RALPH BARBY
SANGRE VERDE
Coleccin
LA CONQUISTA DEL ESPACIO n. 447
Publicacin semanal
EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
BARCELONA - BOGOTA - BUENOS AIRES - CARACAS - MEXICO
ISBN 84-02-02525-0
Depsito legal: B. 2.226 - 1979
Impreso en Espaa - Printed in Spain
1.a edicin: marzo, 1979
CAPTULO PRIMERO
Shelk Liberius haba estado repasando su nave Monomicron y
todo pareca funcionar a la perfeccin.
Las naves del tipo Monomicron no eran muy grandes, pero
posean un diablico poder de autopropulsin en el vaco csmico.
Pese a ello, eran lanzadas desde los tubos lanza-naves. De esta
forma, el chorro de energa nuclear encontraba la resistencia del
tubo hermtico de lanzamiento, convertido en una vaina de
proyectil. As la nave Monomicron sala disparada por delante de la
propia nave nodriza que la transportaba, como si fuera una bala,
pero en vez de ser empujada por los gases convencionales de la
plvora al explosionar o de los productos nitrocelulsicos, lo haca
la terrible fuerza nuclear extrada de la fusin de hidrgeno.
La gigantesca nave nodriza que era utilizada para los viajes
interestelares, transportaba en su hangar un total de doce naves
Monomicron.
Cada una de estas pequeas naves de combate slo admita un
tripulante y el radio de accin no exceda de los cien millones de
kilmetros, lo que resultaba escaso para largos desplazamientos; sin
embargo, en casos excepcionales, poda transportar a un pasajero si
se desprenda de un par de misiles de combate.
Shelk Liberius, lo mismo que el resto de cosmonautas de la
milicia de combate, cuidaba su nave o mejor, la mimaba. Cada uno
de los pilotos cosmonautas milicianos tena que ser, adems,
ingeniero, porque se le exiga conocer tan a fondo la composicin y
el mantenimiento de su nave como el manejo de la misma,
asegurndose de esta forma que el cosmonauta tendra su nave
siempre a punto, cuidando l mismo de su seguridad y fiabilidad.
Cada veinticuatro horas tenan la obligacin de revisar las
Monomicron, engrases, control de circuitos, combustible, armamento,
equipo de emergencia, supervivencia y suministros alimenticios.
Todo tena que estar dispuesto, porque en cualquier momento
poda sonar la alarma de combate y los pilotos cosmonautas se
veran obligados a introducirse en sus naves en un tiempo rcord
***
En la sala de mandos, alrededor de la mesa oval de color blanco,
estaban los jefes de cada seccin, Peter Gonzlvez, con su gran
bigote, jefe de mantenimiento; el mayor Percival Tager, siempre con
su rostro grave y sus ojos semicerrados, con un gesto duro en la
boca, pero siempre dispuesto a tender la mano a quien la necesitase
sin pedirle nada a cambio, mas era un hombre que no admita
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***
Setenta y dos minutos ms tarde, el mayor Percival Tager se
encerraba dentro de su nave Monomicron y lo mismo hacan los
teniente Paul Duncan y el joven Johnny Donatello que reventaba de
emocin al haber sido uno de los elegidos por el admirado mayor
Tager.
Bien, capitn Liberius, la escuadrilla queda bajo su mando en
mi ausencia.
Se saludaron y estrecharon las manos despus. Shelk Liberius
pens que daba lo mismo quedarse o no all de comandante;
despus de todo, la accin de explorar la llevara a cabo el mayor
Tager.
Se acerc a Johnny y ste le pregunt en voz baja:
Seor, debo comunicar la fuga de energa que tengo en mi
Monomicron?
No, Johnny, si no pasa de esa nfima cantidad. Cuando
regreses ya revisaremos la nave, puedes ir tranquilo, pero haces bien
de consultar y descubrir la fuga. Ahora, suerte, vas a acompaar al
mejor cosmonauta del espacio.
Lo s, seor, y despus de l est usted.
Yo? se sonri. Yo no he podido demostrarlo como el
mayor Tager.
Las tres naves Monomicron fueron introducidas en los tubos de
lanzamiento que quedaron cerrados hermticamente y absorbido su
aire por la bomba de descompresin.
Se abri la escotilla de salida y el mayor Percival Tager se
comunic con quienes iban a escoltarle.
Dentro de veinte segundos saldr yo del tubo. Con cinco
segundos de diferencia lo har el teniente Duncan y cinco segundos
despus, el teniente Donatello.
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CAPTULO II
Atencin, atencin, el mayor Tager a los tenientes Duncan y
Donatello... Me escuchan?
Teniente Donatello a la escucha dijo Johnny desde su nave
Monomicron que volaba ligeramente detrs de la nave del mayor
Tager y a su derecha
A la escucha el teniente Duncan.
Bien acept el mayor Tager. Ah delante tenemos el
planeta desconocido X-304. Dentro de unos instantes entraremos en
su rbita. Teniente Duncan
Le escucho, mayor.
Usted volar a cincuenta millas a mi izquierda.
Orden recibida, mayor.
Teniente Donatello...
Le escucho, mayor.
Usted volar cincuenta millas a mi derecha.
Orden recibida, mayor.
Abriremos un frente de cien millas en la atmsfera. Primero
orbitaremos la magnetoesfera y enviaremos los datos que vayamos
obteniendo a nuestro centro de control en la nave Protozoo Z21. En la
segunda rbita entraremos en la ionosfera, la tercera en la
estratosfera y finalmente en la troposfera. Iremos enviando imagen
de cuanto podamos captar.
Mayor...
Le escucho, teniente Donatello.
Tomaremos contacto con el suelo del planeta?
Posiblemente s, teniente Donatello, si no ocurre ningn
contratiempo, pero ese punto lo determinaremos ms tarde segn se
presenten los acontecimientos.
El mayor Tager haba establecido su plan de aproximacin y las
tres veloces naves Monomicron entraron en la primera de las rbitas.
Los datos comenzaron a fluir de sus telecomunicadores hacia la
nave Protozoo Z21 que haba quedado millones de kilmetros atrs.
Tambin se acercaba rpida al desconocido planeta, pero con ms
cautela por si se produca algn desagradable encuentro.
14
***
En las pantallas de los telecomunicadores de la Protozoo Z21
estaban viendo ya el planeta desconocido y calculando sus
constantes fsicas.
El capitn Liberius, despus de comprobar que la flotilla de
Monomicrons estaba lista para salir de la panza de la gran nave
nodriza a poco que se le requiriera, se acerc al departamento de
orientacin, control y telecomunicaciones al mando del cual estaba
la ingeniero Nella.
Qu tal va eso?
Nella, que controlaba a sus seis subordinados, cuatro hombres y
dos mujeres, respondi:
Por ahora es un buen planeta.
Un planeta habitable?
Si no lo contradicen nuevos datos, as lo parece.
Ya he visto que la atmsfera es azul.
S, una atmsfera tipo uno, es decir, como la nuestra en el
planeta Tierra. Estamos haciendo los anlisis espectrogrficos
mientras los exploradores realizan tambin anlisis qumicos
automticos, pero a simple golpe de vista, la atmsfera parece
buena.
Tiene unas caractersticas similares a las del planeta Tierra
opin Shelk Liberius mirando al planeta.
Tiene una densidad algo mayor.
Cunto?
Uno coma tres
No es mucho.
El planeta tiene en su superficie menos agua que el planeta
Tierra y efectuar esfuerzos fsicos sobre su corteza requerir algo
ms de esfuerzo; el cansancio aparecer antes.
Uno coma tres no es demasiado.
S, uno coma tres no es demasiado si se va de visita, pero si
tuvieran que hacerse grandes esfuerzos, se notara mucho.
Habiendo mquinas y robots para los esfuerzos fsicos...
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***
En el centro del control hubo gran excitacin.
El mayor Tager, que pareca haberse dado cuenta de ello,
aument la potencia de su telecmara mientras Nella pulsaba un
botn morado de llamada urgente al comandante en jefe.
Habla el comandante Faber Might. Ocurre algo, ingeniero
Nella?
Seor, hay una metrpoli en este planeta.
Rpido, pase las imgenes a mi despacho
Nella puls varias teclas y al mismo tiempo que observaban en
las pantallas gigantes del centro de control lo que enfocaban las
naves exploradoras, se ilumin una pequea pantalla en el despacho
del comandante y ste pudo ver la metrpoli.
La metrpoli dej de verse. Las naves exploradoras la haban
rebasado, no quedaba bajo la lnea recta de sus telecmaras, pero ya
estaban grabadas las imgenes en la memoria del centro de control y
podran volver a visionar aquella grabacin tantas veces como
quisieran, a cmara lenta y aumentadas, en color y en tres
dimensiones.
Comandante, le vuelvo a pasar imgenes?
No, no, sigan adelante a ver si descubren otras metrpolis o
naves, especialmente en movimiento.
Los exploradores terrcolas rodearon el desconocido planeta en
varias ocasiones. Pudieron observar hasta diez nuevas y pequeas
metrpolis, pero la grande haba sido la primera en ser avistada;
aqulla pareca ser el ncleo principal.
Atencin, atencin, habla el mayor Tager en vuelo alrededor
del planeta X-304. Me escuchan?
La propia ingeniero Nella respondi:
Le escuchamos perfectamente, mayor, recibimos bien su
sonido y su imagen.
16
***
Pero, iba a ser el mayor Tager quien se llevara el honor de ser el
primer terrcola que pisara el suelo del planeta X-304, a menos que
reivindicasen tal accin los pioneros civiles desaparecidos en aquel
rea tiempo atrs.
El mayor Tager fue reduciendo velocidad y lo mismo su nave
que la del teniente Donatello fueron quedndose quietas en el aire
sobre la vertical de la colina que dominaba la gran metrpoli.
Descendieron luego lentamente, mientras el teniente Duncan
volaba en crculo, atento a prestar ayuda si se le requera.
Las dos naves se detuvieron sobre la colina.
A travs de los cristales, miraron hacia la quieta y fantasmal
metrpoli, una ciudad grande, bien ordenada, con pistas de
circulacin vial muy atrevidas, como sostenindose en el vaco.
Mayor Tager, aqu el teniente Donatello. Qu hacemos?
Johnny estaba nervioso, excitado ante lo que se extenda frente a
sus ojos.
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***
El mayor Tager se separ de Johnny. Entre ellos seguiran
comunicados mediante los pequeos intercomunicadores personales
que llevaban en sus respectivos cinturones.
Johnny no tena demasiada preocupacin. Todo pareca
tranquilo y tan quieto que no haba ninguna clase de vida posible en
su entorno. Ni siquiera soplaba el aire e incluso la vegetacin estaba
lejos de donde se encontraban.
El mayor Tager avanz hacia la gran puerta del palacio que,
como puerta muy importante, tena unas considerables
dimensiones, triplicando o ms la altura y anchura del resto de las
puertas de los edificios. Si no tena veinte metros de altura, poco le
faltara.
El mayor Tager, con el fusil listo para ser disparado, avanz
adentrndose en un monumental porche por el que podran circular
las Monomicron sin tocar columnas ni paredes.
Cruz otra puerta y se encontr en un gran vestbulo vaco.
Sigui avanzando y penetr en una vastsima sala que posea un
gigantesco techo de cristales polcromos.
Aquello era una orga de luz, un enorme calidoscopio... Los
haces de luz del sol Sirio penetraban por aquel lugar expandiendo
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***
Johnny estuvo llamando por el intercomunicador sin obtener
respuesta del mayor Tager. Si le lleg la voz del teniente Duncan
preguntando:
Ocurre algo, Johnny?
Duncan, el mayor Tager se ha introducido en una especie de
palacio y no responde.
22
***
El mayor Tager ech a andar en direccin a la colina donde
haban quedado las naves Monomicron. La metrpoli, pese a hallarse
en perfecto estado, resultaba hostil. Era ms agradable acercarse
adonde haba vegetacin.
Parece un buen lugar para vivir opin Johnny.
El mayor Tager no respondi.
A Johnny le sorprendi el hermetismo del mayor Tager pese a
que de ordinario era un hombre poco amistoso en el sentido jovial
de la palabra, ya que si tena que exponer su vida por salvar a un
compaero, lo haca sin vacilar.
Shelk Liberius arriesgaba igualmente su vida por los dems,
pero en el trato social y humano, era totalmente distinto al mayor
Tager. Liberius era asequible y procuraba no emplear los
tratamientos de ordenanza. Johnny, ms que como a un superior, lo
haba tomado como a un amigo o mejor como a un hermano en el
que poda confiar totalmente.
Subamos a las naves. Daremos unas vueltas ms y
esperaremos en la magnetoesfera la llegada de la Protozoo Z21.
Las dos naves de combate se alzaron en vertical sin prisa,
separndose de la corteza de aquel planeta que an segua siendo
un misterio para los terrcolas.
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CAPTULO III
El mayor Tager se encerr en el despacho del coronel Faber
Might para intercambiar impresiones con l mientras la gran nave
interestelar Protozoo Z21 giraba en torno al planeta que tenan que
explorar en profundidad.
Shelk Liberius se acerc a Johnny que estaba junto a su nave
Monomicron.
Vamos a ver si encontramos la fuga de energa que te
preocupaba.
Ah, capitn Liberius. Ha sido extraordinario.
La visita al planeta?
S.
Hemos seguido vuestras andanzas gracias a las telecmaras.
Lo s, seor, pero es que sentirse all, entre aquellos grandes y
majestuosos edificios, levantados por una civilizacin muy
evolucionada, pero ya desaparecida...
Seguro que est desaparecida?
No haba ningn rastro de vida, seor.
Eso no es tan fcil de determinar, Johnny. Podan estar
escondidos ante el supuesto de que iban a ser invadidos por seres
extraos como nosotros somos para ellos.
No creo que nos tuvieran miedo, de haber existido.
Por qu no?
Eran gigantes, seor, por lo menos mediran el doble que
nosotros.
De veras es interesante. Habr que buscar restos, tiene que
haber tumbas o fsiles, algo que nos ayude a ver cmo eran o cmo
son.
No hemos visto nada, seor, ni estatuas, grabados ni pinturas.
Quiz en alguna parte encontremos algo, lo buscaremos.
No todas las civilizaciones gustan de representar sus figuras.
Es cierto. La mahometana no era partidaria de esculpir, grabar
ni pintar figuras humanas o de animales.
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***
Shelk Liberius, un hombre alto, joven, fuerte, de cabellos rubios
oscuros, se haba quedado un tanto preocupado.
Admiraba al mayor Tager y tema que pudiera sucederle algo.
Tager era un hombre joven todava y no era lgico que en una
misin en la que no haba tenido problemas sufriera un desmayo, a
menos que en el aire hubiera algn gas o virus nocivo; aunque si
haba sido atacado en tal forma, pareca haberse repuesto
perfectamente, porque haba llegado movindose con elasticidad y
dureza como era habitual en l.
Shelk Liberius subi en el ascensor hasta la planta de mando.
All se encontr a Nella que le sonri y, casi de inmediato, pregunt:
Sucede algo, Shelk?
No, no, nada importante.
Un poco de celos profesionales, acaso?
Celos profesionales? Quiz se encogi de hombros. Creo
que me hace falta divertirme un poco.
Vas a ir a tu camarote para visionar algn programa de
divertimiento? La verdad, me gustara pasar un rato contigo
puntualiz, haciendo su voz ms profunda y sugerente.
Nella, t como todos sabes que los largos perodos de miles de
horas de encierro en las naves interestelares causan problemas
psicolgicos espordicos.
Algunos no pueden soportarlo bien. Vosotros los cosmonautas
que pilotis Monomicron tenis la oportunidad de escapar aunque
sea durante unas horas y viajar solos por el espacio.
S, no deja de ser una liberacin. Lo cierto es que la flotilla slo
ha salido de esta macronave en tres ocasiones, dos para prcticas de
tiros sobre meteoritos errantes y una para explorar ese planeta, es
muy poco.
Cuando seas t el comandante de la flotilla podrs ordenar
ms salidas, pero mientras el comandante sea el mayor Tager...
El mayor Tager es el mejor de los cosmonautas.
Ella, sin vacilar, le objet:
Sin embargo, en tu cabeza hay un pero, verdad?
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***
Caminaron en direccin al pequeo club donde mataban el ocio
los miembros de la dotacin de aquella macronave exploradora del
espacio, a la bsqueda de los enigmas de los planetas desconocidos.
En el club haba una pantalla grande donde se pasaban filmes
constantemente, algunos culturales, otros de simple evasin.
Algunos jugaban al ajedrez aislados por campanas invisibles
antisnicas; otros jugaban a los naipes y haba quien lea en las
pantallas de los pequeos televisores mviles que, conectados a una
videoteca central, proporcionaban la lectura que se deseaba sin tener
que pasar hojas. Bastaba pulsar un botn para que la pgina pasara
y poder seguir leyendo. La nitidez de las letras era perfecta y el
tamao de las mismas se graduaba a voluntad del lector.
Nella y Shelk se sentaron frente al mostrador del club.
Sobre el mayor Tager opino lo mismo que t, Shelk.
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***
En la puerta de la enfermera se encontraron con Johnny que
sala, estaba muy plido. El jefe de mantenimiento, Peter Gonzlvez,
llegaba al lugar en aquel momento.
Ha sucedido algo?
Johnny, al ser interrogado por su superior, el capitn Liberius,
respondi con voz vacilante.
No se trata de m, seor. Tengo orden de no decir nada.
Bien acept Shelk.
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CAPTULO IV
Toda la nave fue puesta al corriente de lo sucedido.
La figura del mayor Tager apareci en todas las pantallas y
nadie puso el menor reparo. Todos saban que el mayor Tager era
un hroe del espacio y estaban dispuestos a confiar en l
ciegamente, todos menos el hombre que le haba admirado hasta
aquel momento: El capitn Shelk Liberius.
Shelk se encontr con Nella que vena en direccin contraria con
el ceo fruncido, lo que no restaba belleza a su rostro enmarcado
por cabellos rubios muy claros.
Cmo va eso, Nella?
Acabo de ver al doc.
Y?
Ha colocado el cuerpo del coronel Faber Might en el
criogenizador para que se conserve hasta el regreso.
No ha podido hacer ms?
No. Asegura que es un caso de exceso de presin dentro del
crneo, que todo el cerebro se ha hinchado inexplicablemente.
Y no ha encontrado ningn cuerpo extrao?
No.
Es raro.
Si lo es, ya no tiene remedio. Ahora, el mayor Tager es el
comandante en jefe de la expedicin y supongo que te habr
nombrado comandante en jefe de la escuadrilla de cazas.
No, no lo ha hecho.
Pero, oficiosamente lo eres.
No del todo. El ostenta el mando, yo no puedo hacer nada sin
sus rdenes directas. Ya sabes lo absorbente que es el mayor
Tager que quiere controlarlo todo personalmente.
Quien manda de esa forma no puede esperar una buena labor
de equipo. Corta la personalidad de quienes estn bajo sus rdenes.
Creo que est haciendo una seleccin de personal para
enviarlo al planeta, pero no me ha comunicado qu planes concretos
tiene.
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***
Mientras, en el despacho del comandante en jefe de la
expedicin, el mayor Tager, que se haba apoltronado en l, senta
como una fuerza extraa dentro de si que le roa y dominaba. Su
crneo pareca que iba a estallar.
Abri el cajn de la mesa y sac de l un espejo de mano en el
que se mir el rostro.
Se vio ostensiblemente verdoso. Los ojos se le redondeaban en
exceso y la boca tambin. Obviamente, su rostro cambiaba de
aspecto. Escondi el espejo para no seguir vindose.
Dentro de su crneo retumb una voz que ya conoca bien, una
voz que le dominaba, de tal forma que poco a poco iba dejando de
ser l para convertirse en otro personaje distinto, aunque no dejaba
de tener ramalazos de rebelda.
Tu mente est desapareciendo, tu mente se evapora... Yo soy
dueo de tu cuerpo y este cuerpo que ahora me pertenece terminar
siendo como soy yo en realidad. La necesidad hace al rgano, dice la
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***
Se encendi una luz en el panel de mandos que tena a un lado
de la mesa y le arranc de la lucha que sostena en su cerebro.
Aqu el comandante mayor Tager. Qu ocurre?
Seor, los expedicionarios estn preparados en el hangar le
dijo una voz femenina, del servicio de telecomunicacin.
Ahora pasar revisin personalmente.
El mayor Tager tom el bloc de notas y dibuj un mapa
colocando unas coordenadas. Marc una ruta a seguir y un crculo
como objetivo.
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***
Los cosmonautas fueron a ocupar las Monomicron y el resto pas
a las naves cargueras.
No haba que tomar prcticamente velocidad, por lo que
utilizaran la rampa del hangar en vez de los tubos lanzanaves con
los que adquiran altsimas velocidades.
Todo el personal que no forme parte de la expedicin que
abandone el hangar. Todo el personal que no forme parte de la
expedicin que abandone el hangar... repiti una voz femenina
por los altavoces.
Shelk Liberius fue el ltimo en abandonar el hangar por el
ascensor y puls personalmente los botones de cierre hermticos,
con lo que todo el aire que contena el hangar pas a los tanques
correspondientes, donde quedara comprimido, a la espera de ser
utilizado de nuevo.
Shelk Liberius se encontr con el doctor Hamilton. Este pareca
preocupado y observando tambin los pliegues del ceo de Shelk, le
dijo:
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juega la vida l solo y otra cosa muy distinta estar al mando de una
nave de las dimensiones de la Protozoo Z21 donde somos cien
personas.
S, hay una gran diferencia, pero por el momento no veo nada
que impida al mayor Tager seguir ejerciendo el mando y los dems
tengamos que obedecerle ciegamente.
S, yo mismo me veo en la obligacin de obedecerle mientras
l se lleva incluso a gente no preparada para explorar el planeta. No
lo entiendo, la verdad, no lo entiendo, como no ha dado ninguna
razn en base a qu criterios ha hecho la eleccin del personal.
Sus razones habr tenido, aunque a nosotros no nos las
comunique.
Tena que dar explicaciones, estamos en sus manos. Por cierto,
doc., cmo se puso enfermo el coronel?
Cmo? vacil. Pues, inexplicablemente.
Esa no es una respuesta muy lgica, doctor.
Cierto, pero cuando el mayor Tager me avis de que el coronel
se encontraba muy mal, ya no haba nada que hacer y el ataque
cerebral pareci fulminante.
Dice que el mayor Tager le comunic lo que suceda y que
estaba junto al coronel cuando cay en coma?
Si, eso he dicho.
Y no le parece raro que estuvieran los dos solos al caer el
coronel casi mortalmente enfermo?
Insina que el mayor Tager tuvo que ver con la repentina
enfermedad del coronel Faber Might?
No insino nada, slo hago unas preguntas y observaciones.
Ahora, los dos sabemos que estaban ellos solos cuando el coronel se
puso enfermo; y esto sucedi despus de que el mayor Tager
regresara de la exploracin a la metrpoli del planeta, sin que ste
pasara revisin mdica.
El doctor Hamilton qued muy pensativo.
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***
Shelk Liberius se dirigi a la sala de comandancia y all se
acomod en la butaca que corresponda al comandante en jefe, una
butaca que impresionaba por lo que significaba.
Puls diversas teclas de! tablero de mando y se encendi la gran
pantalla. Pudo ver como la rampa descenda bajo la panza de la
macronave interestelar.
Lentamente, por la rampa vio aparecer a tres naves Monomicron.
Posean una elevada potencia de propulsin que aumentaba cuando
saltaban al espacio desde los tubos lanzanaves.
Ahora salan sin prisas, se separaban de la macronave y tras ellas
aparecan las dos naves cargueras. Les siguieron las cinco
Monomicrons restantes, formando as todo el cuerpo expedicionario
que se dispona a explorar el enigmtico planeta X-304.
Cuando las naves hubieron abandonado la Protozoo Z21, la
rampa comenz a ocultarse.
Mientras orbitaban el planeta, pudo ver a las naves alejndose.
Las telecmaras las seguan sin perderlas.
Shelk Liberius segua preguntndose cul haba sido la razn
para que el mayor Tager se llevara consigo a veinte parejas de
terrcolas.
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CAPTULO V
La flotilla expedicionaria haba descendido hasta la troposfera
del planeta a explorar. Pasaron en formacin sobre la metrpoli
quieta y silenciosa, pero arrogante y en perfecto estado, como si
esperase revivir de un instante a otro, como si sus habitantes
pudieran aparecer en cualquier momento.
Al oeste de la ciudad, atendiendo a las instrucciones directas del
mismsimo mayor Tager, descendieron sobre una vastsima
superficie ptrea que poda haber sido un campo de aterrizaje.
En un extremo de esta superficie, completamente lisa, sin el ms
leve socavn, como si toda ella estuviera pulimentada, haba una
gran esfera blanca que reflejaba la luz del Sol Sirio.
Sobre la esfera destacaba un tringulo muy grande aunque
resultara como la mitad de la esfera o quiz algo menos. Ese
tringulo apuntaba con su ngulo ms agudo hacia el cielo del
planeta. Al acercarse ms, veran que en la superficie plana del
tringulo haba grabaciones criptogrficas.
Atencin, atencin, les habla el mayor Tager dijo desde su
nave. No tomen ninguna clase de arma, no vamos a invadir nada
si no a explorar. Repito, no tomen ninguna clase de arma...
Desciendan de sus aparatos y formen junto a mi nave.
La orden fue cumplida sin que nadie pusiera la menor objecin.
Descendieron de las naves Monomicron y de las cargueras y
formaron en fila de a dos, hombres a un lado y mujeres al otro, junto
a la nave del mayor Tager que al descender se puso al frente y
orden:
En marcha.
Johnny Donatello haba quedado al final, en la cola de aquella
fila, y no comprenda semejante forma de actuar.
Volvi a notar el calor y la humedad, el sobrepeso de su propio
cuerpo debido a la superior gravedad.
La edificacin que se alzaba delante, impresionaba, y la
gigantesca esfera, con su tringulo encima, tena algo de templo, de
santuario.
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***
Pegndose a la pared, sali del edificio esfrico y corri por la
gran explanada hasta llegar a su nave Monomicron. Se introdujo en
ella y se inclin hacia delante de forma que no fuera descubierto a
travs del cristal parabrisas. As colocado, comenz a llamar:
Aqu el teniente Donatello, aqu el teniente Donatello
llamando a Nella, aqu el teniente Donatello llamando a Nella...
Aguard unos segundos hasta obtener respuesta.
Aqu Nella, le escucho, teniente Donatello. Sucede algo?
Est ah el capitn Liberius?
No, no est aqu, pero...
No hay tiempo, graba el mensaje que voy a transmitir. Que no
lo escuche nadie por el momento y se lo entregas al capitn Liberius,
es muy importante y secreto.
Nella, personalmente, puls varias teclas del panel de control de
telecomunicaciones y dijo:
Ya puedes hablar, nadie escuchar.
Gracias, Nella...
Ms, ya no le oan, su voz pasaba directamente al interior de una
micro-caja de grabacin.
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CAPTULO VI
Nella en persona llev la grabacin al capitn Shelk Liberius.
Este, al cogerla de su mano, la interrog con la mirada.
De qu se trata?
No lo s, es un mensaje privado de Johnny para ti.
Johnny, est en problemas?
Esa impresin me ha dado,
Te la ha dado antes de marcharse?
No, la grabacin la he recibido hace muy poco.
Enviada desde ese planeta?
S.
Qu raro! Por lo que dices, esta grabacin queda al margen de
las rdenes tajantes del mayor Tager.
Eso parece.
Qu querr decirme?
Cuando la escuches lo sabrs.
S, lo mejor ser escucharla.
Si luego quieres enviarle algn mensaje a l, ya sabes que
estoy en el control y telecomunicaciones.
Shelk Liberius se dispona a escuchar la grabacin cuando una
luz intermitente le advirti de que queran comunicar con l. Shelk
dio paso y al iluminarse la pantalla, apareci la ayudante de la
ingeniero Nella.
Capitn Liberius, est ah la ingeniero Nella?
S, estoy aqu respondi la mujer, colocndose frente al
objetivo que enviara su imagen a la sala de control, orientacin y
telecomunicaciones.
Acabamos de recibir comunicacin del mayor Tager de que
regresan a la Protozoo Z21.
Regresan ya? Qu pronto!
Hay que prepararle la entrada dijo Shelk. Despus pregunt
a quien acababa de recibir el mensaje del mayor en la sala de
telecomunicaciones. Bien todos?
Es de suponer, capitn Liberius. Regresa el mayor Tager en su
nave Monomicron y las dos cargueras vacas.
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***
Shelk hubiera deseado seguir hablando con ella, estaba harto de
muchas cosas y no encontraba solucin para nada, incluso pensaba
que tampoco importaba a nadie las soluciones que pudiera hallar.
Tendra que seguir llevando a cabo su trabajo en forma rutinaria.
Puso en pantalla la lnea de seguimiento de las telecmaras y
pudo ver la nave del mayor Tager, inconfundible porque llevaba
unas franjas rojas.
Tras l volaban las dos naves cargueras que regresaban vacas.
Las otras Monomicron deban haberse quedado en el planeta.
Resultara difcil que el mayor Tager se decidiera a explicar
cules eran sus planes. Si ocurra algo desagradable, la dotacin se
inquietarla y poda llegar al motn. No era nada nuevo en la historia
espacial donde los largos viajes creaban irritacin a causa del
continuado encierro
Esa era la causa por la que las grandes naves interestelares se
construan gigantescas para que hubiera de todo dentro de ellas,
especialmente club de reunin, sala de proyecciones y un gran
gimnasio donde poder, practicar muchos deportes.
Shelk decidi que cuando el mayor Tager volviera a tomar el
mando de la nave y l entrara en su horario de ocio, se ira al
gimnasio y practicara varias disciplinas deportivas hasta agotarse.
Despus se dara un duchazo y se ira al club a ver si Nella apareca
por all y poder seguir charlando.
Estaba muy lejos el capitn Shelk Liberius de intuir lo que le iba
a ocurrir.
Vio como las tres naves se acercaban ms y ms a la Protozoo y
supuso que la rampa para recibirlas estara bajada.
La entrada en la nave de los que regresaban del planeta X-304 no
ocasion ningn problema.
Shelk Liberius suspir y abandon la butaca. No fue a recibir al
mayor Tager; si quera algo, que le llamara. Despus de todo, ya se
haba portado mal con l dndole aquellas rdenes tan tajantes
delante de todos.
Shelk Liberius se encontraba con las manos atadas como
vulgarmente se deca, ya que no poda enviar ningn mensaje al
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***
Todo bien, mayor Tager? pregunt Peter Gonzlvez, jefe de
mantenimiento.
S, todo bien. Hemos de preparar una segunda expedicin,
har una lista de seleccionados.
Peter Gonzlvez parpade, incrdulo.
Una nueva expedicin?
S, eso he dicho.
Para cuando regresen los que estn en el planeta?
No, para unirse a ellos.
Mayor, yo no soy un cosmonauta ni un explorador, soy jefe de
mantenimiento, pero si enva ms gente al planeta aqu faltar
personal para el control de la nave.
Tonteras, la nave puede funcionar automticamente.
Mayor, y los servicios de mantenimiento?
Basta! Se cumplirn todas mis rdenes. Dnde est el capitn
Liberius?
Nadie respondi. El mayor Tager estaba muy duro en sus
respuestas. Mir en torno suyo a travs del cristal del casco con que
se protega el rostro, aquel rostro que si bien no estaba totalmente
normal tampoco era parecido a lo que haba visto con espanto el
teniente Johnny Donatello.
Le vieron alejarse hacia el ascensor y nadie se atrevi a hacer
ningn comentario, la situacin poda ser inquietante.
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***
El mayor Tager, ya en el nivel cuarto de la nave, se acerc a la
enfermera. Tena que pasar junto a ella para llegar a su despacho de
comandante en jefe de la expedicin, el despacho que haba sido
destinado al coronel Faber Might que yaca inmvil, paralizado
dentro de un cartucho de criogenizacin.
Mayor Tager!
Hum?
Haba gravedad en el rostro y en la voz del doctor Hamilton al
interpelarle. Sus ojos eran escrutadores y su intencin, decidida.
Por favor, mayor Tager, pase un momento.
El mayor Tager tuvo unos instantes de vacilacin pero entr en
la enfermera. El doctor Hamilton cerr la puerta, aislndose del
exterior y el mayor Tager le mir irritado a travs del protector
transparente del rostro.
Qu sucede, doc.?
El coronel Faber Might est criogenizado, aunque me temo
que cuando regresemos a la Tierra no se le pueda salvar. Su cerebro
ha sido destruido de una forma muy extraa, desconocida para
nosotros hasta ahora.
No es mi funcin entender de medicina; usted me dice que
est criogenizado y para m eso es suficiente. Qu ms quiere de
m?
Hacerle una revisin.
Cmo? exclam, extraado e irritado.
Hacerle una revisin he dicho, mayor Tager.
Y por qu?
Usted estaba junto al coronel Faber Might cuando ste
enferm fulminantemente y puede estar en un peligro similar.
Yo no estoy en ninguna clase de peligro, me encuentro
perfectamente.
El doctor Hamilton exhal el aire de sus pulmones como para
controlarse mejor. Tena que medir sus palabras, pues se daba
cuenta de que se hallaba ante un hombre excesivamente autoritario.
Debo comunicarle, mayor Tager, que el teniente Donatello ya
pas su obligatoria revisin mdica.
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No volver nadie.
Habla usted como si ya no fuera uno de los nuestros, es como
si no fuera usted mismo. Qu es lo que sucede?
Nada y si insiste, le pondr en una celda bajo arresto.
Imposible, mayor Tager. Voy a notificar a la junta de jefes lo
que est ocurriendo. Con la sangre verde que tiene, usted no est
apto para ejercer la comandancia general de la expedicin.
No me deja usted otra alternativa, doctor.
Doc. Hamilton comprendi que algo grave iba a ocurrir y
entonces comprendi.
El coronel Faber Might estaba con usted a solas cuando
enferm sbitamente. Qu le hizo usted?
Yo? Se rio por primera vez, como consciente de su gran
superioridad.
S, usted, qu le hizo?
El coronel no comprendi que yo deba ser el comandante en
jefe y tuve que destruirle el cerebro.
Cmo?
As.
***
De los ojos del mayor Tager brotaron unos rayos apenas visibles,
unos rayos azulados que tropezaron contra el crneo del doctor
Hamilton sin dejarle seal alguna.
El doctor Hamilton se llev las manos a la cabeza mientras se
tambaleaba.
Aaag..., auxilio! pidi, sin potencia de voz.
Los rayos siguieron brotando de los ojos del mayor Tager. Al fin,
el mdico cay al suelo, sujetndose la cabeza entre las manos.
Estpido... Poda haber aprovechado tu cuerpo, nos hacen
falta cuerpos de terrcolas para reencarnarnos en ellos despus de la
muerte biolgica de nuestra civilizacin. Quedamos muy pocos,
pero pudimos conservar nuestros fluidos en forma de energa vital.
Comprobamos que vuestros cuerpos nos servan al caer en el
planeta los primeros exploradores, pero tuvieron un accidente y
estaban moribundos. Vosotros estis sanos, nos reencarnaremos en
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CAPTULO VII
Despus de dar una paliza a su cuerpo en el amplsimo
gimnasio, Shelk Liberius pas por la ducha y luego se dirigi al
club.
Al llegar a l, descubri a Nella que estaba leyendo un libro en el
monitor correspondiente, aislada de los dems en un rincn.
En el mostrador pidi un vaso con bebida refrescante y con l en
la mano se acerc a Nella, sentndose a su lado.
Hola.
La joven apart la mirada de las letras que poda leer en la
pequea pantalla con gran nitidez.
Cansado?
Parecer una contradiccin, pero me encuentro mejor. Es
como si al liberar energas en el gimnasio se me hubiera despejado
la cabeza y tambin todo el cuerpo.
El mayor Tager est en la nave.
Lo s.
Se ha encerrado en su despacho,
Me lo imagino.
Ha preguntado por ti.
Era fcil localizarme en el gimnasio.
No es bueno que tengis esa actitud entre ambos.
No te parece que ya hemos hablado demasiado de este tema?
No quiero molestarme ms; si el mayor Tager quiere algo de m, que
me busque, ya me ha dado demasiados cortes.
Lo sigues admirando?
Como cosmonauta y por lo que ha hecho en el pasado, s. Por
lo que est haciendo ahora no puedo admirarle. Los hroes tendran
que saberse retirar a tiempo. Los aos y las circunstancias cambian a
los hombres y quien fue hroe en un momento dado deja de serlo
luego.
Es una crtica al mayor Tager?
T qu crees?
Es mejor que no tengas un enfrentamiento abierto con l, no lo
aceptara bien.
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CAPTULO VIII
El mayor Tager, encerrado en su despacho, estuvo seleccionando
fichas del personal de la dotacin de la Protozoo Z21 con ayuda de la
computadora central.
Por la pantalla desfilaban fotografas y datos personales.
Mujeres, hombres, sus nombres, edades y caractersticas.
No tomaba las numeraciones de todas las fichas, saba que en
aquel viaje resultaba imposible, pero para despus tena un plan
perfecto. Regresara con un nmero escogido de los que ya estaban
posedos por los kion y con las armas se apoderara de los restantes,
a los que obligara a bajar al planeta. Mas, para ello, tenan que ser
mayora numrica y, adems, utilizar la sorpresa.
En pantalla apareci el bello rostro de Nella y sus datos
personales. El mayor Tager tom nota en el teclado de la
numeracin de su ficha. Nella era una de las seleccionadas para
descender al planeta de los kion.
Cuando hubo separado cuarenta fichas, pas por la lnea de
rdenes la llamada a los elegidos para que se presentaran en el
hangar junto a las naves transportadoras.
El doctor Hamilton no sera ya ningn problema para el mayor
Tager, si es que poda seguir llamndosele de esta forma, puesto que
era un kion que utilizaba el cuerpo y la memoria del mayor Tager
para conseguir la invasin de los cuerpos terrcolas, aquellos
cuerpos biofsicos que necesitaban para resucitar despus del gran
desastre donde haban perdido los suyos propios por algunos
errores de experimentacin.
Mientras, Nella sala silenciosamente de la habitacin de Shelk
Liberius donde ste haba quedado tendido en la cama, dormido
Nella se compuso ligeramente el cabello con la mano. Se senta
distinta, como ms realizada y ms adulta, como perteneciendo a
Shelk y a la vez ms duea de s misma.
Se alej por el corredor y pas por delante de la enfermera. La
puerta estaba entreabierta, pero no se vea nada. Prosigui su
camino y fue a su habitacin. Al llegar a ella, observ que la luz
60
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***
Shelk Liberius se reincorpor en su litera y extendi los brazos
para desperezarse. Pas por la ducha y luego se qued mirando la
cajita que le entregara Nella con el mensaje de Johnny Donatello. Se
dijo que deba tratarse de algo referente a la fuga de energa de su
nave.
Coloc la cajita en la reproductora que tena all y comenz a
escuchar la voz de Johnny.
62
***
Shelk Liberius qued atnito, brutalmente sorprendido ante la
terrible revelacin y se maldijo por no habr escuchado antes la
cinta.
Se visti y sali aprisa de su habitacin. Avanz por el corredor
y se encontr con Peter Gonzlvez que iba con el ceo fruncido.
Peter, has visto a Nella?
A Nella?
A Shelk Liberius le pareci que estaba preguntando por un
fantasma.
S, Nella.
Est en la expedicin.
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En la expedicin?
No lo sabas?
Explcate!apremi, irritado.
El mayor Tager ha hecho una nueva seleccin de personal, se
lleva a cuarenta ms, apenas quedamos veinte en la nave. Ese
hombre est loco, no hay personal suficiente para el mantenimiento
de la nave.
Cmo es posible, cuando ha sido?
Hace poco, deben estar saliendo ahora del hangar.
Hay que impedirlo!
Imposible. Adems, el mayor Tager tiene el mando absoluto y
no te obedecera. Cada vez est ms autoritario.
Hay que pedirle al doc. un informe que confirme que el
mayor Tager no est cuerdo, vamos a por l!
Eso es pedir demasiado, Shelk.
Tengo una grabacin que te convencer a ti y tambin al
doctor. Arrastr a Peter Gonzlvez hacia la enfermera.
Doctor, doctor Hamilton! No hubo respuesta.
No est aqu. Puede estar en el gimnasio, en el club o en su
habitacin le observ
Peter Gonzlvez.
Hay que encontrarlo en seguida!
Eh, mira, en el suelo ha cado algo verde...
Verde?
Shelk se inclin sobre la jeringuilla cada en un rincn. Por la
posicin en que haba quedado, se haba ido vaciando.
S, es verde. Parece sangre.
Sangre verde, ests t loco tambin? Vamos, dnde has visto
antes sangre de color verde?
En ninguna parte, pero empiezo a comprender muchas cosas.
El mayor Tager tena un color verdoso, no te diste cuenta?
Pues, ahora que lo dices, es verdad.
Algo le ha ocurrido al doctor Hamilton, seguro que ha
averiguado alguna cosa.
No es posible.
Shelk comenz a mirar los cartuchos de criogenizacin. Observ
que haba dos llenos, cuando slo deba haber uno.
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Mira!
Shelk detuvo el fro del segundo de los cartuchos y despus
abri la compuerta.
Aqu est.
Es cierto, y congelado! exclam Peter Gonzlvez,
negndose a creer lo que estaba viendo.
Maldita sea... El mayor Tager ya no es un terrcola como
nosotros, es un enemigo que quiere apoderarse de nuestros cuerpos.
No entiendo nada.
Ya tendr tiempo de explicrtelo, Johnny lo ha visto todo.
Cunta gente ha marchado en la expedicin?
Cuarenta seleccionados.
Dios!
Tan grave es?
S. Creamos que ese planeta estaba deshabitado y no es as,
hay seres en forma de espritus y energa que no tienen cuerpo fsico
y buscan cuerpos donde meterse. Necesitan cuerpos fsicos y han
escogido los nuestros para invadirlos.
Y cuando los invaden, qu sucede?
Que nosotros morimos, al parecer, y ellos viven en nuestros
cuerpos. No puedo explicar ms porque no s mucho ms, lo que s
es seguro es que todos estamos en peligro y para nosotros, el mayor
Tager ya es un enemigo, un aliengena invasor de nuestros cuerpos.
Quieres decir que esa sangre verde es suya?
Seguro.
Y qu podemos hacer?
No lo s, pero me temo que no servir de nada tratar de
coaccionarle.
Y si avisamos a los expedicionarios que todava estn en las
naves?
Quines son los pilotos cosmonautas?
Son dos de los que han estado antes en el planeta, venan con
el propio mayor Tager.
Entonces, no podemos confiar en ellos, habrn cerrado el
telecomunicador.
Podemos intentar avisarles por si est abierto.
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CAPTULO IX
Shelk Liberius sigui la trayectoria de las naves expedicionarias
gracias a las telecmaras.
Se preocupaba por todos sus compaeros, pero un rostro
concreto llenaba su mente, era el rostro de Nella.
Cuando se pudo acomodar dentro de su nave Monomicron, se
sinti ansioso de luchar. La gran nave Protozoo quedaba casi
desasistida, ms de ochenta de sus tripulantes estaban ya en el
planeta y haba que contar tambin con las desgraciadas
desapariciones del coronel Faber Might y el doctor Hamilton.
La compuerta se cerr tras ella, se despresuriz en uno de los
cartuchos disparadores de naves.
La Monomicron se desliz sobre los rales y penetr escasos
metros y se abri la escotilla exterior.
Sin hablar por el telecomunicador para que su voz no fuera
captada por el mayor Tager, Shelk puso en marcha la nave que sali
disparada violentamente.
La Monomicron se vio lanzada al espacio a altsima velocidad.
Shelk no dej el mando de la nave a los automticos si no que quiso
controlarla por s mismo.
La Monomicron se hundi en la ionosfera del planeta y pas a la
estratosfera. Estaba preparada para soportar los rozamientos y
descendi a la troposfera mientras la superficie del planeta pasaba
bajo l.
Saba lo que buscaba y se ayud con sus propias telecmaras.
Vol por encima del planeta hasta acercarse a la metrpoli y al oeste
de la misma descubri la gran explanada y las naves detenidas. En
un extremo se alzaba el edificio esfrico de que le hablara Johnny.
Ah estis...
Aument el poder de las telecmaras mientras giraba en crculo
sobre la metrpoli.
A travs de su pequea pantalla adosada al salpicadero pudo
ver como los expedicionarios formaban encarados con el extrao
edificio de la esfera y el tringulo.
Hay que actuar gru Shelk.
67
***
Atencin, atencin, llama l mayor Tager, atencin.
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CAPTULO X
El mayor Tager apret los puos furiosamente ante la escapada
de Shelk Liberius.
Perda la oportunidad de derribarlo y desembarazarse de su
peor enemigo, del terrcola que haba destruido el santuario Kion
aniquilando a los espritus que aguardaban dentro y que ya no
podan esperar ms un cuerpo que ocupar.
Al kion mayor Tager (que pareca el jefe de todos ellos) no le
haba pasado por la mente, arrogante y rebosante de superioridad
sobre los terrcolas a los que consideraba criaturas inferiores, que
sera atacado y desintegrado el santuario y con l, cientos de
espritus kion que aguardaban ansiosos unos cuerpos para
reencarnarse.
Ya sin tener que controlar su mutacin para evitar ser
reconocido, el kion se torn totalmente verde. Sus ojos y su boca
cambiaron, hacindose totalmente redondos, y su piel se lleg de
abultadas rugosidades.
Los kion acababan de sufrir el mayor golpe despus de la
muerte de sus cuerpos biofsicos, mas no se daban por vencidos,
haban obtenido cuerpos para cuarenta kion que ahora estaban
armados y en sus manos tenan a treinta y tres terrcolas capturados,
ya que siete de ellos haban sido abatidos en el intento de escapada.
Conect el sistema de megafona exterior y a travs del
micrfono les habl:
Terrcolas, escuchadme bien, sois prisioneros de Kion.
Cualquiera de vosotros que trate de escapar o no obedezca de
inmediato las rdenes que se le den, ser exterminado. Ahora, os
pondris en fila de a tres y emprenderis la marcha hacia la
metrpoli, debidamente escoltados. Vuestra nica posibilidad de
vida es que los terrcolas que se hallan en la nave Protozoo Z21 se
entreguen. De lo contrario, moriris todos.
***
Mientras, Nella miraba hacia el cielo donde no se vea ms que
un ntido azul, slo eso. Al otro lado de aquella capa azul que
71
***
El capitn Shelk Liberius se introdujo en la nave Protozoo a travs
de uno de los cartuchos lanzadores; de esta forma no haba que
despresurizar todo el hangar que era muy grande.
Qued encerrado. Volvi a abrirse el cartucho por el lado
opuesto y deslizndose por los rales, se intern en la nave. Peter
Gonzlvez sali a recibirle.
Cmo te encuentras, Shelk?
Shelk Liberius salt de la nave y dijo, pesaroso:
Yo, bien; los que estn abajo me temo que mal.
Os he seguido con las telecmaras, he presenciado el combate.
Has estado magnfico.
Lo que importa son los prisioneros.
He visto que los llevaban a la metrpoli.
Hay que rescatarlos.
Peter Gonzlvez, mirando a Shelk de una forma que le aceptaba
implcitamente como comandante en jefe de la nave, pregunt:
Tienes algn plan?
No, pero hay que pensar algo y cueste lo que cueste, tenemos
que rescatarlos.
Y si ya no les interesa mantenerlos vivos y los matan a todos?
No creo que lo hagan.
Por qu no? Estn en sus manos.
En apariencia, Peter Gonzlvez tena razn, pero Shelk Liberius
le dio su opinin razonada.
Si los matan, nos dejan con las manos libres para atacarles
Tenemos suficiente poder para arrasar esa metrpoli, incluso para
partir el planeta en dos y provocar tal cataclismo que all no quede
nada en pie.
Eso es cierto, pero ellos lo saben?
S, s lo saben. Se han apoderado de los cuerpos terrcolas y
tambin de sus memorias, lo saben todo sobre nosotros. Saben
cuntos somos aqu y de qu fuerzas disponemos.
Nos atacarn?
Es posible. Hay que mantener la alerta uno en todo momento
y si algo se nos acerca, hay que detectarlo y combatirlo.
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CAPTULO XI
Peter Gonzlvez se hizo cargo, adems de la seccin de
mantenimiento, de la seccin de control, orientacin y
telecomunicaciones. Iba de un lado a otro, faltaba personal en la
nave pese a que todos estaban de servicio y no saban hasta cundo
durara aquella anmala situacin.
Nadie poda irse a descansar. Alguien se encargara de repartir
comida de una sala a otra, pero nadie poda abandonar los puestos
que les haban sido asignados.
El radar automtico advirti de la elevacin en el cielo del
planeta de un objeto volante. De inmediato, Peter Gonzlvez puls
las teclas adecuadas para que las telecmaras automticas enfocaran
el objeto volante y en pantalla apareci una Monomicron que haba
despegado de la gran explanada.
Atencin, atencin! grit a travs del micrfono mientras,
pulsaba el botn de alarma roja.
Qu ocurre? pregunt Shelk a travs del intercomunicador.
Una nave Monomicron viene hacia nosotros. Hay que darse
prisa, seguro que nos atacar.
Mantn los sistemas de defensa, voy a dar orden al teniente
Duncan.
El teniente Duncan ya estaba en su Monomicron, metido en un
cartucho de disparo a la espera de un posible ataque.
Teniente Duncan, me escuchas? Te habla Shelk dijo,
apendose su propio tratamiento de grado.
Le oigo, capitn.
Una nave Monomicron viene hacia nosotros, sal y destryela.
Es un extrao que pretende eliminarnos.
Cumplir su orden, capitn.
Se abri la compuerta y la Monomicron sali disparada hacia el
espacio, propulsada a gran velocidad.
El teniente Duncan tratara de aprovechar aquella superior
velocidad para vencer a su enemigo que volaba hacia la Protozoo
Z21.
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***
El plan tena que comenzar cuando la noche cubriera de tinieblas
la metrpoli de los kion, que segua silenciosa.
El capitn Shelk Liberius se provey de un casco defensivo con
cubrecaras completo; tambin su casaca era defensiva. Se ci el
cinturn del que colg un cuchillo y dos pistolas y luego se sujet un
planeador de ala delta plegable que no ocupaba ms espacio que el
de un bolso situado a su espalda. Era un artilugio casi primitivo,
pero que resultaba muy silencioso y ligero en los lugares donde
haba una atmsfera adecuada.
Se colg tambin tres fusiles. Luego, subi tras el asiento del
teniente Duncan.
Listo, capitn Liberius? pregunt el teniente que ya haba
sido informado del plan a seguir.
Suerte dese Peter Gonzlvez, tendindole la mano a Shelk.
Los dos estrecharon sus respectivas manos y luego la nave
Monomicron, pilotada por el cosmonauta teniente Duncan, salt al
espacio y descendi, penetrando en la estratosfera del planeta
enemigo.
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***
Tranquilos, soy el capitn Liberius.
Hubo exclamaciones de emocin y alguien dijo en voz alta:
Estaba seguro de que volvera.
Traigo algunas armas, hay que repartirlas por si nos topamos
con esos seres. Dnde estn?
Nadie supo responderle y Shelk Liberius reparti dos de los tres
fusiles que llevaban y tambin las dos pistolas. Otros tomaron las
armas de los kion abatidos por Shelk.
Nos marcharemos de aqu con mucho sigilo. Si podemos
evitar el enfrentamiento, lo evitaremos. Hay que procurar sufrir las
mnimas bajas posibles. Nella!
Nella no respondi. Uno de los que eran pilotos cosmonautas le
dijo.
Se la qued el tipo que lleva el uniforme del mayor Tager
Shelk sinti una gran rabia e impotencia, tena que encontrarla
Alguien ms se ha ido con l?
Todos quedaron callados. Una chica respondi:
No, nadie ms, se la llev a ella sola. Nella se resisti, pero la
amenazaron con matar a dos de nosotros si se negaba. Fue muy
valiente, se sacrific por sus compaeros.
Y hacia donde se la llev?
No lo sabemos, no conocemos nada de aqu.
Shelk comprendi que tampoco poda exponer la vida de todos
aquellos hombres y mujeres por rescatar a Nella y orden:
En marcha.
Abandonaron los stanos del gran parlamento, un palacio
austero pero magnfico.
Era una pena que a los seres que haban sabido construir aquel
palacio no les importara matar a otros seres que aun viniendo de
distinto sistema solar buscaban slo amistad, la hermandad entre
todos los seres de buena voluntad del cosmos.
Salieron del palacio por su fachada posterior. Los kion deban
haber pensado que sus prisioneros estaban bien encerrados en aquel
stano.
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CAPTULO XII
A Nella le costaba mantener su mirada sobre aquel ser. Le
repugnaba su fsico, le produca nuseas slo mirarlo y l pareca
darse cuenta de ello y sonrea pese a lo molesto que estaba.
A Nella tambin le haban puesto delante un plato con comida,
era un pedazo de carne.
La bellsima e inteligente terrcola ignoraba a qu clase de
animal perteneca aquella carne y tampoco le importaba porque se
negaba a comer.
Te parezco horrible, verdad?
Nella permaneci con los labios prietos, sin responder, mientras
el kion coma, sorbiendo los alimentos sin masticarlos, aunque los
mantena un tiempo dentro de la boca y luego poda notarse el bolo
de alimento pasando por su cuello rugoso al tragarlo.
A ti te gusta el capitn Liberius, verdad?
No se dejarn atrapar, ahora ya saben quines sois.
Al fin hablas, bella terrcola, claro que para nosotros sois tan
horribles de aspecto como nosotros podamos serlo a vuestros ojos.
Sin embargo, los kion poseemos una mente ms poderosa y
podemos mutar nuestros cuerpos hasta tomar el aspecto que ms
nos favorece.
Por qu no nos deja marchar? Que va a ganar
conservndonos prisioneros en este planeta?
Parece que no te has dado cuenta de que esto es ya una guerra
declarada. Los terrcolas no vais a perdonar la ocupacin de un
puado de vuestros cuerpos que ahora son nuestros, ni nosotros le
vamos a perdonar a ese capitn Liberius la destruccin de nuestros
hermanos de especie que an se hallaban en estado de energa. Slo
les faltaba un cuerpo, lo mismo poda llegar ahora que dentro de
varios siglos, pero esperaban, tenan su esperanza. Ms, han
desaparecido ya, incinerados brutalmente.
El capitn Liberius no poda saber que all se ocultaban
vuestros espritus inmortales o lo que fueran.
En vuestro planeta le llamis ectoplasma, aunque no es eso
exactamente. Cada uno de nosotros hubo de abandonar su cuerpo
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La nave carguera tena sus ventanas hermticamente cerradas
para que desde el exterior no se pudiera ver la luz interior. Pese a no
verse luz, pudieron or claramente el ruido de una explosin que
hizo que el mayor Tager se pusiera en pie bruscamente.
Qu ha sido eso?
Es el capitn Liberius que viene a daros vuestro merecido.
Ojal fuera as, terrcola.
Abri la portezuela y mir hacia el exterior. Pudo ver entonces
que se haba librado un violento combate.
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***
El capitn Shelk Liberius, al frente de la nave interestelar
Protozoo Z21, dio la orden de regreso,
Eran la mitad de los que haban llegado. Shelk haba hecho
introducir el cuerpo del falso mayor Tager en un cartucho de
criogenizacin para llevrselo a la Tierra. Los dems cuerpos haban
sido enterraros debidamente en aquel extrao planeta que haba
quedado silencioso. La metrpoli ya no era tan perfecta, tena
algunas ruinas despus del bombardeo recibido.
Est archivada la filmacin tridimensional de la superficie del
planeta? pregunt
Shelk a Nella.
Si, nuestros cientficos y tcnicos podrn estudiarlo bien.
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FIN
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