63 Actividades anexas a los transportes;

25.7579.21813.4362.458 325
actividades de agencias de viajes

a100
499
274

a500 o
ms
46

631 Manipulacin y depsito de

2.587 726 1191
mercancas
% 631 sobre 63
10,04 7,88 8,86
633 Actividades de las agencias viajes 10.7794.6795.541
% 633 sobre 63
41,85 50,7641,24

512

77

72

20,83 23,69 26,28 19,57

459 56
34
10
18,67 17,23 12,41 21,74

N empresas segn n de trabajadores. Sector actividad Actividades anexas a los transportes y subsectores manipulacin y depsito de
mercancas, actividades de las agencias de viajes. Comparativa absoluta y en %. Espaa 2009. Fuente INE DIRCE.

Algo similar sucede con el epgrafe 63, actividades anexas a los transportes, que incluye
subsectores como la manipulacin y depsito de mercancas, y la venta al por mayor y
minorista de turismo y viajes. La segunda supone ms del 40% del total de empresas del
sector, pero a medida que nos fijamos en tamaos de empresa mayores, disminuye su
proporcin, y aumenta la de la primera.
Hay que tener en cuenta que en las estadsticas ms generales (PIB, PNB, empleo)
todos estos sectores y actividades se encuadran en el sector servicios, y no en el
industrial o productivo, lo cual es un criterio estadstico-formal que contraviene la
esencia de la realidad. Por otro lado, desentraar los cientos de epgrafes econmicos
contables, esclarecer su contenido, y calificarlos como productivos o improductivos, a la
vez que una tarea compleja, nos adentra en matices que pueden hacernos perder la
perspectiva general, la visin de los grandes bloques o sectores econmicos en la
actualidad.
Trabajo productivo en Espaa
total
agriculturaindustriaconstruccinservicios
19969.430,7 393,8
2.193,5 868,0
5.975,4
200011.999,3437,9
2.668,2 1.311,5
7.581,7
200415.022,4484,3
2.907,0 1.886,4
9.744,8
200816.817,4455
2.942,9 2.130,6
11.289,0
201214.411,2444,8
2.177,9 831,9
10.956,5
Evolucin 1996-08 n total de asalariados en Espaa por sector econmico. Fuente INE - EPA.

En 12 aos, y hasta 2008, el nmero de asalariados de la industria creci en casi

750.000 (un 34% aproximadamente), y en ms de 1.250.000 en la construccin (144%);
2 millones ms en total (66%). En total en 2008 haba en Espaa ms de 5,5 millones de
trabajadores asalariados en el ncleo de la produccin de plusvala. En total ms de
1/3 de los casi 17 millones de asalariados del sector pblico y privado y todas las ramas
de actividad. A partir de 2008 y con la crisis capitalista, se produce un fuerte descenso
en el empleo en industria y construccin, que vuelve a niveles absolutos similares a los
de 1996, pero bajan en proporcin (del 23,26 al 15,11 % la industria, del 9,2 al 5,77 %
la construccin), mientras que los servicios tienen un descenso ms moderado en
trminos absolutos, y aumenta su proporcin en trminos relativos (del 63,36% al 76,03
%. En total en 2012 hay unos 3,5 mill. en agricultura, industria y construccin, un 24%
del total.

sin
asalariados o
Empleado
Asalariado sector
trabajador
r
s total
pblico
independient
e
677.592, 130.012,
84.953,
44.910,6 78.000,0
547.212,6
9
4
7
29.464,8 14.419,5 1.951,7 10.820,3
14.941,8 193,1
Cuenta
TOTAL propia:
total

TOTAL

sector
privado
462.259,
0
14.748,7

Primario
Industrias
2.007,3 158,8
139,0
16,4
1.848,5
81,8
1.766,7
extractivas
Industria
108.576,
13.231,3 6.608,7 5.298,0
95.326,8 271,2 95.055,6
manufacturera 9
Energa
2.469,7 25,1
17,8
7,3
2.444,6
42,4
2.402,2
Construccin 96.357,6 19.393,2 8.017,2 10.721,3
76.956,4 443,5 76.512,9
Transporte y
almacenamient 32.777,4 7.104,9 1.444,9 5.451,9
25.668,8 4.241,3 21.427,5
o
En el primer trimestre de 2008, los asalariados del sector privado realizaron ms de 2/3
del total cuantitativo del trabajo nacional, en su equivalente universal, el tiempo de
trabajo. De estos 2/3, casi la mitad (unos 200 millones de horas) fueron realizadas en los
sectores productivos del ncleo de creacin de plusvalor (industria, minera, energa,
construccin, transporte y almacenamiento). Es decir, casi 1/3 del total de horas
trabajadas en todo el pas, incluyendo el trabajo de los propietarios capitalistas,
directivos de empresas, el de los autnomos, todo el sector pblico y el terciarioservicios.

Total
TOTAL SECTORES
A Agricultura, ganadera, silvicultura y pesca
B Industrias extractivas
C Industria manufacturera
D Suministro de energa, gas
E Suministro de agua, saneamiento
F Construccin
H Transporte y almacenamiento
Total sectores productivos

Asalariados
del% sobre
sector privado
total

588174,3376429,6

64,00

25406,7 13802,2

54,33

1271,2

84,36

1072,4

80397,5 69601,4

86,57

3085,3
4805,9

97,10
83,18

2995,8
3997,6

42073,5 29901,2

71,07

29668,9 19612,8

66,11

186709 140983

23,97

Horas de trabajo efectivas totales (en miles), por sector en Espaa, primer trimestre 2012. Fuente: INE

En el primer trimestre de 2012, tras cuatro aos de crisis, el n de horas trabajadas en

total desciende algo ms del 13%. Los asalariados del sector privado siguen realizando
en torno a 2/3 del total, de los cuales 140 millones de horas en los sectores
productivos, lo que supone descender al 24% del total del trabajo nacional.
Como resumen, el trabajo productivo hoy en Espaa supone aproximadamente entre 1/4
y 1/3 del total, tanto en nmero de trabajadores, como en el tiempo de trabajo total
volcado al ciclo de reproduccin global del capital. Estas cifras son aproximativas
observando a grandes rasgos las estadsticas globales, y sin hacer una distincin
pormenorizada de sectores. As p.ej. en estas cifras habra que incluir en los datos del
sector productivo la educacin y sanidad privada, las reparaciones, instalacin de
maquinaria, o la limpieza industrial; y excluir de todos los sectores reflejados la
proporcin que se refiere a tareas administrativas u otras improductivas. En cualquier
caso pueden servir como aproximacin a estas cuestiones.
Servicios, circulacin y trabajo productivo
Quienes fijan como nico criterio la forma social en que se encuadra el trabajo para
considerarlo productivo, ventilan de un plumazo la necesaria profundizacin en el
contenido del trabajo, que slo entra en juego si, adems de considerar la forma social,
atendemos al requisito de pertenecer a la esfera de la produccin, y a que el trabajo sea
directamente productivo.
As por ejemplo consideran productivos de plusvalor sectores como los bancos y el
comercio, descartando solamente las tareas que se correspondan exclusivamente con
circulacin pura, es decir mera transmisin de derechos de propiedad.
Sin embargo al tener en cuenta las fases del ciclo global de reproduccin capitalista, se
debe atender tambin al contenido o producto de ese trabajo, y no slo atender a su
forma social. Pero es que adems y en primer lugar el propio contenido del trabajo
condiciona enormemente su forma social.
El crecimiento del sector servicios en los ltimos 100 aos ha visto crecer ramas
econmicas autnomas, que en la actualidad se contabilizan en el sector servicios, pero
no fueron consideradas por Marx en su poca, que slo contemplaba como servicios
relevantes el transporte y las comunicaciones.
Servicios y capital comercial
El comercio, el conjunto de la fase de realizacin de las mercancas y servicios es
improductivo y se refiere exclusivamente al cambio de forma del valor encerrado en las
mercancas y servicios, pero no a su creacin o aumento. Hoy los capitalistas
especializados en la realizacin de las mercancas, incluyen no slo las tiendas de
barrio, sean grandes centros comerciales o comercios tradicionales de todo tipo, sino
tambin ramas comerciales especializadas que constituyen ramas o subramas
independientes como las inmobiliarias, agencias de viajes, concesionarios de vehculos,
visitadores mdicos, etc, lo que abarca en la contabilidad oficial renglones recogidos de
forma separada, o internalizados en otros sectores productivos (p.ej. Inditex engloba
tanto las fbricas en Marruecos-, como las tiendas en Gran Va y Londres-).

Todos ellos tienen en comn constituir el conjunto de capital social en funciones

mercantiles o comerciales, forman parte del paso M D de la ecuacin capitalista. Si
se tomara como un nico sector permitira valorar su peso como fase de la reproduccin
global del capital actual.
Por otra parte, la concentracin creciente del comercio en grandes corporaciones, que ha
dado lugar a algunas de las empresas ms grandes del planeta, ha visto reforzar el poder
de las propias comercializadoras sobre los productores, al tener un mayor control y
hasta cierto grado monopolizar la venta de los productos. Algunos autores califican este
proceso como el paso del modelo push al pull, donde quien tiene la sartn por el
mango y marca las condiciones, aumentando por tanto la cuota de ganancia que se
queda para s en el reparto capitalista de la misma, es el capital comercial (el encargado
de la venta) al capital productivo41. Este es hoy el caso de grandes cadenas comerciales
y sus centrales de compras, que al aunar la demanda en una sola voz negociadora,
permiten imponer sus condiciones a los productores ms dispersos, especialmente para
el caso de los productos agrcolas.
Marketing y publicidad
Tampoco son productivos otros servicios que forman parte de la esfera de la circulacin.
Uno de los ejemplos significativos a debate es el del marketing y la publicidad. Estos
sectores econmicos aun cumpliendo la forma social de trabajo asalariado en empresa
capitalista, no pueden ser considerados productivos ya que su contenido supone una
necesidad emergente del proceso de circulacin global del capital, de la venta y
realizacin de las mercancas y servicios, ajeno a la produccin.
El desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones sociales capitalistas, el
aumento de la productividad y la produccin en masa, la globalizacin de los
mercados, supuso crecientes avalanchas de productos, y la competencia capitalista, de
cara a la realizacin del plusvalor contenido en ellos mediante su venta, requiere una
cada vez mayor inversin en su promocin comercial. A partir del primer cuarto del s.
XX con el desarrollo de los medios de comunicacin de masas, y el posterior auge del
poder adquisitivo de la clase obrera fruto del compromiso de los capitalistas en sus
metrpolis, se constituye como rama autnoma el marketing y publicidad como trabajo
orientado a la realizacin de los productos, basados en los avances de la sicologa y los
modernos medios de comunicacin de masas42.
El contenido del trabajo de publicidad surge histricamente como necesidad de la
circulacin, de la colocacin de los productos en el mercado, y no aade ni un pice de
valor a las mercancas, ni sirve para crear una mayor masa de mercancas en el mismo
tiempo, por lo que no puede ser productivo de plusvalor, sino un coste adicional de la
competencia capitalista que se detrae del fondo de plusvalor. Tampoco es una necesidad
absoluta o ahistrica de la economa, sino propia de la sociedad mercantil capitalista, y
desaparecera con la misma, (aunque no p.ej. el diseo grfico u otras actividades
relacionadas, en cuanto a tareas de contenido universal).
Seguridad

Otro sector de servicios que puede cumplir la forma social y se ha constituido en una
rama independiente y autnoma es el de la seguridad privada, que algunos autores
incluyen como trabajo productivo.
Tambin en el caso de la seguridad, si profundizamos en el contenido de su trabajo, en
el producto de su proceso productivo o su valor de uso, en la funcin que cumple en el
proceso de reproduccin global del capital, parece claro que es improductivo.
El trabajo de seguridad es una necesidad emergente del proceso de circulacin y
accesorio a la produccin, que trata de garantizar que el capital mercantil ya producido
o los elementos del capital fijo del proceso productivo (instalaciones, mquinas,
materias primas almacenadas) no disminuyan su valor por robo o destruccin. Es una
funcin negativa por cuanto trata de impedir la transmisin de las mercancas sin
mediar el pago del precio.
Se diferencia del almacenamiento y las reparaciones, en que si bien comparten el tratar
de que el valor de las mercancas y bienes no disminuya, su contenido no se refiere a la
aplicacin directa de trabajo sobre los valores de uso materializados (las mercancas),
una conservacin fsica de su valor aplicando energa humana, sino a impedir su
transmisin (robo), conservacin social.
Es un costo social (determinado por los costos sociales del capitalismo, paro y pobreza,
lumpenproletariado) accesorio de la produccin y circulacin que nuevamente no
aade ni un pice de valor a las mercancas. La especializacin y constitucin de
grandes empresas de seguridad que emplean a miles de trabajadores y obtienen millones
de euros de beneficio, nuevamente, en nada altera la naturaleza improductiva de la
misma.
Hostelera
La hostelera, (cafeteras, bares, restaurantes, y en general negocios de alimentacin y
bebida que elaboran y sirven los productos listos para su consumo en el propio local o a
domicilio, como confiteras, pasteleras o panaderas que elaboran al menos en parte sus
propios productos), presenta una serie de peculiaridades.
Por un lado tiene un papel relevante, ocupando en torno a un milln de personas en
Espaa, de los cuales 2/3 asalariados43. Asimismo en ese sector se manifiestan algunos
de los principales males que asolan a la clase obrera: trabajo sumergido, subempleo,
falta de sindicalizacin, excesos de jornada y horas extra, seguridad y salud...
Por otro lado, desde el punto de vista econmico, pertenece en parte a la esfera de la
produccin, en parte a la de la circulacin. Es en parte produccin de mercancas
materiales y en parte servicio inmaterial. Contiene produccin y consumo, vindose
afectado por las particulares consecuencias de este hecho descritas ms arriba.
Es circulacin, cuando los trabajadores toman un pedido en la barra o una mesa del
local o por telfono, o aconsejan e informan sobre los productos que se ofrecen, tareas
necesarias pero meramente preparatorias del propio proceso productivo, y anticipatorias
de la futura realizacin de la mercanca.

Es produccin de mercancas materiales. En M [MP +FT] ... P , la realizacin del

proceso productivo consume materias primas, mquinas e infraestructura, capital fijo
que accionado por la fuerza de trabajo, transforma sus elementos originales y crea una
nueva mercanca material que incluye en su valor el plusvalor generado por el
trabajador44.
El proceso contina en el desplazamiento fsico de la mercanca recin hasta el
consumidor, bien dentro del local, bien a su propio domicilio, funcin productiva que
aparece en la circulacin.
Por ltimo se gestiona la propia realizacin de la mercanca por su cobro, cerrando el
ciclo de reproduccin con una nueva fase improductiva de compraventa.
Por otro lado, junto a estas actividades encadenadas o sucesivas se solapan otras de
distinta naturaleza como el mantenimiento y limpieza de la maquinaria y el local,
almacenamiento y manipulacin de materias primas (productivas); o atencin a
proveedores que ofrecen sus productos o cierre de caja y apuntes contables
(improductivos, emergentes del proceso productivo o de gestin de insumos).
Todas estas tareas pueden ser realizadas por una sola persona, o por varias
especializadas (diferencia entre el bar del barrio y el Mc Donalds), pero en general todas
dentro del negocio. As en un tpico negocio de hostelera, las fases del ciclo de
reproduccin capitalista se dan en unidad espacial y temporal al interior de una sola
rama econmica, que acoge por si misma las fases productivas e improductivas en su
seno, desde D, hasta la realizacin final de D (aun as en ocasiones hay funciones
externalizadas: asesoras, publicidad u otras). Su propio contenido, limita el desarrollo y
especializacin de distintos subsectores de capitalistas en los distintos aspectos del
proceso y perjudica en general la divisin del trabajo.
Desde otro punto de vista, la produccin en este sector est sometida a las limitaciones
relativas al consumo. El capitalista hostelero (a diferencia del de la industria
alimentaria) no puede producir en masa o en cadena sin ms limitacin que su propia
capacidad de producir las mercancas y colocarlas al capitalista comercial. No puede
iniciar los procesos productivos ms que en forma muy limitada hasta el momento en
que sean demandados por el consumidor. El proceso productivo debe estar listo para ser
disparado en cualquier momento, pero es el consumidor quien aleatoriamente desde
el punto de vista del capitalista individual aprieta el gatillo de la produccin con su
pedido. Ello tiene todas las consecuencias comentadas en cuanto a limitar el desarrollo
de la inversin en capital fijo, el encorsetamiento de la productividad, y el mayor peso
relativo del factor fuerza de trabajo, con el aumento relativo del precio de las
mercancas que supone.
A todos estos elementos debe aadirse otro, como es la propia atomizacin espacial del
sector, por cuanto su producto pierde su utilidad tan deprisa que debe ser consumido
inmediatamente tras salir de la produccin, siendo cada centro productivo eficaz en un
radio muy limitado de espacio.
En definitiva las caractersticas de este sector inciden en la acumulacin de capital a
escala social o global, y a la reproduccin ampliada de la escala de produccin
capitalista. Si la produccin de plusvalor y ganancia no supera el umbral mnimo de la

acumulacin, sino que alimenta la reproduccin del capitalista individual y su buena

vida, pierde su funcin productiva en escala capitalista global, y alimentar una clase
de pequeos o micro-propietarios improductivos para la acumulacin global
capitalista45.
Informtica
Otro de los sectores de gran crecimiento en las ltimas dcadas son los referidos a la
informtica, acerca de la cual se pueden hace algunas apreciaciones:
Por un lado la programacin crea un producto real, una mercanca, en soporte digital o
en papel, pero en cualquier caso siempre sobre un soporte material objetivado
externamente. Por otro lado, en gran medida su fuente es el trabajo intelectual,
industrializable slo en parte al depender de la creatividad humana. Supone un
consumo intensivo de fuerza de trabajo intelectual.
Una vez existe la mercanca original, los costos de hacer cientos o miles de copias son
ridculos en comparacin, y a la vez supone ya un proceso altamente industrializado sea
en soportes fsicos como CDs o DVDs, o a travs de internet. Adems su consumo,
presupone la existencia de una infraestructura e inversiones previas para su adquisicin.
Otro elemento a tener en cuenta profundizando en su valor de uso, es preguntarnos
Para qu se usan las mercancas producidas?

Comunicacin
Comercio, ventas y transacciones financieras
Manejar mquinas, fbricas, centrales de energa...
Consumo directo: msica, pelculas, salud, educacin...
Todo tipo de actividades de circulacin o improductivas: contabilidad, gestin
de contratos, nminas, proveedores, stocks, facturacin...

En general puede decirse que los sectores de la informtica:

Reduce costos y tiempo de circulacin (gestin de venta y demanda) y de tareas

internas a la produccin (gestin de insumos, ritmos y programacin de
mquinas y trabajadores).
Descarga a la fuerza de trabajo de tareas productivas repetitivas en relacin al
uso de la maquinaria.
Acorta produccin, y sobretodo, acorta circulacin: acorta rotacin global de
capitales, aumentando la ganancia en un periodo de tiempo dado.
Pertenece a la fase de produccin real y puede ser trabajo productivo si se trata
de trabajo asalariado en empresa capitalista.

Alfonso Lago
Abril 2013

Notas:
[1] Isaak Illich Rubin Ensayos sobre la teora marxista del valor
[2] Diego Guerrero Cuestiones polmicas en torno a la teora marxista del trabajo
productivo o Trabajo improductivo.
[3] Jacques Gouverneur Una concepcin puramente social del valor y el trabajo
productivo
[4] escocesa por los comentarios de Marx hacia la posicin de A. Smith y los
fisicratas, cuando dice que la materializacin del trabajo no debe tomarse "en un
sentido tan escocs" como lo haca Smith.
[5] Reinaldo Carcanholo La categora marxista del trabajo productivo.
[6] Peter Mertens La clase obrera en la era de las multinacionales
[7] K. Marx El capital, Libro 3, Volumen 6, pg. 414
[8] El Capital Libro 1, Vol 2, pgina 691
[9] Nota: est hablando del perodo fisicrata, distinguiendo a los capitalistas Rentista
(propietario de la tierra), Productivo (arrendatario y el que organiza el trabajo directo de
la tierra), y Comercial (el que vende los productos).
[10] Libro 2, Vol 4, pgina 45
[11] Libro 2, vol. 4 pgina 150
[12] Libro 2, vol. 4 pgina 155.
[13] Libro 3, Volumen 6, pg. 361
[14] Libro 2, Vol. 4 pgina 177
[15] Libro 2, vol. 4, pgina 60
[16] [1]Libro 2, Vol. 4, pgina 162
[17] y constituyen un gasto improdutivo de fuerza de trabajo en la medida en que se
considera a la sociedad en su conjunto contina la cita en los manuscritos de Marx.
[18] Nota: los gastos analizados sub I son los improductivos: contabilidad, etc...
[19] Libro 2, Vol. 4 pgina 177

[20] As Diego Guerrero en obra citada Cuestiones polmicas en torno a la teora

marxista del trabajo productivo, donde tambin recoge la posicin de otros autores.
[21 ]Que la forma social del trabajo es un criterio adicional y no el nico para Marx se
deriva, adems de los otros elementos que analiza, precisamente de la cita anterior,
cuando dice al final que el concepto productivo no implica meramente, es decir slo,
una relacin entre trabajo y producto del trabajo (el contenido del trabajo), sino
adems,la forma social.
[22] Libro 2, vol. 4 pgina 155.
[23] Libro 2, vol. 4 pgina 159.
[24] Nuevamente vemos en este ejemplo como el contenido real de la funcin se
sobrepone a su forma social.
[25] Libro 1, vol. 2, pgina 415.
[26] Libro 3, Volumen 6, pg. 371.
[27] Est hablando precisamente de los costes de capital fijo y variable (oficinas y
oficinistas) del comercio y la circulacin.
[28] Libro 3, Volumen 7, pg. 491.
[29] Libro 1, Vol 2, pgina 543
[30] Libro 2, Vol. 4, pgina 163.
[31] Libro 2, vol. 4, pgina 123.
[32] Nota: hablando de capital dinerario, productivo y mercantil.
[33] Libro 2, Vol 5, pgina 608.
[34] Libro 3, Volumen 7, pg. 657.
[35] Libro 3, Vol. 6, pg. 267.
[36] Libro 3, Volumen 6, pg. 414
[37] O visto de otra manera, la produccin de la mercanca fuerza de trabajo.
[38] Libro 1, Vol.2, pgina 395
[39] A partir de 2006, las estadsticas de SADEI incluyen a las empresas de ms de 50
trabajadores en un mismo grupo.
[40] p.ej. D. Lacalle sobre la estructuracin de la clase obrera en Espaa.

[41] Henri Houben en Taylorisme, fordisme, toyotisme, ou lhistoire de la

rationalisation capitaliste du travailen la revista Estudios Marxistas. www.marx.be
[42] Ver el documental de la BBC sobre el tema El siglo del ego
[43] 969.196 ocupados de los cuales 685.195 asalariados en Encuesta Anual de
Servicios 2009 del INE.
[44] Mercanca caf, caa, o paella....
[45] As segn datos de la Encuesta Anual de Servicios de 2009 del INE, los servicios
de comida y bebidas, eran el 21,6% del total de empresas de servicios, ocupando al
18,5% del total de personal y el 22% del total de locales utilizados, pero slo el 13% del
valor de produccin y el 2,7% de la inversin en activos materiales.
http://jaimelago.org/node/53

Trabajo productivo versus trabajo

improductivo
Sam Williams

El lector Mike Treen que es lder sindical en Nueva Zelanda tiene algunas
preguntas acerca de qu es y qu no es trabajo productivo. Da ejemplos especficos, y se
pregunta si el trabajo en cuestin es trabajo productivo o improductivo. Voy a examinar
sus preguntas a continuacin.
En primer lugar, voy a comenzar con algunas observaciones generales.

Los economistas clsicos, Marx y el trabajo productivo versus el trabajo

improductivo
Los economistas polticos clsicos burgueses hicieron una distincin entre
trabajo productivo e improductivo. Marx mejor en gran medida la teora del valor y la
plusvala estableciendo de manera clara lo que se entiende por trabajo productivo e
improductivo en el modo de produccin capitalista.
Cul es el objetivo de la produccin capitalista? Es la produccin de una masa
cada vez mayor de ganancia. Pero la ganancia es slo la forma-dinero de la plusvala.
Por lo tanto, en lo que al sistema capitalista se refiere, el trabajo slo es productivo si
crea plusvala. No es suficiente que el trabajo cree valor es decir, el trabajo abstracto
incorporado en un producto material o servicio, adems debe crear plusvala.

La crtica de Marx a Adam Smith

Los economistas clsicos consideraban el trabajo de los sirvientes personales
improductivo en el sentido capitalista el nico sentido que les interesaba. Estaban en lo
correcto en esto. Pero, segn la opinin de Marx, esto hizo que Adam Smith hiciera una
generalizacin incorrecta. Smith sostena que slo el trabajo que produce bienes
materiales, en contraposicin a los servicios, es trabajo productivo.
Supongamos que soy un hombre rico no interesa si soy un capitalista o un
propietario que decide contratar obreros para producir una pieza de mobiliario que voy
a utilizar slo como un artculo de consumo personal. En este caso, a pesar de que los
obreros que contrat produjeron un valor de uso material y realizaron un trabajo
excedente (trabajo por encima del valor de su fuerza de trabajo), su trabajo no tomar la
forma de valor porque los muebles no sern intercambiados. Nunca se vendern en el
mercado. Dado que no se produjo ningn valor, tampoco se produjo plusvala. Por lo

tanto, el hecho de que el trabajo de los obreros produzca un valor de uso material y
tangible no hace que su trabajo sea productivo en el sentido capitalista de la palabra.
Pero qu pasa con la situacin contraria? Qu pasa si como propietario de un
teatro, que administro como una empresa con fines de lucro, contrato a una cantante de
pera con la intencin de que haga presentaciones en vivo, a las que slo asistan clientes
que paguen dinero? El trabajo de la cantante de pera es productivo en el sentido
capitalista? Produce plusvala?

Smith versus Marx sobre el trabajo que produce servicios

Adam Smith respondi que no, porque no se produce ninguna mercanca
tangible. El producto de la cantante de pera, seal Smith, desaparece tan pronto como
se realiza. Smith argument que dado que no se produjo ningn producto material,
tampoco se produjo plusvala, para usar la terminologa de Marx.
Marx no estuvo de acuerdo con Smith en este punto. Es cierto que el trabajo de
la cantante de pera no es productivo desde el punto de vista de los miembros de la
audiencia que pagan por escuchar la interpretacin. Para ellos, el trabajo de la cantante
no es ms productivo de lo que sera si ellos mismos la contrataran para que interpretara
personalmente para ellos.
Sin embargo, segn Marx, desde el punto de vista del dueo del teatro que
contrata la fuerza de trabajo de la cantante, el trabajo de la cantante es trabajo
productivo [1]. La cantante no slo produce valor, tambin produce plusvala para el
dueo del teatro, si asumimos que se le paga el valor de su fuerza de trabajo. Por lo
tanto, desde el punto de vista capitalista, y eso es lo que interesa aqu, la mano de obra
de la cantante es trabajo productivo.
De acuerdo con Marx, no hay ninguna diferencia en cuanto a que la produccin
de la plusvala creada por la fuerza de trabajo de la cantante vibraciones en los gases
que conforman el aire del teatro, percibidos por el odo y el cerebro humanos como
msica slo dure un instante.
Ahora, teniendo en mente la crtica de Marx a Adam Smith, vamos a examinar
algunos de los ejemplos de Mike, a la luz de la distincin que hace Marx entre trabajo
productivo e improductivo.

Los trabajadores de la industria nacionalizada

Si una industria (donde los obreros producen mercancas y plusvala, como la
industria del carbn) es nacionalizada, comenta Mike, entonces seguramente seguirn
producindolas.

Esta afirmacin es cierta. Si el Estado se hace cargo de una industria rentable,

como la industria minera, el Estado actuar como un capitalista industrial colectivo. Les
comprar su fuerza de trabajo y utilizar la fuerza de trabajo comprada para producir
plusvala.
Sin embargo, por regla general, el Estado capitalista no se hace cargo de las
industrias rentables. Como es el Estado de la clase capitalista, se esfuerza mucho para
evitar competir con los capitalistas industriales.
El Estado podra, sin embargo, hacerse cargo de la industria del carbn si la
industria no estuviera produciendo ganancias para sus propietarios capitalistas. Por
ejemplo, el Estado podra hacerse cargo si la productividad del trabajo en la industria
del carbn de una determinada nacin ya sea debido al agotamiento de las minas de
carbn o debido al descubrimiento de minas de carbn ms ricas en el extranjero es tan
baja comparada con el promedio en el mercado mundial, que una hora de trabajo
concreto realizado por sus mineros del carbn slo cuenta como una media hora de
trabajo abstracto en el mercado mundial.
Supongamos que en promedio en el mercado mundial, los mineros del carbn
trabajan la mitad del tiempo para s mismos y la otra mitad del tiempo para los patrones
una cuota de plusvala del 100 por ciento. Mientras que en nuestras minas de carbn
no rentables, una hora de trabajo concreto en promedio representa slo una media hora
de trabajo abstracto. Esto quiere decir que en trminos de trabajo abstracto, los mineros
slo estaran realizando cuatro horas de trabajo por da.
Dado que suponemos que se les paga el valor total de su fuerza de trabajo el
carcter improductivo de las minas de carbn no afecta el valor de la fuerza de trabajo
de los obreros que trabajan en ellas, los obreros trabajarn para s mismos toda la
jornada laboral. No realizarn ningn trabajo no retribuido para el patrn. Y pese a que
los obreros producen tanto valores de uso como valores desde la perspectiva de los
dueos de las minas, el trabajo de los obreros de estas minas de carbn es improductivo
porque no producen plusvala.
Debido a que en el ejemplo anterior, los mineros de carbn no producen
plusvala, las minas no pueden funcionar como capital. Los propietarios de la mina al
evaluar que no pueden operar como capitalistas industriales al explotar estas minas en
tanto se ven obligados a pagar la fuerza de trabajo de los mineros a su valor, entonces
venden las minas al Estado.
Tal vez el Estado capitalista est dispuesto a operar las minas a prdida o a un
nivel de equilibrio. Por ejemplo, el gobierno podra estar preocupado por lo que pasara
si hubiera un embargo o un bloqueo energtico. As, el Estado pero no los capitalistas
individuales o corporativos (colectivos) podra estar dispuesto a operar las minas en un
nivel de equilibrio o incluso, dentro de ciertos lmites, a prdida total. La tarea principal
del Estado, despus de todo, es velar por los intereses generales de los capitalistas de

una determinada nacin, en vez de obtener ganancias y actuar como capitalista

industrial por cuenta propia.

El trabajo de las prostitutas

Mike escribe: El intercambio de un servicio por ingresos (como la prostitucin)
no produce plusvala. Si esa industria se organiza sobre cauces capitalistas (en
burdeles), an as no produce plusvala.
Es cierto que si yo soy Juan, el cliente del dueo del burdel, la prostituta no
har ningn dinero para m al satisfacer mi necesidad de gratificacin sexual. Desde mi
punto de vista, el trabajo de la prostituta no es un trabajo productivo, porque no produce
plusvala.
Sin embargo, desde el punto de vista del propietario del burdel, el trabajo de la
prostituta es una fuerza de trabajo muy productiva, de la misma forma en que el trabajo
de una cantante es trabajo productivo desde el punto de vista del dueo del teatro. El
hecho de que las cantantes sean muy admiradas por la sociedad oficial, mientras que la
prostitucin es condenada tan universalmente como es practicada, no hace ninguna
diferencia en este caso, en absoluto.

Los trabajadores de la industria de las armas

La industria de las armas, Mike contina, (aunque improductiva desde el
punto de vista social) s produce mercancas (y plusvala), sea nacionalizada o no.
En este caso, la nacionalizacin hace la diferencia. Si los fabricantes de armas
venden armas mercancas al Estado y esas armas tienen valor de uso para el Estado,
entonces los obreros que trabajan para los fabricantes de armas los capitalistas
industriales son trabajadores productivos (de plusvala), no importando si el valor de
uso de su trabajo pueda ser ms destructivo para la sociedad que el valor de uso del
trabajo de las prostitutas que he examinado anteriormente.
Pero supongamos que la planta de armas est nacionalizada. El Estado no puede
venderse las armas a s mismo [3]. En ese caso, el Estado consume el valor de uso las
armas que produce para su propio uso, de la misma forma que cuando yo produzco
una silla con mi propio trabajo para mi propio uso. Ah no ocurre ningn intercambio.
Por lo tanto, no hay forma de que el trabajo concreto de los obreros empleados en una
fbrica estatal de armas pueda reducirse a trabajo abstracto humano encarnado en las
armas. Donde no hay produccin de valor, no puede haber ninguna produccin de
plusvala. Desde el punto de vista capitalista, la produccin que se lleva a cabo en una
fbrica estatal de armas es trabajo improductivo.

La nica manera en que el trabajo empleado en una planta estatal de armas

pueda ser trabajo productivo, sera si el Estado vende las armas que produce a otros
gobiernos o a otros compradores de armas, obteniendo una ganancia. En este caso, el
Estado estara actuando como un capitalista industrial colectivo.

El trabajo de los educadores

Los servicios de educacin y salud son ms complicados, escribe Mike. Si se
trata de servicios personales (de un tutor o un mdico local trabajando por su cuenta),
ellos no producen plusvala. Y sin embargo, ellos me hacen capaz de trabajar o ms
calificado en mi trabajo y por lo tanto hacen un beneficio indirecto al capital, asumiendo
que estoy produciendo plusvala. Y supongo que es por eso que el Estado ha entrado en
estos roles ms ampliamente en las sociedades capitalistas ms avanzadas. Pero no
estoy seguro de que poniendo este trabajo en una escuela u hospital con fines de lucro
cree plusvala.
La fuerza de trabajo no es producida de forma capitalista. Es decir, no es
producida por un capitalista industrial explotando trabajo asalariado con la intencin de
realizar la plusvala en forma de dinero, como ganancia. Pero si el trabajo de educadores
contratados por obreros que se estn capacitando aumenta el valor de la fuerza de
trabajo de esos obreros, eso no convierte en capitalistas industriales a los obreros que
contratan la fuerza de trabajo de los educadores?, al menos en cierto grado?
En mi opinin, no. No importa en cunto aumenta el valor de la fuerza de
trabajo de un obrero; los dueos de la fuerza de trabajo mejorada an tienen que vender
su fuerza de trabajo a un comprador para vivir. Podemos estar bastante seguros de que
el comprador de esa fuerza de trabajo, la pondr a trabajar. Por lo tanto, no importa cun
compleja se hace mi fuerza de trabajo, todava tendr que trabajar para vivir. Un
verdadero capitalista, por otra parte, vende mercancas o servicios (producidos por
otros) con el fin de ser capaz de vivir sin trabajar. Esta no es una pequea diferencia!
Por lo tanto, si soy un obrero capacitndose, no soy un capitalista industrial. No
importa lo mucho que la fuerza de trabajo de los capacitadores que yo consumo
aumente el valor de mi fuerza de trabajo, el ingreso que recibir cuando encuentre y si
lo encuentro un comprador para mi fuerza de trabajo es un sueldo o salario y no
ganancia. Mientras tenga que vender mi fuerza de trabajo con el fin de obtener los
ingresos que necesito para vivir, no soy un capitalista.

Sin embargo, si contrato la fuerza de trabajo de los profesores para establecer un

negocio con fines de lucro, la fuerza de trabajo de los profesores que yo contrate mis
trabajadores industriales ser productiva para m como capitalista industrial. En este
caso, los profesores realmente producirn plusvala, por lo que su trabajo ser
productivo en el sentido capitalista. El valor de uso de esa fuerza de trabajo, para su
comprador, ser la produccin de plusvala.

Trabajadores de la industria de comida rpida

La industria de comida rpida parece diferente, escribe Mike. Aqu tenemos
un servicio (coccin de alimentos) que se transforma en mercanca (un Big Mac) y una
industria que produce plusvala. Mi sindicato en Nueva Zelanda organiza esta industria
y ciertamente ese parece ser el caso.
Correcto. Excepto que yo no dira servicio. Cocinar los alimentos produce un
bien material. Podramos muy bien decir tambin que cierto servicio se transforma en
lingotes de acero, otra mercanca material. Aunque la industria de comida rpida no es
ciertamente industria pesada, esto no tiene nada que ver con si los trabajadores son
productivos.
En efecto, al igual que en la industria del acero, estos trabajadores producen una
mercanca muy tangible, un Big Mac. En realidad, los trabajadores de los restaurantes
son verdaderos trabajadores industriales, trabajando para capitalistas industriales, los
dueos de la industria de comida rpida. Adems, aunque como hemos visto
anteriormente esto no hace ninguna diferencia en cuanto a si su trabajo es trabajo
productivo, los trabajadores de comida rpida producen una mercanca material una
comida cocida, tal como un Big Mac, an si el valor de uso pueda ser bastante dudoso
en este caso! Incluso si usamos la definicin de Adam Smith de trabajo productivo,
opuesta a la de Marx, los trabajadores que producen los Big Macs son trabajadores
productivos.
A los estadsticos capitalistas les gusta clasificar a los trabajadores de comida
rpida como trabajadores de servicios. Lo hacen para hacer parecer que la clase obrera
industrial los trabajadores que producen plusvala se est reduciendo rpidamente en
tamao, si es que no est desapareciendo por completo. Este es un ejemplo de por qu
tenemos que acercarnos a las estadsticas oficiales econmicas emitidas por los
gobiernos capitalistas con la mayor cautela, ya se trate de la definicin de una
recesin o del nmero de trabajadores de la industria en un pas y en un momento
dados.
Hace poco, si no recuerdo mal, se propuso en los Estados Unidos que los
trabajadores de comida rpida sean reclasificados: de trabajadores de servicios a
trabajadores de la produccin. La razn de esta propuesta?: La disminucin de los
trabajadores manufactureros segn la definicin del gobierno de los EE.UU. est
alcanzando proporciones tan alarmantes que la economa de EE.UU. podra parecer ms
saludable si el nmero de estos trabajadores recibiera un impulso mediante la
redefinicin de algunos trabajadores, como los trabajadores de comida rpida, que ahora
estn clasificados como trabajadores de servicios, y que pasaran a ser trabajadores
manufactureros.

Los trabajadores de salas de cine

Otra industria que organizamos son los trabajadores de salas de cine, escribe
Mike. Una vez ms no hay ningn producto que se venda directamente. A los clientes
se les vende un servicio. Sin embargo, las ventas de DVD parecen ser ventas de
mercancas y productoras de plusvala. La dificultad que tenemos aqu es la pelcula
en s. El trabajo entra en su produccin, en tanto que la proyeccin de la pelcula es una
forma de venta poco a poco, de tal manera que con el tiempo los ingresos reflejan su
venta y por lo tanto la realizacin de la plusvala que contiene.
Esto involucra realmente dos cuestiones en la teora del valor. Una parte de los
comentarios de Mike involucra la cuestin de si los trabajadores de cine son productivos
(de plusvala). Creo que ya he contestado a esta pregunta cuando tuve que abordar la
crtica de Marx de Adam Smith que inclua la cuestin de si el trabajo de los cantantes
contratados por los propietarios de teatros es productivo. Mientras que Smith dijo que el
trabajo de una cantante no es productivo, Marx dijo que s lo era.
Si los empleados de cine son los que preparan las palomitas de maz, ellos crean
la mercanca material palomitas de maz, al igual que en la industria de comida rpida.
Pero esto realmente no importa. Los trabajadores que mantienen y hacen que el teatro
funcione, por ejemplo, la limpieza de los baos, la limpieza al final de la jornada, el
manejo del proyector, son productivos, tanto como la cantante dando una presentacin
en vivo.
El trabajo de Mike como dirigente sindical es asegurarse de que los trabajadores
de cine, que su sindicato representa, obtengan todo el valor de su fuerza de trabajo.
Tengo serias dudas de que los lderes estn ofreciendo a los trabajadores que estn
representados por el sindicato de Mike, algo ms que el valor de su fuerza de trabajo.
Los trabajadores necesitan un sindicato para asegurarse de que obtienen ms o menos el
valor de su fuerza de trabajo.
El nico ejemplo posible del tipo de trabajadores de cine, que el sindicato de
Mike podra representar, que no sera productivo (de plusvala) sera el de vendedores
de entradas, ya que su trabajo se ocupa de que la gente pague por el derecho a consumir
los servicios la proyeccin de pelculas prestados por la sala de cine. Los vendedores
de entradas pertenecen a lo que Marx llam el proletariado comercial, mientras que
todos los dems trabajadores de cine pertenecen a lo que Marx llam proletariado
industrial, los trabajadores que realmente producen la plusvala.
Pero tambin en el caso de los vendedores de entradas de cine, Mike como lder
sindical tiene el deber de asegurarse de que tambin se les pague el valor total de su
fuerza de trabajo, incluso si el valor de uso de su fuerza de trabajo para sus explotadores
capitalistas no sea la produccin de plusvala.

Los productos digitales

El valor de las pelculas en DVD que la sala de cine alquila [para proyectarlas al
pblico] o que uno alquila con la intencin de reproducirlas en TV o en un ordenador
es una cuestin diferente. Y aqu los cambios en la tecnologa durante las ltimas
dcadas hacen la diferencia.
Qu clase de trabajo es necesaria para producir un DVD? En primer lugar,
usted tiene que hacer la pelcula. La produccin de una pelcula requiere muchos
diferentes tipos de fuerzas de trabajo. Por ejemplo, necesita la fuerza de trabajo de los
escritores, actores, directores, tcnicos, camargrafos, electricistas y trabajadores de
limpieza para limpiar los baos en los estudios, por ejemplo.
Luego se necesita mano de obra humana para producir el medio, en este caso el
DVD. La mano de obra utilizada para producir el DVD como objeto fsico no implica
problemas especiales en la teora del valor. Para el propietario de la sala de cine, el
DVD como objeto fsico es una forma de capital fijo, a pesar de que la cantidad de
capital valor en juego aqu es extremadamente pequeo. No hay duda de que el
trabajo que fabrica el DVD es productivo de plusvala.

La informacin quiere ser libre

Sin embargo, el valor del medio el DVD representa slo una pequea parte
del precio de un DVD con una pelcula grabada en l. De qu consiste la pelcula? La
pelcula en s es un archivo de datos informtico una secuencia de ceros y unos
representada como seales diminutas en la superficie del DVD. Se necesita el trabajo de
escritores, actores, directores, conserjes los estudios y dems para producir la
informacin que ser codificada mediante las secuencias de ceros y unos.
Sin embargo, para reproducir las secuencias de ceros y unos, con toda la
informacin que esas secuencias de ceros y unos codifica, slo tengo que insertar en un
ordenador un DVD con la pelcula en l y otro DVD en blanco, utilizar el software
apropiado y grabar una copia nueva de la pelcula en el DVD en blanco. Cunto trabajo
tomar esto? Una cantidad trivial. Y si copio el DVD no como parte de un negocio
capitalista, sino simplemente para verlo yo mismo, entonces no hay ningn intercambio.
Y puesto que la pequea cantidad de trabajo que realizo no implica ningn intercambio,
entonces no se produce ni un tomo de valor, para no hablar de la plusvala.
Pero si la grabacin del DVD se realiza a escala industrial por capitalistas
industriales que contratan obreros para hacer ese trabajo con la intencin de vender los
DVD quemados, este trabajo producir valor y plusvala. Esto no plantea problemas
especiales en la teora del valor.
El valor del trabajo de los actores, directores y dems, sin embargo, plantea una
cuestin interesante en la teora del valor. Con la tecnologa digital actual, una vez que
una pelcula se hace, puede ser copiada indefinidamente sin degradar su calidad. Y ni

siquiera se necesita un DVD con la pelcula en l para hacer una copia. Todo lo que se
necesita es un ordenador conectado a Internet para copiar o reproducir el archivo de la
pelcula que codifica toda la informacin que nosotros llamamos pelcula. Este
copiado o reproduccin puede hacerse tantas veces como se desee sin tener que emplear
nuevamente las fuerzas de trabajo de escritores, actores, directores, camargrafos,
electricistas, personal de limpieza, etc.
De hecho, tan pronto como una nueva pelcula est cerca a su estreno en esos
das, aparecen sitios en Internet que permiten descargar la pelcula de forma ilegal a
cambio de nada. Slo las leyes de derechos de autor y la polica del Estado capitalista
impiden que los propietarios de salas de cine y residentes respetuosos de la ley obtengan
copias de pelculas sin pagar absolutamente nada, aunque tienen que pagar por los
ordenadores y la conexin a Internet todos ellos, verdaderas mercancas producidas por
trabajadores productivos (de plusvala). Con la tecnologa actual, la industria de
producir pelculas que los capitalistas llaman su negocio modelo colapsara
rpidamente si no fuese por las leyes de derechos de autor y la polica que las hace
cumplir.
El problema es que, en ausencia de la intervencin del Estado capitalista y su
aparato policial, el valor de la pelcula est determinado por la cantidad de trabajo
(abstracto) que es necesario para producir una mercanca idntica en las condiciones
actuales de produccin, es decir, la cantidad de trabajo humano abstracto que es
necesario para reproducirlo. Necesitamos la fuerza de trabajo de escritores, actores, y
dems para hacer nuevas pelculas conteniendo nueva informacin, pero no necesitamos
su trabajo para reproducir copias de pelculas existentes que contengan informacin que
ya existe.

Software para ordenadores

Esto no se aplica slo a las pelculas. Si usted est ejecutando, en su ordenador,
el sistema operativo Windows que cuesta ms de $ 100, usted puede, si lo desea, ir a un
sitio web y descargar de forma absolutamente legal una copia del poderosos sistema
operativo GNU/Linux, sin pagar nada. El sistema operativo GNU/Linux se utiliza para
operar todo, desde simples notebooks hasta los ms poderosos superordenadores.
Usted puede instalar este sistema operativo en su ordenador. Usted tiene no slo
el sistema operativo bsico, sino el acceso a miles de aplicaciones. El nmero exacto
depende de los distribuidores de GNU/Linux hay tantos para elegir, de quienes usted
puede descargar por Internet, absolutamente a cambio de nada. O puede descargar el
cdigo fuente de sitios como SourceForge y compilarlo usted mismo, tambin de forma
absolutamente gratuita. En cualquier caso, no tiene que pagar un slo centavo por nuevo
software.

No hace falta decir que el trabajo que produce un producto gratuito (a precio
cero), como el sistema operativo GNU/Linux, no puede producir posiblemente ninguna
ganancia para el productor, y no es trabajo que produce valor. Y donde no se produce
ningn valor, no se produce plusvala. Ese trabajo es, por lo tanto, trabajo no productivo
en el sentido capitalista de la palabra.
Al igual que el caso de Hollywood, dada la tecnologa actual, las empresas de
software como Microsoft, Adobe y Oracle no podran existir como empresas capitalistas
sin el conjunto de las leyes de derechos de autor y de patentes y el aparato policial que
las hacer cumplir. Sin estas leyes especiales, el precio de los programas para
ordenadores que dan instrucciones y los archivos de datos informticos, como
pelculas que las salas de cine exhiben, caera hasta cero, haciendo imposible hacer
pelculas, msica grabada y producir software complejos como los sistemas operativos,
procesadores de texto, programas de bases de datos o cualquier otro tipo de software de
ordenador, sobre bases capitalistas.
El star system de Hollywood
Incluso si dejamos de lado el problema de la cantidad prcticamente nula de
trabajo necesario para reproducir, en oposicin a producir, la informacin que nosotros
llamamos pelcula en una secuencia de ceros y unos, la cuestin de si el trabajo de
actores y directores es productivo tambin se ve afectada por el star system de
Hollywood. A las ms grandes estrellas de cine se les paga un milln de dlares o
ms por semana. Su trabajo creara plusvala si se les pagara slo el valor real de su
fuerza de trabajo; pero cuando se les paga millones de dlares por semana su trabajo no
es productivo.
Supongamos que soy una estrella de Hollywood y gano un milln de dlares a la
semana. El valor de la cantidad de lingotes de oro que representa un milln de dlares
ser mucho mayor a la cantidad de trabajo humano abstracto que realizo en una semana,
incluso si concedemos que el trabajo de un actor cualificado representa un trabajo con
un alto grado de complejidad. Por lo tanto, la cuota de plusvala sera negativa. A
diferencia de un trabajador productivo (de plusvala), se me estara pagando por todo mi
trabajo ms una cantidad considerable de trabajo que en realidad yo no realic.
Lo mismo se aplica a las estrellas del deporte profesional, a quienes se les paga
montos similares. Toda la industria del entretenimiento el cine, la msica y el
deporte es monopolista, de arriba a abajo.
Convirtete en una estrella, convirtete en capitalista
En el caso de los trabajadores a los que se les paga salarios excepcionalmente
altos como a las estrellas de Hollywood y figuras deportivas de un milln de dlares a
la semana, incluso si no son capitalistas, ellos rpidamente se convertirn, al menos, en
capitalistas monetarios. Acumularn tanto dinero capital adinerado que pronto sern

capaces de vivir muy bien slo de los intereses. Pueden optar por seguir trabajando,
pero incluso si no lo hacen o no pueden, sern capaces de vivir en considerable lujo sin
trabajar. Se han convertido en capitalistas a gran escala.
La nica forma en que las estrellas no se convertiran en capitalistas sera si
encuentran la manera de gastar un milln de dlares o ms a la semana en artculos de
consumo personal, o si conservan su dinero en forma de billetes, monedas de oro o
barras de oro, en cuyo caso sern avaros, y no capitalistas, o si hacen malas inversiones
en los mercados burstiles y de commodities hasta ser limpiados (que tal vez ocurra
de vez en cuando).
Pero, como regla general, si usted tiene un ingreso de un milln de dlares o ms
a la semana y lo invierte de manera razonablemente, de forma conservadora e
inteligente, usted se convertir en un capitalista que ser capaz de vivir sin realizar
ningn tipo de trabajo.
Lo mismo puede decirse de los ejecutivos mejor pagados. Estas personas no son
capitalistas porque dirigen grandes corporaciones. En esa capacidad, son trabajadores,
no capitalistas. Pero pronto se convierten en capitalistas, si no lo son ya, porque sus
salarios, bonos, opciones sobre acciones, etc., son de cantidades tales que rpidamente
sern capaces de vivir en lujo de los dividendos e intereses, solamente.
Por lo tanto, las estrellas de Hollywood y los hroes deportistas profesionales,
junto con los ejecutivos de alto rango, pueden por lo general ser considerados parte de la
clase capitalista.

Arquitectos, contadores, trabajadores de call centers y tomadores de pedidos de

restaurante
Una categora ms de trabajadores a considerar:, concluye Mike. Los
trabajadores del sector servicios que son realmente necesarios para el proceso
productivo, pero que han sido puestos en una empresa independiente. Estos pueden
incluir arquitectos (necesarios para las constructoras) y, posiblemente, incluso los
contadores (al menos de contabilidad bsica). Una categora de la que no estoy seguro
es la de los trabajadores de ventas en los supermercados (solo existen debido al
carcter capitalista de la distribucin?) o en los call centers [contact centers].
Los arquitectos, incluso si estn directamente empleados por una empresa
constructora, asumiendo que se les paga de acuerdo al valor de su fuerza de trabajo,
seran trabajadores productivos, dado que los arquitectos son trabajadores altamente
calificados y su fuerza de trabajo es muy compleja. La fuerza de trabajo del arquitecto
como mercanca representa muchas fuerzas de trabajos simples.

Sin embargo, a diferencia de los trabajadores que son necesarios para producir
pero no reproducir una pelcula, un arquitecto es necesario cada vez que se construye
un edificio. No hay dos edificios que tengan el mismo plan, si hacemos a un lado el
tract housing. Esto tambin es cierto cada vez que se modifica una edificacin.
Los contadores o tenedores de libros son generalmente considerados como
trabajadores improductivos, porque tienen que ver con los cambios en los ttulos de
propiedad y tareas relacionadas. Sin embargo, si estn empleados por un capitalista que
ofrece el servicio de contabilidad a otros capitalistas, el trabajo de los contadores sera
productivo de plusvala, por las mismas razones que el trabajo de un cantante o de una
prostituta es productivo para el capitalista que compra su fuerza de trabajo, y no para el
consumidor de su fuerza de trabajo.
Los vendedores puros trabajadores de tiendas que son empleados para
convencer a los clientes para que compren cosas, o cajeros que no hacen nada ms que
poner mercaderas en los estantes o limpiar los pisos pertenecen al proletariado
comercial, son trabajadores no productivos (de plusvala). Pero el resto de trabajadores
de la tienda es productivo (de plusvala).
Qu pasa con los call centers? Si los trabajadores de call center
generalmente de pases como la India, donde el valor de la fuerza de trabajo es, por
razones histricas, muy bajo son contratados por las grandes empresas capitalistas para
actuar exclusivamente como trabajadores de ventas, perteneceran al proletariado
improductivo (de plusvala). Sin embargo, si una empresa entra al mercado y ofrece a
otras empresas su servicio de llamadas, entonces, los trabajadores del call center
podran producir plusvala para la empresa que los emplea.
Finalmente, Mike plante la cuestin de los que toman los pedidos en un
restaurante. Sin los tomadores de pedidos, el restaurante no sabra lo que sus clientes
quieren, independientemente de las relaciones sociales de produccin que prevalecen.
As el restaurante no sera capaz de preparar las comidas que los clientes desean. Por lo
tanto, incluso el trabajo de los tomadores de pedidos es una forma de trabajo productivo
si los tomadores de pedidos trabajan para un capitalista que compra su fuerza de trabajo,
a pesar de que estn realizando un trabajo improductivo (de plusvala) desde la
perspectiva de los clientes del restaurante. Los cajeros, por otra parte, seran
improductivos en el sentido capitalista, porque los trabajadores comerciales, no son
productivos (de plusvala).
http://criticamarxista-leninista.blogspot.com.es/2013/05/trabajo-productivoimproductivo.html