Proporciones fijas y variables

Como indicamos antes, la discusin final se centra en gran medida en el uso de

una cantidad fija de un insumo y de una cantidad variable de otro insumo para
producir cantidades variables de un bien. Esto significa que nuestra atencin se
limita principalmente a la produccin en condiciones de producciones variables. La
razn de las cantidades de insumos puede variar; por lo tanto, el empresario debe
determinar no solo el nivel de la produccin, sino tambin la produccin optima en
que se combinaran los insumos (en el largo plazo).
El principio de las producciones variables puede enunciarse de dos formas
distintas. Primero, la produccin con proporciones variables implica que la
produccin podr cambiarse en el corto plazo, cambando la cantidad de los
insumos variables utilizada en cooperacin con los insumos fijos. Naturalmente, a
medida que cambia la cantidad de insumos, mientras el otro permanece
constante, cambia la razn de los insumos. Segundo, cuando la produccin esta
sujeta a proporciones variable, puede producirse la misma cantidad con diversas
combinaciones de insumos, es decir, con diferentes razones de insumos. Esto
podra aplicarse solo al largo plazo, pero es pertinente para el corto plazo cuando
hay ms de un insumo variable. Por ejemplo, el trigo puede producirse con mucho
trabajo y muy poca maquinaria, o puede producirse con muy poco trabajo y un
tractor, el que puede rentarse por semana.
La mayora de los economistas consideran la produccin en condiciones de
proporciones variables como tpica tanto del corto como del largo plazo. No hay
duda, desde luego, de que las proporciones son variables en el largo plazo. Al
tomar una decisin de inversin, un empresario podra escoger entre una gran
diversidad de procesos de produccin diferente. Por ejemplo, un automvil puede
hacerse casi a mano o con las tcnicas del ensamblado en lnea. En el corto
plazo, sin embargo, puede haber algunos casos en los que la produccin este
sujeta a proporciones fijas.

La produccin con proporciones fijas significa que solo hay una razn de insumo
que puede usarse para producir un bien. Si la produccin se expande o se
contraer, todos los insumos deben expandirse o contraerse para mantener fija la
razn de insumo. Esta es la tecnologa comn en la elaboracin de un pastel. Si la
receta indica media taza de leche y tres tazas de harina, no podremos producir el
mismo pastel usando por ejemplo dos tazas de leche dos tazas de harina. Pero si
podemos producir dos pasteles con una taza de de leche y seis de harina. Los
factores se usan en proporciones fijas.