La dieta y la nutricin son muy importantes en la promocin y
mantenimiento de la salud a lo largo de toda la vida. Est bien establecida su funcin como factores determinantes de enfermedades no transmisibles crnicas, y eso los convierte en pilares de la prevencin de la enfermedad y la promocin de la salud. La nutricin es un determinante importante de enfermedades crnicas que puede ser modificado, y es bien sabido que el tipo de dieta tiene una gran influencia, tanto positiva como negativa, en la salud a lo largo de la vida. Y an ms importante es que los cambios en la alimentacin influyen no slo en el estado de salud del momento sino que pueden determinar a la larga que un individuo padezca o no enfermedades como cncer, enfermedades cardiovasculares, hipertensin y diabetes mellitus en etapas posteriores de la vida. Los estudios han demostrado que hay una serie de hbitos alimentarios y actitudes que suponen un riesgo para la salud y que con su modificacin se puede reducir la aparicin de enfermedades crnicas y degenerativas. Entre ellos se encuentran los siguientes:
Elevado consumo de sal: una dieta alta en sodio aumenta el
riesgo de enfermedades cardiovasculares y circulatorias por medio del aumento de la hipertensin arterial. Se recomienda reducir la ingesta de sal y de alimentos salados.
Bajo consumo de yodo: la ingesta baja en yodo provoca una
serie de alteraciones metablicas relacionadas con el desarrollo y el crecimiento durante la infancia. Se debe utilizar sal yodada y aumentar la ingesta de pescados, especialmente en los nios.
Ingesta elevada de grasas: si la grasa de la dieta supera la
cantidad recomendada, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, dislipemias, y obesidad. En concreto, la ingesta de grasas saturadas (se encuentran en los embutidos, la pastelera industrial, los fritos y los precocinados) favorece los problemas cardiovasculares. Se recomienda reducir las grasas saturadas y aumentar las insaturadas en la dieta. Las grasas insaturadas proceden de los aceites vegetales (oliva especialmente) y del pescado y previenen la aparicin de enfermedades cardiovasculares mediante la reduccin del colesterol y los triglicridos en sangre.
Reducida ingesta de pescado graso: el pescado contiene
cidos grasos insaturados que previenen la aparicin de enfermedades cardiovasculares mediante la reduccin del colesterol y los triglicridos en sangre. Por ello es recomendable aumentar el pescado graso en la dieta (sardinas, salmn, caballa,)
Elevado consumo de azcar y alimentos azucarados,
dulces y golosinas: la ingesta excesiva de dulces y bebidas azucaradas favorecen la aparicin de obesidad y caries dental, y estn contraindicadas en casos de diabetes. No se debe olvidar la presencia de azcar oculto en la bollera industrial y en los refrescos. Se recomienda reducir la cantidad de estos alimentos.
Escasa ingesta de fibra. Para alcanzar la cantidad
recomendada de fibra tendra que aumentarse el consumo de legumbres, frutas, verduras y hortalizas. La ingesta escasa de fibra est relacionada con el estreimiento y algunos tipos de cncer. Para evitarlo, hay que tomar tres o cuatro piezas de fruta fresca al da, adems de verduras y hortalizas.
El aporte de vitaminas antioxidantes (A, C y E, por
ejemplo) tambin est reducido. Esta situacin incrementa la posibilidad de sufrir distintos tipos de cncer. Para evitarlo, hay que consumir tres o cuatro piezas de fruta fresca al da, adems de verduras y hortalizas.
Comer entre horas: el picoteo es en gran parte responsable
del desequilibrio de la alimentacin. Los alimentos consumidos entre horas suelen tener gran densidad energtica y poca riqueza en otros nutrientes, favorecen el aumento de energa ingerida y con ello la obesidad, por lo que es deseable organizar las ingestas en cinco comidas principales desayuno, media maana, comida, merienda y cena.
Saltarse las comidas y no desayunar: la primera
consecuencia es que se llega a la siguiente comida con ms apetito y se come ms, lo cual favorece la aparicin de la obesidad. No significa que haya que hacer ingestas intermedias adems del desayuno, comida y cena, sino que hay que repartir la cantidad de comida para todo el da en ms veces. Es deseable organizar las ingestas en cinco comidas principales desayuno, media maana, comida, merienda y cena. o No desayunar disminuye la atencin y el rendimiento en el colegio, el trabajo, en la conduccin,. adems de
producir hipoglucemia Un vaso de caf con leche no es
suficiente para evitar esta situacin.
Consumo elevado de carne: el exceso en la ingesta de carne,
especialmente si es grasa embutidos,-, facilita el aumento de colesterol y triglicridos en sangre y por tanto eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Se recomienda la reduccin del consumo de carne grasa y la eleccin de carne magra.
Sedentarismo: la tendencia actual es disminuir la actividad
fsica aumentando al mismo tiempo la ingesta energtica. Esto provoca un balance de energa que conduce a la obesidad y favorece la aparicin de enfermedades degenerativas y algunos tipos de cncer. Para evitarlo es necesario realizar una actividad fsica regular y equilibrar la relacin entre la ingesta energtica y el gasto.
Excesiva ingesta de energa: en general se toma ms
energa de la que se necesita, lo que causa obesidad y favorece la aparicin de enfermedades degenerativas y algunos tipos de cncer. Para prevenir esta situacin se debe reducir la ingesta energtica y realizar una actividad fsica regular.
Disminucin del consumo de agua en favor de refrescos o
zumos, que generalmente llevan azcar aadida. Nunca se debe sustituir el agua por un refresco o por leche. Se recomienda beber cada da al menos un litro y medio de agua. Es importante vigilar sobre todo a nios y ancianos dado que tienen disminuida la sensacin de sed. La menor ingesta de agua dificulta la eliminacin de desechos y favorece con ello la litiasis renal, as como la deshidratacin, especialmente en verano.