La Teora del conflicto es una de las grandes escuelas de la teora sociolgica moderna, es
considerada como un desarrollo que se produjo en reaccin a la esttica del funcionalismo
estructural. Durante las dcadas de 1950 y 1960 la teora del conflicto proporcion una
alternativa al funcionalismo estructural, pero ha sido superada recientemente por las teoras
neomarxianas. Los estudiosos clsicos del conflicto, desde Tucdides y Sun Tzu, hasta
Maquiavelo, Marx y Von Clausewitz, se enfocaron en un aspecto especfico del conflicto:
el poder.
Generalmente se ofrecen diferentes definiciones de "conflicto social". Por ejemplo, para
Stephen Robbins es: Un proceso que se inicia cuando una parte percibe que otra la ha
afectado de manera negativa o que est a punto de afectar de manera negativa, alguno de
sus intereses y para Lewis A. Coser el conflicto social es una lucha por los valores y por el
estatus, el poder y los recursos escasos, en el curso de la cual los oponentes desean
neutralizar, daar o eliminar a sus rivales. Un conflicto ser social cuando transciende lo
individual y proceda de la propia estructura de la sociedad.
2. La induccin no establece deducciones lgicas. Esto es algo que nadie niega. Sin
embargo la induccin permite hablar de mayor o menor validez en trminos probabilsticos,
que es lo nico que es capaz de hacer la ciencia. En este sentido tampoco hay diferencias
entre los positivistas y sus crticos.